Se ha deshojado definitivamente la margarita y el elegido para dirigir al Liverpool la próxima temporada es el técnico norirlandés de 39 años Brendan Rodgers. Llega procedente del Swansea tras el pago de unos cinco millones de euros por los reds, firmando un contrato para las próximas tres temporadas.

La primera opción era el entrenador español del Wigan Roberto Martínez. Sin embargo el técnico de Balaguer desechó la oferta debido al nuevo organigrama red en el cual la figura del entrenador va a quedar sin funciones de mánager.

Rodgers llega precedido de dos grandes campañas en el Swansea. Ascendió la temporada pasada al club galés a la Premier League y en esta campaña de debut salvó al equipo situándolo en una meritoria onceava posición.

El nuevo entrenador del Liverpool tuvo que dejar una prometedora carrera futbolística a los 18 años debido a una lesión cuando militaba en el Reading. Decidió continuar vinculado al fútbol desde los banquillos. Llegó a las categorías inferiores del Chelsea en el año 2004 y llegó a dirigir a los reservas en el 2006. En noviembre del 2008 le llegó la oportunidad de dirigir al Watford en la Championship (la segunda categoría del fútbol inglés). Tras una buena temporada pasó al banquillo del Reading, de la misma categoría, donde no le acompañó la fortuna, siendo cesado en diciembre del 2009. Al comienzo de la campaña 2010-11 se hizo cargo del Swansea con el resultado ya comentado.

Brendan Rodgers se enfrenta al desafío de devolver a lo más alto a un Liverpool en horas bajas. Esta temporada se puede catalogar de mediocre, salvada por la conquista de la Carling Cup, pero decepcionante en la Premier, donde acabaron en una discreta octava posición y otra vez fuera de la Liga de Campeones. Kenny Dalglish no ha dejado el listón muy alto pero no le será fácil a Rodgers cambiar la negativa dinámica del club de Anfield.

Es tan difícil vivir sin Liga de Campeones… En este blog lo sabemos bien y también somos conocedores de que al menos, este verano, fútbol no nos va a faltar. El próximo 8 de junio arranca la Eurocopa de Polonia y Ucrania y el día 10 se estrena la selección española en un partido de altos vuelos, contra Italia. Sobre La Roja, precisamente, se centrarán todas las miradas… ¿Logrará España sumar un triplete Eurocopa-Mundial-Eurocopa? ¿Será su ataque igual de efectivo sin David Villa?

Con respecto a la primera cuestión, la casa de apuestas Bwin muestra las dudas de los aposteros. Tanto España como Alemania están empatadas en las cotizaciones y el triunfo de ambas cotiza a 3,75 euros por euro apostado. El éxito de Holanda, la tercera en discordia, se paga ya a 8 €/€.  No cabe duda, por tanto, de que Alemania, al menos sobre el papel, respresenta el mayor peligro para España, que parte, por cierto, como clara favorita de su partido de estreno frente a Italia (1,85 €/€ contra los 5 €/€ de la azzurra).

Por lo que respecta a los jugadores de ataque españoles, en Bwin se confía en que Fernando Llorente y Fernando Torres marcarán, al menos, una vez en la próxima Eurocopa y tal circunstancia (sólo faltaría que no se cumpliera) se paga a 1,18 €/€.  Al margen de estos dos casos tan concretos, Bwin también permite apostar sobre la posibilidad de que algún futbolista (de España o de cualquier otra selección) pueda marcar un hat-trick o un gol en su propio campo, entre otras opciones.

En definitiva que si la Eurocopa respresenta la mejor manera de sobrevivir a la falta de Champions, Bwin tiene la clave para que, además de entretenida, el torneo de Polonia y Ucrania sea rentable.

El cincuentenario técnico italiano, que no terminó la temporada en el banquillo del Inter de Milan debido a sus pésimos resultados (en el momento de su destitución, el equipo llevaba 11 de los últimos 13 partidos sin ganar, y habían sido eliminados de la Champions League en octavos de final a pies del Olympique de Marsella), se encargará de intentar subir a la Ligue 1 al Mónaco, después de que éstos tambien realizaran una campaña 2011/12 decepcionante en la segunda división francesa.

Esta mañana, el club monegasco ha oficializado la incorporación de Ranieri mediante un comunicado de prensa en el que han declarado explícitamente estar “convencidos de que, bajo la dirección de Claudio Ranieri, el equipo mantendrá el buen nivel que ha tenido en la segunda vuelta de la pasada temporada, durante la cual mejoró su rendimiento considerablemente”, y justificando su elección en que sus técnicas de entrenamiento “aportarán a la preparación del equipo una dimensión suplementaria que le permitirá [al Mónaco] alcanzar el nivel de juego necesario para sobresalir [en el campeonato] y satisfacer a los aficionados”.

Ranieri llegará para sustituir al también italiano Marco Simone, cuyo paso por el Mónaco ha sido su debút como entrenador, después de reemplazar, a falta de seis jornadas para que terminara la liga, a Laurent Banide. En el comunicado de despido -le quedaba un año más de contrato- de Simone, el club explicó que querían “dar al equipo un nuevo impulso en la próxima campaña reforzando nuestro ‘staff’ técnico con personal experimentado”.

La francesa será la cuarta liga en la que trabaje el exentrenador del Inter, tras haber pasado por Inglaterra (Chelsea), España (Atlético de Madrid, y el Valencia en dos etapas), y su natal Italia, en la que ha dirigido a nueve conjuntos diferentes, entre ellos, la notable Fiorentina de los años noventa -equipo, entonces, en la Serie B, al que subió a la Serie A la temporada 1993/94-, la Juventus, o los recientes y mencionados ‘nerazzurri’.

Dos históricos del fútbol europeo reciente (recordemos que el club francés fue finalista de Liga de Campeones hace menos de diez años -2004-) en horas bajas que unirán fuerzas para volver a mostrar lo mejor de si mismos.

(fuente imagen: Opinioni in contropiede)

Con la clasificación del campeón de San Marino, S.P. Tre Penne, ya tenemos a los 76 equipos que lucharán por conquistar la próxima Liga de Campeones, cuya final se disputará en Wembley. Un largo camino que se comenzará a andar el próximo 25 de junio con el sorteo de las dos primeras rondas de clasificación que se comenzarán a disputar el 3 y 4 de julio.

En esta edición se echa en falta a varios clubes que son grandes de Europa, alguno de ellos incluso campeón de la Liga de Campeones hace bien poco. Me refiero al Inter de Milán. El club lombardo conquistó la Champions del 2010 y desde entonces ha caído en picado, quedando fuera de esta edición. El fútbol italiano tan sólo tiene tres plazas y tras Juventus (un grande que vuelve) y Milán se ha vuelto a colar un sorprendente Udinese.

Tampoco estará el Liverpool, cinco veces campeón de Europa, y que ha completado una mediocre campaña en la Premier que ha conseguido maquillar con la conquista de la Carling Cup. También en Inglaterra se ha caído de la Liga de Campeones el Tottenham, que había finalizado en cuarta posición, para hacerle hueco al Chelsea, actual campeón de la competición, y que acabó en una discreta sexta plaza en la competición doméstica.

Por parte española destaca la ausencia del actual campeón de la Europa League, el Atlético de Madrid, que de nuevo ha realizado una mediocre campaña en el campeonato liguero. También merece mencionarse la clasificación del Málaga por primera vez en su historia para la máxima competición continental.  Los petrodólares ya surten efecto en La Rosaleda.

También se echa en falta al Olympique de Lyon, un clásico de la Champions en este siglo, y al Olympique de Marsella, uno de los grandes de Francia. Además del nuevo riquísimo París Saint Germain se han colado el Montpellier, que además ha ganado la Ligue 1, y el Lille, dos clubes más modestos pero que han hecho mejor las cosas que los dos Olympique.

Como vemos en esta nueva edición de la Liga de Campeones habrá ausencias importantes en cuanto a nombre, pero que no han sabido ganarse el derecho a estar en esta competición sobre los terrenos de juego. Por lo tanto, no cabe duda de que están los que realmente se lo merecen.

Era un secreto a voces pero ahora se confirmado. El medio mexicano del Deportivo de La Coruña, Andrés Guardado, ha fichado por el Valencia para las próximas cuatro temporadas. El Valencia no tendrá que desembolsar ninguna cantidad de dinero al club gallego ya que el jugador acababa contrato esta temporada.

El mexicano ha sido un jugador clave en el ascenso del Deportivo a la Liga BBVA conseguido de forma matemática este pasado domingo tras vencer al Huesca por 2-1. En esta temporada ha jugado 33 partidos, anotando 11 goles y repartiendo 12 asistencias a sus compañeros. Pone fin así a cinco temporadas en A Coruña, a donde llegó procedente del Atlas mexicano con tan sólo 20 años de edad a cambio de siete millones de euros. En el Deportivo ha seguido creciendo como futbolista y ahora le llega la oportunidad de fichar por un grande del fútbol español, con el que disputará la Liga de Campeones ya que el Valencia está clasificado de forma directa para la fase de grupos al haber terminado en la tercera posición de la liga española.

Lendoiro se arriesgó al no traspasarlo la temporada pasada, pero antepuso los intereses deportivos a los económicos. Apostó por mantener el mayor número de jugadores que integraban la plantilla del descenso con la esperanza de que devolvieran al club a la máxima división, como así ha ocurrido.

El Valencia sigue muy activo en el mercado de fichajes. Guardado es el tercer jugador que recala en la entidad levantina tras las llegadas de Jonathan Viera (mediapunta procedente del Las Palmas) y Joao Pereira (lateral derecho del Spórting de Portugal). El Valencia ficha a un exquisito jugador de banda izquierda que ya ha sido internacional con México en 77 ocasiones con tan sólo 25 años de edad.

Pese a que los rumores más insistentes, hace menos de un mes, lo situaban en Manchester, fuera en el City o en el United, el delantero belga Eden Hazard se mudará a Inglaterra este verano, pero mucho más al sur del país, a la ciudad de las ‘guerrillas’ futboleras: Londres. Y su nuevo equipo, el Chelsea. Tan importante paso adelante en la carrera de este joven futbolista, de 21 años de edad, fue desvelado…por Twitter.

El atacante del Lille, además, había convocado previamente a sus seguidores, también a través de dicha red social, para que estuvieran atentos a su cuenta durante la tarde, pues iba a ser el momento en el que desvelaría su destino:

Finalmente, no fue hasta poco antes de las 22h (que, en Francia, igual hasta estaban durmiendo ya sus ‘fans’) cuando el jugador anunció que ficharía por “el campeón de Europa”, esto es, el Chelsea:

Más allá de toda esta parafernalia, no se han dado a conocer cifras oficiales sobre el precio del traspaso (éste no podrá consumarse hasta el 13 de junio, fecha en que se inicia el mercado de fichajes de verano) ni sobre el contrato del jugador, si bien se habla de que el punta belga fichará por cinco temporadas, y a Abramovich la operación le saldrá por unos 40 millones de euros.

Esta temporada, Hazard ha marcado 20 goles en 35 partidos de Ligue 1 disputados con el equipo francés. Las dos últimas campañas ha sido elegido mejor jugador de la liga francesa por el resto de futbolistas.

Será el segundo fichaje del Chelsea para la próxima temporada, tras haber empezado el ‘proceso de rejuvenecimiento’ de su plantilla contratando al también joven alemán Marko Marin, de 23 años de edad, y procedente del Werder Bremen, y dando salida a Drogba, Kalou, y Bosingwa,

(fuente imágenes: Bleacher report / L’Équipe / L’Équipe)

Uno de los, hasta ahora, diez acusados por el escándalo de apuestas ilegales en Italia es Domenico Criscito, que ha sido apartado de la concentración con su selección ya que no acudirá a la Eurocopa. El italiano ha querido salir al paso del terremoto de declaraciones que salpica hoy la prensa deportiva internacional para aclarar que no es culpable de ninguno de los cargos que se le imputa. Sobre las imágenes que prueban que estuvo reunido con personas relacionadas con el amaño de partidos, el internacional ha asegurado que todo tiene una explicación.

19 personas han sido detenidas en lo que va de día en en toda Italia relacionados con la operación ‘Last Bet’, el nuevo escándalo por presunto amaño de partidos que sacude la Serie A. Una de ellas es Domenico Criscito, jugador del Zenit de San Petersburgo y ex jugador de Juventus y Genoa.

En la detención del Criscito han tenido mucho que ver las dos siguientes imágenes en las que se le ve reunido con hinchas del Genoa y otros implicados en la trama de amaño de partidos.

 

“Quiero declarar esta misma tarde esta misma tarde en Cremona, si no mañana, para aclararlo todo. No tengo nada que ver con este asunto. Sólo era una cena con algunos fans del Genoa.

Su agente también ha querido defenderle publicamente de las acusaciones.

“El anuncio de la investigación es una herramienta para la protección de los sospechosos, no una sentencia condenatoria, algo que se olvida con demasiada frecuencia en Italia. ¿Quién le compensará el daño si finalmente es absuelto y se pierde la Eurocopa?”.

Seis años después del “Calciopoli”, escándalo por fraudes masivos arbitrales en los años 2005 y 2006 en el que fueron sancionados la Juventus, el AC Milan, la Lazio, el AC Siena, la Fiorentina, y la Reggina, el fútbol italiano vuelve a recibir otro duro golpe en su credibilidad con la detención de una decena de futbolistas que la policía ha efectuado hoy (de entre un total de diecinueve intervenciones), entre ellos, la del capitán del Lazio, Stefano Mauri.

Todos ellos están acusados de haber participado en el amaño de partidos y/o en el fraude de apuestas futbolísticas. Además de Mauri, hay otro jugador de la Serie A detenido, Omar Milanetto, del Padova.

A parte de los jugadores detenidos, hay otras personalidades futbolísticas que están siendo investigadas: Domenico Criscito, actualmente en el Zenit de San Petesburgo, pero jugando para el Génova la temporada pasada, y que estaba concentrado con la selección italiana para disputar la Eurocopa, ha sido expulsado de la convocatoria debido a toda esta controversia; y sobre Antonio Conte, actual entrenador de la Juventus, se sospecha acerca de su participación en los mencionados delitos la campaña pasada, cuando era técnico del Siena. Según ha denunciado un exjugador suyo, Conte habría estado al corriente de que se había amañado un partido entre su equipo y el Novara. Ambos sospechosos (el técnico de la ‘Juve’ mediante su abogado) ya han declarado ser inocentes, y que lucharán judicialmente para demostrarlo.

Además de los futbolistas, hay cinco ciudadanos húngaros detenidos por haber formado parte de esta red corrupta, así como otro de Singapur, considerado el jefe de la trama, que tiene conexiones en el extranjero. La investigación policial empezó en junio del año pasado.

(fuente imagen: Intereconomía)

Tras la anunciada marcha de Didier Drogbá ahora son Kalou y Bosingwa los que abandonan el Chelsea al no serles renovados sus contratos. Ambos jugaron la final de la Liga de Campeones que conquistaron hace pocas fechas en Munich ante el Bayern. La renovación de la plantilla del Chelsea parece un hecho.

Salomon Kalou dejará el club con 26 años de edad después de seis temporadas en Stamford Bridge. Llegó en el año 2006 procedente del Feyenoord de Rotterdam, donde había jugado a gran nivel las dos últimas temporadas. En el Chelsea no llegó a ser el jugador determinante que se esperaba y esta última temporada su participación ha sido bastante escasa, y eso que con Roberto Di Matteo jugó bastantes partidos. Pero al final su rendimiento no ha sido suficiente para su renovación.

También se va José Bosingwa. El lateral derecho portugués de 29 años de edad cumplió su cuarta temporada en el Chelsea a donde llegó en el 2008 procedente del Oporto. Realizó una muy buena temporada en su debut pero posteriormente ha ido disminuyendo su rendimiento. En la campaña actual ha perdido protagonismo en detrimento de Ivanovic, un central que ha acabado por quitarle el puesto en el lateral derecho. Jugó la final de Champions en Munich, pero debido a las notables bajas de Terry e Ivanovic en defensa. En los últimos días se rumorea el interés del Real Madrid en el jugador, ya que los blancos están buscando un lateral derecho que le haga la competencia a Álvaro Arbeloa.

Por ahora tres bajas y una única alta en el equipo de Abramovich. Hace ya varias semanas se anunció el fichaje del mediapunta Marko Marin, procedente del Werder Bremen a cambio de ocho millones y medio de euros.

Seguro a que lo largo de las próximas semanas tendremos muchas más novedades en Stamford Bridge. La temporada acabó muy bien con la conquista de la FA Cup y de la Liga de Campeones (la obsesión del club) pero estos triunfos no pueden esconder una mala campaña en la Premier.

Ahora sí. Día 1 d.P. -después de Pep- para el FC Barcelona (futbolísticamente hablando, porque aún tiene pendiente un viaje a Qatar con directivos y jugadores, por compromisos publicitarios del club), tiempo aún muy breve para asimilar en su justa dimensión el hito, ya veremos si igualable, alcanzado por el entrenador catalán este último lustro: 14 títulos de 19 competidos, y en sólo 4 temporadas.

Y es que ayer tuvimos una prueba fehaciente de que la distancia temporal afecta, y cómo, la forma de apreciar y valorar los hechos: nada que ver la eufórica celebración del título de Copa del Rey del Barça 2008/09, que también venció holgadamente al Athletic de Bilbao por 1 a 4, con la tranquila alegría, casi simple satisfacción, de la celebración del título de Copa del Rey del Barça 2011/12, tras imponerse por 0 a 3 a los ‘leones’. Hace tres años, el equipo ‘culé’ venía de no ganar nada durante dos temporadas (exceptuando la Supercopa de España 2006/2007), y tenía a tiro la Liga y la Champions League, mientras este año, al perder estos dos torneos, y con el recuerdo aún fresco de los recientes y más prestigiosos éxitos de la plantilla, el trofeo copero sabe a premio de consolación. Recordemos:

- 2 Mundiales de clubes
- 2 Supercopas de Europa
- 2 Ligas de Campeones
- 3 Ligas
- 2 Copas del Rey
- 3 Supercopas de España

sin contar el mérito de llegar a dos semifinales de Liga de Campeones y a una final de Copa del Rey los años en que no se consiguieron los títulos, así como de haberle competido al Real Madrid el campeonato liguero de esta campaña hasta las últimas jornadas.

Pep se va, y, entre la afición azulgrana, el vacío que deja lo ocupan el miedo a que con él también se marche esta etapa deportivamente gloriosa que está viviendo la entidad (asentada, además de en lo táctico y en el talento técnico de los futbolistas, en la habilidad psicológica para volver a motivarlos insuflándoles una visión más global y a largo plazo de los objetivos, plantearles las temporadas como etapas de una carrera de fondo profesional), la incerteza que provoca el desconocimiento sobre qué aportaba cada parte del binomio Pep-Tito al buen funcionamiento del conjunto, y el temor de que, por separado, cada miembro de la ‘pareja’ funcione mucho peor, como las más míticas bandas de pop-rock.

Incertidumbre e ilusión, pues, la de la ‘culerada’ ante la campaña 2012/13 de su equipo, pero también la del aficionado al fútbol en general, que quiere seguir disfrutando con el juego de una plantilla que está marcando época, mientras todas las miradas se centran en el hombre, hasta ahora, en la sombra -excepto cuando Mourinho le obligó a participar en su ‘show’-, con el listón más injustamente alto (¿por qué no, si los registros de Guardiola son de récord, retar a cualquier otro entrenador a que repita lo que ha hecho?), y esclavo inevitable de la comparación en este nuevo rol como máxima autoridad deportiva del club: Tito Vilanova.

Guardiola aseguró en su última comparecencia ante los periodistas como entrenador del Barça, tras el partido de anoche, que “yo no he inventado nada”. Y tiene razón, pero muy pocos sacan matrícula de honor en lo suyo.

(fuente imagen: Mundo Deportivo)