Lighthouse English Club

THE STORY OF A WOODCUTTER

noreply@blogger.com (Anonymous) — Sat, 19 Oct 2013 15:33:00 +0000

Once upon a time, a very strong woodcutter asked for a job in a timber merchant and he got it. The pay was really good and so was the work condition. For those reasons, the woodcutter was determined to do his best.

His boss gave him an axe and showed him the area where he supposed to work.

The first day, the woodcutter brought 18 trees.

“Congratulations,” the boss said. “Go on that way!”

Very motivated by the boss words, the woodcutter tried harder the next day, but he could only bring 15 trees. The third day he tried even harder, but he could only bring 10 trees. Day after day he was bringing less and less trees.

“I must be losing my strength”, the woodcutter thought. He went to the boss and apologized, saying that he could not understand what was going on.

“When was the last time you sharpened your axe?” the boss asked.

“Sharpen? I had no time to sharpen my axe. I have been very busy trying to cut trees…”

******

Vocabulary :

woodcutter (n) - a person whose job is to chop down trees and cut wood/ người đốn gỗ

timber (n) - trees that are grown in order to produce wood / gỗ nguyên liệu

merchant (n) – someone who buys and sells goods especially in large amounts / thương gia

axe (n) - a tool that has a heavy metal blade and a long handle and that is used for chopping wood/ rìu

show, showed (v) - o cause or allow (something) to be seen / trưng ra, cho thấy

motivate, motivated (v) – to give (someone) a reason for doing something. / tạo động lực

harder (v) – working or doing something with a lot of energy / chăm chỉ hơn

losing (v) - to fail to keep or hold (something wanted or valued) / mất

apologize, apologized (v) - to express regret for doing or saying something wrong / xin lỗi

sharpen, sharpened (n) - o make (something) sharp, to improve (something)/ mài, làm bén

ineffective (adj.) - not producing or having the effect you want : not effective / không hiệu quả

******

Questions for discussion :

1. What motivates the woodcutter to do his best?

2. What happened on the first day of his job?

3. Why did he become ineffective later? What does he think?

4. What moral lesson did you learn?

******

CÂU CHUYỆN VỀ ANH THỢ ĐỐN GỖ

Thuở xưa, có một anh thợ đốn gỗ khỏe mạnh đến xin việc làm ở chỗ một nhà buôn gỗ và anh được nhận vào làm. Tiền trả công rất hậu hĩnh và điều kiện làm việc rất tốt. Vì vậy, anh thợ tự nhủ sẽ làm việc hết sức mình.

Ông chủ trao cho anh một chiếc rìu và chỉ cho anh khu vực nơi anh sẽ làm việc.

Ngày đầu tiên anh thợ hạ được 18 cây.

“Xin chúc mừng anh,” ông chủ nói. “Cứ tiếp tục như thế nhé!”

Được động viên bởi lời khen ngợi của ông chủ, ngày hôm sau anh thợ cố gắng hơn, nhưng anh chỉ có thể hạ được 15 cây. Ngày thứ ba anh thậm chí cố gắng hơn nữa, nhưng anh chỉ có thể đốn được 10 cây. Ngày qua ngày anh thợ đốn được càng lúc càng ít cây hơn.

“Chắc là sức lực của mình đang mất dần rồi”, anh thợ đốn gỗ nghĩ. Anh đi gặp ông chủ và xin thứ lỗi, nói rằng anh không thể hiểu sao lại như thế.

“Lần cuối cùng anh mài lưỡi rìu là khi nào?” ông chủ hỏi.

“Mài rìu ư? tôi không có thì giờ để mài rìu. Tôi đốn cây bận bù đầu bù cổ…”

******

THE COOKIE THIEF

noreply@blogger.com (Anonymous) — Sun, 13 Oct 2013 13:40:00 +0000

A woman was waiting at an airport one night, with several long hours before her flight. She hunted for a book in the airport shop, bought a bag of cookies and found a place to drop.

She was engrossed in her book, but happened to see. That the man beside her, as bold as could be, grabbed a cookie or two from the bag between, which she tried to ignore, to avoid a scene.

She read, munched cookies and watched the clock, as the gutsy “cookie thief” diminished her stock. She was getting more irritated as the minutes ticked by, thinking, “If I wasn’t so nice, I’d blacken his eye!”

With each cookie she took, he took one, too. When only one was left, she wondered what he’d do. With a smile on his face and a nervous laugh, he took the last cookie and broke it in half. He offered her half, as he ate the other. She snatched it from him and thought, “Oh brother, this guy has some nerve, and he’s also rude. Why, he didn’t even show any gratitude!”

She had never known when she had been so galled, and sighed with relief when her flight was called. She gathered her belongings and headed for the gate, refusing to look back at the “thieving ingrate.” She boarded the plane and sank in her seat, then sought her book, which was almost complete. As she reached in her baggage, she gasped with surprise. There was her bag of cookies in front of her eyes! “If mine are here,” she moaned with despair, “then the other were his and he tried to share!”

Too late to apologize, she realized with grief that she was the rude one, the ingrate, the thief!

Valerie Cox

*********************

Vocabulary :

hunt (v) : the activity of looking thoroughly in order to find something or someone / săn tìm

drop (v) : fall vertically; have an abrupt descent / rơi, thả xuống

engrossed (p.p) : occupied completely, as the mind or attention; absorb / đắm mình, mê mải, thu hút

happen to (v) : do (sth) by chance / tình cờ làm gì đó

bold (a) : confident and not afraid of people /gan dạ, lì lợm

grab (v) : take hold of something in a rough or rude way / chụp lấy, nắm lấy

ignore (v) : pretend that you have not noticed someone or something / giả vờ

avoid a scene (idiom) : tránh làm to chuyện

munch (v) : eat something using your teeth and jaws in a noisy way / nhai tóp tép

gutsy (a) : brave and determined / gan góc, lì lợm

diminish (v) : make something become less / hạ bớt, giảm bớt

stock (n) : the total amount of something that is available for people to use / kho dự trữ, hàng trong kho

irritated (a) : annoyed or impatient about something / khó chịu

tick (v) : if a clock or a watch ticks, it makes a quiet sound every second / phát tiếng tít tắt của đồng hồ

blacken (v) : become black, or make something become black / làm cho đen, tối đen

snatch (v) : pull or take something away quickly / nắm lấy, vồ lấy

gratitude (n) : a feeling of being grateful to someone because they have given you something or have done something for you / lòng biết ơn, sự nhớ ơn

gall (v) : make someone feel annoyed or angry, especially because something is not fair / làm khó chịu, xúc phạm

sigh (v) : breathe out slowly making a long soft sound, especially because you are disappointed, tired, annoyed, or relaxed / thở dài

relief (n) : a relaxed happy feeling that you get because something bad has not happened or a bad situation has ended / sự giảm nhẹ, sự bớt đi, sự làm khuây

gather (v) : to bring things closer together, for example to protect something or to make it tidy / gom lại

belongings (n) : the things you own / đồ đạc cá nhân

head for (v) : move forward toward a point specified / hướng về phía

refuse (v) : say you will not do something that someone has asked you to do / từ chối là gì

ingrate (n) : someone who is not grateful in the way they should be / kẻ vô ơn

board (v) : enter (a plane, a ship …) / lên tàu, lên máy bay

sought (pp) : từ seek / tìm kiếm

baggage (v) : the suitcases, bags etc in which you carry your possessions when you travel. The usual British word is luggage / hành lý

GASP (v) : breathe in suddenly, for example because you are surprised, shocked, or in pain / thở gấp

moan (v) : if someone moans, they make a long low sound because of pain, sadness, or pleasure / than thở, than van

despair (n) : the feeling that a situation is so bad that nothing you can do will change it / tuyệt vọng, thất vọng

grief (n) : a strong feeling of sadness, usually because someone has died / sự đau khổ, buồn rầu

***********************

Bài dịch :

Kẻ trộm bánh qui

Một người phụ nữ đợi ở phi trường trong một đêm nọ, mấy giờ đồng hồ nữa mới đến chuyến bay của cô. Cô kiếm một quyển sách từ một cửa hiệu trong nhà ga cùng một gói bánh quy, rồi cô tìm một nơi thả người xuống.

Bị cuốn hút vào nội dung quyển sách, chợt tình cờ cô bắt gặp, một gã đang ngồi bên cạnh cô, thật trơ trẽn, chụp lấy một hai chiếc trong gói bánh qui đặt giữa hai người. Để tránh làm to chuyện, cô giả vờ như không thấy.

Cô vừa đọc, vừa nhai bánh qui và canh đồng hồ trong khi “tên trộm bánh qui” lì lợm vẫn không ngừng làm hao hụt kho dự trữ của cô. Từng phút trôi qua càng khó chịu hơn, cô nghĩ bụng “nếu ta không tử tế, ta đã đấm cho hắn vỡ mặt!”

Cứ cô lấy một chiếc thì hắn cũng lấy một chiếc. Đến chiếc cuối cùng, cô tự hỏi để xem hắn sẽ làm gì. Hắn nhoẻn miệng rồi cười to gượng gạo, hắn lấy chiếc bánh cuối cùng bẻ ra làm đôi. Hắn ăn nốt một nửa và đưa cô nửa kia. Cô giật phắt miếng bánh trên tay hắn và nghĩ bụng “Ơ hay, gã này cả gan và thô lỗ thật. Sao hắn thậm chí chẳng tỏ ra một chút hàm ơn nào vậy!”

Bất giác cô lặng đi vì cảm thấy bị xúc phạm, cho đến khi cô nghe người ta thông báo chuyến bay của cô, cô mới thở dài nhẹ nhõm. Cô gom hết đồ đạc và hướng về phía cửa lên máy bay không thèm nhìn lại “tên trộm vô ơn”. Cô vào khoang máy bay, yên vị, lục tìm quyển sách đã đọc gần xong. Khi tay cô chạm vào trong hành lý, cô há hốc vì kinh ngạc. Trước mắt cô là gói bánh qui! “Nếu đây là của mình,” cô thất vọng than thở, “thì gói kia là của hắn và hắn đã cố gắng chia sẻ!”

Quá muộn để nói lời xin lỗi. Cô hối hận nhận ra rằng chính cô mới là kẻ thô lỗ, kẻ vô ơn, kẻ trộm.

**************************

VIDEO CLIP :

THE LIGHTHOUSE

noreply@blogger.com (Anonymous) — Fri, 04 Oct 2013 16:32:00 +0000

This is the transcript of the ACTUAL radio conversation of a British Naval ship and the Irish, off the coast of Kerry, Oct 95. Radio conversation released by the Chief of Naval Operations. 10 - 10 - 95:

IRISH: Please divert your course 15 degrees to the South, to avoid a collision.

BRITISH: Recommend you divert your course 15 degrees to the North, to avoid a collision.

IRISH: Negative. You will have to divert your course 15 degrees to the South to avoid a collision.

BRITISH: This is the Captain of a British navy ship. I say again, divert YOUR course.

IRISH: Negative. I say again, you will have to divert your course.

BRITISH: THIS IS THE AIRCRAFT CARRIER HMS BRITIANNIA, THE SECOND LARGEST SHIP IN THE BRITISH ATLANTIC FLEET. WE ARE ACCOMPANIED BY THREE DESTROYERS, THREE CRUISERS, AND NUMEROUS SUPPORT VESSELS. I DEMAND THAT YOU CHANGE YOUR COURSE 15 DEGREES NORTH, I SAY AGAIN, THAT IS 15 DEGREES NORTH, OR COUNTER- MEASURES WILL BE UNDERTAKEN TO ENSURE THE SAFETY OF THIS SHIP.

IRISH: We are a lighthouse. Your call.

******

Vocabulary :

transcript - a written copy of the exact words that someone said / bản chép lại, ghi lại

radio conversation – đàm thoại vô tuyến

direction - the course or path on which something is moving or pointing / hướng di chuyển

British Naval – Hải Quân Anh

Irish – Ai-len

release – to make information or documents available / đưa ra, phát hành

Chief of Naval Operations – Tham Mưu Trưởng Hải Quân

negative - expressing disagreement or criticism / từ chối

lighthouse - a tower with a powerful light that is built on or near the shore to guide ships away from danger / hải đăng, đèn biển

divert - to change the direction or use of (something) / chuyển hướng

course - the direction that a vehicle, especially a ship or plane, is travelling in or plans to travel in / hướng đi, hướng di chuyển

collision - a crash in which two or more things or people hit each other / va chạm

fleet - a group of military ships that are controlled by one leader / hạm đội

Aircraft Carrier - is a warship designed with a primary mission of deploying and recovering aircraft, acting as a seagoing airbase/ hàng không mẫu hạm

Destroyer – khu trục hạm

Cruiser – tuần dương hạm

vessel - a large boat or ship / tàu lớn

counter-measure – biện pháp ứng phó

undertake - to agree to be responsible for a job or a project and do it / nhận làm, nhận thực hiện

ensure - to make certain that something happens or is done / đảm bảo

******

Questions for discussion :

1. What is the reply of the British Captain when he is told to divert his ship? Why?

2. Why is there a lighthouse? What is its purpose?

3. Did you have any experience to be in that same situation? What is your reply?

4. What moral lesson have you learned from the story?

******

HẢI ĐĂNG

Đây là bản ghi lại cuộc đàm thoại bằng vô tuyến CÓ THẬT giữa tàu Hải Quân Anh và Ai-len, ngoài khơi bờ biển Kerry, tháng 10 năm 95.

Cuộc đàm thoại vô tuyến được đưa ra bởi Tham Mưu Trưởng Hải Quân. 10-10-95:

AI-LEN: Vui lòng đổi hướng hành trình 15 độ về phía Nam, để tránh va chạm.

ANH QUỐC: Đề nghị các anh đổi hướng hành trình 15 độ về phía Bắc, để tránh va chạm.

AI-LEN: Từ chối. Các anh sẽ phải đổi hướng 15 độ về phía Nam để tránh va chạm.

ANH QUỐC: Đây là thuyền trưởng tàu Hải quân Anh. Tôi nhắc lại, CÁC ANH đổi hướng.

AI-LEN: Từ chối. Tôi nhắc lại, các anh sẽ phải đổi hướng.

ANH QUỐC: ĐÂY LÀ HÀNG KHÔNG MẪU HẠM HMS BRITIANNIA, TÀU LỚN THỨ HAI CỦA HẠM ĐỘI ĐẠI TÂY DƯƠNG ANH QUỐC. CHÚNG TÔI ĐƯỢC HỘ TỐNG BỞI BA KHU TRỤC HẠM, BA TUẦN DƯƠNG HẠM VÀ NHIỀU TÀU HỖ TRỢ KHÁC. TÔI YÊU CẦU CÁC ANH ĐỔI HƯỚNG HÀNH TRÌNH 15 ĐỘ VỀ PHÍA BẮC, TÔI NHẮC LẠI, 15 ĐỘ VỀ PHÍA BẮC, HOẶC CÁC BIỆN PHÁP ỨNG PHÓ SẼ ĐƯỢC THỰC HIỆN ĐỂ ĐẢM BẢO AN TOÀN CHO CHIẾN HẠM NÀY.

AI-LEN: Chúng tôi là ngọn hải đăng. Tùy các anh quyết định.

******

CONFIDENCE

noreply@blogger.com (Anonymous) — Fri, 27 Sep 2013 14:24:00 +0000

There was a business executive who was deep in debt and could see no way out.

Creditors were closing in on him. Suppliers were demanding payment. He sat on the park bench, head in hands, wondering if anything could save his company from bankruptcy.

Suddenly an old man appeared before him. ”I can see that something is troubling you,” he said.

After listening to the executive’s woes, the old man said, “I believe I can help you.”

He asked the man his name, wrote out a check, and pushed it into his hand saying, “Take this money. Meet me here exactly one year from today, and you can pay me back at that time.”

Then he turned and disappeared as quickly as he had come.

The business executive saw in his hand a check for $500,000, signed by John D. Rockefeller, then one of the richest men in the world!

“I can erase my money worries in an instant!” he realized. But instead, the executive decided to put the uncashed check in his safe. Just knowing it was there might give him the strength to work out a way to save his business, he thought.

With renewed optimism, he negotiated better deals and extended terms of payment. He closed several big sales. Within a few months, he was out of debt and making money once again.

Exactly one year later, he returned to the park with the uncashed check. At the agreed-upon time, the old man appeared. But just as the executive was about to hand back the check and share his success story, a nurse came running up and grabbed the old man.

“I’m so glad I caught him!” she cried. “I hope he hasn’t been bothering you. He’s always escaping from the rest home and telling people he’s John D. Rockefeller.”

And she led the old man away by the arm.

The astonished executive just stood there, stunned. All year long he’d been wheeling and dealing, buying and selling, convinced he had half a million dollars behind him.

Suddenly, he realized that it wasn’t the money, real or imagined, that had turned his life around. It was his newfound confidence that gave him the power to achieve anything he went after.

******

Vocabulary :

executive: có quyền thực hiện các quyết định, các đạo luật, các sắc lệnh...; hành pháp

debt: số tiền vay chưa trả; nợ

creditors: người chủ nợ, người cho vay

suppliers: người (công ty) cung cấp, người tiếp tế

demanding: đòi hỏi khắt khe

park benches - ghế ở công viên

bankruptcy: sự vỡ nợ, sự phá sản

woes: (đùa cợt) sự đau buồn; điều phiền muộn, nỗi thống khổ, nỗi đau buồn lớn

disappeared: biến đi; biến mất

realized: thấy rõ, hiểu rõ, nhận thức rõ (việc gì...)

renewed: thay mới, làm mới lại

optimism: sự lạc quan; tính lạc quan

negotiated: điều đình; đàm phán; thương lượng; dàn xếp

deals: sự thoả thuận (nhất là trong kinh doanh)

extended: (ngôn ngữ) mở rộng

several: nhiều hơn ba; vài; dăm ba

grabbed: cái chộp; sự túm lấy, sự vồ lấy, sự tóm, sự cố tóm lấy

bothering: làm buồn bực, làm phiền, quấy rầy

escape,escaping: sự/trường hợp trốn thoát; phương tiện để trốn thoát; lối thoát

astonish: làm ngạc nhiên

stunned: làm sững sờ, làm sửng sốt (bằng cái gì bất ngờ..)

convinced: tin chắc, đoan chắc

achieve: đạt được, giành được (do nỗ lực, khéo léo, dũng cảm...)

******

Questions for discussion :

1. What problem did the businessman have?

2. What is he doing at the park?

3. What did the old man do to him?

4. What changes happened after meeting the old man?

5. What moral lesson did you learn?

******

LÒNG TỰ TIN

Có một chủ hãng bị ngập trong nợ nần và không tìm thấy lối thoát.

Các chủ cho vay đóng cửa đối với ông. Các nhà cung cấp đòi trả tiền. Ông ngồi trên ghế công viên hai tay ôm đầu nghĩ có cách nào khả dĩ cứu hãng của ông khỏi phá sản.

Bất ngờ một ông già xuất hiện ngay trước mặt ông. “Tôi thấy anh đang gặp rắc rối” giọng ông già.

Sau khi nghe chủ hãng bộc bạch, ông già nói, “tôi tin tôi có thể giúp anh.”

Ông già hỏi tên người chủ hãng, viết một tờ séc và ấn vào tay ông nói, “Cầm lấy số tiền này. Gặp tôi ở đây đúng một năm kể từ hôm nay, lúc đó anh có thể trả tiền lại cho tôi.”

Nói rồi ông già quay gót và biến mất cũng nhanh như lúc ông đến.

Chủ hãng nhìn thấy trong tay ông tờ séc 500,000 đô với chữ ký của John D. Rockefeller, một trong những người giàu nhất thế giới lúc ấy!

“Mình có thể đi giải quyết tất những lo lắng về tiền bạc ngay lúc này!” ông nghĩ. Nhưng thay vì làm vậy, ông chủ hãng quyết định cất tờ séc vào trong két sắt. Chỉ cần biết nó nằm ở đó may ra sẽ giúp ông có thêm nghị lực tìm ra cách cứu hãng của mình, ông nghĩ như vậy.

Với sự lạc quan mới vừa tạo được, ông đàm phán các thương vụ tốt hơn và gia hạn các khoản thanh toán. Ông ký được nhiều thương vụ lớn. Trong vài tháng, ông thoát cảnh nợ nần và kiếm ra tiền như trước.

Đúng một năm sau, ông quay lại công viên với tờ séc. Đúng thời điểm giao ước, ông già xuất hiện. Nhưng ngay khi ông chủ hãng vừa định trao lại tờ séc và chia sẻ câu chuyện thành công của mình, một cô y tá chạy lại và túm lấy ông già.

“May mà tôi bắt kịp ông ấy!” cô la lên. “Tôi hy vọng ông ấy chưa làm phiền ông. Ông ấy luôn tìm cách trốn khỏi nhà dưỡng lão và đi nói mọi người ông ấy là John D. Rockefeller,”

Rồi cô y tá đỡ cánh tay ông già đưa đi.

Ông chủ hãng ngạc nhiên đứng như trời trồng. Suốt một năm ròng, ông lăn lộn, hết mua rồi bán, ông luôn tin rằng ông có nửa triệu đô hộ vệ.

Chợt, ông nhận ra rằng không phải tiền, tiền thật hay tiền tưởng tượng, đã giúp ông vượt qua khó khăn. Mà chính là lòng tự tin tìm thấy trong ông đã tiếp cho ông nghị lực đạt được mọi thứ ông theo đuổi.

******

SMILE

noreply@blogger.com (Anonymous) — Fri, 20 Sep 2013 17:27:00 +0000

There are few works of art in the world that are as well-known or as talked about as Leonardo da Vinci’s Mona Lisa in Paris. Despite the immense wealth of treasures in the Louvre, not to mention the grandeur and history of the building itself, The Mona Lisa portrait is a highlight for most visitors as well as their main reason for visiting the museum. But what is it about the Leonardo’s Mona Lisa that makes it so special that everyone wants to see/steal it? Why does this painting need to be kept in a bullet proof glass case behind a barrier while other spectacular works hang defenseless next to it?

Much of the magic is in the Mona Lisa mystery. No-one really knows for sure why she doesn’t have eyebrows, how da Vinci managed to paint her so that no matter where you stand in a room her eyes always follow you and most importantly, who she was. Of course there are theories, hundreds of thousands of them. Some are more outrageous than others – like that she is a he or that the painting is actually of Leonardo himself.

******

Vocabulary :

frown (v) – to contract the brow in displeasure or concentration / nhăn mặt

cheerful (adj)– bright and pleasant to look at / xinh đẹp, vui mừng, phấn khởi; hớn hở, tươi cười

sorrow (n)- a feeling of sadness/ buồn phiền

crushed (v)– to break; to make (someone) feel very unhappy, upset, etc. / nghiền nát

portrait (n) - a painting, drawing, or photograph of a person / bức chân dung

highlight (n) - the best part of something / làm nổi bật

grandeur (n) - a great and impressive quality / sự cao cả

spectacular (adj) - causing wonder and admiration : very impressive / ngoạn mục

defenseless (adj) - not able to defend / không được che chở, bảo vệ

mystery (n) - something that is difficult to understand or explain / bí ẩn

theories (n) - an idea or set of ideas that is intended to explain facts or events / các giả thuyết

outrageous (n) - very strange or unusual : surprising or shocking / táo bạo, thái quá

******

Questions for discussion :

(You can choose any question to talk about)

1. What comes to mind when you hear the word ‘smile’?

2. Why is a smile so nice?

3. What difference does it make when sales staff smiles at you in stores, train stations, etc?

4. What can you do in your life to smile more?

5. When was the last time you couldn’t stop smiling?

6. What do you think of the Mona Lisa’s smile?

7. What make you smile today or what are the things that always make you smile?

8. What memories from your past that always put a smile on your face?

9. Someone once said: "Always remember to be happy because you never know who's falling in love with your smile." Is this true?

10. Are you a smiler? Do you smile a lot? Do you like it?

11. If someone smiles at you in the street, what do you think? Do you smile back?

12. Who do you know who has the nicest smile? What’s so nice about it?

13. Do you like your smile?

14. Is it easy for you to smile for the camera?

******

Câu hỏi thảo luận :

(bạn có thể chọn bất cứ câu nào để trình bày)

1. Bạn nghĩ đến điều gì khi nghe chữ “hãy cười lên nào”?

2. Tại sao nụ cười làm cho dễ chịu)

3. Sự khác biệt tạo ra khi một nhân viên cười ở cửa hàng, nhà ga …?

4. Bạn có thể làm gì trong cuộc sống để cười nhiều hơn?

5. Lần cuối cùng bạn không thể nhịn được cười là lúc nào?

6. Bạn nghĩ gì về nụ cười của nàng Mona Lisa?

7. Điều gì khiến bạn cười hôm nay và những điều gì luôn làm bạn cười?

8. Kỷ niệm nào trong quá khứ luôn làm bạn nở nụ cười?

9. Có người nói “Hãy nhớ luôn vui cười bởi vì bạn sẽ không bao giờ biết ai đang phải lòng nụ cười của bạn” Câu đó đúng không?

10. Bạn có là một người hay cười không? Bạn cười nhiều không? Bạn có thích cười không?

11. Nếu ai có mỉm cười với bạn trên đường, bạn sẽ nghĩ gì? Bạn có cười đáp lại không?

12. Ai là người bạn biết có nụ cười tuyệt nhất? Tuyệt ở điểm nào?

13. Bạn có thích nụ cười của mình không?

14. Bạn có dễ cười trước máy ảnh không?

******

NỤ CƯỜI

Ít có tác phẩm nghệ thuật trên thế giới được biết đến hoặc được nói đến nhiều như bức họa Mona Lisa của Leonardo da Vinci trưng bày ở Paris. Mặc dù cả một kho báu mênh mông trong bảo tàng Louvre, chưa kể đến sự bề thế và lịch sử của tòa nhà bảo tàng, bức chân dung Mona Lisa là mối ưu tiên đối với hầu hết khách viếng thăm cũng như là lý do chính để họ đến bảo tàng. Nhưng điều gì của bức họa làm cho nó trở nên đặc biệt khiến mọi người muốn xem/ lấy cắp nó? Tại sao bức họa này cần phải được đặt trong tủ kính chống đạn phía sau hàng rào chắn trong khi những tác phẩm cũng ngoạn mục khác lại được treo bên cạnh không cần bảo vệ?

Nhiều bí ẩn nằm ở nàng Mona Lisa. Không ai thực sự biết chắc tại sao cô không có chân mày, bằng cách nào mà Da Vinci có thể vẽ cô ta mà bất kể bạn đứng ở đâu trong phòng, đôi mắt cô ta cũng luôn dõi theo bạn. Điều quan trọng nhất cô ta là ai? Dĩ nhiên là có nhiều giả thuyết, hàng trăm ngàn giả thuyết. Một vài giả thuyết đáng chú ý hơn cả - cho rằng cô ta là đàn ông hoặc giả thuyết khác bức vẽ thực chất là Leonardo tự họa.

******

THE $20 NOTE

noreply@blogger.com (Anonymous) — Fri, 13 Sep 2013 13:36:00 +0000

A well-known speaker started off his seminar by holding up a $20 note. In the room of 200, he asked. "Who would like this $20 note?"

Hands started going up. He said, "I am going to give this $20 to one of you - but first, let me do this."

He proceeded to crumple the 20 dollar note up. He then asked. "Who still wants it?" Still the hands were up in the air.

"Well," he replied, "what if I do this?" He dropped it on the ground and started to grind it into the floor with his shoe. He picked it up, now crumpled and dirty. "Now, who still wants it?"

Still the hands went into the air.

"My friends, you have all learned a very valuable lesson. No matter what I did to the money, you still wanted it because it did not decrease in value. It was still worth $20.

Many times in our lives, we are dropped, crumpled, and ground into the dirt by the decisions we make and the circumstances that come our way. We feel as though we are worthless; but no matter what happened or what will happen, you will never lose your value.

Dirty or clean, crumpled or finely creased, you are still priceless to those who love you. The worth of our lives comes, not in what we do or who we know, but by WHO WE ARE.

Unknown

******

Vocabulary :

well-known (a) – known by many people or by the people involved in a particular situation/ nổi tiếng, ai cũng biết

seminar (n) : a meeting at which a group of people discuss a subject / hội thảo

proceed (v) –to continue to happen / tiến hành

crumple (v) – to crush something such as paper or cloth so that it forms untidy folds, or to be crushed in this way/ bị nhàu, nát

drop (v) – to let something fall without intending to / để rơi, buông rơi, bỏ xuống, ném xuống

grind, ground (v) – to break something into very small pieces or powder, by using a machine or by crushing it between two hard surfaces / xay, tán, nghiền

valuable (a) – very useful and important / quí giá, quan trọng, hữu ích

decrease (v) – to become less / giảm đi, giảm sút

circumstance (n) : a fact or condition that affects a situation / hoàn cảnh, tình huống

worthless (a): not having any value, or not useful / vô giá trị

finely creased – thẳng thớm

priceless (a) – very valuable and impossible to replace / vô giá; không định giá được

******

Questions for discussion :

1. What did the well-known speaker ask in the seminar?

2. What did he do to the $20 note?

3. Did they still want it? Why?

4. How do you measure the true value of a person?

5. What moral lesson can we learn from the story?

******

TỜ BẠC 20 ĐÔ LA

Một diễn giả nổi tiếng bắt đầu buổi hội thảo bằng cách cầm giơ lên tờ bạc 20 đô la. Trong phòng hội thảo có 200 thính giả, ông hỏi, “Ai muốn có tờ 20 đô này?”

Nhiều bàn tay bắt đầu giơ lên. Ông nói, “tôi sẽ trao tờ bạc này cho một người trong các bạn – nhưng trước tiên, hãy cho tôi làm điều này.”

Ông tiến hành vò tờ bạc, đoạn ông hỏi, “Ai vẫn muốn có tờ bạc?” Nhiều bàn tay vẫn giơ cao.

“Nào,” ông đáp, “Vậy nếu tôi làm thế này thì sao?” Ông ném tờ bạc xuống sàn và bắt đầu dùng giày di di lên tờ bạc. Ông nhặt lên, tờ bạc đã bẩn và nhăn nhúm. “Bây giờ, ai vẫn muốn nó nào?”

Các bàn tay vẫn giơ lên.

“Các bạn thân mến, các bạn đã học được một bài học hữu ích. Bất kể tôi làm gì với tờ bạc, các bạn vẫn muốn có nó bởi vì giá trị tờ bạc vẫn không giảm. Nó vẫn có giá trị 20 đô la.

Nhiều khi trong cuộc sống, chúng ta bị vứt bỏ, bị dày vò và bị vùi xuống đất bởi những quyết định cá nhân và những tình cảnh éo le xảy đến. Chúng ta cảm thấy như bị rẻ rúng, nhưng dù cho bất cứ điều gì đã và sẽ xảy ra đi chăng nữa, chúng ta cũng không bao giờ mất đi giá trị.”

Bẩn hay sạch, nhàu nát hay phẳng phiu, chúng ta vẫn là vô giá với những người đang yêu thương chúng ta. Giá trị của đời sống không đến từ điều chúng ta làm hay những ai chúng ta biết mà từ việc CHÚNG TA LÀ AI.

Tác giả khuyết danh.

******

THE MISSING WATCH

noreply@blogger.com (Anonymous) — Fri, 06 Sep 2013 12:58:00 +0000

There once was a farmer who discovered that he had lost his watch in the barn. It was no ordinary watch because it had sentimental value for him.

After searching high and low among the hay for a long while, he gave up and enlisted the help of a group of children playing outside the barn.

He promised them that the person who found it would be rewarded.

Hearing this, the children hurried inside the barn, went through and around the entire stack of hay but still could not find the watch. Just when the farmer was about to give up looking for his watch, a little boy went up to him and asked to be given another chance.

The farmer looked at him and thought, “Why not? After all, this kid looks sincere enough.”

So the farmer sent the little boy back in the barn. After a while the little boy came out with the watch in his hand! The farmer was both happy and surprised and so he asked the boy how he succeeded where the rest had failed.

The boy replied, “I did nothing but sit on the ground and listen. In the silence, I heard the ticking of the watch and just looked for it in that direction.”

Author Unknown

******

Vocabulary :

discover (v) : to find out something that you did not know before / khám phá, phát hiện ra.

barn (n) : a large building on a farm where animals, crops, or machines are kept / kho ngũ cốc

ordinary (a) : normal or average, and not unusual or special / bình thường

sentimental (a) : relating to emotions rather than reason / tình cảm, cảm tình

sentimental value : giá trị tình cảm, giá trị tinh thần

search (v) : to try to find something or someone by looking carefully / lục lọi, tìm kiếm

hay (n) : long grass that has been cut and dried, used for feeding animals / rơm, cỏ khô

enlist (v) : ask to help or support / nhờ trợ giúp, nhờ giúp đỡ

reward (v) : to give someone something as a reward, for example praise, success, or money / thưởng công, thưởng

hurry (v) : to do something or to move somewhere very quickly / vội vã, gấp rút

stack (n) : a pile of things placed one on top of another / chồng, xếp chồng

chance (n) : an opportunity for you to do something, especially something that you want to do / cơ hội, khả năng có thể

sincere (a) : talking and acting in a way that shows you really mean what you say and do / thành thật, ngay thẳng

succeed (v) : to achieve something that you planned to do or attempted to do / thành công

rest (n): the part of something that remains / (những người) còn lại

fail (v) : to be unsuccessful when you try to do something / thất bại, không làm tròn

tick (v) : if a clock or a watch ticks, it makes a quiet sound every second / kêu tích tắc (đồng hồ)

ticking : tiếng tích tắc của đồng hồ

direction (n) : the path that someone or something moves along when going towards a place / hướng, phương hướng

******

Questions for discussion :

1) What did the farmer discover ?

2) Why did he try to search the watch?

3) How did the children find the watch?

4) How did the boy find the watch?

5) What lessons have you learned?

******

CHIẾC ĐỒNG HỒ BỊ MẤT

Một lần nọ, một bác nông dân phát hiện bác bị mất chiếc đồng hồ trong kho ngũ cốc. Đó không phải là chiếc đồng hồ bình thường bởi đối với bác nó còn có giá trị tinh thần.

Sau một hồi lâu tìm kiếm trong đống rơm rạ khắp từ trên xuống dưới, bác bỏ cuộc và tìm sự trợ giúp của đám trẻ đang chơi bên ngoài kho.

Bác hứa với chúng ai tìm được sẽ được thưởng.

Nghe thấy vậy, đám trẻ nhanh chân chạy vào kho, lùng khắp bên trong và xung quanh đống rơm rạ nhưng chúng vẫn không tìm thấy chiếc đồng hồ. Đúng vào lúc bác nông dân toan dừng cuộc tìm kiếm, một cậu bé xuất hiện và xin được cho một cơ hội.

Bác nông dân nhìn cậu bé và nghĩ bụng, “Sao lại không? Sau tất cả, cậu bé này trông có vẻ thật thà.”

Thế là bác dẫn cậu bé trở lại vào trong kho. Một lúc sau, cậu bé quay ra với chiếc đồng hồ trên tay! Bác nông dân vừa vui mừng vừa ngạc nhiên vì vậy bác hỏi cậu bé bằng cách nào cậu lại thành công trong khi những đứa khác đã không tìm được.

Cậu bé đáp, “cháu không làm gì cả trừ ngồi im và lắng nghe. Trong sự tĩnh lặng, cháu nghe thấy tiếng đồng hồ tích tắc và chỉ việc tìm theo hướng đó.”

******

THE LAW OF THE GARBAGE TRUCK

noreply@blogger.com (Anonymous) — Thu, 22 Aug 2013 17:46:00 +0000

One day I hopped in a taxi and we took off for the airport. We were driving in the right lane when suddenly a black car jumped out of a parking space right in front of us.

My taxi driver slammed on his brakes, skidded, and missed the other car by just inches!

The driver of the other car whipped his head around and started yelling at us!

My taxi driver just smiled and waved at the guy. And I mean, really friendly. So I asked, “Why did you just do that? This guy almost ruined your car and sent us to the hospital!”

This is when my taxi driver taught me what I now call, “The Law of the Garbage Truck.”

He explained that many people are like garbage trucks. They run around full of garbage (frustration, anger, and disappointment, etc.). As their garbage piles up, they need a place to dump it and sometimes they’ll dump it on you.

Don’t take it personally. Just smile, wave, wish them well, and move on. Don’t take their garbage and spread it to other people at work, at home, or on the streets.

The bottom line is that successful people do not let garbage trucks take over their day. Life’s too short to wake up in the morning with regrets, so… love the people who treat you right & pray for the ones who don’t. Life is ten percent what you make it and ninety percent how you take it!

Have a blessed, garbage-free day.

(By Stephen)

******

Vocabulary :

Hopped in a taxi – đi xe taxi

Took off – cất cánh, khỏi hành

Suddenly – đột nhiên, tất cả xảy ra thình lình

Jumped out – đi ra

Parking space – Bãi giữ xe

Slammed on his brakes– Đạp thắng

Skidded – làm cho trợt ra ngoài

Whipped his head around – Quay, hất đầu

Taxi driver – lái xe taxi

Waved – phất, vẫy

Friendly – thân thiện

Ruined – làm hỏng, làm đổ nát, tàn phá

Garbage truck – Xe tải chở rác

Frustrations – sự làm thất vọng, sự làm vỡ mộng; tâm trạng thất vọng

Disappointments – sự chán ngán, sự thất vọng

Piles up – Dâng cao

Dump it – đổ nó

Personally – đích thân

Wish them well – chúc họ tốt lành

Spread it – lây lan nó

Bottom line – Điểm mấu chốt

Successful – thành công, thắng lợi, thành đạt

Regrets – lòng thương tiếc, tiếc nuối

Treat – đối xử, đối đãi, cư xử, ăn ở

Pray – cầu, cầu nguyện

******

Questions for discussion :

1. Why did Stephen hop in a taxi?

2. What happened while they were driving on the right lane?

3. What did the taxi driver do? How did he react?

4. What is the meaning of “the law of the garbage truck?”

5. What moral lesson did you learn tonight?

******

LUẬT ỨNG XỬ VỚI XE RÁC

Một hôm tôi nhảy lên một chiếc taxi và chúng tôi khởi hành đi sân bay. Chúng tôi đang đi đúng làn thì một chiếc xe màu đen bất ngờ vọt ra từ khu vực đỗ xe ngay phía trước.

Tài xế của tôi đạp gấp phanh, xe trượt đi và suýt va vào xe kia trong gang tất!

Người lái xe kia liền quay đầu lại và lên tiếng chửi bới!

Ông tài xế của tôi chỉ cười và vẫy tay với gã đó. Và ý tôi là ông tỏ ra thật sự thân thiện. Vì vậy tôi hỏi, “Sao ông lại làm thế ? gã đó suýt phá hỏng xe của ông và suýt khiến chúng ta phải nhập viện!”

Đó là lúc ông tài xế taxi dạy tôi một điều mà tôi gọi tên là “Luật Ứng Xử Với Xe Rác”

Ông giải thích rằng nhiều người giống như những chiếc xe gom rác. Họ chạy ngoài đường gom đầy rác (như bực tức, giận hờn, bất mãn …). Khi rác chất đầy xe, họ cần một nơi đổ đi và đôi khi họ sẽ đổ lên chúng ta.

Đừng chấp nhất họ. Hãy mỉm cười, vẫy tay chào, chúc họ khỏe và tiếp tục việc ta đang làm. Đừng nhận lấy rác từ họ rồi sau đó ta lại trút cho người khác mà ta gặp ở chỗ làm, khi về nhà hoặc ở ngoài phố.

Điều cốt yếu là những người thành công không để những chiếc xe rác chiếm chỗ trong thời gian của họ. Đời sống quá ngắn ngủi ta không nên thức dậy mỗi buổi sáng với những tiếc nuối, vì vậy, hãy yêu người đối xử tốt với ta và hãy cầu những điều tốt lành cho những người đối xử tệ với ta. Cuộc sống gồm mười phần trăm do bạn tạo ra và chín mươi phần trăm cách bạn chấp nhận nó!

Viết bởi Stephen

******

THE LEAKING POT

noreply@blogger.com (Anonymous) — Thu, 15 Aug 2013 16:43:00 +0000

A water bearer in India had two large pots, each hung on one end of a pole which he carried across his neck. One of the pots had a hole in it, while the other pot was perfect and always delivered a full portion of water. At the end of the long walk from the stream to the house, the leaking pot arrived only half full.

For a full two years this went on daily, with the bearer delivering only one and a half pots full of water to his house. Of course, the perfect pot was proud of its accomplishments. But the poor leaking pot was ashamed of its imperfection, and miserable that it was able to accomplish only half of what it had been made to do.

After two years of what it perceived to be a bitter failure, it spoke to the water bearer one day by the stream. "I am ashamed of myself, and I want you to throw me away and replace me. I have been able to deliver only half my load because this hole in my side causes water to leak out all the way back to your house. Because of my flaw, you have to do all of this work, and you don't get full value from your efforts."

The bearer said to the pot, "Did you notice that there were flowers only on your side of the path, but not on the other pot's side? That is because I have always known about your flaw, and I planted flower seeds on your side of the path, and every day while we walk back, you have watered them. For two years I have been able to pick some of these beautiful flowers to decorate our table, and many passersby have enjoyed them, too. Without you being just the way you are, there would not be any of these beautiful flowers."

We all have our own unique flaws, but it is these flaws that make our lives together so very interesting and rewarding. We simply ought to take each person for who and what they are, and look for the good in them. And we can take pride and pleasure in doing what we can without self-recrimination, because even leaking pots may serve a useful purpose such as nourishing beauty.

******

Vocabulary :

leak : permit the escape, entry, or passage of something through a breach / rò rỉ

bearer : someone whose job is to carry something / người mang, người khiêng

hang (hung) : to put something somewhere so that the top part is held in position but the bottom part is loose and can move easily / treo

pole : a long thin stick, often used for holding or supporting something / gánh, cây đòn dài

perfect : as good, correct, or accurate as it is possible to be / hoàn hảo

portion : a part of anything / phần, một phần

accomplish : to succeed in doing something / hoàn thành, làm xong

accomplishment : sự hoàn thành

ashamed : feeling guilty or embarrassed because you have done something wrong / xấu hổ

imperfection : a fault, or a bad quality / sai sót, thiếu sót

miserable : extremely unhappy or uncomfortable / buồn rầu, đau khổ

load : the amount of weight or pressure that something has to bear / sức mang, sức tải

flaw : a mistake or fault in something that makes it useless or less effective / nhược điểm, khiếm khuyết

decorate : to make something look more attractive by putting nice things on it or in it / trang trí, trang hoàng

passers-by : someone who is walking past a place / khách bộ hành, người đi ngang qua

unique : not the same as anything or anyone else / duy nhất

rewarding : giving you satisfaction, pleasure, or profit / đáng, đáng làm

recrimination : a statement accusing or criticizing someone / tự trách, tự chê trách

nourish : provide with substances necessary for growth, health, and good condition / nuôi dưỡng

******

Questions for discussion :

1) How does the water bearer carry the pots?

2) Why was the perfect pot proud and the leaking pot ashamed of itself?

3) Why did the bearer use the leaking pot? How did the bearer encourage the leaking pot?

4) Do you recognize your flaws? How do you deal with them?

5) What lessons have you learned?

******

CHIẾC CHẬU RỈ NƯỚC

Một người gánh nước ở Ấn Độ gánh hai chiếc chậu nước lớn, mỗi chậu treo vào mỗi đầu gánh. Một chậu bị thủng một lỗ còn chậu kia thì hoàn hảo và luôn đổ ra đầy nước. Cuối chuyến đi dài từ con suối về nhà, chiếc chậu thủng chỉ còn lưng phân nửa nước.

Mỗi ngày như thế tròn hai năm, người gánh nước chỉ đổ ra một chậu rưỡi nước cho nhà ông. Dĩ nhiên, chiếc chậu nguyên vẹn lấy làm tự hào vì thành tích của nó. Nhưng chiếc chậu thủng tội nghiệp thì lại xấu hổ vì sự yếu kém của mình, và nó đau khổ vì nó chỉ hoàn thành phân nửa những gì nó vốn được tạo ra để làm.

Sau hai năm theo như nó cảm nhận là thất bại cay đắng, một hôm nó thưa chuyện với người gánh nước bên bờ suối. “Tôi rất lấy làm xấu hổ, và tôi muốn ông vứt bỏ tôi, thay thế tôi. Tôi chỉ có thể đổ ra một nửa sức mang của tôi vì cái lỗ thủng bên hông này làm cho nước rỉ ra suốt trên đường về nhà ông. Vì sự khiếm khuyết của tôi, ông đã phải làm việc mà không thu lại trọn giá trị của công việc ông đã nỗ lực.”

Người gánh nước nói với chiếc chậu, “Chậu có để ý những bông hoa ở một bên lề của con đường mà lề bên kia không có? Đó là vì tôi luôn biết sự khiếm khuyết của chậu, tôi đã gieo những hạt giống hoa ở một bên lề, và mỗi ngày khi chúng ta về nhà, chậu đã tưới cho những cánh hoa đó. Trong hai năm tôi đã có thể cắt những bông hoa xinh đẹp này để trang trí bàn trong nhà, nhiều khách bộ hành đi trên đường cũng được thưởng thức hoa. Không có chậu với lỗ thủng như vậy, sẽ không có các bông hoa xinh đẹp này.”

Tất cả chúng ta đều có khiếm khuyết riêng nhưng các khiếm khuyết này làm cho đời sống cộng đồng của chúng ta thú vị và đáng sống. Chúng ta nên đơn giản chấp nhận mỗi người như họ vốn có và tìm những điểm tốt của họ. Và chúng ta nên vui lòng và tự hào làm điều mình có thể mà không tự chê trách mình, bởi vì ngay cả chiếc chậu thủng cũng có thể làm được việc hữu ích là nuôi dưỡng cái đẹp.

LET GO OF YOUR STRESSES

noreply@blogger.com (Anonymous) — Fri, 09 Aug 2013 16:28:00 +0000

A psychologist walked around a room while teaching stress management to an audience. As she raised a glass of water, everyone expected they’d be asked the “half empty or half full” question. Instead, with a smile on her face, she inquired: “How heavy is this glass of water?”

Answers called out ranged from 8 oz. to 20 oz.

She replied, “The absolute weight doesn’t matter. It depends on how long I hold it. If I hold it for a minute, it’s not a problem. If I hold it for an hour, I’ll have an ache in my arm. If I hold it for a day, my arm will feel numb and paralyzed. In each case, the weight of the glass doesn’t change, but the longer I hold it, the heavier it becomes.”

She continued, “The stresses and worries in life are like that glass of water. Think about them for a while and nothing happens. Think about them a bit longer and they begin to hurt. And if you think about them all day long, you will feel paralyzed – incapable of doing anything.”

It’s important to remember to let go of your stresses. As early in the evening as you can, put all your burdens down. Don’t carry them through the evening and into the night. Remember to put the glass down!

******

Vocabulary :

psychologist – a scientist who specializes in the study and treatment of the mind and behavior : a specialist in psychology/ nhà tâm lý học

stress – a state of mental tension and worry caused by problems in your life, work, etc / căng thẳng, stress

management - the act or skill of controlling and making decisions about a business, department, sports team, etc. / sự trông nom, sự quản lý

audience - a group of people who gather together to listen to something (such as a concert) or watch something (such as a movie or play) / những người nghe, thính giả

expect/ed - to think that something will probably or certainly happen / mong chờ, chờ đợi, ngóng chờ, trông mong

range –the distance over which someone or something can see, hear, or reach someone or something else / quãng, tầm

Oz. – (viết tắt) oz ; ounces, a unit of weight equal to 1⁄16 pound (about 28 grams)

absolute - complete and total / tuyệt đối, hoàn toàn

weight – khối lượng

matter - quan trọng, thành vấn đề

numb - unable to feel anything in a particular part of your body because of cold, injury, etc. / tê, tê cóng

paralyze - to make (a person or animal) unable to move or feel all or part of the body /(y học) làm liệt

worries - to think about problems or fears : to feel or show fear and concern because you think that something bad has happened or could happen / sự lo lắng

incapable - không đủ khả năng

burdens - something heavy that is carried / gánh nặng

******

Questions for discussion :

1. What did the psychologist do? What question did she asked?

2. What was the answer of the students?

3. What was the explanation of the psychologist regarding the weight of the glass of water?

4. Give some examples of stresses and worries in life.

5. What moral lesson did you learn from the story?

******

HÃY BUÔNG BỎ STRESS

Một chuyên gia tâm lý đi quanh phòng giảng về cách ứng phó với stress trước cử tọa. Khi bà nâng một ly nước lên, mọi người ai cũng nghĩ bà sẽ hỏi câu “nửa rỗng hay nửa đầy”. Thay vào đó, bà vừa mỉm cười hỏi “Ly nước này nặng thế nào?”

Các câu trả lời đưa ra trong khoảng từ 200 gam đến 500 gam

Bà đáp “trọng lượng tuyệt đối không phải là vấn đề. Còn tùy vào tôi cầm nó trong bao lâu. Nếu tôi cầm nó trong một phút, không có vấn đề gì. Nếu tôi cầm nó trong một giờ, cánh tay tôi sẽ bị đau. Nếu tôi cầm nó suốt một ngày, tay tôi sẽ cảm thấy tê cứng bất động. Trong mỗi trường hợp nói trên, trọng lượng ly nước không thay đổi nhưng tôi cầm ly càng lâu thì nó càng trở nên năng hơn.

Bà nói tiếp, “Stress và các mối lo trong đời sống giống như ly nước. Nghĩ về chúng chốc lát thì không có gì xảy ra. Nghĩ về chúng lâu hơn một chút chúng bắt đầu gây tổn thương. Và nếu như các bạn nghĩ về chúng suốt cả ngày, các bạn sẽ cảm thấy đờ ra – không thề làm được bất cứ việc gì nữa.”

Điều quan trọng cần nhớ là hãy buông bỏ stress. Trước mỗi buổi tối nếu có thể, hãy đặt các gánh nặng của các bạn xuống. Đừng mang chúng theo suốt cả buổi tối và cả vào ban đêm. Hãy nhớ đặt cái ly xuống!

******

THE MOUSETRAP

noreply@blogger.com (Anonymous) — Thu, 01 Aug 2013 12:05:00 +0000

A mouse looked through the crack in the wall to see the farmer and his wife open a package. “What food might this contain?” the mouse wondered. He was devastated to discover it was a mousetrap.

Retreating to the farmyard, the mouse proclaimed the warning: “There is a mousetrap in the house! There is a mousetrap in the house!”

The chicken clucked and scratched, raised her head and said “Mr. Mouse, I can tell this is a grave concern to you, but it is of no consequence to me. I cannot be bothered by it.”

The mouse turned to the pig and told him “There is a mousetrap in the house! There is a mousetrap in the house!” The pig sympathized, but said “I am so very sorry, Mr. Mouse, but there is nothing I can do about it but pray. Be assured you are in my prayers.”

The mouse turned to the cow and said “There is a mousetrap in the house! There is a mousetrap in the house!” The cow said “Wow, Mr. Mouse. I’m sorry for you, but it’s no skin off my nose.”

So, the mouse returned to the house, head down and dejected, to face the farmer’s mousetrap alone.

That very night a sound was heard throughout the house – like the sound of a mousetrap catching its prey. The farmer’s wife rushed to see what was caught. In the darkness, she did not see it was a venomous snake whose tail the trap had caught. The snake bit the farmer’s wife. The farmer rushed her to the hospital and she returned home with a fever.

Everyone knows you treat a fever with fresh chicken soup, so the farmer took his hatchet to the farmyard for the soup’s main ingredient. But his wife’s sickness continued, so friends and neighbors came to sit with her around the clock. To feed them, the farmer butchered the pig. The farmer’s wife did not get well; she died. So many people came for her funeral, the farmer had the cow slaughtered to provide enough meat for all of them.

The mouse looked upon it all from his crack in the wall with great sadness. So, the next time you hear someone is facing a problem and think it doesn’t concern you, remember: when one of us is threatened, we are all at risk. We are all involved in this journey called life. We must keep an eye out for one another and make an extra effort to encourage one another. Each of us is a vital thread in another person’s tapestry.

******

Vocabulary :

mousetrap - a small trap for catching mice / bẫy chuột

package - something that comes in a container/ gói đồ, kiện hàng

devastated - to cause (someone) to feel extreme emotional pain / suy sụp

discover – to see, find, or become aware of (something) for the first time / khám phá ra

retreating - to move or go away from a place or situation / rút lui

farmyard - an area of ground near a barn that usually has a fence around it / sân vườn

trembled - to shake slightly because you are afraid, nervous, excited, etc. / run rẩy

proclaimed - to declare or announce (something)/công bố

warning – something that tells someone about possible danger or trouble / cảnh báo

clucked and scratched - / lục cục bới

grave concern – so serious that you feel worried

consequence - something that happens as a result of a particular action or set of conditions / hậu quả

bothered - to cause (someone) to feel troubled, worried, or concerned/ phiền

sympathized - to feel sorry for someone who is in a bad situation / thông cảm

assured - sure or certain to happen / đảm bảo

no skin off my nose - you do not care about something because it will not affect you / chẳng có liên quan gì đến

dejected - sad because of failure, loss, etc. / chán nản

venomous – poisonous, deadly / có nọc độc

hatchet - a small ax that has a short handle / rìu nhỏ

ingredient - one of the things that are used to make a food, product, etc./ thành phần

butchered - to kill (an animal) and prepare its meat for sale/

funeral – a ceremony held for a dead person/ tang lễ

slaughtered - to kill (an animal) for food / giết mổ

provide - to supply (something that is wanted or needed)/ cho, cung cấp

threatened – to be something that is likely to cause harm to (someone or something)/ bị đe dọa

risk – in a dangerous situation/ nguy cơ

involve – to have or include (someone or something) as a part of something/ liên quan đến

journey – an act of traveling from one place to another/ cuộc hành trình

encourage – to make (someone) more determined, hopeful, or confident / khuyến khích

vital thread- important part / một phần quan trọng

******

Questions for discussion :

1. Who are the characters in the story?

2. What did the mouse think when he first saw the package?

3. What did the mouse feel when he discovered it was a mouse trap?

4. What were his friends’ responses when he told them about the mouse trap?

5. Did you have any experienced like that?

******

CÁI BẪY CHUỘT

Một con chuột nhìn qua khe hở bức tường và thấy vợ chồng bác nông dân mở một gói đồ. “Thức ăn gì trong đó thế nhỉ?” nó tự hỏi. Nó điếng người khi thấy đó là một cái bẫy chuột.

Lui ra sân vườn, chuột phát đi cảnh báo : “Có bẫy chuột trong nhà! Có bẫy chuột trong nhà!”

Cô gà đang lục cục bới đất, ngẩng đầu lên nói “Ông chuột, tôi dám chắc đây là mối nguy của ông, nhưng chẳng quan hệ gì với tôi. Tôi chẳng buồn quan tâm.”

Chuột quay sang chú lợn bảo “Có bẫy chuột trong nhà! Có bẫy chuột trong nhà!” Chú lợn tỏ ra thương cảm, nhưng chú đáp “Tôi rất tiếc, ông Chuột, nhưng tôi không thể làm gì hơn ngoài cầu nguyện. Xin hãy tin là tôi sẽ cầu nguyện cho ông.”

Chuột quay sang bác bò và nói “Có bẫy chuột trong nhà! Có bẫy chuột trong nhà!” Bò đáp lại “Ồ, cậu Chuột, tôi thấy tội nghiệp cho cậu nhưng nó chẳng ảnh hưởng tới tôi”

Thế là, đầu cúi gằm chán nản, chuột quay vào nhà một mình đương đầu với cái bẫy chuột của bác nông dân.

Đúng ngay đêm đó, một tiếng động vang lên khắp nhà – nghe như tiếng bẫy chuột bắt được con mồi. Vợ bác nông dân chạy xuống xem con gì bị tóm. Trong bóng tối, bà không trông thấy đó là một con rắn độc đuôi nó bị kẹp vào bẫy. Con rắn cắn bà. Bác nông dân tức tốc đưa bà vào bệnh viện và bà trở về nhà khi đang sốt.

Ai cũng biết người ta chữa một cơn sốt bằng súp gà nóng, vì vậy bác nông dân xách rìu ra sân vườn tìm nguyên liệu thiết yếu của món súp. Nhưng bệnh tình của vợ bác vẫn không thuyên giảm, vì vậy bạn hữu và láng giềng kéo đến thăm bà suốt ngày. Để lo bữa ăn cho họ, bác nông dân phải thịt chú lơn. Vợ bác nông dân không qua khỏi; bà qua đời. Quá nhiều người đến viếng bà, bác nông dân phải cho đem bác bò ra giết thịt mới đủ cho tất cả khách đến viếng.

Qua khe hở bức tường con chuột nhìn thấy mọi chuyện với một nỗi buồn lớn lao. Vì vậy, sau này khi bạn nghe ai đó đang gặp rắc rối và bạn nghĩ nó không liên quan đến bạn, hãy nhớ rằng: khi một người trong chúng ta bị đe dọa, tất cả chúng ta đều đang gặp nguy. Tất cả chúng ta đều có liên quan với nhau trong cuộc hành trình có tên là đời sống. Chúng ta phải để mắt đến nhau và nỗ lực hơn nữa để động viên nhau. Mỗi người trong chúng ta là một sợi chỉ quan trọng trong tấm tranh thảm của một người khác.

******

BENEFITS OF STRUGGLING

noreply@blogger.com (Anonymous) — Thu, 25 Jul 2013 03:02:00 +0000

A man found a cocoon of a butterfly. One day a small opening appeared, he sat and watched the butterfly for several hours as it struggled to force its body through that little hole.

Then it seemed to stop making any progress. It appeared as if it had gotten as far as it could and it could go no farther. Then the man decided to help the butterfly, so he took a pair of scissors and snipped off the remaining bit of the cocoon. The butterfly then emerged easily.

But it had a swollen body and small, shriveled wings. The man continued to watch the butterfly because he expected that, at any moment, the wings would enlarge and expand to be able to support the body, which would contract in time.

Neither happened!

In fact, the butterfly spent the rest of its life crawling around with a swollen body and shriveled wings.

It never was able to fly.

What the man in his kindness and haste did not understand was that the restricting cocoon and the struggle required for the butterfly to get through the tiny opening were God’s way of forcing fluid from the body of the butterfly into its wings so that it would be ready for flight once it achieved its freedom from the cocoon.

******

Vocabulary :

- cocoon: a covering usually made of silk which some insects (such as caterpillars) make around themselves to protect them while they grow/ kén
- struggle: to try very hard to do, achieve, or deal with something that is difficult or that causes problems/ đấu tranh

- progress: the process of improving or developing something over a period of time / tiến bộ

- snip off: separate with or as if with an instrument / cắt ra

- emerged: to rise or appear from a hidden or unknown place or condition,to come out into view/ nổi lên

- swollen, swell: to become larger than normal/ sưng lên

- shriveled: to become dry and wrinkled from heat, cold, or old age / bị teo lại

- enlarge and expand: To become larger; grow/ tăng kích thước và mở rộng

- crawling: moving with the body close to or on the ground / bò trên mặt đất

- haste: quickness or eagerness that can result in mistakes / sự hấp tấp, sự vội vàng

- restrict: to prevent (someone) from doing something / hạn chế

- required: made it necessary for someone to do something/ cần thiết

******

Questions for discussion :

1. What is the purpose of the cocoon?

2. Why did the man snip off the cocoon?

3. After snipping off the remaining bit of the cocoon what happened?

4. Do you have struggles in life? Did you gain something out of it?

5. What moral lesson did you learn?

******

LỢI ÍCH CỦA SỰ TRANH ĐẤU

Một người nọ tìm thấy cái kén bướm. Một bữa cái kén mở ra một lỗ nhỏ, ông ngồi hàng vài giờ quan sát con bướm khi nó vùng vẫy để cố đẩy thân người nó qua cái lỗ nhỏ đó.

Rồi con bướm dường như ngưng không cố tiến triển thêm. Như thể rằng nó đã cố hết sức và nó không thể cố thêm được nữa. Và người nọ quyết định giúp con bướm, ông lấy một chiếc kéo cắt mở rộng cái kén. Con bướm dễ dàng thoát ra khỏi kén.

Nhưng thân nó phồng lên và đôi cánh thì bé và nhăn nhúm. Người nọ tiếp tục quan sát vì ông tưởng rằng, rồi tới lúc, đôi cánh sẽ to lên và xòe rộng ra đủ sức nâng thân mình ắt sẽ xẹp xuống của con bướm.

Chẳng có gì xảy ra với thân và cánh con bướm cả!

Thế là, con bướm phải trải qua phần đời còn lại bò loanh quanh với thân mình căng phồng và đôi cánh nhăn nhúm.

Nó chẳng bao giờ có thể bay được.

Điều mà người đàn ông vì tử tế và vội vàng không hiểu được là cái kén chật chội cùng với sự vùng vẫy để cố thoát ra khỏi cái lỗ kén bé xíu chính là cách của Tạo hóa giúp bơm ép chất dịch từ thân mình con bướm vào đôi cánh để con bướm có thể bay được sau khi nó thoát ra khỏi kén tự do.

******

A BOWL OF NOODLES FROM A STRANGER

noreply@blogger.com (Anonymous) — Fri, 19 Jul 2013 10:34:00 +0000

That night, Sue quarreled with her mother, then stormed out of the house. While enroute, she remembered that she did not have any money in her pocket, she did not even have enough coins to make a phone call home.

At the same time, she went through a noodle shop, picking up sweet fragrance, she suddenly felt very hungry. She wished for a bowl of noodles, but she had no money!

The seller saw her standing wheat faltered before the counter and asked:

- Hey little girl, you want to eat a bowl?

- But … but I do not carry money … she shyly replied.

- Okay, I’ll treat you – the seller said – come in, I will cook you a bowl.

A few minutes later the owner brought her a steaming bowl of noodles. Ate some pieces, Sue cried.

- What is it? – He asked.

- Nothing. I am just touched by your kindness! – Sue said as she wiped her tears.

- Even a stranger on the street gives me a bowl of noodles, and my mother, after a quarrel, chased me out of the house. She is cruel!

The seller sighed:

- Girl, why did you think so? Think again. I only gave you a bowl of noodles and you felt that way. Your mother had raised you since you were little, why were you not grateful and disobeyed your mom?

Sue was really surprised after hearing that.

“Why did I not think of that? A bowl of noodles from a stranger made me feel indebted, and my mother has raised me since I was little and I have never felt so, even a little.”

On the way home, Sue thought in her head what she would say to her mother when she arrives home:

“Mom, I’m sorry. I know it is my fault, please forgive me …”

Once up the steps, Sue saw her mother worried and tired of looking for her everywhere. Upon seeing Sue, her mother gently said: “Sue, come inside honey. You are probably very hungry? I cooked rice and prepared the meal already, come eat while it is still hot …”

Cannot control any longer, Sue cried in her mom’s hands.

******

Vocabulary :

quarreled: sự cãi nhau; sự tranh chấp

stormed out: leave a place angrily / xông ra

enroute: on or along the way when you are going to a place / trên đường

fragrance: mùi thơm phưng phức, hương thơm ngát

wheat faltered: to begin to fail or weaken / dao động, nản chí, chùn bước, nao núng

bowl: cái bát

steaming: bốc hơi, lên hơi

stranger: người lạ, người không quen biết

chased: theo đuổi, đuổi theo, săn đuổi

sighed: thở dài sườn sượt

grateful: biết ơn

indebted: mang ơn, đội ơn, hàm ơn

fault: khiếm khuyết hoặc thiếu sót; lỗi lầm; khuyết điểm

forgive: tha thứ

******

Questions for discussion :

1. What happed between Sue and her mother? What did Sue do?

2. What did the seller do to her that made her cry?

3. Why did she come back home? What is she thinking on her way home?

4. What did her mom do when she saw Sue went back home?

5. What moral lesson have you learned?

******

BÁT MÌ TỪ NGƯỜI LẠ

Một đêm nọ, Sue tranh cãi với mẹ cô rồi đùng đùng ra khỏi nhà. Trên đường đi, cô mới nhớ ra rằng cô không mang theo đồng nào trong túi, thậm chí cô cũng không có đủ tiền xu để gọi điện về nhà.

Ngay lúc đó, cô đi ngang qua một tiệm mì, mùi thơm bốc lên chợt làm cô cảm thấy rất đói. Cô ước có một bát mì, nhưng cô không có tiền!

Người bán hàng thấy cô đứng tần ngần trước quầy hàng bèn hỏi:

- Này cô bé, cô có muốn ăn một bát không?

- Nhưng… nhưng cháu không mang theo tiền… – cô thẹn thùng trả lời.

- Được rồi, tôi sẽ đãi cô – người bán hàng nói – vào đây đi, tôi nấu cho cô một bát.

Mấy phút sau người chủ quán bưng tới cho cô một tô mì bốc khói. Ngồi ăn được mấy miếng, Sue bật khóc.

- Có chuyện gì vậy? – ông chủ quán hỏi.

- Không có gì. Cháu chỉ xúc động vì bác tử tế quá! – Sue nói vừa lấy tay chùi nước mắt.

- Ngay cả một người không quen ngoài đường còn cho cháu một bát mì, còn mẹ cháu, sau khi cãi nhau, đã đuổi cháu ra khỏi nhà. Bà thật là độc ác!

Ông chủ quán thở dài:

- Này cô bé, sao cháu lại nghĩ như vậy? Hãy nghĩ lại đi. Bác mới chỉ cho cháu một bát mì mà cháu đã cảm thấy như vậy. Mẹ cháu đã nuôi cháu từ khi cháu còn bé xíu, tại sao cháu lại không biết ơn và không vâng lời mẹ cháu?

Sue thật ngỡ ngàng khi nghe điều đó.

“Sao mình lại không nghĩ ra nhỉ? Một bát mì của người lạ còn khiến mình cảm thấy mang ơn, còn mẹ mình đã nuôi mình từ tấm bé mà mình chưa bao giờ cảm thấy như vậy dù chỉ một chút.”

Trên đường về, Sue nghĩ trong đầu điều cô sẽ nói khi gặp mẹ:

- Mẹ ơi, con xin lỗi. Con biết đó là lỗi của con, hãy tha thứ cho con…

Khi đến bậc thềm cửa, Sue thấy mẹ cô đang lo lắng và mệt mỏi vì đi tìm cô khắp nơi. Thấy Sue, mẹ cô dịu dàng nói: “Sue, vào nhà đi con. Chắc con đói lắm rồi phải không? Mẹ đã nấu cơm và dọn bữa rồi, vào ăn đi cho nóng…”

Không thể kiềm chế lâu hơn, Sue òa khóc trong tay mẹ.

THE IMPORTANT THINGS IN LIFE

noreply@blogger.com (Anonymous) — Thu, 11 Jul 2013 09:37:00 +0000

A philosophy professor stood before his class with some items on the table in front of him. When the class began, wordlessly he picked up a very large and empty mayonnaise jar and proceeded to fill it with rocks, about 2 inches in diameter.

He then asked the students if the jar was full. They agreed that it was.

So the professor then picked up a box of pebbles and poured them into the jar. He shook the jar lightly. The pebbles, of course, rolled into the open areas between the rocks.

He then asked the students again if the jar was full. They agreed it was.

The professor picked up a box of sand and poured it into the jar. Of course, the sand filled up everything else.

He then asked once more if the jar was full. The students responded with a unanimous “Yes.”

“Now,” said the professor, “I want you to recognize that this jar represents your life. The rocks are the important things – your family, your partner, your health, your children – things that if everything else was lost and only they remained, your life would still be full.

The pebbles are the other things that matter – like your job, your house, your car.

The sand is everything else. The small stuff.”

“If you put the sand into the jar first,” he continued “there is no room for the pebbles or the rocks. The same goes for your life.

If you spend all your time and energy on the small stuff, you will never have room for the things that are important to you. Pay attention to the things that are critical to your happiness. Play with your children. Take your partner out dancing. There will always be time to go to work, clean the house, give a dinner party and fix the disposal.

Take care of the rocks first – the things that really matter. Set your priorities. The rest is just sand.”

Author Unknown

******

Vocabulary :

philosophy: triết học; triết lý

professor: giáo sư (đại học)

wordless: không diễn đạt bằng lời

large: có quy mô, phạm vi hoặc dung lượng lớn; to; rộng lớn

proceed, proceeded: bắt đầu hoặc tiếp tục cái gì

let’s proceed to the next subject : chúng ta hãy chuyển sang vấn đề tiếp theo

agree, agreed : (to agree to something) bằng lòng, đồng ý cái gì

picked up: lấy lên, nhặt lên

pebbles: a small, round stone, đá cuội, sỏi

pour, poured: rót, đổ, giội, trút

to pour coffee into cups : rót cà phê vào tách

unanimous: agreed to by everyone / tất cả đều đồng ý về một quyết định hoặc ý kiến, nhất trí, đồng lòng

sand: cát

numberless as the sand(s): vô số, hằng hà sa số

stuff: chất liệu; vật liệu (để làm ra cái gì)

small stuff: những thứ vặt vãnh

energy: nghị lực, sinh lực

attention: sự chú ý

to pay attention to : chú ý tới

critical : quan trọng; quyết định; then chốt

partner : người hôn phối; cộng sự; đối tác

priority: ( priority over somebody / something) sự ưu thế (về cấp bậc); quyền ưu tiên; thứ tự ưu tiên

you must decide what your priorities are : anh cần phải xác định những điều ưu tiên của anh là gì

dancing: sự nhảy múa, sự khiêu vũ

disposal: đồ hư bỏ đi, đồ không dùng được

matter: việc, chuyện, điều, sự kiện, vấn đề

it is a very important matter : đấy là một việc rất quan trọng

******

Questions for discussion :

1. What did the professor do before his class?

2. What was his question?

3. What was the students answer?

4. What did he put in the jar first, second, and third? Why?

5. What lesson have you learned from the story?

******

NHỮNG ĐIỀU QUAN TRỌNG TRONG CUỘC SỐNG

Một giáo sư triết học đứng trước lớp, trên bàn phía trước ông là một vài vật phẩm. Khi lớp học bắt đầu, không dùng lời, ông lấy một lọ đựng sốt mayonnaise lớn, rỗng và bỏ đầy vào đó những viên đá to đường kính cỡ năm phân.

Xong ông hỏi sinh viên chiếc lọ có đầy không. Sinh viên trả lời có.

Tiếp theo ông lấy một hộp đựng đá cuội và đổ chúng vào lọ. Ông lắc nhẹ cái lọ. Dĩ nhiên đá cuội sẽ chen vào khoảng giữa các viên đá to.

Rồi ông lại hỏi sinh viên chiếc lọ có đầy không. Sinh viên cũng trả lời có.

Giáo sư lấy một hộp cát đổ vào lọ. Dĩ nhiên cát sẽ điền đầy mọi chỗ trống còn lại.

Một lần nữa ông hỏi sinh viên chiếc lọ có đầy không. Các sinh viên đều nhất trí trả lời rằng “Có.”

“Bây giờ,” Vị giáo sư nói, “Tôi muốn các em nhận ra rằng chiếc lọ này tượng trưng cho cuộc sống của các em. Các viên đá to là những thứ quan trọng – Gia đình, người hôn phối, sức khỏe, con cái – những thứ mà nếu mọi thứ khác mất đi chỉ còn lại chúng, cuộc sống của các em vẫn đầy.

Những viên đá cuội là những thứ khác cũng quan trọng – như việc làm, nhà cửa, xe hơi.

Cát là mọi thứ còn lại. Những thứ vặt vãnh.”

“Nếu các em đổ cát vào lọ trước,” ông tiếp “thì không còn chỗ cho đá cuội và đá to. Cuộc sống cũng giống như thế.

Nếu các em dành tất cả thời gian và công sức cho những việc vặt vãnh, sẽ không bao giờ có chỗ cho những thứ quan trọng đối với mình. Hãy tập trung vào những thứ làm các em hạnh phúc. Chơi với con cái, đi chơi cùng vợ, chồng. Luôn dành thời gian để đi làm, lau dọn nhà cửa, ăn tối cùng nhau, sửa chữa đồ dùng.

Hãy quan tâm tới những viên đá trước – những thứ thực sự quan trọng. Xếp chúng theo thứ tự ưu tiên. Những thứ còn lại chỉ là cát.”

THE GOLDFISH BOWL

noreply@blogger.com (Anonymous) — Fri, 05 Jul 2013 18:47:00 +0000

There is a nine-year-old kid sitting at his desk and all of a sudden, there is a puddle between his feet and the front of his pants are wet. He thinks his heart is going to stop because he cannot possibly imagine how this has happened.

It’s never happened before, and he knows that when the boys find out he will never hear the end of it. When the girls find out, they’ll never speak to him again as long as he lives.

The boy believes his heart is going to stop, he puts his head down and prays — “Dear God, this is an emergency! I need help now! Five minutes from now I’m dead meat.”

He looks up from his prayer and here comes the teacher with a look in her eyes that says he has been discovered.

As the teacher is walking toward him, a classmate named Susie is carrying a goldfish bowl that is filled with water. Susie trips in front of the teacher and inexplicably dumps the bowl of water in the boy’s lap.

The boy pretends to be angry, but all the while is saying to himself, “Thank you, Lord! Thank you, Lord!”

Now all of a sudden, instead of being the object of ridicule, the boy is the object of sympathy. The teacher rushes him downstairs and gives him gym shorts to put on while his pants dry out. All the other children are on their hands and knees cleaning up around his desk. The sympathy is wonderful. But as life would have it, the ridicule that should have been his has been transferred to someone else – Susie.

She tries to help, but they tell her to get out. “You’ve done enough, you klutz!” Finally, at the end of the day, as they are waiting for the bus, the boy walks over to Susie and whispers, “You did that on purpose, didn’t you?”

Susie whispers back, “I wet my pants once too.”

May God help us see the opportunities that are always around us to do good.

Author Unknown

******

Vocabulary :

desk: bàn giấy; bàn viết; bàn làm việc

all of a sudden: bất thình lình; một cách bất ngờ

puddle: vũng nước nhỏ (mưa…)

wet: ướt, đẫm nước, ẩm ướt

imagine: tưởng tượng, hình dung

emergency: sự khẩn cấp; tình trạng khẩn cấp

discovered: vỡ lẽ ra, nhận thức ra

angrily: giận dữ, cáu

classmate: người đã hoặc đang học cùng một lớp với mình ở trường; bạn cùng lớp

inexplicably: không giải thích được, không cắt nghĩa được

dump: đổ, bỏ, hất xuống

goldfish bowl: bể cá cảnh, chậu cá cảnh

pretends: giả vờ, giả bộ, giả cách; làm ra vẻ

ridicule: sự nhạo báng, sự chế nhạo, sự giễu cợt, sự bông đùa

sympathy : ( sympathy for / towards somebody) sự thông cảm; sự đồng cảm; sự thương cảm

rush : vội vã làm gì

to rush someone out of the room : vội đưa người nào ra khỏi phòng

downstairs: ở dưới nhà; ở tầng dưới

to lead somebody down the stairs : Đưa ai xuống dưới nhà

transferred: sự di chuyển, sự dời chỗ; sự truyền

whispers : tiếng nói thầm, tiếng xì xào (của lá…); tiếng vi vu xào xạc (của gió…)

to talk in whispers (in a whisper) : nói chuyện thì thầm

purpose : chủ định, chủ tâm

on purpose : cố tình, cố ý, có chủ tâm

opportunities : ( opportunity for / of doing something / to do something) cơ hội, thời cơ

to seize an opportunity to do something : nắm lấy một cơ hội để làm việc gì

******

Questions for discussion :

1. What happened to the boy while sitting on his desk? What was he thinking?

2. What was his prayer?

3. What happened when his teacher walked toward him?

4. What happened after Susie dumped the bowl of water on his lap?

5. How did the children feel about Susie?

6. Why did Susie dump the bowl of water into his lap?

7. What lesson have you learned from the story?

******

CHẬU CÁ CẢNH

Một cậu bé chín tuổi đang ngồi ở bàn học bất ngờ có một vũng nước ở giữa hai bàn chân cậu và phía trước quần cậu bị ướt. Cậu ta nghĩ cậu sắp sửa đứng tim vì cậu không thể hình dung việc ấy xảy ra như thế nào.

Việc ấy chưa từng xảy ra và cậu biết rằng khi bọn con trai mà phát hiện, chúng sẽ mãi không ngừng bàn tán. Khi bọn con gái mà phát hiện, chúng sẽ mãi không bao giờ nói chuyện với cậu nữa.

Cậu tin rằng tim cậu sắp ngừng đập, cậu cúi đầu xuống và cầu nguyện – “Lạy trời, đây là việc khẩn cấp! con cần người giúp! Năm phút nữa con chết mất.”

Đang cầu nguyện cậu nhìn lên, cô giáo đang đến, ánh mắt cô nói rằng cậu đã bị phát giác.

Khi cô giáo bước về phía cậu, Susie, một bạn cùng lớp đang ôm một chậu cá cảnh chứa đầy nước. Susie vấp chân ngay trước mặt cô giáo và một cách khó hiểu hất chậu nước vào lòng cậu bé.

Cậu bé giả vờ tức giận, nhưng suốt trong lúc ấy cậu đang tự nhủ , “Cám ơn trời! cám ơn trời!”

Giờ thì lập tức thay vì bị đem làm trò cười, cậu bé trở thành kẻ đáng được thông cảm. Cô giáo vội đưa cậu xuống lầu và cho cậu mặc tạm chiếc quần thể dục trong khi chờ chiếc quần của cậu được sấy khô. Cả lũ bạn của cậu thì lom khom dọn dẹp xung quanh bàn học của cậu. Thật tuyệt vời cho sự thông cảm. Nhưng như cuộc sống vốn dĩ, trò cười dành cho cậu lại chuyển sang cho người khác – Susie.

Cô bé toan giúp dọn dẹp nhưng lũ bạn bảo cô tránh ra. “Cậu làm vậy đủ rồi, đồ hậu đậu!” Sau cùng vào cuối ngày khi bọn trẻ đợi xe buýt về nhà, cậu bé tiến về phía Susie và thì thầm, “cậu cố ý làm thế, đúng không?”

Susie cũng thì thầm, “Tớ đã từng làm ướt quần một lần.”

DOCTOR’S SERVICE!

noreply@blogger.com (Anonymous) — Fri, 28 Jun 2013 06:46:00 +0000

A doctor quickly entered the hospital after being called in for an urgent surgery. He changed his clothes and went directly to the surgery block. He saw the boy’s father walking back and forth in the hall waiting for the doctor.

Once seeing the doctor, the dad yelled: “Why did you take all this time to come? Don’t you know that my son’s life is in danger? Don’t you have the sense of responsibility?”

The doctor smiled and said: “I am sorry, I wasn’t in the hospital and I came the fastest I could… now, I wish you’d calm down so that I can do my work.”

“Calm down?! What if your son was in this room right now, would you calm down? If your own son dies now what will you do?” said the father angrily.

The doctor smiled again and replied: “I will say what is said in the Holy Bible ‘From dust we came and to dust we return, blessed be the name of God.’ Doctors cannot prolong lives. Go and intercede for your son, we will do our best by God’s grace.”

“Giving advice when we’re not concerned is so easy” murmured the father.

The surgery took some hours after which the doctor went out happy, “Thank God! Your son is saved!”

And without waiting for the father’s reply he carried on his way running. “If you have any question, ask the nurse.”

“Why is he so arrogant? He couldn’t wait some minutes so that I ask about my son’s state?” commented the father when seeing the nurse minutes after the doctor left.

The nurse answered: “His son died yesterday in a road accident, he was in the burial when we called him for your son’s surgery.”

Unknown

******

Vocabulary :

quickly: nhanh, nhanh chóng

urgent: gấp; khẩn cấp

surgery: phẫu thuật; sự mổ

yelled: tiếng la hét, tiếng thét lác; (từ Mỹ,nghĩa Mỹ) tiếng la hò động viên (trong những cuộc thi đấu thể thao…)

danger: sự nguy hiểm, mối hiểm nghèo

sense of responsibility: ý thức trách nhiệm

calm down: trầm tĩnh lại

angrily: giận dữ, cáu

replied, reply: sự trả lời, sự hồi âm; câu trả lời, lời đáp, hồi âm

intercede: nói giùm, xin giùm, can thiệp giùm

grace: ơn trời, ơn Chúa

advice: lời khuyên, lời chỉ bảo

concerned: lo lắng, có liên quan; có dính líu

murmured: tiếng thì thầm, tiếng nói thầm

saved: cứu nguy, cứu vãn

arrogant: kiêu ngạo, kiêu căng; ngạo mạn

state: trạng thái; tình trạng

commented: lời bình luận, phê bình, chỉ trích

answered - ( answer to somebody / something) sự trả lời; câu trả lời; thư trả lời

accident – sự rủi ro, tai nạn, tai biến

burial – việc chôn cất, việc an táng

******

Questions for discussion :

1. Why did the hospital call for the doctor?

2. What did the father do when he saw the doctor coming? What was the doctor’s response?

3. How do you understand “sense of responsibility”?

4. What did the doctor say after the surgery?

5. Why did the father say the doctor is arrogant?

6. What lesson have you learned from the story?

******

SỰ PHỤC VỤ CỦA VỊ BÁC SĨ

Một vị bác sĩ vội vã đi vào bệnh viện sau khi được triệu đến vì một ca phẩu thuật khẩn cấp. Ông thay quần áo và đi thẳng vào khu phẩu thuật. Ông nhìn thấy bố của cậu bé đang đi tới đi lui trong phòng đợi.

Nhìn thấy bác sĩ ông bố la lên: “Sao mãi giờ này ông mới đến? Ông không biết tính mạng con tôi đang gặp nguy hay sao? Ông không có tinh thần trách nhiệm ư?”

Vị bác sĩ mỉm cười và nói: “ Tôi xin lỗi, tôi không ở trong bệnh và tôi đã đến cách nhanh nhất có thể… giờ, tôi mong ông giữ bình tĩnh để tôi có thể làm việc.”

Bình tĩnh à?! Ông sẽ làm gì nếu hiện giờ con của ông ở trong phòng này, ông có bình tĩnh được không? Nếu bây giờ chính con ông chết ông sẽ làm gì?” Ông bố nói một cách giận dữ.

Vị bác sĩ lại mỉm cười và đáp: “Tôi sẽ nói điều được nói trong Kinh Thánh ‘Đến từ cát bụi và ta trở về với cát bụi, tôn danh Chúa.’ Các bác sĩ không thể quyết định các đời sống dài hay ngắn. Hãy đi khẩn cầu cho con ông, chúng tôi sẽ làm hết sức có thể tùy vào ơn Chúa.”

“Khuyên người khác khi mình không lo lắng thì dễ lắm” Ông bố lẩm bẩm.

Ca phẫu thuật kéo dài nhiều giờ sau đó vị bác sĩ bước ra tỏ vẻ hài lòng, “Nhờ ơn Chúa! Con ông đã được cứu!”

Và không đợi ông bố trả lời, bác sĩ bước tiếp rất vội vã. “Nếu ông cần hỏi gì, hãy gặp y tá.”

“Sao ông ấy ngạo mạn thế nhỉ? Ông ấy không thể đợi vài phút để tôi có thể hỏi về tình hình con tôi sao?” Ông bố phê phán khi ông gặp cô y tá ít phút sau khi vị bác sĩ rời đi.

Cô y tá trả lời: “Con ông ấy vừa mất ngày hôm qua vì tai nạn giao thông, ông ấy đang lo việc an táng khi chúng tôi gọi ông ấy đến để làm phẫu thuật cho con ông.”

THE REAL PEARL NECKLACE

noreply@blogger.com (Anonymous) — Sun, 23 Jun 2013 23:50:00 +0000

Jenny was a bright-eyed, pretty five-year-old girl. One day when she and her mother were checking out at the grocery store, Jenny saw a plastic pearl necklace priced at $2.50.

How she wanted that necklace, and when she asked her mother if she would buy it for her, her mother said, “Well, it is a pretty necklace, but it costs an awful lot of money. I’ll tell you what. I’ll buy you the necklace, and when we get home we can make up a list of chore that you can do to pay for the necklace. And don’t forget that for your birthday Grandma just might give you a whole dollar bill, too. Okay?”

Jenny agreed, and her mother bought the pearl necklace for her. Jenny worked on her chores very hard every day, and sure enough, her grandma gave her a brand new dollar bill for her birthday. Soon Jenny had paid off the pearls.

How Jenny loved those pearls. She wore them everywhere – to kindergarten, bed and when she went out with her mother to run errands. The only time she didn’t wear them was in the shower; her mother had told her that they would turn her neck green.

Now Jenny had a very loving daddy. When Jenny went to bed, he would get up from his favorite chair every night and read Jenny her favorite story. One night when he finished the story, he said, “Jenny, do you love me?”

“Oh yes, Daddy, you know I love you,” the little girl said.

“Well, then, give me your pearls.”

“Oh! Daddy, not my pearls!” Jenny said. “But you can have Rosie, my favorite doll. Remember her? You gave her to me last year for my birthday. And you can have her tea party outfit, too. Okay?”

“Oh no, darling, that’s okay.” Her father brushed her cheek with a kiss. “Good night, little one.”

A week later, her father once again asked Jenny after her story, “Do you love me?”

“Oh yes, Daddy, you know I love you.”

“Well, then, give me your pearls.”

Oh, Daddy, not my pearls! But you can have Ribbons, my toy horse. Do you remember her? She’s my favorite. Her hair is so soft, and you can play with it and braid it and everything. You can have Ribbons if you want her, Daddy,” the little girl said to her father.

“No, that’s okay,” her father said and brushed her cheek again with a kiss. “God bless you, little one. Sweet dreams.”

Several days later, when Jenny’s father came in to read her a story, Jenny was sitting on her bed and her lip was trembling. “Here, Daddy,” she said, and held out her hand.

She opened it and her beloved pearl necklace was inside. She let it slip into her father’s hand.

With one hand her father held the plastic pearls and with the other he pulled out of his pocket a blue velvet box. Inside of the box were real, genuine, beautiful pearls.

He had them all along. He was waiting for Jenny to give up the cheap stuff so he could give her the real thing.

******

Vocabulary :

checking out: quầy thu tiền, sự thanh toán tiền khách sạn

necklace: chuỗi hạt (vàng, ngọc)

pretty: xinh, xinh xắn, xinh đẹp

awful: (từ lóng) lạ lùng, phi thường; hết sức, vô cùng; thật là

chore: (từ Mỹ,nghĩa Mỹ) việc vặt, việc mọn

agreed: ( to agree to something) bằng lòng, đồng ý cái gì

errands: việc lặt vặt (đưa thư, mua thuốc lá…)

to run an errand: chạy việc vặt

favorite: được mến chuộng nhất, được ưa thích nhất

brushed: chạm qua, lướt qua (vật gì)

cheek: mỗi bên mặt liền dưới mắt; má

several: nhiều hơn ba; vài; dăm ba

trembling: sự run; cảm giác run, động tác run

everything: mọi vật; tất cả mọi thứ

slip: đút nhanh, đút gọn, đút lén, giúi nhanh, nhét nhanh, nhét gọn

velvet: nhung, lớp lông nhung (trên sừng hươu, nai)

real: thật (không phải giả, không phải nhân tạo)

genuine: thật; chính cống; xác thực

a genuine pearl: viên ngọc trai thật

beautiful: đẹp; hay

pearl - hạt trai, ngọc trai

give up – bỏ, từ bỏ, nhường

cheap – giá thấp; ít tốn tiền; rẻ

******

Questions for discussion :

1. When Jenny and her mother were in the grocery what happened there?

2. What did the mother do so Jenny could have the necklace? What was Jenny’s reply?

3. What did the father ask? What was Jenny’s response?

4. What was the father had in mind when he asked Jenny for the necklace?

5. Why was Jenny’s lip trembling when she gave up her necklace?

6. What lesson have you learned from the story?

******

Bài dịch :

CHUỖI HẠT BẰNG NGỌC TRAI THẬT

Jenny là cô bé năm tuổi xinh xắn với đôi mắt sáng. Một hôm khi bé và mẹ đứng trả tiền ở cửa hàng tạp phẩm, Jenny nhìn thấy một chuỗi hạt ngọc trai làm bằng nhựa ghi giá 2,5 đô la.

Bé muốn có chuỗi hạt biết bao và khi bé hỏi mẹ liệu mẹ sẽ mua nó cho bé không, mẹ nói, “Nào bé, chuỗi hạt thì đẹp đấy nhưng nó trị giá một món tiền lớn. Mẹ bảo nhé, mẹ sẽ mua cho bé chuỗi hạt và khi ta về nhà ta sẽ kê ra các việc lặt vặt mà bé có thể làm để trả tiền mua xâu chuỗi nhé. Và ngoài ra, đừng quên sinh nhật của con bà có thể sẽ chỉ cho con tờ một đô la thôi, đồng ý không?

Jenny đồng ý và mẹ mua cho bé xâu chuỗi. Mỗi ngày Jenny siêng năng làm các công việc lặt vặt mẹ đã giao, và y như rằng, bà của bé cho bé tờ một đô la mới tinh nhân ngày sinh nhật. Không lâu sau Jenny đã trả hết tiền mua xâu chuỗi.

Jenny rất quý các hạt ngọc ấy. Bé đeo chúng đi khắp nơi – đến nhà trẻ, đi ngủ, cả khi bé đi ra ngoài với mẹ để được sai làm những việc lặt vặt. Lúc duy nhất bé không đeo chúng là lúc bé tắm; Mẹ đã bảo chúng sẽ làm cổ bé dính màu xanh.

Jenny có bố rất yêu bé. Hàng đêm, khi Jenny đi ngủ, bố nhấc mình ra khỏi chiếc ghế bố yêu thích và đọc cho Jenny nghe truyện bé thích. Một đêm sau khi đọc truyện xong, bố nói, “Jenny, con có yêu bố không nào?”

“Có mà bố, bố biết là con yêu bố cơ mà,” cô gái bé nhỏ nói.

“Vậy thì, hãy cho bố chuỗi hạt của con nhé.”

“Ồ, bố, chuỗi hạt thì không!” Jenny nói. “Nhưng bố có thể lấy Rosie, con búp bê mà con thích. Bố có nhớ nó không? Bố tặng con vào sinh nhật năm ngoái ấy. Và cả các món đồ làm tiệc trà của nó nữa. Được không bố?”

“Ồ không, được rồi, con gái yêu.” Bố lướt trên má bé một cái hôn. “Ngủ ngon nhé, con gái bé bỏng.”

Một tuần sau, bố lại hỏi Jenny sau khi đọc truyện cho bé, “Con có yêu bố không?”

“Có mà bố, bố biết là con yêu bố cơ mà.”

“Vậy thì, hãy cho bố chuỗi hạt của con nhé.”

“Ồ, bố, chuỗi hạt thì không! Nhưng bố có thể lấy Ribbons, con ngựa của con ấy. Bố có nhớ nó không? Nó là món đồ chơi con thích. Lông của nó rất mềm mại và bố có thể chơi với nó, tết nơ cho nó, mọi thứ. Bố có thể lấy Ribbons nếu bố thích nó, nhé bố” cô bé nói.

“Ồ không, được rồi,” bố cô bé nói và lại hôn lên má bé. “Chúa ban phước, con gái bé bỏng, chúc con có những giấc mơ ngọt ngào.”

Vài ngày sau, khi bố Jenny bước vào đọc truyện cho bé, Jenny đang ngồi trên giường của bé và môi bé run run. “Đây này, bố,” bé nói và đưa tay ra.

Bé mở bàn tay và trên đó là xâu chuỗi ngọc trai yêu quý của bé. Bé chuyển nó vào tay bố.

Một tay bố cầm xâu chuỗi bằng nhựa, tay kia bố rút từ trong túi ra chiếc hộp bằng nhung màu xanh biển. Trong chiếc hộp là một xâu chuỗi rất đẹp làm bằng ngọc trai thật”

Ông bố giữ nó đã lâu chờ cho Jenny từ bỏ món đồ giả rẻ tiền để cho bé món đồ thật.

FOCUS ON PROBLEMS VS. FOCUS ON SOLUTIONS

noreply@blogger.com (Anonymous) — Sun, 23 Jun 2013 23:45:00 +0000

1) When NASA began the launch of astronauts into space, they found out that the pens wouldn’t work at zero gravity (Ink won’t flow down to the writing surface). In order to solve this problem, it took them one decade and $12 million. They developed a pen that worked at zero gravity, upside down, underwater, in practically any surface including crystal and in a temperature range from below freezing to over 300 degrees celsius. And what did Russians do…?? The Russians used a pencil!!!

2) One of the most memorable case studies on Japanese management was the case of the empty soap box, which happened in one of Japan’s biggest cosmetics companies. The company received a complaint that a consumer had bought a soap box that was empty. Immediately the authorities isolated the problem to the assembly line, which transported all the packaged boxes of soap to the delivery department. For some reason, one soap box went through the assembly line empty. Management asked its engineers to solve the problem.

Post-haste, the engineers worked hard to devise an X-ray machine with high-resolution monitors manned by two people to watch all the soap boxes that passed through the line to make sure they were not empty. No doubt, they worked hard and they worked fast but they spent whoopee amount to do so.

But when a rank-and-file employee in a small company was posed with the same problem, did not get into complications of x-rays, etc but instead came out with another solution.

He bought a strong industrial electric fan and pointed it at the assembly line. He switched the fan on, and as each soap box passed the fan, it simply blew the empty boxes out of the line.

******

Vocabulary :

launch (v) – to release, catapult, or send off / khởi động

astronauts (n) – a person who travels in a spacecraft into outer space / phi hành gia

intelligence (n) – the ability to learn or understand

decade (n) – a period of 10 years / thập kỷ

gravity (n) – the force that causes things to fall towards the Earth / lực hấp dẫn

include (including) (v) – to have (someone or something) as part of a group / bao gồm cả

temperature (n) – a measurement that indicates how hot or cold something is / nhiệt độ

memorable (adj) – very good or interesting and worth remembering / đáng nhớ

management (n) – the people who make decisions about a business,/ quản lý

cosmetics (n) – a substance (such as a cream, lotion, or powder) that you put on your face or body to improve your appearance / my phẩm

complaint (n) – a statement that you are unhappy or not satisfied with something / khiếu nại

immediately (adv) – without any delay / giao ngay

isolated (v) – to set apart from others / phân lập

assembly line (n) – an arrangement of workers, machines, in which the product is being assembled

transported (v) – to carry (someone or something) from one place to another / chuyên chở

post-haste – cấp tốc, nhanh chóng

devise (v) -to invent or plan (something that is difficult or complicated) / sắp đặt, phát minh

watch (v) – to give your attention to (a situation, an event, etc.) / sự coi chừng

doubt (v) – to have no confidence in (someone or something) / nghi ngờ gì

whoopee – used to express enthusiasm

rank-and-file employee (v) – low-level employees of a company.

solution (n) – something that solves a problem / các giải pháp

******

Questions for discussion :

1. What was the NASA’s problem? How did they solve it? How did the Russian solve the problem?

2. What was the problem of the cosmetic company? Why is it memorable?

3. What lesson did you learn? If you have a problem, how will you solve it?

******

Bài dịch :

TẬP TRUNG VÀO VẤN ĐỀ SO VỚI TẬP TRUNG VÀO GIẢI PHÁP

1) Khi NASA bắt đầu đưa phi hành gia vào không gian, họ nhận thấy bút mực không dùng được ở điều kiện không trọng lực (mực không chảy xuống bề mặt cần viết). Để giải quyết vấn đề, họ mất một thập kỷ và 12 triệu USD. Họ phát triển một loại bút có thể dùng được ở điều kiện không trọng lực, viết chổng ngược, viết dưới nước, thực tế có thể viết trên mọi bề mặt kể cả pha lê và trong quảng nhiệt độ từ dưới nhiệt độ đóng băng đến trên 300 độ C. Và người Nga đã làm gì để giải quyết vấn đề đó …?? Người Nga dùng một cây bút chì!!!!

2) Một trong những tiểu đề tài nghiên cứu đáng ghi nhớ nhất về phương pháp quản lý Nhật Bản là trường hợp hộp xà phòng rỗng xảy ra trong một trong những công ty mỹ phẩm lớn nhất của Nhật. Công ty nhận được lời phàn nàn rằng một khách hàng đã mua phải một hộp xà phòng rỗng. Ngay lập tức những người có trách nhiệm phân lập vấn đề xảy ra tại dây chuyền xếp hộp nơi chuyển tiếp tất cả hộp xà phòng đã đóng gói sang khâu phân phối. Vì lý do nào đó, một hộp xà phòng đi qua dây chuyền xếp hộp nhưng rỗng không. Ban giám đốc yêu cầu các kỹ sư của hãng giải quyết vấn đề.

Cấp tốc, các kỹ sư làm việc cật lực tạo ra một máy X quang với các màn hình có độ phân giải cao vận hành bởi hai nhân viên có nhiệm vụ quan sát tất cả các hộp xà phòng đi ngang qua dây chuyền để đảm bảo sản phẩm ra không có hộp rỗng. Không nghi ngờ gì, các kỹ sư làm việc nhanh, cật lực nhưng công ty đã tốn một khoảng tiền đáng kể để giải quyết việc đó.

Nhưng khi một nhân viên bình thường trong một công ty nhỏ hơn bị bắt phải giải quyết cùng một vấn đề trên, anh ta không phải sa vào sự phức tạp của các máy x quang vân vân mà thay vào đó là một giải pháp khác.

Anh ta mua một chiếc quạt điện công nghiệp công suất lớn và hướng nó vào dây chuyền xếp hộp. Anh ta bật điện lên và khi các hộp xà phòng đi ngang luồng quạt, quạt sẽ thổi bay những chiếc hộp rỗng ra khỏi dây chuyền.

A SIMPLE GESTURE

noreply@blogger.com (Anonymous) — Fri, 07 Jun 2013 14:10:00 +0000

Mark was walking home from school one day when he noticed the boy ahead of him had tripped and dropped all of the books he was carrying, along with two sweaters, a baseball bat, a glove and a small tape recorder. Mark knelt down and helped the boy pick up the scattered articles. Since they were going the same way, he helped to carry part of the burden. As they walked Mark discovered the boy’s name was Bill, that he loved video games, baseball and history, and that he was having lots of trouble with his other subjects and that he had just broken up with his girlfriend. They arrived at Bill’s home first and Mark was invited in for a Coke and to watch some television. The afternoon passed pleasantly with a few laughs and some shared small talk, then Mark went home. They continued to see each other around school, had lunch together once or twice, then both graduated from junior high school. They ended up in the same high school where they had brief contacts over the years. Finally the long awaited senior year came and three weeks before graduation, Bill asked Mark if they could talk.

Bill reminded him of the day years ago when they had first met. “Did you ever wonder why I was carrying so many things home that day?” asked Bill. “You see, I cleaned out my locker because I didn’t want to leave a mess for anyone else. I had stored away some of my mothers sleeping pills and I was going home to commit suicide. But after we spent some time together talking and laughing, I realized that if I had killed myself, I would have missed that time and so many others that might follow. So you see, Mark, when you picked up those books that day, you did a lot more, you saved my life.”

-John W. Schlatter (true story)

******

Vocabulary :

tripped: to hit your foot against something while you are walking or running so that you fall or almost fall / vấp, trượt chân

dropped: to let (something) fall / rơi hoặc để cho cái gì rơi xuống

scattered: to separate and go in different directions / lác đác; vương vãi; rải rác

articles: a particular kind of object / đồ, thức, vật phẩm; hàng

burden: something heavy that is carried / gánh nặng

discovered: to see, find, or become aware of (something) for the first time / khám phá ra, tìm ra, phát hiện ra, nhận ra

pleasantly: causing a feeling of happiness or pleasure / một cách vui vẻ, một cách thoải mái

graduated: to earn a degree or diploma from a school, college, or university / người tốt nghiệp đại học

brief: lasting only a short period of time / ngắn, vắn tắt, gọn

locker: a cupboard or cabinet that has a door which can be locked and that is used to store personal items (such as books, clothes, shoes, etc.) / tủ, tủ có khoá

mess: something that is not organized well / mớ hỗn độn, lộn xộn, tình trạng bừa bộn

stored: to collect and put (something) into one location for future use /được tích trữ; bảo quản

store away : lấy cất đi một nơi để dùng sau đó

commit: to do (something that is illegal or harmful) / phạm

suicide: the act of killing yourself because you do not want to continue living / sự tự tử; sự tự vẫn (chủ tâm tự giết mình)

follow: to come after (something) in time or place or as part of a series / tiếp theo, kế theo

saved: to stop (someone or something) from dying or being hurt, damaged, or lost / cứu nguy, cứu vãn

missed: to fail to be present for (something) / mất một cơ hội được lợi từ cái gì

******

Questions for discussion :

1. Who were the characters of the story?

2. While Mark was walking, what did he notice? What did he do?

3. Why does Bill carry so many things that day?

4. What great thing that happened when they first met?

5. Did you have any experience like that?

******

Bài dịch :

MỘT CỬ CHỈ BÌNH DỊ

Một ngày nọ, Mark đang rảo bước trên đường từ trường về nhà thì cậu trông thấy cậu bạn đi trước bị vấp chân và làm đổ đống sách cậu đang ôm cùng hai chiếc áo khoác, một gậy bóng chày, một chiếc găng tay và một chiếc máy ghi âm nhỏ. Mark cúi xuống giúp cậu nhặt các món đồ vương vãi. Vì hai người đi cùng đường, Mark ôm một ít đồ giúp cậu. Khi đi cùng, Mark biết tên cậu là Bill, rằng cậu thích chơi điện tử, bóng chày và môn lịch sử, rằng cậu đang gặp nhiều khó khăn với các môn học khác và rằng cậu vừa chia tay cô bạn gái. Họ về đến nhà Bill trước và Bill mời Mark vào nhà uống coca và xem tivi. Buổi chiều hôm đó trôi qua một cách thoải mái với những tràng cười và những câu chuyện nhỏ trao đổi qua lại sau đó Mark về nhà. Họ tiếp tục gặp nhau trong trường, ăn trưa vài lần với nhau rồi cả hai tốt nghiệp cấp hai. Họ rốt cuộc lại gặp nhau cùng một trường cấp ba nơi mà trong suốt những năm học họ chỉ liên lạc qua loa với nhau. Năm học cuối mà họ mong đợi cuối cùng cũng đến, ba tuần trước khi tốt nghiệp, Bill hỏi Mark liệu họ có thể gặp để trò chuyện.

Bill nhắc lại chuyện cái hôm đầu tiên họ gặp nhau nhiều năm trước. “Cậu có bao giờ tự hỏi vì sao hôm đó tớ mang nhiều đồ về nhà như vậy không?” Bill hỏi. “Cậu biết không, tớ đã dọn sạch ngăn tủ cá nhân bởi vì tớ không muốn để mớ lộn xộn đó lại cho người khác. Tớ đã thó đi vài viên thuốc ngủ của mẹ tớ từ trước và toan về nhà để tự tử. Nhưng sau khi bọn mình gặp cùng nhau trò chuyện và cười vui, tớ nhận ra rằng nếu tớ tự kết thúc đời mình, tớ sẽ lỡ mất những giây phút vui vẻ đó và có thể nhiều dịp khác tiếp theo. Vì vậy như cậu thấy đấy, Mark, ngày ấy khi cậu nhặt những quyển sách giúp tớ, cậu đã giúp tớ nhiều hơn thế, cậu đã cứu mạng tớ.”

John W. Schlatter (một chuyện có thật)

DON’T HOPE…DECIDE!

noreply@blogger.com (Anonymous) — Fri, 07 Jun 2013 14:08:00 +0000

While waiting to pick up a friend at the airport in Portland, Oregon, I had one of those life changing experiences that you hear other people talk about. You know, the kind that sneaks up on you unexpectedly? Well, this one occurred a mere two feet away from me!

Straining to locate my friend among the passengers deplaning through the jetway, I noticed a man coming toward me carrying two light bags. He stopped right next to me to greet his family.

First, he motioned to his youngest son (maybe six years old) as he laid down his bags. They gave each other a long, and movingly loving hug. As they separated enough to look in each other’s face, I heard the father say, “It’s so good to see you, son. I missed you so much!” His son smiled somewhat shyly, diverted his eyes, and replied softly, “Me too, Dad!”

Then the man stood up, gazed in the eyes of his oldest son (maybe 9 or 10) and while cupping his son’s face in his hands he said, “You’re already quite the young man. I love you very much Zach!” They too hugged a most loving, tender hug. His son said nothing. No reply was necessary.

While this was happening, a baby girl (perhaps one or one and a half) was squirming excitedly in her mother’s arms, never once taking her little eyes off the wonderful sight of her returning father. The man said, “Hi babygirl!” as he gently took the child from her mother. He quickly kissed her face all over and then held her close to his chest while rocking her from side to side. The little girl instantly relaxed and simply laid her head on his shoulder and remained motionless in total pure contentment.

After several moments, he handed his daughter to his oldest son and declared, “I’ve saved the best for last!” and proceeded to give his wife the longest, most passionate kiss I ever remember seeing. He gazed into her eyes for several seconds and then silently mouthed, “I love you so much!.” They stared into each other’s eyes, beaming big smiles at one another, while holding both hands. For an instant, they reminded me of newlyweds but I knew by the age of their kids that they couldn’t be. I puzzled about it for a moment, then realized how totally engrossed I was in the wonderful display of unconditional love not more than an arm’s length away from me. I suddenly felt uncomfortable, as if I were invading something sacred, but was amazed to hear my own voice nervously ask, “Wow! How long have you two been married?”

“Been together fourteen years total, married twelve of those.” he replied without breaking his gaze from his lovely wife’s face. “Well then, how long have you been away?” I asked. The man finally looked at me, still beaming his joyous smile and told me, “Two whole days!”

Two days?! I was stunned! I was certain by the intensity of the greeting I just witnessed that he’d been gone for at least several weeks, if not months, and I know my expression betrayed me. So I said almost offhandedly, hoping to end my intrusion with some semblance of grace (and to get back to searching for my friend), “I hope my marriage is still that passionate after twelve years!”

The man suddenly stopped smiling. He looked me straight in the eye, and with an intensity that burned right into my soul, he told me something that left me a different person. He told me, “Don’t hope friend…decide.” Then he flashed me his wonderful smile again, shook my hand and said, “God bless!.” With that, he and his family turned and energetically strode away together.

I was still watching that exceptional man and his special family walk just out of sight when my friend came up to me and asked, “What’cha looking at?” Without hesitating, and with a curious sense of certainty, I replied, “My future!”

- By Michael D. Hargrove and Bottom Line Underwriters, Inc.

******

Vocabulary :

life-changing experiences: altering a person’s life or circumstances in a substantial way / kinh nghiệm thay đổi cuộc đời,

sneaks up: to approach someone or something quietly and in secret /đột ngột xuất hiện

mere : only / chỉ có

straining: to try very hard to do or get something /căng sức, quá sức,căng thẳng

deplane : ra khỏi máy bay

jetway : ống lồng dẫn từ máy bay vào ga

motion : move / di chuyển

diverted: to turn (your eyes, gaze, etc.) away or aside/ quay đi, ngoảnh đi

gaze : look at someone or something for a long time / nhìn chằm chằm

cupping : áp úp tay vào

squirming: to make a lot of twisting movements /vặn vẹo

chest : ngực

rocking : lắc lư qua lại

relaxed : thư giãn, thoải mái

motionless : bất động, nằm im

gently: showing a kind and quiet nature : not harsh or violent/nhẹ nhàng, êm ái, dịu dàng

contentment: the state of being happy and satisfied /trạng thái thoả mãn; sự mãn nguyện

declared: to say (something) in a strong and confident way /bày tỏ, trình bày, biểu thị

passionate: having, showing, or expressing strong emotions or beliefs / say đắm, nồng nàn; nồng nhiệt, thiết tha

silently mouthed : nói thỏ thẻ

stared: to look directly into the eyes of (someone)/ nhìn chòng chọc, nhìn chằm chằm

newlywed : cặp mới cưới

beaming: to smile happily/ tươi cười rạng rỡ

puzzled: feeling or showing confusion because something is difficult to understand / không hiểu được, lúng túng, bối rối

engrossed: to hold the complete interest or attention of (someone)/ làm mê mải (ai); thu hút (sự chú ý)

unconditional: not limited in any way : complete and absolute/ vô điều kiện

uncomfortable: causing a feeling of being embarrassed or uneasy/ bất tiện, không tiện lợi; không đàng hoàng

invading: to affect (something, such as your life or privacy) in an unwanted way/ xâm lược, xâm chiếm, xâm lấn

sacred: highly valued and important : deserving great respect/ long trọng; rất quan trọng; thiêng liêng

joyous : vui mừng, vui sướng

amazed: feeling or showing great surprise/ làm kinh ngạc, làm sửng sốt, làm hết sức ngạc nhiên

stunned: to surprise or upset (someone) very much/ ngạc nhiên

intensity: the degree or amount of strength or force that something has / độ mạnh, cường độ

assumed: to think that something is true or probably true without knowing that it is true/ cho rằng; thừa nhận

betrayed: to show (something, such as a feeling or desire) without wanting or trying to/ tiết lộ, để lộ ra

offhandedly: done or made without previous thought or preparation/một cách tự nhiên, một cách thoải mái; không khách sáo

intrusion: to become involved with something private in an annoying way/ sự xâm phạm, sự xâm nhập

semblance: a situation in which something only appears in a small amount/ một chút

relationship: the way in which two or more people or things are connected/ tình thân thuộc, tình họ hàng, quan hệ tình cảm

flash : nháy mắt

energetically : đầy nghị lực, tràn đầy năng lượng

strode away : sải bước đi

hesitating: do dự

curious : kỳ lạ, lạ lùng

**************

QUESTIONS FOR DISCUSSION :

1. What is the man doing in the airport?

2. What do you mean by “life-changing experience”?

3. What can you say about the father in the story?

4. Why did the man ask “how long have you been married”?

5. What moral lesson have you learned from the story?

**************

Bài dịch :

ĐỪNG HY VỌNG … HÃY QUYẾT ĐỊNH!

Trong khi chờ đón một người bạn ở sân bay Portland, Oregon, Tôi đã có một trong những trải nghiệm có thể làm thay đổi đời sống mà các bạn từng nghe nói đến. Các bạn có biết, loại trải nghiệm mà đến với chúng ta một cách bất ngờ ? Vâng, việc đó diễn ra cách chỗ tôi chỉ có hai bước chân!

Trong khi đang ra sức quan sát tìm người bạn trong số các hành khách ra khỏi máy bay theo ống lồng, tôi thấy một ông đi về phía tôi tay mang hai túi xách nhẹ. Ông dừng lại ngay sát tôi để chào đón gia đình mình.

Trước tiên, ông quay về phía cậu con út (khoảng chừng 6 tuổi) khi ông đặt mấy túi xách xuống đất. Hai bố con ôm chầm lấy nhau một hồi lâu. Họ buông ra nhìn nhau, tôi nghe ông nói, “Mừng gặp lại con, con trai. Bố nhớ con quá!” Cậu bé mỉm cười pha chút bẽn lẽn nhìn đi chỗ khác và trả lời thỏ thẻ, “Con cũng nhớ bố!”

Sau đó ông bố đứng lên, nhìn chằm chằm vào mắt cậu con lớn (khoảng chừng 9 hoặc 10 tuổi), hai bàn tay ông áp lên mặt cậu bé ông nói, “Ra dáng đàn ông rồi. Bố yêu con lắm Zach!” Họ khẽ ôm nhau đầy tình cảm. Cậu bé lặng im, không ai cần nói lời nào.

Trong lúc đó, một em bé gái (có lẽ một hoặc tuổi rưỡi) đang ngọ nguậy không ngớt trong vòng tay mẹ, nãy giờ bé vẫn không rời đôi mắt bé bỏng khỏi người bố vừa mới trở về. Ông bố dịu dàng bế bé từ tay mẹ và nói, “Chào bé cưng!”. Ông liền hôn khắp mặt con bé rồi ôm nó sát vào ngực, ông đong đưa nó qua lại. Đứa bé liền thôi ngọ nguậy và ngoan ngoãn tựa đầu trên vai ông bố, bình yên và mãn nguyện.

Sau chốc lát, ông chuyển đứa con gái cho cậu con trai lớn và nói, “Bố dành thứ tốt nhất cho người cuối cùng!” và ông tiến đến trao cho vợ một nụ hôn dài, nồng nhiệt nhất mà tôi nhớ là từng thấy. Ông nhìn vào mắt bà vài giây và thì thầm, “anh yêu em rất nhiều!” Họ nhìn nhau, trao nhau nụ cười , cả hai bàn tay họ trong tay nhau. Giây phút đó, họ làm tôi nhớ những cặp mới cưới nhau nhưng dựa vào tuổi những đứa trẻ tôi biết là không phải thế. Cảm thấy ngạc nhiên trong giây lát rồi nhận ra mình bị lôi cuốn vào khung cảnh biểu lộ tình cảm tuyệt vời thuần khiết trong khoảng cách chỉ hơn một tầm tay. Bất chợt tôi cảm thấy bất tiện cứ như là tôi đang xâm phạm một điều gì đó thiêng liêng, tôi ngạc nhiên khi nghe giọng mình ấp úng, “Tuyệt quá! anh chị lấy nhau bao lâu rồi?”

“Chúng tôi có nhau mười bốn năm, trong đó mười hai năm hôn nhân.” Ông đáp vẫn không rời mắt khỏi gương mặt người vợ đáng yêu của ông. “Ồ thế thì, ông bà đã xa nhau bao lâu?” tôi hỏi. Cuối cùng ông chồng cũng nhìn tôi, vẫn giữ nụ cười hạnh phúc trên môi ông đáp, “Tròn hai hôm!”

Hai hôm ư?! tôi sửng sốt! Tôi dám chắc xúc cảm của cuộc đón tiếp mà tôi chứng kiến giống như là ông đã đi vắng ít nhất nhiều tuần, nếu không muốn nói là nhiều tháng, và tôi biết sự ngạc nhiên của tôi đã biểu lộ ra ngoài. Tôi gần như buộc miệng nói, hy vọng kết thúc sự can dự bằng một sự khen ngợi nho nhỏ (cũng còn nhằm để quay trở lại tìm đón người bạn), “tôi hy vọng cuộc hôn nhân của mình mười hai năm sau vẫn còn nồng nhiệt!”

Người chồng chợt nghiêm nghị. Ông nhìn thẳng vào mắt tôi, cái nhìn mạnh mẽ như thiêu đốt tâm trí, ông nói điều đã biến tôi thành một người khác. Ông nói, “Đừng hy vọng, anh bạn… hãy quyết định.” Rồi ông nháy mắt tôi, nụ cười trở lại trên môi, bắt tay tôi ông nói, “Cầu chúa phù hộ!” Nói xong, ông cùng gia đình hăm hở quay đi, sải bước cùng nhau.

Tôi vẫn nhìn theo người đàn ông hiếm có cùng gia đình đặc biệt của ông đến khi họ ra khỏi tầm mắt cũng là lúc người bạn tôi đến cạnh bên và hỏi, “Nhìn cái gì thế?” Không do dự, và với một sự xác quyết kỳ lạ, tôi đáp, “Tương lai!”

Nguồn : Michael D. Hargrove and Bottom Line Underwriters, Inc.

THE HOTEL CLERK

noreply@blogger.com (Anonymous) — Fri, 07 Jun 2013 14:06:00 +0000

One stormy night many years ago, an elderly man and his wife entered the lobby of a small hotel in Philadelphia, USA. Trying to get out of the rain, the couple approached the front desk hoping to get some shelter for the night.

“Could you possibly give us a room here?” – the husband asked.

The clerk, a friendly man with a winning smile, looked at the couple and explained that there were three conventions in town. “All of our rooms are taken,” the clerk said. “But I can’t send a nice couple like you out into the rain at one o’clock in the morning. Would you perhaps be willing to sleep in my room? It’s not exactly a suite, but it will be good enough to make you folks comfortable for the night.”

When the couple declined, the young man pressed on. “Don’t worry about me, I’ll make out just fine,” the clerk told them.

So the couple agreed.

As he paid his bill the next morning, the elderly man said to the clerk, “You are the kind of manager who should be the boss of the best hotel. Maybe someday I’ll build one for you.”

The clerk looked at them and smiled. The three of them had a good laugh. As they drove away, the elderly couple agreed that the helpful clerk was indeed exceptional, as finding people who are both friendly and helpful isn’t easy.

Two years passed. The clerk had almost forgotten the incident when he received a letter from the old man. It recalled that stormy night and enclosed a round-trip ticket to New York, asking the young man to pay them a visit.

The old man met him in New York, and led him to the corner of Fifth Avenue and 34th Street. He then pointed to a great new building there, a pale reddish stone, with turrets and watchtowers thrusting up to the sky.

“That,” said the older man, “is the hotel I have just built for you to manage.”

“You must be joking.” – the young man said.

“I can assure you I am not.” – said the older man, a sly smile playing around his mouth.

The older man’s name was William Waldorf-Aster, and that magnificent structure was the original Waldorf-Astoria Hotel. The young clerk who became its first manager was George C. Boldt. This young clerk never foresaw the turn of events that would lead him to become the manager of one of the world’s most glamorous hotels.

Author Unknown

******

Vocabulary :

lobby (n): a large open area inside and near the entrance of a public building (such as a hotel or theater) / phòng ngoài; tiền sảnh; hành lang

approach (v): to move or become near or nearer to something or someone / sự đến gần, sự lại gần

shelter (n): the state of being covered and protected from danger, bad weather, etc. / sự nương tựa, sự che chở, sự ẩn náu

suite (n): a group of rooms in a hotel that is used by one person, couple, family, etc. / dãy phòng

comfortable (a): allowing you to be relaxed / tiện lợi, đủ tiện nghi; ấm cúng

decline (v): to say no to something in a polite way / từ chối, khước từ, không nhận, không chịu

couple (n): two people who are married / những cặp vợ chồng

exceptional (a): unusually good : much better than average / khác thường, đặc biệt, hiếm có

incident (n): an unexpected thing that happens / chuyện xảy ra

recall (v): to remember (something) from the past / nhớ lại

enclose (v): to include (something) with a letter or in a package / bỏ kèm theo; gửi kèm theo (trong phong bì, bưu kiện…)

round-trip: a trip to a place and back usually over the same route / vé khứ hồi

turret (n): a small tower on a building / tháp nhỏ, tháp canh (phần trang trí cho toà nhà)

watchtower (n): a tower that is used by a person who guards or watches a place / chòi canh, tháp canh

thrust (v): to push (someone or something) with force / sự đẩy mạnh, sự xô đẩy

assure (v): to make (something) certain / quả quyết, cam đoan đảm bảo

sly (a): showing that you know a secret / tinh khôn; kín đáo, ranh mãnh

a sly smile, look – nụ cười, cái nhìn ranh mãnh

magnificent (a): very beautiful or impressive : very great / hoa lệ; tráng lệ; nguy nga; lộng lẫy

structure (n): something (such as a house, tower, bridge, etc.) that is built by putting parts together and that usually stands on its own /công trình kiến trúc, công trình xây dựng

foresee (v): to see or become aware of (something that has not yet happened) / nhìn thấy trước; đoán trước; biết trước

glamorous (a)- very exciting and attractive / đẹp say đắm, đẹp quyến rũ

hospitality (n) - generous and friendly treatment of visitors and guests / lòng mến khách, lòng hiếu khách

******

Bài dịch :

NGƯỜI QUẢN LÝ KHÁCH SẠN

Cách nay nhiều năm, vào một đêm mưa bão, một người đàn ông đứng tuổi cùng vợ bước vào hành lang một khách sạn nhỏ ở Philadelphia, Hoa Kỳ. Đang tìm cách trốn cơn mưa, cặp vợ chồng bước đến bàn tiếp tân với hy vọng có chỗ trú qua đêm.

“Cậu có thể cho chúng tôi lấy một phòng ở đây được không? – người chồng hỏi.

Viên phụ trách, người đàn ông có nụ cười thiện cảm nhìn hai ông bà và giải thích trong phố đang có ba hội nghị. “Tất cả các phòng đã có người,” viên phụ trách đáp. “Nhưng tôi không thể để các vị đáng kính như quí ông bà ra ngoài mưa vào lúc một giờ sáng. Hay là liệu ông bà có thể ngủ trong phòng của tôi chăng? Chính xác thì phòng không phải là loại tốt nhưng nó đủ cho quí ông bà cảm thấy thoải mái qua đêm.”

Khi khách khước từ, anh bạn trẻ thúc giục. “Xin đừng lo cho tôi, tôi sẽ tự thu xếp ổn thỏa,” viên phụ trách bảo họ.

Thế là ông bà đồng ý.

Sáng hôm sau, khi thanh toán tiền phòng, ông khách nói với viên phụ trách, “Cậu là mẫu người quản lý đáng ra nên làm sếp của khách sạn tốt nhất. Có lẽ một ngày nào đó tôi sẽ xây một khách sạn như thế cho cậu.”

Viên phụ trách nhìn họ và mỉm cười. Rồi cả ba cùng cười vang. Khi lái xe ra hỏi khách sạn, đôi vợ chồng công nhận viên phụ trách thật khác biệt, vì tìm được người vừa thân thiện vừa chu đáo không dễ.

Hai năm trôi qua. Viên phụ trách hầu như đã quên bẵng chuyện đêm nọ thì anh ta nhận được một lá thư từ ông khách. Lá thư gợi lại chuyện đêm mưa kèm theo một vé khứ hồi đến New York, đề nghị anh bạn trẻ viếng thăm họ.

Ông già gặp anh ta ở New York, đưa anh ta đến Đại lộ số 5, Phố 34. Ông già chỉ một tòa nhà lớn trang trí bằng đá đỏ nhạt với các ngọn tháp kết hợp phòng quan sát trên đỉnh tòa nhà vươn thẳng tít lên trời.

“Đó là”, ông già nói, “là khách sạn tôi vừa xây cho cậu quản lý.”

“Chắc ông đang đùa”, anh bạn trẻ đáp.

“Tôi cam đoan với cậu là không.”, ông già nói, một nụ cười ranh mãnh trên môi ông.

Ông già tên là Willian Waldorf- Aster, và kiến trúc tráng lệ đó chính là Khách Sạn Waldorf-Astoria khởi thủy. Viên phụ trách người trở thành giám đốc đầu tiên chính là George C. Boldt. Anh bạn trẻ này không hề biết trước bước ngoặt dẫn dắt anh ta trở thành giám đốc của một trong những khách sạn quyến rũ nhất thế giới.

Tác giả vô danh

A BLESSING IN DISGUISE

noreply@blogger.com (Anonymous) — Fri, 07 Jun 2013 14:04:00 +0000

A long, long time ago, there was a kind old man who lived on the plains outside the Great Wall of China. The gentle old man had only two passions in his life: collecting rare breeds of horses, and his son, whom he loved more than anything else.

The old man and his son would ride their horses every day. They would travel great distances to trade horses, meet new people, and enjoy the good fortune that life had bestowed upon them.

One morning, a servant left the stable door open and one of the old man’s favorite stallions escaped. When the neighbors heard the news of the stallion’s escape, they came to comfort the old man. They told him they were sorry he had had such bad luck.

But strangely enough, the gentle old man was not upset. He explained to his neighbors that losing the horse wasn’t necessarily bad luck. There was no way to predict that the horse would escape, it just happened, and now there was nothing that could be done about it. “There is no reason to be upset,” said the old man. The neighbors soon realized that there was nothing they could do to help get the horse back, and that they shouldn’t feel sad for the old man’s misfortune.

One week later, the stallion came back, and he brought with him a mare. This was not just any mare, but a rare and valuable white mare. When the neighbors heard of the old man’s good luck, they quickly came to congratulate him. But again, the old man was not excited. As he had explained before, it was not necessarily good luck that had brought him this new and beautiful white horse. It just happened, and there was no reason to get excited over it. Still a bit puzzled, the neighbors left as quickly as they had come.

A short time later, while his son was riding the white horse, she slipped and fell. She landed on the son’s leg, and broke his leg, so that he would always walk with a limp. Again, the neighbors came to the old man’s house to give their sympathy for the bad luck that had befallen his son. One of the neighbors suggested that the old man sell the mare before anymore bad luck could happen, and others said that he should take his revenge and kill the mare. However, the old man did neither. He explained to the neighbors that they should not feel sorrow for his son, nor anger towards the mare. It was purely an accident that could not be predicted, and there was nothing he or they could do to change it. At this point, the neighbors thought the old man was crazy and decided to leave him alone.

Two years later an enemy invaded the country, and all of the old man’s neighbors were drafted to defend the country against the attack. Because the old man’s son was lame, he did not have to join in the fighting. The war was very bad, and most of the old man’s neighbors were killed, but his son was spared because he had been hurt by the white horse two years earlier.

Very often, when an event takes place that everybody thinks is good luck, the end results are disastrous. In the same way, an unlucky event can bring about happiness. Therefore, you should not lose your will to continue if an unlucky event happens, nor should you be too overjoyed or feel too self-satisfied because of a lucky event, or because something that you desire comes very easily to you.

******

Vocabulary :

passion : a powerful emotion such as love or anger / tình cảm nồng nàn, đam mê

rare breeds of horses : các giống ngựa hiếm

trade : activities of buying and selling goods / buôn bán

good fortune : vận may, sự may mắn

bestow upon : ban cho, tặng cho

servant : người hầu

stable (n) : building where horses or farm animals are kept /chuồng

stallion : an adult male horse, especially one kept for breeding / ngựa (đực) giống

comfort : make someone feel less sad, worried, or disappointed / an ủi

predict : say what you think will happen in the future / tiên đoán, nói trước

escape : get away from a place / trốn thoát

misfortune : bad luck / sự rủi ro, sự bất hạnh

mare : an adult female horse / ngựa cái

valuable : quí giá

congratulate : chúc mừng

excited : bị kích động, phấn khích

puzzled : confused because you cannot understand something / sự bối rối, sự khó xử

slip : trượt chân

limp : a way of walking that is affected by an injured leg or foot / tật đi khập khiểng

sympathy : sự thông cảm, sự thương cảm

revenge : sự trả thù

sorrow : great sadness / sự buồn rầu, sự đau khổ

purely : hoàn toàn, chỉ là, thuần túy là

invade : xâm lược

draft : bắt quân dịch

defend : protect someone or something from attack / phòng thủ, chống giữ

spare : không cần đến, miễn, tha

disastrous : causing a lot of damage or harm / tai hại, thảm khốc

******

(Không phải bản dịch)

Truyện : TÁI ÔNG MẤT NGỰA

“Một ông lão ở gần biên giới giáp với nước Hồ phía Bắc nước Tàu, gần Trường thành, có nuôi một con ngựa. Một hôm con của ông lão dẫn ngựa ra gần biên giới cho ăn cỏ, vì lơ đễnh nên con ngựa vọt chạy qua nước Hồ mất dạng. Những người trong xóm nghe tin đến chia buồn với ông lão. Ông lão là người thông hiểu việc đời nên rất bình tỉnh nói: Biết đâu con ngựa chạy mất ấy đem lại điều tốt cho tôi.

Vài tháng sau, con ngựa chạy mất ấy quay trở về, dẫn theo một con ngựa của nước Hồ, cao lớn và mạnh mẽ. Người trong xóm hay tin liền đến chúc mừng ông lão, và nhắc lại lời ông lão đã nói trước đây. Ông lão không có vẻ gì vui mừng, nói: Biết đâu việc được ngựa Hồ nầy sẽ dẫn đến tai họa cho tôi.

Con trai của ông lão rất thích cưỡi ngựa, thấy con ngựa Hồ cao lớn mạnh mẽ thì thích lắm, liền nhảy lên lưng cỡi nó chạy đi. Con ngựa Hồ chưa thuần nết nên nhảy loạn lên. Có lần con ông lão không cẩn thận để ngựa Hồ hất xuống, té gãy xương đùi, khiến con ông lão bị què chân, tật nguyền.

Người trong xóm vội đến chia buồn với ông lão, thật không ngờ con ngựa không tốn tiền mua nầy lại gây ra tai họa cho con trai của ông lão như thế. Ông lão thản nhiên nói: Xin các vị chớ lo lắng cho tôi, con tôi bị ngã gãy chân, tuy bất hạnh đó, nhưng biết đâu nhờ họa nầy mà được phúc.

Một năm sau, nước Hồ kéo quân sang xâm lấn Trung nguyên. Các trai tráng trong vùng biên giới đều phải sung vào quân ngũ chống ngăn giặc Hồ. Quân Hồ thiện chiến, đánh tan đạo quân mới gọi nhập ngũ, các trai tráng đều tử trận, riêng con trai ông lão vì bị què chân nên miễn đi lính, được sống sót ở gia đình.”

Bình luận của sách Hoài Nam Tử:

Họa là gốc của Phúc, Phúc là gốc của Họa. Họa Phúc luân chuyển và tương sinh. Sự biến đổi ấy không thể nhìn thấy được, chỉ thấy cái kết quả của nó.

Do đó, người đời sau lập ra thành ngữ: Tái ông thất mã, an tri họa phúc. Nghĩa là: ông lão ở biên giới mất ngựa, biết đâu là họa hay là phúc.

Hai điều họa phúc cứ xoay vần với nhau, khó biết được, nên khi được phúc thì không nên quá vui mừng mà quên đề phòng cái họa sẽ đến; khi gặp điều họa thì cũng không nên quá buồn rầu đau khổ mà tổn hại tinh thần. Việc đời, hết may tới rủi, hết rủi tới may, nên bắt chước tái ông mà giữ sự thản nhiên trước những biến đổi thăng trầm trong cuộc sống.

A GLASS OF MILK, PAID IN FULL

noreply@blogger.com (Anonymous) — Fri, 07 Jun 2013 14:02:00 +0000

One day, a poor boy who was selling goods from door to door to pay his way through school, found he had only one thin dime left, and he was hungry. He decided he would ask for a meal at the next house. However, he lost his nerve when a lovely young woman opened the door.

Instead of a meal he asked for a drink of water. She thought he looked hungry so brought him a large glass of milk.

He drank it slowly, and then asked, “How much do I owe you?”

“You don’t owe me anything,” she replied. “Mother has taught us never to accept pay for a kindness.”

He said, “Then I thank you from my heart.”

As Howard Kelly left that house, he not only felt stronger physically, but his faith in God and man was strong also. He had been ready to give up and quit.

Years later that young woman became critically ill. The local doctors were baffled. They finally sent her to the big city, where they called in specialists to study her rare disease.

Dr. Howard Kelly was called in for the consultation. When he heard the name of the town she came from, a strange light filled his eyes. Immediately he rose and went down the hall of the hospital to her room.

Dressed in his doctor’s gown he went in to see her. He recognized her at once. He went back to the consultation room determined to do his best to save her life. From that day he gave special attention to the case.

After a long struggle, the battle was won. Dr. Kelly requested the business office to pass the final bill to him for approval. He looked at it, then wrote something on the edge and the bill was sent to her room.

She feared to open it, for she was sure it would take the rest of her life to pay for it all. Finally she looked, and something caught her attention on the side of the bill. She began to read the following words:

“Paid in full with one glass of milk”

Signed, Dr. Howard Kelly.

Author Unknown

*********

Vocabulary :

lost his nerve : fear doing something / sợ làm điều gì, mất can đảm

physical (a) : về thể chất

faith (n) : complete trust or confidence in someone or something / niềm tin

give up : bỏ, từ bỏ

quit (v) : bỏ, rời bỏ

critically (adv) : nguy ngập, nguy kịch

baffle (v): làm trở ngại, làm thất bại

call in : triệu tập

specialist (n) : chuyên gia

rare (a) : hiếm

disease (n) : bệnh

consultation (n) : hội chẩn

rise (v) : nhổm dậy, đứng dậy

gown (n) : a loose, flowing outer garment in any of various forms / áo choàng, áo blouse trắng

determine (v) : quyết đoán, quyết định

struggle (v) : Make forceful or violent efforts to get free of restraint or constriction / tranh đấu, giằng co

battle (n) : fight between large, organized armed forces / trận chiến, trận đánh

approval (n) : The action of officially agreeing to something or accepting something as satisfactory / duyệt, chấp thuận

edge (n) : the outside limit of an object, area, or surface / bìa, rìa

paid in full : đã được trả đủ, thanh toán đủ

**********

Bài dịch :

MỘT LY SỮA, ĐỦ ĐỂ TRẢ HẾT

Ngày nọ, một cậu bé nghèo bán hàng rong kiếm tiền ăn học chỉ còn vỏn vẹn đồng 10 xu trong túi, cậu đang rất đói. Cậu có ý định sẽ xin một bữa ăn ở nhà kế tiếp. Tuy nhiên khi người phụ nữa trẻ xinh xắn mở cửa, cậu mất hết can đảm.

Thay vì xin một bữa ăn, cậu xin một ly nước. Người phụ nữ nghĩ bụng cậu bé có vẻ đang rất đói nên cô mang ra cho cậu một ly sữa lớn.

Cậu uống sữa từ tốn, uống xong cậu hỏi, “Cháu nợ cô bao nhiêu ạ?”

“Cháu không nợ cô cái gì cả,” người phụ nữa trả lời. “Mẹ cô đã dạy làm phúc thì không bao giờ được đòi trả công.”

“Vậy cháu xin cảm ơn cô từ tận đáy lòng.” Cậu bé nói.

Khi Howard Kelly, tên cậu bé, rời căn nhà đó, cậu không chỉ cảm thấy khỏe ra về thể chất, mà niềm tin vào Thượng đế và con người cũng mạnh lên. Những niềm tin mà cậu đã từng toan từ bỏ.

Nhiều năm sau người phụ nữ năm xưa bị bệnh nặng. Các bác sĩ địa phương không thể chữa trị, cuối cùng họ chuyển bà lên thành phố lớn, ở đó người ta triệu tập các chuyên gia đến cùng hội ý về căn bệnh hiếm gặp của bà.

Bác sĩ Howard Kelly được gọi đến để hội chẩn. Khi ông nghe đến tên của thị trấn nơi bệnh nhân ở, mắt ông sáng lên kỳ lạ. Lập tức ông đứng lên và đi xuống sảnh vào phòng bệnh nhân.

Trong trang phục bác sĩ ông vào gặp bà. Ông nhận ra bà ngay lập tức. Ông quay lại phòng hội chẩn quyết định nỗ lực hết sức để cứu sống bà. Từ hôm đó ông quan tâm đặc biệt vào ca bệnh của bà.

Sau một thời gian dài giằng co, bệnh được chữa trị thành công. Bác sĩ Kelly yêu cầu phòng nghiệp vụ chuyển cho ông duyệt hóa đơn viện phí. Ông xem hóa đơn rồi viết mấy dòng vào rìa tờ hóa đơn và cho gửi vào phòng bà.

Bà sợ phải mở ra xem vì bà chắc rằng phải dùng cả phần đời còn lại của bà để trả. Cuối cùng bà xem, rìa tờ hóa đơn khiến bà chú ý. Bà đọc được mấy chữ sau :

“Đã thanh toán đủ bằng một ly sữa”

Đã ký, Bác sĩ Howard Kelly

(tác giả vô danh)

STAY HUNGRY. STAY FOOLISH

noreply@blogger.com (Anonymous) — Fri, 07 Jun 2013 13:56:00 +0000

( download full version in pdf - HTTP://GOO.GL/GXBSM )

This is a prepared text of the Commencement address delivered by Steve Jobs, CEO of Apple Computer and of Pixar Animation Studios, on June 12, 2005.

I am honored to be with you today at your commencement from one of the finest universities in the world. Truth be told, I never graduated from college, and this is the closest I’ve ever gotten to a college graduation. Today I want to tell you three stories from my life. That’s it. No big deal. Just three stories.

The first story is about connecting the dots.

I dropped out of Reed College after the first 6 months, but then stayed around as a drop-in for another 18 months or so before I really quit. So why did I drop out?

It started before I was born. My biological mother was a young, unwed college graduate student, and she decided to put me up for adoption. She felt very strongly that I should be adopted by college graduates, so everything was all set for me to be adopted at birth by a lawyer and his wife. Except that when I popped out they decided at the last minute that they really wanted a girl. So my parents, who were on a waiting list, got a call in the middle of the night asking: “We have an unexpected baby boy; do you want him?” They said: “Of course.” My biological mother later found out that my mother had never graduated from college and that my father had never graduated from high school. She refused to sign the final adoption papers. She only relented a few months later when my parents promised that I would someday go to college. This was the start in my life.

And 17 years later I did go to college. But I naively chose a college that was almost as expensive as Stanford, and all of my working-class parents’ savings were being spent on my college tuition. After six months, I couldn’t see the value in it. I had no idea what I wanted to do with my life and no idea how college was going to help me figure it out. And here I was spending all of the money my parents had saved their entire life. So I decided to drop out and trust that it would all work out OK. It was pretty scary at the time, but looking back it was one of the best decisions I ever made. The minute I dropped out I could stop taking the required classes that didn’t interest me, and begin dropping in on the ones that looked interesting.

It wasn’t all romantic. I didn’t have a dorm room, so I slept on the floor in friends’ rooms, I returned coke bottles for the 5¢ deposits to buy food with, and I would walk the 7 miles across town every Sunday night to get one good meal a week at the Hare Krishna temple. I loved it. And much of what I stumbled into by following my curiosity and intuition turned out to be priceless later on. Let me give you one example:

Reed College at that time offered perhaps the best calligraphy instruction in the country. Throughout the campus every poster, every label on every drawer, was beautifully hand calligraphed. Because I had dropped out and didn’t have to take the normal classes, I decided to take a calligraphy class to learn how to do this. I learned about serif and san serif typefaces, about varying the amount of space between different letter combinations, about what makes great typography great. It was beautiful, historical, artistically subtle in a way that science can’t capture, and I found it fascinating.

None of this had even a hope of any practical application in my life. But ten years later, when we were designing the first Macintosh computer, it all came back to me. And we designed it all into the Mac. It was the first computer with beautiful typography. If I had never dropped in on that single course in college, the Mac would have never had multiple typefaces or proportionally spaced fonts. And since Windows just copied the Mac, it’s likely that no personal computer would have them. If I had never dropped out, I would have never dropped in on this calligraphy class, and personal computers might not have the wonderful typography that they do. Of course it was impossible to connect the dots looking forward when I was in college. But it was very, very clear looking backwards ten years later.

Again, you can’t connect the dots looking forward; you can only connect them looking backwards. So you have to trust that the dots will somehow connect in your future. You have to trust in something — your gut, destiny, life, karma, whatever. Because believe in the dot connect down the road will give you the confidence to follow your heart even when it leads you off the well-worn path and that would make all the different.

My second story is about love and loss.

I was lucky — I found what I loved to do early in life. Woz and I started Apple in my parents garage when I was 20. We worked hard, and in 10 years Apple had grown from just the two of us in a garage into a $2 billion company with over 4000 employees. We had just released our finest creation — the Macintosh — a year earlier, and I had just turned 30. And then I got fired. How can you get fired from a company you started? Well, as Apple grew we hired someone who I thought was very talented to run the company with me, and for the first year or so things went well. But then our visions of the future began to diverge and eventually we had a falling out. When we did, our Board of Directors sided with him. So at 30 I was out. And very publicly out. What had been the focus of my entire adult life was gone, and it was devastating.

I really didn’t know what to do for a few months. I felt that I had let the previous generation of entrepreneurs down – that I had dropped the baton as it was being passed to me. I met with David Packard and Bob Noyce and tried to apologize for screwing up so badly. I was a very public failure, and I even thought about running away from the valley. But something slowly began to dawn on me — I still loved what I did. The turn of events at Apple had not changed that one bit. I had been rejected, but I was still in love. And so I decided to start over.

I didn’t see it then, but it turned out that getting fired from Apple was the best thing that could have ever happened to me. The heaviness of being successful was replaced by the lightness of being a beginner again, less sure about everything. It freed me to enter one of the most creative periods of my life.

During the next five years, I started a company named NeXT, another company named Pixar, and fell in love with an amazing woman who would become my wife. Pixar went on to create the worlds first computer animated feature film, Toy Story, and is now the most successful animation studio in the world. In a remarkable turn of events, Apple bought NeXT, I returned to Apple, and the technology we developed at NeXT is at the heart of Apple’s current renaissance. And Laurene and I have a wonderful family together.

I’m pretty sure none of this would have happened if I hadn’t been fired from Apple. It was awful tasting medicine, but I guess the patient needed it. Sometimes life hits you in the head with a brick. Don’t lose faith. I’m convinced that the only thing that kept me going was that I loved what I did. You’ve got to find what you love. And that is as true for your work as it is for your lovers. Your work is going to fill a large part of your life, and the only way to be truly satisfied is to do what you believe is great work. And the only way to do great work is to love what you do. If you haven’t found it yet, keep looking. Don’t settle. As with all matters of the heart, you’ll know when you find it. And, like any great relationship, it just gets better and better as the years roll on. So keep looking until you find it. Don’t settle.

My third story is about death.

When I was 17, I read a quote that went something like: “If you live each day as if it was your last, someday you’ll most certainly be right.” It made an impression on me, and since then, for the past 33 years, I have looked in the mirror every morning and asked myself: “If today were the last day of my life, would I want to do what I am about to do today?” And whenever the answer has been “No” for too many days in a row, I know I need to change something.

Remembering that I’ll be dead soon is the most important tool I’ve ever encountered to help me make the big choices in life. Because almost everything — all external expectations, all pride, all fear of embarrassment or failure – these things just fall away in the face of death, leaving only what is truly important. Remembering that you are going to die is the best way I know to avoid the trap of thinking you have something to lose. You are already naked. There is no reason not to follow your heart.

About a year ago I was diagnosed with cancer. I had a scan at 7:30 in the morning, and it clearly showed a tumor on my pancreas. I didn’t even know what a pancreas was. The doctors told me this was almost certainly a type of cancer that is incurable, and that I should expect to live no longer than three to six months. My doctor advised me to go home and get my affairs in order, which is doctor’s code for prepare to die. It means to try to tell your kids everything you thought you’d have the next 10 years to tell them in just a few months. It means to make sure everything is buttoned up so that it will be as easy as possible for your family. It means to say your goodbyes.

I lived with that diagnosis all day. Later that evening I had a biopsy, where they stuck an endoscope down my throat, through my stomach and into my intestines, put a needle into my pancreas and got a few cells from the tumor. I was sedated, but my wife, who was there, told me that when they viewed the cells under a microscope the doctors started crying because it turned out to be a very rare form of pancreatic cancer that is curable with surgery. I had the surgery and thankfully I’m fine now.

This was the closest I’ve been to facing death, and I hope it’s the closest I get for a few more decades. Having lived through it, I can now say this to you with a bit more certainty than when death was a useful but purely intellectual concept:

No one wants to die. Even people who want to go to heaven don’t want to die to get there. And yet death is the destination we all share. No one has ever escaped it. And that is as it should be, because Death is very likely the single best invention of Life. It is Life’s change agent. It clears out the old to make way for the new. Right now the new is you, but someday not too long from now, you will gradually become the old and be cleared away. Sorry to be so dramatic, but it is quite true.

Your time is limited, so don’t waste it living someone else’s life. Don’t be trapped by dogma — which is living with the results of other people’s thinking. Don’t let the noise of others’ opinions drown out your own inner voice. And most important, have the courage to follow your heart and intuition. They somehow already know what you truly want to become. Everything else is secondary.

When I was young, there was an amazing publication called The Whole Earth Catalog, which was one of the bibles of my generation. It was created by a fellow named Stewart Brand not far from here in Menlo Park, and he brought it to life with his poetic touch. This was in the late 1960′s, before personal computers and desktop publishing, so it was all made with typewriters, scissors, and polaroid cameras. It was sort of like Google in paperback form, 35 years before Google came along: it was idealistic, and overflowing with neat tools and great notions.

Stewart and his team put out several issues of The Whole Earth Catalog, and then when it had run its course, they put out a final issue. It was the mid-1970s, and I was your age. On the back cover of their final issue was a photograph of an early morning country road, the kind you might find yourself hitchhiking on if you were so adventurous. Beneath it were the words: “Stay Hungry. Stay Foolish.” It was their farewell message as they signed off. Stay Hungry. Stay Foolish. And I have always wished that for myself. And now, as you graduate to begin anew, I wish that for you.

Stay Hungry. Stay Foolish.

Thank you all very much.

******

(XEM PHẦN TỪ VỰNG SAU BÀI DỊCH)

Bài dịch :

HÃY MÃI KHÁT VỌNG (*)

Đây là bài diễn văn đọc tại Lễ Tốt Nghiệp trường Đại học Stanford do Steve Jobs, CEO của công ty Apple và Pixar đọc ngày 12 tháng 6 năm 2005

Tôi rất vinh dự được hiện diện cùng các bạn trong buổi lễ trao bằng tốt nghiệp của một trong những trường đại học tốt nhất thế giới. Thành thật mà nói, tôi chưa bao giờ tốt nghiệp đại học, và đây là lần tôi đến gần nhất với cái gọi là tốt nghiệp đại học (cười). Hôm nay, tôi muốn kể cho các bạn ba câu chuyện trong cuộc đời tôi. Vậy thôi. Chẳng có gì to tát. Chỉ có ba câu chuyện.

CÂU CHUYỆN ĐẦU TIÊN LÀ VỀ KẾT NỐI CÁC ĐIỂM LẠI VỚI NHAU.

Tôi bỏ học trường đại học Reed sau 6 tháng đầu tiên, nhưng sau đó vẫn ở lại trường làm sinh viên dự thính khoảng 18 tháng nữa trước khi thực sự bỏ học. Vậy tại sao tôi bỏ học?

Câu chuyện bắt đầu từ trước khi tôi được sinh ra. Mẹ đẻ của tôi, khi đó, là một sinh viên cao học trẻ chưa kết hôn, và bà quyết định trao tôi làm con nuôi cho người khác. Bà nhất quyết rằng tôi nên được giao cho những người đã tốt nghiệp đại học nhận nuôi, do đó mọi việc đã được sắp đặt để tôi, ngay khi ra đời, được làm con nuôi của vợ chồng một vị luật sư. Tuy nhiên, khi tôi lọt lòng, vợ chồng vị luật sư quyết định vào phút chót rằng họ muốn một đứa con gái hơn. Vì vậy mà cha mẹ tôi, những người đang ở danh sách chờ, đã nhận được một cú điện thoại vào lúc nửa đêm: “Chúng tôi có một em bé trai sinh ngoài ý muốn, ông bà có muốn nuôi cháu không?” Ông bà đáp: “Dĩ nhiên.” Mẹ đẻ tôi sau đó phát hiện ra mẹ nuôi chưa tốt nghiệp đại học, còn cha chưa xong trung học. Bà từ chối ký các giấy tờ cho con nuôi. Bà chỉ nhượng bộ vài tháng sau đó khi cha mẹ nuôi hứa sau này tôi sẽ được học đại học. Đó là khởi đầu của đời tôi.

Và 17 năm sau, tôi vào đại học. Nhưng tôi đã ngây ngô chọn một trường đắt tiền gần như trường Stanford, và tất cả tiền tiết kiệm của cha mẹ tầng lớp lao động của tôi đều phải đổ vào học phí đại học cho tôi. Sau sáu tháng học, tôi đã không thấy được chút giá trị nào trong việc học. Tôi không có khái niệm gì về những điều tôi muốn làm cho cuộc đời tôi, và cũng chẳng rõ bằng cách nào mà trường đại học sẽ giúp tôi định hình ra điều đó. Và chính nơi đây là nơi tôi đang tiêu hết số tiền cha mẹ tôi dành dụm cả đời. Thế là tôi quyết định bỏ học và tin tưởng rằng mọi chuyện rồi sẽ được thu xếp ổn thỏa. Lúc đầu thì hơi đáng ngại nhưng sau này khi nhìn lại, đó là một trong những quyết định đúng đắn nhất mà tôi từng làm. Kể từ lúc bỏ học, tôi đã có thể ngưng các môn học bắt buộc, vốn tôi chẳng hứng thú và bắt đầu dự thính những môn học trông có vẻ thú vị hơn nhiều.

Chẳng có gì lãng mạn cả. Tôi không có phòng trong ký túc xá, vì vậy tôi phải ngủ trên sàn nhà trong phòng của bạn bè, tôi phải nhặt vỏ chai coca đổi lấy 5 cent mỗi chai để gom tiền mua thực phẩm, và nhiều khi tôi cuốc bộ hằng 7 dặm băng qua thành phố vào các đêm Chủ nhật để có được một bữa ăn ngon mỗi tuần tại ngôi đền Hare Krishna. Tôi quý tất cả những điều đó. Và tôi cũng quí những sự dính líu tình cờ vì làm theo tính tò mò và trực giác nhưng về sau hóa ra hết sức quí giá. Để tôi kể cho các bạn một ví dụ :

Lúc bấy giờ, trường Reed có lẽ là nơi dạy môn thư pháp tốt nhất cả nước. Khắp khuôn viên trường đại học, mọi tấm áp-phích, mọi giấy nhãn dán nơi hộc bàn đều được viết bằng tay rất đẹp. Vì đã bỏ học và không phải học các môn học thông thường, tôi đã quyết định dự thính lớp thư pháp để học cách viết chữ đẹp. Tôi đã học về các kiểu phông chữ có nét chân và không nét chân, về sự thay đổi khoảng cách giữa các cụm chữ khác nhau, về những cách làm ra bảng in lớn hoàn hảo. Chữ thư pháp đẹp, có tính lịch sử, nghệ thuật và tinh tế theo một cách mà khoa học không thể nắm bắt được, và tôi thấy thư pháp thật mê hoặc.

Tôi không hy vọng những thứ đó mang lại ứng dụng thực tiễn trong cuộc sống của tôi. Nhưng 10 năm sau, khi chúng tôi thiết kế chiếc máy tính Macintosh đầu tiên, những ý tưởng về thư pháp quay trở lại với tôi. Thế là chúng tôi thiết kế và đem tất cả vào trong máy Mac. Đó là chiếc máy tính đầu tiên có những bản in đẹp. Nếu như tôi chưa bao giờ dự thính khóa học đó ở trường, thì Mac sẽ chẳng bao giờ có phông chữ đa dạng và có thể co dãn theo tỉ lệ. Và bởi vì Windows sao chép từ Mac, rất có thể cũng không có máy tính cá nhân nào có được chúng. Kết nối các điểm lại, nếu tôi chưa từng bỏ học, tôi cũng sẽ chưa từng dự thính lớp thư pháp và máy tính cá nhân rất có thể không có các hệ phông chữ tuyệt vời như hiện nay. Tất nhiên là không thể kết nối các điểm trong tương lai trong khi tôi đang còn ở trong trường đại học. Nhưng 10 năm sau thì ta có thể nhìn lại rất rất là rõ ràng.

Nhắc lại, chúng ta không thể kết nối đến các điểm trong tương lai, chúng ta chỉ có thể kết nối về quá khứ. Vì vậy bạn phải tin rằng các điểm bằng cách nào đó sẽ được kết nối trong tương lai của bạn. Bạn phải tin vào một cái gì đó – sự quyết tâm, số mệnh, cuộc sống, nghiệp quả, bất cứ cái gì. Bởi vì niềm tin các điểm tất sẽ kết nối khiến cho bạn thêm tự tin làm theo tiếng gọi của con tim ngay cả khi nó dẫn bạn đi ra khỏi những lối mòn định sẵn và điều đó sẽ tạo nên sự khác biệt.

Câu chuyện thứ hai của tôi là về tình yêu và sự mất mát.

Tôi đã may mắn - Tôi tìm thấy công việc tôi yêu thích từ rất sớm. Woz và tôi đã khởi sự Apple trong gara của bố mẹ tôi khi tôi mới 20 tuổi. Chúng tôi làm việc rất chăm chỉ và sau 10 năm, từ chỗ chỉ có 2 người trong một gara, Apple đã phát triển thành một công ty trị giá 2 tỷ đô la với hơn 4000 nhân viên. Trước đó một năm, chúng tôi đã tung ra một tạo phẩm tuyệt mỹ – chiếc máy Macintosh – và tôi cũng vừa bước sang tuổi ba mươi. Và rồi tôi bị sa thải. Làm sao bạn có thể bị sa thải ra khỏi một công ty mà bạn từng tạo lập? Chuyện là, khi Apple lớn mạnh, chúng tôi đã thuê một người mà tôi nghĩ rằng rất có tài để cùng tôi điều hành công ty, và trong khoảng một năm đầu, mọi việc trôi chảy. Nhưng sau đó tầm nhìn dài hạn của chúng tôi bắt đầu khác biệt và cuối cùng chúng tôi bất hòa. Trong tình trạng đó, hội đồng quản trị đứng về phía anh ta. Vậy là ở tuổi 30 tôi bị loại ra. Bị loại một cách rất công khai ầm ĩ. Cái đã từng là mục tiêu sống suốt thời thanh niên của tôi bị hủy hoại, tan biến.

Tôi thực sự không biết phải làm gì suốt trong vài tháng sau đó. Tôi cảm thấy rằng tôi đã làm cho thế hệ những người khởi nghiệp đi trước thất vọng – rằng tôi đã làm rơi chiếc gậy tiếp sức khi nó được chuyển cho tôi. Tôi đã gặp David Packard và Bob Noyce để cố xin lỗi vì đã làm mọi thứ xáo trộn. Tôi trở thành một kẻ thất bại bị công khai, tôi thậm chí định chạy trốn khỏi thung lũng silicon. Nhưng một cái gì đó đang dần ló dạng trong tôi – tôi vẫn yêu những gì tôi đã làm. Bước ngoặc các sự kiện xảy ra tại Apple không lay chuyển chút nào tình yêu đó. Tôi đã bị đào thải, nhưng tôi vẫn đang yêu. Và chính vì vậy tôi quyết làm lại từ đầu.

Khi đó tôi không nhận ra một điều, hóa ra bị sa thải khỏi Apple là điều tuyệt nhất đối với tôi. Cái gánh nặng của việc phải thành công đã được thay thế bằng sự nhẹ nhõm của người làm lại từ đầu, không mấy chắc chắn về bất cứ cái gì. Điều đó khiến tôi thoải mái bước vào một trong những giai đoạn sáng tạo nhất trong đời.

Suốt trong 5 năm tiếp theo, tôi mở một công ty lấy tên là NeXT, rồi một công ty khác tên là Pixar, và yêu một người phụ nữ tuyệt vời, người trở thành vợ tôi. Pixar đã tạo ra bộ phim hoạt hình đầu tiên trên thế giới được vẽ bằng máy tính, phim TOY STORY, và hiện nay Pixar là hãng phim hoạt hình thành công nhất trên thế giới. Một bước ngoặc đáng nhớ, Apple mua lại NeXT, tôi quay về Apple, và công nghệ mà tôi đã phát triển tại NeXT trở thành trái tim cho sự phục hưng hiện nay của Apple. Laurence và tôi cùng nhau có một gia đình tuyệt vời.

Tôi gần như chắc rằng tất cả những chuyện này sẽ không xảy ra nếu như tôi không bị sa thải khỏi Apple. Đó là viên thuốc đắng, nhưng tôi cho rằng bệnh nhân cần đến nó. Đôi khi cuộc sống nện gạch lên đầu bạn. Đừng mất niềm tin. Tôi đã bị thuyết phục rằng cái duy nhất giữ cho tôi luôn tiến bước chính là niềm đam mê đối với những việc tôi làm. Các bạn phải tìm ra điều gì làm các bạn đam mê. Và điều này không những đúng đối với công việc, mà còn đúng đối với người yêu của các bạn. Công việc sẽ chiếm phần lớn thời gian trong cuộc đời các bạn, và cách duy nhất thực sự khiến bạn thỏa mãn là làm điều mà các bạn tin là lớn lao. Và cách duy nhất để làm được những điều lớn lao là đam mê chúng. Nếu chưa tìm ra chúng, hãy tiếp tục tìm kiếm. Đừng dừng lại! Cũng giống như tất cả những gì thuộc về con tim, bạn sẽ nhận ra khi bạn tìm thấy nó. Và cũng giống như mọi mối quan hệ cao đẹp trên đời, nó sẽ càng ngày càng tốt hơn qua thời gian. Vì vậy hãy tiếp tục tìm kiếm cho đến khi nào tìm thấy nó. Đừng dừng lại!

CÂU CHUYỆN THỨ BA CỦA TÔI LÀ VỀ CÁI CHẾT.

Khi 17 tuổi, tôi đã đọc được một câu danh ngôn đại loại thế này: “Nếu bạn sống mỗi ngày như thể đó là ngày cuối cùng, thì một ngày nào đó bạn sẽ thấy mình có lý.” Câu danh ngôn này gây ấn tượng đối với tôi, và kể từ đó, suốt 33 năm qua, tôi đều nhìn vào gương mỗi sáng và tự hỏi: “Nếu hôm nay là ngày cuối cùng của đời mình, thì liệu mình có muốn làm điều đã định vào ngày hôm nay không?” Và khi mà câu trả lời là “Không” suốt trong quá nhiều ngày liên tiếp, tôi biết tôi cần phải thay đổi một cái gì đó.

Ghi nhớ rằng mình sẽ chết sớm là công cụ quan trọng nhất mà tôi sử dụng để tự giúp mình thực hiện những chọn lựa lớn trong đời. Bởi vì hầu như mọi thứ — từ những kỳ vọng hướng ngoại, những niềm kiêu hãnh, cho đến những nỗi sợ hãi vì mất thể diện hay sự thất bại – những thứ này ta đều phải rời bỏ khi đối diện với cái chết, chỉ giữ lại những gì thực sự là quan trọng. Ghi nhớ rằng mình sắp chết là phương cách tốt nhất mà tôi biết để tránh cái bẫy của lối tư duy cho rằng còn có nhiều thứ để mất. Bạn đã trần trụi rồi. Chẳng còn lý do gì mà không nghe theo tiếng gọi của con tim.

Cách đây khoảng một năm, tôi được chẩn đoán mắc bệnh ung thư. Tôi làm xét nghiệm lúc 7:30 sáng, và kết quả xét nghiệm cho thấy rõ có một khối u trong tuyến tụy. Tôi thậm chí còn không biết tuyến tụy là gì. Các bác sĩ nói với tôi rằng đây gần như chắc chắn là một loại ung thư không thể chữa được và rằng tôi nên biết trước chỉ còn sống không quá ba đến sáu tháng. Vị bác sĩ khuyên tôi về nhà thu xếp mọi thứ — cách nói mà bác sĩ hay dùng thay cho câu hãy chuẩn bị đón nhận cái chết. Điều đó có nghĩa là bạn phải cố chỉ bảo cho bọn trẻ con bạn mọi thứ trong một vài tháng , những thứ mà bạn từng nghĩ phải mất 10 năm chúng mới lĩnh hội hết. Điều đó có nghĩa là bạn phải chắc chắn mọi thứ đã được sẳn sàng để gia đình bạn cảm thấy dễ dàng hết mức có thể. Điều đó cũng có nghĩa là bạn phải nói lời những lời từ giã.

Tôi thẩn thờ với kết quả chẩn đoán suốt ngày hôm đó. Đến gần khuya, họ làm sinh thiết, tức là họ đưa chiếc ống nội soi xuống cổ họng tôi, qua bao tử, rồi đến ruột, đưa một cây kim vào tuyến tụy để lấy vài mẩu tế bào khối u. Tôi vẫn còn đang mê man nhưng vợ tôi ở bên cạnh tôi lúc đó, kể lại rằng khi quan sát các tế bào dưới kính hiển vi, các bác sĩ đã chợt reo lên, bởi vì hóa ra đó lại là một dạng ung thư tuyến tụy hiếm gặp có thể chữa được bằng phẫu thuật. Tôi đã được giải phẫu và ơn trời bây giờ tôi đang khỏe.

Đó là lần tôi đến gần với cái chết, và tôi hy vọng sẽ không có lần nào gần hơn thế trong vài mươi năm sắp đến. Sống còn qua sự kiện đó, giờ đây tôi có thể đoan chắc một điều với các bạn, khẳng định hơn một chút so với câu chết là một khái niệm hữu ích nhưng thuần lý, điều đó là :

Không ai muốn chết cả. Ngay cả những người muốn được lên thiên đàng cũng không muốn chết để lên được nơi đó. Tuy nhiên, chết là một điểm dừng cuối cùng mà tất cả chúng ta đều phải đối diện. Không ai thoát khỏi nó. Và vốn dĩ, vì Cái Chết dường như là một phát minh hoàn hảo nhất của Sự Sống. Nó là tác nhân tạo ra thay đổi cho đời sống . Nó quét sạch cái cũ để mở lối cho cái mới. Ngay giờ đây, cái mới chính là các bạn, nhưng một ngày nào đó không xa, các bạn sẽ dần biến thành cái cũ và sẽ bị quét đi. Xin thứ lỗi vì quá bi kịch, nhưng đó là sự thật.

Thời giờ của các bạn vốn hữu hạn, vậy đừng lãng phí nó vào việc sống đời sống của người khác. Đừng để bị mắc kẹt vào những giáo điều – nghĩa là sống nhờ vào kết quả từ tư duy của người khác. Đừng để tiếng nói thốt lên từ quan điểm của người khác nhấn chìm tiếng nói từ trong tim các bạn. Và quan trọng nhất, hãy can đảm đi theo tiếng gọi của con tim và trực giác. Con tim và trực giác của các bạn, có cách của nó, luôn biết bạn thật sự muốn đạt đến điều gì. Mọi thứ khác chỉ là thứ yếu.

Khi tôi còn trẻ, có một ấn phẩm tuyệt vời tên là “Danh mục Toàn cầu” được thế hệ chúng tôi coi như kinh điển. Ấn phẩm được khai sinh bởi một người tên là Steward Brand, sống ở Menlo Park, cách đây không xa, và ông đã đem chất thi vị của ông vào trong đó. Đây là chuyện của những năm cuối thập niên 60, trước khi có máy tính cá nhân và xuất bản điện tử, lúc đó mọi công việc làm ra ấn phẩm đều được thực hiện bằng máy đánh chữ, kéo và máy chụp ảnh cấp tốc. Nội dung ấn phẩm tương tự như Google đang làm nhưng ở hình thức bằng giấy, 35 năm trước khi Google xuất hiện. Đó là một ấn phẩm lý tưởng hóa, tràn ngập các công cụ được trình bày mạch lạc và các ý tưởng lớn.

Steward và các cộng sự đã phát hành nhiều ấn bản Danh mục Toàn cầu, và khi đã đi qua một chặng đường, họ phát hành ấn bản cuối cùng. Đó là vào giữa những năm 1970 và tôi đang ở độ tuổi các bạn bây giờ. Trên mặt bìa sau của ấn bản cuối cùng này là bức ảnh một con đường ở nông thôn vào buổi bình minh, nếu bạn là người thích phiêu lưu bạn có thể thấy loại đường này trong những chuyến du lịch bằng cách quá giang. Bên dưới bức ảnh có dòng chữ: “Hãy mãi khát vọng, hãy cứ điên rồ”. Đó là thông điệp từ giã khi họ dừng ấn phẩm. Hãy mãi khát vọng. Hãy cứ điên rồ. Tôi luôn ước điều đó cho cá nhân mình. Và giờ đây, khi các bạn tốt nghiệp để khởi đầu một hành trình mới, tôi chúc điều đó cho các bạn.

Hãy mãi khát vọng. Hãy cứ điên rồ.

Xin cám ơn tất cả các bạn.

Bản gốc: HTTP://NEWS.STANFORD.EDU/NEWS/2005/JUNE15/JOBS-061505.HTML

Dịch bởi : Lighthouse English Club

Google search / Facebook search : “Lighthouse English Club”

(*) tựa của người dịch

******

TỪ VỰNG :

commencement : a graduation ceremony / lễ tốt nghiệp

CLOSE – CLOSEST : gần – gần nhất

CONNECTING THE DOTS : trò nối các chấm thành hình ảnh.

drop out : to leave something before you have finished / bỏ giữa chừng

biological mother : mẹ đẻ

unwed : chưa kết hôn

graduate : tốt nghiệp

graduation : sự tốt nghiệp

graduate student : sinh viên cao học

under-graduate student : sinh viên đại học

adoption : making a child legally part of your family / nhận con nuôi

adopt : nhận làm con nuôi

unexpected baby : con sinh ra ngoài ý muốn

relent : change your mind about not allowing something / dịu lại, mủi lòng

naively : một cách ngây thơ, ngờ nghệch

working-class : tầng lớp lao động

savings : tiền tiết kiệm

tuition : tiền học phí

scary : đáng sợ

required classes : các môn học bắt buộc

dorm room : phòng trong khu ký túc xá

return coke bottles for the 5¢ deposits : đổi các chai coca không để lấy lại mỗi chai 5 cents

stumble into : become involved in something by accident / liên đới, dính vào cái gì

curiosity : sự tò mò

intuition : trực giác

calligraphy : beautiful writing done using special pens or brushes / thư pháp

serif : a short line at the top or bottom of a printed letter / chữ có chân

san serif : chữ không chân

typefaces : a set of letters and numbers of the same design, used in printing or on a computer / bộ phông chữ

typography : the arrangement and appearance of the words and letters in a printed document, book etc / trình bày bản in

historical : có tính lịch sử

artistically : có tính nghệ thuật

subtle : tinh tế

capture : nắm bắt

fascinating : quyến rũ, làm mê hoặc

practical application : ứng dụng thực tiễn

design : thiết kế

course : khóa học

font : a complete set of letters and numbers in one size and style, used for printing or for computer documents / phông chữ

looking forward : nhìn về phía trước

looking backwards : nhìn về quá khứ

somehow : bằng cách nào đó

gut : sự quyết tâm, tinh thần chịu đựng

destiny : vận mệnh, số phận

karma : nhân quả

well-worn path : lối mòn

creation : sự sáng tạo

get fired : bị sa thải

hire : thuê

talented : có tài

diverge : to start to go in separate directions / đi trệch, bất đồng, khác biệt, phân kỳ

fall out : stop being friendly with someone because you have had a disagreement with them / cãi nhau, bất hòa

side with : đứng về phía

publicly : một cách công khai

devastating : tàn phá, phá hủy

previous generation : thế hệ đi trước

entrepreneur : người khởi nghiệp

baton : cây gậy tiếp sức

screw up : make a serious mistake, or to spoil something, especially a situation / phạm sai lầm, làm hư hại

valley : thung lũng

dawn (v) : bình minh ló dạng

event : sự kiện

reject : đào thải, loại ra

start over : làm lại từ đầu

turn out : hóa ra

heaviness : sự nặng nề, gánh nặng

lightness : sự nhẹ nhàng

creative periods : giai đoạn sáng tạo

amazing : tuyệt vời

computer animated feature film : phim hoạt hình dựng bằng máy vi tính

remarkable : đáng lưu ý

technology : công nghệ

develope : phát triển

renaissance : sự tái sinh, sự phục hưng

awful tasting : có vị đắng, vị khó chịu

brick : gạch

convince : thuyết phục

be satisfied : thỏa mãn

settle : end an argument by making an agreement / dừng lại, an phận

matter : vấn đề

relationship : mối quan hệ

roll on : trôi qua

certainly : chắc chắn

impression : ấn tượng

mirror : gương

tool : công cụ, dụng cụ

encounter : meet someone or to see something for the first time / đối mặt, gặp mặt

external expectation : kỳ vọng hướng ngoại

pride : niềm tự hào

embarrassment : sự lúng túng

trap : cái bẫy

naked : trần trụi

diagnose : chẩn đoán

cancer : bệnh ung thư

tumor : khối u

pancreas : tuyến tụy

incurable : không chữ được

advise : khuyên

affairs : things relating to your personal life / công việc riêng

code : mật mã, cách nói ẩn ý

button up : fasten something with buttons, or to be fastened with buttons / cài nút

biopsy : sinh thiết

endoscope : ống nội soi

intestine : ruột non

needle : kim

cell : tế bào

sedate (a) : quiet or slow, and not likely to shock people or attract attention / bình thản

be sedated : be made calm, or sleep by drug / cho uống thuốc an thần, thuốc ngủ

view : xem

microscope : kính hiển vi

curable : chữ được

surgery : giải phẫu

facing death : đối diện cái chết

decade : thập kỷ

certainty : sự chắc chắn

purely intellectual concept : khái niệm thuần lý

heaven : thiên đàng

destination : điểm đến

share : chia sẻ

escape : chạy thoát, trốn thoát

likely : có thể, có lẽ

invention : phát minh

agent : tác nhân

gradually : từ từ, dần dần

dramatic : kịch tính

dogma : giáo điều

opinion : quan điểm

drown out : phủ lấp, nhấn chìm

inner voice : tiếng nói từ bên trong

courage : can đảm

intuition : trực giác

secondary : thứ yếu, thứ hai

publication : ấn phẩm

fellow : người đàn ông, gã

poetic touch : văn phong thi vị , chất thơ

desktop publishing : phát hành bằng máy tính, xuất bản điện tử

TYPEWRITER : máy đánh chữ

POLAROID CAMERA : máy chụp ảnh lấy liền

IDEALISTIC : lý tưởng hóa, có tính lý tưởng

OVERFLOW : tràn ngập

NEAT : mạch lạc, gọn gàng

NOTION : ý niệm, khái niệm

PUT OUT : phát hành

ISSUE : ấn bản

HITCH-HIKING : quá giang, đi nhờ xe

ADVENTUROUS : có tính thích phiêu lưu

SIGN OFF : ngừng phát hành

ANEW : again, often in a new or different way / lại một lần nữa bằng cách khác

LIFE IS LIKE A CUP OF COFFEE

noreply@blogger.com (Anonymous) — Fri, 07 Jun 2013 13:53:00 +0000

A group of alumni, highly established in their careers, got together to visit their old university professor. Conversation soon turned into complaints about stress in work and life.

Offering his guests coffee, the professor went to the kitchen and returned with a large pot of coffee and an assortment of cups – porcelain, plastic, glass, crystal, some plain looking, some expensive, some exquisite – telling them to help themselves to the coffee.

When all the students had a cup of coffee in hand, the professor said: “If you noticed, all the nice looking expensive cups have been taken up, leaving behind the plain and cheap ones. While it is normal for you to want only the best for yourselves, that is the source of your problems and stress.

Be assured that the cup itself adds no quality to the coffee. In most cases it is just more expensive and in some cases even hides what we drink. What all of you really wanted was coffee, not the cup, but you consciously went for the best cups… And then you began eyeing each other’s cups.

Now consider this: Life is the coffee; the jobs, money and position in society are the cups. They are just tools to hold and contain Life, and the type of cup we have does not define, nor change the quality of life we live.

Sometimes, by concentrating only on the cup, we fail to enjoy the coffee. Savor the coffee, not the cups! The happiest people don’t have the best of everything. They just make the best of everything. Live simply. Love generously. Care deeply. Speak kindly.

Unknown author

****************************

Vocabulary :

Video version :

alumni (plural noun) : people who have attended or graduated from a particular school, college, or university / các cựu sinh viên (số ít : alumnus)

established (a): having existed for a long time, and therefore recognized as good or successful / thành đạt

career (n): profession that you spend a lot of your working life in / nghề, nghề nghiệp

professor (n): a teacher in a college or university / giáo sư

conversation (n): a talk between two or more people, usually a private and informal one / cuộc nói chuyện, cuộc chuyện trò

complaint (n): a statement in which someone says they are not satisfied with something / lời phàn nàn, lời than phiền

stress (n): a worried or nervous feeling that stops you relaxing / sự căng thẳng, lo âu

guest (n): a person who spends some time at another person’s home as a visit, dinner, or party / khách

assortment (n): a group or set of things of various types / một nhóm nhiều loại khác nhau

porcelain : bằng gốm sứ / plastic : bằng nhựa / glass : bằng thủy tinh / crystal : bằng pha lê

plain (a): simple in design, with no decoration / đơn giản, giản dị

exquisite (a): extremely beautiful and delicate / đẹp tinh xảo

leave behind (v): not take someone or something with you when you go somewhere / bỏ lại

source (n): the beginning or place of origin of / nguồn gốc

assure (v): to make sure / chắc chắn, đoan chắc

quality (n): a high standard / chất lượng

hide (v): to put something in a place so that no one can find or see it / giấu, che giấu

consciously (adv) : in a deliberate way / có ý thức, cố ý

eye (v): look at or watch closely or with interest / dòm ngó

consider (v): to think about something carefully before making a decision / xem xét

society (n): people in general living together in organized communities / xã hội

tool (n): something that you use in order to perform a job or to achieve an aim /dụng cụ, công cụ

define (v): to describe clearly and exactly what something is / định nghĩa

concentrate (v): to give all your attention to the thing you are doing / tập trung chú ý

savor (v): to enjoy the flavour of something as much as you can by eating or drinking it slowly / nhấm nháp

make the best of something (idiom) : try to think and act in a positive way when you have to accept a situation which you cannot change / hài lòng với việc gì, tận dụng cái gì

generous (a): giving people more of your time or money than is usual or expected / rộng lượng, hào phóng (generously : một cách hào phóng)

deeply (adv): a long way into something / sâu sắc

kind (a): behaving in a way that shows you care about other people and want to help them / tử tế (kindly : một cách tử tế)

*******************************

Bài dịch :

CUỘC SỐNG GIỐNG NHƯ CỐC CÀ PHÊ

Một nhóm cựu sinh viên, vốn rất thành công trong nghề nghiệp, cùng hẹn nhau đến thăm vị giáo sư thời đại học của họ. Cuộc trò chuyện chẳng mấy chốc chuyển thành những lời than phiền về những căng thẳng đến từ công việc và cuộc sống.

Để mời khách cà phê, vị giáo sư đi vào bếp và quay trở ra mang theo một cái bình cà phê lớn và một lô cốc đủ loại – nào là bằng sứ, bằng nhựa, thủy tinh, pha lê, có cái kiểu dáng đơn giản, có cái nhìn sang trọng, có cái rất tinh xảo – ông bảo khách tự tay rót cà phê.

Khi các sinh viên ai cũng cầm cốc cà phê trên tay, vị giáo sư nói: “Nếu để ý, các bạn sẽ thấy tất cả cốc đẹp, sang trọng các bạn đã lấy hết, chừa lại những cái đơn giản và rẻ tiền. Thói quen chỉ muốn những thứ tốt nhất cho bản thân mình chính là căn nguyên của những rắc rối và căng thẳng của các bạn.

Nên biết rằng chiếc cốc không làm tăng chất lượng cà phê. Trong hầu hết trường hợp, chiếc cốc chỉ làm đắt tiền hơn và thậm chí đôi khi nó còn che giấu thứ chúng ta uống. Cái ta thực sự thưởng thức là cà phê, chứ không phải cốc, nhưng các bạn đã chủ ý lấy những chiếc cốc đẹp nhất…và rồi bắt đầu nhìn cốc của người khác.

Giờ hãy xem xét: Cuộc sống là cà phê; còn công việc, tiền tài và địa vị trong xã hội là những chiếc cốc. Chúng chỉ là những công cụ chứa đựng Cuộc Sống, và hình thức của chiếc cốc không định nghĩa, cũng không thay đổi chất lượng đời sống của chúng ta.

Đôi khi, do chỉ tập trung vào chiếc cốc, chúng ta đã đánh mất không thưởng thức cà phê. Hãy nhấm nháp cà phê chứ không phải chiếc cốc! Những người hạnh phúc nhất không có cái tốt nhất của mọi thứ. Họ chỉ tận dụng mọi thứ đang có. Hãy sống giản dị. Hãy yêu thương hào phóng. Hãy quan tâm sâu sắc. Hãy nói năng tử tế.

Tác giả khuyết danh