Bobby McFerrin ist ein menschliches und musikalisches Phänomen. Wer sonst würde es schaffen, mit hunderten Freiwilligen derart überzeugend im Regen eine A-Capella-Version von Ave Maria zu singen?

Nachdem sein größter Hit “Don’t Worry, Be Happy” hier bereits in einer ausgezeichneten Cover-Fassung vertreten war, wird es Zeit, den unvergleichlichen Bobby McFerrin selbst zu würdigen. Der Soundtrack zum Wochenende ist dabei eine bewegende Live-Aufnahme von “Ave Maria“, das er mit Tausenden Menschen A-Capella singt.

Wer danach noch nicht genug hat, findet hier noch eine Konzerthaus-Variante mit Bobby McFerrins Stimme und Violinenbegleitung.

TLDR: Soundtrack zum Wochenende ist eine bewegende Live-Aufnahme von “Ave Maria”, dargeboten von Bobby McFerrin gemeinsam mit einem Chor aus hunderten Freiwilligen.

Playmobil ist wohl eines der harmlosesten und politisch unbedenklichsten Spielzeuge aller Zeiten. Doch tatsächlich gibt es eine interessante Anekdote, laut der das Unternehmen 1975 wegen seinem Katalog Ärger mit dem Jugendamt bekam.

Auf dem Instagram-Account von Knut_hh bin ich auf ein bemerkenswertes Detail in einem der ersten Playmobil-Kataloge aufmerksam geworden. Denn darin sollen sich zwei der allseits bekannten Playmobil-Bauarbeiter mit ihren Bierflaschen zugeprostet haben. Der eine bemerkt: “Das ist heute schon meine fünfte Flasche.” Sein Kollege entgegnet: “Macht nichts, es ist genug Bier da.”

Zuerst hielt ich das Bild für eine Fotomontage später entdeckte ich den kompletten Katalog von 1975 im Netz und der Ausschnitt mit den Bauarbeitern scheint tatsächlich so auf der vierten Seite enthalten gewesen zu sein. Außerdem hatte die Süddeutsche den Aspekt 2010 in einem Stück zum 30. Geburtstag von Playmobil aufgegriffen und ergänzt, dass es Proteste vom Jugendamt gegeben habe.

Früher ist es mir nie negativ aufgefallen, dass ein paar der Bauarbeiter-Sets eine Bierkiste enthielten. Im Nachhinein halte ich es natürlich für etwas bedenklich. Nicht weil Kinder sich beim Spielen tatsächlich dadurch zum frühen Alkoholkonsum motivieren lassen würden, sondern weil es vielleicht ein etwas schiefes Bild über die Bauarbeiter vermittelt, wenn Alkohol zu ihrer Grundausstattung gehört.

TLDR: Angeblich soll das Jugendamt sich 1975 an einem Dialog von zwei Bauarbeitern im offiziellen Playmobil-Katalog gestört haben.

Die Verantwortlichen von Google werden erst im Nachhinein realisieren, wieviel Porzellan sie mit der angekündigten Einstellung des Google Reader zerschlagen. Die eingesparten Kosten sind im Vergleich zum Firmenumsatz lächerlich und der angestrebte positive Effekt für das eigene Netzwerk Google+ zu bezweifeln. Dafür vergrault das Unternehmen Tausende relevante Multiplikatoren, die sich bei ihrer täglichen Arbeit bislang auf das Produkt verlassen hatten. Die gute Nachricht: Es gibt Alternativen.

Zum 1. Juli des Jahres soll der Google Reader Geschichte sein. In einem Blogeintrag begründet das Unternehmen den Schritt mit der sinkenden Nutzerzahl. Es handelt sich um einen RSS-Reader, eine Software mit der sich Inhalte von Internetseiten und Blogs abonnieren, organisieren und lesen lassen. Wegen seiner Übersichtlichkeit war das kostenlose Produkt für viele interessierte Internetnutzer Zentrum des täglichen Medienkonsums. Wie zu lesen ist, haben zuletzt nur fünf Mitarbeiter am Google Reader gearbeitet. Angesichts eines täglichen Umsatzes von 100 Millionen US-Dollar ist die Einstellung also nicht mit ökonomischen Zwängen zu rechtfertigen.

Umso unverständlicher, dass Google mit seiner Entscheidung Tausende Multiplikatoren vor den Kopf stößt, die sich in ihrem Arbeitsalltag seit Jahren auf das Produkt verlassen hatten. Welche virale Energie die bislang treue Nutzerschaft des Google Reader entfalten kann, ist seit gestern auf Blogs und in den Sozialen Netzen zu beobachten. Das Ausmaß der überwiegend negativen Reaktionen übertrifft manches Großereignis aus Politik und Sport.

Auf Twitter erscheinen im Sekundentakt Beiträge zu “#googlereader“, “#savegooglereader” und “Google Reader“. Innerhalb weniger Stunden gingen Seiten wie savegooglereader.org, keepgooglereader.com oder bringgooglereaderback.com ans Netz. Mittlerweile laufen mehrere Petitionen auf change.org wie Keep Google Reader Running, Please do not shut down Google Reader, Please Don’t Kill Google Reader!, Do not remove Google Reader on July 1, 2013 oder Keep Google Reader: Don’t shutdown und sogar eine beim Weißen Haus (We petition the obama administration to: Officially request on behalf of citizens of the United States that Google REVERSE it’s decision to shut down READER!).

Auch ich persönlich bin von der Veränderung betroffen. Der Google Reader war für mich bislang eine der wenigen eher verlässlichen Konstanten in einer ansonsten sehr schnelllebigen Umgebung, in der regelmäßig gewohnte und geschätzte Werkzeuge durch neue ersetzt werden müssen.

Aber Wolfgang Blau hat vollkommen Recht:

Google’s shutdown of #Reader is a painful but important reminder of how much timewe invest into platforms we neither own nor control. Yet.

— Wolfgang Blau (@wblau) 13. März 2013

Ich werde mir in den nächsten Tagen Alternativen ansehen und dann zu einer hoffentlich nachhaltigeren Lösung wechseln. So schlecht scheint die Auswahl gar nicht zu sein. Auf den ersten Blick erscheinen mir Prismatic, Feedly, Newsblur und Netvibes interessant. Wer es klassischer und konservativer mag, könnte mit dem Projekt theoldreader.com glücklich werden.

TLDR: Google kündigt zum 1. Juli das Ende des Google Reader an und stößt damit Tausende Multiplikatoren vor den Kopf, die sich in ihrem Arbeitsalltag seit Jahren auf das Produkt verlassen hatten. Zum Glück gibt es aussichtsreiche Alternativen.

Jeder soll Programmieren lernen – am besten schon in der Schule. Derartige Appelle erscheinen in immer höherer Frequenz und erhalten durch Kampagnen wie Code.org zusätzlichen Rückhalt. Aber was nützt es uns eigentlich, wenn die ganze Gesellschaft in ein paar Jahrzehnten nur noch aus Programmierern besteht?

Seit ein paar Wochen werben IT-Prominente wie Bill Gates und Mark Zuckerberg mit dem Projekt Code.org dafür, Kindern bereits in jungen Jahren den Zugang zum Programmieren zu ermöglichen. In den Kommentaren zum zentralen Videoclip der Kampagne auf Youtube erntet das Anliegen nicht nur Begeisterung. Unter anderem heißt es da zynisch, dass wir dann ja auch alle zusätzlich Mediziner werden oder unsere Autos selbst reparieren könnten.

Dieser wahrscheinlich nicht ganz ernst gemeinte Kommentar illustriert das Kernproblem der Initiative. Fast jeder von uns kann sich von einem Arzt oder Automechaniker einzelne Arbeitsschritte erklären lassen. Selbst wenn wir sie theoretisch verstanden haben, qualifiziert und dies noch lange nicht, sie selbst auszuführen. Zudem spielen auch immer natürliche Begabungen und Neigungen eine Rolle. Eine charakterliche oder körperliche Eigenschaft, die für den einen Beruf Grundvoraussetzung ist, kann gleichzeitig ein Ausschlusskriterium für einen anderen sein. So haben wir zum Beispiel wegen der speziellen Anforderungen an die Körpergröße bisher von niemandem gehört, der direkt von den U-Boot-Fahrern der Marine in die amerikanische US-Basketball-Profilliga NBA gewechselt ist.

Doch Code.org will überhaupt nicht alle zu vollwertigen Programmierern machen. Der Vergleich von Medizin- und Programmier-Kenntnissen lässt sich hier als Beleg für den Sinn der Initiative nutzen. Denn niemand muss gleich zum Arzt werden, wenn er durch medizinisches Basiswissen mehr über seinen Körper, Sport und Ernäherung lernt. Genauso kann bereits eine grundlegende Beschäftigung mit Programm-Code Prinzipien vermitteln, die lebenslang von Nutzen sind. Denn Programmieren bedeutet nicht ausnahmslos, mit einer Zwei-Liter-Flasche Malzgetränk nächtelang vor einem Bildschirm zu sitzen. Es bedeutet zuallererst, technische Abläufe zu verstehen und selbst so strukturieren zu können, dass sie funktionieren.

Hier will niemand die Beschäftigung mit Computer-Code an sich verherrlichen, sondern Menschen dazu inspirieren, sich gezielt Kenntnisse anzueignen und damit eigene Ideen umzusetzen. Wer sich nun selbst der Materie nähern möchte, sollte einen der Kurse auf codecademy.com testen. Julius Tröger hat zudem eine sehr verständlich erklärte, gut strukturierte und ausführliche Liste auf digitalerwandel.de veröffentlicht, die nicht nur für Journalisten nützlich ist.

TLDR: Ich begrüße die aktuellen Initiativen zur Verbreitung von Programmierkenntnissen. Das Ziel soll und kann dabei auch gar nicht sein, dass jeder zum Programmierer wird. Stattdessen kann bereits eine grundlegende Beschäftigung mit den Prinzipien von Computer-Code Prinzipien vermitteln, die lebenslang dabei helfen, Abläufe zu verstehen und strukturiert zu denken.

Es ist ein Trauerspiel. Immer wieder bemerke ich, dass nützliche oder relevante Links aus verschiedensten Gründen nach einer Weile nicht mehr funktionieren. Zahlen des Bookmarking-Dienstes Pinboard erlauben eine statistische Annäherung an diese sogenannte Link Mortality.

200, 400, 404… Was sich wie Modellreihen eines französischen Automobilherstellers anhört, sind die sogenannten HTTP-Statuscodes. Damit teilt ein Server dem Browser mit, ob die aufgerufene Seite verfügbar ist und wenn ja warum nicht. Wenn ich ältere Linksammlungen durchgehe, lautet die Antwort leider häufig 404, also “Die angeforderte Ressource wurde nicht gefunden”. Egal ob als Text, als Datenbankeintrag oder als Bookmark im Browser: Je älter die Links, um so höher ist die Wahrscheinlichkeit, dass sie nicht mehr funktionieren.

Nur in den seltensten Fällen steht hinter dem toten Link ein schwerwiegender Anlass wie die Insolvenz eines Unternehmens oder der Tod eines Menschen. Manchmal verändern sich bei einem Wechsel der technischen Plattform einfach die URLs einer Seite. Zudem verlieren auch die motiviertesten Blogger nach ein paar Jahren die Lust und löschen ihre Ergebnisse oder fangen mit einem Neustart komplett bei Null an. Die Gründe sind verschieden, das Resultat ist immer gleich: Der Link ist tot, die Information nicht mehr zugänglich.

Aus eigener Erfahrung schätze ich, dass etwa 50 bis 75 Prozent meiner älteren Links nicht mehr funktionieren. Diese Zahlen passen zu den Ergebnissen von Maciej Ceglowski. Als Betreiber seines eigenen Bookmarking-Dienstes Pinboard hat er interessante statistische Überlegungen bezüglich der Linksterblichkeit (Link Mortality, auch Link rot) angestellt, also die Quote von Links, die eine gewisse Zeit nach der Speicherung nicht mehr funktionsfähig sind.

In seinem Blogbeitrag “Remembrance of Links Past” hat Maciej im Mai 2011 bei seiner Auswertung für ältere Bookmarks von 1997 eine Sterblichkeitsrate von 50 Prozent fest gestellt. Dabei gibt er zu bedenken, dass sein Experiment nur tote Links erkennt, deren Seiten offline oder mit eindeutigen Fehlermeldungen versehen sind. Bei der automatischen Auswertung konnte er nicht die ebenfalls oft auftretenden Fälle berücksichtigen, in denen der Link zwar noch funktioniert, aber auf eine neue veränderte Seite hinweist. Ich gehe deswegen davon aus, dass die tatsächliche Link Mortality etwas höher ist und sich mit meinen eigenen Erfahrungen von 50 bis 75 Prozent bei über zehn Jahre alten Bookmarks deckt.

Zum Glück wird technische Infrastruktur immer günstiger und das Netz immer schneller, so dass sich im Alltag mittlerweile nicht nur die Links sondern auch die dahinter liegenden Inhalte speichern lassen. Bei Diensten wie dem erwähnten Pinboard ist diese Option mit 25 Dollar jährlich durchaus erschwinglich. Andere Möglichkeiten sind, interessante Artikel auf Knopfdruck dauerhaft in Systemen wie Evernote zu speichern oder als PDF-Ausdruck auf der Festplatte zu archivieren. Abgesehen davon sind viele Inhalte auch im Nachhinein über das Projekt Internet Archive erreichbar.

Trotzdem bleibt Linksterblichkeit für das Publizieren im Netz ein sehr ärgerliches Phänomen, weil ohne regelmäßige Pflege jede größere Webseite und jedes Blog früher oder später tote Links enthält und damit an inhaltlicher Qualität verliert.

TLDR: Maciej Ceglowski hat durch seinen Bookmarking-Dienst Pinboard ein paar interessante statistische Daten über die Sterblichkeit von Links (Link Mortality) gewonnen. Seine Haupterkenntnis ist, dass nach 15 Jahren jeder zweite Link nicht mehr funktioniert.

Wer sich entspannen möchte, kann bereits seit Jahrzehnten Meeresrauschen und Vogelgezwitscher auf Kassette oder CD kaufen. Mittlerweile kommt aber nicht nur privat sondern auch beruflich der passende Audio-Hintergrund aus dem Kopfhörer: Der Starbucks-Soundtrack.

Der Eine kann nur bei vollkommener Stille produktiv sein, der Andere bei fetten Dubstep-Beats. Wer dagegen die produktive soziale Atmosphäre in einem Coffee-Shop schätzt, aber gerade keinen Starbucks, Balzac oder Campus Suite in der Nähe hat, findet Abhilfe auf coffitivity.com. Dort lässt sich eine entsprechende zehnminütige Ton-Aufnahme kostenlos in einer Endlosschleife abspielen.

Die Seite basiert auf einer Studie, die für eine gewisse Art an Hintergrundlauten eine erhöhte Produktivität festgestellt hat. Mit Kaffeehaus-Atmosphäre sind also nicht die Musik-CDs mit sanften Samba- oder Jazz-Klängen gemeint, die in vielen Coffee-Bars rauf und runter laufen und auch an der Theke zum Kauf ausliegen. Stattdessen geht es um gleichmäßiges Stimmengewirr, untermalt von Abwasch-Geräuschen und gelegentlichem Stuhlrücken.

Somit lässt sich coffitivity.com sowohl dazu nutzen, in Verbindung mit Kopfhörern die Geräusche in einem Großraumbüro zu übertönen, als auch dazu, sich im Homeoffice nicht allzu alleine zu fühlen.

TLDR: Wer bei Starbucks am produktivsten arbeiten kann, hat mit der kostenlosen Seite coffitivity.com die Möglichkeit, sich Kaffeehausatmosphäre auf die Kopfhörer zu legen.

Nachdem Künstler in Stockholm die Treppenstufen einer U-Bahnstation in Klaviertasten verwandelten, zogen die meisten Passanten diesen anstrengenderen und lustigeren Weg gegenüber der Rolltreppe vor. Diese Initiative konnte bereits 2009 erfolgreich beweisen, dass sich Menschen mit Spaß zu gesünderem Verhalten motivieren lassen und wirkt bis heute nach.

In der heutigen Berufswelt beschränkt sich für viele Büroarbeiter die körperliche Bewegung im Alltag auf ein Minimum. Das gilt gleichermaßen für Großstädte mit gut ausgebautem Bus- und Bahnnetz und ländliche Regionen, in denen die Menschen auf das eigene Auto angewiesen sind. Beim täglichen Weg vom Bett ins Büro und zurück kann ein Brutto-Arbeitsweg von mehreren Kilometern sich auf wenige Hundert Meter reduzieren, die netto gerechnet aus tatsächlicher eigener körperlicher Bewegung bestehen. Selbst beim Zugwechsel und in Gebäuden wählen viele Pendler lieber die Rolltreppe und den Lift.

Wie sich die Situation verbessern lässt, hat eine schwedische Künstlergruppe 2009 eindrucksvoll am stark frequentierten Ausgang einer U-Bahn-Station in Stockholm unter Beweis gestellt. Verdeckte Videoaufnahmen zeigen, dass im Alltag ein Großteil der Passanten die Rolltreppe den direkt daneben liegenden Stufen vorzog. Über Nacht hat das von Volkswagen Schweden finanzierte Projekt die Treppenstufen mit Holz, Farbe und Elektronik in gigantische Klaviertasten verwandelt. Mit diesem simplen Trick gelang es, das bisherige Nutzungsverhältnis in kürzester Zeit auf den Kopf zu stellen.

Das Beispiel gefällt mir unter anderem weil es so herrlich simpel ist. Gehst du links oder rechts? Die zwei zur Wahl stehenden Treppenarten liegen unmittelbar nebeneinander. Genauso simpel und eindeutig ist das positive Ergebnis des Versuches. Wer gezielt den Spieltrieb der Menschen und ihre natürliche Faszination für Töne und Musik anspricht, kann sie anscheinend dazu manipulieren, sich gesünder zu verhalten und dabei auch noch sichtlich Spaß zu haben.

Das Treppenklavier ist eines von mehreren Videos im Rahmen der Initiative “The Fun Theory” (offizielle Seite, Beschreibung auf US-Seite von Volkswagen). Die übrigen Projekte zielen weniger auf Bewegung und Gesundheit sondern eher auf nachhaltigeren Umgang mit Wertstoff-Müll und Umweltschutz. Die Facebook-Seite hat über 76.000 Fans und wird bis heute aktualisiert und besucht. Es ist bemerkenswert, wie groß die Popularität von ”The Fun Theory” nach über vier Jahren immer noch ist. Damit ist es nicht nur für die Umwelt sondern auch für den Sponsor ein nachhaltiger Erfolg.

TLDR: Effizienter und sinnvoller als bei “The Fun Theory” von Volkswagen Schweden lässt sich ein Marketing-Budget kaum einsetzen. Auch nach vier Jahren motiviert das Projekt immer wieder Menschen zu einem gesünderen sowie nachhaltigen Verhalten und generiert zu Recht positive Aufmerksamkeit für den Sponsor.

Bei manchen Liedern sollte man gar nicht erst anfangen, den Text zu analysieren und in ihm einen tieferen Sinn erkennen zu wollen. So ist es auch mit dem aktuellen Soundtrack zum Wochenende, der uns nach Hollywood führt.

Es gibt eine Person in meinem Umfeld, die ungefähr jeden dritten Tag einen Blick auf dieses Blog wirft. Ich drücke die Daumen, dass sie diesen Beitrag überliest, weil ich weiß, dass sie aus unerfindlichen Gründen einen abgrundtiefen Hass gegen diesen Song hegt. Dabei ist “Hollywood Hills” von Sunrise Avenue bereits in der Radiofassung ein Ohrwurm, den ich zehn Mal hintereinander hören könnte. Und die hier bei einem Radio-Auftritt präsentierte Akustik-Fassung entfaltet sogar noch mehr Energie und Gefühl. In diesem Sinne wünsche ich der Leserschaft ein schönes Wochenende.

TLDR: Der Soundtrack zum Wochenende kommt diesmal von Sunrise Avenue mit einer speziellen Akustik-Fassung von “Hollywood Hills”.

Es bringt nichts, theoretisch für etwas zu argumentieren aber selbst nichts dafür zu tun, damit es besser wird. Zum Beispiel ist jeder für die Gleichberechtigung von Frauen. Aber was machen wir im Alltag, um dies auch zu unterstützen? Deswegen habe ich den heutigen internationalen Frauentag zum Anlass genommen, meine Blogroll zu überarbeiten und für eine Weile ausschließlich mit kreativen interessanten Bloggerinnen zu füllen.

Es ist vielleicht typisch für unsere Gesellschaft, dass wirklich jeder theoretisch Themen wie Gleichberechtigung, Toleranz und Integration gut heißt, aber nur wenige im Alltag etwas dafür unternehmen. Eine aktuelle Ausnahme ist Wolfgang Lünenbürger-Reidenbach. Er hat dem Titel seines Blogs Haltungsturnen alle Ehre gemacht, als er bei der Social Media Week in Hamburg kürzlich sogar die Teilnahme an einem Panel absagte, weil dort keine Frauen teilnehmen sollten.

Nicht jeder hat ein Panel zum Absagen. Aber gerade für aktive Blogger und Twitterer gibt es genügend Möglichkeiten, tollen Inhalten von Frauen mehr Aufmerksamkeit zu verschaffen. Zum Beispiel stellte ich heute fest, dass meine Blogroll bislang tatsächlich bis auf eine Ausnahme nur aus männlichen Bloggern bestanden hatte. Dabei hatte ich das nicht bewusst geplant und es mangelt in meinem Feedreader auch wirklich nicht an kreativen und interessanten “weiblichen Blogs”.

Ich habe also den heutigen Internationalen Frauentag zum Anlass genommen, auch praktisch etwas zu unternehmen und eben meine Blogroll komplett überarbeitet. Nun finden sich darin 18 empfehlenswerte Bloggerinnen aus verschiedenen Generationen und Berufen. Bis auf wenige Ausnahmen geht es in der Auswahl nicht besonders politisch oder feministisch zu. Das ist mir wichtig, denn es geht ja auch nicht darum, einfach blind irgendetwas zu fördern, nur weil es von einer Frau geschrieben wird. Vielmehr ist eine Liste von Blogs entstanden die sowohl von Frauen stammen als sich auch inhaltlich und/oder sprachlich von der Masse abheben und auf jeden Fall mehr Aufmerksamkeit verdienen.

- Amanda Hocking
- Anke Gröner
- Christiane Link
- Das Nuf
- Ellen Bauer
- Eva Schulz
- Eva Schweitzer
- Inken Meyer
- Journelle
- Julia Probst
- Juliane Wiedemeier
- Katrin Schuster
- Marina Weisband
- Nina Klein
- Sandra Schink
- Sina Trinkwalder
- Tanja Morschhäuser
- Ulrike Langer

Ich möchte die interessierte Leserschaft ermutigen, am besten allen verlinkten Blogs einen Besuch abzustatten und sie bei Gefallen per RSS zu abonnieren. Die Verfasserinnen freuen sich sicherlich auch über einen “Like” auf ihren Facebook-Seiten und einen “Follow” auf ihren Twitter-Accounts. Natürlich ist die Liste nur ein kleiner subjektiver Ausschnitt. Ich freue mich über weitere Tipps und Empfehlungen.

TLDR: Zum heutigen Weltfrauentag habe ich meine komplette Blogroll mit kreativen Frauen gefüllt.