Nous profitions du long week-end de l’Ascension pour traverser, enfin, la Manche.

Emelyne, 10 mois et Zoé, 4 ans et demi nous accompagnent dans la City de Londres.

Vinciane, mon épouse, avait trouvé un petit hotel qui conviendra bien à la petite famille: l’Hilton London Docklands Riverside. Comme son nom l’indique, il se trouve dans le quartier Dockland. Il s’agit d’un quartier à l’est de Londres qui doit son nom à ses anciens docks qui faisaient partie du port de Londres. Depuis 1981, la ville de Londres tente de réhabiliter ces quartiers et en a fait un des quartiers avec le plus d’entreprise.

Bien qu’un peu trop éloigné du centre, l’hotel est très bien. Un peu vieillot (d’après les photos de Booking, depuis notre passage, tout a été refait) mais confortable et parfait pour une famille.

Niveau nourriture, n’étant pas encore des voyageurs téméraires, nous avons passé tout nos repas à l’hôtel. Première expérience avec la gastronomie anglaise et elle fût plus que satisfaisante. Nos autres voyages nous confirmerons cela, quoi qu’en puisse dire les français.

Vinciane, connaissant déjà un peu Londres, nous avait prévu quelques excursions lors de la reservation de l’hôtel: la tour de Londres, l’exposition James Bond à l’Imperial War Museum, madame Tussaud et une croisière sur la Tamise.

La Tour de Londres

Pour moi, l’attraction qui caractérise le plus Londres, c’est le Tower Bridge. (A ne pas confondre avec le London Bridge. Confusion qui fût, selon la légende, celle de Robert P. McCulloch qui racheta le London Bridge pour 2.460.000$ en 1962 en pensant acheter le Tower Bridge.).

Le Tower Bridge, comme son nom l’indique, est situé tout près de la tour de Londres.

La tour de Londres renferme les joyaux de la Couronne (que l’on ne peut malheureusement pas prendre en photo). Belle visite. Une forteresse moyenâgeuse aussi bien conservée dans une ville moderne comme Londres, c’est impressionnant. Le passé nous rattrape.

Près du Tower Bridge, toujours du même côté de la Tamise, nous avons découvert un petit port de plaisance entouré de restaurants et de bureaux: St Katharine Docks. Un endroit magnifique et, bien que près de la tour de Londres, très peu fréquenté des touristes. Entre ce port et le Tower Bridge se trouve un hotel qui, nous ne le savions pas encore, serait notre point de départ pour toutes nos futurs voyages à Londres.

Notre visite suivante nous emmène à l’exposition James Bond à l’Imperial War Museum. Photos non autorisées. Belle visite, un peu court et réservé aux gros fans de James Bond (nous en sommes, cela tombe bien).

Madame Tussaud

Bof… Files interminables pour entrer. Et puis un monde pas possible dans le musée qui fait les mêmes photos avec les statues de cires. A voir une fois, mais pas plus.

La croisière sur la Tamise

Quoi de plus tranquille que de visiter Londres via la Tamise ?

Mais aussi…

Londres possède beaucoup d’espace vert. Cette année-là, nous avons été au Saint-James park. Zoé avait pu courir tant qu’elle le voulait.

La Grande Bretagne, comme la Belgique, possède encore une famille royale. Il n’est donc pas rare de croiser des calèches qui semblent peuplés de princes et princesses dans la ville. Petit jeu: qui avons-nous vu dans celle-ci ?

Bilan de ce week-end ? Nous y retournerons ! Mais sans les filles qui étaient trop petites pour vraiment en profiter. Dès qu’elles ont un peu grandi, nous y sommes retournées avec elles et depuis lors, plus question de faire une année sans y aller…

Ceux qui me connaissent savent que je ne manquerais la ducasse d’Ath (le 4ème dimanche d’Août) pour rien au monde.
Cette année, Clacla était en concert au Solidarité ce même jour. Le choix fut vite fait et nous assisterons donc pour la première fois à ce festival (et deuxième de l’année après La Semo qui est, depuis 3 ans, dans notre programme annuel).
Pas mal d’artistes m’intéressaient cette année dont Axelle Red, Pascal Obispo, Angèle, Mustii et évidemment Clara Luciani. Aya Nakamura et Kendji Girac nous font aussi l’honneur de leur présence. Même si je ne suis pas fan, ils pourraient mettre de l’ambiance.
Nous avons réservé un gîte pour les 3 nuits, histoire de ne pas devoir faire la route Namur-Ath tous les jours (je la fait déjà trop souvent pour le boulot).

Arrivé vers 15h à Namur, la propriétaire ayant eu un empêchement, nous faisons le tour du logement avec elle par téléphone. Super petit appartement, il nous conviendra très bien.
A 16h, une navette (affrétée par le TEC Namur) nous amène rapidement sur le lieu des festivités.

Le premier concert commençant à 17h45, nous nous risquons à la grande roue afin d’avoir une belle vue sur la citadelle et la ville de Namur. Vu les files des 2 autres jours, nous avons eu raison.

Chicos Y Mendez, le premier groupe que nous voyons ne nous enchante pas plus que ça. Après une demi heure, nous décidons donc de visiter les différentes attractions qu’offre le festival. Une exposition dans un tunnel sous la citadelle nous rappelle ce que l’être humain peut faire de pire en matière d’environnement. Triste et froid.

Le deuxième concert nous est proposé par une Axelle Red super active. Je connais la plupart de ces tubes et me permets de chanter aussi. Les filles sont dépitées… Il s’agissait de la première fois que je la voyais et Axelle a déjà 51 ans… Je la voyais toujours comme à son époque de Kennedy Boulevard. Je viens de prendre un coup de vieux.

Ma chère et tendre nous rejoint pour la fin du concert et nous enchaînons rapidement par notre repas du soir… Trop de files. Nous attendons plus de 30 minutes pour un hotdog.

Cela nous empêche de voir le concert de Gaëtan Roussel. Nous entendrons juste de loin Léa (qu’il chantait il y a 22 ans avec Louise Attaque)

Dernier concert avec Pascal Obispo (54 ans), déguisé pour l’occasion en un Joker (celui de Batman, pas les jus) plus vrai que nature.

Il nous rappelle, un peu aigri, son expérience raté Captain Samouraï Flower, et nous chante Le Drapeau, ode visionnaire à l’écologie (selon lui).

Nous aurons aussi droit a ses plus grands tubes dont Lucie qui a enflammé l’assemblée (à l’aide des lampes des smartphones à défaut de briquets).

Nous quittons Pascal avant la fin du concert afin de ne pas devoir faire la file pour la navette qui nous ramènera à l’appartement.

Pas d’attente. Nous arrivons chez nous avant qu’il ait fini.

Déjà après cette journée, nous avons du mal à croire que nous n’ayons payé que 61,5€ pour les 3 jours ! Rien qu’Axelle Red ou Pascal Obispo pourrait justifier ce tarif.

SamediAoût ’1924

Aujourd’hui, pas de concert avant 17h15, nous avons donc le temps pour nous faire un petit restaurant à Namur. Nous nous mettons vite d’accord pour une petite brasserie dans le centre. Super terrasse, super service et nous tombons le jour des moules. Rien ne pouvait plus me faire plaisir.

Une promenade digestive dans la ville me donne une autre vision de Namur que celle que j’ai presque 2 fois par semaine en y allait pour le travail. Le centre est vraiment vivant, des terrasses partout dans les petites rues piétonnes. Cette ville mériterait plus d’attention de notre part.

Nous décidons de monter jusqu’à la citadelle à pied. Mauvaise idée. Il fait plus de 30 degrés, la citadelle est très haute et la digestion n’aide pas non plus. Nous (et spécialement moi) arrivons en sueur au festival.

Nous nous baladons donc sur la citadelle qui a ouvert la seconde partie où se situe les scènes du Maquis et du théâtre de la verdure et partons à la recherche d’une petite zone ombrageuse pour nous reposer.

Une voix et une musique nous surprend et nous donne envie d’en savoir plus sur ce concert. Nous tombons sur le groupe Beautiful Badness dans le théâtre de la verdure. Double surprise: le théâtre de la verdure est une scène où l’ont peut s’assoir (il s’agit d’un amphithéâtre à ciel ouvert de 2800 places) et le groupe est vraiment excellent. Ils nous font une reprise de I’ll Be There for You (le générique de Friends) surprenante et nous font regretter de ne pas être arrivés plus tôt et d’avoir raté Tanaë (que nous avions déjà appréciée à LaSemo) qui s’y présentait juste avant.

Après ce concert génial et une petite séance de dédicace, nous nous rendons au Belvédère pour aller voir Sarah Carlier. Le Belvédère est un café qui doit sans doute être ouvert toute l’année à la citadelle de Namur et dont une partie a été transformée en scène. Si l’idée d’un concert intimiste est sympa, lorsqu’il fait encore plus de 30 degrés et que le festival accueillait 28.000 personnes ce jour, l’effet n’est plus le même. Trop chaud, trop de mondes dans une petit espace. Nous écoutons une chanson et nous en allons… déçu de ne pas en avoir profité plus.

Après un petit repas thaïlandais (sans trop de files), direction le concert de Jeanne Added au théâtre de la Verdure. Le fait que nous soyons assis la dérangeait beaucoup. Et bien que j’apprécie ce qu’elle fait, la voir en festival fût un peu décevant. Sa musique électronique n’était pas assez mise en valeur par un festival en plein air. Une grande partie des spectateurs (dont nous) sont partis avant la fin pour voir celle qui était la star du festival pour beaucoup: Angèle!

Malgré qu’elle n’ait fait qu’un seul album, nous connaissions toutes les chansons à force de les avoir entendues. Peu de nouveaux artistes peuvent se vanter d’avoir autant de morceaux excellents dans un seul album (qui a dit Clara Luciani ?)

Nous finissons par Mustii. Ce type est fou mais sa musique me plait.

En partant un peu avant la fin du concert de Mustii, comme pour le concert de Pascal Obispo, nous nous étions dis que nous n’aurions pas trop de files pour attendre la navette. Grosse erreur. La file était déjà bien présente. Les gens doivent moins aimer Mustii que Obispo.

Nous décidons donc de faire les 40 minutes jusqu’à l’appartement à pied. Paisible promenade vers 1h du matin. Les filles me font promettre de ne plus le faire le lendemain.

DimancheAoût ’1925

Déjà le dernier jour. Direction le festival directement. Nous ne voulons plus marcher comme la veille.

Premier concert avec Grandgeorge que nous quittons rapidement. Cela ne nous plait pas assez que pour devoir l’écouter debout sous cette chaleur.

Nous nous dirigeons donc vers le théâtre de la verdure pour aller écouter Suzane dont les critiques ont l’air plutôt élogieuse. Pas déçu. Une jolie reprise de Laisse tomber les filles de France Gall, une énergie communicante et des chansons que ne renierait pas notre Stromaë national.

Encore une jolie découverte avec Adam Naas. Le type a l’air complètement à l’ouest et nous le quittons à regret avant la fin pour une jolie nana: la Grande Aya Nakamura.

Dire que j’en suis fan serait mentir mais bon dieu qu’elle sait mettre l’ambiance !

Chanteuse suivante et grosse déception: Camélia Jordana. Elle nous joue son dernier album ‘musique du monde‘ avec un public qui n’attend que l’artiste suivant.

Nous décidons de prendre notre repas du soir pendant le concert de Kendji Girac. Nous retrouvons Kendij après 30 minutes. Kendji est généreux: son concert dure plus d’une heure 30. Sa passion se sent et on voit qu’il n’a pas envie de partir.

Même en n’étant pas fan, cela fait plaisir.

Dernier, et pas des moindres, concert: Clara Luciani. Nous arrivons 45 minutes avant le début afin d’être tout devant. La dernière fois que nous avions été la voir (au Manège à Mons), je me remettais d’une blessure à la jambe qui m’empêchait de rester debout, nous forçant à choisir les places assises dans les gradins au lieu de la fosse.

Ce n’est pas le cas ici et nous comptons bien en profiter !

En arrivant si tôt, nous avons la chance de voir aussi la montée du décor et de la préparation des musiciens. Déjà un petit concert tout instrumental.

Après avoir enchainé plus de 200 concerts en deux ans, Clara nous fournissait une de ces dernière prestation avant un repos bien mérité.

Malgré un concert plus petit (festival oblige), c’était magique.

Vivement son prochain…

Bilan:
– Nous y retournerons l’année prochaine (et en plus, pour une fois, le festival n’aura pas lieu le même week-end que la ducasse d’Ath)
– Clacla est décidément formidable
– Trop de monde. Une scène supplémentaire ne serait pas superflue afin de diviser les spectateurs (même si il faudra faire des choix sur ce que l’on ira voir)
– Nous prévoirons des gourdes vides l’année prochaine. Trop de files au point d’eau.

VendrediJuillet ’177

LaSemo 2017 – 10e édition.

Premier festival depuis longtemps et premier festival en camping-car tout court.

Cela fait très longtemps que nous voulions aller à ce festival. Cette année, la programmation était telle qu’ils nous étaient impossible de ne pas y rendre: Daan et Asaf Avidan pour moi, Saule pour Vinciane, Les Fatals Picards pour Emelyne et Hooverphonic pour tout le monde !

J’ai pris congé vendredi après midi histoire d’arriver un peu en avance. Les campeurs tentes avaient eu la même idée…

Notre arrivée en camping-car surprend le responsable du camping, qui même si il savait que nous étions autorisé, avait du mal à nous placer. Mais pleine de bonne volonté, il nous trouve un emplacement juste derrière un autre camping-car. Nous sommes prêts à profiter de ce gros week-end. Par contre, pour notre départ, cela risque d’être plus compliqué vu le peu de liberté de mouvement dont nous disposons.

Nous arrivons dans le parc via le jardin du fleuron et sommes déjà enchantés. Habitant à moins de 20 km d’Enghien, nous n’avions pourtant jamais eu l’occasion d’y aller. Ce parc est très beau.

Nous faisons un petit tour rapide avant le concert de Wuman. Les filles (et surtout Zoé) sont conquises. Le tour des food-trucks donne une ambiance multiculturelle excellente (un petit air de Camden Town à Enghien) et nous adorons cela. Nous rencontrons aussi beaucoup de personnes que nous connaissons: c’est un des avantages d’un festival près de chez soi.

Nous connaissions déjà Wuman: le frère d’un collègue fait partie du groupe. Bonne ambiance pendant le concert assez court: le groupe est tout jeune et n’a pas encore beaucoup de morceaux à son actif.

Vinciane, qui travaillait toute la journée, nous rejoint pendant le concert

Deuxième concert, et ici tous ensemble: Nicolas Michaux. Je ne connaissais pas et j’ai été agréablement surpris. Belle voix, belle mélodie.

Cocoon. Encore un groupe dont nous ne connaissions pas le nom. Pourtant, certaines de leurs chansons ne nous sont pas inconnues.

Asaf Avidan. Une des mes grosses attentes du week-end. Je suis presque un des seuls à aimer à la maison. Sa voix criarde peut, en effet, être désagréable pour certains. Très grand concert: cet artiste met le feu à la scène. Tout le monde semblait conquis à la sortie.

Le bilan de la journée est déjà pas mal. Pour notre premier festival depuis plus de 15 ans, nous n’avons pas à nous plaindre.

SamediJuillet ’178

Samedi matin, petit tour au marché bio. Il n’est pas très grand mais nous achetons à presque chaque échoppe. Mention spéciale aux petites tomates pleine de goût.

Brunch vite fait et direction le parc.

Nous profitons du peu de monde à l’Amusoir pour y essayer quelques jeux. Jeu de société proposé par Asmodée et parties de kicker.

La Horde. Groupe médiéval pirate. C’est eux qui l’ont dit. Mention spécial à leurs reprises de tubes des années 90 en mode pirate à la fin du concert.

Entre nos multiples collations, nous passerons une petite partie à l’espace Zen. Massages pour certains, repos pour d’autres autour d’un livre et de joints. Ce festival n’a visiblement pas ambition de les bannir. L’odeur est omni-présente où que l’on aille. C’est un peu dommage pour un festival familial mais je comprend que c’est compliqué d’interdire cela à une partie de leur population cible.

Fin de soirée, nous finissons par les deux gros concerts de ce samedi: Daan et Hooverphonic.

Daan. J’adore le personnage et sa voix à la Johnny Cash. Il arrive, tel un play-boy, en costume cravate. La classe ! Une première partie de concert moyenne: il reprenait les chansons de son dernier album presque par obligation alors que j’apprécie plus ses anciennes. La deuxième partie, par contre, est excellente: tous ses bons morceaux y passent. Il se donne à fond, on voit que cela lui fait plaisir de les chanter. Plaisir partagé.

Alors que nous étions assis sagement sur les côtés jusqu’à maintenant, nous avons décidé de nous mettre à 2 mètres devant la scène à partir de la moitié du concert. C’est là que cela se vit ! Le festival étant assez familial, cela ne posait aucun problème que les filles soient avec nous tout devant.

Hooverphonic. Le gros événement du week-end pour la plupart des festivaliers. Nous avions un peu peur que, suite au départ de ses chanteuses, cela soit moins bien mais nous avions tort.

Arrivés 20 minutes avant le debut, la scène nous envoie déjà du rêve avec un emplacement pour l’orchestre. Nous imaginons André Rieu remplacer notre groupe flamand préféré (N’est-ce pas Pascal).

Les Corona sont mises a disposition des artistes et ils arrivent: 19 personnes sur la scène: 4 pour le groupe, 1 chanteur, 2 chanteuses, 11 violonistes et une traductrice pour les malentendants. C’est impressionnant.

Ils commencer directement par du lourd, et véritable usine à tubes, les 90 minutes passeront trop vite. Pas le temps de récupérer d’une musique que l’on adore pour passer à la suivante.

Extraordinaire ! Vraiment le meilleur concert du week-end (Asaf et Daan, vous n’avez pas démérité pour autant)

DimancheJuillet ’179

Le dimanche est pareil au samedi tout en se rappelant que c’est déjà le jour du départ.

Jeux et dernier tour sur les stands au programme.

Sieste à nouveau au coin Zen. Nous n’avons pas envie de retourner travailler demain.

Saule. Pas spécialement fan de prime abord mais il sait gérer son public. Belle surprise.

Les Fatals Picards. Je connais depuis 15 ans et Emelyne en est très fan. Malheureusement, je ne connais et n’ai donc pas fait partager en famille les derniers albums. Donc, malgré un concert très festif, Emelyne a fort été déçue de pas entendre ces chansons favorites (mis à part Chasse, pêche et biture).

Un seul petit bémol pour le problème technique avec le payement cash-less de Emisys. Tous les payements officiels (bar, stand d’info, …) se faisait en cash-less via le bracelet NFC. Quand le système fonctionne, il est excellent: vision de son solde via le smartphone en temps réel (ce que l’on ne peut toujours pas faire avec la carte Mobib – ça, c’est pour mon côte transport en commun), pas d’argent à avoir sur soi et rapidité de paiement. Ici, au festival, le système ne fonctionnait pas souvent. Les tablettes reliées au système de paiement perdaient souvent leur connection Wifi. Les serveurs, n’étant pas spécialement informaticiens, ne savaient pas toujours comment se reconnecter et ceux qui savaient ne le pouvait pas toujours. En dehors du mécontentent des clients, il est certain que cela leur a diminué les consommations au bar: il y a des beaucoup points d’eau gratuites dans le parc et certains se déplaçaient au Delhaize tout proche pour s’approvisionner en boisson. Pour les food-trucks, c’étaient moins dérangeant: ils permettaient aussi le paiement en liquide et le système cash-less les embêtaient plus qu’autres choses.

La conclusion maintenant: nous y retournerons l’année prochaine. Reste à voir la programmation mais je fais confiance à la directrice artistique

Si nous pouvions juste avoir Pierre Lapointe et Typh Barrow, nous serions déjà content.

Niveau camping-car, nous commençons à gérer une totale autonomie. Le soleil était suffisant pour recharger la batterie. Le 230v n’était donc pas nécessaire.

Nous retournons au camping Kompas à Nieuwpoort.

Fruits de mer et iode au menu.

Le camping se trouve à 10 minutes à pied du centre de Nieuwpoort. Très, très grand mais le personnel est vraiment serviable. Snack, brasserie et petite supérette dans le camping. Blocs de sanitaire ultra propre. Camping presque parfait.

Cette année, nous avons pris un vrai emplacement de 150m2 sur une partie du camping qui n’existait pas il y a 2 ans. Evidemment plus cher que celui de 60m2 de la dernière fois, mais plus pratique pour sortir la table et les chaises. De plus, l’emplacement est plus près de la ville. Vu la grandeur de ce camping, ce n’est pas rien lorsque l’on doit ramener du poisson du centre.

La première soirée se fera à la brasserie. Le plat végétarien prévu ce soir se fera demain finalement. Je fais un gros régime (25 kilo à perdre, déjà 10 de perdu) et j’ai un besoin de viande ce soir. Croquettes de crevette et entrecôte bleue donc. Miam. Et ambiance football en flamand. Belgique-Estonie: les duivels sont vainqueurs avec un 2-0.

Samedi, nous fêtons le papa (moi) au restaurant Oesterput à Blankenberge.

A l’origine (en 1885), il s’agissait d’un grossiste de crustacés. Ce n’est que plus de 100 ans plus tard, en 1986, qu’ils servirent leur premier client à table.

Nous allons régulièrement à ce restaurant depuis décembre 2010 lors d’un séjour à Sunpark à De Haan. Le restaurant était conseillé dans le dépliant du parc. Bien leur a pris vu le nombre de visite que nous avions fait à ce restaurant depuis.

Comme d’habitude, ce fut parfait. Des crustacés frais et bien assaisonnés, ce n’est pourtant pas compliqué mais tellement difficile à trouver en Belgique.

Nous avons profité du libre parcours offert par mon employeur pour nous balader de Nieuwpoort à Blankenberge. Problème de moteur à Oostende. Changement de tram. Tram assez sale. Et les flamands viendront encore critiquer les wallons: les bus TEC sont mieux ! Voilà…

Le retour se fait à notre aise: promenade les pieds dans l’eau entre Blankenberge et Wenduine. Retour en tram avec arrêt à Oostende. Nous avons le temps et c’est donc l’occasion de s’arrêter dans le centre de la ville et, au joie, de tomber sur le tome 3 de Bruno Brazil de 1971 à une infime partie de sa cote.

J’étrenne mon nouvel appareil à zoom 30x: le Sony hx90v. Cela fait quelque temps qu’il truste tous les comparatifs et à raison. J’avais déjà le hx20v il y a quelques années et son successeur (de quelques générations) lui ajoute beaucoup: nfc, viseur électronique, écran pliable et plus gros zoom. Les animaux n’ont qu’à bien se tenir maintenant !

Le samedi soir finit par une assiette d’asperges à la flamande. Le plat végétarien sera encore reporté.

Dimanche, nous finissons notre week-end par une partie de pétanque.

Nous devons quitter le camping pour midi. Malgré notre demande, pas moyen de reporter de quelques heures cette sortie. Nous serons donc plus tôt à Ath ce dimanche. Il fait bon et nous pourrons profiter de la terrasse chez nous et prendre l’apéro sans se soucier de la route.

Encore un beau week-end de passer grâce au camping-car.

Destination Han-Sur-Lesse. Cette année nous prendrons l’abonnement. L’abonnement est valide 1 an à partir de la date d’achat. Cela nous permettra de l’utiliser jusque fin avril l’année prochaine.

Il comprend un accès illimité aux grottes et à la réserve, des réductions dans d’autres parcs (Plopsaland, Pairi-Daiza…) et d’autres évènements spéciaux.
Tout ça pour moins que le prix de 2 PassHan (le combiné Parc + Grotte)
En deux jours, il est donc déjà rentabilisé.

Pour la première fois, nous dormirons deux nuits sur une aire de service. Il faut avouer que l’aire de service de Han-Sur-Lesse est très agréable : électricité et eau à chaque emplacement, sanitaire veillot mais assez propre et wifi gratuit (bien qu’inutilisable… En Belgique, nous pouvons nous en passez facilement). Il ne manquerait que des douches et des emplacements un peu plus grands que pour nous faire déserter les campings.

Nous sommes partis samedi matin. Arrivé à midi, nous avons fait un petit tour au Spar local pour un diner salaison ardennaise. (nous n’avons vu que plus tard qu’il y avait un charcutier salaison un peu plus loin).

Pour nous permettre de digérer, nous avons profité du confort des véhicules motorisés pour faire un petit safari dans la réserve. Les animaux étaient présents : merci à eux.

Après cette petite ballade, direction la grotte.

Nous n’y avions plus été depuis 4 ans. Cette année, la grotte bénéficie d’un tout nouvel éclairage LED. Cela permet au guide de nous faire découvrir la grotte d’une autre façon.

Les stalactites, stalagmites et autres draperies sont bien plus mise en valeur.

508 marches pendant 1h30 mais quel spectacle ! Je ne sais pas si c’est mon smartphone qui est meilleur que mon appareil photo d’il y a 4 ans ou si c’est la magie des LEDs, mais mes photos de grotte n’ont jamais été si belles.

Et à défaut de la ballade finale en barque, nous avons eu droit au coup de canon !

Le restaurant du soir aura lieu à la taverne du centre. Sans doute pas le meilleur restaurant de la ville mais nous n’avons jamais été déçu. Ma truite est toujours impeccable. Nous réservons à midi pour 18h45. Nous arrivons à 18h et ils refusent déjà du monde (les néerlandophones surtout): le service termine à 18h30. Néanmoins, nous sommes superbement servis. Nous sommes les derniers clients et malgré cela la patronne nous propose encore le café.

DimancheAvril ’1730Dimanche, petit déjeuner ardennais avec les produits du charcutier.

Aujourd’hui, nous visiterons la réserve à pied. Première fois et certainement pas la dernière : nous voyons beaucoup plus que dans le bus. Je regrette juste de ne pas avoir pris les jumelles (qui sont pourtant dans le camping car) et de ne pas avoir un appareil photo avec un objectif plus puissant (y penser pour notre prochaine sortie).

Repas du soir tranquille chez nous. Les asperges sont excellentes.

LundiMai ’171Lundi. Nous quittons notre aire de service et finissons notre week-end à Redu.

Déçu par rapport à la dernière fois. Le temps maussade y est sans doute pour quelques choses. Les libraires sont désagréables au possible.

Au restaurant « Le Fournil », je commande… une truite et c’est juste avant de me la servir qu’ils me préviennent qu’ils ont oublié de me la réserver et qu’il y en a donc plus. Certains clients reçoivent un pousse café de la patronne. Sans doute des habitués… mais je n’aime pas cette différence de services.

Redu, tu ne nous reverras pas avant longtemps.

Conclusion: nous profitons de plus en plus de notre camping car et sommes presque prêt pour nous passer de camping et de son confort quelques nuits.

Ce ne sera pas pour la prochaine fois à la mer mais bien le cas au festival la Semo dans quelques semaines. (Asaf Avidan, Daan et Hooverphonic y seront !)

Direction le Futuroscope. Nous partons à 6h30 pour être présents dès l’ouverture du parc. Le soleil ne s’est pas encore levé.

Il s’agit de notre deuxième visite au Futuroscope. La première fois, c’était il y a 3 ans en revenant de… l’île de ré.

Le Futuroscope est principalement un parc à spectacles. Simulateurs 4d, documentaires et films constituent les 9 dixièmes des attractions.
Nous clôturons nos vacances de cette manière depuis quelques années: la visite d’un parc d’attraction casse le rythme des congés et nous permet de retourner à notre train-train quotidien plus facilement (du moins, je le crois).

La nouvelle attraction phare de cette année (L’Extraordinaire Voyage) est réservée au moins de 1 mètre 95 et m’est donc interdite. Les filles en profiteront néanmoins et se moqueront, gentiment, de moi.

Le repas du midi a lieu au « quai gourmand ». Self-service avec plat et dessert à 14,5€. Nous ne sommes pas volés.

L’après midi, nous continuons le tour des spectacles. Nous sommes contents de voir que beaucoup de spectacles ont été changés. La dernière fois, nous avions été étonnés de la mauvaise qualité de certaines projections. Ce n’est plus le cas maintenant.

Mention spéciale à l’exposition « Futur l’Expo » qui nous donne un avant goût… du futur au travers de robots, d’animations et d’un bar « Cuisine moléculaire ». Ce fût très instructif.

Nous avons fait deux fois l’attraction « Arthur, l’aventure 4D » qui, même si elle n’est pas aussi bien qu’à Europapark, mérite à elle seule d’aller au Futuroscope.

Notre repas du soir a eu lieu, comme il y a 3 ans, à la « Table d’Arthur ». Pour 23,5€ (pour les adultes) et 16€ (pour les enfants), le restaurant propose un buffet à volonté et boissons comprises. Très honnête pour un parc d’attraction.

Le repas fini, nous avons juste le temps de rejoindre les gradins pour le spectacle nocturne « La forge aux étoiles »

Imaginé par le Cirque du Soleil et joué depuis à peine une semaine, il ne nous a pas laissé un trace indélébile.

L’ancien spectacle nous avait pourtant fasciné il y a 3 ans.

Maintenant, après avoir vu les spectacles du Puy du Fou, il paraît presque fade.

DimancheAvril ’179

Après une bonne nuit, retour à Ath en passant par Paris: je pensais naïvement qu’un dimanche midi, cela serait calme. C’était sans compter sur le « Marathon de Paris 2017 ». Bien vu…

Conclusions de cette semaine:

• Nous ne ferons plus 3 fois 2 nuits sur l’île de Ré. Trop de contraintes: temps de migration entre deux campings, remise en place du camping-car (vélos, extérieur, intérieur…)
• Hors saison, le manque de confort des 3 étoiles se fait sentir. En pleine saison, l’ambiance doit faire oublier ce point.

Pour cette occasion, nous partirons à l’Ile de Ré. Nous y sommes déjà allés en appartement en 2014 à la même période.

SamediAvril ’171

Cette année, cela sera avec notre nouvelle maison roulante. Un peu d’appréhension: les Rétais ne sont pas réputés pour aimer les camping-caristes: interdiction de stationner de 23h à 7h hors camping, portique près des accès aux plages, …

Un article paru dans Sud-Ouest explique cela:

« La guerre déclarée aux camping cars

Les élus des dix communes mais également la grande majorité de la population Rétaise commencent à prendre sérieusement en grippe ce mode de HLL (habitation légère de loisirs) motorisés que sont les camping cars qui, bien que légalement assimilés à une voiture particulière (le coût du passage du pont en témoignant) sont très loin de pouvoir être considérés comme tels.

Certains camping caristes usent et abusent du vide juridique relatif à ce type de véhicule. Sur route bon nombre d’entre eux peuvent se révéler dangereux, le tout à 40 kilomètres à l’heure! Résultat: de mul­tiples ralentissements sur les routes étroites de l’île, l’énervement de la population locale qui travaille; des dépassements parfois très. osés consécutifs à cet énervement et hélas les accidents aux graves conséquences.

Mode de vie, hors la route, pour ce genre de clientèle en transit dans l’île, tous les endroits sont idéaux pour s’arrêter, pour s’installer, voire même pour passer la nuit. Peu importe qu’à deux mètres d’eux, un panneau interdise tout stationnement prolongé, peu importe qu’il soit précisé que le site où ils se trouvent soit répertorié site classé ou site remarquable. Quant aux moins responsables d’entre eux, quel que soit le lieu, ils n’hésiteront pas à y déverser leurs eaux usées. Après quoi, ces gens claironneront partout qu’ils sont des amoureux de la nature, qu’ils ont choisi ce mode de vie pour être à son contact et pour ne pas aller s’entasser dans ces ghettos que sont les campings. Alors pour faire face a l’incivisme de certains de ces nouveaux gens du voyage des municipalités ont d’ores et déjà pris des arrêtés interdisant le stationnement hors lieux spécifiques.

Porte-monnaie: d’autres communes se sont équipées en aires de services aménagées dans leurs campings ou les camping caristes peuvent bénéficier de bornes électriques, de points d’alimentation en eau potable, d’installations sanitaires, de puits pour l’évacuation des eaux usées etc. Mais ces services sont payants, et la beaucoup re­chignent à sortir le porte monnaie et préfèrent rester libres de leurs mouvements en allant se poser ou bon leur semble. C’est contraire à notre philosophie d’un tourisme libre.

Pour lutter contre cette inva­sion grandissante fleurissent actuellement dans l’île des aménagements anti-camping cars: rondins de bois en rangs serrés enfoncés dans le sol réaménagement des parkings, places de stationnement plus étroites, barrières aux entrées limitant l’accès aux véhicules de moins de deux mètres de hauteur, etc

Des mesures qui certes ne vont pas toujours dans le sens de la politique Rêtaîse visant à développer le tourisme mais, pour une fois, les professionnels du tourisme dans leur grande majorité approuvent ces mesures.Ce n’est pas une clientèle intéressante pour l’île, elle n y dépense généralement pas grand chose, les placards sont déjà remplis de victuailles avant qu’ils ne prennent la route – Jean Pierre Pichot ».

Mais qu’importe, nous préférons nous installer en camping et quoi qu’en dise M. Pichot, nous faisons vivre le commerce local !

La météo prévue pour la semaine est convenable: 16 degrés de moyenne. L’année passée, les 12 degrés et la pluie nous avaient fait préférer l’Alsace.

La première sortie du camping-car après une longue immobilisation nous oblige à vérifier un tas de points:

• pression des pneus,
• état des batteries (même si, grâce au panneau-solaire, on devrait les retrouver à 100%)
• sécurité du Trauma (notre chauffage-central)
• gaz,
• fonctionnement de la pompe à eau,
• frigo

Après vérification de tout ces points la veille et remplissage du camping-car, nous sommes prêts pour le départ.

Le pneu arrière du vélo de Zoé s’est dégonflé pendant la nuit. J’avais pourtant tout vérifié le vendredi après-midi. Je suis donc contraint de trouver une chambre à air pour notre promenade de lundi… Super.

Pause baguette à Neufchâtel-en-Bray (la ville du fromage en forme de coeur) grâce au Leclerc local.

Nous passons cette première nuit au camping « Le Septentrion » au bord du Lac de Brûlon (tout près du Mans)

Petit camping sans prétention mais bien entretenu. Nous arrivons le premier jour après la pause hivernale. Le restaurant-snack et la piscine n’ouvriront que dans 15 jours.

Le village ne possède pas de restaurant non plus. Pas grave: il nous reste un repas HelloFresh végétarien dans le frigo et nous avons trouvé une petite supérette pour nous approvisionner en viande (ils ont aussi un boucher, mais sa viande oxydée nous a un peu refroidi)

Pré-apéro au bar-tabac du village qui ne possède pas de Coca Zéro: ils en ont achetés quand Coca Cola l’a sorti mais cela n’a pas marché: j’aime la France profonde.

Après le repas, l’émission Palmashow, le retour. Ce n’était pas prévu au programme (nous l’avons déjà vu) mais j’ai oublié ma prise HDMI pour l’iPad et la Chromecast a besoin d’une connection Internet même pour jouer du contenu Plex local. La clef USB de l’année passée fera donc l’affaire.

DimancheAvril ’172

Plus que 350 km à faire jusqu’à l’île de Ré.

Nous avons tout le temps.

Premier camping sur l’île de la semaine: Le camping « Airotel Le Cormoran » à Ars-en-Ré. 5 étoiles, parc aquatique chauffé et wifi dans tout le camping. Bar-restaurant qui sert des succulentes pizzas, des moules à toutes les sauces, des salades et des hamburgers et des plateaux de fruits de mer sur réservation (dixit leur site). Sur papier, cela devrait être pas mal.

Hors saison (des moules et des touristes), nous aurons droit à une carte plus légère. Pizza, steak ou hamburger.

Le camping n’est pas mal. Même s’il n’est pas aussi bien que celui de l’île d’Oléron l’année passée. Comme hier, pas de planche au WC et moi j’aime bien être assis.

Ars-en-Ré se situe au nord de l’ile, pas loin du phare de la baleine (notre excursion de demain). Petite ville remplie de maisons blanches, elle caractérise bien le reste de l’île.

Nous prendrons notre pré-apéro au port. Un bar à vin et à huîtres nous accueille très agréablement. Je ne sais pas si c’est dû au fait que c’est notre premier jour, mais je me sens mieux accueilli que sur l’île d’Oléron. Soleil, huîtres et vin: “On est en vacances”

Notre belgitude s’est encore manifestée dans un petit magasin. La vendeuse nous demande notre code postal et Vinciane lui a répondu septante-huit zéro zéro. Hormis le fait de ne jamais dire un code postal de cette façon en Belgique, la vendeuse nous a aussi demandé ce que voulait dire septante. Le « soixante-dix huit » sorti de notre bouche nous a donné l’impression de parler une langue étrangère.

Sur le port, nous avons aussi trouvé un loueur de vélo (assez fréquent sur l’île) qui vendait la bonne chambre à air 24×1.75 (ce n’était pas le cas au Leclerc la veille). Le restant de mon après-midi est déjà programmé.

Repas au restaurant du camping. Pizza et hamburger pour les filles. Bavette pour moi. Ça manque de poissons mais la viande était excellente.

LundiAvril ’173

Premier petit déjeuner dehors. 8 degrés. Pas très chaud mais nous n’avons pas envie de rester enfermés.

Nous sommes toujours aussi seuls sur les emplacements. Quelques bungalows ont l’air d’être occupés par des employées. C’est agréable d’avoir un camping 5 étoiles à soi.

Le camping-car ne bouge pas aujourd’hui: journée vélo.

Direction le phare des Baleines (que nous ne visiterons pas cette année).  257 marches et 57 mètres de haut, Vinciane ne l’avait pas fait il y a 3 ans et ne veut toujours pas le faire.

En 2014, nous nous étions restaurés à la Cabane au pied du phare des Baleines. Evariste nous avait accueillis à l’entrée de son établissement avec sa raie bien fraîche.

Nous l’avons revu, par hasard, dans le reportage ‘Les carnets de Julie’ sur l’île de Ré. Il y présentait son éclade de moules. Nous avons raté cette spécialité régionale sur l’île de l’Oléron l’année passée. Cette année, au mois d’avril, les seules moules que l’on trouve sur l’île viennent d’Irlande. Nous pouvons donc encore oublier l’éclade cette fois-ci.

12 km de vélos aller-retour sous un beau soleil.

Evariste et Dominique, les patrons de la Cabane, sont toujours aussi sympathiques. A défaut d’éclade, j’ai pu goûté la chaudrée, soupe de la mer charentaise composée de coquillages, poissons et poulpes. (Précédée, bien évidemment, par des huîtres). Pour les filles, rillettes de poissons, ailes de raie et cabillaud tout droit venu du port de la Cotinière (le port de l’autre île)

Passage au Super U au retour et après-midi detente: piscine (eh oui.. un 3 avril) et sauna/hamam pour Vinciane.

Un autre camping-car nous a rejoint et un groupe de jeunes ingénieurs qui ont souffert lors du montage de leur tente. L’air de rien, le camping est maintenant 3 fois plus remplis.

Soirée au calme. Nous avons besoin de nous reposer de cette journée sportive.

Journée parfaite. Avoir l’île de Ré pour nous tout seul est magique. Et le temps, s’il n’y avait pas le petit vent frais, n’a rien a envié à celui que nous avons eu en juillet l’année passée sur Oléron.

MardiAvril ’174

Nous quittons le Cormoran pour le Puma. 5 étoiles pour un 3 étoiles. Espérons que l’on ne soit pas déçus.

Bienvenue à La Couarde.

Ici, on connaît: c’est le lieu de notre première escapade Rhétaise il y a 3 ans.

Au matin, un petit tour à la plage sous un grand soleil et les pieds dans l’eau.

Nous devons libérer Le Cormoran à 12h et le Puma nous accueille à partir de 16h. Nous avons donc 4 heures à remplir.

Une visite au centre Leclerc de Saint-Martin et une petite balade dans le centre combleront ce temps.

Un parking à l’extérieur de la ville nous accueille gratuitement. D’autres camping-cars sont déjà présents.

Saint-Martin-De-Ré est une ville fortifiée par Vauban dont les remparts sont très bien conservés. Vu du haut, on peut s’imaginer comment était notre belle ville d’Ath il y a quelques siècles. Le restaurant que l’on avait fait il y a 3 ans nous avait donné une mauvaise impression de cette ville. Après coup, c’est pourtant la plus belle ville de l’île.

Les filles ont enfin pu savourer leur glace de chez “La Martinière” (il était fermé à Pâques il y a 3 ans)

Ce soir, fruits de mer au menu. Le Leclerc était bien achalandé niveau poissonnerie.

Le Puma ne dévore pas le Cormoran. Je répète: “Le Puma ne dévore pas le Cormoran.”

Les deux étoiles de différence se font sentir: pas de piscines, bloc sanitaire rudimentaire et pas chauffé, emplacements beaucoup plus petits (à peine tout juste pour le camping-car) et à 2,5 km du centre. Nous avons déjà envie d’aller voir ailleurs.

Si on ajoute le coût du Wifi, on arrive à un tarif plus cher que le Cormoran. Rapport qualité/prix très en dessous donc.

La fin de la journée se passera à la Couarde à pied pour préparer notre expédition “Le Balaou” de demain.

Repas et dodo.

MercrediAvril ’175

Journée repos aujourd’hui: les adultes (à défaut des enfants) sont fatigués.

Matin, go to “La plage” et promenade les pieds dans l’eau.

L’après-midi, nous profitons des infrastructures du camping. Enfin, de l’infrastructure: la table de ping-pong.

Le camping dispose aussi d’une salle “multimédia” équipée d’une télévision, d’un baby-foot, d’un snooker, d’un flipper et de… deux bornes d’arcades: Sega Rally et House of the Death.

Vu l’état des deux bornes, j’ai l’impression d’être dans Jurassic World lorsqu’ils découvrent les locaux abandonnés de Isla Nublar après des années d’inoccupation. C’est triste de voir mourir toutes ces bornes abandonnées dans des campings sordides (j’exagère exprès pour soutenir mon propos) et de subir la fermeture de tous les luna-parks.

Ces vieilles bornes me donnent l’occasion d’introduire ma borne. Depuis fin février, je suis en train de construire une borne d’arcade… mais j’en parlerai dans un autre article bientôt.

Deuxième journée un peu fraîche. Le soleil est agréable mais les nuages et le vent donnent l’impression d’avoir 10 degrés de moins.

Restaurant ce soir: encore un souvenir d’il y a 3 ans: Le Balaou. J’y avais mangé les meilleurs calamars de ma vie.

Le centre de La Couarde se situant à 2 kilomètres du camping et n’ayant pas envie de bouger le camping-car, nous irons au restaurant à pied.

Le restaurant ouvre à 19h et nous arrivons dans le centre vers 17h00. Près de 2 heures à combler dont une passée dans le seul café ouvert à 17h00: le bar-tabac près de l’église qui propose tous les sodas à 3,60€. Venez à moi pigeons de parisiens…

Nous sortirons du restaurant un peu déçus: il était mieux dans nos souvenirs… Cela ne valait pas le fait d’y avoir consacrer toute une journée.

JeudiAvril ’176

Départ avant 10h

Nous quittons le camping pour nous rendre à La Flotte en Ré au Camping Le Bel Air. Il fait partie du groupe Flower Camping. Notre dernière expérience dans un camping de ce groupe au Crotoy fût plus que parfaite.

3 étoiles aussi mais avec une piscine chauffée. Nous espérons qu’il soit un peu mieux que celui d’hier avec, au minimum, des sanitaires chauffées.

Nous pouvons arriver à partir de 14h. 4 heures à remplir. Un des points noirs de cette semaine. Nous irons à nouveau nous garer au parking camping-car de Saint-Martin.

Et pour midi, direction RE Ostrea, petit bar à huitres tenu par un Lorrain à moins d’un kilomètre de Saint-Martin-De-Ré.

Ici, les souvenirs n’étaient pas galvaudés: ce fût parfait ! Bulots cuits à la perfection, huîtres, crevettes grises, bigorneaux et saumon pour les filles. Et encore 24 huîtres ramenées pour ce soir. 5ème jour d’huîtres. Mon taux d’iode sera encore satisfaisant à ma prochaine prise de sang.

Arrivés au camping, celui-ci ne nous fait directement bonne impression. Les allées sont larges et les places confortables. L’accueil est professionnel aussi. Par contre, piscine et bar fermés. Sanitaires chauffés mais toujours pas de planche. 4ème camping où c’est le cas. Jamais arrivé l’année passée. Où sont les planches ?

Wifi gratuit bridé mais existant. Suffisant pour la Chromecast.

Balade vélo après-midi, glace et fruits de mer en soirée. La proposition d’aller au Futuroscope samedi à enchanté les filles.

Dodo tôt pour la dernière journée sur l’île.

VendrediAvril ’177

Déjà la dernière journée sur l’île.

Nous profitons d’être tout près du centre ville pour aller au marché. Le marché médiéval de La Flotte est un des plus beaux de l’île. Il a lieu dans une cour pavée entourée de halles que se disputent les poissonniers, maraîchers, bouchers et boulangers.

Chez le poissonnier, nous achetons une fricassée de poissons qui sera parfaite avec des petits légumés provencaux.

Balade vélo après-midi (visite de Sainte-Marie qui ne nous a pas convaincu) et huîtres, soupe de poisson au soir.

Pour la dernier repas, nous pourrons même manger dehors. 18 degrés à 19 heures. Jamais vu cette semaine.

Au lit tôt. Demain nous nous levons à 6h pour être à l’ouverture du Futuroscope qui a lieu exceptionnellement à 8h30 (au lieu de 10h d’habitude)

Aujourd’hui: Paradisio ! Enfin, Pairi Daiza comme ils disent maintenant.

Nous habitons à 10 minutes du parc mais nous n’y sommes plus allés depuis deux ans. Nous avons arrêté d’y aller après plus de 10 ans d’abonnement: les dernières années, nous y allions si peu que nous ne rentabilisions même pas l’abonnement. Il fallait donc créer un manque. Ce manque sera comblé aujourd’hui.

Pour cette journée d’Halloween, le parc est spécialement ouvert de 10h à 21h. La météo prévoit 17 degrés et un grand soleil. Tout est rempli pour notre retour.

Cela sera aussi l’occasion de regoûter la cuisine du chef Olivier Geeraerts. Oli tenait notre restaurant préféré à Ath: l’un des sens. Il avait ouvert peu après notre arrivée à Ath. J’ai particulièrement le souvenir d’un menu le jour de Noël on ne peut plus satisfaisant fini par un Banyuls de 20 ans d’âge. Début de cette année, Oli a fermé son restaurant pour devenir chef de la brasserie du moulin de Pairi Daiza. Égoïstement, je lui en ai voulu de nous priver de sa cuisine mais je peux comprendre qu’il ait voulu relever ce défi. Nous prendrons donc notre repas du soir chez lui avec un menu qui lui ressemble:

Nous arrivons 5 minutes avant l’arrivée et le parking est déjà bien rempli. Rapide contrôle des sacs, compostage des billets achetés sur Internet et nous pouvons entrer. Déjà un point positif: l’entrée était plus longue avant.

Autre point positif, nous ne devons plus passer par la boutique. La fin du bâtiment a été rasée et nous pouvons passer par là pour rentrer dans le parc. Les boutiques d’accueil se situent dans trois bâtiments.

Nous passons par la brasserie pour voir le menu de ce soir. Nous nous dirigeons ensuite vers la Terre du Froid. Les arbres centenaires qui longeaient la longue allée ont été rasé pour les remplacer par des sapins. Ce parc célèbre la nature. Est-il donc nécessaire de toujours détruire même si c’est pour reconstruire autres choses après ?

Nous ne reconnaissons plus cet espace à l’ouest du parc. On y trouve un dépôt ferroviaire, un gros hangar et le nouveau restaurant du Grand Noir: l’Izba. Le toit du dépôt sert de refuges à des bouquetins. Un hydravion et d’autres vieux véhicules reposent dans un hangar entre la gare et l’étang. Difficile d’imaginer ce coin en friche il y a deux ans.

Nous aurons cette même impression toute la journée : comment ont-ils pu construire autant en si peu de temps !

Sandwiches vite engloutis à midi au moulin: nous avons encore tant de choses à voir aujourd’hui.

Après notre pause de midi, nous prenons le petit train à vapeur pour un tour digestif du domaine.

Ce n’est pas encore aujourd’hui que nous verrons les pandas: 90 minutes d’attente. Les filles, les ayant déjà vu plusieurs fois lors de leurs stages, préfèrent aller voir autres choses.

Le spectacle des rapaces semble fade par rapport à celui du Puy du Fou. Néanmoins il se laisse regarder et un moment assis est toujours bon à prendre.

Nous finirons notre visite post-méridienne du parc du côté des gorilles et par un tour dans le Mersus Emergo à la découverte des reptiles, tortues et autres petites bêtes répugnantes. A propos du Mersus Emergo, saviez-vous que les vitres des terrariums provenaient des anciennes vitres pare-balles récupérées dans des agences Fortis ? Trop de monde dans ce bateau: je n’aime pas ça ! Mon ochlophobie se réveille.

Arrivée à 17h30 à la brasserie comme prévu sur le prospectus spécial Halloween. On nous dit que les cuisines n’ouvriront qu’a 18h. Nous attendrons donc 30 minutes. Or de question d’aller ailleurs !

Nous serons placés dans une alcôve. Sympa. Il y fait juste froid, comme partout ailleurs dans la brasserie. Le service est rapide. C’est une habitude dans les parcs d’attraction. Un client qui s’attarde prend la place d’un autre et puis, ce client préfère sans doute être dans le parc que dans le restaurant.

Niveau nourriture: déçu. J’en attendais trop. Le repas est plus que correct pour un parc d’attraction mais on est loin de ce que Oli servait dans son restaurant. Son amour de la cuisine et sa patte ne se voient pas trop. D’ailleurs, était-il en cuisine aujourd’hui ?

Il fait noir quand nous sortons de la brasserie (le passage de l’heure d’été à leur d’hiver avait lieu hier. Le soleil se couchait donc à 17h18…. 10 minutes avant notre arrivée)

Dernier tour dans le parc. Première fois dans le noir. La moitié des gens sont déguisés. Nous sommes bien dans l’ambiance d’Halloween. Et flûte aux gens qui n’aiment pas cette fête sous prétexte qu’il s’agit d’une fête commerciale et qui n’est pas traditionnelle: Vous ! Les ronds de cuir ! Vous devriez être contents de voir tous ces enfants se déguiser, s’amuser en essayant de faire peur aux adultes et espérant des confiseries. Évidemment qu’il y a 20 ans, en Belgique, Halloween n’était pas fêtée. Mais est-ce que la plupart de vos fêtes sont millénaires ? Tous les excuses sont bonnes pour faire la fête. Peut-être n’aimez vos pas les enfants ?

Une citrouille et une sorcière sont projetées sur la façade du château du Nautilus. Un orchestre Nouvel-Orleanesque joue sur la place face au château dans un village Street-Food. Nous aurions du manger ici plutôt qu’à la brasserie.

Bilan ? Nous reprendrons l’abonnement l’année prochaine. Le parc est de mieux en mieux et se professionnalise en bien. Mais qu’est ce que cette journée fut fatigante: le parc est trop grand pour une seule journée.

DimancheOct ’1616Ce week-end, comme tous les 3^ème dimanches d’octobre, Simpélourd était à l’honneur à Soignies. J’avais prévu, comme l’année passée, de faire un billet sur cette fête sonégienne.

Malheureusement, cette édition était un peu décevante. Moins de tableaux scéniques de la part du Centre Reine Fabiola et plus de géants. Nous aimons les géants, mais franchement, Soignies, niveau géants, ça n’vaut nieu Ath ! Cela ne nous empêchera pas d’y revenir l’année prochaine (les filles ne me le pardonneraient pas).

Notre journée du dimanche m’a donc paru plus intéressante à raconter.

Nous avons repris la semaine passée nos marches ADEPS dominicales. Nous avions arrêté ces dernières années suite à un manque de temps et de motivation.

Les marches ADEPS sont des marches organisées par l’ADEPS. L’ADEPS, c’est l’Administration de l’Education Physique et des Sports. Il s’agit d’un organisme financé par la fédération Wallonie-Bruxelles afin de promouvoir les activités physiques et sportives des francophones.

Tous les dimanches (et jours fériés), l’ADEPS propose des marches gratuites aux quatre coins de la région francophone. Elles vont de 5 kilomètres (ce sont celles que nous faisons) à 20 kilomètres pour les grands marcheurs. Les organisateurs sont bénévoles (ils ont juste une participation financière de 50€ et du matériel promotionnel – fléchage, affiches et autres de la part de l’ADEPS), mais c’est toujours l’occasion pour eux de vendre des boissons et de la petite restauration. Une bière locale, cela fait toujours plaisir. Gagnant-gagnant.

Ce dimanche, nous étions dans la région de Tournai (nous avions été voir Miss Peregrine et les enfants particuliers au cinéma – super film soit dit en passant). La marche ADEPS la plus proche se situait à Blaton.
Ce fût donc l’occasion de découvrir cette ville que nous ne connaissions que par son canal Blaton-Ath qui la relie à notre belle ville d’Ath.

A notre arrivée à Blaton, nous arrivons en pleine fête villageoise: la marche ADEPS était une des animations organisées par la ville de Blaton pour sa journée « Parc en couleurs ».

«  Parc en couleurs » est une charmante fête campagnarde située dans le parc Posteau. Au menu: marché local et artisanal, chapiteau et groupe de musique pop/rock live.

Niveau ballade, rien à redire: petit tour en ville et puis direction le canal pour accéder à un Ravel en forêt et retour au parc Posteau. La promesse de découvrir la région est tenue.

Les 20 degrés de l’après-midi n’ont pas été étrangers non plus à notre bonne impression de cette journée et la pause désaltérante au retour est la bienvenue.

Nous nous trouvons un petit coin sur un ballot de foin et écoutons une petite partie du répertoire du groupe sous le chapiteau (dont Creep de Radiohead et Zombie des Cranberries). Niveau bière locale, il y a juste de la Moinette en bouteille de 75cl. Vinciane ne buvant pas de bière, je devrai donc me rabattre sur une autre bière. Le stock de Chimay est épuisé mais la Leffe fera, pour une fois, l’affaire.

Un dimanche à la campagne de rêve.

Nous y reviendrons l’année prochaine. Ne sachant pas à quoi nous attendre, nous avions mangé à Tournai. Nous aurions mieux fait de manger ici.

Le 21 juillet, le parc Posteau est aussi le lieu de « Parc en fête ». Vu les photos trouvées sur le site de Bernissart, l’ambiance ne semble pas très différente de notre fête d’automne. A faire aussi si nous ne sommes pas en vacances… en camping-car.

J’étais ces deux jours avec des collègues des autres TEC et de la SRWT à Paris pour un voyage d’affaire (je sais, cela fait prétentieux mais j’assume).

Nous y étions pour rencontrer divers partenaires liés au monde digital. Deux jours très instructifs mais cela n’est pas le sujet de ce blog.

Paris, donc.

Il s’agit de ma quatrième visite à Paris. Une des capitales européennes qui fait les plus rêver les américains. Ce n’est pas mon cas: je préfère de loin Londres (même si je ne connais ni Barcelone ou Rome). J’adore le côté cosmopolite de Londres. Paris est trop… parisien.

Ce petit séjour n’étant pas touristique, il n’est pas prévu que nous allions visiter la tour Eiffel, le sacré coeur ou Notre Dame de Paris. Au niveau visite, un de mes meilleurs souvenirs touristiques de Paris reste la cité des sciences et de l’industrie au parc de la Villette. Evidemment, nous n’irons pas non plus.

Mardi soir, nous irons du côté de la Bastille.

Le repas a lieu au Volver, une pizzeria argentine.  Bonne pizza, plus raclette sur pain que pizza italienne mais très bonne. Le tout arrosé de Malbec. Vive l’Argentine libre. Il ne me manquait qu’un fernet-coca (la troisième boisson alcoolisée en Argentine, après le vin et la bière. Une de mes boissons apéritives préférées).

Paris m’étonne par rapport à mes précédentes visites. Je ne me souvenais pas qu’il y avait tant de sans-abris. Nous contournons un tas de gens sur leur matelas dans les rues bondées. Autour d’eux, les parisiens sirotent leur cocktail à la terrasse. Il est 23 heures et nous sommes mardi. Surréaliste.

Nous finirons la soirée dans un bar clandestin: le Moonshiner. Le Moonshiner se situe à l’arrière d’une pizzeria. Pour y accéder, il faut rentrer dans la pizzeria, retirer la table qui se trouve devant une porte et traverser la fausse chambre froide. Nous arrivons alors dans un bar tout droit sorti de l’époque de la prohibition. Ambiance assurée et bons cocktails.

Le lendemain matin nous fera nous balader dans Paris: Notre Dame n’est pas loin, le Centre Pompidou (ou Centre Beaubourg) non plus.

Paris peut se vanter d’avoir un réseau de métro bien développé où chaque sortie nous fait découvrir une partie de son intimité. (qu’est ce que je suis poète !).

Après-midi, nous irons dans les nouveaux quartiers de Seine-Saint-Denis près du stade de France. De grandes avenues arborées longent des immeubles qui doivent faire la fierté de leurs architectes. Je ne connaissais pas cette partie de Paris et je m’y voie bien travailler. Nous sommes juste à 10 minutes en RER de la gare du Nord et tout semble tellement plus calme que le centre de Paris.

Nous y visitons le campus SNCF 574, l’incubateur digital de la SNCF. Campus calqué sur la philosophie Google.

Après avoir acheté 2 porte-clefs « Tour Eiffel » pour les filles, nous sommes prêt pour notre retour en Belgique. Le Thalys de retour part, théoriquement, à 18h15. Il aura près d’une heure de retard suite à une alerte à la bombe à la gare de Bruxelles-Midi. Il prendra encore une autre heure de retard sur le trajet due à des gens sur les voies à Saint-Denis. 3 heures 30 pour faire Paris-Bruxelles. Autant aller en voiture. Et dire que mon voyage est en rapport avec le transport en commun.

Bilan: Paris reste Paris. Un monde à part. Je suis content de retrouver ma petite ville d’Ath mais je comprends les parisiens qui aiment leur ville.