El Blog de Manuel Delgado

Situation Awareness en la gestión de proyectos

Manuel Delgado — Tue, 08 May 2012 18:54:35 +0000

Situation Awareness es un término inglés que, en raras ocasiones, traducimos por “consciencia situacional”. El concepto hunde sus raíces en la psicología, pero llegó a la gestión de proyectos desde la jerga militar, que es donde ha tenido siempre mayor uso y aceptación. De las múltiples definiciones del término que existen, la que más me gusta es esta: “The ability to maintain a constant, clear mental picture of relevant information and the tactical situation including friendly and threat situations as well as terrain.“

Si hemos de acercar el término situation awareness a la gestión de proyectos, no sólo debemos definirla como la capacidad para percibir con fidelidad el entorno en el que se ejecutará el proyecto sino, además, debemos incluir la capacidad para interpretar correctamente cómo ese entorno se relaciona con los objetivos del proyecto y cómo debemos reaccionar ante los riesgos que se desprenden de esa relación entorno-objetivos.

Desgraciadamente, por evidente que pueda resultar, la incompleta situation awareness es una de las causas más habituales de riesgos críticos en proyectos de todo tipo. Por ejemplo, suele relacionarse con la cadena de errores y decisiones erróneas que provocaron el accidente del transbordador Challenger. Es demasiado tentador hacerse una imagen ideal de cómo va a ser tu proyecto, sin prestar la debida atención a las condiciones externas e internas que pueden condicionarlo a lo largo de su ejecución. Esto suele plasmarse en errores como no re-evaluar las condiciones en las que se desarrolla el proyecto a lo largo de su ciclo de vida, incluyendo los posibles gaps que pueden existir entre el momento de la planificación inicial y el comienzo de la ejecución; también, la falta de situation awareness puede venir producida por prestar atención a los eventos que pueden causar riesgos, pero no a las situaciones que causan esos eventos y que es contra las que se debería actuar; finalmente, son también “sospechosos habituales” la temeraria evaluación a la baja de la reticencia al cambio de una organización o las expectativas infladas sobre la capacidad del equipo de proyecto para resolver problemas tecnológicos.

Que la situation awareness incorrecta o incompleta sea tan habitual tiene su causa principal en la exagerada dependencia que solemos tener de las acciones correctivas, en lugar de las acciones de mitigación o eliminación de las causas subyacentes. Además, no ayuda en absoluto que el jefe de proyecto no reciba la libertad de actuación necesaria para evaluar y prestar atención a todos los factores. Finalmente, no hay que olvidar el sesgo cognitivo del que hablé hace unas semanas, “¡Preparados, fuego, apunten!”, que cuando se da en una toma de decisiones nos hace valorar la acción por encima de la inacción, haciéndonos pasar por alto riesgos que deberían encender muchas alarmas y hacer que nos replanteemos muchos elementos del proyecto.

9 de cada 10 mujeres evitan hacer ejercicio en público

Manuel Delgado — Sat, 28 Apr 2012 11:21:09 +0000

Se me ha caído el alma a los pies al leer esta noticia en la web de ciclismo Road.cc: 9 de cada 10 mujeres mayores de 30 años evitan el ejercicio al aire libre por razones relacionadas con su apariencia física o su baja percepción de sus capacidades.

Esos son los datos recogidos en una encuesta online realizada por la ONG británica Mind, dedicada a la concienciación sobre la salud mental. Aunque, como toda encuesta (y más una realizada a través de Survey Monkey por una organización con un claro sesgo) hay que tomarse estos datos con precaución, la contundencia de las cifras deja poco lugar a dudas: quizá la proporción no sea tan marcada, pero el sustrato es el que es.

Como se puede ver en la noticia publicada por Mind, las respuestas son para quedarse helados:

Más de la mitad han optado por hacer ejercicio en la calle a primera o última hora, para evitar ser vistas.
Casi dos terceras partes eligen ubicaciones donde consideran poco probable encontrarse con personas conocidas y una proporción similar usa ropa holgada para esconder su figura.
El 60% están preocupadas por cómo reaccionará su cuerpo al hacer ejercicio: partes temblorosas, sudar, ponerse rojas o… tirarse pedos.

La presión por la belleza y el aspecto al que se ven sometidas las mujeres es notablemente mayor que la que sufrimos los hombres y eso tiene que tener consecuencias. Aquí las tenemos. Lo preocupante no es sólo que esa presión no vaya a bajar, sino que la presión sobre los hombres no deja de subir.

Como bien dice el artículo, el ejercicio, particularmente el ejercicio al aire libre, es una de las mejores formas de sentirse bien, de sentirse mejor con uno mismo. Añado que, además, es la mejor forma de combatir muchas de las cosas que no nos gustan de nuestros cuerpos. Así que la baja autoestima está cortando a muchas mujeres el paso hacia… una mayor autoestima. Un círculo vicioso realmente explosivo.

La cosa va más allá de la mera autoestima: los roles clásicos asignados a la mujer se dejan ver en rasgos como esa preocupación por sudar, acalorarse o tirarse pedos, cosas de lo más naturales (en la vida y, sobre todo, en el ejercicio), pero incompatibles con la “obligación” de estar “siempre perfectas”.

Mucho camino aún por recorrer…

¡Vienen a robarnos nuestros programadores Java!

Manuel Delgado — Tue, 03 Apr 2012 18:35:06 +0000

No lo digo yo, lo dicen ellos: Atlassian comienza en las próximas semanas un tour por varias ciudades europeas, Madrid incluida, para reclutar 15 (quizá más) programadores Java y Javascript y llevárselos a trabajar a Sidney. Requisitos fundamentales: ser realmente bueno, defenderte (de verdad) en inglés y estar dispuesto a emigrar a Australia en breve plazo. A cambio: pasta de verdad y un montón de beneficios para reubicarte.

Atlassian es la empresa detrás de Jira, probablemente el gestor de issues más conocido en el mundo de la programación. También son los responsables de otros grandes productos como Confluence, Bamboo o GreenHopper. Tienen base en Sidney, Australia, con oficinas también en San Francisco, Boulder y Amsterdam. Su forma de trabajar es muy geek (pero geek de los de verdad, no de los que se creen geek por llevar una camiseta de Star Wars) y, por lo que tengo entendido, puede ser el lugar perfecto para un desarrollador al que de verdad le encante la programación.

Pues eso, si te animas, mira la información que ofrecen en su web e inscríbete.

Valoremos el fracaso en su justa medida

Manuel Delgado — Mon, 02 Apr 2012 18:35:10 +0000

Mucho se ha hablado en los últimos años de la estrecha relación entre emprendimiento y fracaso y de la necesidad de “quitar hierro” al fracaso empresarial. Estando de acuerdo con la base de la idea, no puedo evitar estremecerme ante las simplificaciones y extrapolaciones que se hacen de estos conceptos, que llegan incluso a quitar cualquier importancia al riesgo de fracasar en una aventura empresarial sobre la base de que “de los fracasos se aprende”.

Antes de continuar, aclaremos un embrollo terminológico que está detrás de una buena parte de los malentendidos. Cuando, en el mundo anglosajón, se aborda este tema, suele hacerse alrededor de dos conceptos, “entrepreneur” y “startup“, que hay que interpretar correctamente. Una startup es una empresa de base tecnológica caracterizada por un muy alto riesgo (léase “unas muy altas probabilidades de fracaso”), un alto nivel de incertidumbre (sobre tu mercado, tus capacidades, tu competencia…) y un potencial de beneficios igualmente alto (pero, por lo mismo, improbable). Las startups y los emprendedores que hay detrás de ellas se rigen por parámetros distintos de los de las empresas de carácter más convencional, tanto en su gestión como, por ejemplo, a la hora de buscar financiación ajena. Son estas diferencias las que hacen que el fracaso signifique cosas muy distintas en una “startup pura” y en una empresa convencional.

Todos hemos de ser conscientes de que nuestro negocio puede fracasar. Y, si lo tuyo es una startup, mucho más. Pero eso no quiere decir que el fracaso sea deseable, ni que haya que tomárselo a la ligera, ni que todo fracaso sea una experiencia positiva que todos los demás van a valorar por igual. Es razonable que un grupo de inversores en empresas tecnológicas no desprecien de antemano a quien ha fracasado en seis startups previas. Sin embargo, también es razonable que un banco te niegue un préstamo si has llevado a la ruina los seis últimos restaurantes que montaste. Inversores muy distintos evaluando proyectos muy diferentes.

No olvidemos, además, que no todos los fracasos son iguales. Se puede fracasar porque se han tomado las decisiones equivocadas o porque una buena gestión no ha terminado de funcionar. Llos inversores profesionales indagarán en cada fracaso para ver si se trata de un tipo o de otro.

Además, todo inversor evaluará también si realmente se ha aprendido algo de los fracasos anteriores o si, por el contrario, se insiste en los errores cometidos, como despilfarrar el dinero o ignorar las señales del mercado. Porque el (casi) único valor de los fracasos es el que podemos extraer de sus lecciones aprendidas y, si desaprovechamos eso, el dinero perdido se habrá perdido por completo. De los fracasos se aprende, sí, pero no por ósmosis.

Desmitifiquemos, por tanto, el fracaso, para lo bueno y para lo malo. Los inversores de capital riesgo saben que un éxito en una startup no asegura el éxito en la siguiente, por eso, en igualdad de las demás variables, no dan más valor a un emprendedor exitoso que a uno que ha fracasado. Pero nada de eso significa que vayan buscando a gente que fracase: buscan a gente que sepa gestionar una empresa, con la esperanza de que tenga éxito.

Desde la experiencia personal, puedo afirmar que un fracaso empresarial no es algo deseable ni que deba tomarse a la ligera. Por mucho que asumas que es un riesgo inherente de tu actividad empresarial, no debes estimar a la baja sus posibles consecuencias personales o económicas. Por eso, esa noción de que “el fracaso es positivo”, simplificada y sacada de contexto, es un peligro para quienes se están planteando lanzarse a emprender, sobre todo si se trata de una empresa convencional. Que trabajemos para que los fracasos se midan y se asuman en su justa medida, lejos de estigmas y sambenitos, no significa que no debamos trabajar a diario para evitarlos. No te dejes embaucar: eso de “si fracasas, no pasa nada” es falso.

En un incendio, nos quemamos todos

Manuel Delgado — Sun, 01 Apr 2012 14:53:02 +0000

Un terrible incendio consume el parque natural de las Fragas do Eume, en A Coruña, un precioso paraje cuyo encanto quedará ahora notablemente mermado. Estamos en abril y, aprovechando las escasas lluvias de este invierno, el fuego se ceba con el norte y noroeste del país. Como todos los años: si llueve, porque el bosque está frondoso; si no llueve, porque está seco, cada año nuestros montes se ven plagados por incendios de esos que comienzan con cinco o seis focos, así, como por arte de magia.

Y es que la magia tiene poco que ver con los incendios. Los hay puramente fortuitos y hay auténticos accidentes pero mirar al horizonte y ver catorce columnas de humo sólo ocurre a base de una terrorífica mezcla de imprudencias dolosas e intención criminal. Entre los que aún no saben que su coche cuenta con cenicero, los que siguen pensando que no hay riesgo en quemar rastrojos al borde de la finca en pleno mes de julio y los que sacan algo del fuego (ya sea económico o de otra clase), España se va quemando, poco a poco, año tras año.

En España venimos haciendo ingentes inversiones desde hace ya décadas para prevenir y combatir los incendios forestales. Nunca nuestros montes han estado más cuidados y protegidos (incluso a pesar del paulatino abandono de su explotación), nunca hemos contado con más medios materiales y nunca ha habido tanta conciencia sobre la importancia de la conservación de los bosques. A pesar de todo este esfuerzo, los incendios siguen siendo los protagonistas de los meses de calor.

En el pasado, los intereses económicos sobre el suelo y la madera quemada eran, para la opinión pública, el principal motivo por el que los canallas le prendían fuego al monte. Reformada la Ley para que los jueces pudieran bloquear hasta por 30 años la recalificación del suelo e incautar la madera, nos enfrentamos a la dolorosa realidad: las venganzas y rencillas, junto con el chantaje a las autoridades, resultan ser los motivos, comprobados o sospechados, detrás de la mayoría de los incendios actuales. Venganzas y rencillas de esas que resultan difíciles de imaginar para los urbanitas empedernidos, pero que son el pan de cada día en no pocos pueblos y aldeas. Y el chantaje, que suele adoptar la forma de contratas y retenes con contratos temporales que necesitan demostrar, a las bravas, por qué “merece la pena” pagarles todo el año, todos los años. Prevención, lo llaman. No os engañéis: este fue uno de los motivos para crear la Unidad Militar de Emergencias. (¡Una minoría!, gritará alguno. ¡Por supuesto!, contestaré yo: pero que una minoría dé mal nombre a un colectivo no es culpa de quien lo señala, sino de la minoría -y de sus cómplices silenciosos, cuando los hay-).

Así que, así estamos, a merced de unos energúmenos que, por motivos de lo más diverso, van acabando con nuestros bosques. El Código Penal, en su artículo 352, prevé penas de 1 a 5 años de cárcel para los incendiarios. Se contempla que las penas sean de 10 a 20 años si en el incendio existiera peligro para la vida o integridad física de las personas. Y yo me pregunto: ¿acaso no existe ese peligro siempre que hay un incendio? Prender fuego a un bosque implica, necesariamente, que quienes se dedican a ello acudan a apagarlo y, por definición, la suya es una profesión de riesgo en cuyo ejercicio existe peligro evidente. Así que, como mínimo, todo incendio pone en peligro la vida de quienes tienen como deber apagarlo. ¿Qué sentido tiene, entonces, que la pena “básica” sea de tan sólo 1 a 5 años? ¿Una condena de tres o cuatro años de cárcel es proporcional a los gigantescos daños ecológicos y económicos de cualquier incendio?

Atendiendo al peligro real que supone cualquier fuego para la vida de las personas, el incendio intencionado de masas forestales debería estar penado con 10 a 20 años. Asimismo, debería añadirse al artículo 353 la circunstancia agravante de los esfuerzos específicos para acelerar la expansión del fuego (p. ej. – sustancias acelerantes o focos múltiples) o para dificultar su extinción. La pena de 1 a 5 años podría quedar, por ejemplo, sólo para aquellos casos en los que quede patente que el origen del fuego estuvo en la imprudencia no dolosa.

No se trata de buscar condenas ejemplarizantes, ni de recurrir al (discutible) efecto disuasorio de las condenas largas. Lo que defiendo es que se castigue en su correcta extensión un delito cuyas consecuencias van mucho más allá de lo ecológico, con grave riesgo para las personas y cuyo negativo impacto económico no se limita a lo muchísimo que cuesta apagar el incendio, sino que perdura durante décadas y es capaz de llevar a la ruina y la depresión a comarcas enteras.

¡Preparados! ¡Fuego! ¡Apunten!

Manuel Delgado — Mon, 26 Mar 2012 18:52:49 +0000

La expresión “¡Preparados! ¡Fuego! ¡Apunten!” suele utilizarse para describir un sesgo cognitivo que está presente en demasiadas decisiones, tanto en las que tomamos individualmente como en las que se producen en entornos colegiados, como las organizaciones.

Esta forma de decidir viene dada por un exceso de apetito por la acción, en la (falsa) creencia de que la inacción es intrínsecamente mala, incluso cuando los datos apuntan a que lo más correcto sería tomar la decisión de no hacer nada. Este sesgo se plasma incluso en el lenguaje que suele rodear los procesos de decisión: normalmente, la gente se reúne para “decidir qué hacer”, no para decidir “si hacemos algo o no”, es decir, se asume que el resultado de un proceso de toma de decisiones es, necesariamente, una acción, sin abrir la puerta de antemano a que la decisión pueda ser no hacer nada.

En el entorno corporativo, este prejuicio se fomenta por varias actitudes fácilmente reconocibles: por ejemplo, es poco habitual que se valore a alguien por la cantidad de veces que optó por no hacer cosas, evitando riesgos manifiestos, mientras que los currículos se llenan con las cosas que sí hemos decidido hacer; asimismo, se suele juzgar el valor aportado por las personas o departamentos en función de lo ocupados que están (o parecen estar), por lo que aceptar hacer cosas ignorando sus riesgos siempre tiene el beneficio de que estás haciendo algo. En la sociedad, se levantan más monumentos a los héroes de las batallas más encarnizadas que a quienes consiguieron evitar que una batalla se llegase a producir.

Sin embargo, la actitud relacionada con este sesgo que cuenta con un mayor peligro potencial es la que valora las acciones por sus resultados, en lugar de por la calidad de las decisiones que las provocaron. Habitualmente, rechazamos analizar el proceso mediante el que algo ha terminado bien en busca de qué podía haber salido mal; en su lugar, prestamos atención, exclusivamente, a los procesos que han acabado mal. Eso genera un proceso de retroalimentación hacia quienes toman decisiones que podría resumirse en “tú lánzate, que ya veremos luego cómo encaminarlo”, que no es más que otra forma de decir ”¡Preparados! ¡Fuego! ¡Apunten!“. Si te conformas con que algo ha salido bien y no te preguntas cosas como el esfuerzo que realmente ha sido necesario hacer para lograrlo o lo cerca que has estado del desastre por el camino, no dejarán de aumentar las probabilidades de que en tu organización se sigan tomando decisiones erróneas y acabes por estrellarte. Además, en las decisiones que te llevaron a no hacer algo hay enterrada una mina de información y conocimiento acerca de los riesgos principales de tu negocio, por lo que es importante analizarlas igual que las acciones que tuvieron resultados (buenos o malos).

Entrevista en La 2 Noticias

Manuel Delgado — Sun, 25 Mar 2012 09:25:28 +0000

La semana pasada, José María Coto, del equipo de La 2 Noticias, se pasó por la oficina de atSistemas para entrevistarme sobre el mercado del desarrollo de aplicaciones para móviles. Unos breves extractos de la entrevista aparecieron en la edición del viernes, un espacio que se aleja del formato habitual del noticiario y en el que los temas de los que tratan los reportajes los sugiere un personaje conocido. En esta ocasión, la batuta la llevó Jesús Encinar, fundador de Idealista.com y 11870.com.

RTVE no permite incrustar el vídeo, pero puede verse íntegro en su página. Comienzo a aparecer en el minuto 14:50.

Como siempre en esto de la tele, te entrevistan durante media hora y luego sólo aparece en pantalla un minutillo escaso, así que muchas de las cosas de las que hablamos se quedaron en el tintero. Como creo que alguna merece la pena, aprovecho para extenderme aquí sobre ellas:

La tecnología móvil no es una moda pasajera. Sin duda. Recordemos que, desde mediados de los 90, se venden con éxito dispositivos como aquellos que llamábamos PDAs (personal digital assistant). Lo que estamos viendo en los últimos años es que esos dispositivos han ido superando barreras de aceptación y ya no son sólo una herramienta para road warriors, sino que hasta nuestras madres pueden llevar (y usar) un smartphone con toda naturalidad.
En el mercado de los desarrolladores de aplicaciones móviles, la escasez de buenos profesionales viene dada, principalmente, por la inercia del sistema educativo (tanto del reglado como del no reglado) pero, al mismo tiempo, porque el entorno tecnológico es tan cambiante y está sujeto a tanta incertidumbre, que empresas y profesionales no tienen nada claro por dónde dirigirse: ¿me especializo en Android o en iOS? ¿Es posible ser especialista en ambas? ¿Y qué hay de Blackberry? ¿Y Windows Phone? ¿Opto por Phonegap? ¿Será mejor Worklight?
El desarrollo de aplicaciones móviles es un magnífico nicho de oportunidades laborales. Eso sí, no nos equivoquemos: si tus conocimientos informáticos se limitan a acceder a Tuenti, te va a costar mucho tiempo y esfuerzo llegar a ser un buen programador (para móviles o para lo que sea). Hazlo, pero no creas que mañana vas a estar listo para trabajar como desarrollador. Para quienes no se dedican al desarrollo informático, hay alternativas de las que también hay demanda, como especialistas en experiencia de usuario (UX) de aplicaciones móviles o testeador. Para quienes ya cuenten con el trasfondo técnico necesario, reconvertirse en desarrollador para móviles puede ayudar a darle “un poco de vida ” a una carrera estancada, abandonar una tecnología obsoleta, etc.
Fórmate con cursos, con recursos autodidácticos y con todo lo que encuentres, pero recuerda que tu CV no es tu mejor CV. Si quieres ser el rey de los procesos de selección, crea tus propias apps y publícalas. Convence por lo que haces, no por lo que otros te han enseñado a hacer.
No debemos ver las aplicaciones móviles como elementos satélite ni como piezas aisladas dentro de una estrategia de IT corporativa. De poco sirve una magnífica app que no aprovecha los recursos existentes de la arquitectura IT empresarial o que, peor aún, ha sido desarrollada en contra de esa arquitectura. Es esencial que las aplicaciones móviles estén en sintonía con el resto de las iniciativas IT de la empresa, para lo que hay que contar con equipos de trabajo que entiendan el problema global. El pequeño estudio de diseño muy especializado en móviles puede valerte para crear una app muy molona para una acción de marketing, pero cuando se trate de reconvertir tus aplicaciones core business necesitarás a alguien que realmente entienda qué se cuece en las tripas de los sistemas de una gran empresa.

Por cierto, en atSistemas buscamos profesionales del desarrollo de aplicaciones móviles de forma constante, porque cada día estamos embarcados en más proyectos de este tipo. Si lo tuyo es el desarrollo móvil, queremos conocerte.

Cómo vivir una aventura cada semana

Manuel Delgado — Sun, 11 Mar 2012 10:25:58 +0000

El cine, las novelas y la televisión nos muestran continuamente gente viviendo grandes aventuras: los más fantásticos viajes interplanetarios, la exploración de remotas zonas de África o retos casi imposibles a más de 8.000 metros de altitud nos ponen el listón muy alto a quienes respetamos las leyes de la Física o hemos elegido una carrera profesional más convencional. Sin embargo, ni una cosa ni la otra deberían impedirnos vivir nuestras propias aventuras, a nuestra escala y perfectamente integrables en nuestra forma de vida.

Olvida el trabajo. Sube una montaña. Ahora, bájala. Siente cómo el corazón quiere salirse del pecho. Piensa que no eres capaz de hacerlo. Date cuenta de que sí eres capaz de hacerlo. Lánzate a velocidad de vértigo esquivando piedras, placas de hielo y ramas traicioneras. Llega a otra ciudad de tu propio país con la sensación de ser un viajero desubicado. Y, una semana después, repítelo.

Si crees que para vivir aventuras hace falta invertir la mitad de tu sueldo y todos tus días de vacaciones, te equivocas. Lo único que necesitas es una bicicleta, un casco y, preferiblemente, la compañía de buenos amigos.

La economía va muy mal, estás estancado en tu trabajo, los niños absorben tu vida y tu equipo puede bajar a segunda, sí, pero el sábado por la mañana puedes convertirte en un Indiana Jones sobre ruedas, conocer lugares de los que sólo sabías el nombre y, sobre todo, descubrir que eres capaz de hacer cosas que, si alguien te las hubiera sugerido un mes antes, le habrías asegurado que eran imposibles para ti. Superarte semana tras semana y darte cuenta de que la mayoría de los obstáculos sólo existen en tu mente: eso es la bici.

No me convence Pinterest

Manuel Delgado — Sun, 26 Feb 2012 18:46:32 +0000

Lo he probado, le he puesto ganas (no muchas, vale, pero unas pocas), y hasta he llegado a albergar esperanzas en algún momento. Sin embargo, he llegado a la conclusión de que no me termina de gustar Pinterest.

Tampoco es que tenga grandes razones para que no me guste: simplemente, no me llena. Por no hablar del efecto OPRS: otra puñetera red social, es decir, otro nuevo bebé al que criar, alimentar, educar y, en definitiva, gestionar. Las redes sociales son para estar en contacto, para divertirse, para hacer negocios, para sostener tu marca personal (sea eso lo que sea), pero no son un fin en sí mismo. Si no te convencen, sayonara.

No estoy seguro de qué es lo que mueve a los otros 12 millones de usuarios de Pinterest a usar este servicio. Como digo, yo no termino de verle la utilidad pero eso es, probablemente, porque estoy razonablemente bien servido por mi blog y las redes en las que tengo presencia desde hace tiempo (Facebook, Twitter, LinkedIn…). No sé si esos millones de mujeres americanas de mediana edad que, supuestamente, suponen el grueso de los usuarios de Pinterest habrán encontrado en este servicio la herramienta que les faltaba para encontrar y compartir fotos pero yo, para eso, ya tengo al menos dos opciones mejores y que, además, resultan mucho más respetuosas con pequeños detalles como la atribución de la autoría. Además, un tablón de Pinterest puede resultar muy vistoso (quizá ése sea su principal objetivo), pero no sé si una vez que cuentes tus pins por cientos será el sitio más cómodo para organizar y acceder a elementos antiguos (me da, eso sí, que ése no es su objetivo).

Lo seguiré usando, esporádicamente, para ver qué se cuece por ahí, pero no me convertiré en un power user, desde luego. Por cierto, estoy aquí.

Y tú, ¿qué piensas de Pinterest?

¿Conectarías con tu jefe en Facebook?

Manuel Delgado — Thu, 23 Feb 2012 20:37:08 +0000

Los miedos, dudas y problemas relacionados con la separación entre tu vida privada y la profesional en las redes sociales parece que no van a acabar nunca. Venga, por favor, que ya estamos en 2012, usamos ordenadores a diario desde hace años y “tener Facebook” ya no es una novedad. ¿Cuándo vamos a madurar?

¿En qué consiste madurar, en este contexto? Inicialmente, en tener una política personal, clara y definida, de uso de las redes sociales. Algo tan simple como: uso esto para esto, esto otro para esto otro, esto no lo uso, por aquí sólo escucho y por aquí sólo hablo. Y, obviamente, unos criterios igual de claros para admitir excepciones (“no pondré comentarios personales en LinkedIn, salvo que realmente me apetezca mucho contar algo“). Pero la madurez en el uso personal de las redes sociales no consiste sólo en eso, en establecer férreos silos de actividad e información, ni dobles vidas que deban mantenerse ocultas y separadas: principalmente, la madurez consiste en usarlas con sensatez y, sobre todo, con tranquilidad y naturalidad. Si crees que una solicitud de amistad en Facebook es válida como causa de tensión y problemas, necesitas revisar tus creencias, con urgencia.

Que tu jefe, o un compañero de trabajo, te pide amistad en Facebook y no te apetece aceptarle… pues no le aceptes. ¿Piensas que debes darle una explicación? Dásela: algo claro y evidente como, por ejemplo, “mantengo mi vida profesional y personal separadas en las redes sociales”. ¿No crees que debas dar esa explicación? Yo tampoco lo creo. No lo hagas.

Va siendo hora de que nos quitemos muchas falsas creencias, compromisos absurdos y tabúes varios sobre nuestros “círculos” en las redes sociales. Si te gusta una versión descarnada de todo esto, te recomiendo los consejos que ha publicado Laurie Ruettimann en The Cynical Girl, su recomendable blog de recursos humanos:

No estás obligado a ser amigo de nadie en Facebook.
No tienes por qué explicar las razones por las que te conectas o no con ciertas personas.
Si tu jefe se pone pesado, lo mejor es salir del paso: miéntele. Puedes decir: “vaya, no he recibido tu invitación. Se me ha debido de pasar.”
Si tu jefe o compañeros vuelven a pedirte amistad, puedes seguir mintiendo.
Finalmente, lo acabarán captando.
Si no lo captan, sigue mintiendo.

Si te sorprenden estos consejos, es que no conoces a Laurie

El peliagudo asunto del requisito de experiencia para el PMP

Manuel Delgado — Sat, 11 Feb 2012 08:23:49 +0000

Este blog siempre ha recibido bastantes visitas de personas interesadas en la gestión de proyectos pero, a raíz de presentarme el año pasado al test de certificación del PMP y escribir un artículo con consejos para afrontar el examen, el número de visitantes que buscan información sobre el PMP se ha multiplicado y, con ellos, también han crecido las consultas que me llegan por email.

Uno de los asuntos relacionados con el examen del PMP que generan más consultas son los requisitos previos para poder presentarse. Actualmente, el PMI exige 4.500 horas liderando y dirigiendo proyectos a lo largo de un mínimo de 3 años de experiencia profesional (7.500 horas en 5 años si no se posee un título universitario), además de 35 horas de formación específica. Muchos de los profesionales interesados en alcanzar la certificación PMP que se ponen en contacto conmigo no cuentan con esa experiencia. En muchos casos, están realmente lejos de esas cifras.

No me sorprende que tantas personas que no cumplen con los requisitos básicos para presentarse al examen deseen alcanzar la certificación. En España, es demasiado habitual que el PMP se vea como un mecanismo de acceso a la profesión de project manager, en lugar de como el reconocimiento de una trayectoria de dedicación a la gestión de proyectos. Como consecuencia, el valor percibido del PMP es también mucho más bajo que en otros países.

Muchos de los que me preguntan por este asunto sin contar con la experiencia necesaria suelen mostrarse comprensivos y razonables al enterarse de que no cumple con los requisitos básicos. Sin embargo, hay un número nada despreciable que, al explicarles el tema, no dudan en indagar acerca de cómo de probable es “que les pillen” si mienten descaradamente en su solicitud. Y aquí encontramos, una vez más, una de las diferencias entre el entorno laboral español y el de muchos otros países civilizados: la falta de ética y el poco apego a la verdad que, demasiado a menudo, demostramos los españoles en nuestra actividad profesional. Luego, nos sorprendemos y nos quejamos de los políticos, pero no nos tiembla la mano al inventarnos el currículum, ya sea para encontrar trabajo o para presentarnos al examen del PMP. Alguno hasta se me ha llegado a molestar cuando le he contestado que no iba a seguir respondiendo a sus preguntas si insistía en su empeño de mentir de forma descarada en su solicitud ante el PMI.

Sé realista: la certificación PMP, por sí sola, no te va a hacer encontrar trabajo, ni te va a aumentar el sueldo. Es un ingrediente más en tu CV, es la guinda del pastel, pero no es la base ni es un remedio mágico. Si no cuentas con una experiencia sólida en project management, no tiene sentido que intentes convencer a alguien de que eres un magnífico jefe de proyectos senior sólo porque has superado un examen de un par de horas. El PMP demuestra que has estado expuesto a un corpus teórico sobre gestión de proyectos y, en cierto modo, indica que tienes un cierto interés por la profesión pero, más allá de eso, no dice nada. Concéntrate en acumular esa experiencia y en reflexionar sobre todo lo que haces y ves en tus proyectos: verás cómo, antes de que te puedas dar cuenta, tendrás experiencia suficiente para presentarte al PMP sin necesidad de mentir y, sobre todo, te resultará mucho más fácil preparártelo.

Y, si realmente quieres tener una certificación oficial en gestión de proyectos pero aún no cuentas con la experiencia necesaria para el PMP, recuerda que existe el Certified Associate in Project Management (CAPM), al que puedes optar si demuestras 23 horas de formación específica en gestión de proyectos o, alternativamente, 1.500 horas de trabajo en un equipo de proyecto (atención: no necesariamente como jefe de proyecto). Es una magnífica forma de demostrar tus capacidades y tu interés por el project management de cara a nuevas oportunidades profesionales.

Nos quedamos sin Netflix, otra vez

Manuel Delgado — Thu, 09 Feb 2012 23:06:04 +0000

Aunque me permití hacer alguna broma con el tema, me apenó enterarme ayer de que Netflix no abrirá delegación en España. Tenía puestas bastantes esperanzas en Netflix, esperanzas que parece haberse llevado el viento.

En España tenemos unos cuantos servicios similares a Netflix. Personalmente, soy usuario de Wuaki y de Voddler, pero ninguno de ellos me termina de convencer: catálogo escuálido, calidad SD y sonido 2.0 y el streaming como única opción hacen que, paradójicamente, me resulte más gratificante acercarme al videoclub del barrio. Teóricamente, Netflix traería una oferta que no estaría lastrada por esos problemas. Seguiré teniendo que ir al videoclub.

Porque, sí, soy de los que todavía van al videoclub. Creo que me sobran dedos en las manos para contar las películas o canciones que me he descargado sin pagar. Pertenezco a un segmento del mercado al que la industria audiovisual no presta la atención que debería: el segmento de quienes tenemos objeciones morales a la descarga de contenidos por vías, ejem, digamos alternativas y que, sin embargo, deseamos una alternativa legal razonable.

¿Por qué creo que deberían prestarnos más atención desde la industria? Porque, si nada cambia, es más probable que muchos de los que estamos en este segmento nos pasemos al lado oscuro del mercado que quienes salieron de él hace tiempo vuelvan al redil: los que vivían enganchados a Megaupload no salieron corriendo a su videoclub cuando lo cerraron; simplemente, actualizaron el µTorrent y volvieron a los viejos tiempos.

Para que una alternativa legal entre en lo que yo considero razonable debe tener lo que no tienen las opciones actuales (repito: catálogo bien nutrido, HD + 5.1 y la posibilidad de elegir streaming o descarga) y, además, ser tan sencillo (o más) que darle caña al µTorrent o buscar en lo que sustituya a Megaupload. Ponle un precio ajustado y una política comercial sensata de promociones y ofertas, bien alimentada por un buen departamento de business intelligence, y tienes el arma más poderosa nunca creada contra el P2P y las descargas ilegales.

El problema es que estoy usando términos como “sensato” y “razonable”, tratando de aplicárselos a una industria que, por el momento, ha dejado claro que prefiere el empecinamiento y el trabajo de lobby a la innovación y la adaptación. Mientras sigan sin renunciar a su actual estructura de costes y precios y se empeñen en firmar anquilosantes contratos de distribución, las alternativas legales, sensatas y razonables seguirán sin existir y, mientras tanto, ese segmento de los que aún estamos dispuestos a pagar por los contenidos se irá haciendo cada vez más pequeño.

Alfresco 4 ya está aquí… y viene con muchas ganas

Manuel Delgado — Sun, 05 Feb 2012 13:09:23 +0000

El pasado jueves, asistí a la presentación oficial de la nueva versión de Alfresco en Madrid. El evento, que se estaba llevando a cabo de forma simultánea en varias ciudades europeas (Londres, París, Munich e Italia) sirvió para que los partners de Alfresco, clientes y la prensa especializada pudiéramos ver en directo las principales novedades de una versión que cuenta con rotundas características distintivas.

En lo referente a la política de precios, SLAs, etc., no hay novedades, ya que los cambios que debían acompañar a esta nueva versión entraron en vigor en la fecha en la que, inicialmente, estaba previsto su lanzamiento, diciembre 2011. En resumen: la edición orientada al ámbito empresarial tiene dos tipos de SLAs disponibles, el Standard y el Enterprise, estando el primero de ellos limitado al uso de una única CPU y, el otro, pensado para los casos en el que se usa más de una CPU. Una nota interesante: las máquinas de Alfresco de respaldo en caliente (hot backup) no cuentan como una CPU a la hora del cálculo de las suscripciones, es decir, sólo cuentan las CPUs que estén funcionado de forma simultánea.

Donde sí hay novedades (y muchas) es en lo referente a características y, sobre todo, al posicionamiento del producto. Por no extenderme demasiado, las novedades de esta nueva versión giran alrededor de estos ejes:

Una serie de cambios de arquitectura que resuelven varias pegas que, tradicionalmente, se le habían puesto a Alfresco y que lo hacía parecer débil ante la competencia. Concretamente: un nuevo motor de indexación, Solr, mucho más flexible que Lucene; Activiti como motor de workflow predeterminado, mucho más potente y respetuoso con los estándares que jBPM (que puede seguirse usando); y un buen número de mejoras de rendimiento tanto en la ejecución (ahora admite más usuarios por CPU) como en ciertas operaciones de usuario como la subida de ficheros, que se ha acelerado entre 3 y 4 veces.
Importantes cambios en la interfaz de usuario. El resultado es una interfaz muy atractiva e intuitiva, en la que se da más importancia al contenido que al metadato. Características como el inline editing hacen que la actualización de información sea notablemente más rápida que hasta ahora. Los visores de documentos se amplían para acoger por completo a la suite iWorks de Apple, esencial en un entorno, el corporativo, que está viendo cómo los dispositivos Apple se convierten en habituales.
El social publishing framework, que permite la publicación de los contenidos del repositorio en redes sociales y otros servicios en la nube (p. ej. – Dropbox), todo de forma gestionada, programada y segura. Con la importancia que, cada día más, tiene la publicación de contenidos en las redes sociales, poder integrar tan fácilmente (y tanto: out of the box) el ECM corporativo con las distintas cuentas de Facebook, Youtube, Twitter, etc. es un argumento de venta muy potente. Por cierto, coincidiendo con el lanzamiento de Alfresco 4, en atSistemas organizamos con Alfresco un webinar sobre el social publishing framework.
Una fortísima apuesta por la movilidad. La app móvil de Alfresco, hasta ahora sólo disponible en la edición de la Comunidad (y, por tanto, en oficioso estado de beta), pasa a estar disponible para la versión empresarial y la versión Cloud (ya se puede descargar de la App Store). Se trata de una app nativa para iOS que permite acceder a varios repositorios y trabajar con documentos y metadatos de forma tremendamente ágil. Se integra, además, con otras aplicaciones muy habituales en iPhones y iPads, como Quickoffice o PDFExpert. El resultado de todo esto es que trabajar desde un iPad con documentos residentes en Alfresco es una experiencia fluida, agradable y plenamente integrada, nada que ver con acceder a los documentos a través del navegador web del teléfono o tablet. La versión para Android saldrá muy pronto y, posteriormente, vendrán las de otras plataformas de menor impacto.
Una también fortísima apuesta por los servicios “en la nube”, que se plasma en el lanzamiento de Alfresco Cloud, actualmente en beta por invitación. Se puede solicitar la invitación en la dirección http://cloud.alfresco.com Cuando salga de la fase beta, el servicio será freemium, es decir, un nivel de entrada gratuito y la posibilidad de pagar por mayores capacidades y características más avanzadas. Alfresco Cloud es multitenant (como también lo es Alfresco Enterprise), lo que significa que, si te das de alta con una dirección de correo electrónico de tu dominio corporativo, quedas automáticamente vinculado a la “zona” de la nube reservada a tu empresa. Por tiempo limitado, las empresas que se den de alta en la beta de Alfresco Cloud recibirán gratis un upgrade en su capacidad de almacenamiento en la nube.

Por lo visto hasta ahora, puedo deciros que esta versión de Alfresco tiene MUY buena pinta. Cuenta con todos los ingredientes necesarios para comerse el mercado en 2012 y afianzarse como un ECM líder, por delante de sus competidores que, tradicionalmente, no han sido especialmente ágiles en responder a los cambios de Alfresco ni han basado su estrategia de crecimiento en la innovación.

Disclaimer: mi empresa, atSistemas, es partner de Alfresco y yo soy el responsable de gestionar esta relación. En cualquier caso, todo lo que digo en este blog es, obviamente, mi opinión, que no tiene por qué corresponder con la de mi empresa.

Comienza un 2012 interesante para el mercado IT

Manuel Delgado — Mon, 02 Jan 2012 06:43:08 +0000

Aquí estamos, ya metidos de lleno en el año 2012. La mayoría empezamos este año, como todos los años, cargados de buenos propósitos y ambiciosos objetivos personales. Y eso es bueno. Ya veremos si este 2012 nos da las bases necesarias para alcanzar todo lo que nos propongamos…

No nos engañemos: la crisis económica está lejos de terminar, porque el problema de estas crisis es el carácter acumulativo de sus efectos. Tras varios años de parón económico y paro creciente, lo normal es que 2012 vuelva a ser un mal año, en España, para sectores como el comercio, la venta de automóviles y, en general, todo aquello que sea prescindible, fácilmente sustituible por alternativas más baratas o cuya vida útil pueda alargarse sin grandes esfuerzos.

El futuro no parece tan negro para la tecnología, que es de lo que trata este blog, al fin y al cabo. Afortunadamente para este mercado, la tecnología informática se ha convertido en el esqueleto vertebrador de tantos y tantos negocios y, al mismo tiempo, se ha demostrado que la inversión en IT es la fórmula más segura de aumentar la eficiencia. Todo esto, junto con el crecimiento de países emergentes como China e India, sobre todo en el área de la infraestructura de telecomunicaciones, “garantiza” unos crecimientos interesantes en la inversión en IT a nivel global.

Sin embargo, la imagen resulta menos atractiva si nos concentramos en Europa. De hecho, Europa y el cambio Euro-Dólar son los principales responsables de que, en los últimos meses, los principales analistas (por ejemplo, Gartner) hayan tenido que revisar a la baja sus previsiones de inversión en IT a nivel global: menos inversión en unos euros que, además, valen menos. En nuestro continente, no podemos hablar tanto de confianza recuperada ni de balances reforzados, como sí pueden hacer los estadounidenses, así que nos tocará lidiar con un 2012 mucho más tibio.

Y, si terminamos de centrar nuestra vista en España, la tibieza deja paso a la clara incertidumbre. Las medidas de ajuste anunciadas recientemente por el nuevo gobierno quizá sirvan para poner en orden las cuentas públicas, pero menos dinero en los bolsillos suele implicar menos consumo y ese menor consumo dañará, aún más, a sectores que no se sentirán muy animados a crecer en IT. Por no hablar del gasto en servicios, en el que seguro que continúa la tendencia a la juniorización y las tarifas imposibles. Así que, una vez más, el mercado tendrá que buscar refugio en aquellas empresas que realmente han comprendido que la inversión en IT les hace más competitivas, como la banca o las aseguradoras. Por líneas, otros motores de eficiencia como las relaciones multicanal con los clientes (principalmente, teléfonos móviles) o el comercio electrónico serán las niñas bonitas del gasto empresarial en IT.

Así que, adelante: el año 2012 ya está aquí, con sus oportunidades y sus amenazas. Disfrútalo y, sobre todo, aprovéchalo.

¿Arrancarán las redes sociales corporativas en 2012?

Manuel Delgado — Sat, 17 Dec 2011 07:07:10 +0000

No nos engañemos: somos reticentes a que fluya la información. Si pasas todo el día en congresos de innovación, metido en Twitter hasta las cejas y atento a tus círculos de Google+, puedes pensar que todas las empresas están todo el día abriéndose y compartiendo, fomentando la conversación espontánea interdepartamental y cosas así. Hasta que hablas con un par de directores generales de empresas de 1.000 empleados y se te cae el alma a los pies, claro.

En un entorno empresarial como el nuestro, en el que aún impera el ordenador plataformado en el que no se puede instalar Skype o la red “capada” que no permite el acceso a Twitter, vuelve a sonar esa canción cuyo estribillo dice “el año que viene, veremos la expansión de las redes sociales corporativas“. Mucho me temo que, igual que en años anteriores, la canción (y sus cantantes) se equivocará.

La red social corporativa es una buena idea, pero que sea una buena idea no la convierte en la solución a cualquier problema, en cualquier entorno. Las reticencias son grandes y no provienen sólo de analfabetos digitales que “no comprenden Internet“, sino también de muchos que han salido escaldados de más de una implantación. Lo primero es analizar el sustrato y, normalmente, no es bueno. Una pista: si al implantar un sistema de gestión documental en tu empresa se dedicó más de un 10% del tiempo de análisis a definir una compleja estructura de permisos de acceso y silos de información, olvídate de redes sociales corporativas. Lo contrario sería regalarle una avioneta a quien tiene miedo a volar.

Así que, no, no creo que 2012 vaya a ser el año de las redes sociales corporativas. Principalmente, por falta de cimientos adecuados pero, además, porque en estos tiempos no están los libros de cuentas para experimentos. Habrá casos de éxito, desde luego, pero no deberíamos confundirlos con una tendencia de mercado.

Si eres de los afortunados que cuenta con un entorno adecuado y con un presupuesto razonable, te voy a dar (gratis) unos consejos:

Think big, deliver small. Busca conseguir una prueba de concepto exitosa que vaya ampliando alcance, poco a poco.
No reinventes la rueda. Olvida los desarrollos a medida: elige un buen producto, intégralo y personalízalo.
No olvides en qué entorno te mueves. En una empresa, por ejemplo, colaborar en redactar documentos es más importante que compartir fotos y vídeos “interesantes”. No busques un clon de Facebook: sus objetivos son otros.
Cuanto más integrada esté tu nueva red social con los sistemas que ya haya en uso, mejor. Fíjate, por ejemplo, en lo que te ofrecen fabricantes de sistemas de gestión de contenidos como Oracle (con su Oracle WebCenter Social Networking & Collaboration) o Alfresco (con su gestión de contenidos sociales). No implantes: amplía.
Aunque los fabricantes no dejan de añadir funcionalidad a sus soluciones de red social corporativa para cubrir todos los frentes, aún hay productos que mantienen un cierto sabor distintivo que puede encajarte mejor que otros. Yammer, por ejemplo, sigue teniendo el microblogging como característica principal.

Ánimo con tu implantación.

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