Ha Venise ! Au delà du cliché cette ville est extraordinaire. Je l’ai visitée en terrien (ou presque on est plus ou moins obligé de passer par la case Vaporetto) sans gouter au charme de gondoles. Le kayakiste de mer a aussi le privilège de visiter cette ville au ras de l’eau.
Ça peut se faire en groupe lors de la Vogalonga qui est une manifestation annuelle réservée aux pagayeurs de tous poils. Plusieurs milliers d’embarcations sont au départ tous les ans. La vidéo-diaporama ci-contre a été prise cette année par un kayakiste pas tout à fait inconnu : Nigel Foster.
Il est aussi possible de se faire accompagner pour ce tour avec venicekayak.com.

Je vous laisse donc aller regarder son site et la dépêche AFP.
Je suis particulièrement admiratif de l’aventure de Jean Gabriel pour plusieurs raisons. La taille de l’exploit n’est pas la première, ce qui m’intéresse le plus c’est la modestie et le bon esprit qui se dégage de son périple.

Je souhaite donc à Jean Gabriel de se remettre bien vite de cette sortie de route et de repartir comme il le souhaite.

J’ai fait dimanche une superbe sortie en kayak de mer que je vais essayer de raconter de manière accessible à tous car on me reproche souvent mes comptes-rendus trop techniques.

Ayant à m’occuper de ma petite famille, j’ai du mal à m’absenter une journée entière. Je profite donc de ces longues journées d’été pour partir à l’aurore et faire en une demi-journée l’équivalent d’une bonne et pleine journée de navigation.

La marée

La première chose à faire dans nos coins à marée importante; regarder les horaires de la pleine mer et de la basse mer pour essayer de naviguer avec du courant portant.
Dimanche 6 juillet, la marée basse est à 11h. Mon point de mise à l’eau favori étant à Saint Anne du Porzic dans le goulet de Brest, le courant à mon heure de départ est sortant vers le large. Ce sera donc une promenade en mer d’Iroise vers la pointe du Toulinguet et la pointe de Pen Hir avec ses fameux tas de pois au bout de la presqu’ile de Crozon.
Une marée basse à 11 heures me permettra de sortir du goulet à fond la caisse avec un ou deux nœuds (2 à 4 km/h) de courant portant et de revenir vers 12h30 avec aussi du courant portant dans le goulet.

La météo

Pour une sortie seul, il faut avoir des conditions météo clémentes. La prévision est de 10 nœuds de vents (20km/h) venant du Sud Ouest. Cette direction me donnera le vent dans le nez à l’aller et dans le dos au retour, c’est une option car on est toujours plus fatigué en revenant et on peut adapter son programme si le vent est plus fort que prévu. Dans mon cas c’est important car un renforcement du vent est prévu l’après midi, mais si il est dans le dos ce n’est pas grave. La houle d’un mètre ne sera pas gênante.

L’équipement

En kayak de mer, la sécurité c’est de naviguer en groupe. Lorsqu’on navigue seul, il faut savoir ce que l’on fait et être équipé et préparé en conséquence.
C’est donc avec un équipement complet que je pars

• Pagaie de secours
• Pompe à main
• VHF
• Téléphone portable en pochette étanche
• GPS
• Sac sécu avec : Paddle float(ballon de pagaie gonflable qui permet d’avoir un point d’appuis quand on remonte sur son kayak), corne de brume, feux à main, miroir, lampe étanche, couverture de survie, ce sac est bien accessible en navigation.

Le principal risque de pagayer seul, c’est de se retrouver à l’eau sans savoir remonter dans son kayak. Pour éviter ça, j’ai une bonne technique d’esquimautage et je me suis entrainé de nombreuses fois à remonter dans mon kayak seul en pleine mer et à le vider.

Je ne suis pas tout à fait habillé pour la température de l’eau mais mon Tshirt reed offre une bonne protection thermique immergée, bien meilleure qu’un Tshirt en coton ou même qu’un Tshirt technique en lifa.

Pour la navigation j’ai sur le pont ma carte de la zone, mon compas de pont et un petit GPS carto qui me tient compagnie en me donnant de petites infos sympa comme ma vitesse par exemple. Je n’ai pas programmé une route pour ce coin que je connais par cœur. La trace du GPS me permet aussi de vous présenter la promenade sur une carte google.

Afficher Sortie Sainte Anne Tas de pois sur une carte plus grande

La balade

Au départ matinal de Sainte Anne du Portzic, le soleil apparait tout juste derrière une barre de nuages qui recouvre l’horizon. Dans le goulet, le vent est assez fort je me demande si il correspond bien à la prévision ou c’est un effet venturi (accélération des particules due à un étranglement, une pointe … s’applique au vent ou à l’eau)
En tout cas l’opposition de ce vent de face et du courant qui me porte lève une mer hachée, très courte avec des vagues pentues qui s’écroulent sur elles mêmes par endroits. C’est une entrée en matière musclée mais que j’arrive à négocier. La consolation, c’est que j’avance vite à 6 nds (12km/h) et que je suis vite sorti de la zone agitée. Par précaution j’évite quand même la roche Mingam ou le phénomène est souvent plus marqué.

Arrivé dans l’anse de Camaret, le vent tombe et la mer se calme.
Je dépasse un bateau à moteur et j’ai la surprise de voir deux nageurs à l’eau, ils font sur la journée le parcours Roscanvel – Morgat, je les croiserais au retour entre les tas de pois et Toulinguet, je doute qu’ils réussissent leur pari.
Je suis vite à la pointe du Toulinguet, 1h30 après mon départ. J’en profite pour passer juste à la pointe entre les gros blocs de roche que je connais bien. Je ne peux pas m’empêcher de faire du raze cailloux dés que c’est possible, c’est toujours amusant de passer juste au dessus des cailloux dans une mer animée. Ça ne marche pas toujours et la carène de mon kayak en garde quelques vieux souvenirs …
Les tas de pois ne sont plus loin et comme je vois que ça passe entre la pointe de Pen Hir et le tas de pois de Terre, je tente le coup.
J’observe d’abord les vagues, certaines déferlent au dessus des roches apparentes au milieu de cet étroit passage de 6-7 mètres de large. Je me positionne et juste après une déferlante je pagaye vite pour passer rapidement, la vague me porte sur le côté mais j’évite la roche à un mètre sur ma droite. Ouf c’est passé !
La plage de Veryach où je vais faire ma pause est à portée de pagaie, la mer n’y déferle presque pas et une vague m’amène en douceur jusqu’au sable.

Le soleil est chaud, je prends quelques photos et je me baigne dans une eau à la température acceptable. Je mange mon encas, une solide plâtrée de gâteau de semoule. Un petit café et je prends la route du retour.

La rencontre

A peine passé les tas de pois je vois un kayak puis deux puis trois! Ce sont Dominique, Jean et Thierry, des amis de Trégor Goello. J’avais vu leurs voitures à Sainte Anne et je savais qu’il étaient dans le coin mais je pensais qu’ils étaient vers Morgat. En fait ils ont dû changer leur programme à cause de la mauvaise météo prévue l’après midi.
Nous décidons de faire route ensemble vers le phare du petit minou, ça nous permettra de discuter un peu !
J’ai l’impression que la mer est un peu plus forte qu’à l’aller. Cette impression est confirmée par le bulletin météo que nous recevons par VHF peut après qui confirme aussi le renforcement du vent pour l’après midi.
Le paysage est splendide, la mer belle et vivante, des conditions idéales ni trop chaudes ni trop froides, c’est un bonheur d’être en mer.

L’alerte sécurité

Nous repassons la magnifique pointe du Toulinguet et faisons route au 30 vers le phare du petit minou quand j’aperçois une bille de bois de belle taille, flottante entre deux eaux. 6 mètre de long pour 50 cm de diamètre, elle doit faire un sacré poids et elle est placée dans un zone de fort trafic. Nous prenons la décision de la signaler par VHF au CROSS Corsen qui centralise la surveillance de notre portion de côte. Le CROSS nous dirige vers le sémaphore du Toulinguet auquel nous faisons notre signalement avec position GPS à l’appui. Le gars nous remercie et nous continuons notre route. Nous avons ensuite la petite fierté d’entendre le sémaphore relayer notre information en passant des messages sécurité sur le 16.

Le retour

Je laisse mes amis en vue de la plage du petit minou où ils vont aller pic-niquer puis je prends la direction du retour en embouquant le goulet. La houle d’ouest me permet de faire quelques jolis surfs qui vont me mener jusqu’à l’anse de Sainte Anne. C’est un dernier slalom entre les bateaux au mouillage et je débarque sur une plage à l’ambiance estivale malgré le peu de monde.

Et bien je crois que je n’ai pas perdu ma matinée !

Merci à Thierry pour les photos

Voilà une vidéo qui fait plaisir. Pour le sujet d’abord; un concours de pêche en kayak de mer à Brehat organisé par pecheenkayak.free.fr.
Et pour la forme ensuite; c’est olivier, (avec qui nous avons crée kayakdemer.eu) qui a un très grand talent vidéo mais qui jusqu’à présent avait des moyens de diffusion très confidentiels.
Regardez cette vidéo en grand, mettez du son et appréciez !

Merci à Philippe pour cette vidéo

Un essai de 5 mn sur eau plate m’avais déjà enthousiasmé.
Mais là, pour cet essai d’une petite heure avec un peu de clapot et ma pagaie groenlandaise, ça touche au sublime.
J’ai eu trois grandes émotions nautiques, la découverte de la voile sur habitable, la découverte du kayak de mer et maintenant celle du Greenland, plus largement celle d’une forme de kayak d’inspiration traditionnelle très directe.

Ceux qui suivent ce blog peuvent êtres étonnés car j’ai construit pendant l’hiver 2008 un cargit, kayak en bois et toile de la cote Est du Groenland dont la forme est assez proche de celle du Greenland.
Oui, mais les erreurs de cette première construction en bois et toile ont donné un kayak dont la forme de carène a très peu à voir avec la forme originelle. La coque avec un V très prononcé donne une stabilité primaire très faible et une stabilité secondaire à peine meilleure. Même avec un peu d’habitude, je n’ai jamais réussi à tenir correctement sur ce kayak, ayant même eu quelques frayeurs.
Le confort intérieur très relatif avec les serres de bouchain rentrant dans les os des hanches, les calle-pieds anguleux me rendant les pieds et jambes insensibles au bout de cinq minutes, l’assise profonde avec un barreaux de pont en guise de dossier interdisant de s’allonger vers l’arrière, autant dire que mes velléités d’entrainement aux esquimatages groenlandais étais tués dans l’œuf.

En bref, naviguer sur mon cargit est un supplice. Je le sais, j’ai encore navigué avec jeudi dernier. Ce n’est pas facile de faire un tel aveux après un investissement de cet ordre. Je n’ai pas de regrets car la construction était une belle aventure aussi bien technique qu’amicale mais il faut bien reconnaitre que le résultat n’est absolument pas à la hauteur de mes attentes.

Revenons en au donc au Greenland que Pascal a eu la gentillesses de me prêter.

Découverte
La forme générale est très tendue, la coque est étroite (50 cm) et le pont très bas, seules les trappes et la ligne de vie laissent penser qu’il ne sort pas directement d’un atelier groenlandais construisant des kayaks pour le championnat national.
Il est léger 17-18kg, ce qui permet de le charger facilement sur sa voiture et de le porter sur l’épaule jusqu’à la plage.
Son fit (comme disent les anglais), son confort et son ajustement sont parfaits, surtout avec le bloc de mousse ajouté sous le pont par Pascal qui cale les genoux au plus juste.

Navigation
Même sur cette plage de sable fin, je décide de rentrer dans le kayak sur l’eau, en appui sur la pagaie. C’est juste, mais les jambes passent sans soucis à condition de bien les tendre. On se sent immédiatement parfaitement calé. Le kayak est tellement bas que j’embarque un peu d’eau le temps de mettre la jupe autour de l’hiloire modèle large, 40×57cm. Ce qui n’est pas bien grand quand même.

La stabilité primaire n’est pas mauvaise même si avec une coque de 50 cm de large il ne faut pas s’attendre à des miracles. Je teste aussitôt les appuis latéraux et enchaine un esquimautage. Le pont très bas bonne la possibilité de s’allonger complètement sur l’arrière, ça rend l’esquimautage en latéral très facile. C’est un kayak qui esquimaute à coup sur, à condition bien sur d’avoir un peu de pratique. C’est parti vers le large accompagné de Pascal qui lui teste mon Return. Petit speed-test ou je prend facilement le dessus sur Pascal, qui mène pourtant avec puissance mon Return qui est lui aussi assez rapide.
En forçant sur la pagaie, je n’ai pas de problèmes de stabilité sur ce Greenland qui perce le petit clapot qui se forme devant le fort de Berthaume. Le pont est souvent immergé, la jupe a intérêt à être bien ajustée. Je sens aussi que le kayak vit, sa construction en fibre garde une certaine souplesse.

Au retour avec des petites vagues de l’arrière, je teste le surf et j’ai souvent tendance à virer à presque 90°. Pas facile de bien sentir un kayak que l’on essaie (presque) pour la première foi. Une meilleure direction de ma part ou un peu de dérive auraient pu permettre de surfer droit.
Je n’ai pas de grosses surprises avec la stabilité mais je confirme que ce n’est pas un kayak de débutant. La moindre erreur est payée par un besoin d’appui franc, voire un par un chavirage.

Arrivé en proximité de la plage, je teste tous les esquimautages trad travaillés voilà plus d’un an en piscine. Je suis un peu rouillé mais ils ne passent pas trop mal, c’est vrai que le Greenland parait être fait pour ça.

Il mesure 5m45 mais il tourne tout seul, même sans giter beaucoup. Une circulaire bien appuyée et hop on à tourné de 45 °. Il est très maniable et comme il est équipé d’une dérive de belle taille avec commande à coté du cockpit, il devrait garder son cap sans soucis. Le très faible vent de dimanche ne m’a pas permis de voir son comportement au vent. Comme il est très bas sur l’eau et qu’il a une dérive, ça ne devrait pas poser de problèmes. Pascal confirme d’ailleurs qu’il a très rarement besoin d’utiliser sa dérive.

Construction
Sa construction classique en verre/polyester est légère et quand on appuie avec la main sur le pont celui ci s’enfonce (je n’ai pas essayé sur la coque). Cela surprend quand on est habitué à la construction robuste des kayaks de randonnée mais à la réflexion, un kayak en bois et toile n’est pas plus solide pour un poids équivalent et ce genre de kayak « journée»  n’est pas destiné à naviguer et à être manutentionné très chargé. Sa construction légère, même si elle choque beaucoup de monde n’est pas pour moi un handicap, elle correspond au programme du bateau.
J’aurais bien sur préféré une construction dernier cri en infusion comme pour les Tiderace mais le prix n’aurait pas été le même.
L’accastillage de pont est simple, certains lui reprochent des lignes de vie qui ne vont pas jusqu’aux pointes, l’absence de cadène de remorquage à l’avant et l’absence de poignées. Concernant, les poignées, je ne les trouve pas utiles. Grâce à ses formes élancées on porte très bien ce kayak par la coque. A mon avis, seul le manque d’un padeye à l’avant permettant de fixer un bout de remorquage est embêtant.
Le siège et le dossier remplissent parfaitement leur office, les cale-pieds sont de bonne qualité et Pascal me dit que les deux trappes kajaksport de 24 cm sont étanches.

Conclusion
Je reprendrait les mots de Yann Lemoine qui disait après son essai du Greenland, « C’est un bateau parfaitement adapté à son programme» .
C’est vrai que ce programme est restreint, jeu dans les vagues, surf modéré, vitesse, esquimautage. Sa charge maximale de 100kg et ses petits coffres l’empêchent de faire de la rando. Comme il est exigeant, on fatiguera assez vite en conditions engagées mais, à condition de maitriser son sujet, quel plaisir !
C’est un vrai régal pour les sens, une extension naturelle de notre corps en milieu marin, j’ai ressenti à son bord une véritable jubilation, celle à laquelle je m’attendais dans mon cargit.
Le prix est assez bas, grâce à la main d’œuvre Estonienne et au concept « léger»  mais il faudra surveiller le vieillissement. Il est vendu en différents coloris, le noir et le gris sont très esthétiques mais il rendront les reprises de gelcoat très difficiles pour garder un bel aspect. En blanc il est aussi très beau et et les réparations seront invisibles.
Je suis donc enthousiasmé par ce Greenland qui va certainement aider à diffuser la pratique du kayak traditionel.
A ce propos, je pense quand même qu’il est préférable de construire soi-même son kayak en bois et toile. On peut avoir un kayak parfaitement adapté à sa morphologie et à un programme peut-être mois radical. Une construction en bois et toile coutera moins cher en argent, en impact carbone et ce sera l’occasion d’une formidable aventure humaine, surtout si vous le construisez en stage comme en propose Peuple Nomade.
Il est aussi possible de construire soi même en cousu-collé, stitch and glue, contreplaqué-epoxy (tout ça c’est kifkif) un plan qui ressemble fort au Greenland : le black pearl. Cousu-collé.com va aussi bientôt vous proposer son « Oie des neiges»  en kit à construire soi-même, lui aussi adapté à votre morphologie.

A vous de voir …

Autres infos sur le Greenland:
Site du constructeur
Le site de l’importateur en France : Direct-sailing
Essai en piscine
Un autre essai avec esquimautages
Et encore un !
La (longue) discussion sur kayakdemer.eu avec beaucoup d’avis très intéressants donc celui de Pascal qui m’a prété son kayak pour l’essai. Merci Pascal !

Et pour finir voilà la magnifique vidéo d’esquimautages de Pierre-Dominique à bord de son Greenland (filmé par Pierres-Yves)

Voilà une courte prise de vue qu’un kayakiste anglais a prise dans le passage du Raz de sein. Courageux mais pas téméraire, il n’a pas eu l’air d’avoir envie de s’y aventurer. Pourtant certains en font du kayak au raz de Sein