[en] Quiet flight and solitary transit in Madrid (the other travelling companions have a different itinerary as they go to Milan while I go to Geneva). In the airport, apart from some problems to pass the automatic entry control in the Schengen zone, everything is quiet even if I can see some masks and I try to avoid the crowd.

Flight to Geneva 1/3 full and without problems, I start to look suspiciously at the other travellers on the train to Lausanne and on the bus back home where a girl with a mask disinfects the button to ask for a stop, I think I have definitely entered the pandemic zone .

[fr] Vol tranquille et transit solitaire à Madrid (les autres compagnons de voyage ont un itinéraire différent puisqu'ils vont à Milan alors que je vais à Genève). Dans l'aéroport, à part quelques problèmes pour passer le contrôle automatique d'entrée dans la zone Schengen, tout est calme même si je peux voir quelques masques et j'essaie d'éviter la foule.

Vol pour Genève plein à 1/3 et sans problèmes, je commence à regarder suspicieusement les autres voyageurs dans le train pour Lausanne et dans le bus pour rentrer chez moi où une fille avec un masque désinfecte le bouton pour demander un arrêt, je pense que je suis définitivement entré dans la zone de pandémie...

[it]

Volo tranquillo e scalo solitario a Madrid (gli altri compagni di viaggio hanno un percorso diverso visto che sono diretti a Milano mentre io a Ginevra). In aeroporto, salvo qualche problema a passare il controllo automatico d’entrata in zona Schengen, tutto tranquillo anche se si vede qualche mascherina e cerco di evitare gli affollamenti.

Volo per Ginevra carico a 1/3 e senza intoppi, incomincio a guardare con sospetto gli altri viaggiatori sul treno per Losanna e sul bus per arrivare a casa dove una ragazza con mascherina disinfetta il bottone per richiedere la fermata, credo che sono entrato definitivamente in zona pandemica…

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[en] While waiting for the return flights, we have one morning to visit Santiago, the group is breaking up .

For a good while, I walk around the centre with Fabio before returning to the hotel and taking a last walk in the park on the nearby hill.

Then we leave as a group for the airport where we get "lost" among those who have problems with check-in, those who don't have suitcases to put in the hold, ...

After the different formalities, I quickly find Fabio by chance and later the rest of the group near the boarding gate to Sao Paolo where I will stay alone after their departure, I fly "alone" via Madrid.

[fr] En attendant les vols de retour, nous avons une matinée pour visiter Santiago, le groupe se fragmente...

Pendant un bon moment, je me promène dans le centre avec Fabio avant de retourner à l'hôtel et de faire un dernier tour dans le parc sur la colline voisine.

Puis nous partons en groupe vers l'aéroport où nous nous "perdons" parmi ceux qui ont des problèmes avec l'enregistrement, ceux qui n'ont pas de valises à mettre en soute, ...

Après les différentes formalités, je retrouve rapidement Fabio par hasard et plus tard le reste du groupe près de la porte d'embarquement pour Sao Paolo où je vais rester seul après leur départ, je vol "seul" via Madrid.

[it]

Aspettando i voli di rientro ci resta una mattinata per visitare Santiago, il gruppo si frammenta..

Per un bel momento giro il centro con Fabio prima di tornare verso l’albergo e fare un ultimo giro nel parco sulla collinetta nelle vicinanze.

Poi si riparte in gruppo verso l’aeroporto dove ci “perdiamo” tra chi ha problemi di chek-in, chi non ha valigie da metter in stiva, …

Dopo le varie formalità trovo per caso rapidamente Fabio e più tardi il resto del gruppo nei pressi dell’imbarco per Sao Paolo dove resterò solo dopo la loro partenza, io volo “solo” via Madrid.

Qualche settimana dopo mi renderò conto che questa è stata l’ultima giornata “normale”, girare in città senza preoccuparsi di tenere le distanze, indossare mascherine, …

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[en] We get back: the first step is to take the plane at Mount Pleasant, almost 2 hours in the queue to carry out the "formalities" including the payment of the "tourist" tax at the exit. The few flights - one or two commercial flights and a military one - can justify the slowness?

After the stopover in Punta Arenas, where the Chileans are much less zealous than in Santiago, but they know that everyone comes from the Falklands where the rules are stricter, we continue northwards ...

In the meantime we learn that the new group has been blocked in Chile, no Italians are accepted by the Falklands authorities.

And we arrive in Santiago where we move as a group, with some apprehension for the demonstrations of which we see no trace, to the hotel where we have dinner and celebrate the end of the trip with a last Pisco sour (maybe the best).

[fr] Nous rentrons: la première étape est de prendre l'avion à Mount Pleasant, près de 2 heures de queue pour effectuer les "formalités" dont le paiement de la taxe "touristique" à la sortie. Les quelques vols - un ou deux vols commerciaux et un militaire - peuvent justifier la lenteur ?

Après l'escale à Punta Arenas, où les Chiliens sont beaucoup moins zélés qu'à Santiago, mais ils savent que tout le monde vient des Malouines où les règles sont plus strictes, nous continuons vers le nord ...

Entre-temps, nous apprenons que le nouveau groupe a été bloqué au Chili, aucun Italien n'est accepté par les autorités des Malouines.

Et nous arrivons à Santiago où nous nous déplaçons en groupe, avec une certaine appréhension pour les manifestations dont nous ne voyons aucune trace, vers l'hôtel où nous dînons et célébrons la fin du voyage avec un dernier Pisco sour (peut-être le meilleur).

[it]

Si rientra: la prima tappa è prendere l’aereo a Mount Pleasant, quasi 2 ore di coda per effettuare le “formalità” compreso il pagamento della tassa “turistica” in uscita. I pochi voli 1-2 voli commerciali e uno militare possono giustificare la lentezza?

Dopo lo scalo a Punta Arenas dove i cileni sono molto meno zelanti che in entrata a Santiago del Cile, ma sanno che tutti arrivano dalle Falkland dove le regole sono più strette, si prosegue verso nord…

Nel frattempo scopriamo che il nuovo gruppo è stato bloccato in Cile, nessun italiano è accettato dalle autorità delle Falkland.

E si arriva a Santiago dove ci spostiamo in gruppo, con qualche apprensione per le manifestazione di cui non vediamo traccia, verso l’albergo dove ceniamo e festeggiamo la fine del viaggio con un ultimo Pisco sour (forse il migliore).

Questa rievocazione del viaggio oggi mi obbliga a una doppia pubblicazione visto che nel 2021 il 29 febbraio non c’è!

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[en] In the morning, last visit of the fauna: albatrosses, cormorants and some rockhopper penguins.

To continue with the flight back to Stanley including a stopover at Pebble Island where we had gone earlier in the week. Probably the nicer flight thanks to the weather and the itinerary.

In Stanley the weather was better than the first time we flew in, even though it was very windy.

For the next group things seem more complicated, they arrived in Chile but it seems that those from the north of Italy, where the sanitary situation is more serious, risk being quarantined if they arrive in the Falklands.

[fr] Le matin, dernière visite de la faune : albatros, cormorans et quelques gorfous sauteur.

Pour poursuivre avec le vol de retour vers Stanley y compris une escale à Pebble Island où nous étions allés en début de semaine. Probablement le vol le plus pittoresque grâce à la météo et à l'itinéraire.

À Stanley, le temps était meilleur que lors du premier passage, même s'il y avait beaucoup de vent.

Pour le groupe suivant, les choses semblent plus compliquées, ils sont arrivés au Chili mais il semble que ceux du nord de l'Italie, où la situation sanitaire est plus grave, risquent d'être mis en quarantaine s'ils arrivent aux Malouines.

[it]

In mattinata ultima visita faunistica: albatros, cormorani e qualche pinguino saltarocce.

Per continuare con il volo di rientro verso Stanley con scalo a Pebble Island dove eravamo stati ad inizio settimana. Probabilmente il volo più panoramico grazie alla meteo ed al percorso.

A Stanley il tempo è migliore che in occasione del primo passaggio anche se molto ventoso.

Per il prossimo gruppo le cose sembrano complicarsi, sono arrivati in Cile ma sembra che quelli del nord d’Italia, dove la situazione sanitaria è più grave, rischiano di venir messi in quarantena se arrivano alle Falkland.

Il collegamento ad internet lento e caro non ci aveva aiutato a seguire cosa succedeva nel resto del mondo, capiremo solo adagio adagio ciò che capita, sarà l’ultima settimana vissuta “normalmente”.

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[fr] Matin mouvementé, je peux dire que la deuxième auto-collant sur la porte de l'aéroport s'est réalisée, après le décollage, survol de la piste et l'atterrissage immédiat, le moteur droit n'a pas donné toute la puissance attendue ! Résultat : deux heures d'attente pour la rotation avec l'autre avion....

À Sounders Island, le temps est très mauvais, donc on mange le panier-repas au lodge mais lorsque nous partons pour l'excursion au Neck, un bras de sable qui relie deux parties de l'île, la situation est un peu meilleure, sauf pour le vent.

Non loin de là, une colonie d'albatros nous permet d'admirer les "poussins" qui commencent à changer de plumage et les évolutions aériennes de leurs parents qui les nourrissent.

La plage de Neck et ses environs sont occupés par des nombreux manchots, dont une petite colonie de manchots royaux protégés par une corde. Mais quelques individus s'éloignent et ces trois-là tournent autour de moi à moins d'un mètre, on ne sait pas très bien qui est le touriste curieux et qui est l'attraction.

De retour au lodge, nous découvrons que chaque après-midi, le programme des vols du lendemain est diffusé sur la radio locale, et le nom des passagers de chaque vol est mentionné ! Dans le passé, la radio était le seul moyen de communication rapide. Aujourd'hui, le plan de vol arrive également via Internet, mais la "tradition" est restée.

[en]

Mattinata aerea movimentata, posso dire che il secondo autocollante sulla porta dell’aeroporto si è avverato, dopo il decollo sorvolo della pista e atterraggio immediato, il motore destro non dava tutta la potenza prevista! Il risultato: due ore d’attesa per aspettare la rotazione con l’altro aeroplano…

A Sounders Island la meteo è pessima per cui pranzo al sacco nel lodge e quando partiamo per l’escursione al Neck, un braccio sabbioso che collega due parti dell’isola, la situazione è un po’ migliorata salvo per il vento.

Non lontano una colonia di albatros ci permette di ammirare i “pulcini” che cominciano a cambiare piumaggio e le evoluzioni aeree dei genitori che li riforniscono.

La spiaggia del Neck e i dintorni sono occupati da numerosi pinguini tra cui una piccola colonia dei pinguini reali protetta da una corda. Ma alcuni individui si allontanano e questi 3 mi sono girati attorno a meno di 1 metro, non era chiaro chi fosse il turista curioso e chi l’attrazione.

Tornando al lodge scopriamo che ogni pomeriggio viene diffuso il programma dei voli dell’indomani alla radio locale, e viene citato il nome dei passeggeri di ogni volo! In passato la radio era l’unico mezzo di comunicazione rapido, ora il piano dei voli arriva anche via internet ma la “tradizione” è restata.

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[en] Flight to the civilization (Stanley) without stopping, but leaving directly for an excursion on the eastern island.

Encounter with the rather quiet elephant seals in moulting....

And a new colony of Gentoo penguins, my approach skills improve: by choosing a suitable spot and remaining crouched for a few minutes, some particularly curious penguins even approach up to about a meter!

Finally, we go back to Stanley, the only "town" in the whole archipelago, where there are very British signs (for tourists).

[fr] Vol vers la civilisation (Stanley) sans s’arrêter, mais en partant directement pour une excursion sur l'île orientale.

Rencontre avec les éléphants de mer assez tranquilles en mue....

Et une nouvelle colonie de manchots papous, mes capacités d'approche s'améliorent : en choisissant un endroit approprié et en restant accroupis pendant quelques minutes, certains manchots particulièrement curieux s'approchent même jusqu'à un mètre environ !

Pour finir, on retourne à Stanley, la seule "ville" de tout l'archipel, où il y a des signes très britanniques (à l'usage des touristes).

[it]

Volo verso la civiltà (Stanley) senza fermarsi, ma partendo direttamente per un’escursione sull’isola orientale.

Incontrando i relativamente tranquilli elefanti marini in fase di muta…

E una nuova colonia di pinguini papua, le mie capacità di approccio migliorano: scegliendo un punto adatto e restando accovacciati per qualche minuto alcuni pinguini particolarmente curiosi si avvicinano anche a circa un metro!

Per finire rientro a Stanley, l’unica “città” di tutto l’arcipelago, dove si trovano tracce molto britanniche (ad uso dei turisti).

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[en] A long trip with a "visit" to the remains of the war with Argentina at the beginning and end of the day, one might think that the Argentine remains were left as a warning....

But you will encounter numerous animals such as groups of dolphins just a few meters from the shore.

Or a colony of penguins divided in two on a beach with a few penguins going back and forth.

And a well stocked colony of lazy rockhopper penguins, they didn't give us good demonstrations of their jumps.

[fr] Longue randonnée avec une "visite" des vestiges de la guerre avec l'Argentine en début et fin de journée, on pourrait penser que les restes argentins ont été laissés en guise d'avertissement....

Mais on rencontre des nombreux animaux comme des groupes de dauphins à quelques mètres du rivage.

Ou une colonie de manchots divisée en deux sur une plage avec quelques manchots qui font des allers et retours.

Et une colonie bien fournie de gorfous sauteur plutôt paresseux, ils ne nous ont pas fait des bonnes démonstrations de leur démarche.

[it]

Lunga escursione con “visita” a vestigia della guerra con l’Argentina ad inizio e fine della giornata, si direbbe che i resti argentini siano lasciati in “bella” mostra come monito…

Ma poi incontriamo molti animali come dei gruppi di delfini a qualche metro dalla riva.

O una colonia di pinguini divisa in due su una spiaggia con qualche pinguino che fa avanti e indietro.

E una fornita colonia di pinguini saltarocce piuttosto pigri, non ci hanno fatto delle belle dimostrazioni della loro andatura.

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[en] In the morning, last visit to the port to witness the arrival of the ferry followed by the dolphins before the flight with the "usual" small twin-engined airplanes to reach Pebble Island.

The lodge is well equipped with internet access cards, everyone rushes to buy one and tries to understand what the health situation is, the situation seems serious but less catastrophic than some third hand information had suggested.

In the afternoon a 4x4 excursion via the beach of Elephant Bay, which without the temperature would have nothing to envy the most famous beaches of the tropical islands.

We meet a new colony of cormorants before reacing one of the active Gentoo penguins.

On the way back, we run along ponds populated by other bird species.

[fr] Le matin, dernière visite au port pour assister à l'arrivée du ferry suivi par les dauphins avant le vol avec les petits bimoteurs "habituels" pour atteindre Pebble Island.

Le lodge est bien équipé de cartes d'accès à Internet, tout le monde s'empresse d'en acheter une et essaie de comprendre quelle est la situation sanitaire, la situation semble grave mais moins catastrophique que ce que certaines informations de troisième main avaient laissé entendre.

Dans l'après-midi excursion en 4x4 passant par la plage d'Elephant Bay, qui sans la température n'aurait rien à envier aux plages les plus célèbres des îles tropicales.

Nous rencontrons une nouvelle colonie de cormorans avant d'en croiser une des manchots papou en pleine activité.

Sur le chemin du retour, nous longeons des étangs peuplés d'autres espèces d'oiseaux.

[it]

In mattinata ultima visita al porto per assistere all’arrivo del ferry seguito dai delfini prima del volo con i “soliti” piccoli bimotori per raggiungere Pebble Island.

Il lodge è ben fornito di schede d’accesso ad internet, tutti si precipitano ad acquistarne una e cercare di capire quale sia la situazione sanitaria, la situazione sembra seria ma meno catastrofica di quello che certe informazioni di terza mano avevano lasciato intendere.

Nel pomeriggio escursione in 4×4 passando dalla spiaggia di Elephant Bay, che se non fosse per la temperatura non avrebbe niente da invidiare alle più famose spiagge delle isole tropicali.

Incontriamo una nuova colonia di cormorani prima di incontrarne una di pinguini Gentoo in piena attività.

Sulla via del ritorno costeggiamo gli stagni popolati da altre specie di uccelli.

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[en] After a diversion to see the remains of an Israeli-made Argentinian plane under French licence, the 4x4 trip to White Rock along a runway, if it can be seen, takes about 2 hours...

On the spot, we discover a large colony of cormorants that we can observe very closely, the youngsters even come within a metre, perhaps taking us for a relative. The parents arriving from the open sea are teased by the "little one" to provoke the regurgitation of the fish which is eaten by pushing the beak and the head into the gullet of the parent who, once the operation is finished, runs away followed by his son.

Around and inside the colony there are also other birds (skua, vultures, ...) which "take advantage" of the cormorants. But also a small colony of rockhopper penguins.

In the meantime, the news from Europe and especially from the north of Italy are starting to worry us more and more, but we are not lucky enough to get much information because at the lodge there was only one card left for internet access (slow and expensive).

[fr] Après un détour pour voir les restes d'un avion argentin de fabrication israélienne sous licence française, le voyage en 4x4 jusqu'à White Rock le long d'une piste, si on peut la voir, dure environ 2 heures...

Sur place, nous découvrons une grande colonie de cormorans que nous pouvons observer de très près, les jeunes s'approchent même à moins d'un mètre, nous prenant peut-être pour un parent. Les parents qui arrivent du large sont taquinés par le "petit" pour provoquer la régurgitation du poisson qui est mangé en enfonçant le bec et la tête dans le gosier du parent qui, une fois l'opération terminée, s'enfuit poursuivi par son fils.

Autour et à l'intérieur de la colonie vivent également d'autres oiseaux (labbes, vautours, ...) qui "profitent" des cormorans. Mais aussi une petite colonie de gorfous sauteurs.

En attendant, les nouvelles d'Europe et en particulier du nord de l'Italie commencent à nous inquiéter de plus en plus, mais nous n'avons pas la chance d'obtenir beaucoup d'informations car au lodge il ne restait qu'une seule carte pour l'accès à Internet (lent et cher).

[it]

Dopo una deviazione per vedere i resti di un aereo argentino di fabbricazione israeliana su licenza francese (evviva la mondializzazione) la trasferta in 4×4 verso White Rock si snoda lungo una pista, se visibile, di circa 2 ore…

Sul posto scopriamo una numerosa colonia di cormorani che possiamo osservare molto da vicino, i giovani si avvicinano anche a meno di un metro, magari scambiandoci per un genitore. Genitori che quando arrivano dal largo si fanno stuzzicare dal “piccolo” per provocarne il rigurgito del pesce che viene mangiato infilando becco e testa dentro l’esofago del genitore che una volta finita l’operazione scappa inseguito dal figlio.

Attorno e dentro la colonia vivono anche altri uccelli (stercorari, avvoltoi, …) che “approfittano” dei cormorani. Ma anche una piccola colonia di pinguini saltarocce.

Nel frattempo le notizie dall’Europa e in particolare dal nord Italia cominciano a inquietare sempre di più, ma non abbiamo modo di informarci molto visto che al lodge restava una sola scheda per l’accesso ad internet (lento e caro).

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[en] The first flight took us from Punta Arenas (Chile) to Mount Pleasant (Falklands), the military base built by the UK after the war with Argentina, which we flew over briefly...

At Mount Pleasant we left the Airbus A320 for two Britten-Norman BN-2 Islander twin-engined aircraft of about 8 seats each which took us to Port Howard.

After settling into the lodge, we visit the tiny museum about the war with Argentina. Among the exhibits I discover a Swiss-made mortar and a cartography manual, two objects that particularly touch me.

Port Howard is the main "village" on West Island, the second largest island in the Falklands. It has 20-25 inhabitants and 40,000 sheep, who can count on a debauchery that is open three times a week for one hour!

[fr] Le premier vol nous a conduit de Punta Arenas (Chili) à Mount Pleasant (Malouines), la base militaire construite par le Royaume-Uni après la guerre avec l'Argentine que nous avons survolée brièvement...

À Mount Pleasant, nous avons quitté l'Airbus A320 pour deux bimoteurs Britten-Norman BN-2 Islander d'environ 8 sièges chacun qui nous ont conduits à Port Howard.

Après s'être installés dans le lodge, nous visitons le petit musée sur la guerre avec l'Argentine. Parmi les objets exposés, je découvre un mortier fabriqué en Suisse et un manuel de cartographie, deux objets qui me touchent particulièrement.

Port Howard est le principal "village" de West Island, la deuxième plus grande île des Malouines, avec 20-25 habitants et 40.000 moutons, qui peuvent compter sur une débauche ouverte 3 fois par semaine pendant 1 heure !

[it]

Il primo volo ci ha portato da Punta Arenas (Cile) a Mount Pleasant (Falklands), la base militare costruita dal Regno Unito dopo la guerra con l’Argentina che abbiamo sorvolato brevemente…

A Mount Pleasant abbiamo lasciato l’Airbus A320 per due bimotori Britten-Norman BN-2 Islander da circa 8 posti ciascuno che ci hanno portato a Port Howard.

Dopo esserci installati nel lodge, visitiamo il minuscolo museo sulla guerra con l’Argentina. Tra i reperti scopro un mortaio di fabbricazione svizzera e un manuale di cartografia, due oggetti che mi toccano particolarmente.

Port Howard è il “villaggio” principale di West Island, la seconda isola per grandezza delle Falklands, 20-25 abitanti e 40’000 pecore, che possono contare su un degozio aperto 3 volte alla settimana per 1 ora!

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