>

<

Context

It isn’t a mystery that the full dome industry is growing. Recent years bring constant and significant development of technologies supporting the immersive experience in full dome theatres ranging from stationary dome venues hardware, portable inflatable dome systems to advanced sound and vision projection systems.

More and more venues are transforming from astronomical planetariums to full-dome cinemas. Parallely, more and more shows are being produced, however still mostly these are either real time GCI presentations (for example navigating through the universe), GCI-based shows or non-omnimax films or programs adapted to full dome projection, but not taking advantage of the dome capabilities. The industry starves for real-life, story-driven and cinematographic content and probably as new technologies arise, the omnimax cimea programs will be converging with ‘standard’ theatres in terms of content type and subjects slowly moving from science or popular science shows through a mix of science and entertainment to more entertaining content.

Challenge

As a newcomer to the full dome industry with my strong expertise in motion-controlled timelapse cinematography which I have been pioneering for the last few years I got quickly fascinated by the medium and immediately wanted to take my timelapses under the dome. To my surprise, as a quick research shown, shooting high quality timelapse content suited for omnimax projection did not seem possible or at least did not seem easy technologically. Quickly I have identified the most commonly adopted approaches and their drawbacks.

With most dome projectors requiring the 180° x 360° fisheye-projection image at resolutions ranging from 4Kx4K (4o96 x 4096px) to 8K (8192 x 8192) it became clear that virtually no technology allows for that. Let’s have a look at a few approaches that I know have been taken:

1. DSLR plus a circular fisheye lens.
   Mostly adapted and commonly used approach.
   Advantages: relatively easy workflow for shooting and post.
   Drawbacks: low optical quality of images rendered by fisheye lenses, lack of resolution forcing to upscale (in the best case upscaling from ~3700 x 3700 px image from 5DMKII to 4K with about 20% quality loss)
2. DSLR + Wide angle + Stitching
   Build a custom-designed rig with a few cameras and wide angles or use a robotized head to shoot series of images. Stitch in post.
   Advantages: sufficient resolution and quality
   Drawbacks: very ugly and time consumig workflow, flares issues
3. Photos + timelapse assets + CGI
   Shoot panoramas or gigapanoramas, some timelapse assets, put everything together in post adding some camera movement w/ camera mapping
   Advantages: decent quality & flexibility
   Drawbacks: time consuming, difficult workflow, high production costs, limited application

Being a bit paranoic about quality of image (which is crucial to my cinematography style) I wasn’t a big fan of using the DSLR+Fisheye approach. Especially after my fisheye experiments in “Gothic and spring” shortfilm. The other approaches are interesting, but really risky and unreliable (2) when it comes to shooting on location and delivering on time.

What interested me mostly was being able to shoot high quality timelapse with a reasonable workflow and simplicity of setup w/out compromising the quality. Turning that situation into an opportunity I took up the challenge and started research.

Research

Reaching back in my memory to the times of analog medium format cameras that I used to work with years ago I started thinking why not use a medium format camera plus a decent digiback with a fisheye lens to get what I longed for. Again, not that easy unless you show me a full-circle fisheye suited for medium format capable of filling the digiback sensor. Impossible. To make things more difficult – working with medium format cameras for timelapse has nothing to do with the ease of use I am used to with my 5DMKIIs.

The setup

Let’s cut the long story short and skip to the results. After a few months of independent research and testing we’re pleased to share the successful results and a proof of concept of an unique camera setup that we have invented for shooting ultra-high resolution omnimax (fulldome) timelapse.

The setup is based on a great invention by Stefan Steib of Hartblei – the HCAM camera, a 35mm standard fisheye lens and a digiback. While the first part of the setup is crucial, the latter may be adjusted depending on the particular requirements and goals. The great thing about HCam is that it allows you to use ANY lens with any medium format digiback. As simple as that and it works.

What we used in the following tests was a Leaf Aptus 8 digiback at about 30 MP (with rectangular resolution of ~5400 x 5400 px) and a new Canon 8-15mm fisheye which is a breakthrough in the world of 35mm standard fisheye lenses. Future plans assume making use of an 80MP digiback and increasing the resolution to 7500 x 7500px – as easy as using another back with HCam.

As a motion control system of course the DitoGear™ OmniSlider Servo was used – but this time it is not about choosing the motion control system.

The workflow is demanding both in terms of shooting and post even comparing to my most complicated DSLR-timelapse workflows, but definitely is much more rewarding than the other approaches mentioned. Putting it simply – it delivers stunning quality of image in terms of optical quality as well as resolution and image aesthetics.

The results

Let’s have a look at a few stills first.

The sequences were captured during the rig testing session in Poland in Jan, 2012. Unfortunately we had only 2 days to get this thing to work and the weather was pretty ugly, therefore this time the content itself is not particularly mind-blowing. However, the purpose of this test is to showcase the technology capabilities and deliver quality samples.

Note. This is a DOWNSCALED preview. The original footage resolution is 5400 x 5400 px and is also available as a 4K (4096×4096) Dome Master.

>

<

Download full resolution still images at: http://bit.ly/Omnimax_Samples_Page

Let’s have a look at quick preview of motion-controlled shots. I wish the weather was more allowing to shot exterior night shots.

Is that a breakthrough?

To some extent. With this camera setup we’re able to capture equidistance mapping hemispherical timelapse shots of ultra high quality and extreme resolutions ranging from 4K (4096×4096) to almost 8K (7500×7500) suited for most demanding fulldome projects. That was not possible before.

I can’t wait to use this setup for a full dome show production as the results, especially paired with motion-controlled timelapse will definitely bring a new quality to the dome shows.

Learn more about our fulldome & motion controlled timelapse cinematography services at:
http://bit.ly/omnimax-timelapse
http://bit.ly/LookyCreative_Timelapse

If you’re interested in discussing potential cooperation or just want to say hello, please do not hesitate to get in touch.

Miło mi podzielić się rezultatami naszych ostatnich testów z techniką camera projection zastosowaną do ożywienia ujęć timelapse.

Dzięki wykorzystaniu tej techniki możliwe staje się stworzenie ujęć timelapse, gdzie ruch kamery podobny jest np. do zdjęć lotniczych – efekt, którego nie da się uzyskać przy pomocy żadnych dostepnych technologii.

Model 3D może zostać stworzony od podstaw ręcznie bądź wygenerowany na podstawie modeli DEM (digital elevation model), danych LIDAR lub z zastosowaniem technik fotogrametrycznych.

Podziękowania dla Grega Downinga z Xrez studio za inspiracje.

“The Chapel: Rebirth” to własnie powstający eksperymentalny short opowiadający historię świątyni w Zeliszowie, na dolnym śląsku, łączący ujęcia filmowe, animacje pointclouds, które powstają na podstawie wyników skanowania laserowego, które przeprowadziliśmy ostatnio z EKG Baukultur oraz prawdopodobnie ujęcia timelapse.

Kilka tygodni temu zrealizowaliśmy zdjęcia scen tańca z udziałem Ireny Lipińskiej. Poniżej nieco zdjęć z planu (fotosy: Maciej Siemieniuch):

Chciałbym bardzo podziękować Studio SO Interactive za udostępnienie kamery RED ONE. SoInteractive posiada całkiem przyjemny zestaw osprzetu do RED ONE, a wiem także, że niebawem pojawi się u nich nowy EPIC – prawdopodobnie druga taka kamera w Polsce. Jeśli więc planujecie wykorzystać EPICa przy następnych produkcjach, skontaktujcie się z Pawłem Idzi z SOI.

Poniżej kilka obrazków Jana z EKG Baukultur przedstawiających rezultaty skanowania.

>

<

Aktualnie pracuję nad postprodukcją animacji pointcloudsów i eksplorowaniem możliwości przekształcenia zbiorów danych będących rezultatem skanowania w interesujące wizualnie obrazy, które zostaną użyte w filmie. Poniżej pierwsze eksperymenty.

Postprodukcja trochę potrwa, ale nie warto się w przypadku tego filmu spieszyć. Więcej informacji na temat projektu już niebawem, więc śledźcie nas na FB i Twitterze.

Od marca 2011 pracowaliśmy nad produkcją, zdjęciami oraz postprodukcją filmu dokumentalnego pod tytułem Muzyki. Oto podsumowanie tego projektu: 5 dni zdjęciowych, 2 teledyski (wykorzystane także w filmie), kilka krótszych klipów muzycznych, a wynikiem wszystkich tych działań jest 55-minutowy kreatywny dokument.

Muzyki to kreatywny dokument o stymulującym procesie tworzenia muzyki, powstały z artystycznej współpracy muzyka Michała Zygmunta oraz twórców filmowych Agi Gonczarek i Patryka Kizny. Dokument ten odkrywa przed widzami wielorakie wątki związane z inspiracjami, poszukiwaniem korzeni, spotkaniami artystycznymi oraz muzyczną podróżą w nieznane, które wspólnie dają początek unikalnemu albumowi muzycznemu i serii niezwykłych koncertów. Film ten odsłania nowoczesną interpretację polskiej kultury ludowej poprzez muzykę i obraz.

Bohaterami filmu są trzej artyści: współczesny polski muzyk, Michał Zygmunt, szwajcarski producent muzyczny, Roli Mosimann oraz polski muzyk ludowy starszej generacji, Zdzisław Jamborski, który przez dużą część swojego życia grał ze słuchu nie znając nut. Każdy z bohaterów napełnia studio nagraniowe własną historią, dzieli się swoimi fascynacjami muzycznymi i wnosi do pracy nad albumem swą unikalną osobowość oraz charyzmę. Każdy z nich ma inne cele oraz przesłanie.Te trzy tak odmienne perspektywy splatają się ze sobą tworząc intrygującą opowieść o różnych wymiarach postrzegania muzyki i pozostawiają publiczność z wieloma otwartymi pytaniami o świat, który przeminął, oraz o kondycję współczesnego człowieka.

Zapraszamy do obejrzenia zwiastuna filmu.

Premiera filmu odbędzie się na festiwalu Camerimage w Bydgoszczy, 1. grudnia 2011, o godz. 21:00 w Opera Nova Festival Center, w sali projekcyjnej filmów dokumentalnych. Zapraszamy!

Międzynarodowy Festiwal Sztuki Autorów Zdjęć Filmowych Plus Camerimage jest największym i najbardziej znanym festiwalem poświęconym sztuce autorów zdjęć filmowych. Dziewiętnasta edycja festiwalu odbędzie się w dniach 27 listopada – 3 grudnia 2011r. w Bydgoszczy. Więcej informacji dostępnych jest na stronie: http://www.pluscamerimage.pl

Pobierz press & sales pack:

1. Muzyki Press & Sales pack (PDF)

Więcej informacji o projekcie:

1. www.muzyki.org
2. www.facebook.com/muzyki