Der Tod spielt danach in Maries Leben eine große Rolle. Der Tod der Mutter und vor allem der ihrer geliebten Schwester, die mit 20 nach einer scheinbar überstandenen Krebserkrankung Suizid verübte. Schuldgefühle, Selbstanklage, Trauer und Ratlosigkeit treiben sie dazu, immer wieder und obsessiv um das Thema zu kreisen. Suizidmethoden, Staistiken dazu und Nachrichten darüber ziehen sie magnetisch an. So beginnt der Roman auch mit dem schrecklichen Suizid einer Frau, von dem sie gelesen hat und der in ihren Gedanken im Roman immer wieder hervorbricht.

Ein von Verlusten geprägtes Leben

An ihr von Verlusten geprägtes Leben und die durch diese Erfahrungen tief zerrüttete Familie erinnert sich die Ich-Erzählerin während einer Zugfahrt. Und der Rhythmus des Zuges prägt auch den Text, mit seinem stets wiederkehrenden Tadam-Tadam. Im Takt der Schienen tauchen Erinnerungsepisoden an den Krebstod der Mutter, die zunehmende Verzweiflung und Überforderung des Vaters, den Suizid der geliebten Schwester auf. Stellenweise wird der Text surreal, traumartig, sieht die Erzählerin Bilder in der Landschaft, die in ihrem Inneren existieren. Durch den Takt des Zuges wird der Text stellenweise repetitiv. Die Zugfahrt ist der verzweifelte Versuch der Erzählerin, den Traumata der zerbrechenden Familie zu trotzen, die sich den Leser:innen erst nach und nach vollständig erschließen. Wie ein Mosaik setzten sich die Erinnerungsfragmente allmählich zusammen. Im Verlauf der Reise, deren Zeil ungewiss ist, stellt sich so etwas wie eine leise Zuversicht ein.

Die Geschichte ist höchst tragisch – Leid und Tod sind stets präsent – und doch auch warm, liebevoll, leicht, ja sogar witzig. Diesen Balanceakt zwischen Trauma, Melancholie, Humor und Poesie zu halten, ist zu bewundern. Und das Buch ist so hoffnungsvoll wie lesenswert.

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Lucie Faulerová – Ich habe den Tod gerettet
übersetzt von Julia Miesenböck
Frankfurter Verlagsanstalt August 2026, 256 Seiten, Hardcover, € 24,00

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Petr Šesták – Ausgebrannt

Der Ich-Erzähler ist wütend: Als Fahrradkurier radelt er für geringen Lohn und nicht fest angestellt durch die Stadt, wird von Autofahrern – immer wieder mit dicken SUVs – beschimpft, gefährdet, verachtet. Den oft gleichen Menschen, denen er das Essen bis in ihre gepflegten, geschmackvollen Dachwohnungen liefert. Nicht nur die Fetischisierung des Autos regt ihn auf, sondern auch die soziale Ungleichheit ringsherum und die zunehmende Entfremdung durch immer größere Abhängigkeit von elektronischen Geräten, Apps und Social Media.
Die Menschen um ihn herum adressiert er mit wechselnden Dus, schimpft, flucht, fasst dabei viele kluge und richtige Gedanken.
Eine der Dachwohnungsbewohnerinnen berührt den Erzähler. Doch ihre Welt ist so fern. Am Ende radikalisiert er sich. Man bleibt ihm dennoch nah.

Jaroslav Rudiš – Wo die Toten sprechen

Sie fahren in einem weißen Saab, genannt „der Sarg“ durch Mitteleuropa und besuchen die Gräber verstorbener Dichter. Das klingt schräg und ist es auch ein wenig. Aber der neue Roman von Jaroslav Rudiš Wo die Toten sprechen ist nicht nur ein komisches Buch, sondern auch ein melancholischer Roadtrip, ein Blick in die oft düstere Geschichte Mitteleuropas und ein Plädoyer für: „Mehr Liebe. Oder nichts.“ Und es ist ein Text voller literarischer Verweise, schließlich besuchen die drei Protagonist:innen nicht einfach nur berühmte Friedhöfe, sondern sie übernachten dort, oft auf den Grabstellen der Verstorbenen, reden mit ihnen – und hören ihnen zu. Denn das ist etwas, das die drei Protagonist:innen eint: sie hören die Toten sprechen.

Vratislav Manak – Mit Wittgenstein in der Schwulensauna

Sieben literarische Essays über schwules Leben in Mitteleuropa. (Schwule) textilfreie Bäderkultur in Ungarn, die Regenbogen-Pride in Bratislva oder die äußerst umtriebige Schwulensauna Kaiserbründl in Wien zum Beispiel. Die Themen sind äußerst speziell und haben mich trotz der wirklich guten „Schreibe“ und Klugheit von Vratislav Manak einfach nicht erreicht. Ich muss zugeben, dass ich zu dem Buch aber auch nie gegriffen hätte, wenn ich nicht dem Autor auf der Pressereise nach Tschechien begegnet wäre und er dort einen sehr interessanten und sympathischen Auftritt gehabt hätte. Deshalb: Einfach überhaupt nicht mein Thema. Aber vielleicht eures.

Alena Mornštajnová – Zeit der Wespen

Alena Mornštajnovás Roman „Zeit der Wespen“ erzählt eine leise Geschichte von zwei Menschen, die den Platz am Rand, die die Einsamkeit gewählt haben. Freiwillig, so scheint es, aber dahinter stehen Leben voller Verletzungen. Und so leise und unscheinbar die Geschichte beginnt, so tragisch sind ihre Hintergründe.

In abwechselnden Kapiteln wird von Miroslav Dušek, im kleinen Provinzstädtchen Brod nur „der Vogelfreund“ genannt, und von der neuen Bibliothekarin Barbora Musilová (Bará) erzählt.
Bará bekommt dabei die Ich-Perspektive. Sie ist neu in Brod, hat sich das alte, heruntergekommene Haus der Vagnerová gekauft und stürzt sich jetzt in dessen Instandsetzung und besonders in die Gartenpflege.
Miroslav zieht es auf seinen Streifzügen durch den Wald immer wieder am Haus von Bará vorbei, das er von früher kennt, aus der Zeit, als die Vagnerová noch eine freundliche, gebildete Frau war und nicht die verwirrte, übel riechende Alte, die sich und ihr Haus völlig verkommen ließ und von der Stadtgemeinschaft verachtet wurde.
Das ist lange her und die Vagnerová schon lange tot.

Bará verheimlicht, dass sie aus Brod stammt und als Teenager gegen ihren Willen mit den Eltern fast fluchtartig die Stadt verlassen musste. Warum – darüber wurde nie geredet.
Genauso wenig über Miroslavs Vater, der ihn und seine Mutter schlug, tyrannisierte und an einem Wespenstich starb.

Nach anfänglichen Problemen nähern sich Bará und Miroslav freundschaftlich an. Beginnen zu reden und entdecken, dass sie viel mehr verbindet als die neue Nachbarschaft. Das alles wird langsam und leise entwickelt, wir erfahren in Erinnerungen und inneren Monologen von der Vergangenheit. Das ist sehr schön zu lesen. Nur das Ende ist mir ein wenig zu schematisch, und etwas konstruiert. Trotzdem: lesenswert!

Eli Beneš – Unmerklicher Verlust der Einsamkeit

Der 17-jährige Petr überlebt 1945 den Evakuierungsmarsch aus dem Konzentrationslager durch Flucht und wird dabei von Vater und Bruder getrennt – die Mutter mussten sie im Lager zurücklassen – und gelangt mühsam zurück in seine Heimatstadt Prag. Dort erlebt er zwar die Kapitulation Deutschlands, aber die Familienwohnung ist mit tschechischen Kriegsgewinnlern besetzt und jede Unterstützung muss erkämpft werden. Mehrmals täglich hört und liest Petr die Suchmeldungen zu vermissten Personen und wartet geduldig auf die Rückkehr seiner Familie. Er lernt die Jüdin Ilse kennen, die auch überlebt, aber ihre sämtlichen Angehörigen verloren hat. Bei der letzten Volkszählung in der Tschechoslowakei wurde sie als „Deutsche“ registriert, was ihr jetzt zum Problem wird, denn das von den Deutschen befreite Land, will diese nun radikal loswerden. Ilse droht die Deportation, sie taucht ab.

Petr ist verzweifelt und stürzt sich zunächst ins „pralle Leben“, Ilse geht ihm aber nicht aus dem Sinn. Da erhält er eines Tages einen Anruf aus Tel Aviv. Eine regelrechte Odyssee beginnt.

Behutsam und emotional begleitet Eli Beneš seinen Protagonisten. Das ist berührend und mitreißend und trägt mühelos durch die fast 700 Seiten und beleuchtet nicht nur die Grauen der Naziherrschaft, sondern wirft auch ein trübes Licht auf die Judenräte, die tschechische Nachkriegsgesellschaft und deren Verhalten gegenüber Menschen am Rande. Aber es erzählt auch von Hilfsbereitschaft, Solidarität – und Liebe.

Jáchym Topol – Die Hölle gibt es nicht

Tomaš, ein älterer Journalist, beruflich in der Krise und ebenso in seiner Ehe mit einer erfolgreichen Essayistin, von seiner Geliebten sowohl fasziniert als auch genervt, immer häufiger im Suff versinkend, wird mit der Weltlage im Frühjahr 2022 konfrontiert. Die Coronapandemie ist in Prag noch nicht wirklich vorbei, man hantiert noch mit Masken, oder aber ignoriert sie demonstrativ. Verschwörungstheorien boomen. Die Invasion Russlands in die Ukraine weckt nicht nur bei Tomaš Erinnerungen an den Einmarsch der Sowjetunion in die Tschechoslowakei 1968.

Hinzu kommt noch ein Konflikt mit seinem Sohn Jeroným, den er sehr liebt, dessen Homosexualität er aber nicht richtig akzeptieren kann. Der reiche, etwas undurchsichtige Kunstmäzen Svetlo bietet Tomaš an, für ihn touristische Broschüren zu verfassen. Sein Interessenschwerpunkt liegt in der Zeit des Barock. Auch die war mit dem Dreißigjährigen Krieg und zahlreichen grassierenden Seuchen eine Zeit der Unruhe, der Unsicherheit, die die Menschen stark ängstigte. Die Parallele zur heutigen Zeit ist nicht zufällig.

Skurril, hochpolitisch, zeitweise sogar richtig trashig-splatterisch ist die Lektüre sowohl herausfordernd als auch sehr lohnend. Der klassische alte Weiße Mann in der Sinnkrise scheint nur anfangs Thema zu sein. Ein Magier mit Erfahrungen aus den russischen Folterkellern, ein zu einem politischen Attentat entschlossener Ex-Journalist, junge Tschechen, die mit einer grausigen Tat den gewaltlosen Widerstand demonstrieren wollen – sehr bald wird die heutige Welt als wahrhafte Hölle präsentiert, derweil die Menschen an eine solche, an die Religion selbst nicht mehr glauben mögen.

SVEN REGENER – FRANKIE UND FREDDIE

Die hohe Kunst des Laberns – niemand beherrscht sie wohl so gut wie Frank Lehmann, sein Bruder Freddie und all die Typen, die Sven Regener seit seinem ersten Roman der Reihe (Herr Lehmann 2001) im West-Berliner Kiez rund um die Wiener Straße – meist ein wenig hyperaktiv – auftreten lässt. Sieben Bücher sind es mittlerweile, erschienen im Abstand von jeweils vier bis fünf Jahren. Und das Faszinierende an ihnen ist, dass die Figuren bei jedem neuen Bad gleich wieder so vertraut sind.
Frank und Manfred (Freddie) aus Bremen, die Konzeptkünstler Karl Schmidt und H.R. Ledigt, der Nachbar Marco und Kneipenbesitzer Erwin Kächele mit seiner Nichte Chrissie, die Jungs von der Band Glitterschnitter – sie alle bevölkern seit Jahren nicht nur die Romane von Sven Regener, sondern auch die Herzen seiner Leser:innen. (Es soll tatsächlich (einige wenige) Leser:innen geben, die das alles Quatsch finden 😳)

Die Handlung in den Romanen ist meist sehr überschaubar, es wird vorwiegend geredet. Gelabert halt.
In Frankie und Freddie geht es um eine Tasche. Die wurde von Freddie liegengelassen und jetzt, am 23. Dezember 1980, entspinnt sich daraus eine wahre Odyssee durchs winterliche West-Berlin, sie wieder zu bekommen.
Ich mochte es wieder sehr sehr gern, liebe einfach diesen Witz und habe auch gern ins vom Autor gelesene Hörbuch hinein gehört.

Eva Menasse – Alleinruhelage

Ein Haus in Alleinruhelage – ein Traum von Idylle (oder doch nur eine Umschreibung für „im Nirgendwo“), an einem kleinen See (immer mehr verlandend, von Schilf überwuchert und mit modrigem Grund), gelegen in der ostdeutschen Provinz (inklusive überwiegend unfreundlicher, misstrauischer und abweisender Nachbarn) – was vor zwanzig Jahren für die Berliner Intellektuellenfamilie mit drei Kindern ein traumhafter Rückzugsort vom Großstadtleben war, wird für die nun alleinlebende Erzählerin, die große Ähnlichkeit mit ihrer Autorin Eva Menasse besitzt, zunehmend zur Belastung. Gleich im ersten Satz beschließt sie: „ Haus, ich verkaufe dich.“

Eine Erinnerungssammlung, ein Tagebuch, ein Essay – irgendwo dazwischen bewegt sich Eva Menasse mit Alleinruhelage. Es ist ein Buch voller Ironie und Selbstironie, auch der Wut, über die Nachbarn, über die politischen Entwicklungen gerade in der ostdeutschen Provinz.
Es ist ein fließendes, ein unaufgeregt leichtes Buch voller kleiner Abschweifungen, Erinnerungen, Beobachtungen, die munter und assoziativ die Zeitebenen wechseln, und manchmal bis in die eigene Kindheit reichen, an Sommerurlaube mit den Eltern, mit Tante Hupfi und Onkel Walter, manchmal noch weiter zurück, in die dunkle NS-Zeit.

Pauline Hatscher – Über vier Leben

Vier Frauengenerationen, vier Leben, schwierige Beziehungen, abwesende Männer, Schweigen in den Familien – es mag sein, dass ich in der letzten Zeit einfach zu viele Bücher über genau diese Konstellation gelesen habe und dem Debütroman von Pauline Hatscher deswegen ein wenig ungnädiger gegenüber stand. Kann aber auch sein, dass das Buch tatsächlich schwächer ist als die zuvor gelesenen.

Hannchen, die nach einer Vergewaltigung schwanger wird, aber das Kind an ihre Schwägerin abgeben muss, Lisa, ihre Tochter, die alles richtig machen will, aber in Depressionen versinkt, wiederum deren Tochter Sabine, die in einer toxischen Beziehung gefangen ist und Tochter Mirabell nicht die Mutter sein kann, die diese gebraucht hätte. Zu konstruiert, zu wenig atmosphärisch, zu wenig gesellschaftspolitisch relevant werden diese vier Frauentypen mehr oder weniger „abgearbeitet“ und baute sich für mich keine Nähe auf. Kann man lesen, muss man aber nicht.

Dorota Ambrožová – Göre

Die Protagonistin von Dorota Ambrožovás Debütroman macht es den Lesenden nicht leicht. Dauerwütend, selbstgerecht und altklug, fies und launisch hat sie sich als zu Beginn 15-Jährige in den Kopf gesetzt, den 18 Jahre älteren Nachbarn „Doc“ für sich zu erobern und steigert sich geradezu in diese „Romanze“ hinein. Als Babysitterin für den kleinen Sohn schleicht sie sich ein und sieht ihre Chance gekommen, als seine Frau Anna schwer an Krebs erkrankt. Ganz bewusst setzt sie ihre beginnenden weiblichen Reize ein, um den Doc zu verführen. Das gelingt ihr zwar früher oder später, eine Beziehung wird aber nicht daraus.

Überwiegt zu Beginn noch ein wenig die Skepsis, warum und wie sich aus einer Teenagerin ein derartiges Biest entwickeln konnte (Familie völlig normal mit wenig präsentem Vater würde ich sagen), schafft es die Autorin, die Protagonistin im Laufe der Jahre sanft reifen zu lassen. Sie wird nicht grundlegend sympathischer, entwickelt sich aber spürbar weiter, ihr Unglück, ihre Einsamkeit, ihr zunehmendes Ausgegrenztsein wird deutlich. Schließlich ist sie selbst für ihre einstige beste Freundin nur noch eine „Fotze mit dreidimensionalem Ego“. Man entwickelt dennoch erstaunlich wenig Mitleid mit ihr, registriert ihr verzweifeltes Suchen nach Aufmerksamkeit, bleibt aber erschreckend kühl.

Was die Leserin trotzdem in den Text hineinzieht, ist die Sprache der lange Zeit namenlosen Ich-Erzählerin. Die ist absolut überzeugend. Vielleicht findet Hanka in der Malerei, für die sie ein Faible entwickelt oder im von ihr zunächst nur ein wenig abschätzig „der Literat“ genannten Mitschüler den Halt, den sie braucht. Man wünscht es ihr am Ende von Herzen – erstaunlich!

Lucie Faulerova – Ich habe den Tod gerettet

Der auf den ersten Blick etwas merkwürdige Titel des mit dem Literaturpreis der Europäischen Union 2021 ausgezeichneten Romans der tschechischen Autorin Lucie Faulerova bezieht sich zunächst auf eine Begebenheit im Text. Das Mädchen Marie fantasiert darin, dass sie die mythische Gestalt der Morana, der alt-slawischen Göttin des Winters und des Todes (aber auch des Neubeginns) verkörpert durch eine der Strohpuppen, die traditionsgemäß aus dem Dorf getragen und im Fluss versenkt werden aus eben diesem gerettet hat. „Smrtholka“ ist der Originaltitel, was man als „Todesmädchen“ übersetzten kann. Und der Tod spielt danach in Maries Leben eine große Rolle. So beginnt der Roman auch mit einem schrecklichen Suizid, von dem sie gelesen hat und der in ihren Gedanken im Roman immer wieder einen Platz erhält. Das hat seinen Grund im frühen Tod ihrer Schwester.

An ihr von Verlusten geprägtes Leben erinnert sich die Ich-Erzählerin während einer Zugfahrt. Und der Rhythmus des Zuges prägt auch den Text, mit einem stets wiederkehrenden Tadam-Tadam. Erinnerungsepisoden, an den Krebstod der Mutter, die zunehmende Verzweiflung und Überforderung des Vaters, den Suizid der geliebten Schwester – die Erzählerin versucht den Traumata einer zerbrechenden Familie zu trotzen, die sich den Leser:innen erst nach und nach vollständig erschließen. Das ist höchst tragisch, Leid und Tod sind stets präsent, und doch auch warm, liebevoll, leicht, ja sogar witzig. Diesen Balanceakt zwischen Trauma, Melancholie, Humor und Poesie zu halten, ist zu bewundern. Und das Buch so hoffnungsvoll wie lesenswert.

Jarka Kubsova – Im Licht des neuen Tages

Die deutsche Schriftstellerin Elli Hajek zieht sich in einer persönlich schwierigen Phase zum Schreiben in eine abgelegene Hütte im Böhmischen Wald zurück. Hier spielt eine Geschichte, die ihr ihre tschechische Großmutter erzählt hat: die von der jungen Vitorka, die einst ihr Baby ertränkt hat und danach lange Zeit völlig allein im Wald gelebt hat.

Es ist eine Geschichte aus dem Roman „Babička“ von Božena Němcová von 1855, der in Tschechien sehr bekannt ist. Elli erfährt, dass Vitorka tatsächlich gelebt hat und will das eher negativ besetzte Bild von ihr durch Tatsachenrecherche gerade rücken. Dabei gerät auch die Lebensgeschichte von Božena Němcová in ihren Blick. Jarka Kubsova hat dazu genau recherchiert und bindet diese Geschichten mit einem Schuss Magie in die der Autorin, die unter der zunehmenden Abnabelung ihrer nun studierenden Tochter und unter Zweifeln an ihrer Partnerschaft leidet, ein. Mir war der Text leider eine Spur zu gefällig und mit leichtem Drall zum Pathos.

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Das Münchner Abkommen 1938 zwang die Tschechoslowakei die sudetendeutschen Gebiete an das Deutsche Reich abzutreten. Großbritannien, Frankreich und Italien versuchten damit, einen Krieg zu verhindern, da Hitler drohte den „Reichsdeutschen“ im Sudetenland durch einen militärischen Einmarsch Autonomie zu verschaffen. Nur ein halbes Jahr später besetzten deutsche Truppen den Rest des Landes und erklärten es zum Protektorat Böhmen und Mähren.

Trennlinien in den Familien

Wie im Land verläuft auch in Benetzko nun eine Trennlinie zwischen Deutschstämmigen, die die neuen Herren im Reichsgau meist begrüßen, den Tschechen, die sie als Besatzer erleben und den dort lebenden Juden und politisch Missliebigen, wie Sozialdemokraten und Kommunisten, die das Land Hals über Kopf verlassen müssen oder verfolgt werden. Im rauen Gebirgsklima von Benetzko, im Nordosten des heutigen Tschechiens, wachsen Zdenka Honců und Anežka Braun auf, die eine Tschechin, die andere deutschstämmig. Sie werden Freundinnen und heiraten je einen der deutschen Hollmann-Brüder, die sich im Gegensatz zu ihrem sanftmütigen Bruder Emil zu radikalen Nationalisten entwickeln.

Zdenka, ihr erster Sohn Arnošt, der von Vinzenz nie richtig anerkannt wird (tatsächlich ist er der Sohn seines Bruders Hans) und ihr Vater Mensche Honců sehen sich als Tschechen, Zdenkas zweiter Sohn Hanskarl, sein Vater Vinzenz und dessen Bruder Hans Hollmann werden stramme Anhänger der neuen Machthaber, ersterer aus ideologischen, Hans eher aus geschäftstüchtigen Gründen.

Wir begleiten das Leben der Familien, mit Fokus auf Zdenka und Anežka von deren Geburt bis in die Nachkriegszeit und lernen viele der Einwohner Benetzkos kennen. Familienbande und Freundschaft, Liebe und Hass, Solidarität und Verrat, Mut und Feigheit – Alice Horáčková erzählt basierend auf der eigenen Familiengeschichte multiperspektivisch und entwickelt großartige Figuren. Dabei durchqueren wir ein halbes Jahrhundert tschechische (und sudetendeutsche) Geschichte. Das sind über 800 Seiten, die niemals gelangweilt haben und für mich zu den Jahreshighlights dieses Lesejahrs gehören.

Beitragsfoto by Roman Boed via pxhere

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Alice Horáčková – Geteiltes Haus
Aus dem Tschechischen von Sophia Marzolff
Diogenes August 2026, Hardcover Leinen, 880 Seiten, € 28.00

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Dieses Jahr sind weit über 100 Titel neu erschienen und auch wenn ich mich voller Eifer und Leidenschaft in die tschechischen Neuerscheinungen gestürzt habe, habe ich doch noch längst nicht alle mich interessierenden Bücher gelesen. Deshalb versteht diesen Beitrag als einen Appetizer, der euch Lust machen soll, das Gastland Tschechien literarisch kennenzulernen. Die Auswahl ist wie immer subjektiv, unbeauftragt und beschränkt sich auf Neuerscheinungen von 2024 bis heute. Die Kurzvorstellungen bedienen sich alle der Verlags- und Klappentextangaben – auch bei denen, die ich bereits gelesen habe. Ausführliche Besprechungen folgen dann nach und nach. Den Anfang hat Jaroslav Rudiš gemacht, in Kürze folgen Alice Horáčková und Eli Beneš.

Ich wünsche euch viel Spaß beim Stöbern, Entdecken und Lesen. Und vielleicht bis auf ein „Ahoj!“ auf der Buchmesse.

Aktuelle Neuerscheinungen aus Tschechien

Michal Ajvaz – Die andere Stadt

In einem Prager Antiquariat kauft der Erzähler ein sonderbares Buch. Es ist in einer obskuren Schrift verfasst und scheint aus einer unbekannten, anderen Stadt zu stammen, die sich in einer undurchsichtigen Symbiose mit Prag befindet. Langsam dringt der Erzähler in diese Stadt ein, die sich an Rändern, in Schatten und Spiegelungen des Alltags, gleichzeitig an bekannten Orten Prags befindet. Der Namenlose müht sich, das Wesen dieser Stadt zu ergründen und in ihr Zentrum vorzudringen. Dieses jedoch scheint zurückzuweichen, je ungestümer er sich ihm zu nähern versucht. Je tiefer er in die Geheimnisse der anderen Stadt eintaucht, desto mehr wird er selbst zum Getriebenen, Wahrnehmungen und Gewissheiten lösen sich auf; schließlich gerät seine nackte Existenz ins Wanken.

Bianca Bellova – Der unsichtbare Mann

Wie so oft bleibt auch in Bellovás Prosa der zeitlich-räumliche Hintergrund vage und unbestimmt. Es könnte heute sein, es könnten die 1960er- oder 1930er-Jahre sein; es könnte in der Türkei spielen, in Griechenland, vielleicht in Spanien – oder an einem ganz anderen Ort und zu einer anderen Zeit. Diese Ungewissheit spiegelt sich in der Erzählerin selbst – der Hauptfigur, die sich eines Tages aus einer unglücklichen Ehe befreit und „auf den Weg“ macht. Sie kehrt dorthin zurück, wo alles begann – in ihr Heimatdorf und versucht herauszufinden, wer sie wirklich ist und was in den Generationen ihrer Eltern und Großeltern schiefgelaufen ist.

Wie ihr Vater, der titelgebende „unsichtbare Mann“, auf tragische Weise ums Leben kam und warum ihre Mutter dreißig Jahre lang verstummte. Sie vergleicht damals und heute und stellt die Vergangenheit der Gegenwart gegenüber – all dies vor dem Hintergrund einer dramatischen, zugespitzten Atmosphäre eines namenlosen Krieges. Trotz aller Unbestimmtheit wird am Ende klar, wofür die Autorin steht: für das Weibliche, für Gefühle, für Heimat und Nachkommenschaft – gegen die immer wiederkehrende menschliche Dummheit und Ignoranz, gegen Neid und Hass, die den Menschen und seine Seele ersticken.

Eli Beneš – Unmerklicher Verlust der Einsamkeit

»Ich war nur eine Woche nicht bei uns zu Hause, trotzdem hatte ich das Gefühl, es sei sehr viel länger gewesen. Die Zeit dehnt und zieht sich zusammen, wie es einem gerade nicht passt.«
Prag nach Ende des Zweiten Weltkriegs – Siegesfreude und Aufbruch. Als Auschwitz-Überlebender kehrt der siebzehnjährige Petr in seine Heimatstadt Prag zurück. Doch scheint die Gesellschaft zwischen Zukunftsoptimismus und verordneter Vergangenheitsverdrängung keinen Platz für ihn und jüdische Schicksale zu haben. Gegen äußere Widerstände und das eigene Trauma beginnt Petr den Weg zurück ins Leben. Er begegnet dabei Ilse, einer jungen Prager Jüdin, und verliebt sich. Die tschechoslowakischen Behörden stufen Ilse jedoch als Deutsche ein – sie wird ausgewiesen. Für Petr beginnt daraufhin eine Odyssee durch das Nachkriegseuropa nach Palästina, wo Ilse auf ihn wartet.

Tereza Boučková – Das Haus in der Matoušova-Straße

1927 erwarb der jüdische Rechtsanwalt Eduard Schwarz ein Haus in der Matoušova-Straße im Prager Stadtteil Smíchov – als Zuhause für sich und seine Familie. Er starb noch vor Ausbruch des Zweiten Weltkriegs. In ihrem Roman entfaltet Tereza Boučková die fast hundertjährige Geschichte seiner Nachkommen und der weiteren Hausbewohner. Ihre Recherchen zu jüdischen Familien führen nach Auschwitz, zu dem berüchtigten Lagerarzt Josef Mengele und zum Kindertransport von Sir Nicholas Winton. Sie erzählt zudem vom Schicksal der Schauspielerin Zita Kabátová, deren Karriere unter dem kommunistischen Regime zerbrach. Auch der spätere Präsident Václav Havel ging hier ein und aus, um seine Geliebte Anna Kohoutová zu besuchen. So wird jede Wohnung des Hauses zu einem eigenen, bewegenden Kapitel tschechischer Geschichte.

Anna Bolavá – Bis zum Grund

In Řečovice, einem südböhmischen Städtchen zwischen Fluss und Moor, erschüttert der Fund einer toten Lehrerin die scheinbar intakte Ordnung. Während Gerüchte wachsen und ein ehrgeiziger Journalist die Stimmung weiter anheizt, legen Misstrauen und alte Konflikte die verborgenen Risse der Gemeinschaft frei. Zur gleichen Zeit kehrt Hanka mit ihrer Mutter in das verfallene Haus einer verstorbenen Verwandten zurück – an einen Ort, den sie einst verlassen musste. Zwischen Erinnerung und Gegenwart, Realität und innerer Bedrohung gerät sie in den Sog einer Vergangenheit, die sich nicht länger verdrängen lässt.
Mit präziser psychologischer Beobachtung und dichter, atmosphärischer Sprache erzählt Anna Bolavá von Schuld und Verlust, von Körper und Landschaft – und von den Abgründen unter der trügerischen Ruhe einer Gemeinde. Der Kleinstadtkrimi vermischt sich auf eindrucksvolle Weise mit einer südböhmischen Version des magischen Realismus.

Aus dem Tschechischen von Katharina Hinderer
Morio Verlag  364 Seiten

Helena Černohorská – Ida

Der Bauer František stemmt sich gegen die sozialistische Kollektivierung. Er möchte Herr auf seinem Hof und seinem Grund bleiben, auch wenn ein Nachbar nach dem anderen vor den neuen politischen Bedingungen kapituliert. Sein Sohn Venoušek ist fast noch ein Kind und eine Frau fehlt.
Als ihm für die schwere Feldarbeit nicht der erhoffte junge Mann zugeteilt wird, sondern die schmächtige 29-jährige Ida, ist das seitens der neuen politischen Führung der erste Versuch, ihn in die Knie zu zwingen.

Aber Ida ist nicht nur äußerst tüchtig und eine verlässliche Stütze bei allen folgenden Schikanen, sie haucht Haus und Hof auch ein helleres Leben ein, es wird wieder gelächelt. Zärtliche Gesten dringen kaum sichtbar in den harten Alltag, und beide Männer finden an ihr Halt. Doch beim Dorftanz kommt es zum Eklat, František erfährt von Idas Vergangenheit und zeigt sich dem nicht gewachsen – ein Tiefpunkt; dazu scheint der Verlust der Eigenständigkeit und damit seines Selbstverständnisses unabwendbar, František sieht sich aus seiner traditionellen Lebenswelt stürzen und mit einem Mal in der gleichen Lage wie Ida. Liegt darin sogar eine Chance?
Helena Černohorskás ungewöhnlicher Roman fesselt durch seine unprätentiöse, stille und genaue Sprache

Aus dem Tschechischen von Kristina Kallert
Wallstein Verlag Verlag  112 Seiten

Radka Denemarková – Schokoladenblut

Mitte des 19. Jahrhunderts sitzt die Schriftstellerin Božena Němcová in ihrer kleinen Schreibstube und verfasst mit schwerer Hand ein patriotisches Märchen, an dessen Botschaft sie selbst nicht glaubt. George Sand, ihre französische Zeitgenossin, konnte sich den Zwängen der Konventionen widersetzen und schreibt mit leichter Feder Romane. Auf der anderen Seite des Atlantiks gründet J.D. Rockefeller, der erste Milliardär der Weltgeschichte, sein Imperium auf einem dickflüssig-braunen Rohstoff. In ihrem neuen Meisterwerk erzählt Radka Denemarková auf fulminante Weise die Geschichte des 19. Jahrhunderts und seiner Protagonisten: weltumspannend, hochaktuell, brillant.

Aus dem Tschechischen von Eva Profousová
Hoffmann & Campe  576 Seiten

Lucie Faulerová – Ich habe den Tod gerettet 

Im Zugabteil sitzt eine junge Frau, das Ziel ihrer Reise ist unbekannt. Die Stirn gegen die Scheibe gelehnt, legen sich Maries Erinnerungen an ihre Familie über das Bild der vorbeiziehenden Landschaft.Fröhlichen Momente mischen sich mit quälenden Schuldgefühlen; Marie hegt eine seltsame Faszination für Statistiken, die auch mit der Beziehung zu ihrer geliebten Schwester zu tun hat, die unfreiwillig beendet wurde. Marie will ihren frühen Tod ausblenden, ihre Erinnerungen aber, die sich nach und nach kunstvoll zusammensetzten, zeigen das Bild einer an der Gewalt der Umstände zerbrochenen Familie. Doch auf ihrer Reise versteht Marie, dass sie eine Zukunft hat.

Aus dem Tschechischen von Julia Miesenböck
Frankfurter Verlagsanstalt  256 Seiten

Jiří Hájícek – 370m über NN

Jiří Hájícek – Der Drache auf dem Feldweg

Die Musiklehrerin Kristýna kehrt nach Jahren in Prag in ihr Heimatdorf zurück. Mit fünfunddreißig versucht sie, die Fäden zu ihrer Familie wiederaufzunehmen.
Mit Tomáš, der auf dem alten Hof seiner Familie lebt, verbindet sie eine lebenslange Bekanntschaft – und bald mehr als das. Doch nach und nach treten Spannungen auf – leise Unstimmigkeiten, die aus den Gegensätzen zwischen Stadt- und Landleben erwachsen.
Plötzlich tauchen im Dorf schwarze Autos auf, aus denen junge Männer in Anzügen steigen und Geld für Anteile an den Höfen anbieten. Was wie ein verlockendes Angebot klingt, entpuppt sich als Angriff. Und Tomáš begreift, dass ihm eine weit größere Krise bevorsteht als seine persönliche.

Alice Horáčková – geteiltes Haus

Ondřej Hübl – Der Vorhang

Dora Kaprálová – Die Mariborhypnose 

Die Erzählerin reist in die slowenische Kleinstadt Maribor, um einen Reiseführer zu schreiben, beschließt jedoch stattdessen, die Stadt aus der Perspektive einer Fliege kennenzulernen.
Gestalten der Gegenwart wie der Gitarrist Jim, der US-amerikanische Hofnarr Timo oder die 80-jährige Hostesse Daša, die Putin als einen Retter sieht, sowie historische Figuren des 20. Jahrhunderts treten auf, insbesondere Josip Broz Tito, der umstrittene »wohlmeinende Diktator«, der Schriftsteller Hašek und der Dramatiker Wedekind. Die kaleidoskopische Perspektive aus der Sicht eines Insekts ermöglicht eine originelle Erzählweise, in der sich Fakten und Fiktion miteinander verflechten und eine hypnotische Wirkung erzeugen.

Emma Kausc – Handlungsstörung

Protagonistin des Romans ist die 33-jährige Emma. Wohnhaft in London versucht sie, ihre tschechische Herkunft zu verstehen, den Tod ihrer Mutter zu verarbeiten und Antworten auf die Fragen rund um das Verschwinden ihrer Partnerin zu finden. Sie beginnt zu reisen: Tschechien, USA… Die Geschichten, die sie auf ihrer Suche erlebt, sind nie geradlinig, sondern brechen immer wieder ab und zwingen Emma zur Neuorientierung. Hierin gleicht sie einer modernen Heldin auf der Quest.

Petr Šesták – Ausgebrannt

Die Erzählung eines Fahrrad-Kuriers, der sich täglich einen Weg durch den Wahnsinn des Straßenverkehrs bahnt, um den Kunden pünktlich das Essen zu liefern. Er kurvt um Hindernisse, duckt sich unter Beschimpfungen weg, teilt selbst welche aus und denkt ständig über die Welt nach. Im Bürgerkrieg der Straße führt er einen unversöhnlichen Kampf für seine Idee von Gerechtigkeit und greift zu immer extremeren Mitteln.

Ausgebrannt ist auch ein Text über Ungerechtigkeit, nicht nur auf der Straße, sondern auch in der Arbeitswelt. Über die ungerechte Verteilung von Reichtum und Macht in unserer Gesellschaft. Zugleich ist Ausgebrannt ein Pamphlet und klagt die Fetischisierung des Autos als Symbol für Fortschritt, Unabhängigkeit, Macht und die Privatisierung der Welt an. Alle Autos sind nämlich allegorisch.

Jakub Stanjura – Da war doch nichts

Jáchym Topol – Die Hölle gibt es nicht

Prag, am 24. Februar 2022, dem Tag des russischen Großangriffs auf die Ukraine. Tom, ein alternder Journalist, bricht mit seiner Geliebten zu einem Ausflug in die Umgebung auf. Ein südböhmisches Barockkloster verspricht Ablenkung von innerer und äußerer Konfusion: Seine Ehe ist kaputt, der Job hängt am seidenen Faden, der schwule Sohn macht ihm Sorgen. Da meldet sich die Redaktion – Point, ein angesagtes Organ, finanziert von einem undurchsichtigen Geschäftsmann mit Verbindungen nach Russland. Man braucht sofort einen Artikel über das Vertrauen der Tschechen in die Nato

Klára Wang Tylová – Die Geister von Taipeh

Die Geister von Taipeh lassen die Erzählenden nicht los – ob in verwunschenen Villen und verlassenen Krankenhäusern, im neuen Hochhaus-Apartment oder in den Höhen des Yangmingshan-Nationalparks. Sechs sehr verschiedene Stimmen. Wie weit sind sie bereit, für Ihre Sehnsüchte zu gehen? Wie wirkt sich der Geisterglaube auf den Immoblilienmarkt aus? Eng miteinander verwoben zu einem beunruhigenden Reigen, erzeugen die sechs Geschichten einen atmosphärischen Sog.

Klára Vlasáková – Die Kugel

Urplötzlich schwebt sie nahe einer tschechischen Kleinstadt über der Erde: eine Kugel, die nichts weiter zu tun scheint und einfach milchig vor sich hin schimmert. Bei den Stadtbewohnern aber, die sie vor ein enormes Rätsel stellt, löst sie allerhand aus. Auch die Familie von Ema und Oto kann sich der allgemeinen Faszination nicht entziehen. Doch ihr gemeinsamer Besuch der Kugel hat mehr fragwürdige Folgen, als dass er irgendetwas erklären würde … Was nur steckt hinter der Kugel?

Jiří Weil – Moskau – Die Grenze

Moskau in den dreißiger Jahren. Die Pragerin Ri muss sich entscheiden: Will sie das kleine luxuriöse Glück in ihrer Wohnung im Ausländerpalast – oder doch einen eigenen Weg gehen in der fremden Gesellschaft? Nach »Mendelsohn auf dem Dach« und »Leben mit dem Stern« nun Jiři Weils umstrittener Debütroman: vom Zusammenleben in politisch wirren Zeiten. Ri ist aus Prag nach Moskau gekommen, wo ihr Mann Robert als Vertragsingenieur arbeitet, um den Sozialismus aufzubauen. Früher ist sie fast täglich ins Kaffeehaus gegangen, jetzt lebt sie in diesem merkwürdigen, schmutzigen Land, wo die Menschen keinen Kaffee trinken und keine Automobile besitzen, sondern sich rempelnd durch die Menge drücken, um einen Platz in der Straßenbahn erkämpfen. Zuhause, das steht fest für Ri, würde sie ein europäisches Leben haben. Wofür hatte sie schließlich die ganzen Dinge samt der roten Porzellantassen mitgebracht?

Aber nach und nach begreift sie, dass ein Leben außerhalb der Gesellschaft nur schwer möglich ist: Sie beginnt, den politischen Zirkel für Ausländer zu besuchen, fängt als einfache Arbeiterin in der Fabrik an und macht dort schnell Karriere. Wieder geht es um Privilegien, aber auch um Loyalität, etwa gegenüber dem von der Kommunistischen Partei ausgeschlossenen Freund Jan Fischer. Wie wird sie entscheiden? »Moskau – die Grenze«, erschienen 1937 in Prag, wurde nach 1945 als zersetzendes Werk aus den Bibliotheken entfernt.

Jonáš Zbořil – Flora

Auf einem nächtlichen Spaziergang finden Adam und Sára am Stadtrand ein kleines, stilles Wesen. Das junge Paar entscheidet sich, das Geschöpf, das sie Flora nennen, erst einmal zu sich zu nehmen. Sie bringen es in die nahegelegene Datsche von Adams verstorbener Großmutter, die mitten in einem dystopischen, von der Stadtverwaltung abgesperrten Areal liegt. Sara entwickelt sofort Muttergefühle für das schnell wachsende Wesen und will in der
Datsche bleiben, um es vor der Welt zu schützen, während Adam eine wachsende Distanz verspürt. Das Kleine wird ihm zunehmend unheimlich. Als seltsame Dinge geschehen, regt sich bei Adam ein furchtbarer Verdacht — doch was steckt wirklich dahinter?

Böhmen, Ende des 19. Jahrhunderts. Die fünfzehnjährige Kristina behauptet, der Jungfrau Maria begegnet zu sein. Pilgerscharen strömen ins Dorf, die Kirche bleibt skeptisch – und Kristinas Mutter Aloisie zweifelt im Verborgenen, ob ihre Tochter wirklich gesehen hat, was sie sagt. Als Jahrzehnte später ein Todesurteil gefällt wird, stellt sich Aloisie dieselbe Frage, die sie nie losgelassen hat: Hat sie ihrer eigenen Tochter geglaubt? Hätte sie es sollen? Die Unerhörte erzählt von Glauben und Misstrauen, von Müttern und Töchtern, von Frauen, die in einer patriarchalen Gesellschaft zäh um Würde und Selbstbestimmung ringen – und von einer Frage, auf die es keine einfache Antwort gibt.

Der Beitrag Tschechische Literatur – Neuerscheinungen erschien zuerst auf LiteraturReich.

Aber natürlich gibt es auch die “echten“ tschechischen Klassikern, die auch auf Tschechisch verfasst wurden.

Eine kleine Literaturgeschichte Tschechiens

Einer der berühmtesten frühen Texte ist die Chronik des Cosmas von Prag, die im 12. Jahrhundert die Geschichte Böhmens in lateinischer Sprache erzählte. Erst langsam entwickelte sich eine tschechische Schriftsprache. Im 14. Jahrhundert, während der Blütezeit Prags unter Karl IV., wurde die Stadt zu einem geistigen Zentrum Europas. Die Gründung der Universität von Prag im Jahr 1348 brachte Gelehrte, Bücher und neue Ideen zusammen. Gleichzeitig entstand eine tschechische Literatur, die nicht mehr nur vom Glauben, sondern auch vom Alltag und von der Gesellschaft erzählte.

Jan Hus, Prediger und Kirchenreformer, machte die tschechische Sprache zu einem Werkzeug religiöser und gesellschaftlicher Kritik. Seine Schriften wurden zu einem wichtigen Teil der tschechischen Sprach- und Kulturgeschichte. Er führte das Häkchen (háček) und den Akut (čárka) ein

Im 17. Jahrhundert, nach der Niederlage der böhmischen Stände am Weißen Berg während des Dreißigjährigen Kriegs geriet Böhmen sunter die Herrschaft der Habsburger. Die Gegenreformation prägte das Land, und die tschechische Schriftsprache verlor an öffentlicher Bedeutung.

Im 19. Jahrhundert erwachte die tschechische Literatur neu. Die nationale Wiedergeburt machte die Sprache selbst zu einer politischen und kulturellen Frage. Dichter und Schriftsteller sammelten Volkslieder, schufen neue Wörter und suchten in der Vergangenheit nach einer tschechischen Identität.

Božena Němcová und Jan Neruda

Karel Hynek Mácha schrieb mit Máj ein Gedicht voller Einsamkeit, Liebe und Vergänglichkeit.

Božena Němcová erzählte in Babička vom ländlichen Böhmen und machte die Erinnerung an eine vergangene Welt zu Literatur.

In Deutschland weitgehend unbekannt, kennt in Tschechien jeder „Babička“ („Großmütterchen“). Das Buch gehört zum Kanon der Schulliteratur und wurde auch verfilmt. Die Autorin Božena Němcová  (1820–1862) schrieb den autobiografisch geprägten Roman 1855. Sie beschreibt darin ein idyllisches und idealisiertes Bild ihrer Kindheit. Der Roman ist der größte Erfolg der Autorin, die auch Märchen schrieb. Eines davon diente als Vorlage für den Film „Drei Haselnüsse für Aschenbrödel“. Unlängst erschienen zwei Romane, die sich (auch) mit Božena Němcová beschäftigen: „Schokoladenblut“ von Radka Denemarková und „Im Licht des neuen Tages“ von Jarka Kubsova.

Deutsche Ausgabe:

Božena Němcová – Großmütterchen

Übersetzt von Kamill Eben
Mit Illustrationen von Adolf Kašpar, zahlreichen Anmerkungen und einem Nachwort von Kamill Eben

Vitalis Verlag, 384 Seiten, Softcover

Zu den bekannten Realisten der tschechischen Literatur zählt Jan Neruda (1834-1891), vor allem mit den „Geschichten von der Prager Kleinseite“. Nerudas Erzählungen, die zwischen 1867 und 1877 einzeln in verschiedenen Prager Zeitschriften erschienen, kamen 1878 gesammelt in Buchform heraus. Darin erzählt der Autor von den kleinbürgerlichen Bewohnern der Prager Kleinseite, wie er sie von seiner Kindheit und Jugend in den 1840er Jahren kannte.

Deutsche Ausgabe:

Jan Neruda – Kleinseitner Geschichten

Aus dem Tschechischen von Franz Jurenka
Mit Illustrationen von Karel Hruška
Vitalis Verlag

344 Seiten, Klappenbroschur mit Reliefprägung

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Um die Jahrhundertwende wurde Prag  zu einer literarischen Stadt, in der tschechische, deutsche und jüdische Kultur eng nebeneinander existierten.

Jaroslav Hašek

Weitaus bekannter als Němcová und Neruda ist Jaroslav Hašek (1883 – 1923) mit seinem legendären Buch „Die Abenteuer des braven Soldaten Schwejk“ (1921-1924)

Es ist das meistübersetzte tschechische Buch überhaupt: in 58 Sprachen. Mit einem anti-österreichischen Unterton erzählt er in lockerer Umgangssprache vom Ausbruch des Ersten Weltkriegs, absurden Episoden in der Armee, Eskapaden voller Alkohol und reichlich anderen Zwischenfällen, in die der naive, liebenswürdige Schwejk verwickelt wird und in denen Obrigkeitshörigkeit und Militarismus eine lächerliche Rolle spielen. Eigentlich ist der so heitere Roman aber ein Anti-Kriegsroman. Er gilt auch als ein Symbol für eine (besonders tschechische?) Weise des Widerstands: mit Witz und Klugheit überleben.

Hašek starb jung im Alter von nur 40 Jahren, der Roman blieb unvollendet und wurde doch zum Kult. In Prag findet man mehrere Restaurants, die Schwejk in ihrem Namen tragen.

Deutsche Ausgabe (Beispiel):

Jaroslav Hašek – Die Abenteuer des braven Soldaten Schwejk

Übersetzt von Grete Reiner
Anaconda Verlag,

800 Seiten, Hardcover

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Karel Čapek

Auch sehr bekannt aus der Zeit der sogenannten Nationalen Wiedergeburt, also der Unabhängigkeit von Ungarn-Österreich ist der Autor Karel Čapek (1890 – 1938). Sein wohl bekanntester Roman ist „Der Krieg mit den Molchen“ (1935) – eine Dystopie über Fortschrittswahn, Globalisierung und Ausbeutung der Natur. Ein Kapitän findet auf einer Südseeinsel eine intelligente Art Molche, beginnt, mit ihnen zu handeln, sie als billige Arbeitskräfte auszunutzen und sie auf der ganzen Welt zu verbreiten. Mit der Zeit beginnen die Molche die Menschen mehr und mehr zu verdrängen.

Man konnte das als eine Allegorie auf den erstarkenden Faschismus interpretieren, aber auch als universelle Warnung an die Menschheit. einer der schärfsten Beobachter der Lage im Europa zwischen den beiden Weltkriegen. Der Text ist als Collage unterschiedlichster Stile gestaltet, Reisebericht, Zeitungsartikel, wissenschaftliche Traktat bis hin zum Märchen.

In seinem Schauspiel R.U.R. prägte er den Begriff „Roboter“ für künstliche Arbeitskräfte, eine weitere Dystopie ist der Roman „Das Absolutum oder Die Gottesfabrik“, wo er sich mit Atomkraft auseinandersetzt. „In seinen Werken warnt Čapek vor kommenden Katastrophen. Zudem sieht er die Macht der Diktaturen voraus, prangert die Übermacht von Industriekonzernen an und mahnt ganz allgemein einen Platz für den Einzelnen an.“ (Wikipedia) Der Gestapo galt er als „Staatsfeind Nr.2“ nach dem tschechischen Präsidenten).

Deutsche Ausgabe (besonders schöne Büchergilde-Ausgabe):

Karel Čapek – Der Krieg mit den Molchen

übersetzt von Eliška Glaserová
mit Illustrationen von Hans Ticha
336 Seiten, Hardcover

Čapek war insgesamt sieben Mal vergeblich für den Nobelpreis für Literatur nominiert.

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Den bekam allerdings erst 1984 der Poet Jaroslav Seifert (1901–1986). In seinen Gedichten lässt er Prag lebendig werden, allerdings abseits der klassischen Postkartenmotive. Außerdem äußerte er sich nach 1968 sehr kritisch über das kommunistische Regime der Tschechslowakei.

Seine Bücher sind im Moment nur noch antiquarisch zu erhalten.

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Nach der Gründung der Tschechoslowakei 1918 erlebte die Literatur eine neue Freiheit. Doch die Geschichte blieb unruhig. Die deutsche Besetzung, der Zweite Weltkrieg und später die kommunistische Herrschaft veränderten das literarische Leben. Manche Schriftsteller schrieben im offiziellen Rahmen, andere wurden verboten, verfolgt oder gingen ins Exil.

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Weniger bekannt ist hierzulande Jiří Weil (1900 – 1959). Nach dem Studium der slawischen Philologie und vergleichenden Literaturwissenschaft arbeitete er bis 1931 als Übersetzer für die Presseabteilung der sowjetischen Vertretung in Prag. Weil war überzeugter Kommunist und lebte von 1933 bis 1935 in der Sowjetunion. 1937 erschien Moskau – Die Grenze, in dem er sich kritisch mit der stalinistischen Herrschaft und dem politischen Terror auseinandersetzte. In der Folge schloss man ihn aus der Partei aus. Als Juden drohte ihm fortwährend die Deportation, 1942 bis 1945 ging er in den Untergrund. Auch nach dem Krieg erhielt er immer wieder Publikationsverbot. Sein Werk gilt als wegweisend für die moderne Prosa. Dankenswerterweise hat der Wagenbach Verlag neben den Romanen „Leben mit dem Stern“ und „Mendelssohn auf dem Dach“ den Debütroman Moskau – Die Grenze unlängst veröffentlicht.

Deutsche Ausgabe:

Jiří Weil – Moskau – Die Grenze

Übersetzt von Reinhard Fischer / Mit einem Nachwort von Bettina Kaibach
Wagenbach

Quartbuch, 384 Seiten

Vacláv Havel

Nach dem Prager Frühling von 1968 wurde die Zensur erneut verschärft. Schriftsteller wie Václav Havel schrieben Theaterstücke und Essays, die Macht, Sprache und Verantwortung untersuchten. Havel wurde zum Symbol einer Literatur, die nicht nur erzählen, sondern auch öffentlich widersprechen konnte. Vaclav Havel (1936–2011), Dramatiker, Dissident und späterer Staatspräsident der Tschechoslowakei sowie Tschechiens war Mitbegründer der Bürgerrechtsbewegung Charta 77, saß jahrelang im Gefängnis. Als Dramatiker war er Vertreter des Absurden und politischen Theaters. Sein Stück Das Gartenfest (1963), Satire auf den bürokratischen Apparat und den Opportunismus seiner Vertreter, wurde zu einem sensationellen Erfolg und gilt heute als Meilenstein der tschechischen Theatergeschichte. Die Manipulation von Sprache, um Machtstrukturen aufrechtzuhalten, war sein Thema.

Havel war wie der 1980 ausgebürgerte  Pavel Kohout und Nobelpreisträger Jaroslav Seifert Teil der sogenannten Samizdat, was wörtlich „selbst herausgegeben“ bedeutet). Diese heimliche Anfertigung und Verbreitung von verbotener Literatur war in der Tschechoslowakei ein verbreitetes Mittel, um die staatlichen Zensur zu umgehen.

Zu Zeit läuft im Frankfurter Museum für Kommunikation eine sehenswerte Ausstellung über Samizdat (bis 24. Januar 2027)

Bohumil Hrabal

Zu den bekanntesten tschechischen Autoren gehört Bohumil Hrabal (1914 – 1997). Sein Stil ist von einer Nähe zur mündlichen Sprache und Ironie geprägt. In seinem wohl bekanntesten Roman „Ich habe den englischen König bedient“ (1978 in Samizdat, 1988 auf Deutsch, 1989 in Tschechien offiziell) erzählt Hrabal die Geschichte von Dítě, der als 15-Jähriger beginnt in einem Hotel zu arbeiten. Er ist fasziniert vom dortigen Luxus und lernt, die Wünsche der Gäste möglichst früh zu erkennen. Das ist ihm später nützlich, als die Nazis die Macht erhalten. Nach dem Krieg kommt Dítě in ein Arbeitslager. Dort blickt er auf sein Leben zurück.

Ab dem Jahr 1970 galt für Bohumi Hrabal ein Publikationsverbot. Er schrieb in Samizdat- oder Exil-Zeitschriften. Im Jahr 1975/1976 gab Hrabal eine regierungskonforme, „selbstkritische“ Erklärung ab, danach durfte er unter strenger Zensur wieder veröffentlichen. Das brachte ihm heftige Kritik ein.

Weitere Romane u.a.: „Die Schur“, „Schöntrauer“, „Harlekins Millionen“ bilden die autobiografische Trilogie Das Städtchen am Wasser

In der Siedlung Kersko, 16km von Nymburk entfernt, kann man in seinem ehemaligen Wochenendhaus ein kleines Hrabal Museum besuchen.

Deutsche Ausgabe:

Bohumil Hrabal – Ich habe den englischen König bedient

Übersetzt von Karl-Heinz Jähn
Suhrkamp Verlag

300 Seiten, Taschenbuch

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Mit der Samtenen Revolution von 1989 fiel die kommunistische Herrschaft. Die Literatur gewann ihre Freiheit zurück und öffnete sich stärker der Welt.

Milan Kundera

Milan Kundera (1929 – 2023) ist sicher der berühmteste moderne Klassiker tschechischer Herkunft. Seine Heimatstadt ist Brno (Brünn), die südmährische Metropole, wo sich die Milan-Kundera-Bibliothek in der Mährischen Landesbibliothek befindet. Auch er erhielt mehrfach Publikationsverbot und nutzte 1975 die Möglichkeit zur Ausreise nach Frankreich, das zu seiner neuen Heimat wurde. Ab 1984 schrieb Kundera in französischer Sprache.

„Der Scherz“ erschien 1967 in einer Phase politischer Entspannung in der damaligen Tschechoslowakei.

Ich-Erzähler Ludvík Jahn, Anfang der 1950er Jahre Student und eifriger Kommunist, wird ein harmloser Scherz zum Verhängnis. Er verfasst er auf einer Postkarte dem ironischen Text „Optimismus ist das Opium der Menschheit! Ein gesunder Geist mieft nach Dummheit! Es lebe Trotzki! Ludvik.“, die er an eine Kommilitonin schickt. Er wird vorgeladen und aus der Partei ausgeschlossen und in ein Strafbataillon in einer Kohlegrube geschickt. Eine spätere Rache scheitert.

Das noch berühmtere „Die unerträgliche Leichtigkeit des Seins“ (1984) erzählt eine Liebesgeschichte vor dem Hintergrund des Prager Frühlings und stellt philosophischen Fragen. Es gilt als Meilenstein der postmodernen Literatur.

Deutsche Taschenbuchausgaben bei S.Fischer, gebunden bei Kampa

Beitragsbild: Screenshot aus dem offiziellen Video von @czech2026.com/de

Der Beitrag Tschechische Literatur – Klassiker erschien zuerst auf LiteraturReich.

In genau einer Woche, vom 7. bis 11. Oktober 2026 findet die Frankfurter Buchmesse statt und hochgeschätzte Tradition ist wie seit 1988 jedes Jahr der Gastlandauftritt. Nachdem Italien eine ausgesprochen enttäuschende Vorstellung ihrer Literaturlandschaft geboten hat und die philippinische Literatur im vergangenen Jahr zwar mit viel Leidenschaft und ausgesprochener Herzlichkeit vorgestellt wurde, mir aber leider nur wenig Anknüpfungspunkte bot, ist in diesem Jahr ein Land Mittelpunkt der Messe, das sich nicht nur bereits 2019 in Leipzig auf ganz wundervolle Art präsentiert hat, sondern das auch aktuell eine Fülle an spannender, neugierig machender Texte anzubieten hat.

Im Juni durfte ich einige Journalist:innen, Blogger:innen und Mitarbeiter:innen der Frankfurter Buchmesse in die zweitgrößte Stadt Tschechiens, nach Brno in Mähren begleiten und nicht nur Brno, Mikulov und das herrliche Weinbaugebiet rund um Pavlov, sondern auch einige tschechische Autor:innen kennenlernen. Das hat mein Interesse am Gastlandauftritt natürlich nochmals befeuert. Deshalb möchte ich hier – nach ähnlichen Beiträgen zu Norwegen 2019, Kanada 2021/21 und Spanien 2022 – wieder ein Themenspezial anbieten, das in die tschechische Literatur einführt, Autor:innen und Bücher vorstellt und auf Veranstaltungen hinweisen möchte. Ich hoffe, ich kann euch damit ein wenig neugierig machen auf ein wirklich spannendes Literaturland, auf tolle Autor:innen und tschechische Neuerscheinungen in deutscher Übersetzung.

Tschechien – Ein Land an der Küste

Offizielles Video von Czechia 2026 entworfen von Regisseur und Grafiker Jakub Kouřil

Der Gastlandauftritt Tschechiens steht unter dem Motto: „Tschechien – Ein Land an der Küste“. Das mag auf den ersten Blick irritieren, ist Tschechien doch ein klassisches Binnenland, hat aber einen weit zurückreichenden literarischen Bezug. William Shakespeare ließ in seinem 1611 uraufgeführten Stück „Das Wintermärchen“ den eifersüchtigen sizilianischen König Leontes die neugeborene Tochter Perdita, die er verdächtigte nicht von ihm, sondern vom böhmischen König Polixenes gezeugt worden zu sein, an „der wilden böhmischen Küste“ aussetzen. Er folgte darin der Vorlage von Robert Greene, der den Stoff zuvor bearbeitete.

„Thou art perfect, then, our ship hath touch’d upon the deserts of Bohemia?“ lässt Shakeapeare den mit der Kindsaussetzung beauftragten Lord Antigonus den Kapitän fragen.

Ob es nun dem blinden Vertrauen auf die Vorlage, der geografischen Unkenntnis des großen englischen Dramatikers oder einer bewussten Verfremdung geschuldet war, die böhmische Küste wurde fortan Metapher für einen imaginären Traumort, ein utopisches Ideal, beispielweise bei Ingeborg Bachmann, die es in ihrem Gedicht „Böhmen liegt am Meer“ verwendet.

Böhmen liegt am Meer

Sind hierorts Häuser grün, tret ich noch in ein Haus.
Sind hier die Brücken heil, geh ich auf gutem Grund.
Ist Liebesmüh in alle Zeit verloren, verlier ich sie hier gern.

Bin ich’s nicht, ist es einer, der ist so gut wie ich.

Grenzt hier ein Wort an mich, so laß ich’s grenzen.
Liegt Böhmen noch am Meer, glaub ich den Meeren wieder.
Und glaub ich noch ans Meer, so hoffe ich auf Land.

Bin ich’s, so ist’s ein jeder, der ist soviel wie ich.
Ich will nichts mehr für mich. Ich will zugrunde gehn.

Zugrund – das heißt zum Meer, dort find ich Böhmen wieder.
Zugrund gerichtet, wach ich ruhig auf.
Von Grund auf weiß ich jetzt, und ich bin unverloren.

Kommt her, ihr Böhmen alle, Seefahrer, Hafenhuren und Schiffe
unverankert. Wollt ihr nicht böhmisch sein, Illyrer, Veroneser,
und Venezianer alle. Spielt die Komödien, die lachen machen.

Und die zum Weinen sind. Und irrt euch hundertmal,
wie ich mich irrte und Proben nie bestand,
doch hab ich sie bestanden, ein um das andre Mal.

Wie Böhmen sie bestand und eines schönen Tags
ans Meer begnadigt wurde und jetzt am Wasser liegt.

Ich grenz noch an ein Wort und an ein andres Land,
ich grenz, wie wenig auch an alles immer mehr,

ein Böhme, ein Vagant, der nichts hat, den nichts hält,
begabt nur noch, vom Meer, das strittig ist, Land meiner Wahl zu sehen.

Der aus Böhmen stammende Schriftsteller Franz Fühmann verwendete das Motiv in seinem Herkunftsroman „Böhmen am Meer“. Auch der Maler Anselm Kiefer benannte eines seiner Kunstwerke „Böhmen liegt am Meer“. Der literarischen und künstlerischen Verweise gibt es also viele. Die Idee hinter dem Motto für den Gastlandauftritt ist auch die Verbundenheit der tschechischen Literatur mit dem „Ozean der Geschichten“ weltweit. Auch das Überwinden von Grenzen durch Literatur ist eine schöne Idee, die das Motto wunderbar passend macht.

Ahoj

Während des Gastlandauftritts werden wir oft mit einem gutgelaunten „Ahoj“ begrüßt werden – Ahoj mit „j“ am Ende. „Ahoj Leipzig!“ war auch das Motto 2019 auf der dortigen Buchmesse. Dieser ungezwungene Gruß ist in Tschechien üblich für „Hallo“ oder auch „Tschüss“. Unter der kommunistischen Partei stand „Ahoj“ für oppositionelle Kreise als Abkürzung für „Aj hriesˇnych ochranˇuje jezˇisˇ“, „Jesus schützt auch die Sündigen“ oder auf Latein „Ad honorem jesum“ – „Jesus zur Ehre“. Demonstrativ benutzten es katholische Jugendliche untereinander. Eine ähnliche Zweckentfremdung gab es wohl schon früher während der Nazi-Okkupation, als „Ahoj“ im Widerstand als „Adolfa Hitlera oběsíme jistě“ (Adolf Hitler hängen wir sicher auf) verwendet wurde. Tatsächlich stammt der Gruß aber aus den zwanziger Jahren, als das Kanufahren unter tschechischen Jugendlichen und Studenten enorm populär war und die Kanuten eine Art Wandervogelbewegung bildeten. Das maritime Ahoj passt wunderbar zum diesjährigen Gastlandmotto.

Prag

Wer an Tschechien denkt, hat oft zuerst Prag vor Augen, Hauptstadt und bevölkerungsreichste Stadt mit über 1,3 Millionen Einwohner:innen. Prag ist die historische Hauptstadt Böhmens und sein geschlossenes, von Gotik und Barock geprägtes Stadtbild UNESCO Weltkulturerbe. Prag ist eine Stadt, in der sich tschechische, deutsche und jüdische Kultur begegneten, Karl IV. gründete hier 1348 die erste deutschsprachige Universität Europas. Tschechien und Deutschland verbindet eine lange gemeinsame Literatur- und Kulturgeschichte. Man denke an Franz Kafka, Max Brod, Franz Werfel und Rainer Maria Rilke, alles geborene Prager. Seit 2017 ist hier das Tschechische Literaturzentrum (CzechLit) als Sektion der Mährischen Landesbibliothek ansässig. Seine Hauptaufgabe ist die weltweite Förderung und systematische Verbreitung der tschechischen Buchkultur

Brno, Brünn, die zweitgrößte Stadt Tschechiens ist das historische Zentrum Mährens, heute der südmährischen Region. Die Universitätsstadt ist Sitz der bedeutenden Mährischen Landesbibliothek. Ich durfte sie und ihr Umland im Juni auf einer Pressereise besuchen. 

Auf Instagram habe ich eine kleine Zusammenfassung erstellt. Vielleicht mögt ihr mal schauen, wie schön es war 😉

https://www.instagram.com/p/Dd4jLFYszLc/?hl=de

Der tschechische Buchmarkt

zeichnet sich mit jährlich rund 13.000 Neuerscheinungen und einem Umsatz von etwa 340 Millionen Euro aus. Seit dem Jahr 2024 gibt es keine Mehrwertsteuer mehr auf Bücher (vorher 10%), was den Markt um ca. 6 % gegenüber dem Vorjahr wachsen ließ. Jedes Jahr erscheinen ca. 12.000 bis 13.000 neue Titel. (Deutschland 50.000 bis 70.000) Der Anteil übersetzter Literatur liegt bei rund 40 %, vorwiegend aus dem Englischen und Deutschen. Das Verhältnis der Übersetzungen ist dabei sehr ungleich verteilt. Während bis zu 1.000 Buchtitel jährlich aus dem Deutschen ins Tschechische übersetzt werden (inklusive Sach- und Fachliteratur), sind es in der Gegenrichtung normalerweise nur bis zu 20 tschechische Titel, die ins Deutsche übersetzt werden. Im Gastlandjahr steigt dies erfreulicherweise auf über 120 Titel (2024-2026). Hier gibt es viel zu entdecken. Schaut in den nächsten Tagen gerne wieder vorbei, ich werde euch einige davon vorstellen.

Die Verlagslandschaft ist sehr lebendig. Eine stark konzentrierte Spitze bei den kommerziellen Verlagen, dem größten Verlag des Landes, Albatros mit zahlreichen Imprints, der Euromedia Group und Grada Publishing stehen zahlreiche kleine, leidenschaftlich geführte Verlage  gegenüber. Renommierte literarische Verlage sind z.B. Argo, Host (den wir auf unserer Pressereise nach Brno besuchen durften) und Paseka. Insgesamt sind über 2000 Verlage aktiv. Zentren der Verlagstätigkeit sind Prag und Brno (Brünn).

Die staatliche Literaturförderung

erfolgt hauptsächlich über das Kulturministerium der Tschechischen Republik (Ministerstvo kultury ČR) sowie nachgeordnete Fachinstitutionen wie das Czech Literary Centre in Prag (CzechLit), als Sektion der Mährischen Landesbibliothek ((Moravská zemská knihovna) in Brno) agiert. Beide Institutionen unterstützen mit ihren Direktoren Martin Krafl und  Prof. PhDr. Tomáš Kubíček den Gastlandauftritt engagiert und tatkräftig.

Die Mährische Landesbibliothek in Brünn (Brno) beherbergt seit April 2023 einen speziellen Leseraum und ein Archiv: die Milan-Kundera-Bibliothek. Sie enthält über 3.000 Publikationen, persönliche Korrespondenzen und den privaten Buchnachlass des weltberühmten, aus Brünn stammenden Autors, die wir während unserer Pressereise besuchen durften. Um tschechische Literatur international sichtbarer zu machen, bezuschusst der Staat ausländische Verlage bei den Kosten für Übersetzungen, Druck, Lektorat und Werbung, vergibt gezielt Arbeits- und Residenzstipendien, Reisebeihilfen für tschechische Autoren zu internationalen Auftritten und Festivals und betreibt aktive Kulturvermittlung für den weltweiten Buchmarkt.

Wichtige Literaturpreise in Tschechien

Der wichtigste und populärste Literaturpreis des Landes, der seit 2002 alljährlich vergeben wird, ist der Magnesia Litera. Er zeichnet Werke in elf Kategorien aus (darunter Prosa, Lyrik und Übersetzung). Das „Buch des Jahres“ ist die begehrteste literarische Auszeichnung Tschechiens, 2025 ging sie an Miroslav Hlaučo für „Letnice“. Dotiert ist er mit 200.000 Kronen (ca. gut 8000€)

Ein vom Kulturministerium verliehener Preis für ein herausragendes belletristisches Gesamtwerk oder eine bedeutende Neuerscheinung ist der seit 1995 verliehene Tschechische Staatspreis für Literatur (Státní cena za literaturu) wird jährlich vom Kulturministerium der Tschechischen Republik für ein neu erschienenes Werk der tschechischen Literatur oder für das bisherige Schaffen eines Autors verliehen. Der Preis ist mit 300 000 Kronen (gut 12.000€) dotiert. 2025 erhielt ihn Zdena Salivarová (für ihr Lebenswerk / in memoriam).

Der Cena literární kritiky (Literaturkritikpreis) ist ein ganz junger Literaturpreis, der 2025 erstmals an Emma Kausc für ihren Roman „Narušení děje“ (Handlungsstörung) und an Iryna Zahladko (Lyrik) verliehen wurde. Dotiert ist er mit 50.000 Kronen. Er wird von wird von einem Zusammenschluss der Literaturzeitschriften A2, Host, Souvislosti, Prostor und Tvar verliehen, ihm gehen öffentliche Podiumsdiskussionen der Jury des Literaturkritikpreises voraus. Preisträger 2026: Petr Borkovec: Nějaká Cécile a jiné (Prosa) und Aleš Kauer: Lebka hoří neonovým snem (Lyrik)

Jiří-Orten-Preis: Diese Auszeichnung rückt den literarischen Nachwuchs in den Fokus. Er wird an Autorinnen und Autoren vergeben, die zum Zeitpunkt des Erscheinens ihres Werkes nicht älter als 30 Jahre sind.

Franz-Kafka-Preis: Ein internationaler Literaturpreis, der von der Franz-Kafka-Gesellschaft in Prag vergeben wird und sowohl tschechische als auch weltbekannte ausländische Autoren für ihr Lebenswerk ehrt.

Die wichtigste Buchmesse Tschechiens ist die Svět knihy Praha (Die Welt des Buches), die im Mai in Prag stattfindet.

Tschechien als Gastland auf der Frankfurter Buchmesse 2026

Der tschechische Gastauftritt wird von der Mährischen Landesbibliothek in Zusammenarbeit mit Fachleuten aus den Bereichen Literatur, Kulturmanagement und Übersetzungswesen geleitet. Ziel ist es, „die Veröffentlichung tschechischer Literatur im Ausland zu fördern und ihre Übersetzung in die wichtigsten Weltsprachen wie Englisch, Deutsch, Spanisch, aber auch in weniger verbreitete Sprachen sicherzustellen. Wir möchten die Zahl der ausländischen Verlage, die tschechische Werke veröffentlichen, erhöhen und Kreativität, Innovation und moderne Formate fördern. Eine ebenso wichtige Aufgabe ist die Stärkung der Bohemistik an den Universitäten, die Förderung der Zusammenarbeit mit Bibliotheken und Gedächtnisinstitutionen sowie die Präsentation der Tschechischen Republik als kulturell hochentwickeltes, demokratisches Land, das fest in der EU verankert ist. Gleichzeitig werden wir uns darauf konzentrieren, die Rolle der Übersetzerinnen und Übersetzer hervorzuheben, die die tschechische Literatur mit der Welt verbinden.“

Prof. PhDr. Tomáš Kubíček von der Mährischen Landesbibliothek, Direktor des Projekts Czechia 2026, Ing. Martin Krafl (Mährische Landesbibliothek / Tschechisches Literaturzentrum), Programmdirektor des Projekts Czechia 2026, Jana Hájková, Projektmanagerin des Projekts Czechia 2026 und Jiří Sedlák, PR-Koordinator des Projekts Czechia 2026 haben uns auf der Pressereise begleitet und zeichnen für den Gastlandauftritt verantwortlich. Betont werden muss, dass schon zahlreiche Veranstaltungen in unterschiedlichen kulturellen Disziplinen deutschlandweit stattfanden und auch noch bis Ende des Jahres stattfinden werden. Ein wahres Jahr der tschechischen Kultur.

Begleitende Ausstellungen

In Frankfurt und Umgebung begleiten einige Ausstellungen den Gastlandauftritt. stellvertretend sollen zwei genannt werden:

Samizdat: Worte der Freiheit in der Tschechoslowakei 1939-1989

vom 14.08.2026 – 24.01.2027 imMuseum für Kommunikation Frankfurt

Aus der Mitte Europas. Tschechische Buchkunst von 1900 bis zur Gegenwart

vom 05.09.2026 – 29.11.2026 im Klingspor Museum, Offenbach am Main

75 Autor:innen

75 tschechische Autor:innen werden zur Messe anreisen, neben großen Namen wie Radka Denemarková, Jáchym Topol, Kateřina Tučková, Alice Horáčková und Alena Mornštajnová auch junge, in Deutschland noch eher unbekannte Autor:innen und dazu uns sehr bekannte, in Deutschland lebende wie Jaroslav Rudiš. Über 100 Neuübersetzungen seit 2024 werden vorgestellt werden. Neben Romanen werden besonders auch die Lyrik und Comics präsent sein. Im Ehrengastpavillon finden auf zwei Bühnen Gespräche und Lesungen statt, es gibt Musikauftritte und ein Café. Das Programm findet ihr auf Czechia2026.com

Die offizielle Seite Czechia2026.com bietet noch mehr Informationen, auch zu den Übersetzer:innen. 

Ich hoffe, ihr seid jetzt ein wenig neugierig geworden. Vielleicht sehen wir uns ja in Frankfurt im tschechischen Pavillon. Vorher gibt es aber hier noch ein wenig tschechische Literaturgeschichte und natürlich viele Buchtipps. Würde mich freuen, wenn ihr wieder vorbeischaut.

Der Beitrag Tschechien – Gastland der Frankfurter Buchmesse 2026 erschien zuerst auf LiteraturReich.

Die Ehe ist gescheitert, die Kinder schon groß und eine neue leidenschaftliche Verliebtheit durch Verschwinden des „Habibi“ beendet – Zeit für eine Zwischenbilanz. Als die Patchworkfamilie – beide Partner hatten bereits Kinder aus einer ersten Ehe und einen gemeinsamen Sohn – nach Vogelsang in die ehemalige Waldschänke einer Datschensiedlung zog, waren die Erwartungen groß. Zwar beäugten die Alteingesessenen die „Städter“ von Anfang an misstrauisch, aber noch gab man sich der Illusion hin, irgendwann akzeptiert und integriert zu werden. Auch wenn eine vorsichtige Annäherung an den Nachbar Paul Woitek, einen ehemaligen DDR-Funktionär und selbsternannter „König“ der Siedlung gelang, blieb die Familie isoliert, wurde auch Besuch aus der Großstadt nicht gern gesehen.

Glückliche Zeiten am See

Als die Kinder noch klein und die Liebe groß war, nahm man das nicht schwer. Der See war kühl, der Garten groß und die Ruhe für das Schriftstellerpaar ein auch produktiver Segen. Die Erzählerin stürzte sich in Gartenarbeit und renovierte das Haus liebevoll. Selbst die überlastete Sickergrube, bei der jeder Liter Abwasser zuviel zum Horror werden konnte, war irgendwie tragbar. Es waren glückliche (Aus)Zeiten im Haus am See.

Die Erzählerin erinnert sich gerne und mit einer gewissen Wehmut daran, auch wenn sie nun einen klaren Schlussstrich ziehen will. Nach der Trennung von ihrem Mann hatte sie schon einmal einen Anlauf zum Verkauf genommen. Aber wer lange in einem Haus gewohnt hat, weiß, wie viele Erinnerungen, Momente des Glücks und Lebenspuren so ein Gemäuer (und ein Garten) beherbergt. Da kann ein Abschied schon schwer fallen. Aber die Renovierungsarbeiten sind kaum noch zu stemmen, Handwerker sind (überall) rar. Wie gut, wenn man dann osteuropäische Helfer hat. Alla, die „Baufrau“ aus Moldawien und ihr Freund Bolek aus Polen übernehmen alles. „Geht nicht gibt`s nicht.“ Die beiden Kettenraucher kommen gar nicht oft im Buch vor, sind aber unbedingte Sympathieträger, auch durch das schöne Idiom, das Eva Menasse ihnen zukommen lässt.

„Mit Scheise Handschuhe keine Gefühl.“

Abschied vom Haus

Eine Erinnerungssammlung, ein Tagebuch, Essay – irgendwo dazwischen bewegt sich Eva Menasse mit Alleinruhelage. Es ist ein Buch voller Ironie und Selbstironie, auch der Wut, über die Nachbarn, die von der Erzählerin gerne in Anspielung auf den französischen Erfolgsfilm „Sch´tis“ genannt werden, und die politischen Entwicklungen gerade in der ostdeutschen Provinz. Der Blick als Österreicherin nach Deutschland, insbesondere Ostdeutschland ist dabei nochmal ein ganz spezieller, quasi „von außerhalb“, obwohl sie schon lange in Berlin lebt.

Die Erzählerin spricht auch immer mal mit ihrem Haus, adressiert ihren Text an es. Es ist ein fließendes, ein unaufgeregt leichtes Buch voller kleiner Abschweifungen, Erinnerungen, Beobachtungen. Die Erinnerungen, die munter und assoziativ die Zeitebenen wechseln, reichen manchmal bis in die eigene Kindheit, Erinnerungen an Sommerurlaube mit den Eltern, mit Tante Hupfi und Onkel Walter, manchmal noch weiter zurück in die dunkle NS-Zeit. Menasse und ihre Erzählerin stammen aus jüdischen Familien.

Eva Menasse schreibt wie immer sehr sprachbewusst und elegant. Weniger eine chronologische Erzählung als einzelne Episoden aus einem Leben. Ein wenig Wehmut schwingt mit, es geht schließlich auch um die Flüchtigkeit von Glück, am Ende ist es aber ein bewusster Abschied – und ein Aufbruch.

Beitragsbild via pxhere

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Eva Menasse – Alleinruhelage
Kiepenheuer&Witsch August 2026, gebunden, 224 Seiten, € 23,00

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An eine Chronologie der Romane hält sich Sven Regener hingegen nicht. Spielt der „Ur“-Lehmann-Roman in der Nacht des Mauerfalls 1989, springen die folgenden Romane lustig hin und her, vor und zurück. Sie alle sind eine große Liebeserklärung an und ein augenzwinkerndes Porträt von West-Berlin, das alte, das vor der Grenzöffnung. Es ist dieses besondere Milieu von (Lebens)Künstlern und Versagern, von Studenten, „Eingeborenen“ und Zugereisten, das Regener in seinem ganz eigenen, flapsigen Ton, in endlosen und oft scheinbar weitgehend sinnbefreiten Dialogen vor uns ausbreitet.

Frank und Manfred (Freddie) aus Bremen, die Konzeptkünstler Karl Schmidt und H.R. Ledigt, der Nachbar Marco und Kneipenbesitzer Erwin Kächele mit seiner Nichte Chrissie, die Jungs von der Band Glitterschnitter – sie alle bevölkern seit Jahren nicht nur die Romane von Sven Regener, sondern auch die Herzen seiner Leser:innen. (Es soll tatsächlich (einige wenige) Leser:innen geben, die das alles Quatsch finden 😉 ) Die Handlung in den Romanen ist meist sehr überschaubar, es wird vorwiegend geredet. Gelabert halt.

Auf der Jagd nach der Tasche

In Frankie und Freddie geht es um eine Tasche. Weil Frankies alter Opel Kadett mitten im kalten Winter nicht anspringen will, hilft Karl mit seiner Kastenente aus, um Freddie wie versprochen aus seinem „Pillenhotel“ am Kudamm abzuholen. Freddie hat sich als Probant für eine stationäre Antidepressiva-Studie zur Verfügung gestellt und leidet nun ein wenig an Nebenwirkungen. Artsy Fartsy, den Freddie noch von der HdK kennt und der auch an der Studie teilgenommen hat, hängt sich an die Brüder dran. Blöd nur, dass er später zufällig Freddies Tasche einsteckt und dann in Karls Ente vergisst.

Karl wiederum ist beim Schneeräumen irgendwo in Schöneberg im Außeneinsatz. Der Rest vom Buch dreht sich nun mehr oder weniger darum, diese Tasche wiederzubekommen, denn darin befinden sich die Flugtickets, die Freddie für seine bevorstehende Reise nach New York braucht. Klingt einfach, ist aber in der Lehmann Welt nicht ganz so leicht. Schließlich befinden wir uns im Jahr 1980 – Mobiltelefonie ist noch unbekannt. Es entspinnt sich eine richtige Odyssee durch Berlin – nicht umsonst spielt der Roman gleich zu Beginn auf Homer an.

Frankie und Freddie

Es entspinnt sich eine Handlung, die gewohnt turbulent, voller absurder, mäandernden Dialoge und Regener eigenem Witz ist. Im Mittelpunkt steht noch mehr als in den anderen Romanen die Brüderbeziehung zwischen Frankie und Freddie. Die ist trotz des schnodderigen Umgangs miteinander zart und durch die zeitliche Verortung am 23. Dezember, also direkt vor Weihnachten, auch emotional aufgeladen. Freddies Umsiedlung in die USA steht bevor. Auch das war im Jahr 1980 eine andere Nummer als heute. Immer wieder ruft auch die Mutter der Brüder aus Bremen an, will  ja nicht drängen, wünscht sich aber spürbar, ihre „Jungs“ an Weihnachten zu sehen.

Und Frankie ist unausgesprochen verliebt in Chrissie, die in Sven Regeners doch sehr männlich dominiertem Personal eine der wenigen, aber wichtigen Frauengestalten ist. An diesem 23. Dezember 1980 ist sie durchweg stark erkältet ist und hält sich nur durch das Wundermittel Grippoflex plus C auf den Beinen.

So witzig und schräg die Lehmann-Romane sind, ein wenig melancholisch sind sie immer auch. Es ist eine verschwundene Zeit, die der Jugend, aber auch die von West-Berlin, seinem speziellen Vor-Wende-Klima, seiner Künstler-Szene, der besonderen Atmosphäre der ummauerten, etwas heruntergekommenen Stadt. Sie wieder heraufzubeschwören, ohne in tumbe Nostalgie zu verfallen, und die so vertrauten Figuren wieder liebevoll in ihr zu bewegen, ist Sven Regener auch in Frankie und Freddie wieder wunderbar gelungen.

Beitragsbild: Bundesarchiv, B 145 Bild-F079009-0032 / CC-BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

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Sven Regener – Frankie und Freddie
Galiani-Berlin September 2026, gebunden, 288 Seiten, € 24,00

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Der „Sarg“ ist ein alter weißer Saab, so einer wie ihn auch der Autor fährt – wenn er nicht mit der Bahn unterwegs ist. Das ist er häufig und leidenschaftlich. Eine Gebrauchsanweisung fürs Zugfahren hat er verfasst und bereits in seinem letzten Roman Winterbergs letzte Reise lässt er seine Protagonisten einen Roadtrip von Berlin nach Sarajevo machen – allerdings auf Schienen.

Im weißen Saab durch Mitteleuropa

Der weiße Saab gehört Miss Detroit. Er ist ein Erbstück ihres kürzlich verstorbenen Vaters, der ihn und zwei „Brüder“ in seiner Werkstatt in der Berliner Bergmannstraße liebevoll aufgearbeitet hatte. Miss Detroit streunte schon als Kind gern auf den benachbarten Friedhöfen herum, begann, die Toten sprechen zu hören.

„Schon als Kind liebte Miss Detroit die Einsamkeit. (…)Sie fühlte sich wohl unter den Toten, viel wohler als unter den Lebenden.“

Wie passend daher ihr Beruf: Friedhofsgärtnerin. Und wie traurig ihre unerwiderte Liebe zu Marko, dem Totengräber.

Miss Detroit, Lorenzo und Caspar treffen sich zufällig in Venedig. Nicht irgendwo natürlich, sondern auf der Friedhofsinsel San Michele, am Grab des russischen Dichters und Nobelpreisträgers Josef Brodzky. Sofort spüren sie die Nähe zwischen sich und brechen zusammen auf, um die Gräber der von ihnen so verehrten Poeten zu besuchen. Eine weitere Gemeinsamkeit teilen die drei, die gerade in Mitteleuropa nicht ganz so selten ist wie das Hören der Stimmen der Toten. In all ihren Familien wurde viel geschwiegen, vor allem über die Vergangenheit. Und so kommt auch die düstere Geschichte der von ihnen durchfahrenen Landstriche hinein ins Buch. Und immer wieder kommt Nebel auf, auch von (symbolischen) Schneestürmen ist die Rede.

Die dunkle Vergangenheit

Lorenzo, der kleine, über und über tätowierte Mann, der hin und wieder wie ein Wolf heult – Hui…Huii…Huiii – hatte eine geliebte jüdische Großmutter, die in Prag zurückblieb, als Lorenzos Eltern im August 1968 nach der gewaltsamen Niederschlagung des Prager Frühlings durch Truppen des Warschauer Pakts nach Österreich flohen. Die Großmutter sprach nicht viel, nicht über ihre Kindheit in Vinohrady, das in der Zwischenkriegszeit die größte jüdische Gemeinde in der gesamten Tschechoslowakei beherbergte, nicht über den „grauen Schneesturm“, der ihr während des Krieges die Familie nahm, nicht über die Gedankenlosigkeit, mit der man ihr nach ihrer Rückkehr aus dem Grauen eine Wohnung mit Blick auf den Prager Bahnhof Bubny zuteilte. Zwischen 1941 und 1945 diente er den Nationalsozialisten als Sammel- und Deportationsort für rund 50.000 jüdische Bürger. Aus dem Fenster dieser Wohnung stürzt sich die Großmutter viele Jahre später in den Tod.

Lorenzo hört seine tote Großmutter sprechen. Und er startet eine „Gerechtigkeitsmission“, macht Raubüberfälle, raubt seinerseits NS-Raubkunst, wird geschnappt und landet für viele Jahre in Österreichs größter Strafvollzugsanstalt in Stein bei Krems an der Donau. Keine ganz schlechte Zeit für ihn, denn dort lernt er den „Professor für Weltliteratur“ kennen (einen Mithäftling), der den Knast für ihn zur Universität macht. Die Gefängnisbibliothek liefert die Bücher, die Lorenzo fortan im wahrsten Sinne des Wortes verschlingt. Hierher rührt seine Leidenschaft für die Dichter. Gerade aus der Haft entlassen, trifft er auf dem Friedhof in Bayreuth auf Miss Detroit. Das ist der Beginn einer Liebesbeziehung.

Eine skurrile Reise

Caspar, dessen Vater schon die Toten hörte, wurde nach einer Gewaltattacke beurlaubt und zur Psychologin geschickt. Er versinkt in einer Depression. Mit seiner Frau Hana (mit der er am Bahnhof Bubny wohnt!), fährt er nach Venedig. Sie wollen dort Ruhe finden, ihre Beziehung überdenken. Aber Caspar flieht, mit Lorenzo und Miss Detroit, die er dort trifft (siehe oben). Gleich zu Beginn verliert der „fast Blinde“ seine Brille und sieht nun alles wie durch Milchglas. Es entsteht eine Ménage-à-trois.

Und es beginnt eine skurrile Reise. Nach Triest (Italo Svevo, Johann Joachim Winckelmann), Slowenien (Srečko Kosovel), Linz (Adalbert Stifter), Wien (Thomas Bernhard, Heimito von Doderer, Robert Michel, Ödön von Horváth, Franz Grillparzer, Karl Kraus), Mikulov (Wunderrabbi Schmelke von Nikolsburg), Lipnice (Jaroslav Hašek), Hradištko u Sadské (Bohumil Hrabal), Prag (Franz Kafka) und viele mehr. Sie fahren auch nach Theresienstadt/Terezín. Ihr Ziel aber ist Berlin.

Neben den toten Dichtern begegnen ihnen auf der Reise immer wieder auch „Kreuzspinnen“ – Rechtsradikale, Nazis. Sie lauern in ganz Mitteleuropa, aber hier in Berlin erfahren die drei Reisenden schließlich von einem Plan. Die Gebeine des „Henkers von Prag“ (so wird der SS-Obergruppenführer, Chef des Reichssicherheitshauptamtes und stellvertretende Reichsprotektor in Böhmen und Mähren Reinhard Heydrich, einer der Hauptorganisatoren der Judenvernichtung, genannt) sollen aus dem Invalidenfriedhof in Berlin-Mitte geraubt und von rechtsextremen Anhängern in einen „Schrein“ verbracht werden. Das Grab des NS-Verbrechers wurde nach Kriegsende extra eingeebnet, um jeglichem Kult vorzubeugen. Im Dezember 2019 öffneten Unbekannte tatsächlich das Grab und versuchten vergeblich, Skelettteile zu entwenden.

Miss Detroit, Lorenzo und Caspar beschließen, den Grabräubern zuvorzukommen, doch die „Kreuzspinnen“ sind ihnen auf den Fersen.

Das Böhmische Paradies

Der Roman endet im Böhmischen Paradies, woher auch Jaroslav Rudiš stammt, und zwar ordnungsgemäß mit Bier und Gulasch. Die Gegend um Jičín war auch eine der Landschaften, wo im Sommer 1866 einige der blutigsten und strategisch wichtigsten Gefechte im Preußisch-Österreichischer Krieg stattfanden, der mit der Schlacht bei Königgrätz in Rudiš Roman Winterberg letzte Reise eine wichtige Rolle spielt.

Skurril und etwas schräg, melancholisch und auch witzig, mit liebenswerten Figuren und wenig Handlung, vielen literarischen Verweisen, die aber nur kurz angetupft werden, hat mir der Roman mit seinen meist sehr kurzen Abschnitten und dem typischen Rudiš-Sound (rhythmisch, leitmotivisch, dialogisch) viel Spaß gemacht. Wie es sich für einen richtigen Roadtrip gehört, kann man das Buch mit einer Playlist begleiten (die man sich aber wohl selbst zusammenstellen muss; habe ich getan und meine Lektüre damit intensiviert) – überwiegend düsterer Post-Punk.

Beitragsbild: Friedhofsinsel San Michele, Venedig (eigenes Foto)

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Jaroslav Rudiš – Wo die Toten sprechen 
Luchterhand Literaturverlag August 2026, Hardcover, mit Schutzumschlag, 240 Seiten, € 24,00

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Enttäuscht hat mich tatsächlich eines der am höchsten gehandelten Bücher dieses Leseherbstes, nominiert für den Deutschen Buchpreis, jetzt auch für die Shortlist, aber einfach nicht meins: Anton und Alma. Vielleicht auch meinem immer sehr kritischen Blick auf Liebesgeschichten geschuldet. Wer weiß. Die Stimmen zum Buch sind vorwiegend begeistert.

JOHANN REISSER – PULVER

Die Geschichte des Fabrikanten Max Duttenhöfer, der mit seiner Pulverfabrik und der Erfindung rauchlosen Schießpulvers im 19. Jahrundert zu enormem Reichtum gekommen ist und seiner Nachfahren. Ein wunderbar erzählender Historienroman, der nach sozialer Verantwortung fragt und den Bogen in unsere heutige Zeit und die neuerdings geforderte „Kriegstüchtigkeit“ spannt.

Dana Vowinckel – Anton und Alma

Die Liebesgeschichte von Anton und Alma, die als jüngere Ichs mal zusammen auf Schüleraustausch waren, aber erst später zusammen fanden, angesiedelt zwischen Berlin und New York, erinnerte mich sehr an amerikanische Collegeromane. Ein ständiges Hin und Her, mir unverständliche Dramatisierungen, viel Emotionen, omnipräsenter Sex und dafür sehr viel Zeit und hunderte Seiten – trotz der unbestrittenen Könnerschaft Dana Vowinckels als Autorin habe ich mich fast 400 Seiten lang mehr oder weniger durch die Geschichte gelangweilt.

Mit dem 13. Oktober 2023 (Anton ist Jude und Alma nähert sich im Verlauf der Religion stark an) bekommt der Roman dann auf Seite 384 einen neuen Aspekt, der ihn für mich dann deutlich interessanter machte. Und Dana Vowinckel baut schließlich noch eine überraschende Wendung ein. Das alles konnte meine Enttäuschung über dieses von mir sehr sehnsüchtig erwartete Buch kaum mindern. Die meisten Leser- und Kritiker:innenstimmen sind aber positiv bis begeistert, so dass es einfach für mich nicht das richtige Buch war.

Alice Horáčková – Geteiltes Haus

Eine breit angelegte Familiengeschichte, die von Ende des 19. Jahrhunderts bis zur Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg reicht und in der Riesengebirgsgegend angesiedelt ist, erzählt die Autorin in diesem wunderbaren Roman. Das nicht immer spannungsfreie, aber mögliche Zusammenleben von Tschechen und Deutschstämmigen im kleinen Gebirgsort Benezko wird durch sich verschärfenden Nationalismus und schließlich durch die deutsche Besatzung gründlich zerstört. Trennlinien laufen durch den Ort und auch die Familien. Alice Horáčková erzählt basierend auf der eigenen Familiengeschichte multiperspektivisch und entwickelt großartige Figuren. Die tschechischen Freundinnen, die zwei „deutsche“ Brüder heiraten und ein ganz unterschiedliches Leben führen, stehen dabei im Mittelpunkt. Großes Kino!

Dora Kaprálova – Die Mariborhypnose

Das mehrfach ausgezeichnete Buch Die Mariborhypnose in der Übersetzung von Nataša von Kopp ist ein ganz ungewöhnlicher Text. Die Erzählerin reist in die slowenische Stadt Maribor im Gepäck das Buch „Nordlicht“ von Drago Jančar und eigentlich mit dem Auftrag, einen literarischen Reiseführer der Stadt zu schreiben. Folgendes berichtet sie:
Ein seltsamer Mangel an Stubenfliegen, ein Metal-Festival in der Stadt, ein der Levitation zugeneigter Hypnotiseur, der eine Zeitlang mit Josip Broz Tito und Jaroslav Hašek in russischer Lagerhaft verbringt, der Unterschied von Pokopališče und Kopališče (Freibad ist kein Friedhof), ein Museum für einen einzigen Besucher und das Massengrab von Tezno, einem der größten Gräberfelder Europas, wo ab Mai 1945 zehntausende Menschen durch die jugoslawische Armee (Partisanen) hingerichtet wurden – ein wilder Ritt auf nur 150 Seiten. Ganz schön schräg, aber ich mochte es wirklich.

Emma Kausc – Handlungsstörung

Es sind gleich zwei Leerstellen, die die Ich-Erzählerin Emma, um die 30 und bei einer Organisation namens „Missing Persons“ in London mit der Aufklärung von Vermisstenfällen beschäftigt, treffen. Ihre aus Tschechien stammende Mutter Zuzana ist an einer Krebserkrankung verstorben und ihre Geliebte Alyona ist auf unerklärliche Weise von einem Tag auf den anderen spurlos verschwunden. Beides lässt sie den Halt verlieren, sie weiß nicht mehr, wohin mit sich. Eine Art Flucht führt sie nach Los Angeles, in eine Beziehung zu der Künstlerin Anne sowohl wie in eine Affäre mit dem bekannten Schriftsteller John. Zwischen Erinnerungen an ihre Kindheit und die nicht unbelastete Beziehung zu ihrer Mutter, zwischen Partys und Vernissagen drängen sich die verheerenden Waldbrände in Kalifornien. Die Welt ist im Inneren wie im Äußeren in Gefahr, überall lauern Katastrophen.

Emma Kausc erzählt sehr ambitioniert, mit vielen kulturellen Anspielungen, mit nicht immer treffsicheren Bildern und ohne einen tragenden Erzählfluss. Mir kam leider keine(r) der Protagonist:innen nahe und am Ende musste ich scharf nachdenken, was ich da überhaupt gelesen habe (Verlust, Trauer, Haltlosigkeit?)

Alexandra Stahl – Tschikago

Frangfodd is schlimmer als Tschikago! Mehr als einmal stänkert so der grummelige Großvater gegen die im Nachbarbundesland gelegene nächste Großstadt. Er ist der „Held“ im ersten Teil von Alexandra Stahls Buch, das „Roman“ zu nennen mir schwer fällt. Sicher nimmt er sich vielleicht ein paar erzählerische Freiheiten und wir wissen ja alle, dass Erinnerungen manchmal trügerisch sind, aber dieser Text ist in seiner Klarheit und Lakonie eher eine Sammlung von Anekdoten, hier in Teil 1 aus der Kindheit und über das enge Verhältnis zu den Großeltern. 57 Jahre waren sie insgesamt verheiratet, bis der Großvater starb. Liebevoll und anrührend erzählt Alexandra Stahl von so manchen Schrullen, von Kabbeleien und stets wiederholten Sprüchen und das zum Teil im „Sound meiner Kindheit“ aus dem Grenzgebiet von Hessen und Unterfranken.

Mit viel Liebe und trockenem Humor, manchmal ein kleines bisschen redundant wird hier von den Großeltern erzählt. Und dass man viel zu spät daran denkt sie als Menschen außerhalb dieser Funktion zu erkennen. Für Alexandra Stahl war diese Einsicht einer der Beweggründe, als ehrenamtliche Mitarbeiterin im Seniorenheim zu arbeiten. Biografiearbeit und Gedächtnistraining – die Autorin erzählt von den Menschen in der von ihr geleiteten Gruppe mit viel Witz und feiner Ironie. Das geschieht manchmal auf eine etwas zu „drollige“ Art.

Stärker ist dann wieder der dritte Teil. Hier erzählt sie von ihrer hochbetagten Großmutter in der Gegenwart und von ihrer Arbeit als Autorin, wie sie die richtige Form für ihre Erzählung zu finden sucht. Vom „Winken bis zum Schluss“ ist mehrfach die Rede und darauf bezieht sich auch das Buchcover, das eine Fotografie des wunderbaren Fotoprojekts „Leaving and Waving“ von der Fotografin Deanna Dykeman zeigt. Die Fotoserie zeigt Abschiede von ihren Eltern über einen Zeitraum von 27 Jahren (1991–2017) und dokumentiert damit das Altern, die Vergänglichkeit und schließlich den endgültigen Abschied. Unbedingt mal reinschauen!

Christiane Hoffmann – Die Träume, die wir hatten

Meine Freundin, Russland, die Ukraine und ich

Am 24. Februar 2024 begann der neuerdings „Vollinvasion in die Ukraine“ genannte Angriffskrieg Putins auf das Nachbarland. Am selben Tag erfuhr Christiane Hoffmann vom Suizid ihrer engen Studienfreundin, mit der sie auch eine enge Verbindung zu Russland teilte. Nun führt sie die Analyse der Vorgeschichte der Entwicklungen in der Sowjetunion und in Russland, der Mentalität der jetzigen Regierung und der Folgen parallel mit der Geschichte ihrer Freundschaft und der Lebensgeschichte ihrer Freundin. Im Hintergrund steht bei beidem die Frage: Hätte man es verhindern können? Was hätte man tun können?

Für mich ist das leider ein wenig zu konstruiert. Der Teil, der sich den Entwicklungen in Russland widmet, ist der gelungenere und sehr aufschlussreich. Christiane Hoffmann erzählt sehr anschaulich und stilsicher. Die Lebens- und Krankheitsgeschichte ihrer Freundin (sie war manisch-depressiv) hätte vielleicht ein eigenes Buch gebraucht. Die abwechselnde Fokusierung und Engführung ist für mich nicht stringend und die Wechsel vom einen zum anderen waren für mich eher störend. Die konsequente Benennung „meine Freundin“ – nie ein Namen(skürzel) und selten das Pronomen „sie“ – hat mich stilistisch gestört. Dennoch ist Die Träume, die wir hatten lesenswert und gewinnbringend.

Ilko-Sascha Kowalczuk – Freiheitsschock

Eine andere Geschichte Ostdeutschlands von 1989 bis heute

Ilko-Sascha Kowalczuk schreibt ein wütendes Buch. Aufgewachsen in einem staatstreuen Elternhaus in der DDR, war er aktiv in der Bürgerrechtsbewegung und seit dem Mauerfall ein streitbarer Beobachter der gesamtdeutschen Gesellschaft. Die Entwicklungen der letzten Jahre und der Rechtsruck besonders in den ostdeutschen Bundesländern treibt ihn um. Als glühender Verfechter der Freiheit als höchsten Wert für das Zusammenleben benennt er die Schwäche der Zivilgesellschaft, die Passivität großer Bevölkerungsteile, falsches Anspruchsdenken und ein unzureichendes Verständnis für Demokratie als grundlegende Ursachen für die große Attraktivität, die autoritäre, rechtsgerichtete Parteien besonders, aber nicht nur in Ostdeutschland besitzen.

Große Teile der ehemaligen DDR-Bürger waren 1989 nicht vorbereitet auf Freiheit und Demokratie. Wie auch? „Der Westen“ war für viele einfach nur Konsum, ein falsch verstandenes Paradies. Enttäuschungen waren vorprogrammiert. Die Zumutungen, die Freiheit und Demokratie bedeuten, werden bis heute nicht verstanden und akzeptiert. Auf der anderen Seite standen und stehen westliche Überheblichkeit, falsche Versprechungen und kapitalistische Gier. Wie kann das überwunden werden? Kowalczuk hat keine einfachen Lösungen. Seine Überlegungen, die manchmal recht zugespitzt und vor allem manch andere Stimmen aus Ostdeutschland harsch angehend sind, zu lesen, ist auf jeden Fall bereichernd.

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