L’affermazione da parte di uno dei candidati, Tom Elliott, giunge dopo che ha lanciato un pungente attacco contro il rivale Basil McCrea, accusando il parlamentare di Lagan Valley di compiere attacchi “estremamente personali ed infondati”.

McCrea ha accusato Elliott di aver mandato “un doloroso insulto” al poliziotto Peadar Heffron, che venne gravemente ferito durante un attacco esplosivo.

In uno straordinario contrattacco Elliott si è detto profondamente colpito dalle parole dell’avversario.

“Fecendo questi biechi commenti devo, per la prima volta, chiedere se Basil McCrea agisce come un collega” ha affermato Elliott.

Nonostante gli appelli per non far andare la corsa alla leadership su piani personali, il parlamentare di Fermanagh/South Tyrone teme che ora il partito possa dividersi.

“Con questo genere di campagna faccio fatica a comprendere come potremo avere le sembianze di un partito unito alla fine di questa campagna per la leadership”, ha aggiunto.

“Se verrà permesso di continuare in questo modo, ritengo che il partito si distruggerà”.

Elliott accusa il suo rivale di utilizzare il nome di Heffron – che era stato scritto in maniera errata – per sostenere le sue ambizioni politiche. Ha anche chiesto a McCrea di ritirare quelli che ritiene degli errori riguardanti il ruolo dell’ex conduttore di Utv Mike Nesbitt nella sua campagna elettorale.

“Basil descrive Mike come il mio addetto stampa”, aggiunge Elliott.

“Non esiste tale posizione.

“Basil afferma anche che Mike ha ritirato un particolare blog dal suo sito Internet. Ma Mike lo smentisce.

“Chiedo a Basil di domandare scusa, chiarire e fornire prove alle sue affermazioni”.

Quando è stato contattato per una risposta, McCrea – che dovrebbe lanciare a breve la sua campagna per la leadership di UUP – ha rifiutato di essere attirato in una guerra di parole.

“Tom ha preso la parte sbagliata di questo argomento, ma non intendo parlare negativamente di un collega di partito”, ha affermato.

I pompieri sono stati chiamati ad affrontare un totale di 1.352 bonfire tra maggio e luglio 2009, con un costo di 894.076 sterline.

Le cifre per la stagione delle marce 2010 non sono ancora state rivelate.

I numeri sono stati rilasciati dall’Assemblea di Stormont dopo una richiesta, eseguita in base al Freedom of Information Act, da parte di Thomas Burns dell’SDLP.

Il parlamentare di South Antrim ha definito “ridicoli” i costi. Per il politico la più grande percentuale dei soldi viene spesa per affrontare i comportamenti anti-sociali tenuti nel periodo di avvicinamento al 12 luglio.

“I costi stanno aumentando ogni anno e non possiamo permettere che continui così”, ha affermato Burns.

“Ciò non ha nulla a che fare con la cultura orangista o con la tradizione. E’ semplicemente comportamento anti-sociale della peggior specie e sta costando una fortuna.

“Le chiamate verso i bonfire dell’11 notte non sono il problema, sono gli elementi anti-sociali che gironzolano intorno a tali luoghi nelle settimane e nei mesi precedenti a provocare tutti i disordini.

“Gruppi di giovani siedono su vecchi divani bevendo, accendendo piccoli fuochi, incendiando i bonfire dei rivali e generalmente causando disturbo fino alle prime ore del mattino.

“Chiedo alla PSNI di fare di più per togliere dalle comunità questi elementi di disturbo che affliggono molti quartieri e mettono una pressione non necessaria sui nostri servizi di emergenza per intere settimane durante l’estate”.

Gli alunni della St Comgalls Primary School sono stati trasferiti nella vicina sala parrocchiale, dopo il lancio dell’allarme nella matina di lunedì.

Si è saputo che il ritrovamento è avvenuto nelle vicinaze dell’istituto scolastico.

Gli artificeri dell’esercito britannico sono stati chiamati sulla scena.

Tuttavia il ministro della giustizia irlandese Dermot Ahern afferma che la Gardaí (la polizia della Repubblica di’Irlanda) ha tutte le risorse necessarie per affrontare la minaccia.

Negli ultimi mesi la polizia locale è riuscita a interrompere gli sforzi dei repubblicani che stavano pianificando di attaccare le forze di sicurezza nel Nord.

Un importante fattore in questi risultati positivi è stato il controllo delle loro attività, comprese quelle del presunto leader della Real IRA, che vive a Louth.

Il gruppo sta continuando a pianificare la propria campagna contro il processo di pace e secondo il Sovrintendente della Garda, Gerard Curley, “stiamo trovando segni del loro reclutamento e non solo in questa località”.

Le forze di sicurezza stanno trovando importanti prove del reclutamento nel Nord ma la Gardaí è a conoscenza di simili sforzi anche nella Repubblica.

“La minaccia è ancora molto viva e ci sono alcuni giocatori chiave. Dobbiamo assicurarci che se c’è una minaccia riusciamo a prevenirla prima che avvenga” ha riferito un importante fonte nella polizia irlandese.

Il ministro della Giustizia Dermot Ahern ha detto: “Operazioni di intelligence che hanno come obiettivo i gruppi repubblicani continuano ad essere una priorità per An Garda Siochana, commisurato alla minaccia messa in atto.

“Esiste una stretta collaborazione a tutti i livelli tra An Garda Siochana e la controparte in Irlanda del Nord nel contrastare e investigare le attività di tale gruppo.

Questo dovrebbe essere scritto nello speciale rapporto dell’Independent Monitoring Commission (IMC), che sarà rilasciato tra 12 giorni.

Se la scoperta fosse confermata, si fermerebbero la voci secondo cui la dirigenza UVF avrebbe avallato l’omicidio, ma suggerirebbe che era a conoscenza del fatto e sarebbe potuta intervenire ma scelse di stare a guardare.

Alla domanda se l’UVF avrebbe potuto evitare la colpa, una fonte ha risposto: “Assolutamente no. Non possono evitarlo”.

La sua valutazione è che i leader UVF “avrebbero potuto fermarlo, ma non lo hanno fatto”.

Mentre continua la sua valutazione sul delitto Moffett, l’IMC si è riunito oggi a Belfast e ci rimarrà fino a metà della prossima settimana.

Una relazione sarà presentata ai governi britannico e irlandese durante questa settimana giornata mentre la pubblicazione è prevista per il 15 settembre.

Uomini armati della UVF spararono a Moffett, un’ex prigioniero del Red Hand Commando, a maggio – una esecuzione pubblica effettuata all’ora di pranzo su Shankill Road.

Moffett fu ucciso a causa di una faida personale con figure di alto livello dell’UVF. Il suo assassinio era avvenuto mesi dopo che l’organizzazione lealista aveva affermato di aver disattivato tutte le armi sotto il suo controllo.

I più importanti leader di UVF vivono su Shankill Road, e ci sono domande su quanto sapessero prima dell’uccisione e su quanto sanno ora.

Ci sono anche domande circa le armi utilizzate, su chi le fornì e dove si trovano?

Nelle ricadute politiche che seguirono l’omicidio, la parlamentare Dawn Purvis rassegnò le dimissioni da leader e da iscritta al Progressive Unionist Party – il partito lealista di piccole dimensioni con legami politici sia con UVF che con Red Hand Commando.

Anche il membro indipendente del Policing Board, David Rose, si è dimesso, così come ha rassegnato le dimissioni il funzionario addetto alla stampa e alle comunicazioni.

La conferenza annuale PUP si terrà in ottobre e sono attese altre dimissioni.