Les Chinoiseries de Maeva et Jérôme

Malaisie, notre dernière escale.

noreply@blogger.com (Maeva) — Tue, 30 Jul 2013 17:29:00 +0000

Notre aventure chinoise s'est achevée il y a maintenant presque 3 semaines. Avant de retourner en France et de s'attaquer à une aventure parisienne, on a préféré étancher notre soif de voyages et faire un détour par la Malaisie où nous avons passé 2 semaines. Un parcours moins long mais fort en émotions. Au programme de cette aventure malaisienne, quelques jours en capitale, la découverte de plantations de thé, des nages poursuites avec les tortues et un trek épuisant et effrayant dans l'une des plus vieilles jungles du monde. Mais revenons-en au début...

Chargés comme des mules, on quitte la Chine, non sans tristesse, pour une dernière escale en Malaisie. On débute notre ultime aventure à Kuala Lumpur, capitale du pays où l'on revoit enfin le ciel bleu (en Chine, c'est plutôt gris pollué). Et deuxième surprise, on redécouvre l'excellente cuisine de Malaisie, très variée et influencée par les plats indiens.

Après cette première étape, on commence le périple en pleine cambrousse direction la fraîcheur des montagnes des Cameron Highlands et ses plantations de thé. Puis, on se dirige vers les Iles Perhentian, réputées pour le bleu de leurs eaux et la beauté des coraux. Là-bas, on décide de se détendre et de bien en profiter. Nous passons 4 jours à faire du snorkelling. On a pu voir des poissons de toute taille et toute couleur, mieux que dans Némo ! Et bons nageurs que nous sommes, on a même pu apercevoir des petits requins. Mais le palmarès de l'émotion revient à la nage poursuite avec les tortues, sur une plage a seulement 10 minutes de notre bungalow. Parés de nos masques et tubas, on a nagé à leur recherche tous les jours.

On finit nos vacances par une étape "jungle", le Taman Negara. C'est ici qu'on se lance dans une aventure folle et irréfléchie, un trek de 2 jours dans la jungle avec nuit dans une grotte. Super ! Egalement inclus dans le forfait, des grosses guêpes, des fourmis géantes, des araignées et le pire de tous, les sangsues. On passe donc 2 jours à regarder nos pieds, pour dégommer toute sangsue prête à nous monter dessus, et à éviter les guêpes attirées par notre sueur abondante (ça transpire dans la jungle !). Mais au final, malgré de nombreuses frayeurs, ça restera tout de même un bon souvenir !

Plus de photos sur notre album :

Malaysia

Nous voilà maintenant en France pour un retour, espérons-le, définitif. Ce fut une belle année remplie d'aventures (et de galères aussi). On espère que notre blog vous a plu et que vous avez pu voyager avec nous. Merci de nous avoir suivi.

Ici prennent fin les chinoiseries de Maeva et Jérôme. Zàijiàn !

English post coming soon

Une semaine à Shaoxing

noreply@blogger.com (Unknown) — Thu, 20 Jun 2013 14:34:00 +0000

L'aventure chinoise s'achève bientôt pour nous. Mercredi prochain, nous quitterons la Chine, direction la Malaisie pour un dernier petit road trip avant notre retour en France. On affronte actuellement notre challenge ultime, le casse-tête des valises... (Incroyable, le nombre de chinoiseries qu'on a pu accumuler ici !)

Mais l'heure n'est pas encore au bilan, on garde ça pour la semaine prochaine. En attendant, on vous a concocté une dernière petite vidéo...

"Une semaine à Shaoxing" vous plongera au cœur de notre quotidien depuis presque une année. Cette vidéo a principalement été filmée sur le campus de l'Université de Yuexiu et à Rubbish Street, où l'on a passé le plus clair de notre temps. On a tenté de reconstituer une semaine typique dans cet étrange monde parallèle, auquel on s'est petit à petit adapté (pour mieux survivre ;). A Shaoxing, ça se passe comme ça chez les Laoshi :

This is our last video before we leave China for good. Next wednesday, we will fly to Malaysia for a last road trip before we fly back to France. "Une semaine à Shaoxing" (A week in Shaoxing) shows our daily life at the Campus. We tried to shoot a typical week in this strange world. This is how it looks like for teachers at Yuexiu.

English Subtitles are available !

Thanks to Corey and Nick for their special appearance.

Shanghai Baby : la vidéo !

noreply@blogger.com (Unknown) — Mon, 13 May 2013 10:03:00 +0000

Depuis notre premier contact avec Shanghai, nous avons eu la chance d'y retourner plus d'une fois pour en apprécier les différents visages. Que se soit pour flâner dans le quartier de la concession française, profiter de la grande variété des cuisines (on ne peut pas toujours manger chinois), faire des achats et marchander jusqu'à la mort, ou encore admirer la vue nocturne sur le Bund et Pudong, c'est toujours un plaisir de se rendre à Shanghai.

La semaine dernière, on accueillait les parents de Maeva, l'occasion de redécouvrir les sites touristiques de la ville en leur compagnie. Et comme vous le savez, notre nouvelle passion, c'est de faire des vidéos ! On n'a donc pas manqué d'en faire une pour Shanghai. Appréciez :

En prime, on a ajouté des photos sur l'album Shanghai Baby :

Album photo Shanghai

Since our first contact with Shanghai, we went back there couple of times to enjoy its different aspects. Stroll in the French concession, eat anything else than chinese food, shop and bargain, or just admire the night view on the Bund and Pudong, so many reasons why we always love to visit this city.

Last week, we received Maeva's parents and visited the tourist places of Shanghai. As you may have notice, our new hobby is to shout videos ! And so we did, enjoy :)

Et le prix du meilleur film est décerné à ...

noreply@blogger.com (Unknown) — Thu, 25 Apr 2013 10:42:00 +0000

"Maeva et Jérôme pour Life 2.0 !" ...

Il s'en passe des choses à l'Université de Yuexiu. Cette semaine, nous avons participé à une compétition de court-métrage et remporté le Prix du Meilleur Film et le Prix d'Excellence ! Encore une histoire incroyable pour notre chronique des chinoiseries.

Tout a commencé mardi dernier, lorsque l'on a accepté de participer au 7 Days Film Competition organisé par Corey, un des professeurs de l'Université. Les règles étaient simples, tous les participants disposaient de sept jours pour réaliser un court-métrage d'une durée de 3 à 10 minutes avec pour contraintes imposées et tirées au hasard, un objet à utiliser, une réplique à dire, un thème à respecter, ainsi qu'une deuxième phrase imposée à tous les groupes.

Cinq groupes de professeurs ont relevé le défi. Maeva et moi, sommes tombés sur les contraintes suivantes :

Objet : Une canne
Phrase : This has to be the worst idea ever (C'est la pire idée possible)
Thème : Slaves to technology (Esclave de la technologie)
Phrase imposée à tous les groupes : That's the nastiest smell (C'est la pire odeur)

Le mardi suivant, tous les professeurs étaient réunis pour découvrir les résultats lors d'une projection qui fut mémorable. Tous les groupes ont joué le jeu et les films étaient vraiment réussis. Et comme on est sympa, on vous propose de découvrir notre court-métrage, intitulé Life 2.0 et ceux de deux autres groupes qui ont accepté de le diffuser sur notre blog.

Toutes les vidéos sont en anglais mais vous pouvez activer les sous-titres français sur la notre en cliquant sur CC en bas sur la barre.

Life 2.0

Corey and Nick's Super Fantastic Smiling Zombie Predicament

Objet : Banane
Phrase : I'm scared of toasters
Thème : The end of the world

Lost in China with Richard Murphy

Ce projet a remporté le Prix du Meilleur Acteur et le Prix du Public !

Objet : Une chaussure
Phrase : The Beatles were tripping on acid
Thème : Lost in China

And the Best Picture award goes to...

"Maeva and Jérôme for Life 2.0 !"

There are many things going on at Yuexiu University and this week, we have participated in the 7 days film competition and have won the awards for Best Picture and for Excellence. Another great and funny story to tell you. :)

Last Tuesday, we decided to be part of this film competition. Rules were simple, each team will get 7 days to create the story, shoot it and edit it to make a film. Plus, each group will have to draw a prop to be used in the movie, a sentence to be said and a theme to follow.

We got the following requirements:
Prop : a cane
Sentence : This has to be the worst idea everSentence for all groups : That's the nastiest smell
Theme : Slaves to technology

Yesterday was the Premiere and everyone could watch other teams' films. A great night with great films which we will show you.

Les folles journées de Yuexiu (partie 3)

noreply@blogger.com (Maeva) — Sat, 30 Mar 2013 15:12:00 +0000

Cela fait bien longtemps qu'on n'avait pas participé à une activité de l'école et cette fois-ci, on n'a vraiment pas été déçu ! L'Université nous a gentiment organisé un petit week-end sur l'archipel de Zhoushan, le long de la côte du Zhejiang. Avant de confirmer notre présence, j'avais consulté le Lonely Planet qui décrit l'île de Putuoshan comme étant "luxuriante et bien entretenue" ainsi que "profondément imprégnée de spiritualité". Mais l'argument décisif a été le "Plages soignées et son air frais en font un refuge idéal". Bingo ! Au moment de s'inscrire, il faisait beau et chaud, bref on s'imaginait déjà lézarder et faire trempette. Malheureusement, on était loin, très loin de la réalité.

Samedi :

Le week-end débute à 7 heures du matin. Les profs, fatigués mais excités, s'apprêtent à partir. La chaleur n'est pas au rendez-vous mais la bonne humeur est là. Dans le bus, on nous distribue des chapeaux "fashion" pour se repérer de loin et on découvre que notre guide ne parle que chinois. Là, on comprend vite qu'on sera un groupe de touristes parmi tant d'autres... Le voyage commence sans encombres et à 11 heures pétantes, le bus s'arrête devant un petit restaurant au bord de la route. On va déjà manger ? Ben, oui. Et avant le repas, on nous annonce que ce ne sera pas très bon mais qu'il y en aura pour tout le monde. Ahh...

Une fois le repas avalé en vitesse, nous reprenons la route et nous nous dirigeons vers un pont de 40 km de long. Un pont qui relie plusieurs îles entre elles. Ah oui quand même ! Puis nous prenons un ferry et nous arrivons enfin sur l'île de Putuoshan. Le programme du samedi après-midi est chargé. Temple, temple et plage ! C'est une petite île mais il y a des temples tous les 500 mètres. Et on les a presque tous fait ! Dans chaque temple, la méditation laisse place à un joyeux bordel de touristes chinois qui font la visite. Entre les guides qui hurlent dans les mégaphones, les touristes qui jettent des pièces un peu partout pour avoir de la chance et ceux qui allument de l'encens n'importe comment, la spiritualité des lieux disparaît en une seconde.

Les visites s'achèvent sur la Plage des Cent Pas, une plage certes soignée mais avec une eau couleur marron pollué. Disons que même par temps de canicule, nous n'y aurions pas mis l'orteil. La journée se termine à 17 heures et c'est l'heure du dîner. Déjà ? C'est un week-end à la chinoise, nous dînons donc à l'heure des chinois. Résultat, quand le repas frugal et peu goûtu se termine, tous les profs courent vers la supérette du village pour s'alimenter en biscuits et sucreries. Jeunes et insolents que nous sommes, on s'est goinfré de sucre autour d'un grand feu de joie improvisé sur la plage.

Dimanche :

Le réveil sonne à 05h30 et c'est l'heure de prendre le petit déjeuner. Il faut savoir que le petit déjeuner chinois se compose des restes du dîner de la veille, autrement dit bouillie de riz de la veille et légumes froids de la veille. Un tel petit déj nous met tout de suite d'aplomb pour la journée à venir, sans parler de la pluie battante... Tous les profs s'équipent donc en K-way chinois couleur citrouille et c'est parti pour une deuxième journée de visite. Il est à peine 7 heures et il y a déjà une longue file d'attente pour prendre le téléphérique qui rejoint le haut de la petite montagne. Au sommet, on ne voyait rien hormis des citrouilles partout. C'est donc sous des trombes d'eau qu'on visite un temple, puis un deuxième puis un Bouddha géant, tout ça en faisant la queue à chaque entrée.

Au cours du chemin qui mène au Bouddha, on croise une longue colonne de fervents pèlerins bouddhistes qui s'arrêtent tous les trois pas et s'agenouillent pour prier. Des moines trempés se frayant un chemin parmi la foule pour achever leur pèlerinage.
L'île de Putuoshan est certes une montagne sacrée mais on se rend compte que c'est aussi une sorte de Disneyland bouddhiste avec des temples (payants) très récents construits un peu partout et accessibles par téléphérique (les touristes chinois en sont friands) sans oublier les dizaines d'échoppes vendant des souvenirs. Bref, le business des temples touristiques est apparemment bien rentable.
Notre cauchemar de temples et de pluie s'achève au restaurant dans un centre commercial abandonné. Il est tout juste midi et nous reprenons déjà la route pour Shaoxing. Oui vous avez bien compris, on s'est levé à l'aube pour finir en milieu de journée. Du bon sens quoi ! Mais l'avantage est que nous sommes rentrés à la maison à l'heure de la sieste.

Et pour finir voici un aperçu du voyage en vidéo :

Thanks Corey for your additional videos :)

Plus de photos sur l'album Putuoshan :

Putuoshan

It had been a long time since we participated in a school activity and this time we were not disappointed! The University organized a school trip to Putuoshan, an island not far from the Zhejiang coastline. I quickly checked the Lonely Planet which described the place as "a beautiful and spiritual island" as well as "nice beaches". Ok, let's go then ! I could already picture myself lying on the beach but I was far from reality...
The trip started on Saturday at 7am. The foreign teachers were a bit tired but excited. In the bus, we were given fashionable hats so we could all see where the group was. At that moment we understood we would not be alone...We eventually got to the island around 2pm and we started to visit many temples. In each temple, there were many chinese tourist groups yelling at each other, throwing coins everywhere for luck and lighting incense. Spirituality left in one second.
On Sunday, we all woke up at 5.30am and had a chinese breakfast which means we got leftovers from dinner...With the chinese breakfast and the pouring rain, no need to say how cheery we were. But anyway, we started the day with a first temple (again), it was early in the morning but there already was a long queue of tourists waiting for the cable car. When we got to the top, we could see nothing but pumpkin colored rain coats everywhere. The last sightseeing was a big Buddha and on our way, we saw a long line of fervent buddhist pilgrims doing 3 steps and kneeling under the rain.
Indeed, Putuoshan island is a holy mountain but it seems it's like a Buddhist Disneyland with (charged) temples everywhere, a cable car (chinese people love cable car) and dozens of shops. Touristic temples' business seems profitable.
The temple and rain nightmare ended for lunchtime at a restaurant in the middle of a deserted shopping centre. We headed back to Shaoxing around noon. Yes, we woke up at dawn to end the trip at noon, that does make sense ! The good thing is we got back at home for the afternoon nap. ;)

Manila Express : épisode 2 (Philippines)

noreply@blogger.com (Unknown) — Wed, 06 Mar 2013 14:09:00 +0000

A seulement deux heures d'avion de Hong Kong, Manille, la capitale des Philippines, nous attendait avec sa chaleur tropicale. Mais ce n'était que le commencement du deuxième épisode de Manila Express ! Le point de départ d'une nouvelle aventure, 20 jours pour découvrir le Nord et le Sud-Est de Luzon, l'île principale de l'archipel des Philippines. Cette étape nous a offert des paysages idylliques, de longues heures de route en bus, en tricycle, en jeepney et même en bangka (bateau traditionnel), des belles rencontres et quelques frayeurs...
Et comme des images parlent mieux que des mots, installez-vous confortablement, montez le son, cliquez sur play et plein écran pour admirer le spectacle :

Du Nord au Sud-Est de Luzon

On ne le dirait pas comme ça mais les Philippines sont immenses. Impossible de tout visiter en quelques semaines. On s'est donc concentré sur une première boucle au Nord de Luzon et une seconde au Sud-Est de Luzon, les deux au départ de Manille.

Au Nord de Luzon, on a d'abord rejoint San Fernando La Union, avec le spot de surf de la plage de San Juan (sauf qu'il n'y avait pas de vagues...). Après quoi, on s'est lancé sur la route de la cordillère, avec un bref arrêt à Baguio pour ensuite rejoindre la paisible ville de Sagada en plein coeur de la montagne. De Sagada, on est allé jusqu'à Banaue, où l'on a fait une randonnée de deux jours pour découvrir le magnifique village de Batad et ses incroyables rizières en terrasse. Enfin retour à Manille.

De Manille, on est descendu au Sud-Est de Luzon, direction la Péninsule Caramoan, accessible uniquement en bateau en longeant la côte. C'est ici, à Paniman, que l'on a visité les petites îles rendues célèbres par Koh Lanta. De là, on a traversé la mer en bangka pour arriver sur l'île de Catanduanes et se poser quelques jours sur la plage de Majestic Puraran, connue pour ses majestueuses vagues (sauf que ce n'était pas la bonne période). Enfin, on pris le ferry pour Tabacco afin de rejoindre la ville de Legazpi et son volcan, le Mont Mayon (encore actif). Notre séjour s'est achevé à Naga, dans un énorme complexe de wake-board (un peu vieillissant).

Cliquez sur les points de la carte pour voir les étapes :

Souvenirs et impressions

Arrivés à Manille, nous avons été accueillis à bras ouverts par la belle-famille d'un ami de Belfast, avec qui nous avons passé deux jours à La Cainta, en banlieue de la capitale. Une plongée dans le quotidien des philippins (on a même assisté à la messe du quartier) mais surtout la rencontre de gens chaleureux et adorables.

Coup de coeur également pour les rizières en terrasse de Batad et Sagada, la ville la plus relax des philippines. La cordillère de Luzon, avec ses longues routes sinueuses et ses panoramas à couper le souffle, nous a vraiment marqué.

Alors que l'on a croisé de nombreux compatriotes (forts sympathiques) dans le nord, de Paniman à Puraran on pouvait compter les touristes sur les doigts d'une main. Comme l'impression d'être perdu au bout du monde...

Côté nourriture (et oui on ne pense qu'à ça!), on a très bien mangé à La Cainta mais malheureusement le reste du séjour n'a pas été à la hauteur. C'est la seule déception. Petite pensée pour la Redhorse (bière la plus forte d'Asie) et le brandy Emperador qui ont accompagné nos soirées.

Bonus : Chinoiseries Musique

A la demande populaire, on vous offre une série de mini-compilations reprenant tous les morceaux présents dans nos vidéos. Vous pouvez obtenir les premiers volumes de cette bande-originale, intitulée Chinoiseries Musique, en cliquant sur les images suivantes :

Chinoiseries Musique : Volumes 1, 2 et 3 d-_-b

Plus de photos des Philippines sur notre album :

Philippines

Only two hours away from Hong Kong, Manila was the starting point of our next adventure: 20 days to explore North and Sout-East Luzon, the Philippines main island. Our journey was made of beautiful landscapes, long hours travelling in buses, tricycles, jeepneys and even bangkas (traditionnal boat), meeting very nice people and a few frights... And as images are better than words, just sit back, put volume up, click play on the video, activate the subtitles and enjoy the show !
From North Luzon to South-East Luzon
The philippines is a bigger country than it looks like and it's impossible to do everything in only 20 days. So we decided to travel around the main island. First in the North, where we ended up in Sagada, a nice village in the mountain with a chilled atmosphere, and Batad, a small village surrounded by amazing rice terraces .
Then we went back to Manila and down to the Caramoan Peninsula, where island hoping is the main attraction. From there we took a boat to Catanduanes island off to Puraran Majestic Beach, a famous place for diehard surfers (unfortunately it wasn't the right season for surfing). After that, we went to Legazpi to see the Mayon Valcano.
(Click on the map to see the different places)
Souvenirs and impressions
When we arrived in Manila, we were warmly welcomed by a friend's stepfamily with whom we spent a couple of days at La Cainta, Manila's surburbs. We got to know Filipino's daily lives thanks to this lovely family.
We straight away fell in love with Batad and Sagada magnificient rice terraces. We also loved riding along the very long and curvy road with breathtaking sceneries.
While we met nice french people in the North, when we got to the South, tourists were nowhere to be seen. It felt like we were lost in the middle of nowhere.
As for food, that was the only disappointment. We had amazing food at La Cainta but when we travelled around, it was unexpectedly not that tasty. But we at least had a good time drinking Redhorse (a very strong beer) and the Emperador brandy.
Bonus : Chinoiseries Music
You can get the soundtrack from our videos by clicking on the covers. Enjoy :)

Manila Express : épisode 1 (Xiamen - Hong Kong)

noreply@blogger.com (Unknown) — Tue, 26 Feb 2013 14:39:00 +0000

Et voilà, on est de retour en Chine pour le meilleur et pour le pire... Il est temps pour le blog de reprendre du service et pour nous de vous narrer notre périple, Manila Express : la course aux tropiques.

Xiamen : étape détente...

Plutôt que de nous y rendre directement en avion, nous avons décidé de rallier Hong Kong par la terre et de s'arrêter à mi-chemin pour passer quelques jours à Xiamen, notre première étape. On se demandait à quoi pouvait bien ressembler une ville chinoise en bord de mer, on a été surpris. Xiamen est une ville hyper développée (comme partout en Chine) à la fois très verte et très urbaine, où la végétation tropicale (ou presque) côtoie des immenses tours qui ont mal vieilli. Sur la côte, des boutiques à perte de vue bordent la rue commerçante et les plages offrent une vue imprenable sur les cargos et les usines...

Finalement, c'est aux alentours de Xiamen que nous avons trouvé notre bonheur :

La charmante petite île de Gulang Yu et ses anciennes villas coloniales, à peine dix minutes en bateau.
Les Tulou nichés dans la campagne vallonnée du Fujian, grands bâtiments circulaires traditionnels du peuple Hakka.
Les sources d'eau chaude de Riyuegu, un complexe ultra-moderne qui compte plus d'une centaine de bassins parfumés aux fleurs, thés et fruits.

Bref, si on ajoute à ça la température nettement plus douce qu'à Shaoxing, Xiamen fut une bien agréable halte (rien de transcendent) où on a pu se détendre avant d'attaquer la suite.

Hong Kong : le méga kiff !

Arrivé de bon matin à Shenzhen, on a passé la frontière pour entrer à Hong Kong et redécouvrir un pays civilisé et propre ! Blague à part, à peine arrivé dans le métro on comprenait déjà qu'on avait quitté la Chine continentale. Et pour nous, ce fut le coup de coeur immédiat mais pas seulement pour cette raison.

Hong Kong est une des villes du monde où l'on mange le mieux et sur notre séjour de 8 jours, on y a mangé de tout sauf chinois (mise à part les fameux Dim Sum). Notre premier repas fut un Kebab frites (un délice), après quoi on a fait le tour des saveurs de l'Asie, vietnamien, thaï, coréen, japonais, indien, etc. On a même eu le droit à un plateau de fromage français accompagné d'un bon verre de vin.

Une fois notre appétit rassasié, les îles d'Hong Kong nous ont offert des activités aussi variées que ses innombrables restaurants. On a pu se promener dans les montagnes environnantes, lézarder sur les plages de Hong Kong, faire des musées, voir une retrospective d'Andy Warhol et la galerie qui expose Takashi Murakami, flâner dans les marchés spécialisés (fleurs, oiseaux, plantes médicinales) et les ruelles traditionnelles très animées, prendre les immanquables tramway et le ferry, admirer la baie d'Hong Kong, parcourir l'avenue des stars du cinéma hongkongais, boire un verre au sommet d'une tour (rooftop quoi!) et finir en beauté avec un parc d'attraction.

Vous l'aurez compris, Hong Kong est une ville cool et on vous le montre en images :

Plus de photos de Xiamen et Hong Kong sur nos albums :

Xiamen

Hong Kong

We are finally back to China and it's time tell you about our trip : Manila Express !
Xiamen : stop-over to chill
Instead of flying directly to Hong Kong, we decided to go by train and make a stop-over at Xiamen as we were wondering how a chinese seaside city looks like. Surprising ! Very urban but still very green, gloomy buildings, an endless shopping street and beaches with view on the cargos and factories...
But, we still had a good time chilling and we found attractive places outside of the city :
- The charming Gulang Yu island and its colonial villas
- The Tulou, traditional Hakka houses, lost in the countryside
- A modern and delightful Hot Springs Spa resort
Hong Kong : good times !
Once we crossed the border at Shenzhen, Hong Kong was a love at first sight. Not only because it's a civilized and clean place but also because it is one of the best place to eat in the world. We had great food from all over Asia (Vietnam, Thailand, Japan, Korea, India, etc) including the famous chinese Dim Sum. Not to forget, a french cheese plate with a good glass of wine !
The city also offers a lot of different things to do. Hiking, beaches, museums, art, street markets, the great view of Hong Kong Bay, the famous Trams and Starferry, rooftop bars and even theme parks !
It is a very cool city and we show it the video (just click in the menu to activate english subtitles).

Manila Express : la course aux tropiques

noreply@blogger.com (Maeva) — Thu, 17 Jan 2013 13:16:00 +0000

Chers lecteurs, férus de nos aventures, ce message s'adresse à vous : le blog s'offre une petite pause, le temps pour nos deux loulous de repartir à l'aventure avec un grand A.

Mais avant de vous en dire plus, revenons sur l'épisode "hiver" de Shaoxing. Car si on vous a fait rêver avec notre escapade hivernale à Beijing, nos dernières semaines passées ici s'apparentent plus à un cauchemar...

Jérôme qui tente de réchauffer
ses pieds (réalisé sans trucage)

L'hiver est court mais rude. Pour rappel, il n'y a pas de chauffage central, ni dans les salles de classe ni dans les appartements. Il a neigé plusieurs jours et c'était très beau. Mais quand la température extérieure fleurte avec les 0 C°, la température intérieure descend à 10C°... Pour vous faire un dessin, ça fume lorsqu'on parle, la buée couvre les fenêtres à n'en plus voir le jour et les murs dégoulinent d'eau si l'on s'amuse à cuisiner (vive la condensation). Alors on a survécu avec nos deux chauffages électriques et en buvant beaucoup d'eau chaude (une très bonne habitude chinoise)...
Et finalement cette affreuse expérience (oh oui affreuse !) touche à sa fin et il est temps pour nous de se requinquer à coups de cocktails et baignades !

L'aventure commence...

Pour la première fois, ce binôme un peu fou s'apprête à vivre une expérience unique en participant à Manila Express : la course aux tropiques. En seulement 35 jours, ils vont parcourir plusieurs milliers de kilomètres et découvrir 2 pays différents avec pour seul bagage un sac à dos. Le départ de la course a commencé ce matin en gare de Shaoxing pour un voyage en train de plus de 6 heures en direction de Xiamen, une des villes les plus attrayantes du Fujian grâce à ses agréables jardins en bord de mer et son architecture délicieuse.

Au terme de cette première étape, ils reprendront leur amazing race pour se diriger vers Hong Kong, ville titanesque entre Orient et Occident et où les grattes-ciels côtoient les plages et villages de pêcheurs.

Enfin, ultime étape de cette course effrénée, le binôme traversera la mer de Chine méridional pour atterrir dans la capitale des Philippines: Manille. Entre jeepneys et scooters, sauront-ils retrouver le chemin pour partir à la découverte des incroyables champs de rizière ? Auront-ils toujours la force pour finir cet incroyable périple au bord d'une plage pour apprécier surf et détente ? Nos deux jeunes loulous vont tout donner pour finir et remporter Manila Express : la course aux tropiques !

A bientôt !!!

Dear readers, there will be a break as it is time for us to be back in the adventure. After the short but tough winter, we obviously need to treat ourselves with cocktails and white sand beaches. We literally froze as it snowed for several days and our flat was colder than ever (10°). Thankfully, we survived with extra heaters and hot water.

Now, the adventure begins...

For the first time, this crazy lovely team will participate in Manila Express : the race to the tropics. They will have 35 days with only one backpack to cross thousands of kilometers, 2 countries and 3 destinations: Xiamen, Hong Kong and Manila with gorgeous rice fields and tropical sandy beaches at stake.

See you in a month ! ;D

Randonnée sur la Grande Muraille

noreply@blogger.com (Unknown) — Tue, 15 Jan 2013 15:41:00 +0000

Vous l'avez entrevu dans l'épisode précédent, le 1er janvier 2013 nous avons fait une randonnée sur la Grande Muraille de Chine. Et cette balade à couper le souffle méritait bien un article séparé !

On imagine souvent à tort la Grande Muraille comme un immense mur continu mais en réalité celle-ci est entrecoupée par les montagnes qui constituent un rempart naturel. Plusieurs sections de la muraille, plus ou moins touristiques, sont ouvertes au public. Certaines sont restaurées, d'autres beaucoup moins.

Nous avons opté pour la section reliant Jinshanling à Simatai, la moins touristique mais aussi moins restaurée. Une partie a été fermée en 2009, du coup la randonnée ne fait plus que 5km environ. Mais cette section possède l'avantage d'être très peu fréquentée et c'est peu dire. Il n'y avait que notre groupe de 10 personnes et quelques touristes chinois. La Muraille était à nous ! Pour l'un des monuments les plus visités de Chine, c'était juste incroyable...

Accompagné d'un guide local nous suivant à la trace (sait-on jamais, on aurait pu se perdre...), on s'est lancé à l'assaut de cette muraille entièrement recouverte de neige. On n'a pas eu froid, la randonnée étant quelque peu physique (ça monte, ça descend, ça remonte et ça glisse), mais il devait bien faire -7C°. La bouteille d'eau d'un de nos compagnons a tout simplement gelée en route...

Première impression, la muraille n'est pas aussi haute et large qu'on l'imagine. Mais sa beauté impressionne. Autour, des montagnes à perte de vue, un lac gelé au loin. Les photos parlent d'elles-mêmes. On se croirait dans Mulan, les mongoles prêts à attaquer. Arrivé à la 22ème et dernière tour, on en voulait encore !

As you've seen it, on the 1st of January we've been hiking on the Great Wall. And such an experience deserved a separate article !

We all imagine the Great Wall as a single piece of wall but it's cut by mountains. A couple of sections, more or less restored and preserved, are opened to the public. We chose the part that links Jinshanling to Simatai. As Simatai is now closed, it's only a 5km long hike. But it's less touristy than the other sections and this day it was almost empty. Just our group of 10 people and a couple of chinese tourists. Just amazing !

The Great Wall was covered with snow and even if it was freezing (about -7C° probably, a bottle of water just ended frozen) we didn't feel it. The hike kept us warm (up, down, and up again !).

First impression, the wall is not as large and high as you would imagine it. But its beauty is impressing. You feel like in Disney's Mulan, waiting for the mongolians to attack ! And when we finally reached the last tower, we wanted more !

Plus de photos sur l'album The Great Wall :

The Great Wall

Escapade hivernale à Beijing

noreply@blogger.com (Unknown) — Tue, 08 Jan 2013 13:49:00 +0000

On nous avait prévenu, en Chine l'hiver est froid, très froid. A Shaoxing, il a même neigé 3 jours durant. Mais voilà comme on n'avait pas assez froid, on s'est dit qu'il serait bien sympathique de passer le nouvel an à Beijing (Pékin) où la température chute dans le négatif... Et contre toute attente, cette folie s'est révélée une super idée !

Nous voilà donc vendredi 28 décembre dans un train couchette en direction de la capitale pour une escapade de 5 jours. Bonnets, écharpes, gants, doudounes, gros pulls, double paires de chaussettes et collants, on était prêt à affronter le grand froid. Mais celui-ci nous avait réservé une belle surprise. Beijing nous attendait couverte de neige sous un ciel bleu éclatant (alors que c'est la ville plus polluée de Chine). Magnifique.

Autre avantage du froid, il n'y avait pas trop de monde (sauf dans le métro) et les visites touristiques ont été plus agréables. La Cité Interdite d'abord, très majestueuse, nous a laissé une grosse impression. Puis non loin, le Lac Bei Hai était entièrement gelé. L'occasion de chevaucher des chars à glace totalement kitch. Le lendemain au parc du Temple du ciel, on a croisé des centaines de petits vieux en pleine forme ! Tai Chi gymnastique, danse, fitness, chorale, autant d'activités qu'ils pratiquent en groupe pour garder la pêche. Ça force le respect ! Le Temple du Ciel est bien moins monumental que la Cité Interdite mais il n'en est pas moins magnifique. Le ciel était d'un bleu limpide, c'était juste parfait.

Quant à la place Tian Anmen, ce fut une bien étrange expérience. Ce symbole sanglant du gouvernement chinois est l'endroit le plus surveillé du pays. Des policiers en civil parcourent la place. Deux types louches nous ont d'ailleurs provoqué en passant exprès devant l'objectif alors que Maeva prenait une photo, pour ensuite se retourner et lui demander si elle avait un problème... attitude plus qu'étrange de la part d'un chinois. Autre rencontre bizarre, des jeunes chinoises nous ont accostés en anglais et nous ont posés pleins de questions pour finalement nous inviter à boire un café (on a recalé gentiment). Mais on a découvert plus tard qu'il s'agit d'un attrape-touriste et que ces personnes cherchent à amener les nigauds à des cérémonies du thé hors du prix (des centaines d'euros).

Dans la série mésaventure, le 31 décembre fut une journée en demi-teinte. L'Auberge de Jeunesse nous a joué un sale coup (mais on s'est bien vengé hihi), le Palais d'été était fermé pour la boom privée du nouveau "président" du PCC et on a découvert que les pékinois ne fêtent pas le réveillon... Mais signe du destin, après avoir erré dans les rues quasi-désertes, on a fini dans un pub irlandais (l'ambiance en moins) à trinquer avec une bonne Guinness (vrai reconnait vrai) !

Enfin temps fort de notre séjour, le 1er janvier 2013 passé sur la Grande Muraille pour une randonnée inoubliable (on vous en reparle dans le prochain épisode) et un délicieux canard laqué en guise de dîner (dans un restaurant que l'on a cherché pendant des heures dans le labyrinthe des centres commerciaux). Le lendemain, on repartait en direction de Shanghai avec l'un des trains les plus rapides du monde, seulement 4h50 pour plus de 1200 km entre les deux villes.

Mais on vous a gardé le meilleur pour la fin, une vidéo souvenir de cette escapade, montez le volume, cliquez sur Play et commentez les amis ! (Attention montage fait maison, merci de votre indulgence :)

Winter in Shaoxing is cold, very cold but because we were not cold enough, we decided to spend the NYE in Beijing where it's freezing ! But unexpectedly, this crazy idea was actually a very good one :)

When we arrived in Beijing, it was all covered with snow but with a bright blue sky. Fantastic ! And because temperatures are negative, it was much less crowded (very unusual). Fantastic again ! The first day, we visited the Forbidden City and we had fun on a frozen lake. The following day, we headed to the Heaven Temple Park and we saw hundreds of old people dancing, singing, doing Tai Chi or playing games. They really are in a good fit those chinese !

We also had a walk on this gloomy (bloody) Tian Anmen square. It is the biggest square over the world and there is NO bunch to sit (and think). Undercover officers are walking around ready to put you in trouble. We even had a strange experience with chinese women talking with us to eventually ask to get a coffee together (which we said no). However, we found out it is a tourist trap as they would bring us to some tea ceremony which will cost a leg (hundreds of sterling pounds). Anyway, Tian Anmen is not the place to hang around.

The last day of 2012 was not really a good one. The staff from the hostel was quite sly (but we got revenge^^), we planned to visit the Summer Palace but it was closed because the new chinese "President" was having his own NYE's party and there was no countdown as we thought so. After walking around in empty streets, we saw this Irish pub (thanks god !!!) and we celebrated the New Year with a good pint of Guinness.

However, the first day of 2013 was a really good one as we spent the day on the Great Wall (new blogpost coming soon) and we tasted THE roasted duck from Beijing.

But because there are too many things to talk about and write down, let's have a look at our short video and photo album. Put the sound up, click on Play and above all, tell us what you think :D

Plus de photos de Beijing sur notre album :

Escapade hivernale à Beijing

Prof d'anglais à Yuexiu, bilan du semestre.

noreply@blogger.com (Maeva) — Thu, 03 Jan 2013 11:14:00 +0000

Et oui c'est déjà la fin du semestre. Et quel semestre ! Le temps a filé à une vitesse incroyable et il est temps pour nous de faire un petit bilan sur nos premiers mois de prof. On va donc raconter en deux articles nos différentes impressions et anecdotes sur la manière d'enseigner l'anglais et le français à des étudiants chinois.

Mes impressions :

Prof d'anglais en Chine c'est être prof d'anglais bien sûr mais aussi confident, conseiller beauté et icône de mode. Mais commençons sérieusement...

Tout d'abord, être prof d'anglais d'oral n'est pas vraiment facile car les étudiants chinois sont soit terrorisés à l'idée de parler anglais soit totalement indifférents. Les premières semaines, j'étais donc face à un mur de silence. Alors, pour les décoincer ou les intéresser, j'ai proposé des sujets super sérieux comme la nourriture, les ovnis, l'Amour ou encore les super-héros. Des fois, on faisait des jeux, d'autres fois, on dessinait, bref on est loin des cours d'anglais d'une université...Mais au final, le résultat était plutôt satisfaisant et j'ai même eu droit à des réponses assez déconcertantes...

Top 3 des réponses des étudiants:
- Ta femme idéale? "Beautiful, rich and white, you."
- Qui emmènerais-tu sur une île déserte? "You teacher, to improve my English."
- Ça va? Tu n'as pas l'air d'aller. "This class is boring." (sympa...)

Ensuite, enseigner en Chine c'est apprendre à son insu que les bâillements et rots sont tolérés, aussi bruyants qu'ils soient. Imaginez juste être interrompu par un étudiant qui ressent le besoin d'éructer, au début, ça peut choquer ! Puis, on abandonne vite la bataille du portable en classe car ils s'en servent soi-disant pour le dictionnaire (ben oui...) et on finit par comprendre que la triche n'existe pas mais que les étudiants préfèrent s'entraider au nom de l'Harmonie et du bien être de la classe...

Bref, une fois qu'on s'habitue à toutes ces différences culturelles, on finit par s'attacher à certaines classes et on devient même un modèle pour quelques étudiants, notamment les filles. Certaines d'entre elles attendent la pause pour discrètement me demander des conseils en coiffure et/ou maquillage, d'autres vont même jusqu'à s'épancher sur leur vie sentimentale amoureuse et demander ce que j'en pense. Sans oublier toutes les photos qu'ils prennent et postent ensuite sur leur réseau social QQ dès que je change de coiffure ou de tenue. A gauche une photo du premier jour où je me suis mise en jupe (je vous censure les commentaires...).

Enfin comme c'est la fin du semestre, on doit nous même préparer l'examen final et remplir tout un tas de papier en chinois (très pratique pour comprendre). Et comme on est en Chine, on nous fait implicitement comprendre qu'un élève ne peut pas échouer et que la moitié de la classe doit avoir plus de 80%. Puis, si jamais les profs chinois n'aiment pas trop nos notes, ils peuvent accéder à notre compte et tout simplement les changer. Mais ne nous offusquons pas car comme on dit ici : "This is China" !

It's already the end of the term and it just flew ! We will tell in two articles all about our feelings and different stories about teaching english and french in China. Let's start with my impressions.
Teaching English in China is not an easy task as students are either afraid of talking or just bored. So, to entertain them, I decided to talk about serious topics like food, UFO, Love or superheroes. Sometimes, I asked them to play games or to draw to of course practice their English.
Teaching English in China is also ignoring those very loud yawns or even burps as nobody minds it (quite shocking the first time!). I gave up the mobile fight as they are all addicted to it and they obviously need it to translate some words. I also found out that cheating is tolerated for the well being of all the students in the class.
So once I got used to those differences, I started to like some of my classes (some) and I even became like a model for some of my students (still some), mostly girls. They often ask me some suggestions for hairstyle, make up, they sometimes ask me advice for relationships and they still take pictures and post it on their social network (thanks Google for the translation of comments...).
Last but no least, because it's the end of the term, we have to prepare the final exam, fill those chinese papers in and grade the students. The grading is quite something here. They discreetly told us we can't fail a student even if he is terrible and that half of the class should have more than 80% (whaaaat ???).
Anyway, this is teaching in China :D

(Life in) Shaoxing by Night !

noreply@blogger.com (Unknown) — Tue, 11 Dec 2012 07:45:00 +0000

Aujourd'hui, on continue notre série "Life in Shaoxing" avec la vie nocturne de cette chère bourgade chinoise. La nuit, la ville de Shaoxing affiche un nouveau visage. La crasse et la poussière laissent place aux couleurs des bâtiments illuminés. On redécouvre les rues et les canaux éclairés par toutes ces lumières colorées. Ambiance Noël Disco toute l'année !

Côté sorties, Shaoxing propose comme chez nous son lot de bars, restaurants et clubs mais parlons plutôt des activités plus insolites qu'elle offre aux noctambules.

Direction City Square, une immense place au centre-ville qui se transforme le soir en énorme piste de danse. Des centaines de Shaoxinois (expression inventée pour l'occasion) s'y donnent rendez-vous les soirs de week-end ou de vacances (quand il faisait encore chaud) pour danser ou encore faire du fitness en plein air. Aux quatre coins de la place, des cours et des bals sont organisés. Et dans d'autres endroits du centre-ville, il n'est pas rare de croiser des groupes faire leur gym en musique sur le bord de la route. C'est qu'ils ont le rythme dans la peau...

Quand ils ne dansent pas, ils chantent ! Direction le loisir numéro 1 en Chine, le Karaoké, nom de code : KTV !

Les Karaokés proposent des salons privés pour chanter entre amis jusqu'au bout de la nuit mais aussi manger et boire, voir dormir pour certains... Il faut dire que leurs salles sont souvent très confortables. A Shaoxing, on en trouve à tous les coins de rues.

Enfin, quand ils ne dansent pas et ne chantent pas, ils mangent ! Mais la plupart des restaurants ferme assez tôt. Car en Chine, on dîne à 17h00. Du coup, pour les noctambules affamés (et légèrement éméchés) direction le marché de nuit, qui se tient de 21h00 à l'aube au bord d'un rond point (oui, il propose l'option McDrive à la Chinoise en plus). L'endroit ne paye pas de mine, quelques tentes et des stands de barbecue en taule en mode "marron chaud". Ambiance guinguette du ghetto. Pourtant, on y trouve peut-être les meilleurs fruits de mer de tout Shaoxing. Le concept est plutôt cool d'ailleurs, on prend un panier en plastique, on se sert en brochettes (légumes, champignons, fruits de mer et viandes) et on les amène au patron qui nous les assaisonne et les cuit au barbac. Les huîtres à l'ail et les calamars sont un pur régal. Les plus courageux peuvent également déguster de la cervelle ou des testicules de divers animaux. Bon appétit bien sûr !

In this second episode of "Life in Shaoxing" we will talk about night life in this charming chinese town. At night, Shaoxing shows a new face. Flashy lights and colors shine over the streets, hiding the dust and rubbish. You feel like
discovering this city again. Disco Christmas atmosphere !
Just like our cities back home, Shoaxing offers a choice of bars, restaurants and clubs to go out but let's talk about the other unusual activities you can do here.
First, let's go to City Sqare, a huge place in the city center which becomes a big dance floor at night. Hundreds of shaoxing people go during the week-end and holidays (when the weather was still warm) to dance or do some
outdoor fitness. Dancing groups and fitness classes are organised all around this place. As you can see, they've got the rythm !
And when they don't dance, they sing ! Number 1 enternainment in China is Karaoke aka KTV ! These places offer private rooms to sing all night long. You can also get a drink and food, and some people stay there to sleep. KTV
rooms usually have the best sofas. In Shaoxing there are KTV every 100 meters, not kidding...
Finally, when they don't dance and don't sing, they eat ! But as most of the restaurants close quite early (in China you have diner around 5pm, just like you guys in Belfast :p), the rendez-vous is the food night market. Opened from 9pm till morning, it's located at a roundabout (good for the Drive Thru option). Although, it looks dirty, this place may have the best seafood in town. You just choose raw fish, meat, vegetables and seafood, and the chef will cook it on a barbecue for you. Delicious food, yummy ! I recommend the garlic oysters and the squid skewers. The bravest can even try testicles and brain. Bon appétit !

Life in Shaoxing : le supermarché !

noreply@blogger.com (Maeva) — Mon, 03 Dec 2012 07:50:00 +0000

Nous entamons notre troisième mois en Chine et nous sommes maintenant fort attachés à cette bourgade charmante qu'est Shaoxing. Ici, la vie est trépidante et toutes les semaines on fait de nouvelles découvertes. Comme il y a énormément de choses à raconter sur cette ville, on a décidé de faire une série "Life in Shaoxing".
On développera donc au fur et à mesure différents thèmes de notre vie quotidienne. Et pour le premier volet de cette série, on va parler des supermarchés car faire les courses en Chine, c'est toute une aventure !

Il est vrai qu'à Shaoxing, cela revient relativement moins cher de manger dehors plutôt que de faire les courses. Mais des fois, on a envie de cuisiner et de faire la vaisselle. Et quand cette envie nous prend, et bien on va faire les courses !

On a le choix entre deux supermarchés : le Wall-mart, un supermarché américain qui propose des produits simples de la vie quotidienne, et notre bon vieux Auchan. En Chine, Auchan est le temple de la tentation culinaire et c'est bien plus excitant d'y aller faire les course qu'en France.

Excitant car on s'excite dans le rayon international où on peut trouver des spaghettis, de la moutarde de Dijon, des Petits Écoliers et même de la choucroute. Excitant aussi car il y a des vrais produits chinois tels que ces grenouilles vivantes, des canards séchés pendus, des pieds de poulet frais... Parfois, on s'extase aussi de dégoût devant les mouches qui volent au dessus de la viande ou bien quand on voit des cafards se balader à travers les rayons.

Puis, il y a toutes ces bizarreries qu'on ne trouve qu'en Chine. Par exemple, la crème hydratante Nivea n'est pas auto-bronzante mais plutôt auto-blanchissante (en Chine, la blancheur de la peau est un critère de beauté), l'immense rayon de nouilles instantanées avec des saveurs méconnues et le minuscule rayon laitier. Il y a aussi ce rayon bizarre où des produits, supposés se vendre frais ou congelés, se retrouvent séchés et emballés dans du plastique. Si ça nous chante, on peut donc acheter des cuisses de poulet, du poisson ou des brochettes de viande mais bizarrement, on ne le sent pas...

Enfin, il n'est pas non plus rare de voir des bagarres éclater entre clients car ils voulaient prendre le même poisson ou le même fruit. Et voir un chinois énervé, c'est tout de même effrayant.

Bref, les courses en Chine c'est folichon !

It's almost been 3 months we are in China and we now really like our charming town Shaoxing. Because they are too many things to talk about this city, we'll do a serie "Life in Shaoxing" so you know funny details in our daily life. The first thing we'll talk about is supermarkets because to go food shopping in China is like an adventure.
It is true that eating out is cheaper than food shopping but sometimes, we are in a mood for cooking and dish washing. :D And, when we want to buy food, we can choose between the Wall-Mart supermarket (American) or Auchan (French). Of course, we prefer Auchan because it's like the culinary temptation.
We get all excited in the international department because there are some French products like choucroute, Petits Ecoliers... We also get excited in front of typical chinese products like alive frogs, dried whole ducks, chicken heads... But, we get disguted when we see flies above the meat and cockroach just moving around the products.
And, there are all of those stange things you can only find in China. The whitening face cream (great ! I will be whiter than ever...), the enormous instant noodles department with unknown flavors and the plastified dried meat. And sometimes, if you are lucky enough, you may see fights between chinese people because they both wanted the SAME fish. An angry chinese is kind of scary !
Food shopping in China is lots of fun.

"Winter is coming..."

noreply@blogger.com (Maeva) — Tue, 20 Nov 2012 10:14:00 +0000

Ce fameux dicton (dédicace aux fans de Games of Throne) est à la hauteur de ce que nous ressentons quand on parle de l'hiver en Chine : l'angoisse et l'effroi.
Et oui car malheureusement, l’été n'est pas éternel, même en Chine et il commence même à faire frisquette. On s'est renseigné auprès des anciens profs et tous disent la même chose : "on va se les peler !!!"

Mais tant que ça?

La minute Culture :

Il y a cinquante ans, des experts, des scientifiques et des climatologues se réunirent pour discuter de la question du chauffage en Chine. Après avoir étudié différentes données sur les températures, le besoin en électricité et sa consommation... ils mirent (woo passé simple) en place une réglementation sur le chauffage. Cette réglementation divisa la Chine en deux parties.

Depuis, au nord du fleuve Yangtsé, les habitants ont le chauffage central et au sud de ce fleuve, les habitants ont la climatisation. Le chauffage central est allumé du 15 Novembre au 15 Mars, si les habitants meurent de froid avant ou après et ben qu'ils meurent ! Et ceux au sud ont chaud puisqu'ils sont au sud (évidemment!).

Oui mais voilà, si vous habitez juste au sud du fleuve, vous avez le droit à un été très chaud certes, mais aussi à un hiver froid. Et Shaoxing se trouve PILE POIL dans cette zone. Alors oui, on va se les peler tant que ça car c'est un hiver à la française avec un appart' à la chinoise. Autrement dit, un chez soi où il fait aussi froid dedans que dehors... Et puis, il parait que les appart' du dernier étage sont les plus froids, ça tombe bien c'est celui qu'on a ! Mais ne nous plaignons pas car nous avons une climatisation qui peut, si jamais il fait froid hein, se convertir en soufflerie chauffante.

Et l'hiver pointe déjà le bout de son nez. On a de la buée sur les fenêtres, on commence à grelotter à la sortie du lit ou de la douche, les couettes s'entassent sur le lit et ce n'est que le début...
Comme les anciens profs nous ont gentiment prévenu, on s'est donc équipés et on a acheté divers accessoires pour rendre notre vie quotidienne supportable. Et maintenant, il n'y a plus qu'à !

Let's use this famous saying of Games of Throne to describe what we feel when we talk about winter: anxiety and terror.
Summer is ending and we are slowly moving on to winter. We asked some of the foreign teachers about winter and they all said: "We will be f*** freezing !!!"
But that much?
"50 years ago, scientists, experts and climatologists met together to talk about the issue of heating in China. They took into consideration different datas such as temperature, electricity demand and its consumption and they decided of a heating regulation.
Since then, all people living above the Yangtsé river have the central heating and below the river, they will have air conditioning. The central heating is turned on between 15 of November till 15 of March, no matter if you freeze to death before of after. And people living in the south must be warm as they live in the south (makes sense, doesn't it?)."
So far, it seems fair enough, but what about people living south of the river but near it? They indeed have a very warm summer but a cold winter too. Guess what? This is EXACTLY where Shaoxing is...
And imagine a Belfast winter with a Chinese flat where it is cold outside and inside. Does it give you goosebumps? It does for us ! But we knew it and we are almost prepared. We bought different things to make our lives more comfortable and hopefully it won't be that freezing...Hopefully...

Weekend grimpette à Huang Shan

noreply@blogger.com (Unknown) — Sun, 11 Nov 2012 14:43:00 +0000

Après avoir participé pendant plusieurs week ends aux activités de l'Université, on était finalement prêt à se lancer dans une expédition tous seuls comme des grands. Aventuriers et fous que nous sommes, nous avons jeté notre dévolu sur Huang Shan, la Montagne Jaune, l'un des dix sites les plus touristiques de Chine. Située dans la province de l'Anhui, la Montagne Jaune est renommée pour la beauté de ses pics perdus dans la brume. Et des milliers de marches permettent l'ascension de ce massif montagneux qui s'élèvent à plus de 1800 mètres. Bref, on était parti pour un weekend grimpette !

Samedi 27 Octobre :

Réveil à 5h00 pétantes pour prendre le bus en direction de Tunxi, le premier d'une longue série. Le car n'étant pas plein, le chauffeur décide de rouler très lentement, histoire de ramasser des passagers supplémentaires sur le bord de la route (rentabilité !).

Quand il estime (soit 1h30 plus tard) que c'est bon, on emprunte enfin l'autoroute à pleine vitesse et on a droit à notre traditionnel film chinois, sous-titré chinois (idéal pour somnoler). Mais, 3h00 plus tard alors qu'on commence à s'ennuyer ferme, un film français est diffusé dans le car... Et pour notre plus grand plaisir, il s'agit de Banlieue 13, plus connu en Asie sous le nom de code B13 !

Après 5h30 de car, on arrive en gare de Tunxi, mais pas le temps de souffler car il faut prendre un mini bus pour Tangkou, ville située au pied de la montagne. Une heure plus tard, nous voilà à Tangkou. On avale un plat de riz en vitesse pour bien se caler avant l'ascension et on prend le dernier bus de la journée : la navette officielle du Huang Shan. Après un voyage de 7 heures, nous voilà finalement à l'entrée de la montagne, prêts à grimper les milliers de marches qui nous attendent, tout ça sous une purée de pois et une petite pluie.

14h30, on débute l'ascension de 7.5 km, les marches de l'Est (voir la carte). On grimpe des dizaines, des centaines et des milliers de marches mais on ne voit rien des soi-disant paysages magnifiques. La montagne est plongée dans une brume épaisse. On ne cesse de monter mais pas vraiment l'impression de prendre de l'altitude. La montée est étrange, en compagnie des touristes peu nombreux (mais où sont-ils ?), on croise régulièrement des petits stands de boissons et snack mais aussi des porteurs, chargés comme des mules de provisions. Au bout de "seulement" 2 heures d'escaliers, on est déjà au sommet. D'après le Lonely Planet, l'ascension se fait en 2h30 à allure soutenue. Sportifs en excellente condition, les loulous !

Au sommet, on ne voit toujours rien... On repère ensuite l'endroit où on va dormir, un terrain de basket transformé à l'occasion en camping. La tente que l'on loue pour la nuit est plutôt confortable avec des couettes plus ou moins propres et plus ou moins humides. Mais prévoyant que nous sommes (grand merci à Caca), on a ramené nos duvets !!!

La nuit sera donc fraîche et courte...

Dimanche 28 Octobre :

Réveil à 4h30 du matin par un festival de crachats (certains ont visiblement pris froid cette nuit). Les touristes chinois sont déjà tous debout et ils sont bien décidés à réveiller tout le monde pour être sûr qu'on assiste tous au lever de soleil, qui n'aura pas lieu avant deux heures. Manque de chance, c'est brumeux ! Ils n'ont donc rien vu... Heureusement pour nous, on a essayé de gratter une ou deux heures de sommeil en plus. On se lève vers 7h et le soleil commence à percer, les nuages se dissipent et une belle journée s'annonce.

Quand la brume s'évapore, Huang Shan dévoile enfin son majestueux paysage, formé par ses pics de granite et ses pins noueux. C'est parti pour une petite randonnée à couper le souffle. On emprunte des escaliers de pierre accrochés à flanc de montagne, traverse des ponds au dessus du vide et passe par des tunnels taillés dans la roche, pour admirer des panoramas grandioses. On découvre les décors qui ont inspiré le film "Avatar"...

Ayant bien gambadé toute la matinée, on décide d'attaquer la descente. Malheureusement, on se rend compte qu'avant de pouvoir descendre, il faut d'abord passer par une série de pics situés 3 km plus loin avec encore des marches... On monte, on descend, on remonte et on redescend. Les courtes distances sont trompeuses et nous prennent beaucoup plus de temps que prévu.

Une fois au sommet du dernier pic, on se retrouve en compagnie d'une quantité incroyable de groupes de touristes chinois (ils étaient tous cachés ici). La quasi-tranquillité des lieux disparaît en une seconde. On emprunte alors le sentier de la descente (15 km) mais il y a tellement de monde qu'un embouteillage humain se forme. Le soleil est haut, il fait chaud et au loin les touristes s'empressent le long des marches comme des fourmilles, tous dans la même direction : le téléphérique. On descend (et monte) donc au pas à pas, à la file indienne, des escaliers raides au dessus du vide. L'embouteillage se poursuit jusqu'au téléphérique. Et finalement, on se retrouve tranquille, entre braves et téméraires pour l'ultime défi, le dernier passage des marches de l'Ouest (voir carte). Un coup d'oeil en contrebas sur le chemin à parcourir nous annonce la couleur... C'est un escalier sans fin, de marches taillées dans la roche, tellement étroit et raide qu'il faut le descendre en diagonale et s'accrocher à la rampe (s'il y en a une) pour ne pas tomber en avant.

Cette descente vertigineuse dura 2 heures et là on ne faisait plus les malins... Plus impressionnant encore, les héros (des fous) qui empruntent ce chemin dans le sens opposé. Par respect, on s'est retenu de leur dire "vous n'êtes pas prêt d'arriver en haut". Et quand on a finalement aperçu le temple de la Lumière, c'était la fin du calvaire.

Épilogue :

Les chevilles, les mollets et les genoux ont survécu. Le soir on a dormi comme des bébés à Tunxi et le lundi matin on est rentré à temps pour le cours de Jérôme (45 minutes avant pour être précis). Huang Shan entre officiellement dans notre Top 3 des sites les plus impressionnants et beaux qu'on ait visités.

After spending our week-ends doing artistic and sporty stuff for the University, we decided to have our own expedition. We chose one of the 10 most touristic places in China: Huang Shan, the Yellow Mountain. Located in Anhui province, it is known for its beautiful peaks hidden in the mist and the thousands of steps which lead to the top. We were then in the mood for a climbing week end !

Saturday 27th of October:
We woke up at 5am sharp and took the first bus of the day.
Almost 6 hours later, we arrived at Tunxi and we took the second bus of the day.
1 hour later, we arrived at Tangkou. We got a heavy plate of rice before walking up and we took the LAST bus of the day: the Huang Shan shuttle.
We, at last, arrived at the entrance, after just a 7 hours trip, and we got ready to walk up those endless steps under the mist and drizzle...
14h30: we start to walk up the East march,7.5 km (see map). We climb up dozens, hundreds and thousands of steps. We are almost alone which is quite unusual (but where are the chinese???) and we don't really see the beautiful peaks as we are supposed to.
After "only" 2 hours of staircase, we were at the top. Lonely Planet said we would need 2h30 with a good pace. Well, we just did 2 as we are in a very good shape :D
We rent a tent for the night, it was quite comfortable with blankets almost cleaned and almost dry. But, because we are really good planners, we brought our sleeping bags.
But anyway, we will have a chilly and short night...

Sunday 28th of October:
It is 4.30 am and we are woken by a symphony of chinese spits (they probably got cold during the night). All chinese tourists are awake and they want everyone to be awake too.
But why? Because sunrise is only in 2 hours. But unfortunately, it is still foggy so they didn't see anything. We tried our best to sleep a bit more and got up at 7am. Unexpectedly, it started to get sunny. When all the mist was gone, we saw a breathtaking scenery. Steep granite peaks with strange pine trees. We had to walk accross bridges above a sheer drop, on staircases close to the edge... It was just magnificient !!!
After this amazing trail, we decided to start walking down. But, because there has to be a but, we realized that before going down, we needed to walk up to another peak...
So we walked up and walked down, walked up again and walked down again.
When we, at last, reached the peak, we were surrounded by all chinese tourist groups. They were all here!
We started the West march (see map), around 15km, but it was so packed that there was a human traffic jam. They were all heading to the cable car (lazy ;D ). We had to go down, step by step, in a single file.
When we passed the cable car, it was all quiet and nice again. But then, we threw a look on the trail to take for the very end. And, OMG, we saw a steep, tiny, endless staircase. It was so steep, we had to go down diagonally otherwise we could fall over. This dizzy descent lasted for about 2 hours and we were not joking anymore. Some (crazy) people were walking up the same way. And, finally, we saw the Temple of Mercy Light and this painful descent was about to end !

Conclusion:
Our ankles, calves and knees survived. We then slept like babies in Tunxi before going back to Shaoxing on Monday morning right in time before Jerome's class (45 minutes before).
Huang Shan is in our top 3 of the most amazing places we have ever seen !

Pour plus de photos, voici l'album :

Huang Shan

Les folles journées de Yuexiu (partie 2)

noreply@blogger.com (Maeva) — Sun, 04 Nov 2012 14:51:00 +0000

Une semaine après avoir chanté le tube « Hey Jude » devant un public chinois, nous voilà embrigadés dans une nouvelle folie de l’Université. Cette fois-ci il ne s’agit pas de chanter mais de courir ; devant nos étudiants…

Oui, car chaque année, l’Université de Yuexiu célèbre le sport pendant deux jours. Deux jours durant lesquels les élèves n’ont pas cours (et nous non plus :D) et participent à toutes sortes d’activités sportives !

Mais nous aussi, on a eu « la chance » d’être sélectionnés parmi les profs étrangers pour participer à la cérémonie d’ouverture et à une épreuve sportive. Cette épreuve était le fameux 4x100 m et les participants étaient 3 joyeux américains et notre Jérôme !

Vendredi 07h30 : Cérémonie d’ouverture.

Sur fond de musique chinoise, nous voilà donc debout, prêts à défiler autour du stade et à assister au lancement de ces journées du sport. A l’occasion de la cérémonie, l’Université nous a offert des supers faux polos Ralph Lauren bleu fluo, autant vous dire que les élèves nous repéraient de loin. Pendant une heure, on a principalement salué la foule et posé pour d’innombrables photos. Plutôt sympa !

Samedi 14h00 : Départ de la course. Fini la rigolade, la compétition des profs commence et chaque équipe a son propre comité de soutien (composé essentiellement de la gente féminine). Notre équipe, celle des Laowai, se prépare sur la piste. Les relayeurs rejoignent leurs points de départs respectifs et c’est parti, le relais commence. Jérôme, en troisième position, attend impatiemment de prendre le relais. Quand finalement il se met courir, les jeunes demoiselles l’encouragent avec passion. Mais quand, ce jeune grand blond prend de l’avance et commence à doubler des chinois, l’euphorie devient alors générale et les filles se mettent elles aussi à courir. Jérôme finit sa course et passe le relais au dernier coureur, un américain receveur dans une équipe de football américain (il court donc très vite le coco !). Pour le sprint final, j’ai moi-même étais prise de folie et abandonné la vidéo pour me mettre à courir et crier avec mes copines chinoises. (La preuve en images) Finalement, Jérôme et les Yankees ont fini 3^e sur 6. Et oui, ils sont forts ces chinois !

Mais notre équipe reprend à peine son souffle qu’une ribambelle de filles court vers les athlètes pour les prendre en photo. Tout ça bien entendu, en poussant des petits cris de joie car les vraies stars du jour sont les Laowai !

Ah les étudiantes chinoises…

Just one week after singing "Hey Jude", we already had to take part in a new University's folly. This time, we didn't have to sing but to run... and in front of our students. Indeed, every year the University celebrates Sports for two days. Students had no class and they could participate in sports activities. We also had "the honor" of being chosen to join the Opening ceremony on Friday morning and to run a 4x100m (thankfully just for boys...). To celebrate the event, we got free fake Ralph Lauren shirts with a very nice eye-catching color. Friday morning, 7:30 am, here we are with our sleepy faces ready to parade and wave at the students. Quite easy and nice actually. But on Saturday, the fun is over and our team of foreign teachers (3 americans and Jérôme) gets ready on the track. The race starts, Jerome in third place, has some chinese girls cheering him up. When he started running, those girls shouted at him with passion, but when he overtook some chinese teachers, they went crazy and ran with him. At the final sprint, I, even myself, got euphoric and stopped the video to run and shout with the chinese students. The score was 3rd out of 6 teams. However, they barely had the time to take a breath that a bunch of chinese girls, overexcited, ran towards the foreign boys to take dozens of pictures. They did not win the race but they were treated like rockstars...

À vos baguettes !

noreply@blogger.com (Unknown) — Wed, 31 Oct 2012 09:58:00 +0000

Attention, cet article risque fortement de vous mettre en appétit.
Prévoyez un petit encas au cas où !

Voilà plus d’un mois que l'on n’a pas mangé à l’occidental (à part une choucroute inattendue trouvée à Auchan) et ça commence sérieusement à nous manquer (sans parler du fromage quasi inexistant ici…). Mais plutôt que de se lamenter sur notre pauvre sort, on va vous parler de toutes les bonnes choses que l'on peut manger ici, histoire de vous faire saliver et de rassurer la famille qu’on ne meurt pas de faim. Car en Chine, on mange bien !

Voici donc un florilège des plats que l'on a eu l’occasion de goûter.

Watch out !You may get hungry after reading this.
It's been more than a month that we haven't eaten any western food (except a tinned choucroute, thanks Auchan) and we start missing it (yes, already...).But still, we have some very good chinese food and here are some typical dishes. Hopefully, it won't be too mouthwatering for you. :D

Nous alimenterons (oh le jeu de mot!) au fur et à mesure l'album A vos baguettes : :

A vos baguettes !

Les folles journées de Yuexiu (Partie 1)

noreply@blogger.com (Maeva) — Sun, 21 Oct 2012 06:58:00 +0000

Quand on est prof étranger à Yuexiu, on doit participer à toutes sortes d'activités extra-scolaires et certaines sont franchement folklo !!

Le dimanche 7 Octobre, on a participé à notre premier Yuexiu school trip. Départ à 8h du matin pour une bonne heure de route dans la campagne du Zhejiang en direction de Xinchang. Au programme de cette journée : visite touristique, festin chinois, répétition et enfin le spectacle.

Spectacle ??? Oui oui, on s'est fait "enrolé" dans une chorale pour le festival culturel de l'entreprise qui finance l'Université de Yuexiu. Mais avant ce super spectacle, on a passé la matinée à visiter le temple de Xinchang où se trouve le plus grand Bouddha couché d'Asie (dans une grotte).

Le midi, direction THE restaurant. Alors là, c'était un festival de saveurs et notre table débordait littéralement de petits plats chinois. Téméraires que nous sommes, nous avons goûté les pieds de poulets (mouais bof), une tête de canard et des fruits de mer. On a eu l'occasion de goûter des crevettes vivantes mais heu...on s'est franchement dégonflé !

Après ce festin, on s'est préparé pour le show. D'abord la répétition et ensuite, les filles ont eu droit à une séance maquillage à la chinoise (où elles ont tenté de nous rendre plus blanche que blanche).

19h : Showtime !

Au programme, opéra chinois, danse traditionnelle, défilés de mode, K-pop et nous, reprenant la fameuse chanson des Beatles "Hey Jude".

Bon spectacle !

When you are a foreign teacher at Yuexiu, you need to do extra activities and some of them are mmhh eccentric !!

We had our first Yuexiu school trip on Sunday Oct, 7th to Xinchang, just 1 hour away from Shaoxing. Program of the day : some touristic place, an amazing lunch, rehearsals and show. Did I just say show?? Yes, I did. We "had to" sing the famous song "Hey Jude" from The Beatles.

But first, we visited a very big Bouddha in the morning and then we had lunch.

Lunch was AMAZING, we had dishes everywhere on the table and we tried chicken feet, duck head and some weird seafood. We could also have tried alive shrimps but I think that was too much for our stomachs.

Then, we prepared for the show and had some make-up sessions with chinese girls. They tried to make us as white as snow and we had to take hundreds of pictures with each of them.

And then, showtime ! We atrociously sang but we still had a standing ovation.

For a first school trip, that was lots of fun !

Shanghai, baby !

noreply@blogger.com (Unknown) — Tue, 16 Oct 2012 09:29:00 +0000

La semaine dernière à l’occasion des vacances nationales chinoises, nous nous sommes offerts une petite virée de 4 jours à Shanghai. Nous voilà donc mardi matin à la gare routière de Shaoxing, après une nuit passée à combattre les moustiques, prêts pour 2h30 de car seulement.

Premier contact

Arrivé à Shanghai, on découvre le métro local, direction Zhabei District pour rejoindre l’hôtel. Propre, moderne et bien indiqué, à douter que l’on est bien en Chine. Mais la foule ne manquera pas de nous le rappeler… On nous avait prévenus qu’il y aurait du monde, on n’a pas été déçu ! Après avoir déposé nos sacs à l’hôtel situé dans un quartier relativement calme, on a pris un bon bain de foule à People’s Square, le centre de Shanghai. A peine sorti du métro, on s’est retrouvé plongé dans une marée humaine. On s’est ensuite laissé porter par le courant en direction du Bund, où la célèbre vue sur le quartier des affaires et ses impressionnantes tours nous attendaient. Difficile de réaliser que le Shanghai des cartes postales se tenait finalement sous nos yeux…

Les visites

Inutile de préciser que 4 jours sont bien peu pour visiter Shanghai mais sachant qu’on aura d’autres occasions d’y retourner, on a décidé de prendre notre temps et de se concentrer sur l’essentiel. Après la découverte du centre-ville très moderne la première journée, on s’est rendu dans la vieille ville le deuxième jour, partie la plus traditionnelle de Shanghai. On y a parcouru le marché et le jardin de Yuyuan (en compagnie de quelques milliers de touristes). L’après-midi, on a visité le quartier de la concession française, où l’on s’est perdu dans les longtang (ruelles) traditionnelles bordées de petits bars, restaurants et surtout de boutiques en tout genre. Le troisième jour, c’était shopping avec le marché de Qi Pu Lu, où Maeva a négocié sévère une paire de chaussure, et un centre commercial de Jing’An, où j’ai eu la « très bonne » idée d’acheter des T-shirts d’une célèbre marque japonaise (mais ne parlons pas politique). Le soir on s’est rendu au quartier des affaires, de l’autre côté du fleuve, pour voir les fameuses tours de près et avoir la vue sur le Bund. Enfin le dernier jour, visite du musée de Shanghai et découverte d’une des faces cachées de la ville avec un quartier réputé pour sa cuisine de rue.

Au final, ce séjour nous a simplement donné envie de revenir en dehors des périodes de vacances publiques et de tout refaire avec moins de monde. Shanghai, c’est à faire et à refaire !

Last week, during Chinese National Holiday, Maeva and I decided to spend 4 days in Shanghai. On Tuesday morning we took the bus for a 2h30 short trip.

First Contact
Our first contact with Shanghai was the subway. Very clean, modern and easy to use, quite impressive! Were we still in China? Well, it was so full of Chinese that we didn’t doubt about it for too long. We were expecting a mass of people but once we got out of the subway in People’s Square (city-center area and probably the most crowded in Shanghai), it was so packed that we couldn’t believe it. Surrounded by Chinese tourists, we just followed them to the Bund. And finally we saw the famous view of the financial center skylines. Hard to realize…

Tours
With only 4 days, we decided to visit the “must-do” places. So after the exploration of the very modern city-center on our first day, we went to the traditional part of Shanghai on our second day. First Yuyuan market and garden which was very very busy. Then the old French concession and its traditional longtang (tiny streets) full of smalls shops, bars and restaurants. On the third day, we did shopping at Qi Pu Lu market and in a mall in Jing’An in the morning, then we went to the financial center to see the towers by night. On the last day, we visited the Shanghai museum and explored an area famous for its street food.Shanghai is definitely a place to see and we will go back outside national holidays (too busy).

Plus de photos sur notre album Shanghai :

Album photo Shanghai

Vidéo Bonus :

Prof à Yuexiu, premières impressions...

noreply@blogger.com (Maeva) — Tue, 09 Oct 2012 14:48:00 +0000

Après 3 semaines passées en Chine, il est temps pour nous de partager notre expérience de prof. Et oui ! N'oublions pas que nous sommes venus en Chine pour enseigner l'anglais et le français. Nous avons tous les deux eu notre première semaine et croyez-nous, ON SE DOIT de vous raconter des anecdotes...

Mes impressions :

Pour ma part, je suis en charge des cours d'anglais oral. J'ai 7 classes de 40 élèves et ce sont tous des premières années. La plupart d'entre eux n'ont donc jamais vu d'étranger de leur vie. Conséquence, quand j'entre pour la première fois dans la classe, les élèves se lèvent, m'applaudissent et me prennent en photo. J'ai d'ailleurs décidé de les faire payer pour la prochaine fois. Une photo = 1 RMB :)

Pour ma première leçon, chaque élève a dû se présenter et certains étaient plutôt originaux...

Voici le Top 3 des étudiants les plus téméraires lors des présentations :

Me chanter "My heart will go on" de Céline Dion (Titanic).
Me donner leur numéro de téléphone car ils veulent être ami avec moi.
Tout simplement me dire "you're very beautiful".

Alors certes, certains étudiants sont un peu rebelles (textos, dodos en plein cours...) mais dans l'ensemble être prof à l'université de Yuexiu, c'est fun !

Les impressions de Jérôme :

De mon côté, je donne des cours de français oral mais aussi un cours de culture française devant un amphi de 50 étudiants (la bonne blague...). Contrairement à Maeva, mes élèves sont en deuxième ou troisième années et j'ai des classes de 30 élèves. Ce n'était donc pas la première fois qu'ils voyaient un étranger, ce qui ne les a pas empêché de me prendre en photo à la moindre occasion (sport national en Chine). On a d'ailleurs découvert qu'il existe un site internet sur lequel les élèves s'échangent leurs photos de Laowai (nous) entre eux (un peu comme dans Pokémon !).

Ma première épreuve aura été de faire l'appel avec une liste d'élève uniquement en chinois... Heureusement pour moi, à Yuexiu les étudiants choisissent un prénom pour chaque langue qu'ils étudient. Mais vu les prénoms, ça n'a pas forcément simplifié les choses...

Je vous propose un top 5 des prénoms les plus étonnants :

Voilà (oui, oui, il s'agit bien du prénom d'une étudiante)
Andrienne (non ce n'est pas une faute d'orthographe)
Gentiane
Soleil
Don (Qué dices ?)

Au final à part quelques ratés et fou rires, les cours se sont assez bien déroulés. Mais comme le dit Maeva, on est loin du stéréotype de l'étudiant sage et studieux. Quant au niveau de français, il varie beaucoup d'un élève à un autre et même d'une classe à une autre. Mais je reste positivement surpris et ce premier semestre est prometteur.

It's been now 3 weeks we are in China and we have to tell you about our teaching experience.
As you may know, Jerome is the French teacher and I'm the English one.
We both have been teaching for two weeks and there are things that you really need to know :)

My impressions :
I teach freshmen and it's Oral English.
I have 7 different classes of 40 students each.
Believe me the first time I walked into the classroom, I was freaking out !!!
But to my BIG surprise, as soon as I walked in, students started to shout some "woooowww", stand up, clap me, and take pictures.
Once they were calm again, they all had to introduce themselves and this is my "crazy students top 3":

To sing "My heart will go on" from Céline Dion (Titanic).

To give me their phone numbers because they want to be friend with me.

To just tell me "You're very beautiful"

Some are not that seduced and they just want to text or sleep in the class but so far, teaching in China is fun ! :)

Jérôme's impressions :
I teach Oral French but I also have a French culture class. So, once a week I have to do a lecture in front of 50 students (best joke ever). My students are sophomore and junior student so unlike Maeva I didn't have a standing ovation. But whenever they can, they take pictures of me. I heard from other teachers that there is a chinese website in which our students share pictures of Laowai (us, the foreigners). True story or not, I felt like a Pokemon.

My first challenge was to do attendance with a namelist only in chinese... Fortunately, they all already have a French name. Here is a top 5 of the best ones :

Voilà (not kidding, it's one of my student's name)

Andrienne

Gentiane

Soleil (how poetic... :p)

Don

Sounds like this semester is promising !

Welcome to Yuexiu University (Seconde partie)

noreply@blogger.com (Unknown) — Mon, 01 Oct 2012 11:01:00 +0000

Dans l'épisode précédent, on découvrait notre nouvel environnement (une plongée en Chine) après un voyage légèrement épuisant. La suite des évènements ne manque pas de surprises (et pas que des mauvaises cette fois-ci).

Au lendemain de notre repas de bienvenue, toujours pas le temps de se reposer. On avait rendez-vous à 7h du mat' devant l'université à jeun pour une visite médicale à Hangzhou, la préfecture de la province du Zhejiang. Une étape obligatoire pour obtenir la carte de séjour d'un an. On s'est donc retrouvé avec les autres nouveaux profs et une des responsables de la fac venue nous accompagner.

Après une heure de car (oui, encore) nous voilà à Hangzhou. Mais pas vraiment le temps de jouer les touristes ce jour-là. On s'est retrouvé à faire des prises de sang et radios des poumons, sans trop d'explications de la part de notre accompagnatrice. Autant dire que le premier contact avec cette ville nous a laissé un souvenir partagé, légèrement flippant.

De retour à l'université, on a eu droit à une excellente nouvelle (enfin). Après la première semaine de cours, nous serions déjà en vacances ! Les vacances nationales d'automne, la "semaine d'or", débutent le 1er octobre. Une semaine entière où toute la Chine, ou presque, est en vacances. D'ailleurs à l'heure où vous lirez ces lignes nous serons probablement déjà à Shanghai, où nous avons décidé de passer 4 jours, le reste de la Chine étant peu accessible à cette période (surchargé et overbooké).

Le Grand Ménage

Comme vous l'avez peut-être deviné, on a passé notre premier week-end en Chine à faire le ménage. Pas juste passer le balais, non, un véritable décrassage de notre appartement. On a absolument tout lavé et frotté pendant des heures et des heures. Et plus on frottait, plus on découvrait à quel point c'était sale. Enfin lorsqu'on a commencé à déplacer les meubles (mais quelle idée...) afin de regrouper ceux en bon état dans notre chambre, on a simplement dû recommencer à frotter. Faire la poussière, passer le balais et la serpillière, nettoyer, tous ces verbes sont bien trop faible pour exprimer l'épreuve qui nous était imposée...

La bonne nouvelle, c'est que l'appartement est désormais habitable et qu'on commence à en apprécier les nombreuses qualités (sans rire). Spacieux, lumineux, vue sur les montagnes, pas de voisins au dessus. Bref on s'y plait et on a même une chambre d'invité (vous pouvez réserver vos billets d'avion) !

Visite du Campus

Après ce week-end harassant (et l'expression n'est pas volée), il était temps de bosser. Lundi débutait ma première leçon de français à Yuexiu University (Maeva ne travaille pas le lundi), une expérience à part entière dont nous vous ferons le récit prochainement. En attendant, on a profité d'une journée ensoleillée et du départ des élèves pour prendre en photo le Campus et vous proposer une visite en image.

The Rubbish Street

noreply@blogger.com (Maeva) — Wed, 26 Sep 2012 10:46:00 +0000

Rubbish Street by night

A 100 m du campus se situe "Rubbish Street", autrement dit la rue "Poubelle". Mais détrompez-vous, c'est là qu'on trouve de très bons restos et pour pas chers !

Ce n'est qu'à deux pas, mais deux pas plutôt dangereux. Et oui, on doit traverser un large passage piéton où on risque (quand même) de se faire écraser par les scooters et taxis qui ne semblent pas se soucier de griller le feu rouge...

Ensuite, imaginez-vous un dédale de petites ruelles un peu crades (et pleines d'odeurs) mais très flashy où vendeurs ambulants et échoppes se succèdent.

A Rubbish street, on trouve de tout pour tous les goûts ! On a le choix entre nouilles sautées, raviolis vapeurs ou grillés à la plancha, plats épicés du Sichuan et brochettes grillées... Et tout ça, pour tout juste 1 ou 2 euros (boisson comprise ;-) !

Le souci, c'est qu'ils ne parlent pas un mot d'anglais et qu'on ne connait pas un mot de chinois (pour l'instant !) alors bon...ben... On s'exprime avec les mains en montrant du doigt les photos de plats appétissants et la commande est passée !

Certes, Rubbish street est assez sale, mais c'est aussi plein de petits primeurs, des salons de coiffure, un bar et un supermarché vraiment "typique".

For our friends from Belfast and elsewhere :

A very close place to eat off campus is the Rubbish street. Don't let that charming name fool you as there's some vergy good food here.

We just have to cross a very dangerous (thanks to scooters) pedestrian and that's it!

We have a range of different restaurants from noodles, dumplings, to spicy Sichuan dishes and grilled skewers for not even a pound ! Amazing, isn't it?

The thing is they don't talk or understand English, they don't have international menus and we don't talk or understand Chinese so... well, we just have to point at the pictures showing appetizing dishes. Quite simple actually :)

Admittedly, Rubbish street is a bit dirty and I am not going to describe the public toilet (no I won't) but it's also a very practical street with lots of fruits and vegetables grocers, hair dressers, bars and the great chinese supermarket !

Welcome to Yuexiu University (Première partie)

noreply@blogger.com (Unknown) — Mon, 24 Sep 2012 16:24:00 +0000

Après 17 heures de vol plutôt agréables (merci au bar d'Etihad), nous voilà finalement en Chine. Il fait 27° degré, le ciel est gris et on découvre un aéroport immense où on va poiroter 4 heures de plus. Le temps de passer la douane, de récupérer nos valises, de manger notre premier repas chinois (un bol de nouilles au canard laqué, bon mais pas excellent) et de trouver le fameux KFC de l'aéroport, il nous restait plus que 2 heures d'attente.

On a ensuite rencontré les employés de l'université et les autres nouveaux profs (notre future équipe d'exploration de la vie chinoise), deux jeunes espagnoles, une polonaise et deux américains (les premiers d'une longue série...), tous très sympa. La suite, 4 heures de route dans un car sans amortisseurs, avec en bonus le film Mission Impossible en Chinois (volume au maximum) histoire de nous maintenir éveillé...

Autant dire qu'on était des zombies en arrivant à Yuexiu University et que le premier contact a été un vrai choc. En parcourant le campus jusqu'à notre logement, c'est la plongée dans un monde inconnu, intimidant et déroutant. C'est une vraie petite ville au style communiste et à l'architecture démodée, pleine à craquer d'étudiants. Mais ce n'était qu'une mise en bouche...
Première épreuve, gravir 6 étages avec nos valises (méga méga lourdes) sans ascenseur : "Welcome to china !"
Deuxième épreuve, la découverte de l'appartement le plus sale et sommaire qu'on ait connu (on vous parlera du ménage dans le prochain épisode). Les meubles sont ou neufs (le frigo et notre lit) ou bons à jeter et recouverts de crasse, sans parler du sol et des murs...

Mais pas le temps de s’apitoyer car dès le lendemain débutait notre journée d'intégration. A la lumière du jour, on redécouvre l'appartement (afin d'épargner nos familles aucune photo d'avant le Grand Ménage ne sera publiée) mais aussi les différentes vues depuis le sixième étage. Au Sud le campus et les montagnes, au nord des ateliers, des usines et le centre-ville de Shaoxing, à l'Est le canal et le petit "Jardiland" de la fac.

Le programme de la journée, visite du campus et de la ville (on a fait nos premières courses au Auchan chinois qui fera l'objet d'un autre article), rencontre de nos tuteurs (nos homologues chinois), découverte de notre planning de prof et dîner d’intégration avec l'ensemble des nouveaux profs. Un repas divin à la chinoise (où l'on partage des plats délicieux autour d'une table ronde pivotante) qui nous a rappelé la raison pour laquelle on est venu ici !

à suivre...

For our friends from Belfast and elsewhere :

After flying about 17 hours, we eventually landed in China at Shanghai Airport. But we still had to wait 4 more hours to meet the University staff and our new colleagues. Once we met them, we then needed to drive to Shaoxing. Guess what? It was only 4 hours driving from the airport ! At that time, we really looked like zombies.

Once we got there around 9pm (it’s just a 33 hours trip), it was still not over…

First thing, to go up to our flat on the sixth floor (no elevator of course) with two 22kg suitcases, like we were not tired enough!

Second one, the viewing of the dirtiest flat we have ever seen (compared to this, Belfast flat looked cleaned).

But on the following day, with sunlight, we found out we had a balcony and the view was actually nice (I mean the Chinese nice :D). For our first day, we visited the campus, city center, went to Auchan, met our co-teachers, had meetings and a welcome dinner (the highlight of the day).

To be continued...

From Paris to Shanghai

noreply@blogger.com (Maeva) — Tue, 18 Sep 2012 08:00:00 +0000

Oyé, oyé !

Et voilà, c'est l'heure de partir pour nous. Moment parfait pour inaugurer l'ouverture du blog "Les Chinoiseries de Maeva & Jérôme". Pour rappel, nous partons en Chine pour une année scolaire, où nous allons être assistant de langues (Anglais et Français) dans l'Université de Yuexiu dans la petite ville (de 3 millions d'habitants) de Shaoxing, à 3 heures au sud de Shanghai.

Vous pourrez suivre nos folles aventures sur le blog, à travers trois rubriques :

Chinoiseries pour toutes les petites choses insolites du quotidien
Voyage pour toutes nos escapades en Chine et en Asie
Cuisine parce qu'un voyage en Asie c'est surtout un voyage culinaire

L'aventure commence par un vol de 17 heures avec escale à Abu Dhabi à bord de la prestigieuse compagnie Etihad Airways. Nous décollons donc aujourd'hui à 11h20 et atterrissons à Shanghai International Airport demain matin à 11h30 (heure française 05h30).

Et voici notre point de rendez-vous avec le staff de l'Université de Shaoxing : le KFC local !!!

Le KFC de Pudong International Airport

Cliquez sur les points pour découvrir notre itinéraire :