Este aspecto sumado a sus hermosas playas bañadas por el Mediterraneo y  la presencia del volcán Etna,  convierten a la isla en un espacio destacado para el desarrollo del  turismo.

Palermo, capital de la provincia, resulta particularmente valiosa por su patrimonio barroco y bizantino. También vale la pena visitar sus reliquias árabes y normandas.

Muestra de esta simbiosis cultural resulta el Palacio de los Reyes Normandos. En el interior de éste sobresale la Capilla Palatina construida entre los años 1130 y 1140 y que sigue los lineamientos árabes normandos .

Por otra parte no faltan en la ciudad verdaderas obras de arte influenciadas por la corriente barroca como son: los oratorios de San Lorenzo y Santa Zita, la Plaza de los Cuatro Cantos y las Iglesias de Santo Domingo y el Salvador.

A 11 kilómetros de Palermo se encuentra el Monasterio de Monreale la más bella iglesia normanda de toda Sicilia fundada por Guillermo II en 1174. El interior del monasterio está dividido en tres naves por dieciocho columnas provenientes de monumentos romanos.

Los revestimientos de mosaicos alcanzan a cubrir la superficie de 6.340 metros cuadrados. Posee también un importante claustro enmarcado por columnas con incrustaciones de mosaicos que sostienen una elegante arquería apuntada.

Mas información:

Agencia Italiana Nacional para el turismo

Wikipedia

Imágenes:

Capilla Palatina en Nathan Wind as Cochese en Flickr

Galería, Nathan Wind as Cochese en Flickr

Imagen rwhgould

El paisaje de Cluj-Napoca, en la parte central de Transilvania, está rodeado por los Montes Apuseni y la llanura, por lo que el sitio es un valle con algunas colinas, mesetas y picos de hasta 684 metros en forma de cerros, atravesado por el río Someşul Mic. En los alrededores encontraremos bosques y pastizales, y en cercanías, la estación de esquí en Feleac Hill, a unos 50 kilómetros de Cluj-Napoca. Siendo que la región fue elegida por numerosas familias acaudaladas, en las afueras se conservan numerosos castillos en áreas rurales, entre los que destacan el Castillo de Bánffy Bontida, un ruinoso recuerdo de la “Versalles de Transilvania”.

Imagen acces.denied

Mientras que el clima templado marca las estaciones durante el año, la naturaleza tiene su reducto en la ciudad en el Jardín Botánico de Cluj-Napoca, un parque recomendable entre tantos destacados que embellecen el área urbana, incluyendo un parque Central del siglo XIX, con un lago y una isla artificial.

Imagen bortescristian

En un paseo en la ciudad, notaremos como en muchas ciudades de Rumania, está institucionalizada la mendicidad que suele agobiar a los turistas. Sin embargo, es una de las caras indeseadas de una ciudad que se adapta a los nuevos hoteles sumando unos 140.00 visitantes extranjeros cada año, especialmente desde Hungría, Alemania, Estados Unidos, Francia y Austria. Un modo de explorar la región recomendable, será a través de un coche de alquiler, en donde podremos desplazarnos con libertad y recorrer los rincones de Cluj-Napoca y su entorno.

Imagen William Hook

Las aplicaciones (apps) van desde geolocalización, hasta guías de viaje por destinos, listados de hoteles, traductores, mapas, rutas de montaña, guías de metro, y todo lo que podamos imaginar. Para agilizar la búsqueda, referenciamos un artículo publicado en National Geographic Adventure, con una selección de las veinte aplicaciones más útiles para nuestro viaje, de las cuales, nos quedamos con 15 de las más útiles.

Aunque algunas de ellas son de pago, el costo no es restrictivo, sobre todo  si lo comparamos con el costo de una guía turística en el lugar de destino. Aquí están nuestros quince elegidos:

1. Next Flight / aplicación en la que podemos seguir más de 4.200 aerolíneas y 1.100 aeropuertos ($2.99)

2. Urbanspoon / altamente recomendable, con completas guías y funcionalidades para encontrar restaurantes en Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, y Australia. (Gratis)

3 HearPlanet / Una guía de bolsillo pero en el iPhone inigualable, que nos indica que lugares de interés tenemos a unos pasos, y hasta nos recita una entrada de wikipedia en voz alta ($5.99)

4. Air Sharing / aplicación que permite guardar páginas web y archivos de texto para leer con rapidez en cualquier momento y en cualquier lugar. ($ 4.99)

5. Tweetie / Adapta Twitter a tu viaje, para enviar fotos de vacaciones y comentario ingeniosos con comodidad. ($ 2.99)

6. IAmHere / Simplemente, un delator de el lugar donde estamos, envía a nuestros amigos un mail con enlace a Google Maps.($ 0.99)

7. Wi-Fi Finder / Aplicación que nos anticipa los puntos del mundo donde encontrar nuestra red Wi.Fi para conectarnos. (Gratis)

8. The Weather Channel / Todo lo que necesitamos saber del tiempo, con la opción de personalizarlo y adaptarlo a nuestro viaje. (Gratis)

10. Google Earth / La contra es que es algo lento, pero sin dudas una aplicación increíble, que permite navegar cualquier destino de viajes por satélite (Libre)

11. Packing / Una herramienta para ayudarnos a embalar o preparar la maleta, creando listas de artículos para no olvidarnos nada.($ 1,99)

12. Room / el mejor modo de memorizar nuestro número de habitación o claves de hotel (Gratis)

13. FlightTrack Pro / Para viajeros frecuentes, nos anuncia las confirmaciones de vuelo e itinerarios ($ 9,99)

14. Lonely Planet Phrasebook / Una aplicación que nos sacará de apuros con el idioma, con un listado de frases traducidas que podremos escuchar al momento y vocalizar. ($ 9,99)

15. Skype / Llamadas gratuitas o baratas desde cualquier parte del mundo conectados a Wi-Fi (Gratis).

Disney se ha guardado toda la paciencia para conseguir lo que parecía imposible. Luego de dos décadas de gestiones, la compañía ha logrado la aprobación de su mega proyecto en China: construir un parque temático, el tercero en Asia después del parque abierto en Tokio y Hong Kong.

El proyecto, por demás de ambicioso, espera convertir al parque de Disney en Shangai en uno de los más grandes del mundo. Para ello, la inversión estimada alcanzaría unos 3.500 millones de dólares, El desafío de posicionarse en el gigantesco país será enorme, considerando las restricciones para operar que tienen las compañías extranjeras, sobre todo en rubros tan delicados como los medios de comunicación.

Imagen gwaar

Disney sigue expandiendo así su línea de negocios de Parques y Resorts por el mundo, una historia que comienza en California con Disneyland Resort en 1955, para seguir por Florida, y ya en nuevos continentes, en París, Hong Kong, Tokio, y ahora Shangai. La novedad en el Parque de Shangai será el enfoque de algunas atracciones a la cultura China, una adaptación a las críticas sobre invasión cultural que ejercen los parques por el mundo.

El nuevo parque temático estará situado a pocos kilómetros del aeropuerto de Pudong, y a sólo una hora del centro de la ciudad. La localización exacta será en la aldea de Zhaohang junto a la ciudad de Chuansha, La inauguración se prevé para dentro de cinco o seis años, considerando la complejidad del proyecto  en un desarrollo en varias etapas. Lo que hay que esperar será un complejo de atracciones en el estilo de Reino Mágico, aunque como decíamos, adaptado a Shangai. Se rumorea que el Parque podría tener un apartado dedicado a la animación de Pixar, una novedad esperada para aquellos fanáticos de la serie de Toy Story, Nemo, o la reciente Up.

Detalles en ADN.es / LaNacion /

Imagen sunshinecity

El estudio fue realizado por una empresa de Oregon. El aeropuerto de Haneda posee una tasa de puntualidad en sus arribos del 88 %, mientras que para las partidas, la puntualidad alcanza al 94 %. La medición se realiza teniendo en cuenta los 50 aeropuertos más activos del mundo, según los datos del Consejo Internacional de Aeropuertos (ACI) .

Gracias al estudio, podemos acceder a información relevante por regiones. Así, se revela que los aeropuertos de Asia son los más puntuales del planeta, liderando los primeros puestos con seis aeropuertos entre los diez más puntuales. Las razones del liderazgo asiático podrían encontrarse en las relativamente nuevas instalaciones, con 15 aeropuertos estrenados en los últimos 20 años. Asia es además la segunda región del planeta en cuanto a actividad en el tráfico aéreo.

En Europa, el aeropuerto más puntual fue el Franz Josef Strauss, en Alemania, posicionado entre los diez primeros a nivel mundial, seguidos por el de Ámsterdam y París.

La información permite conocer algunas curiosidades: hay aeropuertos, como el de Manchester de Inglaterra, que posee un respetable nivel de puntualidad para sus arribos, pero no así para las partidas, con un retraso en el 40 por ciento de los casos. En el caso de Estados Unidos, el aeropuerto más puntual es el de Minneapolis (MSP), a la par de Kuala Lumpur. Un punto negro en la lista, merece el aeropuerto internacional de New Jersey, en donde el 13 % de las salidas tuvieron un retraso mayor a los 45 minutos. En caso de utilizarlo, tendremos que armarnos de paciencia, a menos que un golpe de eficiencia nos acompañe. En caso contrario, aconsejamos leer algunos consejos para sobrevivir a un viaje largo.

Ver estadísticas en el sitio de FlightStats

Marrakech se ubica en el sur de Marruecos, a tan sólo dos horas de vuelo desde Madrid. Se ubica en un bellísimo marco natural, a los pies de la impactante cordillera del Atlas.

La Medina es el sector más antiguo de Marrakech o la ciudad vieja. El lugar ha sido declarado por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad por su invaluable patrimonio cultural, arquitectónico y religioso.

La Medina de Marrakech es un atractivo turístico en sí mismo, rodeada por un cordón de bastiones construidos en tierra roja. Dentro de la Medina nos aguarda un laberinto de callejuelas, mercados, palacios y mezquitas. Les invito a conocer los mejores sitios para visitar en la Ciudad Vieja.

Plaza de Jamaa el Fna o Djemaa el Fna:  es el núcleo de la Marrakech y una de las plazas con más concurrencia en África y en el mundo entero. Acróbatas, bailarines, músicos y cuenta-cuentos convierten a la plaza en un verdadero festival. En las noches, Jamaa el Fna se llena de puestos ambulantes de comida, donde multitudes se congregan para disfrutar de la gastronomía marroquí.

El Zoco de Marrakech: es un gigantesco mercado callejero que se extiende al norte de la Plaza de Jamaa el Fna. Está formado por un laberinto de decenas de callejuelas de puestos y tenderetes donde se ofrecen artesanías, ropa, comida, especias y productos regionales

Mezquita Koutoubia: es la más importante de Marrakech. Constrida en el siglo XII, fue por entonces una de las más importantes del mundo musulmán. Su arquitectura es de gran belleza, realizada con piedra de arenisca rosada. Se destaca su alto minarete que con sus 69 metros le convierte en la edificación más alta de la Medina. El interior solo puede ser visitado por musulmanes.

Medersa ben Youssef: es la mayor madraza (escuela musulmana de estudios superiores) de todo Marruecos. El edificio –que data del siglo XVI- cuenta con 130 celdas donde se alojaban hasta 900 estudiantes. Lo más destacable es visitar es el patio interior y las celdas reconstruidas.

Tumbas Saadíes: es uno de los principales atractivos de la Medina de Marrakech. Es el pequeño cementerio donde se encuentran las tumbas de la Dinastía Saadí. El mausoleo tiene 3 habitaciones, la más destacada es la llamada “de las doce columnas” donde están los restos de los hijos del Sultán. A pasos se encuentra un jardín con más de 100 tumbas de sus sirvientes y guerreros, con decoraciones de mosaicos.

Más Información:

Marrakech en Wikipedia

DisfrutaMarrakech.com

Imágenes:

Djemaa el-Fna, Patrick Mayon en Flikr

Galería, DisfrutaMarrakech.com

Imagen en lanesboro

Para empezar, Lanesboro es un pueblo popular y atractivo para el turismo, en medio de un paisaje encantador junto a un río y cascadas. Los visitantes concurren atraídos sobre todo por el aspecto de sitio perdido en el tiempo. En medio de un valle, Lanesboro es una comunidad histórica y pintoresca, una ciudad sin semáforos, ni franquicias, lo que le da un aspecto auténtico lejos del tópico urbano de Estados Unidos (ver más destinos). La ciudad, posee numerosas tiendas, restaurantes, un teatro, y como curiosidad, destaca la presencia en el entorno de la comunidad Amish.

Imagen kstoerz

Lanesboro posee un aspecto cuidado, destino ideal para disfrutar al aire libre, con deportes y paseos hacia los cuatro puntos cardinales. Si deseamos una degustación, en sus restaurantes nos ofrecerán platos autóctonos y alimentos cultivados en el lugar.

Lanesboro también es conocido por sus propuestas culturales, con un teatro activo todo el año y que en verano destaca por su oferta más variada. En él se organiza un festival anual dedicado a Ibsen, con talleres, conferencias y por supuesto, una serie de obras sobre el autor. Además, la ciudad cuenta con un centro de Arte en el centro, con galerías de exhibición de artistas regionales y muestras itinerantes.

Imagen Mulad

A la hora de pasear, podremos recorrer el valle a través de rutas para bicicletas pavimentadas. El trayecto es ideal para el senderismo, entre acantilados de piedra caliza, bosques y la oportunidad de descubrir otros tranquilos poblados. Lanesboro es ideal para relajarse y descansar. Entre los alojamientos más recomendables para hacerlo, se encuentran los apacibles Break & Breakfast, en sintonía con el estilo de la ciudad. Es una de las pequeñas ciudades más bonitas del país, y reconocida como tal en numerosos listados que al recomiendan.

Imagen Jakob Montrasio

La isla de Hainan se encuentra separada del continente por el estrecho de Qiongzhou, y a pesar de lo que se pueda imaginar, es tan grande como el territorio de Bélgica. Aunque en China, es superada en tamaño por Taiwán. y considerada como la segunda isla más grande del país.  La isla posee un paisaje ondulado, con una elevación que alcanza los 1.876 metros en la montaña Wuzhi, la más alta de la isla.

Las zonas menos lluviosas por orientación, son las zonas del lado suroeste, algo importante a considerar en una zona de lluvias monzónicas. De hecho, en el interior de la isla las lluvias pueden alcanzar los 2.400 mm anuales. Por ello, es de esperar en sus paisajes numerosos ríos y lagos. La fertilidad de las tierras, hacen que la actividad principal de la isla sea la agricultura, algo que permite intuir paisajes rústicos y una vida tradicional en el interior, y especialmente en sus valles de montaña. Mientras tanto, las ciudad capital Haikou, una zona de libre comercio, presenta el aspecto de una ciudad pujante y en desarrollo acelerado.

Imagen Jakob Montrasio

Muchos paisajes verdes, y sobre todo hermosas playas, son el punto fuerte de la isla. Mientras en Haikou, la capital, hay sitios de interés histórico, en ciudades como Sanya, junto a la reserva natural de los macacos, se ofrecen una de las mejores caras turísticas con numerosos resorts.

La isla se puede recorrer en su sistema de carreteras costeras, y algunas que atraviesan el interior. En Haikou se encuentra además el principal aeropuerto (internacional). Gracias al aislamiento de la isla de Hainan, se preserva en muchas de sus ciudades y pueblos un ambiente misterioso y hasta romántico difícil de encontrar en muchas regiones más pobladas de China.

Imagen en Wikipedia

La isla se encuentra en pleno Mar Caribe, más precisamente en las Bahamas, y se utiliza como un puerto exclusivo de los cruceros de línea Disney. Era conocida antiguamente como Gorda Cay y es propiedad exclusiva de Walt Disney Company. Lo que antiguamente era un punto oscuro utilizado por traficantes de drogas, hoy es un complejo echo a la medida de Disney, luego de una inversión de cientos de millones de dólares.

Imagen mhowry

La isla Castaway Cay cuenta con muelles aptos para los cruceros de la línea, tanto el Disney Wonder, como el Disney Magic, al que se le sumará próximamente el Disney Dream, un crucero previsto para enero del año 2011, que contará entre otros atractivos, con una montaña rusa acuática que recorrerá el perímetro de la cubierta del buque. Los cruceros, arribarán a la isla en exclusiva, aunque en cuanto a infraestructura, aún muy poco desarrollada. Sin embargo, cuenta con curiosidades como un tipo de alojamiento que simula una comunidad de náufragos, y actividades pensadas para que nadie se aburra: paseos en bicicletas, motos acuáticas, buceo y mucha playa.

Imagen Ethan Ableman

Ideal para visitar en familia, la isla Castaway Cay cuenta con atracciones como paseos temáticos submarinos, y hasta el barco de Piratas del Caribe en exhibición en una laguna. Con alojamiento y un paquete con todo incluido, el viaje simula una pequeña aventura en el Caribe en donde todo está pensado con el estilo inconfundible y la magia de Disney.

Imagen viajar en cruceros

Este crucero que tiene diversos barrios, cancha de golf y un anfiteatro al aire libre ha sido finalmente construido y parte de Finlandia a Florida, Estados Unidos.

En uno de los momentos más complicados de la economía mundial, este enrome crucero (que costó 1,5 billones de dólares) llegará a los Estados Unidos a enfrentar una economía en declive, una tendencia crítica de los ambientalistas y sobre el consumo de lujos. Pero este barco fue concebido hace varios años cuando las reservas superaban inmensamente la oferta de cruceros. Desde entonces las cosas han cambiado y será interesante analizar los resultados de este gigante.

El Oasis of the Seas tiene 2.600 cabinas que pueden albergar unos 6.300 pasajeros y 2.100 tripulantes. Royal Caribbean, a quien pertenece este barco, están seguros de que va a ser un éxito.

El plan es que una vez en Fort Lauderdale se instalarán unas 12.000 plantas a bordo creando barrios con diferentes temáticas. Uno de ellos será “tropical”, e incluirá palmeras y viñas.

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Otra de las atracciones es un enorme anfiteatro con capacidad para 750 personas. Basado en los antiguos anfiteatros griegos está localizado en uno de los extremos del barco. También hay un teatro en el interior con capacidad para 1.300 personas.

Las piletas están dispersas alrededor del barco. Algunas cuentan con superficies de buceo.

En uno de los barrios hay una cafetería que se mueve entre los diferentes niveles. ¡Eso promete ser una experiencia!

Muchos se preguntan cuál es el objetivo de construir un barco tan grande, con tantas actividades (que van desde escalada hasta clubes de lectura), pues nadie notaría si ha dejado el puerto o no. También se han escuchado críticas respecto al efecto que tendría en los puertos en los que se detiene, pues de pronto un flujo de 5000 personas descenderían del barco en los puertos.

En lo que respecta al cuidado del medioambiente muchos han criticado el impresionante gasto y derroche que este crucero realiza. Sin embargo, la compañía finlandesa encargada de la construcción aseguró que el barco consume menos energía y no elimina desechos en el mar.

El 20 de noviembre este coloso estará llegando al puerto de Port Everglades, en Florida.