Après quelques échanges avec des recruteurs et RH peu disposés à lire son CV, Tomtom s’était vu proposer un entretien chez Hamilton Jet, à Christchurch. Du coup on avait fait des plans sur la comète : trouver une petite maison à louer près de cette ville qui bouge bien [note pour ceux qui n'auraient pas compris la blague : ça fait un an et demi qu'ils se font pas mal secouer par des tremblements de terre à Christchurch...], installer Schnaps confortablement dans les Marlborough Sounds, envoyer bouler mes absences de propositions d’embauche à Auckland pour en chercher à Christchurch, tout ça tout ça. Mais avant de valider ces plans, il nous fallait visiter un peu le coin pour savoir si ça nous plaisait, et aussi aller en entretien d’embauche pour Tomtom.

Nous avons donc pris l’avion pour y aller, et nous avons relocalisé sur place un camping-car.
Petit intermède explicatif à destination des gens qui voudraient visiter la NZ confortablement et pas cher (et aussi venir nous faire des bisous) et qui aiment rouler : c’est quoi la relocation (à l’anglaise, donc « rilocachion », sinon en français c’est relocalisation) ? Et bien c’est simple : pas mal de gens louent des véhicules, y compris des camping-cars, entre, mettons, Auckland et Christchurch. Comme ils n’ont pas forcément d’intérêt à faire tout le chemin en sens inverse, ils laissent le véhicule à Christchurch et l’agence de location se débrouille pour le faire remonter à Auckland. Les loueurs cherchent donc de bonnes âmes pour faire revenir ces véhicules au point de départ, et nous avons joué les bonnes âmes sur ce coup-là. Le principe est simple : on a 4 ou 5 jours de location à 1$ (ou pas loin) pour remonter la bête, et on peut disposer de quelques jours supplémentaires pour pas cher si on veut prolonger le plaisir. Selon les cas, certaines agences offrent même des bons de carburant et le prix de la traversée en ferry entre les deux grandes îles ! Si ça vous intéresse, il faut aller fureter ici ou là ou encore sur d’autres sites que vous trouverez en cherchant relocation NZ sur Google.

En plus, ça nous donnait l’occasion de tester un campervan (on dit campervan en anglais, et c’est plus précis que camping-car : c’est un utilitaire transformé, mais ni une caravane ni un camping-car comme on en voit en France, donc je vais dire campervan et puis voilà), et d’avoir des idées pour aménager le nôtre quand on s’en fera un. Oui, on n’a pas assez avec les plans d’amélioration de Schnaps, les plans de maisons qu’on fait depuis des années, maintenant on fait aussi des plans de campervan.

On a eu un campervan tout confort : douche, toilettes, frigo, 3 feux gaz… 7m de long, donc pas évident à garer en ville, mais sur le bord des chemins pour dormir la nuit ça a toujours été parfait.

Pour la suite, voici une petite carte de notre trajet dans l’île du Sud, et les photos sont sur Picasa. L’article sera assez court (relativement à la semaine qu’il raconte), il y a plein de photos et surtout plein de panoramas, zoomez et rezoomez, c’est vraiment beau. Et appréciez le travail, 380 photos au départ, il n’en reste que 131 après sélections et recollages de panoramas. On a même localisé les photos, à la main parce que notre appareil photo n’est pas aussi Hi-Tech que l’iPhone de mon petit frère, donc si vous voulez voir où on a pris les photos vous pouvez le voir à droite de la photo (« Lieu de prise de vue »).

Nous voilà donc à Christchurch. Nous avons décidé d’aller faire un tour à Akaroa, une péninsule à l’Est de Christchurch, où s’est installée une colonie française autour de 1840. Nous pensions trouver un petit village aux noms de rues françaises, et ce fut le cas, mais nous ne savions pas que la péninsule toute entière était magnifique ! Mer, montagne, moutons, ciel bleu : nous en avons pris plein les yeux. Nous avons aussi eu un peu froid la nuit, car on pensait que la couette serait fournie, et non… on a donc acheté très vite une super couverture All Blacks en promo, toute douce et toute chaude, avec Dan Carter dedans si on en croit Girouette.

Le gros campervan dans un des premiers panoramas. Pour voir en plus grand (surtout le paysage), il faut aller sur l'album Picasa !

De retour à Christchurch pour l’entretien de Tomtom, qui s’est presque fait siffler par une petite vieille tellement il était beau dans son costard, et nous revoilà partis vers l’Ouest cette fois, à l’assaut des montagnes. Il faut dire que les origines haut-savoyardes de Tomtom le démangeaient, ça faisait trop longtemps qu’il n’avait pas vu de montagnes. Nous avons donc traversé jusqu’à Greymouth, via Arthur’s Pass à l’aller, et sommes revenus via Lewis Pass. Pour changer de mode de déplacement, nous avons même fait une petite randonnée sur les Lewis Tops, qui valait le détour…

Retour à la case départ, Christchurch, pour retrouver des amis, une famille rencontrée dans la Bay of Islands, partager une soirée très agréable, dormir dans un vrai lit, et jouer avec les garçons au ripstick (une sorte de skate-board articulé sur lequel il faut remuer les fesses pour avancer, c’est rigolo mais pas fastoche, on vous laisse chercher sur internet), le tout avant de repartir le long de la côte Est vers le Nord, pour prendre le ferry entre l’île du Sud et l’île du Nord.

Deuxième partie du voyage : l’île du Nord.

Nous avons cherché le « magasin d’usine » du fromage Kapiti à Paraparaumu, pour trouver un centre commercial où on a quand même pu acheter du fromage périmé à prix raisonnable et le laisser mûrir encore 2-3 jours à température ambiante pour qu’il mérite un tant soit peu son appellation de camembert, pris une déviation qui nous a amenés sur une très jolie route pleine de collines et de virages, pour se rendre compte au bout d’une demi-heure que c’était très joli mais pas du tout dans la direction qu’on voulait prendre (je vous laisse deviner qui était la co-pilote), puis une vraie route parallèle à la grand-route et qui envoyait du pâté à tel point qu’on a décidé qu’on allait investir dans un stabilo vert pour fluoter les routes qui déménagent sur l’atlas routier, et enfin continué notre route jusqu’au Lac Taupo. On pensait aller ensuite voir les geysers à Rotorua, mais l’étude des guides la veille au soir nous a fait changer d’avis vu que tout là-bas a l’air d’être monté en spectacles culturels pour touristes à prix survoltés. Nous avons donc fait le tour du Mount Ruapehu, admiré un hélicoptère faire des manœuvres de trimballement de matos, puis repris la route vers le Nord. Au détour d’un virage, la conductrice a lâchement profité de l’inattention du co-pilote en pleine sieste pour suivre un panneau « Omaru Falls », ce qui s’est terminé en rencontre de bébés hérissons, découverte d’un terrain de Roland-Garros fluide et transformation d’un morse en grand-prêtre des fougères. Etape suivante : Hamilton pour une pause technique dans un garage qui vendait une Xsara (qui a dit qu’on aimait bien les Citroën ?) mais sans grande conviction, puis direction Auckland et les retrouvailles avec la Biwik’s. On se sent assis sur la route là-dedans, après avoir passé une semaine en hauteur dans le campervan, mais on apprécie encore plus les suspensions hydrauliques.

Le Mount Ruapehu, ou Mordor pour les mordus du Seigneur des anneaux

Bon finalement on n’ira probablement pas vivre à Christchurch, parce que la boîte qui a reçu Tomtom en entretien n’est pas très réactive d’une part, parce qu’elle est moins sexy que celle qui lui court après à Auckland en ce moment d’autre part, mais on a beaucoup apprécié ce petit road-trip de 2180 km et on était contents d’avoir eu cet entretien pour nous donner le prétexte de prendre des vacances !

Mais c’est quoi ces histoires ? Non seulement ils se permettent de faire un demi-tour du monde à la voile mais en plus ils se payent le luxe de faire des excursions dans le Grand Nord !!

Le Grand Nord chez les Kiwis, en fait, il n’y a pas d’Eskimos, pas d’igloos, pas d’ours blancs, pas de banquise. Dans le Grand Nord néo-zélandais, il règne un climat sub-tropical. Bé oui, on est dans l’hémisphère Sud, c’est normal : plus on va au Nord plus il fait chaud. Suivez un peu ! Enfin bon, bref.

De retour à Auckland pour un entretien d’embauche pour moi (enfin !!!) après notre séjour à la ferme, nous étions à l’affût d’une fenêtre météo convenable pour se lancer dans notre expédition. Le samedi 24 décembre, après avoir attelé le traineau avec les enfants … euh, chargé la Biwik’s avec la tente, les matelas, les sacs de couchages en ayant préalablement retiré les assises des sièges arrière pour avoir plus de place pour dormir dedans, nous voilà en route vers le Far North, comme ils disent ici. On va droit au but, ou presque, car on atterrit un peu par hasard au pied des dunes géantes de Te Paki, qui surgissent entre les pâturages verdoyants et la mer bleuoyante. Le vent violent soulève le sable au ras du sol et nous picote les mollets, mais le paysage est magnifique, les couleurs sont saisissantes (oui, Gnégnesse, on commence à travailler nos synonymes ) :

En haut des dunes de sable géantes, le vent fait des congères et le sable s'envole

Veillée de Noël au pied ... de la Biwik's et des dunes

C’est ici que nous passerons notre veillée de Noël, à l’abri du vent derrière la voiture et un pare-soleil en carton tout en cuisinant des noodles, la sono 4x20W de la voiture jouant tant bien que mal la messe de minuit de Jakub Jan Ryba, histoire d’essayer de nous mettre un minimum dans l’ambiance « veillée de Noël ». Bref, c’était pittoresque, mais la nuit a été animée … par les innombrables moustiques qui sont venus envahir l’intérieur de la voiture, alors que tout était fermé. Tout, sauf les aérations du coffre, dépourvues de moustiquaires … C’est décidé, jusqu’à ce qu’on résolve ce problème, on dormira dans la tente.

Superbe météo le lendemain, on décide de se lancer dans une grande promenade à quelques km du Cape Reinga, l’extrême Nord-Ouest de la Nouvelle-Zélande. Pâturages, buissons, marais, dunes, plage, gué, on aura fait tous les paysages en une rando, qui se change parfois en jeu de piste à la recherche des marques oranges au milieu de grandes étendues de sable où aucun sentier ne peut être tracé.

Te Wehari Beach, où nous avons fait notre promenade, vue depuis la route (cliquez pour agrandir)

Après ça, le Cape Reinga est finalement décevant : un chemin goudronné, du monde partout qui crie et se prend en photo devant le panneau des toilettes. NDCLFC : Mais non il n’y a que moi qui ai fait ça, pour me moquer de tous les touristes qui s’arrêtaient tous les 3 mètres pour se prendre en photo devant le paysage. Plus un défilé de mode qu’une jolie vue, pour pas mal d’entre eux ! Certes, les eaux de l’Océan Pacifique et de la Mer de Tasmanie qui se rencontrent en tourbillonnant et en grondant, c’est impressionnant, mais on repart assez vite vers des coins moins fréquentés. Déçus par un camping officiel très exposé au Nord-Est pêchu qui souffle depuis deux jours, nous nous retrouvons à planter la tente près d’un petit chemin, à l’abri des arbres et donc, cette fois, des moustiques.

Au Cape Reinga. Ça c'est pas le Cape Reinga c'est une pointe un chouia plus à l'Est mais c'est plus joli que le Cape Reinga.

Le reste de notre excursion nous emmènera voir la « 90 Miles Beach », accessible en 4×4 à marée basse pour une longue promenade le long de la mer, un escalier monumental taillé dans un tronc de Kauri, à « l’Ancient Kauri Kingdom » d’Awanui, faire du cerf-volant pas loin du cap Karikari, voir la « Vintage Collection » de Matthew à Taipa (plein de vieilles machines, voitures et tracteurs), nous promener en voiture sur la route de la Bay of Islands, acheter des myrtilles dans une ferme tenue par des Citroënistes acharnés (3 BX, une 2CV et une Xantia dans la famille) qui ne peuvent donc être foncièrement mauvais, et, finalement, alors que le temps se dégrade peu à peu pour devenir carrément moche, retrouver les amis rencontrés 3 mois plus tôt lors de notre arrivée en Nouvelle-Zélande, autour d’Opua. Ça nous a fait du bien, car il faut bien avouer que dans l’anonymat d’Auckland on a du mal à faire connaissance avec autant de monde. Dans une grande ville, ce n’est pas courant de se faire inviter à dîner après 3 minutes de conversation avec des inconnus !

Coup de vent de Nord-Est en redescendant vers Auckland. C'est beau, la tempête, quand on est à terre !

Si vous voulez plus de photos, et surtout des beaux (enfin j’espère, vu le temps que ça m’a pris à faire même avec les logiciels qui vont bien) panoramas de nos balades, vous pouvez aller voir par ici.

En conclusion, deux petites infos supplémentaires :

• tous les articles sont désormais disponibles au format PDF. Ça faisait longtemps qu’on voulait le faire, qu’on avait des demandes en ce sens pour imprimer plus facilement les articles et les partager auprès de ceux qui n’ont pas un accès à internet aisé, et ça y est, après une nuit passée à bidouiller du PHP, c’est disponible. La mise en page peut être parfois étrange, script automatique oblige, mais c’est mieux que rien. Pour y accéder, vous pouvez soit suivre le lien en bas à gauche de chaque page, soit vous rendre sur cette page où vous avez accès à toutes les pages et tous les articles en PDF. Il y a même une archive ZIP contenant tous les fichiers d’un coup.
• et le meilleur pour la fin : les photos de Bo et Ange des Tonga et des Fidji sont disponibles sur notre album Picassa. C’est par ici. Attention, il y en a un petit paquet (et encore on n’a pas tout mis) et on se laisse vite prendre au jeu parce qu’elles sont très chouettes ! Regardez aussi les vidéos à la fin de l’album, ça vaut vraiment le coup et on se rend bien compte de ce que c’est qu’une navigation au portant dans les alizés musclés. Merci les amis pour toutes ces belles photos !!!

Nananèreuh.

Pendant que vous en serez à peine aux amuse-gueules du repas de réveillon on aura déjà bien entamé la nouvelle année autour d’un poulet rôti fumé au Manuka.

Bonne et heureuse année 2012 à tout le monde !

On vous laisse, on va s’embrasser sous les Pohutukawa Trees et admirer le feu d’artifice lancé du haut de la Sky Tower !

Don’t want a Christmas that’s knee-deep in snow
That’s a Christmas that I’ll never know
Just give me sunshine and the Tui’s call

Don’t want to spend my Christmas all wrapped up in wool
I want to spend my Christmas by the pool
And I want a Pohutukawa Christmas Tree

I want a barbie on the beach with the family,
And maybe a game of touch rugby
And then a walk through the bush or do some fishing for tea.

I want to tell tall tales around sunset
It’s as kiwi as it gets
And I want a Pohutukawa Christmas Tree

I want a Pohutukawa Christmas Tree
Don’t have to cut it down, just let it grow free
And I want a Pohutukawa Christmas Tree

I want a Pohutukawa Christmas Tree

Don’t want a Christmas that’s knee-deep in snow
That’s a Christmas that I’ll never know
Just give me sunshine and the Tui’s call

Don’t want to spend my Christmas all wrapped up in wool
I want to spend my Christmas by the pool
And I want a Pohutukawa Christmas Tree

I want a Pohutukawa Christmas Tree

Pour expliquer un peu, le Pohutukawa est une espèce endémique d’arbre qui fleurit à partir de mi-décembre en faisant des espèces de grosses boules rouges (ou plus rarement jaunes, comme sur la photo ci-dessous). C’est pour cela qu’il est nommé « arbre de Noël Néo-Zélandais ». Pas besoin de décorations, elles poussent toutes seules !!

Deux Pohutukawa sur la péninsule de Whangaparaoa, pris en photo lors d'une promenade.

Et en français, la chanson ci-dessus donnerait quelque-chose comme :

Je ne veux pas d’un Noël sous une neige épaisse
C’est un Noël que je ne connaitrai jamais
Donnez moi juste du soleil et l’appel du Tui*

Je ne veux pas d’un Noël enveloppé dans la laine,
Je veux passer Noël près de la piscine,
Et je veux un Pohutukawa comme arbre de Noël

Je veux un barbec’ sur la plage avec la famille
Et peut-être un match de touch-rugby**
Et puis une balade dans les bois ou un peu de pêche pour le dîner.

Je veux raconter des histoires sous le soleil couchant,
C’est aussi Kiwi que ça peut l’être,
Et je veux un Pohutukawa comme arbre de Noël

Je veux un Pohutukawa comme arbre de Noël
Pas besoin de le couper, il suffit de le laisser pousser,
Et je veux un Pohutukawa comme arbre de Noël

Je veux un Pohutukawa comme arbre de Noël

Je ne veux pas d’un Noël sous une neige épaisse
C’est un Noël que je ne connaitrai jamais
Donnez moi juste du soleil et l’appel du Tui

Je ne veux pas d’un Noël enveloppé dans la laine,
Je veux passer Noël près de la piscine,
Et je veux un Pohutukawa comme arbre de Noël

Je veux un Pohutukawa comme arbre de Noël

* le Tui est un oiseau emblématique de Nouvelle-Zélande – qui a d’ailleurs donné son nom à une des principales bières du pays – reconnaissable à son cri aigu et à ses piaillements caractéristiques, qu’on entend d’ailleurs dans la chanson à la fin des strophes concernées ainsi que tout à la fin

** le touch rugby, c’est un rugby sans plaquage, où il suffit de toucher son adversaire pour qu’il soit obligé de lâcher le ballon

Sur ce, Joyeux Noël à tous !!

Tout commence par des recherches intensives que l’on vous épargne, et qui débouchent sur ceci :

Oui, c'est une vraie offre d'emploi

Les curieux anglophones pourront cliquer sur l’image pour lire l’annonce, et les curieux francophones cliqueront ici pour le même résultat.

Et voici ce à quoi cela nous mène…

Chère Lara,

Je vous écris en réponse à l’offre de Directeur Technique (référence 09/1111/LF) que j’ai eu l’honneur de découvrir sur votre site.

Je suis en effet actuellement en activité, mais je songe à engager ma carrière dans une nouvelle voie pour la nouvelle année, et à ce titre, le poste de Directeur Technique dans une entreprise agro-alimentaire a retenu mon attention.

La lecture des exigences quant au profil qui correspondrait aux besoins de votre client m’a confirmée dans ma première impression : c’est bien moi que vous cherchez.

J’ai en effet une expérience pour le moins approfondie – puisqu’elle date de la nuit des temps – en tant que Mère Noël, au cours de laquelle j’ai développé de nombreuses compétences :

• Le développement de produits nouveaux et innovants n’a plus de secrets pour moi : vous n’êtes pas sans savoir que les enfants réclament à chaque Noël de nouveaux cadeaux toujours plus high-tech, c’est pourquoi chez je suis continuellement en recherche d’innovations qui raviront les bambins lorsqu’ils déballeront leurs cadeaux. Non seulement je développe des produits innovants, mais également de qualité : il s’agit aussi de contenter les parents qui n’oublient jamais de râler si le cadeau a le malheur de dysfonctionner.
• En ce qui concerne la situation de stress, chaque année se clot dans une ambiance frénétique à la veille du 25 décembre, situation de stress s’il en est, entre les parents qui n’ont pas d’idées, ceux qui attendent la dernière minute pour faire les courses de Noël, ceux qui recherchent jusqu’à la dernière minute la perle rare qui fera d’eux les meilleurs parents du monde, les ruptures de stock, les délais de livraison impossibles à tenir… Mais j’ai toujours atteint mes objectifs de livraison des cadeaux en temps et en heure, grâce à mes capacités d’action en situation de stress, sans que la qualité des produits en pâtisse.
• Votre exigence à mes yeux la plus difficile à contenter, la “capacité à prioriser les activités tout en se concentrant sur de nombreux projets simultanément”, trouvera sa réponse en la personne de la Mère Noël. Car oui, je gère de nombreux projets simultanément : le tri du courrier des enfants, le choix du cadeau le plus approprié pour chacun, l’approvisionnement, la fabrication sur place par mon équipe de lutins spécialisés pour les demandes les plus originales, le packaging à paillettes et rubans, le transport jusqu’aux cheminées fumantes, la livraison, et depuis quelques années, le service après-offre (les clients sont de plus en plus exigeants) et la revente via mes services spécialisés. Non seulement je gère toutes ces activités, mais c’est aussi une multitude de clients aux envies diverses et variées (sinon farfelues) qu’il faut contenter : c’est donc une gestion matricielle multi-projets et multi-clients que j’assure avec succès depuis maintenant des décennies grâce à ma capacité à identifier les actions prioritaires tout en réalisant l’intégralité des missions qui me sont confiées.
• Ma créativité n’est plus à démontrer : connaissez-vous beaucoup d’entreprises qui chaque année développent de nouveaux produits dans tous les domaines possibles et imaginables ? Ceci en toute modestie, car pour répondre à beaucoup de lettres me demandant “Mère Noël, pourrais-tu cette année m’envoyer de l’inspiration pour le développement d’un produit innovant ?”, je me vois dans l’obligation de confier à des entreprises conventionnelles mes meilleurs projets. D’où croyez-vous que viennent les idées d’Apple ? Et oui, du cerveau de la Mère Noël. Quant au process de production, je ne vous ferai pas l’affront de vous rappeler que mes équipes de lutins produisent tout au long de l’année de nombreux jouets sous ma responsabilité.
• Bien, la Mère Noël remplit un certain nombre de caractéristiques qui pourraient faire d’elle la personne idéale, mais qu’en est-il de ses capacités de communication ? Et bien elles sont nombreuses. Qu’il s’agisse d’une ambiance musicale qui réveille chez les plus bougons l’émerveillement enfantin de Noël, de l’enrôlement des parents dans le dur labeur d’enseigner aux enfants l’importance du Père Noël (figure masculine qui n’est autre qu’une façade de marketing derrière laquelle se cache en réalité la Mère Noël), du travail en collaboration avec de nombreuses enseignes commerciales et collectivités locales pour mettre en place le plan de communication / marketing / néons lumineux de Décembre, de la gestion des équipes de lutins qui assemblent les jouets, et même de mon équipe de rennes que j’entraîne chaque jour en vue de leur performance nocturne du 24 au 25 décembre, vous pouvez me faire confiance, les relations se passent à merveille.
• Vous n’êtes pas sans savoir que sans les enfants qui réclament des jouets chaque année, le business de la Mère Noël chuterait lamentablement. Si mon entreprise est toujours plus florissante année après année malgré la crise dont on nous rebat les oreilles, c’est bien parce que je suis passée maître dans la fidélisation du client. Sans dévoiler l’intégralité de mes secrets professionnels, je puis vous confier que c’est en pourri-gâtant les clients avec des produits toujours plus chers, plus beaux, de qualité et surtout en répondant aux besoins qu’ils ne se sont pas encore créés mais qui existent à l’état larvaire au fond de leur cerveau que je développe chaque année mon panel de clients. Tout cela évidemment pour développer mon business, car sinon, comment paierais-je mes petits lutins dévoués ? Comment nourrirais-je mes rennes ? Comment paierais-je le contrôle technique de mon traineau ? Comment financerais-je mon laboratoire de Recherche et Développement ?
• Nous y voilà, la R&D. Non seulement j’y développe de nouveaux produits, mais, pour toujours rester compétitive face aux potentiels concurrents qui pour l’instant ne m’arrivent pas à la cheville (ouh, les Rois Mages, c’est comme ça que vous croyez pouvoir me détrôner ? Ya encore du pain sur la planche !), je m’investis fortement dans une continuelle démarche d’amélioration des process et de la qualité, n’hésitant pas à bousculer les idées reçues pour obtenir sans cesse des résultats meilleurs, sans jamais me permettre de me reposer sur les lauriers de la gloire.
• Si à l’origine j’étais déjà naturellement bien dotée en qualités de meneuse d’hommes (pour ne pas utiliser le terme anglophone de leadership), ma longue expérience n’a fait que bonifier cette partie de ma personnalité. Mes lutins sont heureux de travailler pour moi et sifflent gaiement tous les matins en se rendant sur leur lieu de travail : il s’agit là d’un bien-être qui ne peut être apporté exclusivement par l’intérêt d’un travail ou l’attractivité d’un salaire mais qui est le résultat d’une ambiance productive, d’émulation et de bonne humeur que j’ai réussi à mettre en place au sein de mon entreprise.
• Enfin, vous demandez au candidat de présenter une expérience en produits à courte durée de vie. Si la plupart des cadeaux que j’offre sont censés durer au moins jusqu’au Noël suivant, un certain nombre de présents, constitués en grande partie de cacao, ou de foie gras, se caractérisent par leur vocation à être consommés rapidement. Voilà donc, s’il fallait encore vous en convaincre, une expérience qui vous confortera dans votre décision de me proposer ce poste.

Par ailleurs, j’ai bien compris que vous n’osiez pas exiger encore plus de qualités personnelles et professionnelles de peur de ne pas trouver le candidat idéal, mais il me paraît important de vous préciser que malgré l’expérience approfondie que je propose de vous apporter, je suis toujours très enthousiaste, pleine d’énergie, et jeune et fraîche comme la rose éclose ce matin (voilà l’avantage de tester la crème “éternelle jeunesse” que mes clientes me demandent de plus en plus et dont je peux apporter des échantillons lors de mon entretien d’embauche).

Je serais ravie de pouvoir mettre à disposition de votre client l’ensemble de mes qualités et compétences. Cela serait un plaisir d’avoir l’opportunité d’échanger avec vous à propos de ce poste et de constater ensemble à quel point je correspond au profil idéal que vous recherchez.

Je dispose évidemment d’un permis de travail en règle en Nouvelle-Zélande : en ayant fait produire un peu plus que prévu pour la livraison du 25 décembre, je m’en suis octroyée un. Je puis me déplacer pour un entretien dans tout bâtiment disposant d’une cheminée et serai disponible pour votre entreprise à partir du 26 décembre (une obligation professionnelle de haute importance me rendra indisponible du 24 au 25 décembre).

En attendant de recevoir de vos nouvelles en vue d’un entretien et d’une embauche à la nouvelle année, je vous prie d’agréer, Madame, l’expression de mes sentiments distingués. Sachez que si vous ne m’offrez pas ce poste avec un salaire conséquent, je considèrerai que vous êtes aussi incompétente que nombre de vos collègues auxquels un certain Tomtom et une certaine Clairette ont eu affaire. A moins évidemment que vous proposiez ce poste et le salaire correspondant à ladite Clairette. Ce qui, soit dit en passant, me permettrait de m’acquitter de la commande qu’elle m’a envoyée récemment.

La Mère Noël

Nous avons donc contacté Paul et Fiona, qui s’occupent d’une ferme ayant pour activité principale l’élevage de taureaux pour la viande, et ils nous ont accueillis à bras ouverts pendant trois jours, dans un cadre splendide au-dessus du Kaipara Harbour, l’un des plus grands ports naturels du monde.

Patrouille en quad sur les pentes herbeuses, pour aller rendre visite aux troupeaux. La ligne bleue c'est le Kaipara Harbour.

On a bien joué à faire les chiens de chasse, poursuivant les taureaux sur notre quad, ou à massacrer les chardons dans les champs, ou à désherber le jardin !! Une super expérience, et largement de quoi s’aérer l’esprit tout en se rendant utile.

Les taureaux (oui c'est des vrais taureaux, pas castrés pour un sou), avec en arrière-plan le volcan éteint où Paul et Fiona ont construit leur maison.

Pendant notre séjour, nous avons habité dans un petit « cottage » au milieu des champs. Le genre de maison, nous nous en sommes fait la réflexion en regardant les champs à perte de vue par la grande baie vitrée de la chambre en se réveillant le matin, qu’on ne pourrait jamais construire en France, à cause des plans d’occupation des sols qui déterminent la constructibilité ou non des terrains. Ici, on peut construire où on veut à peu près ce qu’on veut à condition d’être propriétaire de son terrain, et on assume, tout simplement, les dépenses de viabilisation pour la connexion aux réseaux existants.

Et ça donne des superbes maisons comme celle de Paul et Fiona, avec une vue à couper le souffle, au milieu du bush :

La maison de nos hôtes, tout de bois et de verre, entre les arbustes.

Et la vue depuis le balcon, sur le Kaipara Harbour. On ne s'en lasse pas !

Prochain épisode, à partir de demain : on part en vacances ! Destination le Cap Reinga, tout au Nord de la NZ. Au programme : camping, dorage de pilule sur la plage et baignade ! C’est sûr, on a du mal à se sentir dans l’ambiance « Noël » … il va probablement falloir plusieurs années pour s’habituer à un Noël en plein décembre !

En attendant, on va vous parler de Kawau Island.

Kawau Island, c’est une petite île à une trentaine de milles au Nord d’Auckland, pas loin de la bourgade de Warkworth. Si on a atterri là-bas la première fois, c’est parce que Doug nous l’a recommandé. En effet, avant de déménager près de la Bay of Island non loin de son joli petit chantier, Doug a possédé une maison sur cette île et y a gardé de très bonnes relations. Parmi elles, Lin et Larry Pardey, dont nous vous avons déjà parlé précédemment, et Chris, qui travaille chez Team New Zealand et qui pouvait éventuellement avoir des pistes pour un futur job. Nous nous sommes donc retrouvés au mouillage quelques jours dans North Cove, petite baie très abritée qui, comme son nom l’indique, est au Nord de l’île. Mais ça, on l’a déjà raconté dans un précédent article.

North Cove vu de la forêt de Kawau island : c'est Schnaps qu'on aperçoit !

On s’imaginait une petite île avec juste quelques maisons par ci par là, et on s’est en fait aperçu que la densité de population était bien plus forte que ce à quoi on s’attendait. Non seulement il y avait plein de pontons (tous privés !), mais d’autres maisons se cachaient dans la végétation. De chouettes maisons, il faut le reconnaître, mais pas forcément grandes ni sophistiquées : du bois non peint ni lazuré, du métal et du verre. Des belles cabanes, en somme, avec la place qu’il faut pour faire vivre un couple ou accueillir des hôtes en plus, comme chez John et Kim qui tiennent l’Emerald Lodge et qui sont les premiers habitants que nous avons rencontré sur l’île. Tous les déplacements se font en bateau, il n’y a pas de route, à peine quelques chemins praticables seulement par beau temps, à pied ou en quad ! Seul un bateau-taxi et un petit ferry assurent les liaisons avec le continent. Quand on débarque à Kawau Island, on n’est plus en Nouvelle-Zélande, on est dans un autre monde, une petite communauté qui vit tranquillement loin de la terre ferme … et qui semble tenir à ce que cela reste ainsi :

Les activistes "écolos" qui ont du mal avec le concept de propriété privée sont prévenus (les wallabies, introduits par l'homme détruisent les bébés arbustes et ne sont donc pas appréciés par les propriétaires qui veulent garder leurs forêts) ... semble-t-il qu'ici on n'hésiterait pas à leur rappeler à coups de chevrotine si nécessaire !

Trois semaines après notre première visite, nous voici de retour ! Grâce à un fort vent de Sud-Ouest généré par le passage d’un front, Schnaps mettra même à peine plus de 4 heures pour couvrir les 30 milles qui séparent la marina de Bayswater de North Cove, sous deux ris et n°1. 7 noeuds de moyenne, c’est du jamais vu !! Il s’agit cette fois de retrouver Doug et Helen à l’occasion de la fête de Thanksgiving organisée par Lin et Larry … mais comme la météo était très favorable pour nous qui venions du Sud, c’était une autre paire de manches pour Doug et Helen qui arrivaient du Nord … et ils se sont retrouvé dans des rafales à 40 – 50 noeuds de vent à devoir faire du près dans une mer hachée et ont donc décidé de mettre le cap sur Great Barrier Island. Qu’à cela ne tienne, on a du coup été invités à partager l’énorme dinde en compagnie des autres invités, en en laissant un peu de côté pour les deux retardataires ! Ça nous a donné l’occasion de rencontrer d’autres habitants de l’île, tous aussi gentils les uns que les autres, qui nous invitaient tous à passer chez eux le lendemain pour une tasse de thé …

On a aussi, au fil des discussions, compris que l’île fonctionnait, en quelque sorte, en autogestion privée : les habitants veulent vivre leur vie sans que l’administration ne vienne mettre sans arrêt le nez dans leurs affaires pour leur dire ce qu’ils peuvent faire ou ne pas faire pour leur bien. Les deux représentants de l’île sont même plus ou moins élus pour cela : maintenir l’île en autogestion et tâcher de faire en sorte que l’administration de la grande île oublie qu’il y a des gens qui habitent sur Kawau. Les gens sont chez eux, et si quelqu’un veut ajouter une pièce à sa maison, il le fait et puis c’est tout, ça ne regarde que lui ! Et le résultat c’est un environnement très sympathique avec de jolies maisons, des sentiers pour se promener mis à disposition des visiteurs par les propriétaires (sauf pour les activistes pro-wallabies sur lesquels on tire à vue ), et une petite communauté qui a plaisir à se retrouver, à s’entraider et à accueillir de nouveaux visiteurs.

Et il y a des terrains à vendre …

The cruising along the East coast was lovely: nice coastline, rocks, hills, cliffs, beautiful bays … We planned to sail to Great Barrier Island but decided that it was not reasonable. As we needed to drop Agnès (my sister) somewhere between Whangarei and Auckland and meet my mother who arrived in Auckland a few days after, we would have only spent 2 or 3 days on this island which deserves much more time! We then decided to enjoy small walks around Tutukaka harbour, to stop in Whangarei (beautiful Urquharts Bay) and then to head to Kawau Island, from where Agnès could take a ferry to go back to her kiwi family’s lodge in Warkworth …

Urquharts Bay, at the mouth of Whangarei River

We spent 3 days in Kawau, and we had the pleasure to meet Lin and Larry who were just coming back from the US where they have presented their new book. They were very nice to welcome us just the day after they came back home … it is great to discuss with sailors like them, who have spent so much time at sea in every possible condition, at a time where GPS and electronic charts did not exist! We also met John and Kim, who run the Emerald Lodge on the opposite side of the bay: as we saw the small ferry stopping on their pier, we thought it was a public one (we did not know yet that such things did not really exist in North Cove) and landed here … to help John unload the groceries brought by the ferry! When we came back 3 weeks later, we really enjoyed meeting the other inhabitants of this small island which tries to make itself forgotten from the bureaucracy …

Being expected in Auckland, we had to leave, promising to come back a few weeks later. With a strong NW flow that hit us just after the Whangaparaoa peninsula from where we could see the Sky Tower, the arrival in the City of Sails was a little rough … so was the landing in the marina berth with 30 kts of side wind … Here is Schnaps’ new home: Bayswater marina, face to Auckland.

Arrival in Auckland: an old America's Cup boat and the Sky Tower

Not in the town but not so far from it (only 10 minutes by ferry), real bathrooms to take showers, cheap wireless internet, a berth not far away from the pontoon entrance so that we don’t have to run a marathon each time we need to go to the toilets, a car park, and reasonable prices … fair enough, even if it is a little exposed! This marina became our headquarters for the following weeks, which were filled by our families visits (first Thomas’ mother, then Claire’s parents), job applications and the search of a car.

Yes, a car, which will enable us to explore the beautiful countryside of New Zealand (this is our first big island since Europe, excluding Panama) and go to job interviews even far away from downtown Auckland! In NZ, it is really easy to find an old cheap car. But we wanted something special: first we wanted an economic car to run (and therefore a diesel, we made the comparative study, even with the Road User Charge it is cheaper to have a diesel car as soon as you drive more than 9000 km a year), and a rather big one so that we could sleep at the rear. A big diesel station-wagon as the Citroën Xantia we still own in France would have been perfect, but it is virtually impossible to find this kind of car in New Zealand. If owners of such cars exist, they are not crazy and they keep them! Finally, we almost found what we wanted: old, cheap, reliable, very economic, big enough but not too big to remain light… a 21-year old Citroën BX!!! An old Citroën in NZ, are we crazy ? Not that much: the engine is one of the best and most reliable diesel engines in the world (it is exactly the same as the one fitted in Schnaps), the parts are not that expensive (compared with their price in France), and the BX is one of the most reliable and confortable cars of its generation. The old small Toyota or Nissan diesel cannot really be compared with the XUD engine in terms of fuel economy (5.5 L / 100 km in town for a big saloon!!) reliability and ease of repair … and as it is the 5th engine like that in the familiy, I know it almost perfectly! We got the car for 550$, had a new headgasket fitted (together with a 2nd hand cylinder-head, as the previous one was cracked, this was the only bad surprise), and here we are: we can now proudly drive a collection car, and everyone stares at us and is jealous not to be behind the driving wheel of our spaceship!!

Our "new" Biwik's

So, now, Human Resource Managers of all New Zealand, we can come and see you. We are sure that you have always dreamt of having a collection car parked in front of your company building. This is THE opportunity you will never get again!!!

Voici donc notre nouvelle acquisition :

Euh non pardon, ça c’est le coupé, en fait notre budget a préféré le modèle familial :

C’est la Biwik’s ! C’est notre Biwik’s ! On aurait pu faire un jeu pour vous faire deviner le pourquoi de ce nom-là, mais Gnégnés a participé au brainstorming et elle risque de tout dévoiler, alors on vous dit : BX en Kiwi ça se dit Bihix et en mettant ‘kiwi’ à l’envers dedans ça donne Biwik’s. Valavala.

Enfin on va quand même vous raconter comment on l’a achetée… Le lecteur haletant de suspense se souvient qu’on avait trouvé une annonce sur Trademe, pour une BX. On avait rangé cette annonce dans les « ah ouais c’est trop bien c’est comme la voiture sur laquelle j’ai appris à conduire mais oui mais non on n’a pas de quoi faire les travaux et ça va être la galère » parce que oui on aime bien bricoler, mais non on n’a pas emporté de chandelles ou autres ustensiles nécessaires pour faire joujou sur une voiture, encore moins sur le parking de la marina, sous les caprices météorologiques de Madame Kiwimétéo (il n’est pas rare qu’elle chouine au moins une fois par jour). Et puis un joint de culasse à refaire, c’est pas forcément facile et ça peut dégénérer, comme vous allez le voir par la suite.

Donc on a loué une voiture pour aller rendre visite à la BX (qui n’avait pas encore de petit nom) et franchement, on n’a pas été emballés. Ca faisait 2 ans que cette voiture n’avait pas bougé, on a découvert des tas de défauts imprévus : une grosse rayure sur une portière, deux gros éclats dans le pare-brise dans la zone juste devant le conducteur, un essuie-glace qui ne pschitte pas son eau, un phare recollé au scotch, un tuyau de liquide de refroidissement qui fuit éhontément, évidemment de l’eau dans l’huile vu que le joint de culasse est mort, et en prime des blattes grosses comme un pouce dodu qui fricotent avec les toiles d’araignées et les crottes de lapin à l’intérieur. Ces derniers détails sont assez facilement réglés, mais quand même, ça se fait de passer un coup d’aspirateur avant d’essayer de vendre sa voiture. Passons.

D’un côté, on n’était pas complètement convaincus, mais de l’autre on avait déjà dépensé une location de voiture pour venir, et puis les diesel manuelles sur trademe ça court pas les rues, donc après la minutieuse inspection technique by Tomtom assisté de Clairette, on est passés à la minutieuse négociation de Clairette assistée par Tomtom (Tomtom il est trop gentil alors il est pas encore aussi bon que moi en négo). Tomtom avait préparé des arguments de choc : une BX dans cet état, en France, ça se donne. En NZ, une BX toute belle en état de marche s’était récemment vendue 2350$, et une BX avec joint de culasse à refaire 600$. De quoi faire baisser le prix, initialement annoncé à 1100$. La vendeuse a d’abord fait mine de résister : « si elle vous plait pas tant pis » mais on l’a eue à la moitié du prix annoncé. Première étape, l’achat, réglée.

Deuxième étape : les réparations. La vendeuse nous avait donné les coordonnées de Peter (Peter & Monica Boylan, Mount Manganui +6475741615 et leur devise : « pure driving pleasure »), un garagiste du coin qui est spécialisé en Peugeot, Citroën, et Renault. Un bon gars, forcément, qui au téléphone nous avait paru pas mal du tout et qui s’est avéré encore mieux que ça. On lui a donc confié la BX, après 10 km de route avec pause au milieu pour remettre de l’eau dans le circuit de refroidissement. Emotions pour Tomtom pour qui c’était quasiment la première fois qu’il laissait une voiture aux soins d’un garagiste…

Et puis on est rentrés à Auckland et on a attendu des nouvelles de Peter. Elles furent mauvaises : la culasse est foutue, le moteur a déraisonnablement surchauffé. Arghh…. L’ancienne propriétaire nous avait assuré que les soucis étaient arrivés tout en douceur, que la voiture n’avait jamais surchauffé, mais elle s’est trompée. On savait qu’on prenait le risque en achetant la voiture ; c’est pour ça qu’on avait autant fait baisser le prix, et heureusement …

Zoom sur les fissures au niveau d'une pré-chambre de combustion. Et c'est à peu près partout pareil, entre les soupapes notamment.

Une culasse neuve ça coûte une fortune – si c’est encore fabriqué – et une culasse d’occasion de XUD ça court pas les rues néo-zélandaises. Mais… on avait demandé à Peter de s’occuper de la voiture donc il nous a trouvé une culasse d’occasion à prix raisonnable, il est fort Peter. Evidemment, ça a fait grimper le prix des réparations, on s’est même demandés si ça valait vraiment le coup de faire les travaux, mais Peter y a vraiment mis du sien pour ne pas nous ruiner et on le remercie.

Bref, 10 jours après l’achat, les réparations étaient finies et on était de nouveau chez Peter, après un long trajet en bus et une dernière grosse balade à pieds pour rejoindre le garage. On aurait pu reprendre un bus, mais c’était l’occasion de profiter de notre dernière galère à pieds, alors on l’a fait, et puis c’était assez joli quand même.

Nous voilà donc propriétaires d’une BX19 TGD de 21 ans et 202 000 … miles au compteur (soit 325 000 km). Et oui, elle a été importée d’Angleterre il y a un certain nombre d’années donc le compteur est en miles. C’est une BX présidentielle toutes options, avec lève-vitres électriques à l’avant, verrouillage centralisé, toit ouvrant, tiroir à pièces fait sur-mesure pour des francs, évidemment suspension hydraulique-tapis-volant citroën, et même possibilité de dormir dedans si on replie les sièges arrières et qu’on est tout seul ou deux culs-de-jatte très intimes. Et en plus pas mal d’organes de la voiture sont neufs (direction, freins, durites …). Le proprio d’avant la précédente proprio avait changé pas mal de choses, probablement en vue de garder la voiture pendant des années siècles millénaires. On le soupçonnerait même presque d’avoir investi pas mal de sous pour remettre à neuf certaines parties de la voiture, de s’être aperçu du problème naissant de joint de culasse qui coûte cher à réparer, et de l’avoir revendue à un très bon prix à quelqu’un qui n’y connaissait rien histoire de récupérer l’investissement. Mais bon, ce sont des supputations.

On est prêts pour le 14 juillet.

Ca, c'est la petite touche qui nous rappelle des souvenirs d'enfance. Envoyez-nous vos vieilles pièces de 5 francs, ça fera encore plus d'époque.

Elle a un style indémodable, un design aérodynamique (coefficient de traînée record à son époque, associé à une surface frontale réduite : en hauteur la voiture fait la moitié du van qui est garé à côté de nous sur le parking de la marina), exactement le même moteur que Schnaps et elle ne consomme rien – entre 5 et 6 L aux 100 en utilisation mixte – contrairement à ce que croient certains zouaves qui apparemment n’ont jamais eu le privilège de rouler en BX diesel. Avec les petits soins qu’on lui a fait, elle part pour au moins 90 000 km sans gros entretien : roulez jeunesse !! Une digne petite soeur de la 305 qui nous a rendu bien des services en Bretagne…

La 305, 25 ans - assurable en collection - et toutes ses dents, kilométrage inconnu, le compteur n'a pas supporté ses 5 tours. Elle roule toujours avec Gnégnés. Et c'est encore exactement le même moteur.

A nous donc les courses faciles sans marcher des kilomètres avec des sacs à bout de bras, les balades à droite ou à gauche à terre, les entretiens d’embauche même en dehors du centre d’Auckland (hein messieurs-dames les RH, vous avez lu ? je suis sûre que vous avez toujours rêvé de voir une BX sur le parking de votre entreprise, et bien c’est l’occasion. Tiens, on va mettre ça sur nos CV : roule en BX, ça va peut-être nous aider à trouver du boulot – fin de la parenthèse).

Pour conclure à la manière d’un philippe psy, désormais on roule en regardant droit devant nous en ignorant les regards envieux des passants jaloux qui, à la vue de notre bolide, rêvent de prendre notre place derrière le volant. Il va falloir apprendre à faire avec …

Au début on pensait récupérer Ka Pai, le Toyota TownAce 4×4 acheté par Gnègnès avec l’avis à distance de son grand-frère pour son périple dans l’île du Sud. Diesel, 4×4, pas excessivement gourmand malgré ses 10L / 100 km et disposant d’un sympathique espace intérieur permettant de dormir confortablement à deux (bon certes il aurait fallu alléger un peu le lit existant, ajouter des sièges pour emmener du monde et tout et tout), Ka Pai aurait été un compagnon agréable de nos premières escapades sur 4 roues en Nouvelle-Zélande. Mais le sort en a décidé autrement, et il a fait un gros caprice pour rester sur l’île du Sud : problèmes multiples, trop cher à faire réparer sur place et revendu à un mécano qui, depuis, l’a peut-être remis d’aplomb.

Ka Pai en pleine action ... et avant son gros caprice.

Du coup, non seulement Gnègnès se retrouve en rade à Perpète-the-Gooses – mais c’est pas très grave parce qu’elle a pu trouver assistance chez de la famille de sa famille d’accueil de Warkworth et une relocation pour rentrer à Auckland pour pas cher – mais en plus notre super plan « on récupère un mini-van testé pendant 1 mois à la dure sans avoir à en chercher un pendant des plombes » s’envole. Il va falloir donc se mettre à éplucher les petites annonces sur TradeMe (l’eBay local) en quête de notre futur véhicule. Enfin, d’abord choisir ce qu’on veut comme futur véhicule.

L’idée originale du van 4×4 diesel avait fait son chemin, et on s’est dit que ce n’était finalement peut-être pas la meilleure solution, vu qu’on allait se mettre rapidement à chercher du travail et qu’on espérait en trouver dans des délais raisonnables. On aurait donc probablement du mal à rentabiliser le van en partant dans de longues randonnées à 4 roues sur plusieurs semaines. Certes, ce serait pratique pour le week-end, allez hop c’est parti il fait beau on part explorer de nouveaux mouillages parkings de rêve sur un coup de tête, mais on se coltinerait le poids, la consommation et l’entretien de la bête pour la vie de tous les jours. Ptêtre qu’investir dans un gabarit un peu plus modeste mais permettant tout de même de dormir dedans à l’occasion serait plus malin, un gros break par exemple … donc une voiture « comme tout le monde ».

Si, pour le van, on ne se posait pas de question pour la motorisation – ça aurait été diesel, y a pas photo – c’était différent dans l’optique d’acheter une voiture. En effet, les zélés bureaucrates néo-zélandais (car à mon grand désarroi, ce n’est pas une spécialité française) ne simplifient pas la tâche de l’automobiliste qui souhaite rouler au mazout. A la pompe, l’essence est taxée et pas le gasoil. Pour compenser, les véhicules diesel doivent s’acquitter d’une taxe d’utilisation des routes (RUC, Road User Charge, destinée à l’entretien des routes), en payant un certain montant forfaitaire tous les 1000 km parcourus, ce montant dépendant du poids, du nombre d’essieux, du nombre de roues par essieu, de la possibilité ou non de faire des loopings et j’en passe et des meilleures. De plus, le licensing (vignette annuelle, ça si je me souviens bien ça paye les nouveaux projets routiers et faire de grands panneaux sur le bord des routes pour rappeler des choses que personne ne sait, genre « Cépabienderouléviteattachévoceinturéfoparoulébourré ») obligatoire pour tout véhicule utilisant les routes néo-zélandaises, est plus cher pour les véhicules diesel que pour les essence (ça doit être parce que les statistiques montrent que les gens qui conduisent des diesel ne savent pas qu’il ne faut pas rouler trop vite sans attacher sa ceinture et en étant bourré, donc c’est normal qu’ils paient plus cher pour installer les panneaux qui le leur rappellent). Donc c’est pas simple, et c’est pas dit que ce soit bien rationnel de rouler au gasoil.

Soit, calculons, et plaçons-nous dans deux cas : l’un où on roule peu (10000 km par an) et l’autre ou on roule beaucoup (30000 km par an), avec deux voitures de même gabarit, en considérant qu’une essence consomme environ 7.2L/100km et une diesel de même gabarit 6L/100km, que l’essence coûte 2.10$/L et le gasoil 1.56$/L. Ça nous donne, sur un an :

La même chose sur un graphique. Les droites se croisent à 9771 km par an.

O Surprise ! Malgré l’usine à gaz(oil) taxatrice et les zélés bureaucrates, ce n’est rentable d’avoir une essence que si l’on roule très très peu : en faisant le choix du mazout, on commence à économiser des sous dès 10000 km/an. Et encore on a pris un écart assez faible entre les consommations essence et diesel et des petites consommatrices (en dessous c’est les petites citadines et ça n’existe quasiment pas en NZ, ça ne sert pas à grand-chose) … plus le gabarit augmente, plus les pentes augmentent et plus la comparaison est favorable au gasoil. C’est donc un peu comme en Europe, avec certes un peu moins d’écart. Oui, le prix à l’achat doit aussi être pris en compte, mais d’une part on vise des voitures à moins de 5000$ où la différence de prix entre un diesel et une essence est marginale, et en plus soit on la revend en partant et dans ce cas ça ne compte pas, soit on la garde indéfiniment et la légère différence est rapidement amortie sur les coûts annuels.

Bref, ce sera donc du diesel.

On a d’abord regardé les gros breaks, en pensant avec nostalgie à notre Xantia HDi qui dort au garage en France (conso moyenne 5.7L/100, pour un break de cette taille et de ce poids c’est assez appréciable). Mais ce genre de chose n’a pas l’air de courir les rues en Nouvelle-Zélande. D’abord, les grands breaks sont en général équipés d’énormes moteurs à essence. Ensuite, si un acheteur un tant soit peu économe ayant quelques notions de maths a fait le calcul ci-dessus, il a fait le choix rationnel du diesel MAIS a quand même signé pour une boîte automatique, ce qui réduit à presque néant l’économie réalisée sur le choix de la motorisation. On avait en plus conduit par deux fois des automatiques de location, et ça nous avait vaccinés, à la fois niveau agrément de conduite (et que ça te rétrograde n’importe quand) et niveau porte-monnaie (et glou et glou et glou, elle est des nôôôootres …). On a vite constaté que la plupart des voitures qui auraient été susceptibles de nous intéresser étaient donc soit essence, soit automatiques, soit les deux pour les afficionados de la station service. On a bien essayé de laisser sa chance à une Citroën C5 HDi automatique, qui avait pourtant toutes les chances de nous convaincre avec le confort de sa suspension hydraulique, mais la boite auto, en plus de la transformer en poivrotte dès qu’il s’agit de passer les vitesses plus qu’une ou deux fois en 100km, lui donne le tempérament fougueux d’un veau anémique sous prozac et on est loin de retrouver l’agrément de la Xantia, ce qui nous a convaincu de laisser le petit cochon tranquille (parce que pour le coup, la C5 ne rentre pas du tout dans le budget < 5000$) malgré la sympathie du vendeur qui nous a invité chez lui si on passait pas loin, qu’on achète sa voiture ou pas ! Pas d’autre candidate, encore moins chez les japonaises ou coréennes pourtant bien représentées en NZ. Toyota, Nissan et consorts ne s’étant mis sérieusement au mazout que récemment, les prix de ces voitures d’à peine quelques années sont complètement hors de notre budget.

Ce sera donc un diesel avec boîte manuelle. Ca se corse ! Je peux vous dire que quand vous tapez « diesel wagon manual » (wagon = break) dans TradeMe avec une limite à 6000$, vous n’obtenez pas grand-chose. Même en enlevant le « wagon », d’ailleurs, même si il y a un peu plus de candidates.

Bon, pas grand-chose, j’exagère, il y en a bien une dizaine ! Comme d’habitude, on regarde d’abord du côté des japonaises, malgré notre biais Citroëniste à coussins d’huile, car c’est plus facile à entretenir et à trouver des pièces de rechange par ici. Mais les modèles disponibles (Corolla break, Nissan Avenir break …) ne sont vraiment pas grands, les moteurs sont un peu fragiles et la conso ne casse pas des briques. Ah, tiens, une Mondéo break là, ça peut être intéressant, la soute à bagages est immense en plus. Sauf que le moteur est fragile, on ne sait pas quand les derniers entretiens importants ont été faits et ça consomme quand même pas mal. Elle sera vendue très vite avant qu’on ait pu se décider, nous laissant dans notre recherche d’un type de voiture qui a été largement développé en Europe mais qui n’existe quasiment pas ici : un grand break diesel.

C’est alors qu’on a le déclic. On l’avait vue, au tout début quand, pour rigoler, on cherchait des voitures dans tous les sens sur TradeMe, assistés par un certain Tristan. « Oh, regarde, une DS, elle est belle ! Tiens, une 504 break de 1974, 4000$ ! Oh, une Lamborghini Diablo, ça c’est de la bagnole, à peine 150 000$ (soit 80 000 €, une Diablo, c’est donné), Whaaaa l’Aston Martin DB7 (un jour quand je serai grand j’aurai une Aston Martin ) ! ». C’est Tristan qui nous l’avait dégotée en premier, on s’était dit que non, quand même, faut pas exagérer, ce serait marrant mais c’est plus tout jeune ces choses là, ça a quelques km, et puis le joint de culasse est mort, il y a du boulot à faire dessus. Et puis quand je suis retombé sur l’annonce au détour d’une recherche hasardeuse on s’est dit, finalement, pourquoi pas … …

[Le lecteur tenu en haleine par un suspense démesuré mais néanmoins habituel sur ce blog dont les articles pleins de péripéties à rebondissements drainent un public toujours plus nombreux est prié de retenir son souffle sans faire d'histoires au moins jusqu'à la fin de la lecture de cette phrase mais aussi jusqu'au prochain article ]