Lions-es

Detroit Lions, Plantilla '12: Ataque

2012-09-07T00:21:00.000+01:00

Quarterback (3): Matthew Stafford volverá a llevar las riendas del ataque acompañado por su amigo y mentor, el gran Shaun Hill. Lo sorpresa viene de la mano de Kellen Moore, el prolífico QB de Boise ya había asimilado que su destino sería el Practice squad -al menos este año-, pero contra todo pronostico se ha hecho con el último puesto disponible.

Stafford ya ha demostrado lo que puede hacer cuando está sano y con apenas 24 años sigue teniendo un gran margen de mejora. Por mucho que moleste a la gente, el trabajo del "lanzamelones/JaMarcus/Culpepper" no lo hace cualquiera y sin él, el equipo quedaría a la deriva. Aunque para intentar evitarlo en la medida de lo posible está nuestro trotamundos particular, Hill, un reserva de garantías en los momentos difíciles. Kellen Moore, por otro lado, tambien sabe lo que hacer en cada momento pero no puede ejecutarlo de forma apropiada. El staff confía en sacarle provecho a largo plazo.

Running back (4)*: Con Jahvid Best fuera al menos 7 semanas y Mikel Leshoure suspendido los dos primeros partidos por su afición a la hierba -la de fumar, no la del campo-, Kevin Smith vuelve a ser el jefe. Tras él, poco destacable: Keiland Williams, Joique Bell y el polifacético Stefan Logan.

Sobre el papel el backfield iba a ser bastante potente, la siempre dura realidad ha demostrado que las mejoras son inapreciables. El regreso del porrero/powerback en plenas condiciones será esencial para el devenir de la temporada, llegando incluso a marcar la diferencia entre un récord negativo y uno positivo. Mientras tanto habrá que confiar en Kevin Smith (a saber cuanto aguanta) y Williams para mover el balón. Joique Bell ha logrado colarse en el grupo pero dudo que sea por mucho tiempo, pues es el principal candidato a abandonar el equipo cuando regrese Leshoure. Y Logan... bueno, es Logan. Seguirá retornando y puede que vea alguna carrera, solo queda esperar que no sean muchas.

Wide Receiver (5): A las ya conocidas caras de Calvin Johnson, Titus Young y Nate Burleson se suma otra, la polémica selección de 2ª ronda, Ryan Broyles. Kassim Osgood no pasa de ser un gunner a tiempo completo, de los buenos eso si.

¿Qué se puede decir de Calvin? Las defensas prueban todo lo que está en su mano para intentar detenerlo, desde dobles/triples coberturas hasta bloquearlo con dos hombres sobre la línea, pero nada parece surtir efecto. Y hasta que descubran la formula, Megatron seguirá haciendo de las suyas. Este año el objetivo del equipo es moverlo aún más para ayudarlo así a lograr el suyo: sumar 100 yardas en cada partido.

Sobre Titus se ha hablado mucho en los últimos meses, en principio parece destinado a un rol mayor, acompañando a CJ en el exterior, pero su vena diva podría impedírselo. Si se comporta y todo sale según lo previsto, Burleson entrará en la última etapa de su carrera dando un salto casi definitivo hacia el slot. A Broyles se le irá introduciendo poco a poco, pero ya ha demostrado una facilidad admirable para conseguir separación en espacios cortos. Estos cuatro jugadores, si bien conforman un gran cuerpo de receptores, se antojan pocos para un equipo de pase que quizá llegue a echar en falta un 5º en condiciones.

Tight End (3): Regresa el trío habitual. Con Brandon Pettigrew como titular indiscutible, Tony Scheffler como bailarín profesional; y Will Heller haciendo las veces de H-Back.

Pettigrew es un tío solido en todos los aspectos: bloqueando, recibiendo y dropeando balones. No termina de producir un impacto notable en el juego de pase pero, en ausencia de running backs, su papel en rutas cortas y protección será de vital importancia. A Scheffler podríamos considerarlo "la otra mitad", es un receptor muy versátil y fiable en la red zone pese a su limitada participación. Por último Heller, como ya he dicho, es más H-back que TE puro y cumple ese rol con eficacia.

Offensive Line (9): Los sospechosos habituales, incluidos nuestros ancianos favoritos, regresan una temporada más para hacernos reír y llorar a partes iguales. Jeff backus, Rob Sims, Dominic Raiola, Stephen Peterman y Gosder Cherilus se ven reforzados con la llegada del tackle novato Riley Reiff. Además de este, Dylan Gandy, Corey Hilliard y un recuperado Jason Fox serán los reemplazos en caso de lesión.

Siguen sin ser un grupo espectacular, es más, son lo peor a la hora de bloquear para la carrera pero, mientras mantengan cierta regularidad en protección de pase y eviten la muerte de su QB, podemos conformarnos. Por desgracia, los años empiezan a pesar más de la cuenta, por lo que habrá que confiar en la chavalería para cubrir el exterior de la línea en caso de necesidad y rezar si hay lesiones en el interior. Por no ser tan negativo diré que Cherilus ya no tiene molestias en la rodilla, el antaño prometedor Fox está sano por el momento y que hemos robado a Bill Nagy de waivers.

*Jahvid Best y Mikel Leshoure no contarán para el límite de 53 jugadores hasta que regresen.

53-Man Roster

2012-09-01T13:17:00.002+01:00

Los Detroit Lions han anunciado su roster final, aunque todavía es probable que veamos varios movimientos a lo largo del fin de semana, empezando por los jugadores que han sido cortados por otros equipos. De momento os dejo algunos apuntes y, por supuesto, el roster completo:

- El cornerback Kevin Barnes ha pasado los cortes, sellando así el traspaso con Redskins. Aún se desconoce el precio a pagar.
- Kassim Osgood solo es WR sobre el papel, de ahí que lo haya listado directamente como Gunner.

- Mikel Leshoure no contará para el límite mientras dure su suspensión.
- Los integrantes de la PUP list podrán volver al roster activo el día 22 de Octubre.

Matthew Stafford

Ndamukong Suh

Shaun Hill

Corey Williams

Kellen Moore

Nick Fairley

Sammie Lee Hill

Kevin Smith

Keiland William

Cliff Avril

Joique Bell

Kyle Vanden Bosch

Stefan Logan

Lawrence Jackson

Willie Young

Ronnell Lewis

Calvin Johnson

Nate Burleson

Titus Young

Stephen Tulloch

Ryan Broyles

DeAndre Levy

Justin Durant

Doug Hogue

Brandon Pettigrew

Ashlee Palmer

Tony Scheffler

Tahir Whitehead

Will Heller

Travis Lewis

Jeff Backus

Chris Houston

Gosder Cherilus

Dwight Bentley

Jason Fox

Drayton Florence

Riley Reiff

Jacob Lacey

Corey Hilliard

Kevin Barnes

Jonte Green

Rob Sims

Stephen Peterman

Louis Delmas

John Wendling

Erik Coleman

Dominic Raiola

Amari Spievey

Dylan Gandy

Jason Hanson

Ben Graham

Don Muhlbach

Gunner

Kassim Osgood

Suspendidos

Mikel Leshoure

PUP list

Jahvid Best

Chris Greenwood

Injured Reserve

Bill Nagy (OG/C)

PD: la próxima semana, una vez se produzcan los principales movimientos, espero poder dar mi opinión sobre la plantilla.

90-Man Roster, Training Camp (v.III)

2012-07-16T11:00:00.000+01:00

-Adiciones: Dontrell Johnson (CB), Drew Coleman (CB), Jonathan Scott (OT), Justin Miller (CB), Matt Camilli (LS), R. J. Archer (QB), Sean Jones (SS).

-Cortes: Aaron Berry, Alonzo Lawrence, Jared Karstetter, Johnny Culbreath, Marcus Harris, Pat Boyle, Ross Weaver, Sam Proctor, Troy Burrell.

Tras el salto podéis ver la lista por posiciones.


	QB	DT
	Matthew Stafford	Ndamukong Suh
	Shaun Hill	Corey Williams
	Kellen Moore (UD)	Nick Fairley
	R.J. Archer (TO)	Sammie Lee Hill
		Andre Fluellen
	RB	Michael Cosgrove (UD)
	Jahvid Best
	Mikel Leshoure	DE
	Kevin Smith	Cliff Avril
	Joique Bell	Kyle Vanden Bosch
	Keiland William	Lawrence Jackson
	Stefan Logan	Willie Young
	Stephfon Green (UD)	Everette Brown
		Ronnell Lewis (RO)
	FB	Ugo Chinasa (PS)
	James Bryant	Edmon McClam (UD)

	WR	LB
	Calvin Johnson	Stephen Tulloch
	Nate Burleson	Justin Durant
	Titus Young	DeAndre Levy
	Ryan Broyles (RO)	Doug Hogue
	Maurice Stovall	Ashlee Palmer
	Jarett Dillard	Tahir Whitehead (RO)
	Lance Long	Travis Lewis (RO)
	Dominique Curry	Slade Norris (PS)
	Nate Hughes (PS)	Carmen Messina (UD)
	Terrence Toliver (PS)	Ronnie Sneed (UD)
	Patrick Edwards (UD)
	Wallace Miles (TO)	CB
		Chris Houston
	TE	Jacob Lacey
	Brandon Pettigrew	Alphonso Smith
	Tony Scheffler	Drew Coleman
	Will Heller	Dwight Bentley (RO)
	Nathan Overbay (PS)	Chris Greenwood (RO)
	Alex Gottlieb (UD)	Jonte Green (RO)
	Austin Wells (UD)	Justin Miller
		Dontrell Johnson (UD)
	OT
	Jeff Backus	S
	Gosder Cherilus	Louis Delmas
	Riley Reiff (RO)	Amari Spievey
	Corey Hilliard	Erik Coleman
	Jonathan Scott	John Wendling
	Jason Fox	Sean Jones
		Don Carey
	OG	Ricardo Silva (PS)
	Rob Sims
	Stephen Peterman	K
	Jacques McClendon (PS)	Jason Hanson
	Joshep “J.C.” Oram (UD)	Derek Dimke (UD)
	Rodney Austin (UD)
		P
	OC	Ryan Donahue
	Dominic Raiola	Ben Graham
	Dylan Gandy
	Dan Gerberry (PS)	LS
		Don Muhlbach
		Matt Camilli (UD)

(R) Rookie.
(PS) Practice Squad.
(UD) Undrafted Rookie Free Agent.
(TO) Try out.

Jim Schwartz consigue una extensión de contrato

2012-07-10T13:28:00.000+01:00

Parece que Rex Ryan tenia razón cuando dijo hace unos meses que él y Schwartz tendrían la oportunidad de seguir en sus puestos bastante tiempo pues, según confirmó el presidente del club, los Detroit Lions han llegado a un acuerdo con Jim Schwartz para extender su contrato por varios años.

Las negociaciones de este nuevo contrato se han llevado en el más absoluto silencio por petición expresa del Head Coach. Tanto es así que, pasados 11 días desde la firma (disculpad la tardanza), aún se desconocen los términos del mismo.

Schwartz llegó en 2009 para comandar la reconstrucción total de una franquicia que salia de la peor campaña de la historia. Después de tres años con muchos cambios, tantos que la plantilla original es casi irreconocible (solo se conservan 10 jugadores), el entrador ha logrado darle la vuelta al equipo e ir mejorándolo progresivamente. Su primera temporada terminó con un récord de 2-14, la siguiente 6-10, y esta última 10-6 y un breve viaje a playoffs.

Sin embargo, todavía queda lo más difícil: demostrar que no ha sido un espejismo. Y un buen primer paso para lograrlo sería controlar a los jugadores tanto fuera como dentro del campo.

Mikel Leshoure suspendido dos partidos

2012-06-15T13:38:00.000+01:00

Mikel Leshoure será sancionado con dos partidos de suspensión y otros dos adicionales sin salario por violar la política de abuso de sustancias establecida por la NFL, según esta misma ha comunicado recientemente.

El runningback de segundo año, que continúa recuperándose de la lesión sufrida la pasada temporada, fue multado y citado en dos ocasiones por posesión de marihuana entre los meses de febrero y marzo.

La bromita -que le costará algo más de 109.000 dolares- solo afecta a la temporada regular, por lo que podrá participar en el training camp y los partidos de pre-temporada.

A la espera de que concluya el correspondiente proceso legal se encuentra el castigo de Nick Fairley. El defensive tackle de Alabama también fue detenido dos veces, una por posesión de marihuana y la última por conducir bajo la influencia del alcohol. Todo parece indicar que podría ser suspendido durante tres partidos.

90-Man Roster v.I

2012-05-21T10:00:00.000+01:00

A la espera de que Cliff Avril y Riley Reiff firmen sus respectivos contratos, y con la incorporación de Jerome Harrison a la lista de reserva por enfermedad (no podrá jugar este año), ya tenemos la plantilla completa. 90 jugadores listos para las OTAs que comenzarán en unas horas.

Tras el salto podéis ver la lista por posiciones.

	QB	DT
	Matthew Stafford	Ndamukong Suh
	Shaun Hill	Corey Williams
	Kellen Moore (UD)	Nick Fairley
		Sammie Lee Hill
	RB	Andre Fluellen
	Jahvid Best	Michael Cosgrove (UD)
	Mikel Leshoure
	Kevin Smith	DE
	Joique Bell	Cliff Avril
	Keiland William	Kyle Vanden Bosch
	Stefan Logan	Lawrence Jackson
	Stephfon Green (UD)	Willie Young
		Everette Brown (FA)
	FB	Ronnell Lewis (R)
	James Bryant (FA)	Ugo Chinasa (PS)
		Edmon McClam (UD)
	WR
	Calvin Johnson	LB
	Nate Burleson	Stephen Tulloch
	Titus Young	Justin Durant
	Lance Long (FA)	DeAndre Levy
	Ryan Broyles (R)	Doug Hogue
	Marcus Harris (PS)	Ashlee Palmer
	Nate Hughes (PS)	Tahir Whitehead (R)
	Terrence Toliver (PS)	Travis Lewis (R)
	Patrick Edwards (UD)	Slade Norris (PS)
	Troy Burrell (UD)	Carmen Messina (UD)
	Jared Karstetter (UD)	Ronnie Sneed (UD)
	Wallace Miles (TO)
		CB
	TE	Chris Houston
	Brandon Pettigrew	Aaron Berry
	Tony Scheffler	Alphonso Smith
	Will Heller	Don Carey
	Nathan Overbay (PS)	Jacob Lacey (FA)
	Austin Wells (UD)	Dwight Bentley (R)
	Alex Gottlieb (UD)	Chris Greenwood (R)
		Jonte Green (R)
	OT	Ross Weaver (PS)
	Jeff Backus
	Gosder Cherilus	S
	Corey Hilliard	Louis Delmas
	Jason Fox	Amari Spievey
	Johnny Culbreath	John Wendling
	Riley Reiff (R)	Erik Coleman
		Ricardo Silva (PS)
	OG	Alonzo Lawrence (UD)
	Rob Sims	Sam Proctor (TO)
	Stephen Peterman
	Jacques McClendon (PS)	K
	Joshep “J.C.” Oram (UD)	Jason Hanson
	Quinn Barham (UD)	Derek Dimke (UD)
	Pat Boyle (UD)
	Rodney Austin (UD)	P
		Ryan Donahue
	OC	Ben Graham
	Dominic Raiola
	Dylan Gandy	LS
	Dan Gerberry (PS)	Don Muhlbach

(R) Rookie.
(FA) Contratado en Free Agency.
(PS) Practice Squad.
(UD) Undrafted Rookie Free Agent.
(TO) Try out.

Rookies Mini-Camp

2012-05-16T14:00:00.000+01:00

Ronnell Lewis, #97, y Travis Lewis, #50.

Esa maquinaria pesada que es la NFL comienza a moverse. La semana pasada tuvo lugar el mini-camp para novatos -más de 40 jugadores entre drafteados, undrafteds y tryouts-, la primera toma de contacto con un staff responsable de ponerles a punto.

Por desgracia Michigan me queda un poco lejos, así que lo único que puedo hacer es recopilar algunos puntos destacados por los profesionales.

Riley Reiff pasó los dos primeros días en el lado izquierdo y el último en el derecho. Como se esperaba, ha sido una fuerza dominante entre los rookies.
Ronnell Lewis ya está recibiendo palos por ser violento y no medir sus palabras. Si, lo mismo que antes le convertía en 2ª ronda ahora parece ser malo.
Kellen Moore ha comenzado bastante flojo. Por suerte para él tampoco tiene mucha competencia.
Dwight Bentley tuvo un mal primer día, pero logró ajustarse sin mayores dificultades.
Greenwood ha salido victorioso de su primera prueba al superar a rivales de cierto nivel, aunque la falta de experiencia se ha hecho notar en muchas ocasiones.
Jonte Green y Whitehead han pasado completamente desapercibidos.
A Travis Lewis se le ha visto muy cómodo, tocando varias posiciones (MLB y OLB) y dirigiendo la defensa con gran éxito.
Dos undrafteds destacados: el receptor de Houston, Patrick Edwards, y el strong safety Alonzo Lawrence.

Os dejo tres enlaces con impresiones de primera mano. El primero de Justin Rogers, de Mlive; el segundo de Paula Pasche, de The Oakland Press; y el tercero de Mike O'Hara, de la web oficial.

Y algunas fotos:

Riley Reiff y Kellen Moore calentando.

Dwight Bentley, #28.

Chris Greenwood, #33.

Impresiones del Draft 2012

2012-05-04T12:55:00.000+01:00

El draft ya es cosa del pasado y la gente, expertos y aficionados por igual, procede a valorar el trabajo realizado por cada franquicia.

Hoy me sumaré a esa marabunta dando mi opinión sobre lo que han hecho los Lions. Mi opinión sobre unos jugadores que aún no son profesionales, pues la mayoría no han firmado sus contratos. Mi opinión sobre unos jugadores que, en más de un caso, eran completos desconocidos hace apenas una semana.

¿Qué es una tontería? Por supuesto. Pero es una tontería que hacemos todos (mal de muchos...). Desde nosotros, los propios fans, hasta los "mejores" draftniks de U.S.A. -en distintos grados-. Así que al toro, vamos a ello y ya me retractaré en un par de años.

Primera ronda (#23): Riley Reiff, Offensive Tackle, Iowa.
Ya sea por la derecha o en el lado ciego, era una mejora necesaria para la línea. Le ha pasado lo mismo que a su ex-compañero Bulaga. Posible top-10 que cae hasta un equipo de la NFC Norte encantado de recibirlo con los brazos abiertos. Viniendo de un programa como el de Iowa confío en que también tendrán el mismo éxito.
Nota: A

Segunda ronda (#54): Ryan Broyles, Wide Receiver, Oklahoma.
Sé perfectamente que el equipo solo tenia tres receptores bajo contrato, que si estuviese sano sería considerado un robo en 2ª y que si sale bien estaríamos ante el reemplazo de Burleson. Pero esas son muchas condicionales, y la realidad es que, ni lo está en estos momentos, ni era necesario un receptor en una ronda tan alta.
Nota: C-

Tercera ronda (#85): Dwight Bentley, Cornerback, Louisiana-Lafayette.
Elección correcta. El stock de Bentley ha estado subiendo de forma constante desde su incorporación tardía a la Senior Bowl. Lo ideal sería mantenerlo un año a la sombra para que pudiese adaptarse al ritmo de la competición, aunque en estos momentos todo apunta a una batalla campal contra Berry y Smith por la titularidad.
Nota: B

¡Trade down! Detroit Lions entregan pick #117 por la cuarta y sexta ronda, picks #125 y #196, de San Francisco 49ers.

Cuarta ronda (#125): Ronnell Lewis, Defensive End, Oklahoma.
Para mi, "The Hammer" es el mejor valor de este draft. Tenía calidad para salir mucho antes, pero, la ausencia de posición definida, le hizo caer hasta aquí. Pese a su escasa estatura, Schwartz dice que lo usaran principalmente como defensive end. Y si algo han demostrado es que saben encontrar petroleo en la línea defensiva (6 de 6).
Nota: B+

¡Trade up! Detroit Lions entregan pick #219 de séptima ronda más la cuarta ronda de 2013 a cambio los picks #138 y #223, 5ª y 7ª ronda respectivamente, de Minnesota Vikings.

Quinta ronda (#138): Tahir Whitehead, Linebacker, Temple.
El trade es lo peor del draft sin duda alguna. Y Whitehead... Para muchos era una 7ª ronda en el mejor de los casos. Está a medio camino entre linebacker pequeño y strong safety con 4 kgs de más. Aún se desconoce cual será su función definitiva y por qué arriesgaron tanto subiendo a por él. De momento no parece más que un jugador de relleno.
Nota: D-

¡Trade up! Detroit Lions entregan quinta y séptima ronda (#158 y #230) a Oakland Raiders para subir 10 puestos en quinta ronda,

Quinta ronda (#148): Chris Greenwood, Cornerback, Albion.
Sinceramente, los partidos de División III no se encuentran en mi repertorio habitual, así que poco puedo decir: proyecto muy interesante con un físico espectacular, recibe comparaciones sorprendentes por parte de Cunningham, que nunca se ha enfrentado a receptores ni remotamente similares a los que hay en la NFL.
Nota: B

Sexta ronda (#196): Jonte Green, Cornerback, New Mexico State.
Lo poco que he visto -y leído- de él, no me ha parecido en absoluto destacable. Por su agresividad y velocidad quizá sea un proyecto de safety (complexión similar a la de Spievey) o tal vez de nickelback.
Nota: C

Séptima ronda (#223): Travis Lewis, Linebacker, Oklahoma.
No alcanzo a comprender el motivo por el que este hombre ha podido caer tanto. Cierto es que su nivel de juego ha decaído bastante en el último año, debido en parte a las lesiones, y que su combine fue muy triste. Pero también ha sido capitán y titular indiscutible, liderando en placajes a la defensa Sooner, durante 4 temporadas.
Bueno, mejor para los Lions. Si consiguen recuperarlo para la causa puede ser, y creo que será, un digno jugador en una posición carente de profundidad.
Nota: B+

Nota Final: ¿?
Ya lo he dicho varias veces, lo veo "raro" y no acaba de convencerme tanto proyecto a largo plazo. Pero una cosa es valorar y criticar el draft en sí mismo y otra muy diferente es decir que los jugadores van a ser un fraude (por mucho que algunos apunten maneras) antes siquiera de que hayan pisado el campo de entrenamiento. Por ello, prefiero esperar 2 o 3 años antes de pugnar por el regreso de Matt Millen. Ya sabéis, por eso de valorarlo correctamente.

* Calificaciones por orden descendente: A > B > C > D...

Enlaces a los posts individuales (por días).
Primer Día, ronda 1======>
Segundo Día, rondas 2-3===>
Tercer Día, rondas 4-7====>

Kellen Moore, QB de los Detroit Lions

2012-04-30T17:44:00.000+01:00

Era un secreto a voces que los Lions buscaban un quarterback en rondas bajas al que poder desarrollar a la sombra de Stafford. Finalmente no ha llegado con alguno de los ocho jugadores seleccionados, sino en forma de undrafted rookie.

Kellen Moore, el quarterback con más victorias en la historia de la NCAA, es el agraciado. Zurdo, con un brazo bastante limitado y apenas 1.82m de estatura, el ex-alumno de Boise State se ha visto sometido a un duro escrutinio desde que comenzase el proceso del draft. Algo que no ha hecho sino empeorar su stock, ya que pasó por la Senior Bowl y la Combine un poco a trompicones. Pese a todo lo anterior, apuntaba a rondas bajas. Pero al final, su capacidad de análisis, su gran inteligencia y sus numerosos logros a nivel universitario, no le han servido para nada más que para ser un UDFA destacado.

"Ha sido un proceso muy frustrante, pero con un buen desenlace. Al entrar (al draft) te sientes muy cómodo y seguro de que tendrás una oportunidad de ser drafteado. No pudo ser, pero es divertido acabar en un lugar al que querías ir desde el principio. Hay dos grandes QBs de los que aprender y creo que es una gran oportunidad poder estar ahí." -declaraciones de Kellen Moore tras firmar.

Personalmente, me parece todo un acierto -y no han sido muchos-. Quizás nunca logre ser un jugador franquicia, pero con unos años de práctica podría convertirse en un buen reserva. Capaz de ayudar como "entrenador en funciones" y de sacar al equipo de apuros puntuales.

Jon Gruden's QB camp:

Highlights:

Si queréis saber más sobre Moore, os recomiendo que visitéis el siguiente enlace. En él podréis conocer en profundidad toda la historia de este chaval:
http://bronkoenetxea.blogspot.com.eprfundidads/2012/04/kellen-moore-story.html

Tercer día del Draft '12: rondas 4-7

2012-04-30T12:41:00.001+01:00

Ronnel "The Hammer" Lewis.

Tercer y último día. El más activo y más polémico aún que el segundo.

En la cuarta ronda llegó el primer movimiento. Los Lions dieron su pick #117 a los San Francisco 49ers, a cambio de dos de los suyos, #125 y #196 (6ª ronda).

Buen trade y mejor jugador el que salió de ese acuerdo. Ronnell Lewis, defensive end/linebacker de Oklahoma. Apodado "The Hammer" por ser un jugador muy violento a la hora de golpear, Ronnell llega sin una posición definida. Quizás sea eso lo que ha hecho caer tanto a un Top50.

Whitehead, LB de Temple.

No se haría esperar el, para mi, peor movimiento del draft. Los Detroit Lions entregaron su 4ª ronda del próximo año y la séptima de este (#219) a cambio de las selecciones #138 y #223, quinta y séptima ronda respectivamente, de los Minnesota Vikings.

Con este trade seccionaron Tahir Whitehead, outside linebacker de Temple. Jugador con la etiqueta de "eterno suplente en la NFL"

El tercer y último trade llegó poco después. Los Detroit Lions entregaron su quinta y séptima ronda (#158 y #230) a los Oakland Raiders para subir 10 puestos y seleccionar a Chris Greenwood, cornerback de Albion.

El físico de este chaval es impresionante. 6'1 3/8 de altura, 193 lbs de peso, con una velocidad máxima de 4.36 segundos en las 40 yardas y 43" de salto vertical. ¿Por qué se le considera un movimiento arriesgado aun estando en rondas bajas y habiendo despertado gran interés en más de una decena de equipos? Precisamente porque ahora mismo solo es eso, un atleta con casco. Al venir de División III nunca se ha enfrentado a jugadores de nivel ni ha trabajado esquemas complicados.

Greenwood tiene una historia curiosa. Ha pasado por tres universidades de diferentes niveles. Comenzó como "redshirt freshman"en Northwood, de División II. Pero quería incrementar sus posibilidades de llegar a La liga y tras ese año pidió la transferencia a la universidad de Eastern Michigan. Donde un problema de créditos le hubiese obligado a pasar otra temporada sin pisar el campo. Así que, en su lugar, prefirió bajar sus exigencias e irse a Albion, a División III. Como veis, hay un factor común: las tres universidades son de Michigan. Quizás su obsesión por permanecer en casa le haya privado de ser un Top-100 unánime, incluso de poder triunfar en la NFL algún día.

Jonte Green.

En sexta ronda (#196) los Lions fueron a por otro defensive back, Jonte Green de New Mexico State. Otro jugador casi desconocido (undrafted para muchos) y con un físico sobresaliente pero poco más.

La séptima ronda trajo una agradable sorpresa. Travis Lewis, linebacker de Oklahoma -el 3º de los 4 Sooners firmados-.

Todos esperaban que Lewis se presentase al draft de 2011 tras tres grandísimas temporadas, pero decidió quedarse para su año senior. Ese fue su error... jugó todo el año con diversas lesiones y su rendimiento cayó en picado. Pasando de estar considerado como "una muy buena 2ª ronda" a ser el pick #223 del draft 2012.

Travis Lewis, LB de Oklahoma.

4ª ronda - Ronnel Lewis, DE/OLB, Oklahoma (6'2, 255)
Pros:

Golpeador muy violento.
Rápido.
Una maquina en specials teams.

Contras:

Ha sufrido varias lesiones.
Carece de posición definida.
Poco útil en cobertura.

5ª ronda - Tahir Whitehead (6'1, 233)
Pros:

Puede contribuir en special teams.
Apropiado contra la carrera.

Contras:

No está preparado para jugar en la NFL. Proyecto.
No destaca en nada especialmente.

5ª ronda - Chris Greenwood, CB, Albion (6'1, 193)
Pros:

Gran físico.

Contras:

Viene de División III. Proyecto a largo plazo.

6ª ronda - Jonte Green, CB, New Mexico State (5'11, 191)

Travis Lewis, LB, Oklahoma (6'1, 243)
Pros:

Experimentado. 4 años de titular.
Instintivo, activo y con buen rango de acción.

Contras:

Demasiado agresivo en ocasiones.
Viene de su peor temporada.
Se cuestionó su carácter durante el proceso de entrevistas.
No es un pass-rusher potente.

Segundo día del Draft '12

2012-04-28T13:30:00.000+01:00

"Lions pick is in" rezaba el cartel, los Lions tenían al menos una docena de opciones. Y entonces volvieron a hacerlo...

El mejor center seguía disponible, así como otros lineas ofensivos de gran nivel, cornerbacks, linebackers, incluso runningbacks. Sin embargo Mayhew no lo vio así y decidió jugársela con un receptor que ni siquiera era el mejor disponible.

Ryan Broyles, Wide Receiver de Oklahoma (5'10, 192). Es cierto que solo Calvin, Titus y Burleson están bajo contrato en estos momentos, pero sigue siendo un capricho, uno que no podían permitirse en segunda ronda.

No digo que sea malo, ni siquiera es el reach más grande que se ha visto en esta edición. Es más, me recuerda un poco a Wes Welker, un jugador de slot, muy pequeño, hábil retornador y que... también se rompió el ACL. Y ahí está el problema, Broyles se está recuperando de una rotura del ligamento anterior cruzado (ACL) de la rodilla, sufrida en noviembre.

Pero bueno, lo hecho, hecho está. Así que ahora habrá que darle tiempo para recuperarse y ver si es capaz de hacernos olvidar esta inesperada y decepcionante segunda ronda.

Pros:

Tren superior bastante fuerte para su tamaño.
Capaz de retornar punts.
Muy productivo, tiene el récord de recepciones en Oklahoma.
Gran corredor de rutas.

Contras:

Demasiado pequeño.
Rotura del ACL en noviembre, aún no se ha recuperado del todo.
Limitado margen de mejora.

El ansiado cornerback cayó finalmente en la tercera ronda: Dwight "Bill" Bentley de Louisiana-Lafayette (5'9 7/8, 182).

No puedo hablar demasiado sobre él porque ni siquiera lo conocía antes de la Senior Bowl, donde sorprendió gratamente como invitado de última hora. Pero sin duda es bienvenido, cualquier ayuda en la secundaria, por pequeña que sea, siempre lo es.

Pros:

Tiene buenos instintos.
Sabe reconocer las jugadas y anticiparse.
Juega "más grande" de lo que es y utiliza bien su cuerpo.
Muy intenso.

Contras:

Su foto aparece junto a la definición de "undersized". Brazos cortos y escasa estatura.
Le faltan horas y horas de gimnasio.
Viene de un programa pequeño, lo que puede dificultar su adaptación a la NFL.

Primera ronda del Draft 12: Riley Reiff

2012-04-27T13:47:00.000+01:00

Esta vez no ha sido tan glamuroso como otros años, pero los Lions parecen haber encontrado, por fin, lo que tanto tiempo llevábamos esperando.

Con el pick número 23, los Detroit Lions seleccionaron a Riley Reiff, offensive tackle de Iowa.

Tres veces campeón de lucha libre estatal (récord 121-1), jugó dos años como defensive end y otro como tight end en el instituto. Durante sus cuatro temporadas en Iowa rotó por toda linea ofensiva: LT, LG y RT.

Muchos no acaban de verle protegiendo el lado ciego de un quarterback en la NFL (me incluyo). Por suerte Martin Mayhew no entra en el grupo de los pesimistas: "Va a jugar de tackle. Es un tackle izquierdo".

Pese a eso, su ya mencionada versatilidad es un plus. Se prevé que luchará por el puesto de Gosder Cherilus esta misma temporada. Si mejora lo suficiente podría tomar el puesto de Backus -quien, además, no se ha recuperado al 100% de la lesion sufrida en playoffs- en pocos años. Y si no, siempre le quedará permanecer en la derecha o moverse al interior.

A continuación os dejo medidas, reports, etc. para que podáis valorar con objetividad.

Datos oficiales Comparación con Jeff Backus
Estatura: 6'5 3/4 (1.97 m) Estatura: 6'5 (1.96 m)

Peso: 312 (141 kg) Peso: 305 (138 kg)

Longitud de brazos: 33 1/4 (84.45 cm) Longitud de brazos: 32 1/2 (82.55 cm)
Manos: 10 1/8 Manos: 9 5/8

Fecha de nacimiento: 12/01/1988

Scouting report, mezcla de varios (NFL.com, PFW)
Reiff es un prospecto de tackle impresionante. Es un chaval inteligente que será capaz de adaptarse a la velocidad de la NFL y a los playbooks con facilidad. Teniendo en cuenta su posición, es improbable que pase del top 15.

Pros: Buen tamaño. Gran control del cuerpo. Se mueve muy bien y sabe utilizar las manos. Bueno en el juego de carrera y la protección de pase. Inteligente, dentro y fuera del campo.

Contras: No destaca por su fuerza. Tiene los brazos más cortos de lo deseable, lo que puede plantearle problemas arrancando desde el lado ciego. En ocasiones es demasiado agresivo, algo aprovechable por rushers veteranos.

Curiosidad: Reiff llevará el dorsal #71 al igual que Alex Karras, DT de Iowa que jugó en Detroit, 4 veces Pro-Bowler. Ambos llevaban el #77 en los Hawkeyes.

Calvin Johnson será portada del Madden '13

2012-04-26T14:54:00.000+01:00

Calvin Johnson es el ganador oficial tras superar al novato del año, Cam Newton, en una ajustada final por apenas 651.736 votos. En total, durante las últimas semanas los aficionados han enviado cerca de 20 millones de votos.

"Pensaba que me queríais", bromeó el quarterback de los Panthers, desanimado.

Megatron pasa así a ser el segundo Lion (Barry Sanders) y el segundo wide receiver (Larry Fitzgerald) en aparecer en el famoso videojuego.

El receptor dará las ganancias a la fundación "Calvin Johnson Jr.", dedicada a la educación y el soporte de jóvenes en riesgo mediante becas y otras ayudas. "El apoyo de EA le vendrá muy bien a mi fundación"

Como ya sabréis, después de convertirse en el cuarto jugador con al menos 90 recepciones, 1.600 yardas y 15 TDs en la historia de la liga; Calvin firmó un contrato por 8 años y 132 millones de dolares, con el cual se convirtió en el WR mejor pagado. Así que prefiero no repetirme más con números ni mucho menos con tonterías de maldiciones, vudú, ouija, etc, etc, etc.

Barry Sanders, otro Lion que ya salió en el Madden 2000, también acompañará a Robert Griffin III en la portada del NCAA 13. Ambos ganadores del Heisman, uno en 1988 y el otro en 2011.

PS: se me olvidaba. Varios compañeros del equipo dijeron que sacarían un video contestando a Gronkowski -y a Newton- si finalmente ganaba Calvin. Preferiría que se quedasen callados, pero...

Gronkowski con su juguete preferido.

Previa del Draft '12

2012-04-25T19:18:00.001+01:00

Un día, solo uno, es lo que nos separa de las "navidades footballeras", también conocidas como Draft. El día en que todas las cábalas se van al garete, el día en que unos ríen y otros lloran. Y solo cabe esperar no ser de los últimos.

Ya estaréis hartos de Mocks y Big Boards, habréis examinado todos los escenarios y a todos los jugadores disponibles. Así que simplemente comentaré lo más básico.

Horarios
Jueves: Primera ronda, 8:00 p.m. (2:00 a.m. ESP). Los equipos tienen 10 minutos por selección.
Viernes: Segunda y tercera ronda, 7:00 p.m. (1:00 a.m. ESP). Los equipos tienen 7 minutos por selección en la 2ª ronda y 5 minutos en la 3ª.
Sábado: Rondas 4 a 7, 12:00 p.m. (6 p.m. ESP). Se mantiene el tiempo de la 3ª ronda, 5 minutos por equipo y pick.

Picks de los Lions

23 - 1ª ronda
54 - 2ª ronda
85 - 3ª ronda
117 - 4ª ronda
158 - 5ª ronda
219 - 7ª ronda
230 - 7ª ronda

Necesidades

Cornerback: Tras la marcha de Wright, hace falta un titular. Rondas altas.
Offensive Tackle: Con la edad de Backus como factor determinante un jugador al que desarrollar a corto-medio plazo sería lo ideal.
Runningback: Las dudas respecto a la salud de Best sumadas a la probable suspensión de Leshoure obligan a buscar otra alternativa. Ronda media-baja (espero).
Defensive End: Vanden Bosch tiene 33 años, Avril sigue sin renovar y Lo-Jackson acaba contrato. No les vendría mal cubrirse las espaldas.
Offensive Guard: Un mauler que mejore el lado derecho de la linea puede ayudar tanto a Stafford como al juego de carrera.
Center: Parece que no le dan mucha prioridad, pero hay que empezar a buscar un reemplazo para Raiola.
Wide Receiver: solo un receptor suplente, si es hábil en specials teams mejor.

Opciones
Como digo, prefiero no tocar demasiado este tema porque después pasará todo lo contrario. Aun así voy a dejar las que, creo, son las opciones más obvias. Sin entrar en jugadores que caigan, trades ni otras sorpresas típicas de los Lions.

-Dre Kirkpatrick, CB, Alabama (6'2, 186): Muy físico, destaca en el bump & run y puede sufrir con más espacios. No es un "ballhawk" precisamente.

-Stephon GIlmore, CB, South Carolina (6'0, 190): Buena combinación de velocidad y tamaño. Agresivo, demasiado incluso, le cuesta recuperarse cuando es engañado por el receptor.

-Whitney Mercilus, DE, Illinois (6'3, 260): Destaca en el pass rush, tiene un buen repertorio de movimientos. No es una fuerza contra la carrera ahora mismo y solo ha tenido un año bueno.

-Cordy Glenn, G/OT, Georgia (6'5, 345): Un tipo grande y versátil que se mueve muy bien para su envergadura, aunque se proyecta más como guard.

-Jonathan Martin, OT, Stanford (6'5, 310): Experimentado, es un poco blando y le cuesta enfrentarse a los rushers más rápidos.

-Chandler Jones, DE, Syracuse (6'5,265): Ganando un poco de peso sería un End prototípico de 4-3, y tiene margen para hacerlo, pero necesita mejorar otras muchas cosas. Proyecto.

-Peter Konz, OC, Wisconsin (6'5, 315): Tamaño ideal para la posición, destaca en bloqueo de carrera. Quizás, al ser el mejor de la clase, salga antes de lo normal.

Si queréis haceros una idea de por donde irán los tiros, lo mejor es ver el Listado de visitas pre-Draft.

Calendario 2012/2013

2012-04-18T14:03:00.000+01:00

Anoche, a la 1 p.m., se hizo público el calendario de la próxima temporada.

Pretemporada:

10 de Agosto vs Cleveland Browns

17 de Agosto @ Baltimore Ravens

25 de Agosto vs Oakland Raiders

30 de Agosto @ Buffalo Bills

Es demasiado pronto para evaluar la dificultad de los enfrentamientos, pero si me gustaría destacar algunos puntos.

- Las dos divisiones que jugarán un papel clave: NFC Oeste y AFC Sur. Eso sin contar la nuestra, cada año más complicada.

- La semana de descanso (BYE) en la jornada 5 es lo peor. De entrar en playoffs, el equipo llegaría muerto.

- Cuatro partidos en primetime + el clásico de Thanksgiving (contra un peso pesado de la Americana como los Texans). Parece que fue ayer cuando peleábamos por lograr uno.

Madden: la maldita portada

2012-04-14T09:57:00.000+01:00

A falta de pocos meses para el lanzamiento de una nueva edición del famoso simulador de football americano "Madden NFL", y con las votaciones que decidirán al atleta que ocupará su portada entrando en la recta final, he decidido volver a tratar tan trillado tema. ¿Están malditos los jugadores que aparecen en la susodicha portada?

Quiero dejar claro que mi punto de vista está seriamente condicionado por el hecho de no ser supersticioso. Tampoco creo en la magia ni en seres invisibles que juegan al ajedrez con nuestras vidas sobre el tablero del universo.

El club de los malditos

Antes de entrar en materia me gustaría puntualizar tres cosas.

Los juegos siempre tienen la fecha del año posterior al que salen a la venta. Por ejemplo, el Madden 12 salió antes de la temporada 2011/2012.
Se supone que la odiosa maldición solo tiene efecto la temporada siguiente a la publicación de esa edición.
Y por último, pero no por ello menos importante. El ratio de lesiones en la NFL. Según un estudio publicado por la asociación de jugadores (NFLPA) que abarca entre 2003 y 2009, es del 59%. Es decir, más de la mitad de los jugadores en activo se lesiona cada año, un 10% de ellos de gravedad.

Madden 99: Garrison Hearst (versiones PAL) - 30 Julio, 1998

Se rompió el tobillo durante un partido de playoffs, de una forma tan mala que estuvo dos años sin jugar.

La lesión fue terrible y poco habitual. Aun así, amasó más de 2000 yardas de scrimmage, y fue nombrado All-Pro y Pro-Bowler.

Madden 2000: Barry Sanders - 31 Agosto, 1999

Sanders, uno de los mejores jugadores en la historia de la NFL, se retiró ese mismo año. Rechazando la posibilidad de superar el récord de carrera ostentado por Walter Payton.

No nos engañemos. Por desgracia Barry estaba hasta las narices de los Lions y de perder año tras año.

Madden 2000: Dorsey Levens (versiones PAL) - 31 Agosto, 1999

Nada. No le pasó absolutamente nada. Tras batallar con su rodilla el año anterior, (por segunda vez desde la universidad), tuvo una temporada de gracia. Es más, fue la segunda mejor de su carrera. Sumando 1.034 yardas y 9 touchdowns de carrera más otras 573 yardas de recepción.

Hay quien dice que la maldición no se aplica en este caso porque la versión U.S.A. mostraba a John Madden y Barry Sanders. En ese caso, lo mismo podría aplicarse a la edición del 99, que también tenía a Madden en portada de casi todas las ediciones y no al ex-corredor de los 49ers.

Madden 01: Eddie George - 23 Agosto, 2000

Un drop interceptado y retornado para TD por Ray Lewis en playoffs les costó a los Titans su eliminación de los mismos.

Lo que nadie parece recordar es que esa misma temporada rompió casi todos sus récords personales: número de carreras, yardas, touchdowns de carrera y recepciones. Por no mencionar su entrada en el primer equipo All-Pro y en la Pro-Bowl.

Madden 02: Daunte Culpepper - 12 Septiembre, 2001

Ganó tal honor tras un espectacular año sophomore junto a Randy Moss y la temporada siguiente se vio limitado a 11 partidos por una lesión de rodilla.

Un quarterback al que le destrozan una pierna mientras corre fuera del pocket -ya hablaremos de Mike Vick-, llamadlo maldición o cuestión de tiempo. Eso ya lo dejo a vuestra elección.

Madden 03: Marshall Faulk - 12 Agosto, 2002

Aunque jugó en casi todos los partidos, solo fue titular en 10. Y nunca volvió a superar las 1000 yardas de carrera.

No fue solo Faulk (se torció el tobillo), los Rams al completo se vieron asolados por una plaga de lesionados, encabezados por Kurt Warner y los lineas ofensivos Orlando Pace y Tom Nutten, que no favoreció su desempeño. ¡Ah, se me olvidaba! Faulk tenía 29 años y llevaba 9 en la liga, promediando 273 carreras en cada uno de ellos. Y a eso habría que añadir la llegada de Steven Jackson dos años después. O sea, cogemos uno de tantos runningbacks cuya producción decae con la edad... ¡et voilà! ya tenemos maldición.

Madden 04: Michael Vick - 11 Agosto, 2003

Se rompió la pierna en un partido de pretemporada, el día después de publicarse el juego.

Lo mismo de antes, un QB conocido por su habilidad para correr -y recibir golpes de paso- que se rompe el peroné. No tengo argumentos para rebatir la maldición en este caso, al igual que tampoco los tengo para apoyarla. Muchos incluyen el tema de la cárcel en el pack, pero mejor ni me molesto. Porque nadie creerá que los perros se metieron en su casa por culpa de un trozo de papel ¿verdad?.

Madden 05: Ray Lewis - 9 Agosto, 2004

Una fractura de muñeca obligó a Lewis a perderse un partido.

En 2002, el futuro Hall of Famer, se perdió prácticamente toda la temporada por un hombro separado y el año siguiente repitió por la rotura de un ligamento en su pierna derecha. Lesiones ha tenido y tendrá, con o sin portada.

Madden 06: Donovan McNabb - 8 Agosto, 2005

Un fuerte golpe le provocó una hernia deportiva durante el primer partido. Más tarde, en noviembre, se resintió de otra lesión en la ingle y acabó en IR.

En 2002 se perdió 6 partidos por una fractura de peroné. Y en 2006/07 hizo lo propio por un desgarro del ACL. ¿Esto también deberíamos achacarlo al Madden?

Madden 07: Shaun Alexander - 22 Agosto, 2006

Pasó de MVP a perderse 6 partidos (hueso del pie) y dos años después dejó de jugar.

El mismo jugador dijo lo siguiente: “Do you want to be hurt and on the cover of Madden, or just hurt?". Se que me repito, pero las lesiones pasan, sobre todo a los runningbacks que rondan la treintena y promedian cerca de 300 carreras por temporada. Por poner otro ejemplo que sirva para todos los runningbacks citados, ¿cuando fue la última vez que LaDainian Tomlinson superó las 1000 yardas? Correcto, en 2008, con 29 años, sin lesiones de por medio. Y que yo recuerde este señor no ha salido en portada alguna.

Madden 08: Vince Young - 14 Agosto, 2007

Le sucedieron dos cosas inéditas hasta el momento: se perdió un partido y sufrió una depresión.

La depresión la tenía desde que fue drafteado. Tras acabar su temporada de novato, y antes de salir en la portada, Young dijo en una entrevista a NFL.com que "ser QB en la NFL es una locura, ya no hay diversión y todo lo que hago es preocuparme por cosas". En resumen, un gran jugador universitario, uno de los cientos que, año tras año, ceden ante la presión.

Madden 09: Brett Favre - 12 Agosto, 2008

Regresó del retiro para jugar con los Jets y tuvo una mala temporada (que no la peor).

Esa portada se la dieron al héroe inmortal, al quarterback de los Packers, a un jugador retirado. Nadie tiene culpa de sus mil y un amagos de retiro ni de sus ansias por seguir jugando más de lo debido.

Madden 10: Troy Polamalu y Larry Fitzgerald - 13 Agosto, 2009

Polamalu se dañó los ligamentos de la rodilla en el primer partido. En la semana 10 volvió a recaer. En total solo 5 partidos jugados.

No se puede negar, pese a que ya se había perdido varios encuentros con anterioridad, esta fue su peor temporada en términos de salud. Por contra, a Fitz no le pasó nada. Superó las 1000 yardas y logró la mayor cantidad de touchdowns de su carrera, 13.

Madden 11: Drew Brees - 10 Agosto, 2010

Lanzó el doble de interepciones que el año de la Superbowl y los Saints fueron eliminados en Wildcard por el "peor" equipo de los playoffs.

El doble de pases interceptados, es cierto. Pero también lo es que lanzó 144 pases extra. Estaremos de acuerdo en que no fue la mejor campaña de Brees, pero de ahí a calificarla como mala hay un largo trecho -ya les gustaría a la mayoría de quarterbacks tener este tipo de años "tontos"- (4.620 yds, 33 TD, 68.1%). Sobre los playoffs, simplemente tuvieron la mala suerte de encontrarse a unos Seahawks enormemente motivados.

Madden 12: Peyton Hillis - 30 Agosto, 2011

Se perdió 6 partidos por diversos motivos.

Hay muchos corredores que superan las 1000 yardas, la única diferencia es que Hillis fue el primer blanco en lograr esa hazaña en dos décadas. Y esa rareza le dio muchísima popularidad, incluso más de la debida. Porque, al fin y al cabo, Hillis es un fullback -usado como tal durante sus años en Denver- que se expone a un desgaste demasiado grande por su forma de correr, y luego pasa lo que ha pasado.

Como habréis visto, unos se lesionan de gravedad (Garrison Hearst, Mike Vick, Polamalu), otros sobreviven con apenas unos rasguños (Vince Young, Ray Lewis) y a los últimos no les pasa nada, salvo que busques más allá de lo real (Sanders, Brees, Fitzgerald, Eddie George, Dorsey Levens). En definitiva, variedad. Siempre se puede ver un poco más de lo que hay o un poco menos, pero la realidad es la que es y no puede ser modificada por mucho que queramos.

Madden 13
Y todo esto para llegar hasta aquí. Solo quedan cuatro posibles candidatos: Aaron Rodgers, Calvin Johnson, Cameron Newton y Patrick Willis. El football es un deporte de contacto y, en consecuencia, de mucho riesgo para la integridad física de sus participantes. Lo que quiero decir es que da igual quien salga en portada, cualquiera de ellos se puede lesionar. Newton y Calvin podrían romperse un tobillo en cualquier carrera, Rodgers podría sufrir otra conmoción y Willis recaer de su problema de ligamentos. Todo esto sin necesidad de un "papelucho" de tres al cuarto. Y cuando eso suceda todos nos haremos la misma pregunta:

“Do you want to be hurt and on the cover of Madden, or just hurt?"

Visitas Pre-Draft

2012-04-10T20:43:00.000+01:00

De izquierda a derecha: Dre Kirkpatrick, Whitney Mercilus y Mike Adams.

Aquí iré poniendo las visitas previas al draft, a medida que estas vayan haciéndose públicas. Cada equipo tiene permitidas un máximo de 30.

Tyrone Crawford, Defensive End, Boise State - ¿?

Vinny Curry, Defensive End, Marshall - 18 de Abril

Bryce Brown, Runningback, Kansas State - 18 de Abril

A.J. Jenkins, Wide Receiver, Illinois - 18 de Abril

Lamar Miller, Runningback, Miami - 18 de Abril

Rishard Matthews, Wide Receiver, Nevada - 18 de Abril

Josh Kaddu, Defensive End/ Outside Linebacker, Oregon - 17 de Abril

Andre Branch, Defensive End, Clemson - 17 de Abril

Conroy Black, Cornerback, Utah - 17 de Abril

Isaiah Frey, Cornerback, Nevada - 16 de Abril

Derrick Coleman, Runningback, UCLA - 16 de Abril

J.C. Oram, Offensive Guard, Weber State - 13 de Abril

Dennis Kelly, Offensive Tackle, Purdue - 13 de Abril

Keith Tandy, Cornerback, West Virginia - 13 de Abril

David Douglas, Wide Receiver, Arizona - 11 de Abril

Kevin Murphy, Offensive Tackle, Harvard - 11 de Abril

Zach Brown, Linebacker, North Carolina - Abril

Kaelin Burnett, Defensive End, Nevada - Abril

Whitney Mercilus, Defensive End, Illinois - 9 de Abril

LaMichael James, Runningback, Oregon - 21 de Marzo

Dre Kirkpatrick, Cornerback, Alabama - 20 de Marzo

Amini Silatolu, Offensive Guard, Midwestern State - 20 de Marzo

Braylon Broughton, Defensive End, TCU - 19 de Marzo

Mike Adams, Offensive Tackle, Ohio State - 14 de Marzo

Josh Norman, Cornerback, Coastal Carolina - 13 de Marzo

Kelechi Osemele, Offensive Guard, Iowa State - 13 de Marzo

Brandon Brooks, Offensive Guard, Miami (OH) - 12 de Marzo

Travis Lewis, Linebacker, Oklahoma - ¿?

Devon Wylie, Wide Receiver, Fresno State - ¿?

Visitas locales (no cuentan para el límite) - 18 de Abril

Edwin Baker, Runningback, Michigan State
Jonas Gray, Runningback, Notre Dame
Troy Burrell, Wide Receiver, Wayne State
Keshawn Martin, Wide Receiver, Michigan State
Justin Siller, Wide Receiver, Purdue
David Blackburn, Tight End/Fullback, Central Michigan
Danny Enright, Tight End/Long Snapper, Oberlin
Cordell Bell, Offensive Guard, Minnesota State
Ben Bojicic, Offensive Center, Bowling Green
Joe Long, Offensive Tackle, Wayne State
Deon'Tae Pannell, Offensive Guard, Penn State
Chris Greenwood, Cornerback, Albion
Josh Howard, Safety, Ball State
Jeremy Jones, Defensive Back, Wayne State

"Tully" regresa por 5 años

2012-03-24T19:04:00.000+00:00

En 2010 Tulloch llegó para demostrar de lo que era capaz. Y el líder en placajes del equipo no tardó en lograrlo. Se adaptó rápidamente al sistema y al entrenador -ambos viejos conocidos-, aportando cierta estabilidad a una posición que no la veía desde hace años. 111 tackles, 3 sacks, 2 INT, 1 TD y 1 Tebowing fueron sus números.

Ahora, y tras demostrar todo lo que pretendía, Stephen Tulloch ha firmado un contrato de 5 años con los Lions, el cual le reportará $25 millones, 11 de ellos garantizados. Las negociaciones han llevado bastante tiempo (comenzaron en enero), ya que su agente, Drew Rosenhaus, buscaba entre 6 y 8 millones por temporada. Pero, por suerte, las buenas relaciones con el staff han acabado facilitando el acuerdo.

Durante la rueda de prensa tuvo unas palabras de agradecimiento para el coach.

"El entrenador Schwartz me dio una oportunidad en 2006, cuando todo el mundo me ignoraba por mi tamaño. No era suficientemente grande, mi tiempo en las 40 yardas tampoco era bueno, pero él me dio una oportunidad"

Palabras que fueron correspondidas por un Jim Schwartz visiblemente emocionado:

"No podría estar más orgulloso de este día. Ver que el trabajo duro y la perseverancia le han traído a este punto. Voy a bajarme del podio antes de que sea demasiado para mi."

No hizo falta decir nada más.

Free Agency Tracker

2012-03-19T20:09:00.000+00:00

Desde aquí iré actualizando toda la información sobre la agencia libre de los Lions. Rumores, despidos, renovaciones y, sobre todo, contrataciones.

Martes, 27 de Marzo
-Kevin Smith renueva por 1 año.

Jueves, 22 de Marzo
-Everette Brown (DE) y Will Heller (TE) firmados por un año.

Miércoles, 21 de Marzo
-El veterano LS Don Muhlbach ha sido renovado por otra temporada.

Martes, 20 de Marzo
-Ashlee Palmer, firma por 1 año.
-Stephen Tulloch renovado por 5 temporadas y $25 millones.
-Fichado Jacob Lacey, cornerback, por un año.
-Andre Fuellen, renovado.
Lunes, 19 de Marzo
-El punter Ben Graham ha renovado por 1 año.
-Tim Shaw, LB, ha decidido permanecer en la ciudad tras visitar a los Lions.
- La visita de OJ Atogwe está programada para el miércoles, parece haber bastante interés en el safety.
Domingo, 18 de Marzo
-David Hawthorne, linebacker, visitará Detroit el martes.
-Jeff Backus también renueva por dos años y $5.85 millones.
-Shaun Hill renovado por dos años.

Viernes, 16 de Marzo
-19:00. Drew Stanton firma por un año y $1.25 millones con los Jets.
- El corner Jacob Lacey abandona la ciudad sin contrato, pero considera a los Lions su primera opción.
-Erik Coleman, safety, renueva por un año.

Jueves, 15 de Marzo
-23:00. Primer fichaje: James Bryant un defensive end que jugaba para los BC Lions de la liga canadiense. Parece que su papel sería el de Fullback (6'3, 257 libras).
-Marcus McNeill, Tackle izquierdo, visitará próximamente al equipo. Su fichaje es improbable, pues tiene un historial de lesiones considerable, es caro y supondría la marcha de Backus.
-Jacob Lacey, cornerback de Indianapolis, llega esta noche a Detroit.
-Eric Winston, ex-RT de los Texans, visitará al equipo en los próximos días.

Miercoles, 14 de Marzo
-14:20. Calvin Johnson llega a un acuerdo para permanecer 8 años con el equipo por $132 millones y libera otros 9 millones.
-14:00. Ted Ginn Jr. visitará a los Lions. Este retornador de los 49ers podría sustituir a Logan, además de aportar en ataque.
-12:00. Eric Wright llega a un acuerdo con Tampa Bay por 5 años y $37M.

Martes, 13 de Marzo
-21:30. Geoff Schwartz visitará al equipo el viernes. Es un línea versátil y barato, que puede jugar de Guard y Tackle derecho.

Lunes, 12 de Marzo
-21:00. Will Heller, el 3º Tight End, es cortado. Iba a ganar $1.3M.
-19:00. Tres de los restricted free agents reciben ofertas: DeAndre Levy de 2ª ronda ($1.927M), Sammie Hill y Corey Hilliard de rondas originales, 4ª y 6ª respectivamente ($1.26M).
-15:00. Ndamukong Suh, Matt Stafford y Nate Burleson reestructuran sus contratos para liberar entre 12 y 16 millones.

Jeff Backus & Shaun Hill renovados

2012-03-18T17:47:00.000+00:00

Martin Mayhew y Tom Lewand prometieron mantener unido al mismo grupo y parece que están cumpliendo lo prometido, al menos en un ataque que regresará casi al 100% (aún falta Kevin Smith).

El veterano tackle izquierdo volverá para su 12º temporada en Detroit tras firmar por dos años y un total de $5.85 millones, según confirmó ESPN. Un movimiento previsible, pese a las visitas ya programadas de varios tackles. Y aunque para muchos también es polémico, lo cierto es que el equipo no podía permitirse pagar el precio de mercado por otro jugador ni mucho menos dejar a un novato de dudosa calidad cubriendo la espalda del que fue máximo pasador, en cuanto a cantidad, la pasada campaña.

Como complemento al acuerdo con Backus, Shaun Hill también ha sido renovado por dos temporadas (se desconocen los detalles económicos). El quarterback reserva de 32 años había expresado su deseo de quedarse en reiteradas ocasiones, pero la incertidumbre alrededor de Drew Stanton hizo que buscase otras opciones. El equipo interesado fue St. Louis, hasta donde viajó para reunirse con Jeff Fisher. Sin embargo, tras el fichaje de Stanton por parte de NYJets, los Lions no dudaron en traerlo de vuelta.

Hill es un jugador respetado en el vestuario, que conoce y acepta su papel de suplente, y además, nunca viene mal tener a un veterano en caso de problemas. Recordemos que en 2010 inició diez partidos, llegando a jugar con el brazo izquierdo y el indice de la mano derecha rotos, y dejando momentos para el recuerdo ("We are not going to be anybody's punk").

¿Cambiará esto el planteamiento del Draft? No creo, no demasiado. Con la marcha de Stanton posiblemente se buscará un quarterback para desarrollar en rondas bajas o incluso undrafted. Y sobre el tackle... Presiento que optarán por reforzar el interior de la línea antes que el exterior y abrirán una competición entre Backus y Jason Fox, dándole así una última oportunidad al Cane. Pero, como ya digo, es solo una teoría.

PS: Las informaciones sobre el contrato de Jeff Backus eran erróneas, la cantidad total es de $5.85 millones y no los 10 que se habían comentado en un principio. Disculpad, ya está corregido.

Mega-contrato

2012-03-14T18:44:00.000+00:00

Solo había un receptor que podía arrebatar a Larry Fitzgerald el título de "mejor pagado". Su nombre es Calvin Johnson y, desde hace unas horas, ese honor le pertenece.

Tras varios días de arduas negociaciones entre Tom Lewand y Bus Cook (el agente), se llegó a un acuerdo que satisfizo a ambas partes: Calvin Johnson permanecerá en Detroit durante 8 años, cobrando 132 millones de dolares, en los que se incluyen 60 millones garantizados. La estructura del contrato es muy compleja, e incluye una clausula "de conveniencia" por la que Calvin podría desvincularse del equipo dentro de 6 años en caso de no rendir al nivel esperado. En ese caso, perdería 7 millones de los 60 garantizados.

Por sorprendente que parezca, este acuerdo libera 9 millones para el presente periodo de fichajes. Lo que permitirá a Detroit moverse más libremente para traer de vuelta a sus propios jugadores.

Free Agents 2012

2012-03-12T20:04:00.000+00:00

De cara a la temporada 2012-2013 tenemos una abultada lista de jugadores sin contrato, concretamente 24. Renovar a los más destacados parece una utopía con los problemas que supone el limite salarial. Ni hablar ya de la lista completa.

En primer lugar, una pequeña aclaración sobre las dos clases de jugadores que veremos: unrestricted (UFA) y restricted free agents (RFA). Los primeros son totalmente libres para negociar con quien quieran. Los segundos están más limitados, pues el club tiene ciertos "derechos" sobre cualquiera que entre en esta categoría. Derechos que le permiten ofrecer un contrato de un año, en el cual se asigna al jugador una ronda de draft con un salario equivalente estipulado en el nuevo CBA. En caso de que alguien estuviese dispuesto a superar esa cantidad, el equipo original sería compensado con la ronda que haya sido marcado el jugador. Ejemplo para dejarlo más claro: Levy recibe una oferta de 2ª ronda (1.9 millones) de los Lions. Si Minnesota decidiera ficharlo, Detroit ganaría una segunda ronda en el próximo draft como compensación.

Ahora si, pasemos a los jugadores. En el caso de Detroit, solo hay cuatro RFA, dos de ellos destacados:

*Los jugadores que aparecen tachados ya han recibido algún tipo de oferta.

Restricted Free Agents

~~DeAndre Levy, LB~~ - Oferta de 2ª ronda, $ 1.927 millones

Tras volver a su posición natural, ha registrado su mejor temporada, y la primera completa. Al ser restringido, los Lions tienen la primera palabra y dudo que quieran perder más linebackers de los necesarios. En caso contrario, recibirá más de una oferta, de eso no me cabe duda.

~~Sammie Hill, DT~~ - Oferta de ronda original (4ª), $1.26 millones

La oferta es casi obligatoria y con una ronda más alta que la original, probablemente segunda. Es un jugador vital en las rotaciones defensivas.

~~Corey Hilliard, OT~~ - Oferta de ronda original (6ª), $ 1.26 millones

Con los problemas de edad y regularidad, de Backus y Cherilus respectivamente, es de suponer que intentarán conservarlo. Salvo que pretendan traer otro tackle.

~~Ashlee Palmer, LB~~ - Renovado, una temporada

Aquí la cosa cambia, Palmer aporta poco o nada como linebacker y si no hay otras bajas significativas en la unidad, su papel podría desempeñarlo el rookie Doug Hogue.

Los demás son libres como pájaros:

Unrestricted Free Agents Destacados

~~Cliff Avril, DE~~ - Franchise Tag, $10.6 millones

Es un pass rusher joven, versátil y de calidad, que ha ido progresando año tras año, perfeccionando el arte del fumble, aprendiendo del veterano KVB.

Sus números, aunque a una distancia considerable de los primeros, han estado entre los cinco mejores en la posición. Lideró a los ends en fumbles forzados y quedó segundo en recuperaciones, y eso tiene un precio. Contra la carrera es un cero a la izquierda, pero no parece importar demasiado.

Prioriza la estabilidad, no quiere que le apliquen franchise tags, ni nada que se le parezca. Busca un contrato "de peso" para dar seguridad a su familia, y si no se lo proporcionan en Detroit, seguro que habrá otros interesados en hacerlo.

~~Stephen Tulloch, LB~~ - Renovado por 5 temporadas, $25 millones

La llegada de Tulloch ha supuesto una gran mejoría para el limitado cuerpo de linebackers. Por algo más de 3,2 millones ha liderado el equipo en total y solo tackles, mostrando solidez y liderazgo.

Aparte de mejorar el centro, ha permitido a Levy regresar al exterior, donde los errores al placar se notan menos. Su perdida supondría recolocar a este, dando un paso atrás evidente.

Al igual que Avril, quiere un contrato largo, aunque no parece importarle tanto el número de ceros.

~~Jeff Backus, OT~~ - Renovado por 2 temporadas, $10 millones

Nuestro polémico tackle izquierdo -polémico por malo-, encargado de proteger el futuro del equipo. Tiene 35 años, acaba de operarse por una rotura de bíceps, y se perderá bastante tiempo con la rehabilitación.

Con todo lo anterior, la respuesta es obvia: volverá. Lamentablemente no estoy bromeando. No hay ningún sustituto en plantilla, ni dinero para fichar otro, por no hablar de la locura que sería poner a un novato en tan delicada posición.

Por suerte, estas condiciones -edad y lesiones- favorecen que el contrato sea bastante reducido, en tiempo y dinero. Además, seguro que desgrava un montón.

~~Eric Wright, CB~~ - Firma con Buccaneers por 5 temporadas, $37 millones

Empiezo por lo políticamente correcto. Su fichaje fue un gran acierto, un jugador experimentado para cubrir una posición necesitada. Y no olvidemos que ha sido su mejor temporada sobre el papel.

Mi opinión. Pagarle $2.000.000 a un señor al que no querían ni de nickel en Cleveland, para que sea titular, ralla lo absurdo. Pero lo peor es que seguramente firmará un nuevo contrato, porque no hay nada mejor.

~~Kevin Smith, RB~~ - Renovado, 1 temporada

La historia emotiva de la temporada. Este simpático chaval de Florida tuvo una esperanzadora temporada como novato en 2008, donde rondó las 1000 yardas, seguida de otras dos marcadas por las lesiones. Ese fue el motivo por el que abandonó el equipo el año pasado. Pero entonces sucedió el milagro, tras varios meses en el olvido, Smith regresó para liderar a los Lions hacia una épica remontada. Desgraciadamente, al segundo partido volvió a lesionarse (esguince).

Por lo tanto, la pregunta es: ¿podrá aguantar sano una temporada completa? Nadie duda de su calidad, más que suficiente para un equipo de pase, pero su durabilidad es un aspecto preocupante para el staff.

La situación de los quarterbacks suplentes sigue en el aire, ~~Shaun Hill~~ (renueva por 2 tempordas) y ~~Drew Stanton~~ (firmado por Colts) quedan sin contrato. El primero supera los treinta años, tiene experiencia, y ya ha empezado a negociar su regreso. Con Staton se plantean más dudas, como tercero está muy bien, pero como reemplazo directo de Stafford genera dudas. Además es joven y, con el resurgimiento del 9, es posible que quiera buscar un equipo en el que tenga más opciones.

~~Don Muhbalch~~ (renovado, 1 año): El veterano long snapper, salvo sorpresa, tiene la renovación garantizada. Cumple con su trabajo y no hay necesidad de cambiar al inestimable compañero del abuelete Hanson.

Maurice Morris y Jerome Harrison: Posiblemente no cuenten con ninguno de los dos. Harrison fue intervenido de un tumor cerebral y Morris, pese a que ha mantenido un papel protagonista debido a las lesiones, ya tiene una edad considerable. Aunque su regreso no está descartado y dependerá de otros factores: Kevin Smith, el estado de Best y Leshoure o si piensan traer otro novato.

Maurice Stovall y Rashied Davis: Un tercio del cuerpo de receptores también está libre. Por suerte es el tercio que no atrapa pases. Davis es un veterano que aporta experiencia, solidez en equipos especiales y puede sustituir al "niño" si vuelven a castigarlo. A Stovall no lo veo, posiblemente prefieran añadir un cuarto wide receiver capaz de aportar asiduamente en ataque.

~~Bobby Carpenter~~ (firma con NE Patriots): Cumple a la perfección, que quiera seguir es otra cosa. El año pasado aceptó volver con la condición de luchar por la titularidad contra Palmer. Despues llegaron Durant y Tulloch, y ni uno ni otro, solo jugó de inicio 3 partidos.

~~Ben Graham~~ (renovado, 1 año): Si quiere conservar su puesto de punter, deberá enfrentarse al novato pelirrojo, Donahue -en IR por una genial ocurrencia del entrenador de equipos especiales-. Ninguno sobresale especialmente.

Del resto poco se puede decir:

~~Andre Fluellen, DT~~ (renovado, 1 año): Es un jugador joven que querrá más oportunidades, oportunidades que en este equipo no se le concederán por la profundidad de la línea.

Isaiah Ekejiuba, LB: Su aportación en equipos especiales es enorme. Pero, tras haber terminado las dos últimas temporadas en IR, no parece que tenga mucho futuro.

Brandon McDonald, CB: Lo echaron a principios de diciembre y volvieron a contratarlo para cubrir a los corners lesionados. No irá muy lejos.

Chris Harris, S: Si pide poco podría quedarse como reserva -ya hemos visto que no aporta mejoría alguna respecto a Spievey o Delmas-, pero seguramente le darán más dinero del que Detroit está dispuesto a ofrecer.

~~Erik Coleman, S~~ (renovado, 1 año): Durante los training camps tuvo una oportunidad de hacerse con el puesto de Spievey. No lo consiguió, pero, si está sano y no pide demasiado, podrían darle una segunda.

Leonard Davis, OL: Llegó a mitad de temporada y no apareció en ningún partido. Su única función ha sido motivar a Peterman, cosa que puede hacer cualquiera y por menos dinero.

2011-2012: Evaluación de Equipos Especiales

2012-03-08T09:30:00.000+00:00

Vamos a rematar la faena con una valoración muy breve de los jugadores de equipos especiales. Aunque ya os digo que, en conjunto y como unidad, no han brillado "especialmente" (chiste malo).

Logan usando La fuerza, sin éxito, para evitar un fumble.

Don Muhlbach
Es consistente, no comete errores destacables en el snap y hace sentirse cómodo a su kicker -algo evidente cuando Raiola tuvo que reemplazarlo durante unos entrenamientos-. En definitiva, cumple con todo cuanto se le puede pedir a un long snapper.
Nota: 9

Jason Hanson
Su nombre parecía destinado al pozo del olvido tras someterse a una operación de rodilla con 40 años. Pero el abuelo nunca se rinde, regresó en perfectas condiciones, derrotó a toda la competencia y en pre-temporada ya era nuestro kicker de toda la vida. Perfecto en extra points, aunque ha fallado 5 field goals. El punto negativo lo pone una herida que limitó su desempeño después del BYE, durante varias semanas.
Nota: 7.5

Ben Graham
Digamos que hace su trabajo, sin florituras. Con un partido menos, ha hecho prácticamente lo mismo que el novato. También hay que añadir que llegó como reemplazo en la semana 11 y promedió el número más alto de yardas por punt en casi una década. Eso dice mucho y no todo es bueno.
Nota: 4.5

Ryan Donahue
El novato pelirrojo de Iowa se hizo, sorprendentemente, con el puesto de titular tras desbancar a un veterano Nick Harris. Y no lo estaba haciendo nada mal hasta que se lesionó por culpa de los entrenadores, que, en un intento de suplir a Hanson, le pidieron que practicara los field goals.
Parece que nadie se detuvo a pensar en el motivo por el que se usa a dos jugadores diferentes para estas tareas.
Nota: 4

Stefan Logan
Creo que "below average" sería la definición más apropiada. El nuevo reglamento ha hecho que sus estadísticas se hundan hasta cotas imprevistas, pero este no es su mayor problema.

Cuando un jugador es unidimensional, se espera de él que sea excelente en ese único aspecto. Y un retornador de kicks y punts que comete 6 fumbles no puede definirse como excelente, sobre todo si pierde dos de ellos en partidos en los que su equipo acaba siendo derrotado por siete puntos o menos.
Nota: 2

John Wendling
Mención especial para el jugador de specials teams por excelencia. Lideró al equipo con un total de 17 tackles desde la unidad de cobertura, demostrando que no hace falta ser titular para ayudar al éxito del equipo.
Nota: 8.5

Y hasta aquí ha dado de sí la pasada temporada. A partir de ahora toca centrarse en el futuro. La offseason, free agency, draft y ese tipo de cosas. Quien sabe, incluso puede que me vea obligado a hablar sobre suicidios derivados de superar el límite salarial.

Cliff Avril, jugador franquicia.

2012-03-05T19:13:00.000+00:00

Así es, los Detroit Lions han "etiquetado" al defensive end Cliff Avril por la nada desdeñable cantidad de 10.595.000 de dolares (aprox.). Ahora veamos lo que esto significa para el equipo.

En primer lugar, es la versión no exclusiva, por lo que otros equipos podrán negociar con él y llevárselo a cambio de dos primeras rondas del Draft.

Asumiendo que no hay ningún equipo tan sumamente desesperado, y a la vez sobrado de selecciones, para pagar ese precio, quedan dos opciones: traspasarlo, cosa poco probable, o alcanzar un acuerdo de larga duración antes del 15 de Julio. Si no han preparado un contrato para entonces, tendrán que pagarle la cantidad antes mencionada.

Este movimiento, a tan solo 8 días del comienzo de la Free Agency, precipitará un poco las cosas. Y todo pende de la decisión de un hombre, Calvin Johnson. En caso de que se negase a renovar, los Lions se verían obligados a dejar que la mayoría de sus jugadores saliesen al mercado. La prioridad número 1 es evitar que esto suceda, pues algunos de ellos ya tienen pretendientes y no serían capaces de recuperarlos llegado el caso.

Porque si, los Lions siguen teniendo muchos problemas con el límite salarial. Problemas que los obligarán a reestructurar (Suh), traspasar (Alphonso Smith) o cortar a varios jugadores en los próximos dias.

2011-2012: Evaluación de la defensa

2012-03-03T09:30:00.000+00:00

Hoy toca hablar sobre el desempeño de los defensas durante la pasada temporada. Tras este ya solo faltaría un último articulo sobre specials teams.

Fairley y Suh saludando a un amigo.

Kyle Vanden Bosch

Comenzó jugando como un veinteañero, hasta que algún desalmado le recordó su verdadera edad y volvió a actuar acorde con ella. Incapaz de reaccionar contra la carrera -el 2º peor de la liga-, su intensidad fue decreciendo con el paso de las semanas, haciéndole a su vez perder efectividad como rusher, hasta el punto de desaparecer casi por completo.

Su corazón, dureza y liderazgo son incuestionables, pero también lo es que sus días como pass ruhser de primer nivel quedan ya a sus espaldas. Y, salvo que haga un trato con el demonio, su papel se irá reduciendo gradualmente, sobre todo por estar en un sistema que exige de sus ends una presión constante.

Nota: 5.5

Lawrence Jackson

Hace dos años parecía destinado a sustituir a KVB cuando este acabase contrato, ahora no está tan claro. Jugó casi exclusivamente en el lado derecho para darle descanso. Pero, pese a participar en el mismo número de partidos que la temporada anterior, sus cifras han menguado de forma notable.

Ante el envejecimiento de Vanden Bosch, sus snaps se incrementarán el próximo año. Si este end, especializado en detener la carrera, quiere convertirse en titular a tiempo completo, deberá demostrar que puede mantenerse sano y ser más regular.

Nota: 4

Willie Young

Todavía pasa poco tiempo sobre el campo para sacar conclusiones claras. Aunque es evidente que se está convirtiendo en una pieza vital de las rotaciones, con tan solo 260 snaps logró 3 sacks, 4 hits y 19 presiones. Una media bastante buena para un séptima ronda, Aunque al igual que Lo-Jackson, habrá que ver si es capaz de mantener la producción cuando aumente su carga de trabajo.

Nota: 6

Cliff Avril

Con 11 sacks, 6 fumbles forzados y 2 touchdowns es, sin lugar a dudas, el MVP defensivo del equipo. En este sistema rinde al nivel de los mejores -la wide 9 le viene al pelo-, ha sido oportunista, logrando big plays en los momentos más decisivos y currante como el que más. Por otra parte, si quiere ser considerado a la altura de los grandes pass rushers de la liga, debería empezar por reducir la enorme cantidad de faltas cometidas (11) a la mitad.

Siento curiosidad por verle jugar desde la derecha. Si tiene la capacidad de provocar tantos fumbles estando a la vista de los quarterbacks, imaginad lo que podría hacer por la espalda...

Nota: 8

Corey Williams

Su alto número de penalizaciones se podía perdonar y justificar justificado el año pasado, cuando logró una temporada a la altura de la realizada por el Suh novato. Sin embargo, ser el tercer defensive tackle más penalizado de la liga y el peor pass rusher del equipo ya no parecen dos "honores" tan compatibles.

El próximo será un año de contrato para Williams, y si no regresa a su estado anterior irá perdiendo tiempo de titularidad en favor de los más jóvenes.

Nota: 4.5

Ndamukong Suh

Su bajada de rendimiento podría justificarse con la operación de hombro o una considerable reducción de snaps, y aún así no considero que haya jugado tan mal. Las faltas personales, las acciones egoístas y estúpidas sencillamente no son defendibles.

Entrando en el tema del rendimiento, se le ha criticado mucho por hacer "solo" 4 sacks, pero aquí me gustaría añadir un dato que falta. Con 225 snaps menos logró más golpes y presiones (34). Pese a pasarse toda la temporada intentando superar bloqueos, simples y dobles, por pura fuerza -algo absurdo y a todas luces ineficaz- sus aptitudes de pass rusher siguen intactas aunque algo difusas. Como ya dije durante el Bye: menos jugadas pero más importantes.

Todos sabemos donde estuvo el verdadero problema, pero no voy a ser hipócrita. No apelaré por la erradicación de los jugadores sucios, pues siempre los ha habido y siempre los habrá. Sin embargo, una cosa es un facemask o un placaje de dudosa moralidad, y otra es dar un curso practico sobre zapateado flamenco usando como soporte el brazo de un rival. Salvajadas como esa son intolerables para un jugador de la calidad que se le presupone a Suh.

Nota: 3.5

Nick Fairley

Nunca me gustó el fichaje de este jugador, pero su calidad es innegable. Debido a una lesión en el pie derecho, solo participó en 10 partidos de forma muy limitada, y aun así me ha parecido el DT más equilibrado del equipo. Destacando tanto al defender la carrera como presionando a los quarterbacks rivales.

Nota: 4

Sammie Lee Hill

Peores números que los obtenidos en 2010, pero con una buena excusa: está empezando a llamar la atención. Los equipos rivales saben quien es el principal encargado de detener la carrera y muestran su respeto. Sammie debe aprender a manejar la atención de sus nuevos fans y madurar para convertirse en el siguiente Corey Williams.

Nota: 6.5

Stephen Tulloch

Un caso curioso el de Tully, posiblemente estemos ante uno de los jugadores mas infravalorados de la NFL por su físico. Es verdad que su estatura (1.80) y una considerable carencia de velocidad limitan ciertos aspectos de su juego, principalmente a la hora de entrar en blitz. Pero, para mi, es uno de los mejores middle linebackers de 4-3. Sus grados han sido impresionantes en todos los campos imaginables. Es capaz de enfrentarse a los running backs más físicos y directos -una lastima que no pueda cubrir todo el campo-, sus habilidades en cobertura son impresionantes para la estatura antes mencionada, y aunque el pass rush no es lo suyo, ha conseguido tres sacks, uno de ellos con amenazas incluidas.

Si se marcha a otro equipo, y ya tiene varios pretendientes, la defensa de Detroit bajará muchos enteros.
Nota: 8

Justin Durant

Otro caso curioso, le apodaban "screen killer" por su capacidad para detener la carrera y los pase de pantalla, y, sin embargo, esos han sido los defectos más usados para dejar en evidencia a la defensa de los Lions. Un jugador de cristal llamado a ser el sucesor de Ray Lewis, pese a no llegarle a la suela de las botas, que comenzó la temporada muy bien. Pero los citados problemas de lesiones, esta vez encarnados por una conmoción, redujeron todo a una campaña más bien discreta.

Nota: 4.5

DeAndre Levy

Levy sigue siendo lo que era en años anteriores, un linebacker dentro de la media, versátil y que puede jugar en cualquier posición, con problemas para placar e inconsistencia en su juego. Ni más ni menos. Se ha mostrado decente en cobertura y bastante peor cubriendo su gap. A veces tiene flashes, recuerdos de vidas pasadas, gracias a los cuales completa actuaciones espectaculares, pero son solo eso, flashes.

Nota: 4.5

Bobby Carpenter

Un linebacker destacado en cobertura, algo raro teniendo en cuenta su físico, que sorprendió con un solido desempeño como reserva. Tomó la titularidad mientras Durant estuvo lesionado y dio pie a una épica remontada sobre su antiguo equipo con un impresionante pick-six.
Nota: 4

Chris Houston

Cinco pases interceptados y dos pick-6, más que en los cuatro años anteriores, demuestran que sus habilidades en cobertura han mejorado, pero una pobre técnica de placaje y algunos problemas para detectar el balón en el aire, no le ayudan demasiado.

Nota: 6

Eric Wright

Es oportunista y ha sabido aprovechar la presión de la linea cuando tocaba, sumando muchos placajes y pases anulados en las distancias cortas. Pero también es uno de los peores cornerbacks titulares en cuestiones de cobertura, y no hablo solo dentro del equipo...
Nota: 4.5

Aaron Berry

Sorprende que un jugador que pasó su año de novato (undrafted) lesionado, se haya convertido en el corner mejor valorado en cobertura del equipo. Aunque no se si eso habla bien de él o mal del resto, pero bueno. Tendría mejor valoración si no fuese por las varias intercepciones fallidas en la recta final, los problemas al placar y una preocupante tendencia a lesionarse el hombro derecho.
Nota: 4

Alphonso Smith

Hasta la lesión de Houston ante Green Bay casi ni pisó el campo. A partir de ahí alternó actuaciones buenas con otras mediocres.
Además, y por decirlo de una forma suave, no es el favorito de Schwartz. Ha tenido broncas y gestos muy feos con los entrenadores en público, por eso no sorprende que ya lo hayan puesto a la venta.

Nota: 3

Louis Delmas

Es un líder nato y una bestia en cobertura. Por otro lado, penosa sería la palabra ideal para definir su capacidad de placaje ante la carrera. A estas alturas empiezo a extrañar a ese jugador conocido como el misil, que parecía destinado a la grandeza, y se ha quedado en un simple safety que necesita ayuda para detener a los corredores.

Nota: 6

Amari Spievey

Sigue siendo un completo misterio y la próxima campaña decidirá su futuro. Se puede resumir con lo mismo de siempre: es irregular, mezclando grandes actuaciones con periodos prolongados de mediocridad, y todavía no se ha adaptado completamente a la nueva posición.

Nota: 3.5

Chris Harris

Lo ha hecho bastante mal, pero es lo más que se lo podía pedir a un señor que fue cortado por su equipo a mitad de temporada y acabó de titular en otro sistema diferente. Podríamos decirlo de la siguiente manera: hacer coberturas no es su fuerte, él lo sabe y los quarterbacks también.

Nota: 2