Autor*in: Priest
Übersetzer*innen: Monja Reichert
Hardcover: 496 Seiten
ISBN: 978-3551625939
Preis: 14,99 EUR (eBook) / 28,00 EUR (Hardcover)
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Story:
Der 13-jährige Chang Geng wächst in der Grenzregion des Reiches Groß Liang auf. Neben seiner Mutter, die ihn kalt und abweisend behandelt, sind der Gelehrte Shen Yi und der halbblinde und -taube Nichtsnutz Shen Shiliu seine einzigen Bezugspersonen. Letzterer hat die Rolle des Ziehvaters übernommen, nachdem er Chang Geng das Leben gerettet hat. Sein überschaubares Leben ändert sich, als die Grenzstadt von den “Barbaren” aus dem Norden angegriffen wird und sich ausgerechnet Shen Shiliu als bekannter und mächtiger Kriegsheld Gu Yu entpuppt, der mit seinen Soldaten die Grenzen des Reiches sichert. Chang Geng wird offenbart, dass er der vierte Prinz des Kaisers ist und reist mit Gu Yun in die Hauptstadt, was erst der Anfang seiner Probleme ist …

Eigene Meinung:
“Stars of Chaos” ist eine fünfbändige Danmei Reihe der Autorin Priest und erschien im Original 2015. Nun kam der erste Band in Deutschland bei Hayabusa heraus und markiert den Start der fantastischen Danmei-Steampunk-Reihe. Die Geschichte um Chang Geng und Gu Yun kommt als hübsch aufgemachtes Hardcover mit Farbschnitt, Buchumschlag und Lesebändchen auf den Markt, zudem ist ein Page-er der beiden Hauptfiguren enthalten. Band zwei soll im Dezember auf den Markt kommen.

Die Geschichte entführt Leser*innen nach Groß Liang, einem fiktiven, historischen China, in dem die Menschen statt Kultivierung technische Errungenschaften für sich entdeckt haben. So gibt es Maschinen, die mit violettem Gold betrieben werden, einem seltenen Rohstoff, der dafür sorgt, dass der Zugang zu dem Rohstoff stark reglementiert ist. So steht auch für das Militär nur eine begrenzte Menge zur Verfügung, um die gewaltigen Kampfrüstungen zu betreiben, die Soldaten im Kampf verwenden. In diesen Zeiten wächst Chang Geng an der Grenze zum Nordreich der Barbaren, ohne zu ahnen, dass er der vierte Sohn des Kaisers ist. Auch sein Ziehvater entpuppt sich als geachteter und gefürchteter Anführer Gu Yun der Truppe Schwarzes Eisen, was alles noch komplizierter macht, da er ausgerechnet zu diesem allmählich Gefühle entwickelt – was Gu Yun weder registriert noch überhaupt in Betracht zieht.
Die Handlung schreitet insgesamt sehr langsam und bedächtig voran – nachdem Chang Geng in die Hauptstadt gekommen ist, passiert relativ wenig spannendes. Weder gibt es weitläufige Intrigen, die sein Leben bedrohen, noch können Boys Love Fans im ersten Band schon auf eine Liebesgeschichte hoffen. Das liegt vorrangig daran, dass Chang Geng viel zu jung ist, sprich die Autorin lässt ihn notgedrungen erst einmal erwachsen werden, bevor sie die Liebe zwischen den beiden Hauptfiguren beleuchtet. Dementsprechend sollten sich Leser*innen bewusst sein, dass im ersten Band wirklich nichts passiert – Slow Burn Romance bedeutet bei Priest, dass die beiden sich erst in Band 2 oder 3 näherkommen. In der Beziehung ist der Klappentext wirklich irreführend, da er nicht den wirklichen Inhalt des Buches widerspiegelt, sondern eher einen Ausblick auf die nächsten Bände gibt.

Die Charaktere sind gewöhnungsbedürftig, da sie größtenteils unberechenbar sind und selten so agieren, wie man es erwartet. Chang Geng verhält sich meistens nicht wie ein junger Teenager, sondern wie ein Erwachsener mit entsprechender Lebenserfahrung – er ist für sein Alter sehr ruhig, gefasst und handelt überlegt und kontrolliert. Im Gegenzug dazu ist Gu Yun unreif und handelt selten wie der erwachsene Part – er ist unfähig, sich auf einen heranwachsenden Jungen einzustellen oder mit ihm auf Augenhöhe zu reden. Zudem übernimmt er ungern Verantwortung für seine Taten, so dass man sich fragt, wie er überhaupt als Anführer eines militärischen Trupps respektiert werden kann.
Die Nebenfiguren sind mitunter sympathischer und angenehmer, als die beiden Hauptfiguren, allen voran Shen Yi, der zwar auch ein Gelehrter ist, sich aber für die technischen Errungenschaften interessiert und als Freund und Mechaniker an Gu Yuns Seite ist. Auch Chang Gengs Kindheitsfreunde sind interessante Figuren, die sich in den Folgebüchern hoffentlich noch weiterentwickeln dürfen.

Stilistisch ist “Stars of Chaos” ebenso gewöhnungsbedürftig wie die Figuren – Priest hat einen etwas holprigen, unausgereiften Stil, der sich durch viele Längen auszeichnet. So passiert im Mittelteil der Geschichte so gut wie nichts – Chang Geng bekommt seinen Ziehvater kaum zu Gesicht und wenn dann enden die Begegnungen häufig im Streit. Auch spannende Intrigen oder packende Kämpfe sucht man vergebens, diese kommen erst am Ende des Bandes wieder zum Tragen, doch bis dahin muss man durchhalten. Es scheint, als wollte die Autorin abwarten, bis Chang Geng älter ist, was die Frage aufwirft, warum sie sein Alter nicht von Anfang an auf 16/17 gesetzt hat, denn es gibt keine Gründe, ihn zu Beginn der Geschichte auf 13 zu setzen – eine wirkliche Entwicklung seiner Figur findet zwar statt, aber Leser*innen bleiben dabei außen vor. Auch die Welt kann Priest nicht authentisch und nachvollziehbar gestalten. Trotz vieler Beschreibungen bleibt sie blass und ungreifbar. Ganz besonders die Maschinen kann man sich nur schwer vorstellen, allen voran die Kampfrüstungen, bei denen man nicht einmal weiß, wie groß sie eigentlich sind. So gibt es zwar Steampunk-Elemente und die Ursprünge dieser sind durchaus spannend und bieten viel Potenzial, doch so recht fügen sie sich nicht in das historische China ein.

Fazit:
Der Auftaktband der “Stars of Chaos”-Reihe von Priest hinterlässt ein durchwachsenes Gefühl – so interessant die Grundidee und die Kombination aus historischem China und Steampunk ist, so wenig kann die Umsetzung von Priest überzeugen. Die Figuren sind inkonsistent und handeln oftmals unlogisch, die Geschichte schreitet eher gemächlich voran und bietet keinen wirklichen Spannungsbogen und der Stil der Autorin ist Geschmackssache, da er nicht wirklich zu fesseln vermag. Wer jedoch Lust auf ein ungewöhnliches Danmei-Setting hat, mal einen anderen Genre-Mix lesen möchte und Priests Geschichten mag, kann einen Blick riskieren. Im Steamfantasy-Bereich gibt es zwar besseres (z.B. “Die Stadt der Maschinenmagie” von Tanja Meurer), doch vielleicht wird die Geschichte im weiteren Verlauf besser.

Autor*in: Rou Bao Bu Chi Rou
Übersetzer*in: Luise Renner
Hardcover: 416 Seiten
ISBN: 978-3426564226
Preis: 12,99 EUR (eBook) / 25,00 EUR (Hardcover)
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Story:
Nachdem Mo Xi und Gu Mang den Dämonen auf den Traumfalterinseln mit Müh und Not entkommen sind, kehren sie in die Hauptstadt zurück – Mo Xu ist erschütterter denn je, denn die Reise durch den Spiegel der Vergangenheit hat vieles aufgewühlt. Auch hat Gu Mang einen Großteil seiner Erinnerungen wieder, verhält sich jedoch gegenüber seinem früheren Freund kalt und abweisend. Mo Xi beschließt alles auf eine Karte zu setzen und die fehlenden Puzzleteile der Vergangenheit auf eigene Faust zu suchen. Und während er die letzten Geheimnisse um Gu Mangs vermeintlichen Verrat lüftet, wird dieser auf Befehl des Kaisers hin mitgenommen, um Experimente schwarzer Magie an ihm durchzuführen …

Eigene Meinung:
Mit “Verloren und zurückgekehrt” erschien im Mai 2026 endlich der vierte Band der Danmei Reihe “Remnants of Filth” von Rou Bao Bu Chi Rou bei Bramble Books. Wie auch bei den vorherigen Bänden kam das Buch als schickes Hardcover mit Illustrationen und einigen schönen Extras auf den Markt – dieses Mal lag ein kleiner Chibi-Stickerbogen der Hauptfiguren bei. Die Reihe ist mit insgesamt 7 Bänden abgeschlossen, der letzte Band ist für Februar 2027 angekündigt.

Die Geschichte führt das Abenteuer auf den Traumfalterinseln fort, wo sich Gu Mang und Mo Xi in eine der Hütten flüchten mussten, um von den Dämonen nicht entdeckt zu werden. Im folgenden Verlauf kommen sich die beiden aufgrund eines Aphrodisiakums notgedrungen näher, was in der ersten, sehr detaillierten Sexszene der Reihe mündet, bevor es der Gruppe endlich gelingt zu fliehen. Zurück in der Hauptstadt wird dieser Faden rund um die Vergangenheit wieder aufgenommen und endlich bekommen Leser*innen die ganze Wahrheit um Gu Mangs Verrat präsentiert und damit auch der eigentliche Gegner, dem sich Mo Xi und Gu Mang stellen müssen.
Die Autorin führt die Handlung stetig voran und findet die perfekte Balance zwischen den Enthüllungen, dem Näherkommen von Mo Xi und Gu Mang, den viele Intrigen und den neuen Problemen, die sich nun auftun. Ein wenig schade ist, dass sie ihre Charaktere einmal mehr durch die Hölle gehen lässt, denn am Ende des Buches sind die beiden Männer mehr tot als lebendig, ganz besonders Gu Mang, bei dem man sic fragt, wieso er eigentlich noch am Leben sein kann. Man muss sich bei den Büchern von Rou Bao Bu Chi Rou im Klaren sein, dass die Figuren leiden und wirklich viel erstragen müssen, bis sie (hoffentlich) ein Happy End haben dürfen. Nichtsdestotrotz bleibt es spannend und intrigenreich, nervenaufreibend und voller überraschender Wendungen. Auch die Tatsache, dass alles ausführlich begründet wird und der eigentliche Gegner durchaus nachvollziehbare Beweggründe hat, überzeugt und sorgt dafür, dass man gespannt ist wie es weitergeht, befinden sich Mo Xi und Gu Mang doch in einer weitestgehend ausweglosen Situation.

Die Figuren sind gut in Szene gesetzt und handeln schlüssig und logisch – ma versteht erstmals warum Gu Mang übergelaufen ist und was er wirklich alles aufs Spiel gesetzt hat. Auch Mo Xi entwickelt sich nach und nach weiter, als er die Tragweite der Ereignisse endlich erkennt. Die Beziehung zwischen den beiden nimmt zusätzlich immer mehr Form an und wird aufgrund der Ereignisse umso stärker, auch wenn gerade Gu Mang sehr mit sich hadert. Das Zusammenspiel zwischen Mo Xi und Gu Mang funktioniert jedoch sehr gut.
Auch die übrigen Figuren nehmen einen größeren Part ein, wobei sie weitestgehend außen vor bleiben, was die Vergangenheit und die Beziehung zwischen den beiden anbelangt. Sie spielen eher bei aktuellen Ereignissen eine Rolle.

Stilistisch legt Rou Bao Bu Chi Rou gewohnt solide, gut geschriebene Kost vor – sie hat ein Händchen für ausführliche Beschreibungen, spannende Wendungen und starke Dialoge. Auch Fans von expliziten Szenen kommen auf ihre Kosten, denn bei der spicy Szene nimmt die Autorin kein Blatt vor den Mund und bietet eine Sexszene, die sehr explizit ist und sich über sehr viele Seiten erstreckt. Als Gegengewicht dazu sind dieses Mal die Dialoge sehr stark – gerade die Gespräche zwischen M Xi und dem Kaiser gehören zu den besten Szenen es Bandes. Obwohl die Gewichtung der Geschichte klar auf den Hauptfiguren, ihrer Vergangenheit und ihrem unendlichen Leiden liegt, wird dieses Mal viel der Hintergründe offenbart und ein tiefer Einblick in die Hintergründe des Landes Chonghua gegeben. In Summe funktioniert die Mischung perfekt und macht Lust auf mehr.

Fazit:
“Verloren und zurückgekehrt” ist eine gelungene, spannende Fortsetzung und der bisher stärkste Band der “Remnants of Filth”-Reihe. Endlich werden die letzten Geheimnisse gelüftet und die Wahrheit um Gu Mangs Verrat kommt ans Licht. Einmal mehr lässt Rou Bao Bu Chi Rou ihre Figuren durch die Hölle gehen, so dass man sich fragt, wie Mo Xi und Gu Mang die Quälereien und Intrigen, die im nächsten Band mit Sicherheit auf die beiden zukommen, überstehen wollen. Bleibt zu hoffen, dass es im nächsten Band ähnlich spannend, komplex und intrigenreich weitergeht, denn all diese Dinge machen “Remnants of Filth” zu einer lohnenswerten Lektüre des Danmei-Genres.

Autor*in: N.R. Walker
Übersetzer*innen: Christopher Bischoff
Taschenbuch: 350 Seiten
ISBN: 978-3989061347
Preis: 7,99 EUR (eBook) / 16,00 EUR (Taschenbuch)
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Story:
Jordans Leben ist geprägt von Laben und Schubladen, denn in vielen Punkten fällt er aus dem Rahmen und findet nur schwer einen Platz in der heteronormativen Welt. Dass er schwul ist, ist ihm seit langem bewusst, dass er womöglich asexuell sein könnte, wirft ihn aus der Bahn. Als seine beste Freundin ihn zur versuchsweisen Teilnahme an einer Selbsthilfegruppe überredet, trifft er dort auf Hennessy, der genau weiß, wo er im Leben steht und der offen und selbstbewusst mit seiner Asexualität umgeht und den Jordan nur zu gut kennt – Hennessy ist sein heimlicher Schwarm, den er täglich im Bus sieht. Bei den gemeinsamen Busfahrten, vielen Gesprächen und Dates kommen sich die beiden näher …

Eigene Meinung:
Der Roman “Upside Down – Die Welt steht Kopf” von N.R. Walker erschien 2019 im englischsprachigen Original, 2026 brachte der Second Chances Verlag die Geschichte um Jordan und Hennessy nach Deutschland. Das Buch kam als eBook und Taschenbuch mit passendem Farbschnitt auf den Markt, ebenso gibt es ein Hörbuch, dass bei Rainbow Romance herausgekommen ist.

Die Geschichte entführte Leser*innen nach Australien und man lernt Jordan kennen, der als Bibliothekar arbeitet. Er ist zwar schüchtern, gegenüber Freunden nimmt er aber kein Blatt vor den Mund, ist ein ziemlicher Büchernerd und hat es als schwuler Mann schwer, da er Küssen zwar mag, aber alles darüber hinaus eher weniger. Mit dem IT-Experten Hennessy, den er in einer Selbsthilfegruppe für asexuelle und aromantische Menschen kennenlernt, scheint alles perfekt zu sein – sie mögen dieselben Dinge und verstehen sich hervorragend. Über kurze Treffen im Bus, erste Dates und gemeinsame Gespräche ist man als Leser*in hautnah dabei, wie sie ihre Gemeinsamkeiten entdecken, sich besser kennenlernen und schließlich ineinander verlieben. Auch die Nebengeschichte um Jordans besten Freund Angus, der sich in einer polyamorösen Beziehung befindet, ist gut eingebaut und wird von der Autorin sensibel umgesetzt.
“Upside Down” ist eine zarte Liebesgeschichte, die mit leisen, unaufgeregten Zwischentönen funktioniert – so laut und hektisch Jordan manchmal sein kann, so behutsam baut die Autorin die Geschichte um Jordan und Hennessy auf und gibt ihr genügend Zeit sich zu entwickeln. Auch das Thema Asexualität und all die verschiedenen Facetten werden gut beschrieben und dem Lesenden verständlich und nachvollziehbar vermittelt. Es ist schön, dass es vermehrt Bücher zu diesem Thema gibt und diese ihren Weg in die Buchläden finden.

Die Figuren sind sehr sympathisch und nachvollziehbar, alles voran Jordan, der mit seiner mal intro- mal extrovertierten Art für viel Schmunzeln sorgt. Er ist ein liebenswerter, offenerer und loyaler Mensch, der alles für seine Freund*innen tut. Manchmal benötigt er nur einen Schubs in die richtige Richtung, wofür seine beste Freundin Merry zuständig ist. Sie weiß mit Jordans Marotten umzugehen und unterstützt ihn in allen Lebenslagen, ebenso sein Freund und Mitbewohner Angus. Hennessy wiederum tickt ähnlich wie Jordan – man merkt schnell, wie gut sie beiden zusammenpassen. Auch er ist sehr liebenswert und offen, weiß genau wo er im Leben steht und was er will.

Stilistisch legt die Autorin N.R. Walker eine lockerleicht geschriebene, gute nachvollziehbare Geschichte vor, die durch viel Humor und Situationskomik besticht – seien es die Dialoge zwischen Jordan und Hennessy, die witzigen Ereignisse oder die Tatsache, dass Jordans und Hennessys Näherkommen auf den gemeinsamen Busfahrten auch anderen Fahrgästen nicht verborgen bleiben (was für einige amüsante Szenen sorgt). Die Geschichte bietet perfekte Wohlfühl-Lektüre für Zwischendurch, eine schöne, entspannte Liebesgeschichte, die gut nachvollziehbar und hervorragend funktioniert, gerade weil sie nicht in einer obligatorischen Sexszene am Ende mündet. Stattdessen wählt N.R. Walker ein anderes Happy End, was hervorragend funktioniert und auch das Umfeld der beiden Hauptfiguren mit einbezieht.

Fazit:
“Upside Down – Die Welt steht Kopf” ist eine gelungene, gut geschriebene, lockerleichte Slow Burn Liebesgeschichte um zwei Männer, die sich auf vielen Ebenen kennenlernen und näherkommen. Sie besticht durch einen humorvollen Schreibstil, viel Situationskomik und zwei äußerst sympathischen Figuren, die beweisen, dass Liebe nicht automatisch mit Sex einher gehen muss. Wer Romane mit asexuellen Figuren sucht, sollte auf jeden Fall einen Blick riskieren – “Upside Down” ist eine kleine Perle auf dem queeren Buchmarkt. Zu empfehlen.

Autor*in: Alec Scouffi
Übersetzer*innen: lKarl Blanck, Helene Schauer, JJ Schlegel
Hardcover: 296 Seiten
ISBN: 978-3-86300-405-7
Preis: 17,99 EUR (eBook) / 24,00 EUR (Hardcover)
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Story:
Im Paris der 1920er Jahre steigt der Ausreißer Pierre, genannt Chouchou, dank seines attraktiven Aussehens zum begehrten Begleiter von Männern verschiedenster Gesellschaftsschichten auf. Doch das Leben als Stricher ist hart, die Konkurrenz unerbittlich und auch sein Gesundheitszustand leidet zunehmend. Schließlich wird er von Bekannten verraten und von der Polizei festgenommen, was ihm einige Jahre Gefängnis einbringt. Als er entlassen wird, fällt es ihm schwer wieder Fuß zu fassen und sein unstetes Leben zu meistern …

Eigene Meinung:
Fast 100 Jahre nach der Erstveröffentlichung bringt der Männerschwarm Verlag im Sommer 2026 mit “Hotel zum Goldfisch” von Alec Scouffi einen Pionierroman schwuler Literatur erstmals ungekürzt in Deutschland heraus. Das Original kam 1929 auf den französischen Markt, 1930 erschien eine stark gekürzte Ausgabe in deutscher Sprache, in der sämtliche explizite Schilderungen schwuler Erotik und Sexualität gestrichen wurden. Alec Scouffi wurde drei Jahre nach der Veröffentlichung des Romans von einem Mörder aus dem Rotlichtmilieu getötet – der Fall wurde nie aufgeklärt.

Die Geschichte entführt Leser*innen in das hemmungslose Paris der 20er Jahre und bietet einen sehr realistischen, ungeschönten Einblick in die damalige Zeit. Man begleitet den naiven Pierre, der von der wilden Zeit mitgerissen wird, während er versucht sich selbst zu finden. Sein Leben ist geprägt von einem beständigen Auf und Ab – mal ist er finanziell gut gestellt und kann es sich leisten in Luxus zu leben, mal sitzt er auf der Straße und weiß nicht, wie er etwas zu Essen bezahlen soll. Neben grundlegenden Problemen macht ihm auch seine Gesundheit zunehmend zu schaffen, ebenso Freunde und Bekannte, die ihn mal unterstützen, mal ausnutzen oder auch verraten. So richtig findet sich Pierre in diesem Spiel nicht zurecht, ist er doch mitunter zu naiv und gutgläubig.
Alec Scouffi legt ein schonungslos ehrliches Buch vor, dass Leser*innen einen tiefen Einblick in das damalige Schwulenmilieu bietet und bei den Darstellungen und Beschreibungen kein Blatt vor den Mund nimmt – man lernt sowohl die schmutzige Seite von Paris kennen, als auch die vielen halbseidenen Persönlichkeiten um Pierre herum und ist hautnah dabei, wenn sein Leben immer mehr aus den Fugen gerät. Gleichzeitig erhält man einen realistischen Einblick in die wilden 20er Jahre, wo zwar das Bürgertum exzessiv feierte und alles freier und zwangloser gestaltet war, jedoch vieles auf Kosten von Menschen passierte, die weniger Glück im Leben hatten. “Hotel zum Goldfisch” ist dabei weder romantisch, noch kann man ein Happy End erwarten. Pierre befindet sich in einer Abwärtsspirale, ähnlich wie es wahrscheinlich den meisten Strichern vor knapp hundert Jahren ergangen ist.

Die Figuren sind sehr realistisch gezeichnet und wirken lebendig und authentisch. Die Geschichte wird größtenteils aus Pierres Sicht erzählt, weswegen man ihn sehr gut kennenlernt, und seine Sorgen und Probleme nachvollziehen kann. Doch auch andere Figuren kommen zum Tragen, ganz besonders Louise, Pierres Freundin, die sich keineswegs mit der klassischen Rolle der Frau abfinden kann und sich in vielen Fällen eher in einer männlichen Rolle wohlfühlt. Bei den Figuren bringt Alec Scouffi viele andere queere Aspekte ein, aufgrund der damaligen Zeit natürlich ohne Dinge beim Namen zu nennen.

Stilistisch ist “Hitel zum Goldfisch” gewöhnungsbedürftig und herausfordernd – aus heutiger Sicht wirkt das Buch natürlich etwas altbacken und schwierig. Zum einen sind viele Begrifflichkeiten und Redewendungen nicht mehr aktuell oder sogar gänzlich in Vergessenheit geraten, zudem ist der Stil mitunter extrem ausschweifend, so dass man sich auf viele Wiederholungen einstellen muss. Einige Passagen wirken stark aufbläht, während andere stark zusammengefasst werden. All das ist dem Stil der damaligen Zeit geschuldet und mit der Zeit gewöhnt man sich an die Sprache des Autors.

Fazit:
“Hotel zum Goldfisch” von Alec Scouffi bietet einen seltenen, realitätsnahen Einblick in das schwule Milieu der 1920er Jahre und punktet durch seine authentischen Charaktere und Beschreibungen. Stil und Sprache wirken heute zwar teils antiquiert, doch gerade darin liegt ein Teil seines historischen Reizes. Wer sich für queere Geschichte und das Lebensgefühl der damaligen Zeit interessiert, sollte diesem Werk eine Chance geben.

Autor*in: J. Soori
Übersetzer*inne: Alexandra Dickmann
Taschenbuch: 528 Seiten
ISBN: 978-3426567180
Preis: 12,99 EUR (eBook) / 18,00 EUR (Taschenbuch)
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Story:
Das Leben des Informatikstudenten Sangwoo Choo folgt klaren Regeln und Strukturen, Änderungen und Chaos werfen ihn schnell aus der Bahn. Aus diesem Grund fokussiert er sich aufs Studium, hat keine engeren Freund*innen und kann sich Gesichter und Namen kaum merken. Als er den ungezwungenen, lebensfrohen Designer Jaeyoung Jang repräsentiert dieser alles, was Sangwoo hast. Und doch ist er gezwungen mit ihm an seinem Privatprojekt, eine Spiele-App für Kinder, zusammenzuarbeiten, denn ohne vernünftigen Designer droht das Spiel zu scheitern. Mühsam raufen sich beide zusammen und zwischen Unverständnis für den jeweils anderen, zermürbenden Streitereien und unüberwindbaren Konflikten kommen sich die beiden näher – für beide überraschend und unerwartet …

Eigene Meinung:
Die K-Novel “Semantic Error” von J. Soori erzählt die Geschichte von Sangwoo Choo und Jaeyoung Jang in zwei Bänden. “Systemfehler im Code der Liebe” erschien im Januar 2026 bei Bramble Books, die nahtlos daran anschließende Fortsetzung “Ein neuer Algorithmus für die Liebe” kam im April auf den Markt. Die Popularität der Romane zog eine 5-bändige Manhwa-Reihe nach sich, sowie eine äußerst populäre K-Drama Serie, die mit deutschen Untertiteln auf Viki zu finden ist.

Die Geschichte entführt Leser*innen in das Leben Sangwoo Choos, der mit seinen klaren Regeln, Zeitplänen und Strukturen deutlich autistische Züge aufweist, was im weiteren Verlauf der Geschichte allerdings keine Rolle spielt. Der Fokus liegt klar auf der sich entwickelnden Beziehung zwischen Sangwoo und dem Design Studenten Jaeyoung Jang, der sein Studium fast abgeschlossen hat und sich auf ein Auslandssemester in den USA freut. De beide Männer könnten unterschiedlicher nicht sein, was für allerhand Reibereien und Streitigkeiten sorgt. Damit legt die Autorin den Grundstein für ein klassisches Enemy-to-Lover, denn natürlich kommen sich die beiden während ihrer gemeinsamen Arbeit an der Spiele-App näher. Der treibende Charakter ist hierbei Jaeyoung Jang, der seinen Rivalen unbedingt für sich gewinnen will. Die knapp 500-seitige Geschichte zeigt dabei genau, wie sich de beiden kennenlernen, anfreunden und näherkommen – Platz für weitere Handlungsbögen gibt es leider nicht, der Fokus liegt komplett auf der Romance- später auf der Erotikkomponente. Gerade der Spice-Anteil steigt auf den letzten hundertfünfzig Seiten spürbar an und nimmt unnatürlich viel Raum ein, als hätten die beiden Männer keine andere persönliche Ebene mehr als miteinander ins Bett zu steigen. Sonderich einvernehmlich geht es teilweise auch nicht zu, so dass gerade diese beiden Erotikszenen die Geschichte für sensible Lesende eher unerträglich machen. Schade, dass die Autorin hier nicht einen anderen Weg gefunden hat bzw. die Beziehung zwischen den beiden gegensätzlichen Charakteren auf eine andere Art weiterentwickelt hat.

Die Figuren sind gut in Szene gesetzt und durchaus spannend – Sangwoo hat viele Charaktereigenschaften, die ihn zu einer interessanten Hauptfigur machen: seine Engstirnigkeit, seine persönlichen Ziele und seine Unfähigkeit mit anderen Menschen zu interagieren. Man spürt deutlich, dass er irgendwie funktioniert, aber kaum in der Lege ist, sich empathisch mit anderen auseinanderzusetzen. Jaeyoung Jang ist sein genaues Gegenteil – offen, kommunikativ, gesellschaftlich im Mittelpunkt des Campuslebens stehend. Für ihn ist Sangwoo zu Beginn ein Ärgernis, dann ein Gegner und später jemand, den er für sich gewinnen will. Dass er dabei spürbar übers Ziel hinausschießt, merkt man daran, dass er Sangwoo am liebsten jegliche Freundschaften verbieten will, ganz besonders wenn es sich dabei um weibliche Personen handelt. Einige Dialoge und Aktionen Jaeyongs sind schon extrem übergriffig und bleiben Lesenden negativ in Erinnerung.

Stilistisch liest sich “Semantic Error” ein wenig holprig, doch sobald man den Einstieg gefunden hat, kommt man gut mit den verschiedenen Perspektiven klar. J. Soori erzählt die Geschichte aus zwei Perspektiven, teils wechseln sich Sangwoo und Jaeyoung ab, teilweise werden Szenen und Handlungsstränge noch einmal aus der Sicht des jeweils anderen erzählt, so dass man einen guten Überblick der Gefühls- und Gedankenwelten beider Männer hat. Das sorgt zwar dafür, dass man sie gut kennenlernt, zieht das Buch aber unnötig in die Länge. Es ist recht mühselig, der Geschichte zu folgen, die sich wirklich nur darum dreht, ob sich die beiden kriegen oder nicht und wann sie miteinander ins Bett steigen. Allein aufgrund des autistischen Sangwoo hätte man so viel mehr aus der Geschichte holen können.

Fazit:
Insgesamt kann “Semantic Error” nur bedingt überzeugen, da sich J. Soori zu sehr auf das Beziehungsgeflecht und die Erotik zwischen Sangwoo und Jaeyoung konzentriert und spannende Aspekte der Geschichte wie Sangwoos Autismus kaum Beachtung finden. Auch das übergriffige Verhalten Jaeyoungs fällt negativ auf, ebenso die expliziten, ausführlichen Erotikszenen, die nicht so recht zur Geschichte passen wollen. Dafür gelingt der Autorin zwischendurch eine gute Charakterisierung der beiden unterschiedlichen Männer, eine authentische Darstellung ihres Lebens auf dem Campus und eine gute Darstellung der wachsenden Gefühle, die beide füreinander entdecken. Zwar hat das “Semantic Error” seine Längen, doch wer Romance und Erotik kombiniert mit dem klassischen Enemy-to-Lovers Trope mag, sollte ggf. einen Blick riskieren.

Autor*in: Tommaso Vitiello
Zeichner*in: Licia Cascione
Übersetzer*in: Monja Reichert
Hardcover: 128 Seiten
ISBN: 978-3989620209
Preis: 25,00 EUR (Hardcover)
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Story:
Dichter, Dramatiker, Provokateur – Oscar Wildes Leben voller Höhe und Tiefen wird in dieser Comic-Biografie anhand der wichtigsten Stationen vorgestellt. Tommaso Vitiello und Licia Cascione stellen den schillernden Ausnahmekünstlers auf 128 Seiten vor und geben einen groben Einblick in ein Leben voller Widersprüche. Zwischen Kunst und Literatur, Erfolgen und Konflikten, Liebe und Affären verfolgt man Oscar Wilde auf seinem Weg in den Untergang und schließlich ins Exil.

Eigene Meinung:
Die 128-seitige Graphic Novel erschien im Februar 2026 im Knesebeck Verlag und stammt von Tommaso Vitiello, der für die Text. Der großformatige Hardcoverband ist in sich abgeschlossen und erschien erstmals 2024 in italienischer Sprache.

Oscar Wildes Lebensgeschichte ist den meisten bekannt und geläufig, immerhin wurde sein Leben sehr oft verfilmt und in diversen Biografien aufgearbeitet. Auch ist er als Ikone der LGBTIQA-Bewegung bekannt, ebenso seine Bücher und Bühnenwerke, die man ebenfalls in verschiedenen Medien findet. Nun gibt es seine Biografie erstmals als Graphic Novel, was Comiclesern die Möglichkeit gibt, ein wenig mehr über eine der schillerndsten Persönlichkeiten des 19. Jahrhunderts zu erfahren. Allerdings zeigt sich recht schnell, dass man auf 128 Seiten keine ausführliche Biografie zaubern kann, sondern lediglich einen Überblick der wichtigsten Stationen in Wildes Leben: seine Jugend in Dublin, seine aufstrebende Karriere als Autor und Dramatiker in London, sein Niedergang durch Skandale und Prozesse. Tommaso Vitiello gibt einen soliden Überblick, schafft es jedoch nicht den Tiefgang zu erreichen, den man sich gewünscht hätte. So bleibt der Einblick in Wildes Leben leider recht oberflächlich, eine intensive Auseinandersetzung mit seiner Person erfolgt nicht. Das mag teilweise an der knappen Seitenzahl liegen, teilweise konzentriert sich der Autor aber auch zu stark auf unwichtige Aspekte in Wildes Leben (beispielsweise ein Kartenspiel zu Beginn, das mehrere Seiten umfasst, aber wenig relevanten Inhalt bietet), so dass die Dinge zu kurz kommen, die wirklich interessant sind. Je weiter die Geschichte voranschreitet, desto knapper werden die Szenen, desto gehetzter wirkt die Graphic Novel. Das unglückliche Ende Wildes wirkt fast wie eine Fußnote, denn die letzte Etappe seines Lebens wird im Comic lediglich in aller Kürze zusammengefasst. Das ist schade, denn was dem Werk von Tommaso Vitiello und Licia Cascione fehlt, ist der Tiefgang und eine eindringliche Auseinandersetzung mit ihm als Person.

Stilistisch ist “Oscar Wilde – die Comic-Biografie” Geschmackssache – Licia Cascione hat einen routinierten Stil, allerdings wirken die Zeichnungen manchmal etwas linkisch, unbeholfen und steif. Es mangelt an Perspektive und Dynamik, was die grafische Umsetzung insgesamt sehr unausgegoren macht. Ebenso sucht man Hintergründe, die das viktorianische Zeitalter noch besser widerspiegeln und einen passenden Rahmen geben, vergeblich – die Künstlerin konzentriert sich größtenteils auf die Figuren, was viel Potenzial verschenkt. Alles in allem mangelt es an Können und einer gewissen Ästhetik.

Fazit:
“Oscar Wilde – die Comic-Biografie” ist ein ambitioniertes Projekt von Tommaso Vitiello und Licia Cascione mit dem Ziel das Leben von Oscar Wilde Comicfans näher zu bringen und seine Person in einem bisher unbekannten Medium vorzustellen. Dies glückt nur teilweise, da die Seitenzahl zu knapp bemessen ist, was Lesenden leider nur einen oberflächlichen Einblick in Wildes Leben beschert. Wer mehr wissen will, muss zu einer ausführlicheren Biografie greifen, gerade wenn es um seine letzten Lebensjahre geht. Auch stilistisch kann Licia Cascione nicht überzeugen. Ihr Stil wirkt steif und unausgegoren, Perspektiven und Dynamik liegen der Künstlerin spürbar nicht, was die Graphic Novel leider zusätzlich schwächt. Ein schwungvollerer, ästhetischer Stil hätten dem Comic gutgetan. Alles in allem ist die Comic-Biografie eher etwas für Fans, als für solche, die Oscar Wilde kennenlernen wollen. Schade …

Autor*in: Fei Tian Ye Xiang
Übersetzer*in: Anna Pfeiffer
Hardcover: 400 Seiten
ISBN: 978-3426564363
Preis: 12,99 EUR (eBook) / 24,00 EUR (Hardcover)
Bestellen: Amazon

Story:
Seitdem das Mana aus der Welt verschwunden ist, gibt es keine Magie mehr – magische Waffen und Artefakte sind nutzlos geworden, Zaubersprüche wirkungslos. Niemand weiß, was genau passiert ist. Lediglich die Herzenslampe hat ihre Kraft nicht verloren, was Chen Xing zum letzten Exorzisten der Welt macht. Auf der Suche nach der Wahrheit und einem Weg das Mana in die Welt zurückzubringen steht ihm ein Schutzpatron zur Seite, ein mächtiger Krieger, der für und mit ihm kämpft. Diesen findet Chen Xing in dem stillen, unwilligen Xiang Shu, der keinerlei Interesse daran hat der Beschützer eines Exorzisten zu sein. Doch als die ersten Ba und ein seltsamer dunkler Magier auftaucht, sind sie gezwungen zusammen zu arbeiten …

Eigene Meinung:
Die fantastische Danmei Reihe “Dinghai Fusheng Records” erschien erstmals 2019 als Webnovel und stammt von Fei Tian Ye Xiang. Die Geschichte ist mit 6 Bänden abgeschlossen und ist Teil der “Legend of Exorcism” Rehe, die im selben Universum spielt. Aufgrund der Popularität der Geschichte erschien ein Audo Drama, ebenso wurde “Dinghai Fusheng Records” als Manhua adaptiert. In Deutschland erscheint die Reihe bei Bramble Books, wie gewohnt in schöner Hardcover-Ausstattung mit Farbschnitt und Charakterkarten.

Die Geschichte entführt Leser*innen in ein fiktives, historische China, in dem die Magie seit etlichen Jahrhunderten verschwunden ist und mit ihr all die Möglichkeiten magische Artefakte zu nutzen oder Zauber zu wirken. Chen Xing und Xiang Shu, die unterschiedlicher nicht sein könnten, sollen gemeinsam den Ursachen auf den Grund gehen und die Magie zurückbringen, wenngleich Xiang Shu weniger angetan ist, als Schutzpatron einen jungen Exorzisten zu begleiten, zumal er selbst Anführer der verschiedenen Hu-Clans ist, die jenseits der großen Mauer leben und für deren Wohl in Zeiten des politischen Umbruchs verantwortlich ist.
Fei Tian Ye Xiang entwirft eine spannende Hintergrundgeschichte und eine faszinierende Welt, die stark von den historischen Begebenheiten geprägt ist. Dort führt er zwei gänzlich unterschiedliche Figuren zusammen, die sich nur schwer aufeinander einlassen können – den gutmütigen, naiven und entschlossenen Exorzisten Chen Xing und den stoischen, wortkargen und ruppigen Krieger Xiang Shu. Leider schafft es der Autor nicht gänzlich mit der soliden Grundidee und den interessanten Figuren zu überzeugen, was vorwiegend an seiner Erzählweise liegt und der Tatsache, dass es ihm nicht gelingt, die Welt wirklich lebendig zu gestalten. Sie wirkt leider recht plakativ und kulissenhaft, was zum einen am extrem schnellen Voranschreiten der Handlung liegt als auch an den unzähligen Infodumps, die den Lesefluss stören. Kaum ist man halbwegs in die Geschichte eingetaucht kommt ein mehrseitiger Infodump über Hintergründe, die in dem Moment für die eigentliche Handlung kaum relevant sind und die man sich aufgrund der Fülle an Namen und Informationen kaum merken kann. Auch das teils hektische Herunterzählen von Szenen, die dem Autor nicht sonderlich wichtig erscheinen, fallen störend ins Auge, denn mitunter kann man den Abläufen gar nicht mehr folgen. Die Handlung greift nicht flüssig ineinander und es hätte dem Erzählfluss gutgetan, wenn sich Fei Tian Ye Xiang mehr Zeit gelassen hätte, um neben den hektischen, mitunter holprigen Actionszenen auch die Welt und deren Bewohner besser zu beleuchten. So verschenkt der Autor leider viel Potenzial, um die Geschichte den Leser*innen näher zu bringen und Welt und Figuren realistisch darzustellen.

Unter der Hektik des Erzählens leidet auch die Charakterdarstellung – Chen Xing ist mit seinen 16 Jahren noch sehr jung, um eine solche Reise anzutreten, schlägt sich aber erstaunlich gut, was teil daran liegt, dass ihm das Glück stets wohlgesonnen ist. Xiang Shu wirkt wie sehr komplettes Gegenteil und hat seine eigenen Probleme, mit denen er sich herumschlagen muss. Auch er ist mit 20 Jahren recht jung – eigentlich zu jung für all die Fähigkeiten, die er als Krieger hat. Ansonsten bleiben die beiden Leser*innen ein wenig blass und unzugänglich, da man nur wenig über sie und ihre Gefühlswelt erfährt – sie schlagen sich irgendwie durch die Ereignisse, warum sie sich aber zusammentun wird nicht wirklich klar, denn im Grunde haben sie keinerlei Gemeinsamkeiten. Aus diesem Grund gibt es im ersten Band auch keinerlei romantische Ansätze zwischen Chen Xing und Xiang Shu – wer auf eine Slow Burn Romance hofft, wird sich bis zum nächsten oder übernächsten Band gedulden müssen.
Auch die Nebenfiguren bleiben blass und farblos, wirken eher wie Statisten, die man am Ende des Bandes bereits wieder vergessen hat. Keiner von ihnen vermittelt den Eindruck eine wichtige Rolle einzunehmen.

Stilistisch ist “Dinghai Fusheng Records” gewöhnungsbedürftig, da der abgehakte, übereilte Stil ohne Tiefgang nicht jedermanns Sache sein dürfte. Fei Tian Ye Xiang hält sich nicht mit Nebensächlichkeiten auf, treibt die Geschichte stakkatohaft voran und konzentriert sich darauf, die Hauptgeschichte voranzutreiben. Leider geht dadurch viel Atmosphäre und Authentizität verloren, teils fehlen Lesenden wichtige Informationen, um das Gesamtbild zu erfassen. Die vielen Infodumps sind dahingehend wenig hilfreich, da sie nicht gut in die Geschichte eingewoben sind und eher für Verwirrung sorgen. Auch die Dialoge wirken manchmal etwas aufgesetzt und nicht natürlich, was dafür sorgt, dass die Figuren manchmal komisch agieren und seltsam wirken.

Fazit:
“Dinghai Fusheng Records” kann aus verschiedenen Gründen leider insgesamt nicht gänzlich überzeugen, was vor allem an Fei Tian Ye Xiangs Schreibstil liegt, der zu holprig und abgehakt wirkt und für wenige Tiefgang und emotionale Nähe sorgt. Trotz guter Grundideen und einer spannenden Hintergrundwelt fällt es schwer in die Geschichte einzutauchen und sich auf die Figuren einzulassen. Die Welt bleibt blass und kulissenhaft, die Figuren können mit ihren Aktionen und Dialogen die Leser*innen nicht erreichen und das Storytelling krankt an unpassenden Infodumps, unpassenden Szenen und unlogischen Handlungssprüngen. Wer dennoch neugierig ist, sollte auf jeden Fall einen Blick in die Leseprobe werfen, ansonsten gibt es auf dem Markt fesselndere Danmei-Reihen, die ein ähnliches Setting bieten

Autor*in: Sher Lee
Übersetzer*inne: Sandra Knuffinke, Jessika Komina
Taschenbuch: 336 Seiten
ISBN: 978-3426564202
Preis: 12,99 EUR (eBook) / 18,99 EUR (Taschenbuch)
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Story:
Um seiner Mutter das dringend benötigte Heilmittel zu besorgen, macht sich Prinz Xian auf den Weg in die Stadt Changle, denn dort soll sich laut Prophezeiung des Orakels die “Zutat” befinden, die benötigt wird – eine weiße Schlange, die für die Herstellung des Heilmittels essentiell ist. Statt eine Schlange begegnet er dem Stallburschen Zhen, der sofort seine Aufmerksamkeit auf sich zieht. Während Xian in der Stadt ist, kommen sich die beiden näher, was Zhen schon bald in eine Zwickmühle bringt, ist er doch der Schlangengeist, nach dem Xian sucht. Als seine wahre Natur offenbart wird, ist ihre wachsende Liebe zueinander zum Scheitern verurteilt …

Eigene Meinung:
Der Roman “Legend of the White Snake” von Sher Lee erschien 2024in den USA und kam im Frühjahr 2026 in deutscher Übersetzung bei Karibu heraus. Er ist in sich abgeschlossen und basiert auf einer der berühmtesten klassischen Liebesgeschichten der chinesischen Mythologie. Dementsprechend sind sowohl die Figuren nicht gänzlich unbekannt, wenn man sich mit chinesischer Folklore beschäftigt, ebenso verläuft die Handlung in den bekannten Bahnen. Einzig der queere Aspekt kommt in der Originalgeschichte nicht vor, ebenso darf man sich über ein Happy End freuen.

Die Geschichte spielt im historischen China und erzählt die Geschichte von Xian und Zhen sehr eindringlich. Die Autorin legt der Hintergrundgeschichte um Zhen und Xian eine bekannte, chinesische Legende zugrunde und modernisiert sie ein wenig. So wird aus der weißen Schlange ein junger Mann, während sie in der Originalversion eine wunderschöne, junge Frau ist. Auch die übrigen Figuren aus der Legende kommen vor und finden ihren Platz, ebenso verläuft die Handlung in den Grundzügen genauso wie im Original. Von diesem Gesichtspunkt aus ist der Roman eine gelungene, moderne Adaption der Geschichte – der größte Unterschied dürfte sein, dass Sher Lees Hauptfiguren zwei junge Männer sind, die sich ineinander verlieben. Die Gefühle, die die beiden ziemlich direkt nach dem Kennenlernen füreinander haben, werden sehr schnell intensiver – tatsächlich hat man den Eindruck, dass sich wenig zwischen den beiden entwickelt. Sie sehen sich und sind unsterblich ineinander verliebt – wer diesen Trope nicht mag, wird mit “Legend of the White Snake” zu kämpfen haben. Sicherlich wendet die Autorin knapp die Hälfte des Buches auf, um die Beziehung zwischen den beiden zu vertiefen, dennoch hat man den Eindruck, dass das meiste zu schnell voranschreitet. In der zweiten Hälfte kommt es zu einem Bruch – sowohl bei den Figuren als auch bei der Geschichte, denn mit der Offenbarung von Zhens wahrer Identität beginnt auch der dramatische Teil der Geschichte. Dieser ist spannend und packend erzählt und sorgt dafür, dass man gerade zum Ende hin das Buch nur schwer aus der Hand legen kann. Die Autorin wartet mit der ein oder anderen Wendung auf, die durchaus überraschen kann. Und wo das Original (je nach Version) tragisch endet, so kann man sich doch über ein Happy End freuen, dass Leser*innen zufrieden stellt.

Die Figuren sind gut gezeichnet und handeln nachvollziehbar. Xian ist zwar ein Prinz, ist jedoch nicht arrogant und überheblich, sondern offen und herzlich. Sein Fokus liegt auf der Suche nach dem Heilmittel für seine geliebte Mutter, für die er alles tun würde, allerdings würde er einen Freund nie verraten. Zhen wiederum ist noch nicht lange ein Schlangengeist und versucht noch immer mit einem menschlichen Leben zurecht zu kommen. Er ist extrem loyal, gutgläubig und würde alles für die Personen tun, die er liebt, selbst wenn das ihm selbst schadet. Gemeinsam ergänzen sich die beiden jungen Männer gut und harmonieren miteinander.
Die übrigen Figuren sind ebenfalls gut gezeichnet, wirken weder blass noch farblos. Ganz besonders Qing, ebenfalls ein Schlangengeist, bleiben im Gedächtnis, ebenso Feng, Xians Leibwächter. Auch der Antagonist Fahai ist gut dargestellt.

Stilistisch legt Sher Lee einen leichtgängigen, angenehm geschrieben Roman vor, der durch schöne, stimmungsvolle Beschreibungen und gute Dialoge besticht. Die Autorin hat einen angenehm jugendlichen Stil, weswegen der Roman perfekt für jugendliche Leser*innen ist. Zudem eignet sich “Legend of the White Snake” hervorragend, um in das Danmei Genre zu schnuppern, da man einiges über die chinesische Kultur erfährt und es die klassischen, fantastischen Elemente des Xianxia-Genres enthält, der Einzelband insgesamt aber eher westlich geprägt ist. So ist die Handlung sehr geradlinig erzählt, das Buch ist in sich abgeschlossen (die meisten Danmei Geschichten füllen zumeist mehrere Bücher) und die queere Liebesgeschichte wirkt sehr leichtfüßig und unproblematisch.

Fazit:
“Legend of the White Snake” ist ein gelungener Jugendroman, der durch sympathische Charaktere, einen angenehmen Schreibstil und eine spannende Hintergrundgeschichte besticht, die neugierig macht und dafür sorgt, sich ein wenig intensiver mit der chinesischen Mythologie auseinander zu setzen. Sicherlich hat das Buch seine Schwächen – wer InstaLove nicht mag wird ebenso wenig glücklich wie Leser*innen, die es ein wenig expliziter mögen. Sher Lees Roman ist eher ein Jugendbuch, was bedeutet, dass man jugendliche Hauptfiguren hat und der Fokus zum größten Teil auf Liebesgeschichte und Drama liegt. Wen das nicht stört, und wer schon immer mal in das Damei-Genre schnuppern wollte, sollte einen Blick riskieren. “Legend of the White Snake” ist der perfekte Einstieg – sowohl inhaltlich als auch vom Umfang her.

Autor*in: Daniel Mellem
Hardcover: 272 Seiten
ISBN: 978-3036950877
Preis: 18,99 EUR (eBook) / 26,00 EUR (Hardcover)
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Story:
Bad Nauheim, 1920 – die Versammlung deutscher Naturforscher sorgt für Wirbel in dem kleinen, beschaulichen Kurort, denn neben all den Wissenschaftlern und Gelehrten hat sich auch Albert Einstein angekündigt, der seine neue Relativitätstheorie vor Kritikern verteidigen will. Sein größter Widersacher ist der völkische Professor Lenard, der eine Unterkunft im Hotel Rastenden Kranich erhält. Das in die Jahre gekommene Hotel wird von Direktor Kleeberger geführt, der höchsten Wert auf Diskretion und Ruhe legt und wenig mit der trubeligen, neuen Zeit anfangen kann. Als auch noch Professor Einstein sein Hotel beehrt sieht Kleeberger in der Beherbergung der beiden Kontrahenten seine Chance, eine Schlichtung herbeizuführen um sein Hotel positiv in die Nachrichten zu bringen. Einfach ist das nicht, zumal sich die Probleme in den Zimmern und mit dem ein oder anderen Gast häufen …

Eigene Meinung:
Mit “Einstein zu Bade” erschien im Winter 2026 ein unterhaltsamer Roman von Daniel Meller im Kein & Aber Verlag, der lose auf wahren, historischen Begebenheiten beruht. Das in sich abgeschlossene Büchlein umfasst 272 Seiten und entführt Leser*innen in eine Zeit des Aufbruchs und Umschwungs zwischen den beiden großen Weltkriegen.

Die Geschichte entführt Leser*innen über 100 Jahre in die Vergangenheit in den kleinen Kurort Bad Nauheim und stellt den Hoteldirektor Kleeberger ins Zentrum der Geschichte. Als Mann, der den Großteil seines Lebens im Hotel verbracht hat und Wert auf Ruhe und Diskretion legt, ist ihm das Wohlergehen seiner Gäste wichtig. Dass das Hotel “Rastender Kranich” inzwischen spürbar in die Jahre gekommen ist und Besucherzahlen zurückgehen, bleibt nicht unbemerkt, doch lehnt er Werbung strikt ab, hält er sie für zu aufdringlich. Stattdessen baut er ganz auf die Professoren, die anlässlich der Versammlung deutscher Naturforscher nach Bad Nauheim kommen und nimmt ich vor die beiden Kontrahenten Lenard und Einstein zu versöhnen, was ihm einiges an Zeit, Geduld und vielen Gesprächen abverlangt. Und während in seinem Hotel Mäuse in frisch hergerichteten Zimmern ihr Unwesen treiben, sich unschöne Gerüche ausbreiten und langjährige Mitarbeitende Kündigungen aussprechen versucht Kleeberger an allen Fronten gleichzeitig zu kämpfen.
Daniel Mellem gelingt er hervorragend den überforderten Kleeberger durch eine knappe Woche voller turbulenter Ereignisse zu begleiten und die Ereignisse mit viel Humor und Charme niederzuschreiben. Aufgrund der Schreibstils und der Sprache fühlt man sich direkt in die Zeit um 1920 zurückversetzt und begleitet Kleeberger bei seinen Versuchen dem Hotel mithilfe der geplanten Schlichtung positive Presseresonanz zu bringen. Dabei ist er so fokussiert, dass ihm wichtige Dinge entgleiten und er zumeist das Gegenteil von dem erreicht, was er bezweckt. Als Leser*in ist man immer hautnah am Geschehen und lernt durch seine Perspektive nicht nur die renommierten Physiker sondern auch den ein oder anderen schrulligen Hotelgast kennen, die die Geschichte spürbar aufwerten. Auch die ersten ernsten Anklänge der gesellschaftlichen Veränderung sind spürbar, allein durch Professor Lenards völkischer Einstellung, die eine wirkliche Schlichtung des Streits von Anfang an unmöglich macht.

Die Figuren sind sehr sympathisch und gut gezeichnet – Kleeberger lernt man am besten kennen, ist er doch der Dreh- und Angelpunkt der Geschichte. Er liebt die Ruhe und ist der perfekte Gastgeber, denn sein Credo lautet, Gästen ihre Wünsche zu erfüllen, bevor sie ihn überhaupt hegen. Durch seine unermüdliche Arbeit du seine hohen Anforderungen an sich und sein Personal bleibt einiges auf der Strecke, darunter auch seine Gefühle für den Portier Wegethaler, die er nie wirklich ergründet hat.
Die weiteren Figuren sind schillernd und einzigartig – seien es die viele Professoren, die sich im Hotel treffen oder die Stammgäste des Hauses, alles voran Madam Hunderbrock, die für Kleeberger inzwischen mehr als ein hochgeschätzter Gast ist. Sie alle werden sehr lebendig und charmant dargestellt.

Stilistisch legt der Autor ein gut geschriebenes, witziges und unterhaltsames Buch vor, das durch eine geschliffene Sprache im alten Stil und entsprechend guten, stimmungsvollen Dialogen besticht. Man braucht ein wenig, um in die Geschichte einzutauchen, doch sobald man einen Draht zu Kleeberger und den anderen Figuren aufgebaut hat, kann man “Einstein im Bade” nur schwer aus der Hand legen. Daniel Mellem weiß, wie man die damalige Zeit lebendig werden lässt und wie man als promovierter Physiker die verschiedenen Theorien der Professoren Lesenden verständlich darlegt. Ein rundum gelungenes Buch, das Lust auf mehr Geschichten dieser Art in der Zeit um 1920 macht.

Fazit:
“Einstein im Bade” ist eine witzige, charmante und unterhaltsame Erzählung, die durch eine perfekte Mischung aus historischem Ernst, Situationskomik und herrlich skurrilen Figuren besticht. Daniel Mellem gelingt es die damalige Zeit des Umbruchs mittels passend pointierten, historischen Stil perfekt einzufangen und lebendig werden zu lassen. Wer historische Romane mag, die auf wahren Begebenheiten beruhen oder auf der Suche nach einer heiteren Erzählung mit ungewöhnlichen Hauptfiguren ist, sollte auf jeden Fall einen Blick riskieren und sich von Direktor Kleeberger ins Bad Nauheim der 20er Jahre entführen lassen – zu empfehlen.

Autor*in: Rou Bao Bu Chi Rou
Übersetzer*in: Luise Renner
Hardcover: 448 Seiten
ISBN: 978-3426564202
Preis: 12,99 EUR (eBook) / 25,00 EUR (Hardcover)
Bestellen: Amazon

Story:
Die Rettungsmission von Yue Chenqing führt Gu Mang, der noch immer keinerlei Erinnerungen an die Vergangenheit hat und Mo Xi mit zwei Mitgliedern der Yue Familie auf die dämonischen Traumfalterinseln. Dort herrscht die Fledermauskönigin, die überraschenderweise bemüht ist durch Kultivierung aufzusteigen und ihre eigenen Geheimnisse hat. Während die Gruppe versucht den Vermissten aufzuspüren, stoßen sie nicht nur auf Widerstand, sondern auch auf ein uraltes, magisches Artefakt, das Einblick in die Vergangenheit bringt. Unerwartet bekommen Gu Mang und Mo Xi die Zeit vor Gu Mangs Verrat gezeigt, was nicht nur Mo Xis Blick auf die Ereignisse ändert, sondern auch Gu Mangs Erinnerungen zurückbringt und aus dem naiven, unsicheren Sklaven den Mann macht, der einst Zehntausende anführte …

Eigene Meinung:
Mit “Schatten der Vergangenheit” erschien im Winter 2026 der dritte Teil der Danmei Reihe “Remnants of Filth” von Rou Bao Bu Chi Rou bei Bramble Books Die Geschichte setzt nahtlos dort an, wo Band 2 endete, weswegen man die Reihe unbedingt chronologisch lesen muss. Wie auch bei den bisherigen Bänden sind einige Innenillustrationen enthalten, zudem besticht das Buch durch eine schöne Hardcover-Aufmachung mit Farbschnitt.

Die Geschichte beginnt ruhiger und spiegelt immer noch die angespannte Beziehung zwischen Mo Xi und Gu Mang wider – letzterer hat sich in seine Rolle als Sklave eingefunden und will beweisen, dass er nicht mehr der Verräter ist, den alle kennen, zumal er nicht verstehen kann, was ihn dazu getrieben hat, sein Heimatlang Chonghua zu hintergehen. Mo Xi steht immer noch zwischen den Stühlen, beginnt jedoch zu akzeptieren, dass er womöglich nie die Wahrheit erfahren wird. Erst die Reise zu den Traumfalterinseln bringt endlich Licht ins Dunkel und sorgt für ein wenig mehr Spannung – endlich werden die ersten Geheimnisse gelüftet und ein Teil der Wahrheit kommt ans Licht. Die Geschichte nimmt spürbar an Fahrt auf und es bleibt zu hoffen, dass sich im nächsten Band das Level an Spannung hält. So interessant die Intrigen und die Unsicherheit zwischen Mo Xi und Gu Mang sind, gerade am Anfang des dritten Bandes zieht sich die Handlung, da man das Gefühl hat, dass die Figuren auf der Stelle treten. Es bleibt zu hoffen, dass die Autorin an die vielen offenen Stellen anknüpft und die Geschichte um Gu Mang fortführt, ohne in den gemächlichen Trott zu verfallen, der Band 2 bestimmte.

Die Figuren entwickeln sich im dritten Band spürbar weiter – ganz besonders Gu Mang ändert sich durch die Tatsache, dass er seine Erinnerungen zurückerlangt, spürbar. Auch Mo Xi macht eine Entwicklung durch, da er erkennen muss, dass er viele Zusammenhänge nicht kannte und sein Vertrauen in falsche Personen gesetzt hat. Die Beziehung der beiden Figuren bleibt angespannt, ändert sich jedoch spürbar, nachdem sie durch das magische Artefakt die Vergangenheit gesehen haben.
Neben den beiden Hauptfiguren bekommt man auch einen guten Einblick in die Hintergründe der Yue Familie und die Beweggründe von Yue Chenqing, der in seinem jugendlichen Leichtsinn zu den Traumfalterinseln aufgebrochen ist, um seinen Onkel zu retten.

Stilistisch legt Rou Bao Bu Chi Rou einen gut geschriebenen, spannenden dritten Band vor, der durch eine komplexe Geschichte, viele Geheimnisse und eine tragische Vergangenheit besticht. Die Autorin hat ein Händchen dafür, ihre Figuren leiden zu lassen und schreckt nicht davor zurück beständig eine Schippe draufzulegen, wenn es darum geht, Gu Mang an den Rand des Abgrunds zu bringen. Die innere Zerrissenheit von Gu Mang, seine Gründe Chonghua zu verraten und alles hinter sich zu lassen, werden in diesem Band sehr deutlich geschildert. Nicht nur Leser*innen haben an der Wahrheit zu knabbern, auch Mo Xi, der ebenfalls sehr gut dargestellt wird. Die Autorin legt eine sehr charakterzentrierte Geschichte vor, in der zwar auch die Rahmenhandlung fortgeführt wird, der Fokus aber auf der Weiterentwicklung der Figuren liegt.

Fazit:
“Schatten der Vergangenheit” ist eine gelungene Fortsetzung der “Remnants of Filth”-Reihe, die durch eine spannende Geschichte, gut ausgearbeitete Charaktere und einen soliden Schreibstil besticht. Man braucht zwar ein wenig Geduld, da gerade das erste Drittel etwas schwächer ist, wird aber mit spannenden Wendungen und Enthüllungen einiger Geheimnisse während der Rettungsaktion Yue Chenqings auf den Traumfalterinseln entschädigt. Bleibt zu hoffen, dass Rou Bao Bu Chi Rou die Geschichte in Band 4 genauso spanend und rasant fortführt und den Leser*innen mehr von den Hintergründen offenbar. Wer komplexe, tragische Danmei-Geschichten voller Geheimnisse mag, in denen die Figuren mehr einstecken müssen, als sie ertragen können, sollte einen Blick in die Reihe riskieren. Es lohnt sich!