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Sous le voile de coton : comment la culotte a volé aux femmes leur liberté

Sophie Bramly — 2025-10-27T11:58:19Z

Jusqu'à la fin du XIXᵉ siècle, les femmes vivaient sans culotte. Le sexe libre, ventilé, vivant — comme depuis des millénaires. La culotte, contrairement à ce que l'on croit, n'a rien d'un attribut féminin ancestral. Elle est une invention tardive, imposée au nom de l'hygiène, de la pudeur et du progrès. En réalité, elle fut l'un des outils les plus efficaces pour infantiliser, contrôler et désérotiser le corps des femmes.

Quand les hommes inventèrent la pudeur des femmes

Tout commence avec les hygiénistes, des hommes persuadés de mieux savoir que les femmes ce qui était bon pour leur santé. Sous couvert de "propreté" et de "moralité", ils ont prescrit le port de la culotte comme on impose un médicament. Une ordonnance vestimentaire qui prétendait protéger, mais qui visait surtout à enfermer.

Ironie du sort : les premiers à s'en offusquer furent… d'autres hommes. Les conservateurs y voyaient une menace : la culotte féminine brouillait les frontières du genre, risquait de "masculiniser" les femmes. Dans les milieux religieux, c'était encore pire : évoquer la culotte, la fabriquer, la porter, tout cela relevait presque du blasphème. Le simple fait de penser au vêtement qui frôle la vulve devenait indécent.
Autrement dit : les hommes débattaient entre eux du tissu qui allait bientôt séparer les femmes de leur sexe — sans leur demander leur avis.

Les femmes, elles, résistaient

Les femmes du peuple n'en voulaient pas. Inconfortable, chère, contraignante, la culotte était un luxe absurde qui entravait les gestes et compliquait la lessive. Les femmes des champs et des ateliers avaient d'autres priorités que de "protéger" leur sexe des regards invisibles. Et surtout, elles savaient instinctivement que ce vêtement qui collait au corps n'avait rien de libérateur : il remplaçait la liberté par une couche de tissu.

Les féministes, par contre, se sont divisées. Certaines, comme Elizabeth Stuart Phelps ou Madeleine Pelletier, ont vu dans la culotte (et le corset) une nouvelle chaîne patriarcale. D'autres, comme Susan B. Anthony ou Hubertine Auclert, ont tenté d'y voir un outil d'émancipation pratique. Mais toutes avaient compris que les vêtements n'étaient pas neutres : ils disaient la place qu'on assignait au corps féminin — entre pudeur forcée et contrôle social.

La mode, ce cheval de Troie du patriarcat

La médecine n'a pas suffi à imposer la culotte. Le féminisme non plus. C'est la mode qui a fait le travail. Paul Poiret et les grands couturiers du début du XXᵉ siècle ont compris le filon : ce qui se vend, ce n'est pas la santé, c'est le désir. Ils ont donc travesti la contrainte en raffinement, l'enfermement en élégance.
La culotte devint alors désirable. Les magazines féminins en firent un symbole de modernité, de luxe, de féminité... tout en coupant littéralement les femmes de leur sexe.

Ensuite, c'est la guerre qui a scellé le sort de la liberté féminine. Pendant la Première Guerre mondiale, la culotte s'est imposée dans les usines, dans les champs, dans les uniformes. La femme nouvelle — celle qui travaille, qui bouge — devait être "pratique", porter un pantalon et pour cela, il fallait une culotte. Le corps devait se faire fonctionnel, discipliné. Le tissu remplaçait la peau.

Une révolution à l'envers

Ainsi, ce qui avait commencé comme un instrument de contrôle s'est travesti en symbole d'émancipation. Mais derrière le discours de progrès, la réalité demeure : la culotte isole les femmes d'elles-mêmes. Elle neutralise la vulve, anesthésie la sensation, met à distance le désir.
Et lorsque le collant est venu s'y ajouter, le lien entre le sexe et le monde s'est définitivement refermé. Ce n'était plus la femme libre et sensuelle des siècles passés — c'était la femme propre, disciplinée, socialement acceptable. Une femme qui ne sent plus, qui ne s'écoute plus.

Rouvrir la brèche

Aujourd'hui, quelques marques de lingerie érotique réinventent les culottes ouvertes, celles qui laissent respirer, sentir, frôler. Ce n'est pas un hasard. Ces pièces ne sont pas de simples jeux sexuels : elles ravivent un savoir ancien, une liberté perdue.
Elles réconcilient le corps féminin avec lui-même, sans barrière de coton ni injonction hygiénique.
Avant de les juger ces sous-vêtements provocants, il faut peut-être se demander si, au fond, ils ne sont pas plutôt un geste politique ?
Refuser la culotte, c'est refuser le contrôle. C'est dire non à des siècles d'enfermement textile, à cette injonction d'être propre, sage, couverte. C'est renouer avec une mémoire oubliée du corps libre, du sexe vivant, du plaisir sans entrave et les culottes ouvertes sont peut-être le souvenir vibrant d'un temps où les femmes n'étaient pas coupées d'elles-mêmes — et une invitation à retrouver, un jour, le goût simple et subversif de l'air sur la peau.

Beducation ou les joies du bon sexe

Sophie Bramly — 2024-12-05T04:55:00Z

Le premier mot qui me vient à l'esprit, c'est "Bravooooo", avec beaucoup de O, parce que c'est vraiment bien.
Depuis dix-sept ans que SecondSexe.com est en ligne, il nous est peu souvent arrivé de nous dire qu'un nouveau site pouvait apporter quelque chose de novateur à la sexualité des gens. Il nous est encore plus rarement arrivé de penser que nous allions nous-mêmes bénéficier d'un enseignement. C'est pourtant ce qui s'est passé avec le site Beducated.com, qui propose toutes sortes de cours en ligne pour améliorer la vie sexuelle, quel que soit le type de sexualité, l'âge, le genre et les goûts. Le champ d'exploration est si vaste qu'il inclut les libidos mal assorties, les danses érotiques, les massages tantriques, le BDSM, comment avoir d'autres relations qu'en couple... Bref, "you name it, they have it", autrement dit, il y a bien plus que tout ce à quoi on pourrait rêver.

Fondé en 2017 par Mariah Freya et Phil Steinwebern, un jeune couple de munichois qui craignait de voir leurs amours s'étioler, le site serait le Netflix de l'éducation sexuelle, mais nous, on trouve ça bien mieux fait : au lieu de tomber toujours sur le même type de contenus, ici on est ébloui.e.s par la navigation qui permet de découvrir une très large variété de conseils, sous forme de vidéos, images animées, Power Point ou encore PDF téléchargeables. Le couple propose "des formations en ligne pour toutes sortes de techniques et de pratiques liées à la vie amoureuse. Des massages sensuels aux entraînements du plancher pelvien, en passant par des choses plus complexes" dans le but d'aider "couples et individus à améliorer leur bonheur sexuel."
Pour monter le site, Mariah a d'abord suivi une formation pour devenir Sex Coach, Phil s'est concentré sur la tech, et ensemble ils ont monté une plateforme qui réunit plusieurs dizaines de spécialistes à travers le monde proposant des milliers de contenus, lesquel.le.s ont tou.te.s pour principale qualité de prouver que tout ce qui touche à la sexualité est parfaitement NATUREL (en capitales, car c'est vraiment le mot qui définit le mieux les prouesses du site). Il n'y a ni donneurs de leçons, ni légère mise à distance du professeur qui sait, face à l'élève qui ignore, ni personne gênée par ses actes ou ses propos, ni personne qui jouait dans un film porno 5 minutes avant. Il n'y a que des gens comme vous et moi, sauf qu'ils et elles en savent bien plus que nous.

Parmi les exemples notables, les enseignements de Libby Sheppard, "coach en intimité". Cette spécialiste du toucher intime, aborde ses sujets à travers une approche qui mélange la sexologie et tantra, et qu'elle fasse démonstration du massage du pénis (une heure) ou de la vulve (une heure également, mais tous ses cours ne sont pas forcément aussi longs), son positionnement à la fois neutre et tendre met immédiatement à l'aise. Ensuite, elle révèle une pléthore de mouvements étrangers au commun des mortels, qui donnent envie d'avoir immédiatement sous la main un cobaye pour tester les effets de ces gestes inexplorés.

La navigation exemplaire fonctionne bien sûr par sujets, mais aussi par minutes disponibles : 4h40 pour faire des exercices de Kegel (tronçonnables, quand même), un massage tantrique du pénis de 2h30, 100 minutes pour devenir femme fontaine, huit minutes pour améliorer sa technique de pipe, ou six minutes pour comprendre comment avoir plusieurs orgasmes d'affilée, on peut choisir en fonction du temps dont on dispose. Le site est pour l'essentiel en anglais, parfois en allemand ou en français, mais il y a une IA multi-langues, basée sur ChatGPT, qui peut tout à la fois traduire toutes sortes de contenus (textes ou vidéos), et aider à trouver rapidement un contenu précis, accompagner, aider, conseiller....

Selon l'état d'esprit ou le partage d'intérêt avec les partenaires, le site s'examine seul.e ou à deux, permettant de consulter tous les meilleurs spécialistes à travers le monde depuis chez soi. Un besoin confirmé par une récente étude de la start-up faite cette année auprès de 1 885 personnes : 60% des personnes interrogées sont insatisfaites de leur vie sexuelle (dont 52% de femmes), 57 % parce qu'ils ou elles souhaitent des rapports sexuels plus fréquents, 40 % parce qu'ils aimeraient avoir plus d'assurance sexuellement. Enfin, une personne sur cinq se plaint de ne pas avoir la même libido que son partenaire, un problème qui à long terme peut faire exploser le couple pour de mauvaises raisons, mais Beducation a des solutions a proposer dans ces cas-là aussi.

La plateforme se lance sur le marché français et il était temps. Pour rappel, L'Inserm (Institut national de la santé et de la recherche médicale), l'ANRS (Association nationale de réadaptation sociale) et Santé publique France ont récemment publié une enquête sur les pratiques sexuelles des Français et des indicateurs d'activité sexuelle ont diminué. La fréquence des rapports sexuels sur un mois diminue d'année en année, passant de 8,6 en 2006 à 6,0 en 2023 pour les femmes, et de 8,7 à 6,7 sur la même période pour les hommes. Ce n'est jamais bon signe : le sexe est bon pour le coeur, il renforce le système immunitaire, réduit les risques de cancer de la prostate chez les hommes, améliore le sommeil, diminue le stress grâce à la libération d'ocytocine, endorphines, dopamines et autres hormones bienveillantes, et mille autres choses encore, mais ce à quoi nous sommes particulièrement attachées à SecondSexe, c'est à quel point le bon sexe met de bonne humeur.
Voilà pourquoi on s'excite tant aujourd'hui sur l'arrivée de Beducation.
Le site propose plusieurs types d'abonnements, mensuels ou annuels, les mêmes contenus étant accessibles dans les deux cas. Pour mettre en appétit, de courts extraits sont disponibles sur leur chaine Youtube, dont deux exemples ci-dessous :

Et les fesses, alors ?

Sophie Bramly — 2023-07-21T07:04:32Z

On ne parle pas assez des fesses, ces joues magnifiquement érogènes qui, lorsque massées, laissent mieux circuler le sang dans le bassin, augmentant en retour l'excitation sexuelle.
Ainsi caressées, pétries, pincées, fessées, ou autres, se déclenche une libération d'endorphines dans tout le corps, dont la merveilleuse ocytocine, dite "hormone de l'amour".
Bien qu'il soit impensable d'avoir en tête un manuel de techniques pour porter l'autre à l'extase (peau contre peau, les sensations l'emportent et c'est exactement ce qui compte), voilà quelques "recettes" qui, agrémentées d'une huile de massage pour éviter de malheureuses frictions, pourront guider vos doigts vers de nouveaux bonheurs :

Pour détendre les muscles :
Placez la paume de vos mains en forme de coupe sur chaque fesse. Avec des mouvements lents et circulaires, massez fermement les deux fesses jusqu'à ce que vous sentiez se réchauffer la peau des fesses de votre partenaire. Au moment où vous sentirez la tension musculaire se relâcher, appuyez vos poings fermement au centre de chaque fesse et effectuez un mouvement de rotation lent et doux.
Vous pouvez également vous mettre à califourchon sur le bas du dos de votre partenaire (à la hauteur des "fossettes"), face à ses pieds, et faire glisser les talons de vos paumes de main des fesses vers les cuisses, en exerçant une pression ferme, mais néanmoins délicate.

Pour mieux préparer à la sodomie :
Recouvrez la raie de ses fesses de votre partenaire d'une quantité importante d'huile de massage ou de lubrifiant et mettez vos mains l'une contre l'autre, les paumes se touchant, avec vos petits doigts au sommet de la fente interfessière. Faites glisser vos mains le long de la raie en exerçant une pression modérée, vos petits doigts glissant le long du sillon, dans des allers-retours fermes mais délicats. Laissez-vous allez à des variations : cela stimule la circulation sanguine autant que l'imagination et prépare le ou la partenaire aux plaisirs à suivre.
Toujours dans l'optique de préparer à la sodomie, vous pouvez également écarter les jambes de votre partenaire et placez votre index et votre majeur sur son périnée (entre l'anus et les organes génitaux), effectuez des cercles du bout des doigts pour masser le périnée en exerçant une légère pression. Si vous sentez que vous pouvez aller plus loin, suggérez au partenaire de relever ses fesses (avec un coussin sur le ventre pour plus de confort) et fermez votre poing pour exercer une pression de celui-ci, en faisant de légères rotations.
Le meilleur vient toujours à la fin :pour stimuler l'anus de votre partenaire, rien n'est plus efficace que le massage par rouleaux des pouces. Mettez vos deux pouces sur le sphincter externe - la zone de l'anus que vous pouvez voir - et bougez-les dans tous les sens, pour détendre l'anus et rendre plus agréable encore la pénétration.

Quel de soit le massage auquel vous vous livrerez, pensez avant tout à caresser le tour de vos ongles et vérifier qu'ils soient bien limés et sans aspérités, afin de ne pas transformer les réjouissances en inutiles souffrances. Si vous êtes fétichiste ou hygiéniste, vous pouvez aussi porter des gants en latex, noirs de préférence ...

La Rome Antique et la magie du silphium

Sophie Bramly — 2022-05-18T06:53:28Z

La folie humaine face aux ressources de la planète remonte à loin et ainsi a disparu une herbe aux qualités folles, servant de Viagra aux uns, comme contraceptif ou pilule abortive pour d'autres.
Le silphium, également appelé silphion, laser ou encore « suc de Cyrénaïque », était également utilisé en parfum, en tonique, comme remède universel (toux, fièvre, digestion, hémorroïdes, morsures, empoisonnement, etc.) et comme condiment sur presque tous les plats qu'ils mangeaient, malgré un coût exorbitant (on le vendait au poids de l'argent). C'est le suc récolté à la racine qui était le plus prisé, car plus pur et plus pur et concentré et Jules César en était un fervent utilisateur, conservant précieusement un stock d'une demi-tonne.
Cependant, 500 ans plus tard, Néron et ses contemporains ne connurent qu'un seul plant : l'arbuste avait disparu, probable victime d'un changement climatique provoqué par les humains, entre urbanisation et déforestation de zones dans une bande de terre en Cyrénaïque, (Libye) où il poussait. Les efforts pour faire pousser cette plante aux vertus multiples sont restés vains : il avait été impossible de la faire pousser ailleurs car elle nécessitait un microclimat spécifique à cette bande terre. Lorsqu'il est devenu évident que la surproduction allait causer la perte du pays, il était trop tard, le microclimat n'a pu être préservé et la plante s'est éteinte.
L'ombellifère, « don précieux de la nature » (Pline) et emblème du pays frappé sur les pièces de monnaie, a fini par disparaitre des suites d'une agriculture intensive. Mais 2.000 ans plus tard, l'industrie pharmaceutique propose largement plus de deux mille médicaments, Viagra, pilule contraceptive ou abortive et autres pour tenter de remplacer ce qui semblait être un magnifique cadeau de la nature ...

Wonder Woman

Sophie Bramly — 2021-09-20T16:02:00Z

Les femmes n'ont pas plus de super-héroïnes sur lesquelles se construire et se projeter, que de pornographie pour veiller sur leur libido.
Il y en a une, à laquelle de nombreuses féministes actuelles se raccrochent lorsqu'il faut trouver des iconographies sur la puissance des femmes : Wonder Woman.

Elle a été créée par un homme, le docteur William Moulton Marston, un psychologue multidiplômé de Harvard, précisément dans le but d'aider les femmes : « Wonder Woman était de la propagande psychologique pour le nouveau type de femmes qui, selon moi, devrait dominer le monde. » William Moulton Marston était un slasheur avant l'heure : avocat, scientifique et enseignant, il avait fait sa thèse sur la détection du mensonge selon les variations de la pression artérielle (raison pour laquelle on le crédite comme l'inventeur du détecteur de mensonges), était consultant psychologue pour Universal Pictures, avec qui il avait fait l'expérience de couper la scène finale d'un film pour mesurer le niveau de frustration du public. Il écrivait aussi des scénarios et partageait avec sa femme Elizabeth Holloway, avocate, la conviction que les femmes étaient plus justes que les hommes. En 1925, ils avaient mené une expérimentation pour prouver que les femmes pouvaient être des jurées plus fiables que les hommes. En 1929, il avait co-créé une société de production dont le premier scénario portait sur une femme indépendante économiquement et sexuellement, à une époque où certain.e.s pensaient encore que le féminisme était à classifier dans les perversions. La crise a empêché le projet d'aboutir.

En 1925, alors qu'il était marié, il a rencontré Olive Byrne à la fac. Il était son professeur de psycho, ils sont tombés amoureux, il a imposé le polyamour à sa femme et la présence de Byrne dans la maison, sous peine de partir (les deux femmes ont vécu plus de soixante ans ensemble). Le jour, il travaillait avec Olivia, le soir elle lui faisait découvrir des soirées où « les filles étaient conduites jusqu'à un couloir sombre, où on leur bandait les yeux et on leur attachait les bras ». Ils menottaient par exemple des volontaires pendant qu'elles regardaient un film, pour mesurer leur niveau d'excitabilité. Il pensait les brunes plus réactives et notait leur niveau d'agitation pour essayer de comprendre à travers elles les rapports de domination et soumission. Le trouple a duré jusqu'en 1933, chacune faisant deux enfants. Byrne, journaliste sous le pseudo d'Olive Richard, est restée à la maison pour élever les quatre enfants alors qu'elle appartenait à une grande lignée féministe – elle était la nièce de Margaret Sanger, et sa mère avait aidé cette dernière à ouvrir la première clinique de contrôle des naissances et à distribuer des contraceptifs. Byrne avait failli perdre sa mère et pourtant elle s'était trouvée à travers un choix contraire à celui des femmes de sa famille, laissant son flambeau féministe à un homme polyamoureux (et qu'aurait-il fait si une des deux femmes avait importé dans le cercle un autre homme, posant les mêmes exigences, accepter ou partir ?).

Dans les années 40, les bandes dessinées étaient décriées à cause de leur violence et les médias appelaient à les bannir pour éviter la violence chez les nouvelles générations, comme aujourd'hui avec les jeux vidéo. Maxwell Charles Gaines, un ancien directeur d'école qui avait plus ou moins inventé la bande dessinée et fondé All-American Comics (devenu ensuite DC Comics), a engagé Marston comme consultant pour redresser la barre après avoir lu dans la presse les commentaires positifs de Marston sur l'impact des comics sur la jeunesse. Gaines ne savait rien de sa vie privée, il cherchait juste quelqu'un pour son comité éditorial, chargé de valider ses nouvelles sorties et de les assurer d'un label de conformité. Puisque le reproche principal était la violence, le goût du sang et la maltraitance des femmes, Marston a recommandé de créer une super-héroïne. Gaines, qui avait déjà Superman à son catalogue de succès, accepta à condition que Marston l'écrive. Dans le pitch de départ, en 1941, Wonder Woman a un lasso magique qui force à dire la vérité (les vieilles obsessions resurgissent) et de larges bracelets résistants aux balles, directement inspirés de ceux qu'Olivia Byrne a porté toute sa vie. Wonder Woman, à l'image des héroïnes de la Grèce Antique, avait été captive, enchaînée, et s'était échappée avec d'autres. Ces nouvelles femmes libérées et renforcées par leur autonomie avaient développé d'énormes pouvoirs psychiques et physiques.
Le communiqué de presse disait que « Wonder Woman a été conçue par le docteur Marston dans le but de promouvoir au sein de la jeunesse un modèle de féminité forte, libre et courageuse, pour lutter contre l'idée que les femmes sont inférieures aux hommes et pour inspirer aux jeunes filles la confiance en elles et la réussite dans les sports, les activités et les métiers monopolisés par les hommes ». Pour Marston, elle était « de la propagande psychologique pour le nouveau type de femmes qui devraient, selon [lui], dominer le monde ».
Dans les premiers dessins faits par Harry G. Peter, elle portait un bustier rouge, une tiare en or, une culotte bleue et des cuissardes rouges. Être sexy n'allait pas l'empêcher de combattre le fascisme par le féminisme en Amérique, « la dernière citadelle de la démocratie, et des droits égaux pour les femmes ». En 1942, une organisation pour la défense d'une littérature décente blacklista DC Comics, car Wonder Woman était trop dévêtue. Gaines se tourna vers Lauretta Bender, professeur en psychiatrie et psychiatre à New York. Elle était spécialisée dans les traumas des enfants et avait démontré que, comme les contes de fées, les super-héros aidaient les enfants à surmonter certains traumatismes. Malgré tout, les critiques continuaient de pleuvoir du côté des femmes, tant Wonder Woman était ligotée, enchaînée, maltraitée. Dans les scénarios originaux aujourd'hui disponibles dans certaines grandes bibliothèques américaines, on peut lire les instructions données au dessinateur sur la façon dont les chaînes devaient être mises, autour du cou, sur les poignets, à la hauteur des seins, aux chevilles… Marston aimait le bondage et avait balayé d'un revers les critiques. Dorothy Roubicek, qui travaillait chez DC Comics et avait inventé la kryptonite pour Superman, alla voir Bender qui confirma son intuition : non, les femmes n'avaient pas d'attrait particulier pour le masochisme et le sadisme. Bender trouvait que l'histoire telle qu'elle était, reflétait une vérité : la différence des sexes n'était pas un problème sexuel ou la lutte pour une supériorité, mais un problème de relation entre les sexes. Sur ses conseils, Wonder Woman devint une héroïne à part, dans une histoire à part, et les chaînes ont été remplacées par des cordes. Marston, dont les liens avec Margaret Sanger n'avaient jamais été rendus publics, avait été influencé par son mouvement de contrôle des naissances, par les suffragettes et par le féminisme. Or toute l'iconographie et les actions de ces mouvements utilisaient les chaînes, dont il fallait se libérer. Sanger n'avait-elle pas dit : « Pendant que les hommes se dressent fièrement face au soleil, en se vantant d'avoir mis fin à l'esclavage, quelles chaînes d'esclavage sont, ont été ou pourraient jamais être pire horreur que les chaînes sur chaque membre – sur chaque pensée – sur l'âme même d'une femme enceinte malgré elle ? » En 1928, elle avait aussi publié un livre, Motherhood in bondage (La maternité enchaînée), compilation des milliers de lettres qu'elle avait reçue de femmes, qu'elle décrivait comme les confessions de femmes esclaves.

Marston a continué d'insister sur l'importance des cordes, sans rien révéler de l'influence de Sanger sur son personnage. Il est mort en 1947, sans que cela fasse taire la haine des conservateurs. En 1954, un psychiatre a publié un livre qui l'a conduit au sénat pour dire à quel point les bandes dessinées corrompaient la jeunesse et en particulier cette Wonder Woman, dont le féminisme était répugnant et n'aidait pas les femmes à trouver leur place au foyer, cette « tendre place de mère ». Bender avait beau répondre que c'était plutôt les mères de Walt Disney qui étaient dangereuses pour les petites filles, toujours tuées ou envoyées à l'asile, elle n'a pas été pas entendue. La Comics Magazine Association of America exigea que dorénavant, les bandes dessinées ne montrent plus ni sexe, ni sang, ni violence, sadisme ou masochisme, « le traitement des histoires d'amour devra souligner la valeur du foyer et la sainteté du mariage ».

Après la guerre, les femmes ont été priées de quitter leurs emplois, celles qui résistaient on vu leur salaire diminuer. Wonder Woman a connu la même vague de creux, devenue tour à tour baby-sitter, mannequin et actrice, calée sur son époque.

Texte extrait de :
"Un matin, j'étais féministe" de Sophie Bramly
288 pages
Éditions KERO (01/03/2019)

Il y a 100 ans, quand Berlin multipliait les genres

Sophie Bramly — 2021-09-04T04:04:00Z

De 1919 à 1933, il existait à Berlin* un Institut de Sexologie très en avance sur son temps et peut-être même sur le nôtre, puisqu'il s'intéressait avec une très grande bienveillance aux sexualités dites "intermédiaires", aux droits des femmes, ainsi qu'à la cause LGBT.

L'institution était le fruit de la volonté d'un seul homme, Magnus Hirschfeld, influencé par le travail du dermatologue Iwan Bloch, qui en 1906, avait imaginé un nouveau type d'étude, la sexologie, mixant sciences médicales, sociales et humaines, pour comprendre la sexualité humaine, afin de démystifier l'expérience sexuelle humaine.
Hirschfeld avait lancé un Comité des Sciences Humaines dès 1897, pour soutenir les droits des LGBT (lui-même était homosexuel). Le comité avait édité une revue sur les différentes sexualités et Hirschfeld avait également monté une bibliothèque unique en son genre, avec plus de 20.000 livres de littérature homosexuelle et érotique. L'institut avait un ensemble de départements : médical, psychologique, ethnologique et un bureau de conseils. 20.000 personnes par an avaient recours à leurs différents services (éducation sexuelle, contraception, MST, émancipation féminine ...), et les personnes démunies ne payaient pas les consultations. Berlin semblait être la ville de toutes les utopies sexuelles, où (presque) tout était possible.

Car Magnus Hirschfeld défendait l'idée de l'intermédiation sexuelle, une classification où tous les traits de caractère existent dans un ordre allant du masculin au féminin. Selon lui, tous les êtres humains possédent des caractéristiques masculines et féminines, personne n'est entièrement masculin ou entièrement féminin, mais un peu des deux. Un homme ayant une libido féminine, par exemple, serait homosexuel, tandis qu'une personne ayant des organes sexuels masculins et des caractéristiques psychologiques essentiellement féminines serait probablement transgenre. Il avait même émis l'hypothèse que les homosexuel.le.s étaient un troisième sexe, avec des des caractéristiques physiologiques distinctes. Il fut par ailleurs le premier à parler de transexualisme et à avoir des transexuels aussi bien dans son staff que parmi ses patients. Plus étonnant encore : c'est dans son institut qu'on eu lieu les premiers opérations de changements de genres.
Hirschfeld a également encouragé les services de police de Berlin à limiter les arrestations de travestis, y compris prostitué.e.s, en créant des cartes de travesti délivrées au nom de l'Institut, et bien que les pratiques homosexuelles étaient officiellement interdites dans l'Allemagne des années 30, il aidait les homosexuel.le.s à se regrouper en communautés pour s'entraider.
En 1919, Hirschfeld a même co-écrit et joué dans le film Anders als die Andern ("Différent des autres"), une tragédie sur un homosexuel victime d'un chantage de la part de son amant. Il espérait que ses efforts en faveur de l'homosexualité conduiraient à une Allemagne plus tolérante.
Le lieu était suffisamment hors-norme pour attirer des scientifiques et politiques d'Europe, de Russie et des Etats-Unis, curieux d'accéder aux recherches, ainsi que des personnalités aussi engagées sur la sexualité féminine que Margaret Sanger.

C'était trop beau pour que cela puisse durer : en 1933, peu après avoir pris le pouvoir, les nazis - foncièrement homophobes - ont fermés les clubs gays et brûlé l'Institut avec toutes ses archives (dont 35.000 photographies documentant des expériences sexuelles, des objets sexuels, des oeuvres d'art à caractère sexuel, et plus de 40.000 biographies). Joseph Goebbels en a fait un grand spectacle de rue, faisant un discours devant un rassemblement d'environ 40,000 personnes. Les nazis auraient aussi possiblement tué la première personne transexuelle de l'histoire, Dora "Dörchen" Richter et après la Nuit des Longs Couteaux, les gays furent bannis d'Allemagne s'ils n'avaient pas été tués ou en déportation. Mais la rumeur dit que de nombreux nazis, y compris des fonctionnaires de haut rang, étaient des patients de l'institut. L'attaque du bâtiment pourrait avoir été une couverture pour mettre la main sur des dossiers susceptibles d'incriminer certains d'entre eux.

Néanmoins, Magnus Hirschfeld incarnait à lui tout seul ce que Hitler percevait comme les trois plus grandes menaces contre l'Allemagne : il était juif, homosexuel, et avait une philosophie politique libérale. Il a fui vers la France où il a tenté, en vain, d'ouvrir un établissement similaire. Il est mort à Nice en 1935.
En 1973, un nouvel Institut ouvrait ses portes à l'Université de Francfort sur Main et en 1994, l'Institut Robert Koch de Berlin ouvrait les Archives de Sexologie de Magnus Hirschfeld. Mais il n'est pas certain que ces établissements partagent ce même point de vue novateur sur la fluidité des genres ...

* La ville de Berlin a eu une longue histoire de tolérance envers les homosexuels, qui remonte aux années 1800. On comptait plus de 40 bars gays dans les années 1920. L'échec du Reichstag allemand à inclure les femmes homosexuelles dans le code pénal a donné naissance à une communauté lesbienne particulièrement dynamique.

Connaissez-vous les Sheela Na Gigs ?

Sophie Bramly — 2021-09-02T15:46:16Z

Certaines façades d'églises et monuments méritent que l'on lève la tête : sculptées dans la pierre, des femmes nues, accroupies, les jambes écartées ouvrent leurs lèvres hypertrophiées. On trouve ces Sheela Na Gigs en France et en Espagne où elles auraient vu le jour au XIe siècle, en Italie et en Norvège également, mais la plupart de celles qui ont subsisté datent du XIIe siècle et sont dans les îles britanniques (peut-être parce que les ecclésiastiques de l'époque victorienne aient été moins affolés que les prêtres catholiques en France et en Espagne ?).

Selon Eamonn Kelly, conservateur des antiquités irlandaises au Musée national d'Irlande à Dublin, elles auraient ainsi été apposées sur les églises pour rappeler les dangers que représentent les femmes.
Certains historien.ne.s de l'art ont vu des figures grotesques de sorcières, destinées soit à mettre en garde contre les péchés de luxure, soit à lutter contre le mal (car depuis dans la Grèce antique, certaines croyances voulaient que l'exhibition des organes génitaux féminins effrayerait les démons).
D'autres théories existent, plus flatteuses : pour Joanne McMahon et Jack Roberts, elles sont une rémanence de religions pré-chrétiennes, honorant la fertilité et de la Déesse-Mère. La vulve exagérée étant un signe de pouvoir vital et de fertilité. Ces Sheela Na Gigs étant également sur des façades de châteaux et sur des poteaux de porte pourraient accréditer cette thèse.

Barbara Freitag, ancienne maître de conférences en études interculturelles à l'Université de Dublin et auteur du livre Sheela Na Gigs, paru en 2004 : Unravelling an Enigma, a été la première à mettre en avant cette idée. Pour elle, "il s'agissait manifestement de figures qui n'avaient rien à voir avec l'église à l'origine. On les trouve principalement dans les zones rurales et nous disposons d'un grand nombre de documents montrant que les gens de ces régions ont gardé ces Sheelas au péril de leur vie contre les prêtres, en particulier en Irlande, qui essayaient de les détruire - et les ont détruits. Il y a plusieurs décrets d'évêques disant qu'ils devraient être arrachés des murs". De ses visites dans certaines communautés où des Sheelas étaient présentes, elle a dit que "la fertilité était toujours le premier mot qui revenait". L'une des femmes avec qui elle s'est entretenue lui a raconté qu'au moment de l'agnelage, les agriculteurs présentent encore une brebis à une Sheela dans l'espoir que cela conduise à un printemps fertile. Il s'agit de phénomènes ruraux, car ces gens "comptaient sur les pouvoirs qui donnent la vie (...). À l'époque médiévale, le taux de mortalité maternelle était si élevé que l'on voulait une grosse vulve pour que l'enfant sorte le plus rapidement possible, car un accouchement long et prolongé pouvait très bien signifier la mort de l'enfant et de la mère." C'est pour cela aussi que les aides à l'accouchement médiévales "consistaient à rendre la vulve flasque et grosse - comme mettre du beurre dans le vagin pour aider le bébé à glisser plus rapidement", dit-elle.

Même leur nom étrange reste une énigme. Certain.e.s pensent que "Sheela" pourrait signifier "vieille femme" ou "vieille bique", tandis que "gig" désignait les parties génitales en argot. Barbara Freitag pense que Gig était de l'argot de l'anglais nordique pour désigner les parties génitales d'une femme. Un mot actuel irlandais, Gigh (prononcé comme le prénom Guy) à d'ailleurs la même signification.

Georgia Rhoades, professeure àl'Université Appalachian, souligne les similitudes des Sheelas avec des figures comme la déesse grecque Baubo, qui était représentée avec sa vulve visible et pointe vers plusieurs Sheelas qui ressemblent clairement à des représentations de la masturbation. "Il y en a une à Oaksey dans le Wiltshire et sa vulve descend jusqu'aux genoux et elle sourit, comme si elle célébrait quelque chose - et j'aime à penser qu'elle célèbre la sexualité féminine. Et c'est vraiment la seule décoration de l'église."

Si la véritable histoire des Sheelas est encore pleine d'incertitudes, il est intéressant de voir que les jugements portés sur elles sont le reflet des époques auxquelles elles ont été étudiées : tantôt figures maléfiques à détruire, tantôt symboles de vie et de fertilité à célébrer.

© illustrations :
Sheela Na Gig du XIIe siècle sur la façade de l'église de Kilpeck, dans le Herefordshire, en Angleterre.
Sarah Lucas, sculpture Sheela na gig (2012).

Margaret Sanger, celle qui a libéré les femmes

Sophie Bramly — 2021-09-02T13:24:36Z

La pilule a à peine plus d'une cinquantaine d'années, et sans la détermination invraisemblable de l'américaine Margaret Sanger, je ne sais pas où nous en serions.
Elle est née à la fin du XIXe siècle et a perdu sa mère lors d'un dix-huitième accouchement. Sixième de onze enfants survivants, elle a passé l'essentiel de sa jeunesse à s'occuper de ses frères et sœurs. À vingt et un ans, elle était infirmière. Installée plus tard à New York elle a embrassé l'activisme de son premier mari et les idées des intellectuels.le.s et artistes de gauche que le couple fréquentait. Son engagement politique s'est métamorphosé en un féminisme radical, et elle a commencé à publier régulièrement des articles dans un magazine local sur toutes les choses essentielles que les femmes devaient savoir de la sexualité.

Elle avait vu sa mère avoir des grossesses non voulues à répétition, puis trop de femmes pratiquant des avortements à risques, ne sachant rien des principes contraceptifs de base. Au début du XXe siècle, les Américaines étaient maintenues dans l'ignorance absolue de tout ce qui touchait à la procréation. Il existait à l'époque une loi morale ultra-répressive, « Comstock », qui interdisait de parler de sexe, d'avoir des contraceptifs, des sex-toys, d'avorter. Était passible de prison celui ou celle qui publiait des choses qui traitaient de ce tabou, quelle que soit la forme, quelle que soit l'enveloppe. Les rapports sexuels devaient être une pratique invisible, absente de la vie publique, même par allusions. Avec pour résultat dévastateur des femmes ignorantes de tout ce qui touchait à leur corps, leur sexe, leur sexualité, et des accidents meurtriers. Après s'être occupée d'une femme de plus, d'une femme de trop, morte sous ses yeux des suites d'un avortement qui avait mal tourné, Margaret Sanger aurait dit : « J'ai jeté ma sacoche de nurse dans un coin et annoncé que je ne m'occuperais pas d'autres patientes tant qu'il ne sera pas possible aux femmes américaines qui travaillent de savoir comment contrôler leurs grossesses. » Elle pensait que pour qu'il y ait un profond changement de société, il fallait que les femmes, en particulier celles dont les moyens étaient limités, soient libérées de toute grossesse non souhaitée. Seule, révolutionnaire et contre tous, elle a pris le risque incroyable de lancer une campagne pour obliger le gouvernement à revoir sa position.
En 1914, elle a lancé un magazine mensuel The Woman Rebel (la femme rebelle), initiant les femmes à la contraception sous le slogan anarchiste un poil révisé « Ni dieux, ni maîtres ». Les femmes devaient être maîtresses de leurs corps, il fallait limiter les naissances pour éradiquer la misère. Sanger avait également publié un pamphlet de seize pages expliquant en détail diverses méthodes contraceptives. Attaquée pour avoir osé envoyer son magazine par la poste (la loi Comstock interdisait aussi de poster des documents qui parlaient de sexualité, les postiers devaient bien se marrer), elle a du fuir vers l'Angleterre pour échapper à son procès.
Là, influencée par Havelock Ellis – un médecin qui avait publié des ouvrages sur la sexualité – elle a intégré à son discours les notions de désir et de plaisir dans les rapports sexuels (notions révolutionnaires pour des femmes à qui l'on avait appris qu'il fallait se pincer le nez, attendre que cela passe, laisser les maris se soulager en rentrant du travail…).
Son premier époux avait été piégé par un représentant de Comstock, qui l'avait obligé à lui présenter son texte, La limitation de la famille. Il a été condamné à trente jours de prison, assimilant ainsi pour la première fois les notions de contraception à celles des libertés civiles.
Elle devait avoir une force de conviction et un enthousiasme éblouissants, car cela n'a pas freiné les ardeurs de son second mari, qui faisait régulièrement passer des lots de diaphragmes en contrebande via le Canada.

En 1916, elle a ouvert à Brooklyn le premier planning familial au monde, connu d'abord sous le nom d'American Birth Control League, et soutenu financièrement par la famille Rockefeller. Elle y défendait l'idée que les enfants devaient être le fruit de l'amour, du souhait conscient de la mère et de l'assurance qu'ils puissent être élevés en bonne santé. Elle voyageait, publiait, faisait des conférences, même devant le Ku Klux Klan. Elle ne triait pas, elle allait partout et faisait tout ce qui pouvait permettre de diffuser son message au plus grand nombre de femmes. Elle connaissait parfaitement leurs besoins, recevant d'elles des centaines de milliers de lettres. Elle a ensuite déployé un second centre à Harlem, pour aider les femmes noires dans une Amérique encore ségrégationniste, ce dont Martin Luther King la remercia publiquement. En 1936, elle a gagné son procès contre le gouvernement américain et commencé à importer légalement des diaphragmes. Mais pourquoi s'arrêter là ?

Elle a initié des échanges avec le médecin allemand Ernst Gräfenberg, un ophtalmologue devenu gynécologue et obstétricien. Inventeur des prémices du stérilet, il est connu aujourd'hui pour avoir parlé de la stimulation du point G, encore si controversé. Bien que juif, il refusait de quitter son pays à la veille de la Seconde Guerre mondiale. Ayant soigné des femmes de hauts dignitaires nazis, il se croyait protégé par elles mais il a été emprisonné en 1937. Margaret Sanger se servit des relations qu'elle avait en Allemagne – elle s'était entretenue avec les autorités nazies sur la question du contrôle des naissances – pour le sortir des prisons allemandes et l'installer à New York. Mais l'Amérique puritaine n'était pas prête à accepter le stérilet, immédiatement condamné par les médecins.

En 1951 elle a rencontré à un diner le biologiste Gregory Pincus, spécialiste des hormones et de la reproduction chez les animaux. Margaret Sanger, qui continuait de vouloir plus, lui a demandé si un traitement modulant les niveaux d'hormones féminines pourrait avoir une action contraceptive. C'était sans doute possible, mais il fallait des fonds, assez pour financer plusieurs années de recherche. En 1952, elle a emporté dans sa fièvre la biologiste et riche héritière Katherine McCormick. Pincus, effaré par les histoires folles que lui racontait Sanger sur les souffrances des femmes pour échapper aux grossesses non désirées, s'est consacré à plein temps à la tâche. En 1960, après quatre années d'attente, la Food and Drugs Administration a enfin autorisé la commercialisation de la pilule.

Tout à coup, c'est toute l'histoire de l'humanité qui a changé ; les rapports sexuels ont cessé d'être les garants de la généalogie et de la démographie. Nous sommes entrés dans une nouvelle ère, ouvrant la voie à une nouvelle forme d'émancipation féminine, imbriquée dans cette révolution sexuelle. Margaret Sanger ne figure pas dans les livres d'histoire, on ne dit pas assez à quel point les effets de cette invention sont r-évolution-naires dans l'histoire de l'humanité. Je regrette que nous ne jouissions pas assez de cette faramineuse et si récente liberté sexuelle (nous nous sommes ouverts à toutes sortes de sexualités, mais d'autres sujets, chronophages, nous happent ailleurs), comme je déplore qu'il n'y ait pas assez d'initiatives pour rappeler aux femmes et aux hommes les bénéfices de l'amour bien fait.

Texte extrait de :
"Un matin, j'étais féministe" de Sophie Bramly
288 pages
Éditions KERO (01/03/2019)

La politique du désir féminin

Sophie Bramly — 2019-04-04T14:11:30Z

Le désir et le plaisir des femmes - autres que marchandisés - sont absents des sphères politiques, médiatiques et par conséquent trouvent difficilement leur place dans la sphère privée. Or ils sont essentiels à l'empowerment des femmes.
Toutes les études montrent que le plaisir sexuel est primordial dans l'estime de soi et la satisfaction qu'il apporte a un impact profond sur le bien-être physique et moral. La chose est naturelle, vitale et essentielle à la santé et l'équilibre des humains, indistictement du genre.
Quel que puisse être le degré de pudibonderie de nos sociétés actuelles, on laisse toujours une place naturelle à la sexualité masculine : on peut plaisanter de la masturbation masculine à la télévision, au cinéma. La masturbation féminine dérange encore, les femmes comme les hommes. Lorsqu'elle est abordée, c'est en général à travers les sextoys, simulacres qui perpétuent l'idée de la pénétration comme point central de la sexualité. De cette façon, les multiples zones érogènes du corps de la femme sont contraintes et nulle part peuvent-elles trouver comment se connaitre, comment s'aimer dans tous les sens du terme. Ce ne sont pas les médias féminins qui facilitent la chose, surfant d'injonctions en injonctions.
Au collège, on limite l'enseignement à la fonction reproductive, aux risques de maladie, et les organes génitaux de la femme sont décrits de manière souvent incomplète : le clitoris vient à peine de ré-intégrer les manuels scolaires. En 4e, seules 49% des adolescentes ont connaissance de cet organe, 14% seulement savent qu'il a une fonction érogène et 10% pensent ne pas en avoir ! Comme les adultes, elles ne savent pas dessiner leur vulve, comme les adultes elle sont peu à connaitre et utiliser le mot. Les gynécologues qui, pour la plupart, se soucient essentiellement de la partie reproductive des organes génitaux n'en pipent mot (combien de gynécologues questionnent leurs patientes sur leur plaisir et leurs orgasmes ?). La science consacre peu d'argent à la recherche sur la sexualité féminine et conteste des sujets controversés comme l'existence de l'éjaculation féminine.
Résultat ? Nombreuses sont les femmes qui connaissent mieux l'appareil génital de l'homme et savent mieux comment le satisfaire que se satisfaire.
C'est encore et toujours une forme d'asservissement. Maintenir les femmes dans l'ignorance de leur propre corps, fragmenter et disséquer certains organes sexuels en fonction des marronniers que dictent les comptes Instagram féministes comme le faisaient avant eux les médias classiques*, leur refuser l'accès à leur toute puissance sexuelle qui est avant tout cérébrale, c'est une façon comme une autre de les infantiliser, de les maintenir sous contrôle.
Or, l'égalité entre les genres passe en grande partie par la sexualité.
Dans le " dictionnaire intime des femmes ", Laure Adler écrit :"Quand, dans l'inconscient collectif, les hommes n'auront plus le monopole du désir, alors on pourra parler d'égalité de droits. Mais cela passe par la sexualité. Et donc, d'abord par l'image intérieure du corps des femmes". Sans cela, des institutions culturelles au porno, en passant par le cinéma ou la publicité, tout va continuer à maintenir des stéréotypes de genres, à prôner le désir masculin comme une nécessité, au centre de l'attention, et comme au cinéma, les femmes resteront assujetties au rôle de séductrices et tenues à l'écart d'une réalité pourtant si simple : elles désirent.

Imposer des changements dans les sphères politiques et médiatiques ne passe pas tant par des cris de révolte que par la construction de nouvelles images. Pour s'affranchir de cette sujétion, c'est aux femmes d'exposer leurs désirs partout dans la sphère publique, pour que petit à petit se distille l'idée que nous nous désirons l'un et l'autre à part égales. Et nul doute que les hommes y trouveront autant de nombreux bénéfices que les femmes ...

* Il y a des avantages incontestables à ce que ces comptes, sur les réseaux sociaux, mettent en avant des aspects peu discutés de la sexualité féminine. Avec comme revers la fragmentation du corps et l'absence de notion du fonctionnement global des individus, à savoir une interdépendance entre le corps et l'esprit. C'est le cerveau qui est le premier organe sexuel, dans une parfaite équité avec les hommes.

Le pays où les femmes initient les jeunes garçons ...

Sophie Bramly — 2018-10-24T10:33:28Z

L'île de Mangaia, dont le nom signifie "pouvoir temporel", se situe dans l'océan pacifique. Cette ile, tardivement découverte par le capitaine Cook, mettait la famille au coeur de la société, jusqu'à ce que l'Occident impose les règles du catholicisme. Elle met aujourd'hui encore la sexualité au coeur de l'épanouissement de la population - l'activité est prise très au sérieux - et continue de démarrer très tôt l'éducation sexuelle des enfants.

On encourage les garçons à se masturber dès l'âge de huit ou dix ans, afin qu'ils connaissent mieux leur corps. A 13 ans, ils sont circoncis avec une entaille sur toute la longueur du pénis, par un homme leur apprenant diverses techniques pour procurer de multiples orgasmes à leurs partenaires, notamment via des cunnilingus.
Deux semaines plus tard, une femme d'âge mûr leur permet de passer de la théorie à la pratique. L'objectif est que les deux partenaires puissent avoir deux à trois orgasmes par nuit. Parce que la femme doit jouir avant l'homme, elle lui apprend à contrôler ses éjaculations (l'histoire ne dit pas si cette injonction oblige l'un et l'autre partenaire à simuler en cas de ras-le-bol, mais apparemment l'enseignement qu'il.le.s reçoivent leur permet d'arriver très facilement à l'orgasme).
Les jeunes filles apprennent comment obtenir des orgasmes et sont encouragées à avoir au moins trois ou quatre partenaires avant le mariage, pour être sûres de choisir le bon et savoir quoi attendre d'une relation sexuelle. La liberté est telle que les ados parlent fréquemment de sexe avec leurs parents, pour qu'aucune zone d'ombre ne subsiste. Il leur arrive même d'observer des partenaires plus âgés qu'eux, pour plus de certitude.

Il est inutile d'embarquer immédiatement vers cette terre promise, qui mise tout sur la jouissance féminine, car il y a un écueil de taille : la domination masculine règne. Les hommes ont plus de partenaires que les femmes, ce qui est une première déception, mais surtout, l'anthropologiste Donald Marshal, qui a fait une étude sur ce peuple à la fin du XXe siècle, notait hélas que les hommes n'hésitent pas à tabasser les femmes lorsqu'elles sont récalcitrantes aux rapports. #mangaiantoo ?