Autor*in: N.R. Walker
Übersetzer*innen: Christopher Bischoff
Taschenbuch: 350 Seiten
ISBN: 978-3989061347
Preis: 7,99 EUR (eBook) / 16,00 EUR (Taschenbuch)
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Story:
Jordans Leben ist geprägt von Laben und Schubladen, denn in vielen Punkten fällt er aus dem Rahmen und findet nur schwer einen Platz in der heteronormativen Welt. Dass er schwul ist, ist ihm seit langem bewusst, dass er womöglich asexuell sein könnte, wirft ihn aus der Bahn. Als seine beste Freundin ihn zur versuchsweisen Teilnahme an einer Selbsthilfegruppe überredet, trifft er dort auf Hennessy, der genau weiß, wo er im Leben steht und der offen und selbstbewusst mit seiner Asexualität umgeht und den Jordan nur zu gut kennt – Hennessy ist sein heimlicher Schwarm, den er täglich im Bus sieht. Bei den gemeinsamen Busfahrten, vielen Gesprächen und Dates kommen sich die beiden näher …

Eigene Meinung:
Der Roman “Upside Down – Die Welt steht Kopf” von N.R. Walker erschien 2019 im englischsprachigen Original, 2026 brachte der Second Chances Verlag die Geschichte um Jordan und Hennessy nach Deutschland. Das Buch kam als eBook und Taschenbuch mit passendem Farbschnitt auf den Markt, ebenso gibt es ein Hörbuch, dass bei Rainbow Romance herausgekommen ist.

Die Geschichte entführte Leser*innen nach Australien und man lernt Jordan kennen, der als Bibliothekar arbeitet. Er ist zwar schüchtern, gegenüber Freunden nimmt er aber kein Blatt vor den Mund, ist ein ziemlicher Büchernerd und hat es als schwuler Mann schwer, da er Küssen zwar mag, aber alles darüber hinaus eher weniger. Mit dem IT-Experten Hennessy, den er in einer Selbsthilfegruppe für asexuelle und aromantische Menschen kennenlernt, scheint alles perfekt zu sein – sie mögen dieselben Dinge und verstehen sich hervorragend. Über kurze Treffen im Bus, erste Dates und gemeinsame Gespräche ist man als Leser*in hautnah dabei, wie sie ihre Gemeinsamkeiten entdecken, sich besser kennenlernen und schließlich ineinander verlieben. Auch die Nebengeschichte um Jordans besten Freund Angus, der sich in einer polyamorösen Beziehung befindet, ist gut eingebaut und wird von der Autorin sensibel umgesetzt.
“Upside Down” ist eine zarte Liebesgeschichte, die mit leisen, unaufgeregten Zwischentönen funktioniert – so laut und hektisch Jordan manchmal sein kann, so behutsam baut die Autorin die Geschichte um Jordan und Hennessy auf und gibt ihr genügend Zeit sich zu entwickeln. Auch das Thema Asexualität und all die verschiedenen Facetten werden gut beschrieben und dem Lesenden verständlich und nachvollziehbar vermittelt. Es ist schön, dass es vermehrt Bücher zu diesem Thema gibt und diese ihren Weg in die Buchläden finden.

Die Figuren sind sehr sympathisch und nachvollziehbar, alles voran Jordan, der mit seiner mal intro- mal extrovertierten Art für viel Schmunzeln sorgt. Er ist ein liebenswerter, offenerer und loyaler Mensch, der alles für seine Freund*innen tut. Manchmal benötigt er nur einen Schubs in die richtige Richtung, wofür seine beste Freundin Merry zuständig ist. Sie weiß mit Jordans Marotten umzugehen und unterstützt ihn in allen Lebenslagen, ebenso sein Freund und Mitbewohner Angus. Hennessy wiederum tickt ähnlich wie Jordan – man merkt schnell, wie gut sie beiden zusammenpassen. Auch er ist sehr liebenswert und offen, weiß genau wo er im Leben steht und was er will.

Stilistisch legt die Autorin N.R. Walker eine lockerleicht geschriebene, gute nachvollziehbare Geschichte vor, die durch viel Humor und Situationskomik besticht – seien es die Dialoge zwischen Jordan und Hennessy, die witzigen Ereignisse oder die Tatsache, dass Jordans und Hennessys Näherkommen auf den gemeinsamen Busfahrten auch anderen Fahrgästen nicht verborgen bleiben (was für einige amüsante Szenen sorgt). Die Geschichte bietet perfekte Wohlfühl-Lektüre für Zwischendurch, eine schöne, entspannte Liebesgeschichte, die gut nachvollziehbar und hervorragend funktioniert, gerade weil sie nicht in einer obligatorischen Sexszene am Ende mündet. Stattdessen wählt N.R. Walker ein anderes Happy End, was hervorragend funktioniert und auch das Umfeld der beiden Hauptfiguren mit einbezieht.

Fazit:
“Upside Down – Die Welt steht Kopf” ist eine gelungene, gut geschriebene, lockerleichte Slow Burn Liebesgeschichte um zwei Männer, die sich auf vielen Ebenen kennenlernen und näherkommen. Sie besticht durch einen humorvollen Schreibstil, viel Situationskomik und zwei äußerst sympathischen Figuren, die beweisen, dass Liebe nicht automatisch mit Sex einher gehen muss. Wer Romane mit asexuellen Figuren sucht, sollte auf jeden Fall einen Blick riskieren – “Upside Down” ist eine kleine Perle auf dem queeren Buchmarkt. Zu empfehlen.

Autor*in: Alec Scouffi
Übersetzer*innen: lKarl Blanck, Helene Schauer, JJ Schlegel
Hardcover: 296 Seiten
ISBN: 978-3-86300-405-7
Preis: 17,99 EUR (eBook) / 24,00 EUR (Hardcover)
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Story:
Im Paris der 1920er Jahre steigt der Ausreißer Pierre, genannt Chouchou, dank seines attraktiven Aussehens zum begehrten Begleiter von Männern verschiedenster Gesellschaftsschichten auf. Doch das Leben als Stricher ist hart, die Konkurrenz unerbittlich und auch sein Gesundheitszustand leidet zunehmend. Schließlich wird er von Bekannten verraten und von der Polizei festgenommen, was ihm einige Jahre Gefängnis einbringt. Als er entlassen wird, fällt es ihm schwer wieder Fuß zu fassen und sein unstetes Leben zu meistern …

Eigene Meinung:
Fast 100 Jahre nach der Erstveröffentlichung bringt der Männerschwarm Verlag im Sommer 2026 mit “Hotel zum Goldfisch” von Alec Scouffi einen Pionierroman schwuler Literatur erstmals ungekürzt in Deutschland heraus. Das Original kam 1929 auf den französischen Markt, 1930 erschien eine stark gekürzte Ausgabe in deutscher Sprache, in der sämtliche explizite Schilderungen schwuler Erotik und Sexualität gestrichen wurden. Alec Scouffi wurde drei Jahre nach der Veröffentlichung des Romans von einem Mörder aus dem Rotlichtmilieu getötet – der Fall wurde nie aufgeklärt.

Die Geschichte entführt Leser*innen in das hemmungslose Paris der 20er Jahre und bietet einen sehr realistischen, ungeschönten Einblick in die damalige Zeit. Man begleitet den naiven Pierre, der von der wilden Zeit mitgerissen wird, während er versucht sich selbst zu finden. Sein Leben ist geprägt von einem beständigen Auf und Ab – mal ist er finanziell gut gestellt und kann es sich leisten in Luxus zu leben, mal sitzt er auf der Straße und weiß nicht, wie er etwas zu Essen bezahlen soll. Neben grundlegenden Problemen macht ihm auch seine Gesundheit zunehmend zu schaffen, ebenso Freunde und Bekannte, die ihn mal unterstützen, mal ausnutzen oder auch verraten. So richtig findet sich Pierre in diesem Spiel nicht zurecht, ist er doch mitunter zu naiv und gutgläubig.
Alec Scouffi legt ein schonungslos ehrliches Buch vor, dass Leser*innen einen tiefen Einblick in das damalige Schwulenmilieu bietet und bei den Darstellungen und Beschreibungen kein Blatt vor den Mund nimmt – man lernt sowohl die schmutzige Seite von Paris kennen, als auch die vielen halbseidenen Persönlichkeiten um Pierre herum und ist hautnah dabei, wenn sein Leben immer mehr aus den Fugen gerät. Gleichzeitig erhält man einen realistischen Einblick in die wilden 20er Jahre, wo zwar das Bürgertum exzessiv feierte und alles freier und zwangloser gestaltet war, jedoch vieles auf Kosten von Menschen passierte, die weniger Glück im Leben hatten. “Hotel zum Goldfisch” ist dabei weder romantisch, noch kann man ein Happy End erwarten. Pierre befindet sich in einer Abwärtsspirale, ähnlich wie es wahrscheinlich den meisten Strichern vor knapp hundert Jahren ergangen ist.

Die Figuren sind sehr realistisch gezeichnet und wirken lebendig und authentisch. Die Geschichte wird größtenteils aus Pierres Sicht erzählt, weswegen man ihn sehr gut kennenlernt, und seine Sorgen und Probleme nachvollziehen kann. Doch auch andere Figuren kommen zum Tragen, ganz besonders Louise, Pierres Freundin, die sich keineswegs mit der klassischen Rolle der Frau abfinden kann und sich in vielen Fällen eher in einer männlichen Rolle wohlfühlt. Bei den Figuren bringt Alec Scouffi viele andere queere Aspekte ein, aufgrund der damaligen Zeit natürlich ohne Dinge beim Namen zu nennen.

Stilistisch ist “Hitel zum Goldfisch” gewöhnungsbedürftig und herausfordernd – aus heutiger Sicht wirkt das Buch natürlich etwas altbacken und schwierig. Zum einen sind viele Begrifflichkeiten und Redewendungen nicht mehr aktuell oder sogar gänzlich in Vergessenheit geraten, zudem ist der Stil mitunter extrem ausschweifend, so dass man sich auf viele Wiederholungen einstellen muss. Einige Passagen wirken stark aufbläht, während andere stark zusammengefasst werden. All das ist dem Stil der damaligen Zeit geschuldet und mit der Zeit gewöhnt man sich an die Sprache des Autors.

Fazit:
“Hotel zum Goldfisch” von Alec Scouffi bietet einen seltenen, realitätsnahen Einblick in das schwule Milieu der 1920er Jahre und punktet durch seine authentischen Charaktere und Beschreibungen. Stil und Sprache wirken heute zwar teils antiquiert, doch gerade darin liegt ein Teil seines historischen Reizes. Wer sich für queere Geschichte und das Lebensgefühl der damaligen Zeit interessiert, sollte diesem Werk eine Chance geben.

Autor*in: J. Soori
Übersetzer*inne: Alexandra Dickmann
Taschenbuch: 528 Seiten
ISBN: 978-3426567180
Preis: 12,99 EUR (eBook) / 18,00 EUR (Taschenbuch)
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Story:
Das Leben des Informatikstudenten Sangwoo Choo folgt klaren Regeln und Strukturen, Änderungen und Chaos werfen ihn schnell aus der Bahn. Aus diesem Grund fokussiert er sich aufs Studium, hat keine engeren Freund*innen und kann sich Gesichter und Namen kaum merken. Als er den ungezwungenen, lebensfrohen Designer Jaeyoung Jang repräsentiert dieser alles, was Sangwoo hast. Und doch ist er gezwungen mit ihm an seinem Privatprojekt, eine Spiele-App für Kinder, zusammenzuarbeiten, denn ohne vernünftigen Designer droht das Spiel zu scheitern. Mühsam raufen sich beide zusammen und zwischen Unverständnis für den jeweils anderen, zermürbenden Streitereien und unüberwindbaren Konflikten kommen sich die beiden näher – für beide überraschend und unerwartet …

Eigene Meinung:
Die K-Novel “Semantic Error” von J. Soori erzählt die Geschichte von Sangwoo Choo und Jaeyoung Jang in zwei Bänden. “Systemfehler im Code der Liebe” erschien im Januar 2026 bei Bramble Books, die nahtlos daran anschließende Fortsetzung “Ein neuer Algorithmus für die Liebe” kam im April auf den Markt. Die Popularität der Romane zog eine 5-bändige Manhwa-Reihe nach sich, sowie eine äußerst populäre K-Drama Serie, die mit deutschen Untertiteln auf Viki zu finden ist.

Die Geschichte entführt Leser*innen in das Leben Sangwoo Choos, der mit seinen klaren Regeln, Zeitplänen und Strukturen deutlich autistische Züge aufweist, was im weiteren Verlauf der Geschichte allerdings keine Rolle spielt. Der Fokus liegt klar auf der sich entwickelnden Beziehung zwischen Sangwoo und dem Design Studenten Jaeyoung Jang, der sein Studium fast abgeschlossen hat und sich auf ein Auslandssemester in den USA freut. De beide Männer könnten unterschiedlicher nicht sein, was für allerhand Reibereien und Streitigkeiten sorgt. Damit legt die Autorin den Grundstein für ein klassisches Enemy-to-Lover, denn natürlich kommen sich die beiden während ihrer gemeinsamen Arbeit an der Spiele-App näher. Der treibende Charakter ist hierbei Jaeyoung Jang, der seinen Rivalen unbedingt für sich gewinnen will. Die knapp 500-seitige Geschichte zeigt dabei genau, wie sich de beiden kennenlernen, anfreunden und näherkommen – Platz für weitere Handlungsbögen gibt es leider nicht, der Fokus liegt komplett auf der Romance- später auf der Erotikkomponente. Gerade der Spice-Anteil steigt auf den letzten hundertfünfzig Seiten spürbar an und nimmt unnatürlich viel Raum ein, als hätten die beiden Männer keine andere persönliche Ebene mehr als miteinander ins Bett zu steigen. Sonderich einvernehmlich geht es teilweise auch nicht zu, so dass gerade diese beiden Erotikszenen die Geschichte für sensible Lesende eher unerträglich machen. Schade, dass die Autorin hier nicht einen anderen Weg gefunden hat bzw. die Beziehung zwischen den beiden gegensätzlichen Charakteren auf eine andere Art weiterentwickelt hat.

Die Figuren sind gut in Szene gesetzt und durchaus spannend – Sangwoo hat viele Charaktereigenschaften, die ihn zu einer interessanten Hauptfigur machen: seine Engstirnigkeit, seine persönlichen Ziele und seine Unfähigkeit mit anderen Menschen zu interagieren. Man spürt deutlich, dass er irgendwie funktioniert, aber kaum in der Lege ist, sich empathisch mit anderen auseinanderzusetzen. Jaeyoung Jang ist sein genaues Gegenteil – offen, kommunikativ, gesellschaftlich im Mittelpunkt des Campuslebens stehend. Für ihn ist Sangwoo zu Beginn ein Ärgernis, dann ein Gegner und später jemand, den er für sich gewinnen will. Dass er dabei spürbar übers Ziel hinausschießt, merkt man daran, dass er Sangwoo am liebsten jegliche Freundschaften verbieten will, ganz besonders wenn es sich dabei um weibliche Personen handelt. Einige Dialoge und Aktionen Jaeyongs sind schon extrem übergriffig und bleiben Lesenden negativ in Erinnerung.

Stilistisch liest sich “Semantic Error” ein wenig holprig, doch sobald man den Einstieg gefunden hat, kommt man gut mit den verschiedenen Perspektiven klar. J. Soori erzählt die Geschichte aus zwei Perspektiven, teils wechseln sich Sangwoo und Jaeyoung ab, teilweise werden Szenen und Handlungsstränge noch einmal aus der Sicht des jeweils anderen erzählt, so dass man einen guten Überblick der Gefühls- und Gedankenwelten beider Männer hat. Das sorgt zwar dafür, dass man sie gut kennenlernt, zieht das Buch aber unnötig in die Länge. Es ist recht mühselig, der Geschichte zu folgen, die sich wirklich nur darum dreht, ob sich die beiden kriegen oder nicht und wann sie miteinander ins Bett steigen. Allein aufgrund des autistischen Sangwoo hätte man so viel mehr aus der Geschichte holen können.

Fazit:
Insgesamt kann “Semantic Error” nur bedingt überzeugen, da sich J. Soori zu sehr auf das Beziehungsgeflecht und die Erotik zwischen Sangwoo und Jaeyoung konzentriert und spannende Aspekte der Geschichte wie Sangwoos Autismus kaum Beachtung finden. Auch das übergriffige Verhalten Jaeyoungs fällt negativ auf, ebenso die expliziten, ausführlichen Erotikszenen, die nicht so recht zur Geschichte passen wollen. Dafür gelingt der Autorin zwischendurch eine gute Charakterisierung der beiden unterschiedlichen Männer, eine authentische Darstellung ihres Lebens auf dem Campus und eine gute Darstellung der wachsenden Gefühle, die beide füreinander entdecken. Zwar hat das “Semantic Error” seine Längen, doch wer Romance und Erotik kombiniert mit dem klassischen Enemy-to-Lovers Trope mag, sollte ggf. einen Blick riskieren.

Autor*in: Tommaso Vitiello
Zeichner*in: Licia Cascione
Übersetzer*in: Monja Reichert
Hardcover: 128 Seiten
ISBN: 978-3989620209
Preis: 25,00 EUR (Hardcover)
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Story:
Dichter, Dramatiker, Provokateur – Oscar Wildes Leben voller Höhe und Tiefen wird in dieser Comic-Biografie anhand der wichtigsten Stationen vorgestellt. Tommaso Vitiello und Licia Cascione stellen den schillernden Ausnahmekünstlers auf 128 Seiten vor und geben einen groben Einblick in ein Leben voller Widersprüche. Zwischen Kunst und Literatur, Erfolgen und Konflikten, Liebe und Affären verfolgt man Oscar Wilde auf seinem Weg in den Untergang und schließlich ins Exil.

Eigene Meinung:
Die 128-seitige Graphic Novel erschien im Februar 2026 im Knesebeck Verlag und stammt von Tommaso Vitiello, der für die Text. Der großformatige Hardcoverband ist in sich abgeschlossen und erschien erstmals 2024 in italienischer Sprache.

Oscar Wildes Lebensgeschichte ist den meisten bekannt und geläufig, immerhin wurde sein Leben sehr oft verfilmt und in diversen Biografien aufgearbeitet. Auch ist er als Ikone der LGBTIQA-Bewegung bekannt, ebenso seine Bücher und Bühnenwerke, die man ebenfalls in verschiedenen Medien findet. Nun gibt es seine Biografie erstmals als Graphic Novel, was Comiclesern die Möglichkeit gibt, ein wenig mehr über eine der schillerndsten Persönlichkeiten des 19. Jahrhunderts zu erfahren. Allerdings zeigt sich recht schnell, dass man auf 128 Seiten keine ausführliche Biografie zaubern kann, sondern lediglich einen Überblick der wichtigsten Stationen in Wildes Leben: seine Jugend in Dublin, seine aufstrebende Karriere als Autor und Dramatiker in London, sein Niedergang durch Skandale und Prozesse. Tommaso Vitiello gibt einen soliden Überblick, schafft es jedoch nicht den Tiefgang zu erreichen, den man sich gewünscht hätte. So bleibt der Einblick in Wildes Leben leider recht oberflächlich, eine intensive Auseinandersetzung mit seiner Person erfolgt nicht. Das mag teilweise an der knappen Seitenzahl liegen, teilweise konzentriert sich der Autor aber auch zu stark auf unwichtige Aspekte in Wildes Leben (beispielsweise ein Kartenspiel zu Beginn, das mehrere Seiten umfasst, aber wenig relevanten Inhalt bietet), so dass die Dinge zu kurz kommen, die wirklich interessant sind. Je weiter die Geschichte voranschreitet, desto knapper werden die Szenen, desto gehetzter wirkt die Graphic Novel. Das unglückliche Ende Wildes wirkt fast wie eine Fußnote, denn die letzte Etappe seines Lebens wird im Comic lediglich in aller Kürze zusammengefasst. Das ist schade, denn was dem Werk von Tommaso Vitiello und Licia Cascione fehlt, ist der Tiefgang und eine eindringliche Auseinandersetzung mit ihm als Person.

Stilistisch ist “Oscar Wilde – die Comic-Biografie” Geschmackssache – Licia Cascione hat einen routinierten Stil, allerdings wirken die Zeichnungen manchmal etwas linkisch, unbeholfen und steif. Es mangelt an Perspektive und Dynamik, was die grafische Umsetzung insgesamt sehr unausgegoren macht. Ebenso sucht man Hintergründe, die das viktorianische Zeitalter noch besser widerspiegeln und einen passenden Rahmen geben, vergeblich – die Künstlerin konzentriert sich größtenteils auf die Figuren, was viel Potenzial verschenkt. Alles in allem mangelt es an Können und einer gewissen Ästhetik.

Fazit:
“Oscar Wilde – die Comic-Biografie” ist ein ambitioniertes Projekt von Tommaso Vitiello und Licia Cascione mit dem Ziel das Leben von Oscar Wilde Comicfans näher zu bringen und seine Person in einem bisher unbekannten Medium vorzustellen. Dies glückt nur teilweise, da die Seitenzahl zu knapp bemessen ist, was Lesenden leider nur einen oberflächlichen Einblick in Wildes Leben beschert. Wer mehr wissen will, muss zu einer ausführlicheren Biografie greifen, gerade wenn es um seine letzten Lebensjahre geht. Auch stilistisch kann Licia Cascione nicht überzeugen. Ihr Stil wirkt steif und unausgegoren, Perspektiven und Dynamik liegen der Künstlerin spürbar nicht, was die Graphic Novel leider zusätzlich schwächt. Ein schwungvollerer, ästhetischer Stil hätten dem Comic gutgetan. Alles in allem ist die Comic-Biografie eher etwas für Fans, als für solche, die Oscar Wilde kennenlernen wollen. Schade …

Autor*in: Fei Tian Ye Xiang
Übersetzer*in: Anna Pfeiffer
Hardcover: 400 Seiten
ISBN: 978-3426564363
Preis: 12,99 EUR (eBook) / 24,00 EUR (Hardcover)
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Story:
Seitdem das Mana aus der Welt verschwunden ist, gibt es keine Magie mehr – magische Waffen und Artefakte sind nutzlos geworden, Zaubersprüche wirkungslos. Niemand weiß, was genau passiert ist. Lediglich die Herzenslampe hat ihre Kraft nicht verloren, was Chen Xing zum letzten Exorzisten der Welt macht. Auf der Suche nach der Wahrheit und einem Weg das Mana in die Welt zurückzubringen steht ihm ein Schutzpatron zur Seite, ein mächtiger Krieger, der für und mit ihm kämpft. Diesen findet Chen Xing in dem stillen, unwilligen Xiang Shu, der keinerlei Interesse daran hat der Beschützer eines Exorzisten zu sein. Doch als die ersten Ba und ein seltsamer dunkler Magier auftaucht, sind sie gezwungen zusammen zu arbeiten …

Eigene Meinung:
Die fantastische Danmei Reihe “Dinghai Fusheng Records” erschien erstmals 2019 als Webnovel und stammt von Fei Tian Ye Xiang. Die Geschichte ist mit 6 Bänden abgeschlossen und ist Teil der “Legend of Exorcism” Rehe, die im selben Universum spielt. Aufgrund der Popularität der Geschichte erschien ein Audo Drama, ebenso wurde “Dinghai Fusheng Records” als Manhua adaptiert. In Deutschland erscheint die Reihe bei Bramble Books, wie gewohnt in schöner Hardcover-Ausstattung mit Farbschnitt und Charakterkarten.

Die Geschichte entführt Leser*innen in ein fiktives, historische China, in dem die Magie seit etlichen Jahrhunderten verschwunden ist und mit ihr all die Möglichkeiten magische Artefakte zu nutzen oder Zauber zu wirken. Chen Xing und Xiang Shu, die unterschiedlicher nicht sein könnten, sollen gemeinsam den Ursachen auf den Grund gehen und die Magie zurückbringen, wenngleich Xiang Shu weniger angetan ist, als Schutzpatron einen jungen Exorzisten zu begleiten, zumal er selbst Anführer der verschiedenen Hu-Clans ist, die jenseits der großen Mauer leben und für deren Wohl in Zeiten des politischen Umbruchs verantwortlich ist.
Fei Tian Ye Xiang entwirft eine spannende Hintergrundgeschichte und eine faszinierende Welt, die stark von den historischen Begebenheiten geprägt ist. Dort führt er zwei gänzlich unterschiedliche Figuren zusammen, die sich nur schwer aufeinander einlassen können – den gutmütigen, naiven und entschlossenen Exorzisten Chen Xing und den stoischen, wortkargen und ruppigen Krieger Xiang Shu. Leider schafft es der Autor nicht gänzlich mit der soliden Grundidee und den interessanten Figuren zu überzeugen, was vorwiegend an seiner Erzählweise liegt und der Tatsache, dass es ihm nicht gelingt, die Welt wirklich lebendig zu gestalten. Sie wirkt leider recht plakativ und kulissenhaft, was zum einen am extrem schnellen Voranschreiten der Handlung liegt als auch an den unzähligen Infodumps, die den Lesefluss stören. Kaum ist man halbwegs in die Geschichte eingetaucht kommt ein mehrseitiger Infodump über Hintergründe, die in dem Moment für die eigentliche Handlung kaum relevant sind und die man sich aufgrund der Fülle an Namen und Informationen kaum merken kann. Auch das teils hektische Herunterzählen von Szenen, die dem Autor nicht sonderlich wichtig erscheinen, fallen störend ins Auge, denn mitunter kann man den Abläufen gar nicht mehr folgen. Die Handlung greift nicht flüssig ineinander und es hätte dem Erzählfluss gutgetan, wenn sich Fei Tian Ye Xiang mehr Zeit gelassen hätte, um neben den hektischen, mitunter holprigen Actionszenen auch die Welt und deren Bewohner besser zu beleuchten. So verschenkt der Autor leider viel Potenzial, um die Geschichte den Leser*innen näher zu bringen und Welt und Figuren realistisch darzustellen.

Unter der Hektik des Erzählens leidet auch die Charakterdarstellung – Chen Xing ist mit seinen 16 Jahren noch sehr jung, um eine solche Reise anzutreten, schlägt sich aber erstaunlich gut, was teil daran liegt, dass ihm das Glück stets wohlgesonnen ist. Xiang Shu wirkt wie sehr komplettes Gegenteil und hat seine eigenen Probleme, mit denen er sich herumschlagen muss. Auch er ist mit 20 Jahren recht jung – eigentlich zu jung für all die Fähigkeiten, die er als Krieger hat. Ansonsten bleiben die beiden Leser*innen ein wenig blass und unzugänglich, da man nur wenig über sie und ihre Gefühlswelt erfährt – sie schlagen sich irgendwie durch die Ereignisse, warum sie sich aber zusammentun wird nicht wirklich klar, denn im Grunde haben sie keinerlei Gemeinsamkeiten. Aus diesem Grund gibt es im ersten Band auch keinerlei romantische Ansätze zwischen Chen Xing und Xiang Shu – wer auf eine Slow Burn Romance hofft, wird sich bis zum nächsten oder übernächsten Band gedulden müssen.
Auch die Nebenfiguren bleiben blass und farblos, wirken eher wie Statisten, die man am Ende des Bandes bereits wieder vergessen hat. Keiner von ihnen vermittelt den Eindruck eine wichtige Rolle einzunehmen.

Stilistisch ist “Dinghai Fusheng Records” gewöhnungsbedürftig, da der abgehakte, übereilte Stil ohne Tiefgang nicht jedermanns Sache sein dürfte. Fei Tian Ye Xiang hält sich nicht mit Nebensächlichkeiten auf, treibt die Geschichte stakkatohaft voran und konzentriert sich darauf, die Hauptgeschichte voranzutreiben. Leider geht dadurch viel Atmosphäre und Authentizität verloren, teils fehlen Lesenden wichtige Informationen, um das Gesamtbild zu erfassen. Die vielen Infodumps sind dahingehend wenig hilfreich, da sie nicht gut in die Geschichte eingewoben sind und eher für Verwirrung sorgen. Auch die Dialoge wirken manchmal etwas aufgesetzt und nicht natürlich, was dafür sorgt, dass die Figuren manchmal komisch agieren und seltsam wirken.

Fazit:
“Dinghai Fusheng Records” kann aus verschiedenen Gründen leider insgesamt nicht gänzlich überzeugen, was vor allem an Fei Tian Ye Xiangs Schreibstil liegt, der zu holprig und abgehakt wirkt und für wenige Tiefgang und emotionale Nähe sorgt. Trotz guter Grundideen und einer spannenden Hintergrundwelt fällt es schwer in die Geschichte einzutauchen und sich auf die Figuren einzulassen. Die Welt bleibt blass und kulissenhaft, die Figuren können mit ihren Aktionen und Dialogen die Leser*innen nicht erreichen und das Storytelling krankt an unpassenden Infodumps, unpassenden Szenen und unlogischen Handlungssprüngen. Wer dennoch neugierig ist, sollte auf jeden Fall einen Blick in die Leseprobe werfen, ansonsten gibt es auf dem Markt fesselndere Danmei-Reihen, die ein ähnliches Setting bieten

Autor*in: Sher Lee
Übersetzer*inne: Sandra Knuffinke, Jessika Komina
Taschenbuch: 336 Seiten
ISBN: 978-3426564202
Preis: 12,99 EUR (eBook) / 18,99 EUR (Taschenbuch)
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Story:
Um seiner Mutter das dringend benötigte Heilmittel zu besorgen, macht sich Prinz Xian auf den Weg in die Stadt Changle, denn dort soll sich laut Prophezeiung des Orakels die “Zutat” befinden, die benötigt wird – eine weiße Schlange, die für die Herstellung des Heilmittels essentiell ist. Statt eine Schlange begegnet er dem Stallburschen Zhen, der sofort seine Aufmerksamkeit auf sich zieht. Während Xian in der Stadt ist, kommen sich die beiden näher, was Zhen schon bald in eine Zwickmühle bringt, ist er doch der Schlangengeist, nach dem Xian sucht. Als seine wahre Natur offenbart wird, ist ihre wachsende Liebe zueinander zum Scheitern verurteilt …

Eigene Meinung:
Der Roman “Legend of the White Snake” von Sher Lee erschien 2024in den USA und kam im Frühjahr 2026 in deutscher Übersetzung bei Karibu heraus. Er ist in sich abgeschlossen und basiert auf einer der berühmtesten klassischen Liebesgeschichten der chinesischen Mythologie. Dementsprechend sind sowohl die Figuren nicht gänzlich unbekannt, wenn man sich mit chinesischer Folklore beschäftigt, ebenso verläuft die Handlung in den bekannten Bahnen. Einzig der queere Aspekt kommt in der Originalgeschichte nicht vor, ebenso darf man sich über ein Happy End freuen.

Die Geschichte spielt im historischen China und erzählt die Geschichte von Xian und Zhen sehr eindringlich. Die Autorin legt der Hintergrundgeschichte um Zhen und Xian eine bekannte, chinesische Legende zugrunde und modernisiert sie ein wenig. So wird aus der weißen Schlange ein junger Mann, während sie in der Originalversion eine wunderschöne, junge Frau ist. Auch die übrigen Figuren aus der Legende kommen vor und finden ihren Platz, ebenso verläuft die Handlung in den Grundzügen genauso wie im Original. Von diesem Gesichtspunkt aus ist der Roman eine gelungene, moderne Adaption der Geschichte – der größte Unterschied dürfte sein, dass Sher Lees Hauptfiguren zwei junge Männer sind, die sich ineinander verlieben. Die Gefühle, die die beiden ziemlich direkt nach dem Kennenlernen füreinander haben, werden sehr schnell intensiver – tatsächlich hat man den Eindruck, dass sich wenig zwischen den beiden entwickelt. Sie sehen sich und sind unsterblich ineinander verliebt – wer diesen Trope nicht mag, wird mit “Legend of the White Snake” zu kämpfen haben. Sicherlich wendet die Autorin knapp die Hälfte des Buches auf, um die Beziehung zwischen den beiden zu vertiefen, dennoch hat man den Eindruck, dass das meiste zu schnell voranschreitet. In der zweiten Hälfte kommt es zu einem Bruch – sowohl bei den Figuren als auch bei der Geschichte, denn mit der Offenbarung von Zhens wahrer Identität beginnt auch der dramatische Teil der Geschichte. Dieser ist spannend und packend erzählt und sorgt dafür, dass man gerade zum Ende hin das Buch nur schwer aus der Hand legen kann. Die Autorin wartet mit der ein oder anderen Wendung auf, die durchaus überraschen kann. Und wo das Original (je nach Version) tragisch endet, so kann man sich doch über ein Happy End freuen, dass Leser*innen zufrieden stellt.

Die Figuren sind gut gezeichnet und handeln nachvollziehbar. Xian ist zwar ein Prinz, ist jedoch nicht arrogant und überheblich, sondern offen und herzlich. Sein Fokus liegt auf der Suche nach dem Heilmittel für seine geliebte Mutter, für die er alles tun würde, allerdings würde er einen Freund nie verraten. Zhen wiederum ist noch nicht lange ein Schlangengeist und versucht noch immer mit einem menschlichen Leben zurecht zu kommen. Er ist extrem loyal, gutgläubig und würde alles für die Personen tun, die er liebt, selbst wenn das ihm selbst schadet. Gemeinsam ergänzen sich die beiden jungen Männer gut und harmonieren miteinander.
Die übrigen Figuren sind ebenfalls gut gezeichnet, wirken weder blass noch farblos. Ganz besonders Qing, ebenfalls ein Schlangengeist, bleiben im Gedächtnis, ebenso Feng, Xians Leibwächter. Auch der Antagonist Fahai ist gut dargestellt.

Stilistisch legt Sher Lee einen leichtgängigen, angenehm geschrieben Roman vor, der durch schöne, stimmungsvolle Beschreibungen und gute Dialoge besticht. Die Autorin hat einen angenehm jugendlichen Stil, weswegen der Roman perfekt für jugendliche Leser*innen ist. Zudem eignet sich “Legend of the White Snake” hervorragend, um in das Danmei Genre zu schnuppern, da man einiges über die chinesische Kultur erfährt und es die klassischen, fantastischen Elemente des Xianxia-Genres enthält, der Einzelband insgesamt aber eher westlich geprägt ist. So ist die Handlung sehr geradlinig erzählt, das Buch ist in sich abgeschlossen (die meisten Danmei Geschichten füllen zumeist mehrere Bücher) und die queere Liebesgeschichte wirkt sehr leichtfüßig und unproblematisch.

Fazit:
“Legend of the White Snake” ist ein gelungener Jugendroman, der durch sympathische Charaktere, einen angenehmen Schreibstil und eine spannende Hintergrundgeschichte besticht, die neugierig macht und dafür sorgt, sich ein wenig intensiver mit der chinesischen Mythologie auseinander zu setzen. Sicherlich hat das Buch seine Schwächen – wer InstaLove nicht mag wird ebenso wenig glücklich wie Leser*innen, die es ein wenig expliziter mögen. Sher Lees Roman ist eher ein Jugendbuch, was bedeutet, dass man jugendliche Hauptfiguren hat und der Fokus zum größten Teil auf Liebesgeschichte und Drama liegt. Wen das nicht stört, und wer schon immer mal in das Damei-Genre schnuppern wollte, sollte einen Blick riskieren. “Legend of the White Snake” ist der perfekte Einstieg – sowohl inhaltlich als auch vom Umfang her.

Autor*in: Daniel Mellem
Hardcover: 272 Seiten
ISBN: 978-3036950877
Preis: 18,99 EUR (eBook) / 26,00 EUR (Hardcover)
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Story:
Bad Nauheim, 1920 – die Versammlung deutscher Naturforscher sorgt für Wirbel in dem kleinen, beschaulichen Kurort, denn neben all den Wissenschaftlern und Gelehrten hat sich auch Albert Einstein angekündigt, der seine neue Relativitätstheorie vor Kritikern verteidigen will. Sein größter Widersacher ist der völkische Professor Lenard, der eine Unterkunft im Hotel Rastenden Kranich erhält. Das in die Jahre gekommene Hotel wird von Direktor Kleeberger geführt, der höchsten Wert auf Diskretion und Ruhe legt und wenig mit der trubeligen, neuen Zeit anfangen kann. Als auch noch Professor Einstein sein Hotel beehrt sieht Kleeberger in der Beherbergung der beiden Kontrahenten seine Chance, eine Schlichtung herbeizuführen um sein Hotel positiv in die Nachrichten zu bringen. Einfach ist das nicht, zumal sich die Probleme in den Zimmern und mit dem ein oder anderen Gast häufen …

Eigene Meinung:
Mit “Einstein zu Bade” erschien im Winter 2026 ein unterhaltsamer Roman von Daniel Meller im Kein & Aber Verlag, der lose auf wahren, historischen Begebenheiten beruht. Das in sich abgeschlossene Büchlein umfasst 272 Seiten und entführt Leser*innen in eine Zeit des Aufbruchs und Umschwungs zwischen den beiden großen Weltkriegen.

Die Geschichte entführt Leser*innen über 100 Jahre in die Vergangenheit in den kleinen Kurort Bad Nauheim und stellt den Hoteldirektor Kleeberger ins Zentrum der Geschichte. Als Mann, der den Großteil seines Lebens im Hotel verbracht hat und Wert auf Ruhe und Diskretion legt, ist ihm das Wohlergehen seiner Gäste wichtig. Dass das Hotel “Rastender Kranich” inzwischen spürbar in die Jahre gekommen ist und Besucherzahlen zurückgehen, bleibt nicht unbemerkt, doch lehnt er Werbung strikt ab, hält er sie für zu aufdringlich. Stattdessen baut er ganz auf die Professoren, die anlässlich der Versammlung deutscher Naturforscher nach Bad Nauheim kommen und nimmt ich vor die beiden Kontrahenten Lenard und Einstein zu versöhnen, was ihm einiges an Zeit, Geduld und vielen Gesprächen abverlangt. Und während in seinem Hotel Mäuse in frisch hergerichteten Zimmern ihr Unwesen treiben, sich unschöne Gerüche ausbreiten und langjährige Mitarbeitende Kündigungen aussprechen versucht Kleeberger an allen Fronten gleichzeitig zu kämpfen.
Daniel Mellem gelingt er hervorragend den überforderten Kleeberger durch eine knappe Woche voller turbulenter Ereignisse zu begleiten und die Ereignisse mit viel Humor und Charme niederzuschreiben. Aufgrund der Schreibstils und der Sprache fühlt man sich direkt in die Zeit um 1920 zurückversetzt und begleitet Kleeberger bei seinen Versuchen dem Hotel mithilfe der geplanten Schlichtung positive Presseresonanz zu bringen. Dabei ist er so fokussiert, dass ihm wichtige Dinge entgleiten und er zumeist das Gegenteil von dem erreicht, was er bezweckt. Als Leser*in ist man immer hautnah am Geschehen und lernt durch seine Perspektive nicht nur die renommierten Physiker sondern auch den ein oder anderen schrulligen Hotelgast kennen, die die Geschichte spürbar aufwerten. Auch die ersten ernsten Anklänge der gesellschaftlichen Veränderung sind spürbar, allein durch Professor Lenards völkischer Einstellung, die eine wirkliche Schlichtung des Streits von Anfang an unmöglich macht.

Die Figuren sind sehr sympathisch und gut gezeichnet – Kleeberger lernt man am besten kennen, ist er doch der Dreh- und Angelpunkt der Geschichte. Er liebt die Ruhe und ist der perfekte Gastgeber, denn sein Credo lautet, Gästen ihre Wünsche zu erfüllen, bevor sie ihn überhaupt hegen. Durch seine unermüdliche Arbeit du seine hohen Anforderungen an sich und sein Personal bleibt einiges auf der Strecke, darunter auch seine Gefühle für den Portier Wegethaler, die er nie wirklich ergründet hat.
Die weiteren Figuren sind schillernd und einzigartig – seien es die viele Professoren, die sich im Hotel treffen oder die Stammgäste des Hauses, alles voran Madam Hunderbrock, die für Kleeberger inzwischen mehr als ein hochgeschätzter Gast ist. Sie alle werden sehr lebendig und charmant dargestellt.

Stilistisch legt der Autor ein gut geschriebenes, witziges und unterhaltsames Buch vor, das durch eine geschliffene Sprache im alten Stil und entsprechend guten, stimmungsvollen Dialogen besticht. Man braucht ein wenig, um in die Geschichte einzutauchen, doch sobald man einen Draht zu Kleeberger und den anderen Figuren aufgebaut hat, kann man “Einstein im Bade” nur schwer aus der Hand legen. Daniel Mellem weiß, wie man die damalige Zeit lebendig werden lässt und wie man als promovierter Physiker die verschiedenen Theorien der Professoren Lesenden verständlich darlegt. Ein rundum gelungenes Buch, das Lust auf mehr Geschichten dieser Art in der Zeit um 1920 macht.

Fazit:
“Einstein im Bade” ist eine witzige, charmante und unterhaltsame Erzählung, die durch eine perfekte Mischung aus historischem Ernst, Situationskomik und herrlich skurrilen Figuren besticht. Daniel Mellem gelingt es die damalige Zeit des Umbruchs mittels passend pointierten, historischen Stil perfekt einzufangen und lebendig werden zu lassen. Wer historische Romane mag, die auf wahren Begebenheiten beruhen oder auf der Suche nach einer heiteren Erzählung mit ungewöhnlichen Hauptfiguren ist, sollte auf jeden Fall einen Blick riskieren und sich von Direktor Kleeberger ins Bad Nauheim der 20er Jahre entführen lassen – zu empfehlen.

Autor*in: Rou Bao Bu Chi Rou
Übersetzer*in: Luise Renner
Hardcover: 448 Seiten
ISBN: 978-3426564202
Preis: 12,99 EUR (eBook) / 25,00 EUR (Hardcover)
Bestellen: Amazon

Story:
Die Rettungsmission von Yue Chenqing führt Gu Mang, der noch immer keinerlei Erinnerungen an die Vergangenheit hat und Mo Xi mit zwei Mitgliedern der Yue Familie auf die dämonischen Traumfalterinseln. Dort herrscht die Fledermauskönigin, die überraschenderweise bemüht ist durch Kultivierung aufzusteigen und ihre eigenen Geheimnisse hat. Während die Gruppe versucht den Vermissten aufzuspüren, stoßen sie nicht nur auf Widerstand, sondern auch auf ein uraltes, magisches Artefakt, das Einblick in die Vergangenheit bringt. Unerwartet bekommen Gu Mang und Mo Xi die Zeit vor Gu Mangs Verrat gezeigt, was nicht nur Mo Xis Blick auf die Ereignisse ändert, sondern auch Gu Mangs Erinnerungen zurückbringt und aus dem naiven, unsicheren Sklaven den Mann macht, der einst Zehntausende anführte …

Eigene Meinung:
Mit “Schatten der Vergangenheit” erschien im Winter 2026 der dritte Teil der Danmei Reihe “Remnants of Filth” von Rou Bao Bu Chi Rou bei Bramble Books Die Geschichte setzt nahtlos dort an, wo Band 2 endete, weswegen man die Reihe unbedingt chronologisch lesen muss. Wie auch bei den bisherigen Bänden sind einige Innenillustrationen enthalten, zudem besticht das Buch durch eine schöne Hardcover-Aufmachung mit Farbschnitt.

Die Geschichte beginnt ruhiger und spiegelt immer noch die angespannte Beziehung zwischen Mo Xi und Gu Mang wider – letzterer hat sich in seine Rolle als Sklave eingefunden und will beweisen, dass er nicht mehr der Verräter ist, den alle kennen, zumal er nicht verstehen kann, was ihn dazu getrieben hat, sein Heimatlang Chonghua zu hintergehen. Mo Xi steht immer noch zwischen den Stühlen, beginnt jedoch zu akzeptieren, dass er womöglich nie die Wahrheit erfahren wird. Erst die Reise zu den Traumfalterinseln bringt endlich Licht ins Dunkel und sorgt für ein wenig mehr Spannung – endlich werden die ersten Geheimnisse gelüftet und ein Teil der Wahrheit kommt ans Licht. Die Geschichte nimmt spürbar an Fahrt auf und es bleibt zu hoffen, dass sich im nächsten Band das Level an Spannung hält. So interessant die Intrigen und die Unsicherheit zwischen Mo Xi und Gu Mang sind, gerade am Anfang des dritten Bandes zieht sich die Handlung, da man das Gefühl hat, dass die Figuren auf der Stelle treten. Es bleibt zu hoffen, dass die Autorin an die vielen offenen Stellen anknüpft und die Geschichte um Gu Mang fortführt, ohne in den gemächlichen Trott zu verfallen, der Band 2 bestimmte.

Die Figuren entwickeln sich im dritten Band spürbar weiter – ganz besonders Gu Mang ändert sich durch die Tatsache, dass er seine Erinnerungen zurückerlangt, spürbar. Auch Mo Xi macht eine Entwicklung durch, da er erkennen muss, dass er viele Zusammenhänge nicht kannte und sein Vertrauen in falsche Personen gesetzt hat. Die Beziehung der beiden Figuren bleibt angespannt, ändert sich jedoch spürbar, nachdem sie durch das magische Artefakt die Vergangenheit gesehen haben.
Neben den beiden Hauptfiguren bekommt man auch einen guten Einblick in die Hintergründe der Yue Familie und die Beweggründe von Yue Chenqing, der in seinem jugendlichen Leichtsinn zu den Traumfalterinseln aufgebrochen ist, um seinen Onkel zu retten.

Stilistisch legt Rou Bao Bu Chi Rou einen gut geschriebenen, spannenden dritten Band vor, der durch eine komplexe Geschichte, viele Geheimnisse und eine tragische Vergangenheit besticht. Die Autorin hat ein Händchen dafür, ihre Figuren leiden zu lassen und schreckt nicht davor zurück beständig eine Schippe draufzulegen, wenn es darum geht, Gu Mang an den Rand des Abgrunds zu bringen. Die innere Zerrissenheit von Gu Mang, seine Gründe Chonghua zu verraten und alles hinter sich zu lassen, werden in diesem Band sehr deutlich geschildert. Nicht nur Leser*innen haben an der Wahrheit zu knabbern, auch Mo Xi, der ebenfalls sehr gut dargestellt wird. Die Autorin legt eine sehr charakterzentrierte Geschichte vor, in der zwar auch die Rahmenhandlung fortgeführt wird, der Fokus aber auf der Weiterentwicklung der Figuren liegt.

Fazit:
“Schatten der Vergangenheit” ist eine gelungene Fortsetzung der “Remnants of Filth”-Reihe, die durch eine spannende Geschichte, gut ausgearbeitete Charaktere und einen soliden Schreibstil besticht. Man braucht zwar ein wenig Geduld, da gerade das erste Drittel etwas schwächer ist, wird aber mit spannenden Wendungen und Enthüllungen einiger Geheimnisse während der Rettungsaktion Yue Chenqings auf den Traumfalterinseln entschädigt. Bleibt zu hoffen, dass Rou Bao Bu Chi Rou die Geschichte in Band 4 genauso spanend und rasant fortführt und den Leser*innen mehr von den Hintergründen offenbar. Wer komplexe, tragische Danmei-Geschichten voller Geheimnisse mag, in denen die Figuren mehr einstecken müssen, als sie ertragen können, sollte einen Blick in die Reihe riskieren. Es lohnt sich!

Hallo zusammen,

in den letzten Wochen stand meine gesamte freie Zeit im Zeichen der neuen Benefizanthologie, weswegen es auf dem Blog auch rezensionstechnisch etwas mau aussah (das wird sich demnächst ändern – versprochen). In den Social Media Kanälen von “Like a Dream” gab es bereits viel Werbung, die ersten Zitate wurden gepostet und es wurde auch auf die Möglichkeit hingewiesen, die Anthologie vorzubestellen.

Heute ist es endlich soweit – pünktlich zum Start des Pride Month ist “Like a Rainbow Dream” erschienen. Ich bin wahnsinnig glücklich, dass die Anthologie nun endlich auf den üblichen Plattformen erhältlich ist und nur darauf wartet von euch gelesen zu werden. Ich hoffe sehr, ihr liebt die vielfältigen, bunten Geschichten der Autor*innen genauso wie ich und lasst euch von ihnen verzaubern. Wie bei den bisherigen Anthologien handelt es sich um ein Benefizprojekt, sprich alle Einnahmen kommen dem Verein “Queeres Zentrum Wiesbaden” zugute. 

Anthologie: Like a Rainbow Dream
Selfpublishing, Juni 2026
ISBN: 978-3754379868
Bestellmöglichkeit: Amazon / Thalia
Erscheinungstermin: 01.06.2026

Klappentext:
Bunt wie das Leben, vielstimmig wie die Wirklichkeit!

Ich bin schon sehr gespannt auf das Feedback zur Anthologie und hoffe sehr, dass es euch gefällt.

In diesem Sinne – Happy Pride!

Autor*in: Rabih Alameddine
Übersetzer*in: Werner Löcher-Lawrence
Hardcover: 351 Seiten
ISBN: 978-3406843358
Preis: 22,99 EUR (eBook) / 26,00 EUR (Hardcover)
Bestellen: Amazon

Story:
Der 63-jährige, homosexuelle Radscha ist Philosophielehrer und lebt mit seiner exzentrischen, dominanten Mutter in einer winzigen Wohnung in Beirut. Ruhe und Einsamkeit sucht er vergeblich, denn seine Mutter steckt nicht nur ihre Nase in das Leben ihres Sohnes, sie scheint auch alles und jeden zu kennen. Als er aufgrund der Veröffentlichung einer Novelle vor mehreren Jahrzehnten ein Stipendium in den USA angeboten bekommt, zögert Radscha nicht lange und nimmt das Angebot an, um für drei Monate seiner energiegeladenen Mutter zu entkommen. Doch das Stipendium entpuppt sich als Finte, die ihn dazu zwingt sich mit jemandem auseinanderzusetzen, den er eigentlich vergessen wollte …

Eigene Meinung:
Mit “Die wirklich wahre Geschichte von Radscha, dem Gutgläubigen (und seiner Mutter)” legt der libanesisch-amerikanische Autor Rabih Alameddine sein neustes Werk vor. Das Buch erschien 2025 und erhielt den National Book Award für Belletristik, einen der renommiertesten Literaturpreise der USA. In Deutschland brachte der C. H. Beck Verlag das Buch im März 2026 heraus.

Die Geschichte setzt mitten im Leben von Radscha an, der seit jeher in Beirut lebt und die Stadt nur im Rahmen von Lesungen und Buchbesprechungen seiner in japanischer Sprache geschriebener Novelle verlassen hat. Er schätzt Ruhe, lange Spaziergänge und Einsamkeit, was von seiner energischen Mutter regelmäßig torpediert wird, seitdem sie in seine kleine Wohnung gezogen ist. Die beständige Hass-Liebe sorgt dafür, dass verbal die Fetzen fliegen, wobei Radscha zumeist den Kürzeren zieht. Nachdem er mit 63 ein Stipendium in den USA erhält, ist er froh sein trubeliges Leben in Beirut hinter sich zu lassen – allerdings muss er einsehen, dass ihr die Reise direkt zu der Person bringt, die er vergessen will. Im Zuge der Reise lässt er sein Leben Revue passieren, erzählt von seine Kindheit und Jugend, seiner Familie und den Schwierigkeiten die ein homosexuelles Leben im Libanon mit sich bringt. Vom Bürgerkrieg, über den Bankencrash des Landes bis hin zur Corona-Pandemie und der schweren Hafen-Explosion – Radsha hat alles miterlebt und berichtet aus erster Hand.
Leser*innen erhalten einen tiefen Einblick in Radschas chaotisches Leben, das größtenteils von Katastrophen – sowohl im kleineren, als auch in großem Umfeld – geprägt ist. An seiner Seite ist stets seine Mutter, die mal wie ein nerviger Eindringling, mal wie ein Fels in der Brandung ist. Rabih Alameddine erzählt hautnah und authentisch, bleibt allerdings in seiner Erzählung etwas sprunghaft, so dass Radschas leben wie ein großes Puzzle wirkt, dessen Teil sich erst nach und nach zu einem Gesamtbild zusammenfügen. Trotz der schweren, tragischen Themen, bleibt das Buch überraschend leicht, witzig und charmant, was an den Figuren liegt.

Diese sind sehr authentisch und greifbar – während Radscha eher ruhig, stoisch und wortkarg ist, ist seine Mutter das genaue Gegenteil – offen, freundlich und in der Lage sich jeden zum Freund zu machen. Sie ist ein Familienmensch, die nach dem Tod ihres Mannes aufblüht und sich von niemandem unterbuttern lässt. Die beiden harmonieren auf eine schräge, chaotisch liebenswerte Art miteinander. Diese Zusammengehörigkeit trotz aller Widrigkeiten und die Beziehung von Mutter und Sohn machen den Charme des Buches aus, denn trotz aller Streitereien und Meinungsverschiedenheiten hängen die beiden aneinander.
Die übrigen Figuren lernt man ebenfalls recht gut kennen, allerdings ist Radscha eher ein Eigenbrödler, so dass sie nur durch seine Augen betrachtet werden können.

Stilistisch legt Rabih Alameddine einen gut geschriebenen, charmanten Roman vor, bei dem Lesenden vor allem die innerfamiliären Dialoge und die libanesische Streitkultur im Gedächtnis bleibt – Mutter und Sohn sind meistens dabei sich anzuschreien und zu beschimpfen, anstatt ruhig miteinander zu sprechen. Man lernt eine komplett andere Kultur kennen, die einem fremd ist, was durchweg spannend und interessant ist. Auch die Beschreibungen des Bürgerkrieges und die Auswirkungen auf die Bevölkerung wurden vom Autor sehr gut umgesetzt, sind greifbar und nachvollziehbar beschrieben. Dass Radscha in dieser Zeit selbst ein tragisches Schicksal widerfuhr, das ihn sein Leben lang prägt, wird zum Dreh- und Angelpunkt der Geschichte. Zugegeben hätte dieser Part auch kürzer sein können, doch da es Radscha auch Jahrzehnte später noch umtreibt , ist es nicht verwunderlich, dass dieser Teil des Buches so lang und ausführlich geworden ist. Insgesamt schafft es der Autor auf bewundernswerte Art die Balance zwischen all den schweren, schmerzhaften Themen und einer charmant-witzigen Leichtigkeit zu halten, so dass der Roman nicht so schwergängig ist, wie man erwartet.

Fazit:
„Die wirklich wahre Geschichte von Radscha, dem Gutgläubigen (und seiner Mutter)“ von Rabih Alameddine ist ein tragikomischer, lebendiger Roman, der durch die gelungene Kombination von tragischen, schwergängigen Themen wie libanesischer Bürgerkrieg, Entführung und Homophobie, und einer überraschend witzig-charmanten Leichtigkeit besticht, die durch das Zusammenspiel von Radscha und seiner Mutter kommen. Der Autor legt Wert auf authentische, greifbare, starke Figuren und erzählt ein Leben im Libanon mit all seinen Höhen und Tiefen. Sicherlich gibt es Passagen im Buch, die man kürzer hätte halten können, doch insgesamt ergeben die einzelnen Puzzlestücke ein faszinierendes Bild von Radschas chaotischem Lebens – stets mit seiner Mutter an seiner Seite. Zu empfehlen.