El Blog de Manuel Delgado

¿Perciben los directivos el valor de los proyectos de IT?

Manuel Delgado — Tue, 13 May 2008 17:03:24 +0000

La percepción de que las tecnologías de la información (TI o IT) suponen un lastre para las organizaciones sigue asentándose entre las cúpulas directivas. A mi entender, el motivo es muy sencillo de explicar: a pesar de que el desarrollo de las capacidades de los sistemas informáticos empresariales ha sido vertiginoso en los últimos diez años, su coste, sus riesgos, sus probabilidades de fracaso y los quebraderos de cabeza que suponen apenas se han reducido nada en el mismo periodo de tiempo. Antes bien, puesto que la dependencia de los negocios de los sistemas de IT es mucho mayor ahora y las obligaciones de integración entre múltiples sistemas son mucho más numerosas, la situación es incluso peor. En otras palabras, aunque el software y el hardware de hoy nos ofrecen funcionalidades inimaginables hace diez años, implantar un gran ERP, un CRM o un sistema de gestión documental sigue siendo el mismo proyecto de proporciones épicas, origen de todo tipo de situaciones dramáticas, que era en 1998. Como consecuencia, los consejeros delegados siguen viendo a la IT como un problema con el que lidiar a la hora de crecer, en lugar de verlo como el trampolín en que debía haberse convertido ya.

La situación es ésa, asumámoslo. Pero eso no significa que, desde la perspectiva del jefe de proyecto o del director de sistemas, no se pueda hacer nada. En realidad, es mucho lo que está en manos del responsable de un proyecto de implantación IT (o de explotación de un sistema en marcha) para que la cúpula directiva perciba los beneficios que, para la empresa, se desprenden de la tecnología implantada. Algunas reglas básicas para lograr este objetivo son:

Destierra las típicas métricas por las que se miden los proyectos de IT. Las desviaciones de plazos y presupuesto sólo valen para saber en cuánto te equivocaste al hacer la planificación inicial, no son una medida del valor que aporta el proyecto a la empresa.
Habla el idioma de quien te escucha. No importa cuál sea el uptime del sistema ni en cuánto has reducido el provisioning de una nueva cuenta de usuario en el ERP. Tampoco importa cuánto has ahorrado en costes de administración de la nueva herramienta (recuerda que siempre podrás ahorrarte más si eliminas la herramienta por completo). A la cúpula directiva le interesan cosas como el ahorro de costes global que la herramienta le supone a la organización o la nueva información de utilidad que la herramienta facilita y que antes era completamente desconocida.
Mide el aumento de la productividad provocado en los usuarios por la herramienta. La productividad es la clave actualmente. A ella se llega por medio de procesos más ágiles, reducción del número de errores o información más precisa y elaborada. Pero de nada sirve tener todo eso si no medimos de verdad el aumento de productividad. En las situaciones en las que sea muy complicado medir la productividad de forma cuantitativa (es fácil medir un aumento de ventas, pero no es tan fácil demostrar un aumento de satisfacción o un aumento de la calidad de un proceso), demuestra la mejora mediante una narración del “antes” y el “después”. Algo como “antes, un usuario tenía que hacer esto, esto, esto y esto en cuatro aplicaciones distintas; ahora, la nueva herramienta le permite hacer la misma operación desde su programa de correo con un solo click“. Lo ideal son las cifras, los ratios, pero si consigues transmitir la idea de que la herramienta libera tiempo de los usuarios, bastará.
Reduce riesgos y aumenta tu agilidad aprovechando lo que te ofrece el paradigma tecnológico actual. Vivimos en la era de Internet, del software libre, del software como servicio, de la información ubicua, de la comunidad, de la computación distribuida… Cuesta creer que, con ese panorama, aún haya tantos proyectos “tradicionales” y que sigan fracasando por los mismos motivos que hace diez años, cuando casi todo eso eran sólo promesas. La adopción de alternativas más acordes con los tiempos actuales, cuando se las comprende de verdad, supone una reducción de riesgos con respecto a los enfoques más clásicos y otorgan a los proyectos más flexibilidad y agilidad, lo que hará que los directivos puedan concentrarse en apreciar las ventajas del proyecto, no sus inconvenientes.
Mide tus tiempos de respuesta y hazlos públicos. Dicho de otra forma, conócete a ti mismo. Una de las mayores quejas de los directivos es la poca agilidad de los departamentos de IT ante las cambiantes necesidades del negocio. Si el departamento comercial necesita una nueva funcionalidad en el CRM, no la necesitan para un punto indeterminado en el futuro, sino dentro de un plazo razonable y conocido. Para poder comprometerte a esos plazos, necesitas tener una clara imagen de cuánto tiempo tarda tu departamento en realizar esas tareas, para lo que debes llevar un buen tiempo acumulando métricas. Es esencial que cuentes con buenas metodologías que te permitan mantener procesos de trabajo controlados y medibles, como ITIL y CMMI. Si los tiempos que puedes dar no son adecuados para las necesidades del negocio, es el momento de replantearse tus procesos o tus recursos.
Participa en los procesos de planificación estratégica. Recordemos que vivimos en mundo de élites desconectadas. Quienes se encargan de decidir el rumbo futuro de la empresa no suelen tener profundos conocimientos de las oportunidades y los problemas que la IT puede suponer a esa nueva estrategia. Si hay reticencias a que los responsables de IT participen en las etapas de definición y planificación estratégica, hay que acometer un importante trabajo de evangelización.
No acometas ningún proyecto IT que no mejore el nivel de información de la cúpula directiva. Todo nuevo proyecto, toda nueva herramienta y toda nueva funcionalidad deberían desprender nueva información rica que facilitar a los directivos. Si no, no existirá para ellos. El directivo ha de ver que su cuadro de mando se ha enriquecido gracias a la implantación del nuevo módulo del ERP. Si no tiene un cuadro de mando… ¿a qué esperas para crearlo?

Los directivos no quieren nuevos sistemas informáticos. No quieren más hardware. No quieren mayor ancho de banda. Quieren conseguir crecimiento, alcanzar objetivos y poner en práctica estrategias. Es competencia de los responsables de IT, ya sean directores de sistemas o jefes de proyecto, conseguir que la tecnología deje de ser percibida como un lastre para la realización de esas tareas. Pongamos en práctica estos consejos (y muchos otros que habrá por ahí) para lograrlo.

Foto: foundphotoslj.

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¿Faltan realmente profesionales de SAP?

Manuel Delgado — Tue, 13 May 2008 12:23:44 +0000

Interesantes reflexiones de Jon Reed, en la SAP Community Network, sobre un tema del que siempre se habla: ¿faltan profesionales bien capacitados en SAP? Un resumen de sus puntos más importantes, con mis comentarios:

Si estás dispuesto a pagar por ello, el conocimiento sobre SAP está ahí fuera esperándote. Obvio, pero no por ello algo que todo el mundo entiende.
Contratar empleados con habilidades en SAP para que permanezcan a largo plazo en tu empresa es complicado. Creo que esto se aplica muy bien al mercado americano, pero en el mercado español habría que matizarlo bastante. No obstante, un problema que se aplica en cualquier mercado es que el empleado del cliente final corre mayor riesgo de quedarse estancado que el de una consultora externa o un freelance.
La mayor demanda de profesionales de SAP se concentra en una serie de áreas de producto “calientes”, mientras que otras más clásicas cuentan con un número decente de profesionales bien formados. Si lo que quieres es mantener y hacer evolucionar tu instalación existente de SAP tendrás menos problemas que si estás implantando los módulos más “de moda” de la versión más reciente.
La globalización afecta a la demanda de habilidades SAP y no sólo a la programación ABAP. Es posible disfrutar de muchas habilidades SAP, no sólo de ABAP, en modo de outsourcing offshore, aunque habrá otras que no sea viable conseguirlas de ese modo, como es obvio.
Los clientes de SAP han de pasar por un proceso de aprendizaje en la contratación de profesionales SAP. Otra de esas obviedades que se olvidan con demasiada facilidad. Puedes ser muy bueno contratando biólogos, químicos y farmacéuticos para tus laboratorios, pero eso no significa que sepas contratar a quienes van a mantener tu ERP. Desgraciadamente, esto no sólo se aplica a los clientes finales, sino a muchas consultoras: aún son muchos los que se centran en buscar especialistas “de módulo” en lugar de especialistas “en procesos”, que es lo lógico.

Si te mueves en el mundo de SAP, ya sea como profesional, como integrador o como cliente, merece la pena visitar el sitio de Jon Reed.

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Enésimo ataque a la privacidad de los ciudadanos

Manuel Delgado — Tue, 13 May 2008 06:46:29 +0000

Esta vez, en Chile. Parece que lo de pasarse por ahí mismo la privacidad de quienes pagan tu sueldo no es patrimonio de la Vieja Europa. Veo en Barrapunto que los datos de seis millones de chilenos, provenientes de varios registros oficiales, han sido publicados en Internet por un sujeto que afirma hacerlo para llamar la atención sobre la falta de seguridad de esos registros. Mal por el sujeto y muy mal por los burócratas que debían custodiar esos datos. Seguro que, si le pillan, al tipo le meterán un puro de cuidado. Matarán al mensajero: ningún burócrata sufrirá consecuencia alguna.

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Menorca TechTalk 08

Manuel Delgado — Mon, 12 May 2008 07:30:11 +0000

El Menorca TechTalk es un evento organizado por Martín Varsavsky (fundador de Ya.com, Jazztel y Fon, entre otras empresas en las que tiene participaciones) en el que se dan cita multitud de asistentes que tienen mucho que decir sobre los negocios en Internet, su situación actual y sus expectativas futuras.

Aunque el plantel de invitados es de lo más completo, la verdad es que me sorprende que apenas haya información de lo sucedido allí estos días. Se habrá hablado mucho de Web 2.0, seguro, pero poco Twitter, live podcasting, blog en directo y discusión en vivo de las ponencias he podido ver hasta ahora. Una pena, porque estoy convencido de que se están diciendo cosas del mayor interés. El Menorca TechTalk ha coincidido en el tiempo con el evento I-cities y, al contrario que sobre el evento de Varsavsky, hay mucha información sobre lo que se ha visto y dicho en Candelaria. Supongo que, cuando los invitados vuelvan a sus ciudades de origen desde Menorca, tendremos oportunidad de leer algo más sobre lo que se ha debatido allí.

Actualización (13/5): Martín Varsavsky empieza a colgar información de lo sucedido durante el evento. Recomienda, además, buscar en Technorati pero, de momento, no hay mucho.

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Acerca de los gravatars

Manuel Delgado — Sat, 10 May 2008 23:16:40 +0000

La palabra gravatar significa en inglés globally recognized avatar. Se refiere a los iconos que podemos utilizar para que aparezcan al lado de nuestros comentarios o en nuestro perfil en multitud de sitios, principalmente blogs, sin necesidad de haber cargado esa imagen en cada uno de ellos. Un sitio concreto, gravatar.com, es el encargado de almacenarlos y ponerlos a disposición de todos aquellos blogs, foros, etc., que quieran usarlos. El blog usa la dirección de correo electrónico que proporcionas al registrarte o al escribir un comentario para identificarte en el sitio de gravatar.com y recuperar tu imagen. El servicio es completamente gratuito y dar de alta tu gravatar es un juego de niños.

Los gravatars y, en general, todas las imágenes con las que acompañamos nuestros perfiles en Internet, se usan por motivos bien distintos. Algunos los usan para, simplemente, ser identificados fácilmente por los demás. Otros, para diferenciarse de la mayoría. Los hay que intentan transmitir algo con su gravatar. Incluso pueden dar pie a “movimientos” entre los habituales de un blog o de un servicio, con lo que contribuyen también a estrechar relaciones y potenciar el sentimiento de grupo. En relación con estos últimos usos, la potencia del servicio ofrecido por gravatar.com estriba en la posibilidad de modificar tu gravatar en su sitio con facilidad y que el nuevo avatar se transmita de forma casi inmediata a la mayoría de los blogs en los que lo has usado en el pasado, lo que permite usar los gravatars para comunicar cosas como tu estado de ánimo, qué estás haciendo, dónde estás, etc. Al fin y al cabo, si comunicamos ese tipo de cosas a los demás por medio de servicios como Twitter, ¿por qué no vamos a hacerlo también con los gravatars?

En realidad, los gravatars pueden usarse para muchas otras cosas, no sólo para aparecer junto a tus comentarios en los blogs que visitas. Por ejemplo, pueden integrarse con facilidad en cualquier programa de agenda de contactos (como la libreta de direcciones de Mac OS X) o, en general, en cualquier servicio que permita añadir una foto al perfil de alguien (no puedo evitar pensar en Skype). No obstante, no intentemos encontrarle al asunto mucha más utilidad: los gravatars son lo que son, imágenes para complementar nuestro perfil, mantenidas de forma centralizada.

Por cierto, hacer que aparezcan gravatars en tu blog es bien sencillo. La información “oficial” sobre cómo hacerlo con cada uno de los principales sistemas de blogging está en gravatar.com. Los que uséis WordPress ya sabéis que, desde la versión 2.5, los gravatars están disponibles mediante una simple función. Para mi gusto, no obstante, está mucho más logrado el plugin Gravatars2, que tiene como diferencia primordial una caché de las imágenes, para acelerar la carga de las páginas de tu blog y sobreponerte a las caídas del servicio de gravatars.com (las imágenes ya están en caché en tu servidor, así que no te preocupa si a ellos se les cae el sitio).

Foto: jared.

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Negocios tradicionales y la amenaza de Internet

Manuel Delgado — Fri, 09 May 2008 06:14:23 +0000

Es difícil estar más de acuerdo con Edu William en su análisis de la situación actual y futura de las agencias de viajes con respecto a la amenaza que supone para ellas la compra directa de productos turísticos a través de Internet. Su análisis es, además, extrapolable a multitud de otros sectores que no están sabiendo adaptarse al cambio de paradigma. Como solución a sus problemas, es extraño que recurran a algo que no sea, simplemente, quejarse de su mala suerte, meter miedo sobre Internet a sus clientes, intentar conseguir la protección de la administración o recalcar cómo sus “valores tradicionales” son una ventaja competitiva que todo cliente debe saber apreciar. No se dan cuenta de que la solución no está en resistirse, sino en unirse a la corriente, en adaptarse.

Foto: nattu.

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Los planes de SAP sobre el software como servicio

Manuel Delgado — Thu, 08 May 2008 07:25:37 +0000

Hace unos años, al software como servicio (en inglés, software as a service, o SaaS) se le daban nombres muy distintos: se hablaba de software on-demand, de Application Service Providers (ASPs), de hosted software o, simplemente, de software on-line. Prefiero el nombre, algo más moderno, de software como servicio, porque es el que más se ajusta a la realidad de negocio a la que da respuesta. Pues bien, en aquellos tiempos en los que tanto se hablaba del software como servicio y tantos nombres tan distintos se le daba, hubo una empresa que se resistió ferozmente a la tendencia de sacar una versión de su software que se distribuyera como servicio: SAP. La resistencia duró hasta el pasado 2007, cuando nuestros amigos de SAP se decidieron a lanzar SAP Business ByDesign, aunque no de forma global sino limitado a los mercados con mayor potencial (EEUU, Reino Unido, China, Francia, Alemania e India). El que la empresa más famosa del planeta por tener un software difícil de instalar y doloroso de personalizar comenzase a ofrecer una versión on-line hizo que muchos vieran un nuevo empujón al mercado del software como servicio, que en lo referente a las aplicaciones de gestión empresarial estaba un poco parado. Pues, para todos aquellos que pensaban que SAP iba a profundizar en su estrategia del software como servicio: malas noticias.

Según parece haber dicho el propio Henning Kagermann, no hay razón para ofrecer versiones on-demand de los ERPs para pequeñas y medianas empresas (en términos americanos), SAP Business One y SAP All-in-One, aunque sí parece mostrarse abierto a ofrecer determinados servicios de All-in-One de forma remota. Así que, aunque la continuidad de Business ByDesign no parece estar en entredicho, que nadie espere grandes anuncios en la línea del software como servicio por parte de SAP. Los motivos, como se dice en la noticia de PCWorld, giran alrededor de la competencia que Business ByDesign le hace a los otros dos productos de la empresa para ese segmento, aunque creo que el índice de aceptación alcanzado por el servicio, menor que las previsiones del fabricante, puede tener mucho más que ver en la decisión. Además de las expectativas sobre la economía mundial, supongo que también pesa en esa menor aceptación del servicio de SAP el abaratamiento general del hardware y, sobre todo, los avances en tecnologías como la virtualización, que reducen drásticamente los costes de mantenimiento de la infraestructura propia y su administración.

¿Significa esto que se acercan malos tiempos para el software como servicio? Creo que no. El software como servicio está en pleno auge y no veo que vaya a decaer, sino todo lo contrario. Aunque el software empresarial es el que más reticencias encuentra a la hora de distribuirse como servicio, el crecimiento del software como servicio en todas las demás áreas es tan grande que, poco a poco, los frenos que llevan a muchos a desconfiar de no tener sus datos en una máquina ubicada en su mismo edificio se verán enormemente amortiguados por lo familiar que resultará acceder al resto de las aplicaciones de la empresa a través de Internet.

Foto: pfly

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Acerca de Password Safe

Manuel Delgado — Tue, 06 May 2008 05:39:48 +0000

Llevaba tiempo pensando en escribir sobre una utilidad que uso a diario, Password Safe, así que la nueva versión aparecida este fin de semana ha terminado de animarme a hacerlo. Se trata de una pequeña aplicación open source y gratuita para la gestión y protección de contraseñas. Existe una versión para Windows y otra en Java. Básicamente, Password Safe permite crear pequeñas bases de datos de contraseñas, encriptadas mediante el algoritmo Twofish y protegidas por una única “contraseña maestra”. Mediante esta aplicación, es posible mantener una contraseña robusta para cada uno de los múltiples servicios que usamos habitualmente, sin tener que recordarlas todas.

Con recordar la contraseña maestra de la base de datos, podremos acceder a la aplicación, recuperar fácilmente la contraseña que necesitamos en este caso y pegarla en el formulario de autentificación correspondiente. La interfaz es muy sencilla y permite organizar las contraseñas en un árbol, agrupadas como mejor se ajuste a nosotros. Las bases de datos de contraseñas, al estar encriptadas, pueden transportarse en llaves USB o enviarlas por email sin temor, puesto que su contenido está bien protegido (salvo que nuestro enemigo sea la NSA, en cuyo caso es de suponer que cuentan con recursos suficientes para recuperar nuestras contraseñas, claro). La aplicación Password Safe no es “de origen dudoso”, sino que fue diseñada y validada por el mítico gurú de la seguridad Bruce Schneier, creador -junto a otros- del algoritmo Twofish y fundador de Counterpane.

Desde que uso Password Safe, me puedo permitir el lujo de usar una contraseña robusta (llena de mayúsculas y minúsculas, símbolos y números) para cada sitio web en el que me doy de alta y, en general, para cada servicio que uso en Internet e incluso fuera de ella. Si siempre usas la misma contraseña para todo (o sólo unas pocas), es como si no usaras ninguna: un administrador malintencionado de un sitio web (o un hacker que consiguiera acceso a él) podría ver tus datos y usar tu contraseña para acceder a otros servicios tuyos, como el correo electrónico. Si usas Password Safe para crear y almacenar una contraseña para cada lugar en que te das de alta, te olvidas de este riesgo: aunque alguien averigüe la contraseña que usas en un determinado sitio, no podrá utilizarla en ningún otro. Todo esto con sólo recordar una única contraseña maestra.

Por cierto, ayer Bruce Schneier volvió a mencionar en su blog a Password Safe: resulta que alguien ha creado un sitio web llamado passwordsafe.com que nada tiene que ver con la aplicación de seguridad Password Safe, salvo por la coincidencia del nombre, y cuya oferta de seguridad es más que cuestionable (en realidad, es simplemente ridícula). Directamente, a “la perrera”, que es como llama Schneier a lista de productos y servicios de seguridad de dudosísima calidad que va encontrando por ahí.

Foto: Andrew Magill.

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Encyclopaedia Britannica Webshare: ¿está funcionando?

Manuel Delgado — Mon, 05 May 2008 05:49:22 +0000

Es bien conocido que, desde mediados de abril, todo aquél que tenga algún tipo de publicación en Internet puede conseguir acceso gratuito a la Encyclopaedia Britannica (EB), a través de su iniciativa Webshare. Desde que leí la noticia en TechCrunch, la he visto repetida en multitud de sitios y estoy seguro de que son muchos los que, como yo, se habrán dado de alta en el servicio. Lo que no tengo tan claro es que el objetivo principal de la EB se esté cumpliendo: conseguir que los bloggers enlacen a sus artículos desde sus blogs.

La iniciativa Webshare es un intento de la EB por resolver uno de sus problemas principales: la nula visibilidad que tienen los navegadores de sus contenidos, debido a que el suyo es un servicio de pago y, por tanto, inaccesible a los spiders y crawlers de Google y similares. Eso hace que iniciativas como la Wikipedia, con un enfoque en su confección radicalmente distinto (contenidos generados por expertos vs. contenidos generados por la comunidad, en la que hay expertos y, ¡ejem!, otros no tan expertos) y completamente gratuita y accesible, tenga muchísimo más éxito en el día a día de Internet que la EB. Así que, con Webshare, la Britannica quería conseguir, por una parte, una buena cantidad de buzz, es decir, llamar la atención (¡existo! ¡Aún estoy aquí!) y, por otra, que los bloggers usaran a menudo la funcionalidad “Share” de sus artículos, mediante la que es posible crear un vínculo a una página pública de la EB, de forma que los lectores de tu blog puedan tener acceso a esa página de referencia sin necesidad de ser suscriptores.

Desde que está en marcha la iniciativa, he prestado atención en todos los blogs que leo (muchos de los cuales se hicieron eco de la noticia y mencionaron que se iban a dar de alta) y no he visto ni un sólo vínculo de este tipo. Obviamente, alguno se me ha podido escapar, pero es significativo que la EB no haya conseguido que, en casi veinte días, yo no haya encontrado ni un sólo vínculo a su web. Creo que hay dos motivos para esto: la Britannica no ha sido capaz de hacer que los bloggers usen la nueva funcionalidad (estoy seguro de que muchos ni han caído en la cuenta de que pueden usar la función “Share”) y, además, la interfaz de las páginas públicas es tan lamentable que yo mismo me lo pienso muchísimo antes de mandar allí a mis lectores. Formularios de suscripción a la versión de prueba volando encima del contenido y grandes banners de servicios nada relacionados con la EB hacen que parezca que has mandado a tus lectores a una cutre-página personal para ampliar información sobre el tema. Un ejemplo, esta página sobre Microsoft (si eres usuario de la EB, la verás “bien”, sin anuncios y sin overlays; cierra la sesión para verla como un no-registrado).

La marca “Encyclopedia Britannica” debería rezumar olor a academia, a sabiduría y a infalibilidad. Deberían estar dispuestos a sacrificar un puñado de dólares de ingresos en banners a cambio de construir una marca fuerte en Internet y, desde luego, deberían darse cuenta de que dificultar la lectura de los contenidos no es la mejor forma de conseguir que los lectores aprecien su calidad. Con contenidos abiertos, servicios innovadores, orientación hacia la comunidad y una marca fuerte, podrán entonces desarrollar plenamente un modelo de ingresos basado en la publicidad. Sin embargo, parece que la Britannica ha decidido convertirse en otro dinosaurio de Internet, luchando contra la extinción en lugar de optar por evolucionar. ¿Cuántos bandazos más podrán permitirse?

Foto: Stewart Butterfield.Sí, sí, el cofundador de Flickr.

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Internet y los impuestos

Manuel Delgado — Sun, 04 May 2008 11:02:52 +0000

Internet es el campo de juego en el que los viejos y anquilosados dinosaurios quedan más expuestos, más a la vista de cualquiera que los quiera ver. Dos buenos ejemplos son, por una parte, los Estados intervencionistas y falsamente proteccionistas y, por otra, la industria discográfica, que sigue negándose a ver la realidad y continúa en su empeño por ponerle puertas al campo. Ambos dinosaurios se empeñan en extorsionar y chantajear a quienes más deberían proteger, los ciudadanos, a través de cuya satisfacción debería medirse lo bien o lo mal que lo están haciendo los unos y los otros. Internet tiene el potencial necesario para cambiar muchas reglas de juego, para ayudar a crear un mundo bien distinto del que creemos conocer ahora, pero siempre habrá un dinosaurio dispuesto a devorar a cualquiera que quiera enseñarle el camino hacia la extinción.

Recientemente, varios artículos me han recordado esta situación. Por ejemplo, Enrique Dans se quejó el pasado lunes sobre las tasas de aduana que le cargan en los artículos comprados a través de Internet. Un ciudadano español se gana su sueldo todos los meses, ahorra, se paga un ordenador, se paga una conexión a Internet, dedica su tiempo a encontrar una buena oferta, encuentra un producto mucho más barato que en España o incluso que ni siquiera está aquí a la venta, lo compra y, cuando llega a la frontera, la Burocracia se encarga de clavarle un impuesto no se sabe muy bien por qué. ¿Distribución de renta? ¿Protección del mercado interior -un ratón hecho en China y diseñado por una empresa americana-? No, es mucho más simple, es un impuesto “retroalimentador”: la única justificación del impuesto es permitir la existencia de quienes se dedican a cobrarlo.

Otro caso: el “Amazon Tax”. Resulta que el estado de Nueva York estaba viendo cómo se quedaba sin cobrar una buena cantidad de impuestos relacionados con ventas hechas por vendedores online con base en el Estado, que se afilian a otros comercios online más grandes que no tienen sede en Nueva York, como en el caso de los Merchant Sellers de Amazon, cuya importancia en todo el asunto es lo que ha llevado a que se conozca a esta ley con ese nombre. Es decir, la realidad ha evolucionado y se han creado nuevas formas de hacer negocios, de comprar, de conseguir aquello que te interesa. ¿Cuál es la solución desde la perspectiva de un burócrata? Pues, evidentemente, pervertir la realidad: el “Amazon Tax” redefine dónde está la sede del vendedor principal, de forma que tenga que pagar impuestos en el estado de Nueva York a pesar de no tener presencia física allí, lo que deja la puerta abierta a multitud de inquietantes posibilidades futuras.

Finalmente, la industria discográfica ataca de nuevo con una nueva (pero vieja, al mismo tiempo) maniobra conocida como music tax, cuyo objetivo es extorsionar a los proveedores de acceso a Internet para conseguir que ellos, a su vez, extorsionen a sus clientes, para conseguir que estos últimos paguen a las discográficas una cuota mensual a cambio de no ser demandados. Por cierto, en la ecuación no entra el que realmente descargues o no música ilegal. Simplemente, se te cobra. Por cierto, si a alguien le resulta muy cruda la palabra “extorsión”, que vaya y le pregunte al ejecutivo de Akamai despedido por criticar el music tax tras las presiones de algunas discográficas, clientes de su empresa. En Europa, tenemos el canon digital, que viene a ser lo mismo pero aplicado a los soportes.

Viejos dinosaurios que se alimentan de aquellos a quienes deberían mimar y que piensan que es su existencia el bien que se ha de proteger, en lugar de la libertad y la satisfacción de aquellos que les dan vida. Muy lógico todo.

Foto: Dawn Endico.