MauCollu's thoughts

Giornata storica

noreply@blogger.com (MauCollu) — Sat, 12 Nov 2011 22:46:00 +0000

Sabato sera, ore 21:30 circa (inglesi, 22:30 in Italia), del 12 Novembre 2011.

Mi arrivano degli sms dai colleghi di lavoro qui in UK, e il succo é sempre quello:"Congratulazioni! Complimenti! Alleluja!". Come se avessi vinto qualcosa, come se di colpo la mia vita fosse migliorata...

Ringraziando spiego che, sí, le dimissioni del Presidente Silvio Berlusconi é un risultato ambito e sognato e sperato e necessario, ma purtroppo non risolverá tutti i problemi dell'Italia...anche se, scrivendo queste parole, negli sms di risposta ai miei amici, sento un "friccico nel core", un entusiasmo, una allegria che mi ricorda le emozioni provate quando l'Italia ha vinto i mondiali di calcio nel 2008. Non si puó negare, il senso di liberazione c'e', e prevale su ogni pesante pessimismo che ha aleggiato per cosí tanto tempo in Italia da risultare accettabile e normale...

Sará anche perché le borse hanno risposto subito positivamente alla cosa, sará perché il famigerato tasso dei bond é finalmente sceso, l'ottimismo si rafforza...forse non tutto é perduto in Italia, forse (come tante volte é successo in passato e, stranamente o ovviamente, come succedeva anche per la nazionale degli azzurri, che ci faceva soffrire come cani) ci salveremo in corner...

Ma non ci voglio pensare ora, voglio solo godermi questo momento di euforia e, dopo un lungo, lunghissimo tempo, torno ad essere un pochino orgoglioso di essere italiano. Anzi no, scusate, Italiano.

Emigrato in UK

Ecco perché!!! L'appagamento della curiositá!!

noreply@blogger.com (MauCollu) — Wed, 15 Dec 2010 22:13:00 +0000

L'altro ieri sera, durante uno degli ormai usuali viaggi di andata da Orio al Serio a London Stansted, stavo leggendo un articolo sul numero 508 di Le Scienze (Dicembre 2010): "Quei ritornelli sulla ricerca italiana", di Fabrizio Carbone, professore di chimica-fisica al Politecnico di Losanna.

L'articolo inizia cosí:

"La carriera accademica é un'opportunitá per scambiare opinioni e apprendere idee dalle menti piú brillanti. É un mondo affascinante in cui si trova, piú che la soddisfazione economica o il brivido del potere, l'appagamento della curiositá."

L'appagamento della curiositá

Improvvisamente mi é balzata agli occhi come ovvia la ragione per cui al momento sto perseguendo una carriera accademica, idea che non mi era mai dispiaciuta, ma che neanche avevo messo al primo posto.

L'appagamento della curiositá

Ecco perché!!! Si passa la vita a cercare di capire se stessi, e spesso questo compito prende tutta la vita (e considero questo un aspetto positivo sinceramente), ma devo dire che questa frase é stata come una rivelazione per me. L'unica cosa chiara che conosca su me stesso é proprio questa: soffro di una curiositá insaziabile per qualsiasi cosa che abbia a che fare con la scienza e la tecnologia. E dato che la carriera accademica e uno dei lavori con il maggior potenziale di soddisfazione di questa curiositá, probabilmente consciamente o inconsciamente ho instradato la mia vita per questa via.

E devo dire che questa semplice frase giustifica molte delle dure scelte che ho fatto, scelte le cui conseguenze ricadono pesantemente non solo su di me (questo é il minimo), ma anche sulla mia famiglia.

Anche se non era lo scopo principale dell'articolo, ringrazio molto Fabrizio Carbone.

Esempio di come ci vedono in UK: ITALIAN SALAMI MILANO

noreply@blogger.com (MauCollu) — Sat, 27 Mar 2010 14:01:00 +0000

Vivo in Inghilterra da quasi 5 anni ormai, ed ogni tanto spunta qua e la lo stereotipo dell'italiano medio descritto in vari modi.

Recentemente una confezione di salame (non si capisce perche in inglese lo scrivano con la I finale invece della E, mah..) tipo Milano (almeno questo é uguale in entrambe le lingue), e sull'etichetta c'é questa breve descrizione (traduco da inglese):

"Salta sul tuo piccolo ed agile (nifty) scooter (sulla confezione c'e' la foto di una Vespa) e scorrazza per la strada di Sampietrini (porfidi) mentre urlando saluti i passanti. Parcheggia sul marciapiede, corri su per le scale e metti le fette di salame in un piatto con una manciata di olive. Adesso puoi sentirti come un italiano… oppure metti il salame in un sandwich."

Una visione molto romantica, non c'é che dire. Ma a quanto pare l'italiano medio urla quando é in giro e parcheggia sempre sui marciapiedi…

Battlestar Galactica

noreply@blogger.com (MauCollu) — Sun, 31 Jan 2010 00:42:00 +0000

Il remake. Sto parlando della serie televisica sci-fi remake di quella degli anni '80

Veramente, veramente bella.

E dire che all'inizio non mi aveva entusiasmato. Per caso un giorno, una domenica pomeriggio, avevo "beccato" un episodio su una TV inglese qui nella mia dimora in affitto in UK: si vedeva una specie di santona che guidava un gruppo misto di civili e marines attraverso una giungla, seguendo le traccie di una profezia…subito mi chiesi:"Ma dov'é la fantascienza?" Il primo impatto fini lí, indolore.

Per chi non l'avesse capito, sí, sono uno sfegatatissimo di sci-fi. É sempre stato il mio pane, e sotto sotto son convinto che molte delle scelte importanti della mia vita (come, per esempio, laurearmi in ingegneria Aerospaziale) sono state pesantemente influenzate da questa "malattia".Ma questo blog non é su di me.

Molto tempo dopo il primo incontro, penso anni dopo, avevo beccato di nuovo un'altra puntata. Questa molto + sci-fi...e pochi giorni dopo compravo il primo cofanetto, e poi il secondo, e poi il terzo....arrivato al quarto ero molto triste che la serie aveva solo 5 stagioni. E vi diró il perché (qualcuno di voi dirá:"finalmente!").

É la storia. La storia che ti prende, che continua imperterrita per tutte le puntate, un unico filone, attorno al quale, sí, girano vicende minori, ma la trama principale resta. E non gira attorno a megatecnologie o supereffetti speciali ma, strano a dirsi, sulla fragilitá e caparbietá dell'essere umano, sull'amore (che viene esteso anche verso il nemico mortale) e l'odio, un sentimento tutto umano, che nasce in entitá (robotiche) nel quale é del tutto alieno, al punto da spaccare in due la loro civiltá e portare ad una "guerra civile tra Cylons".

É la storia che, dopotutto, ti fa sentire felice di essere umano: pieno di difetti e comportamenti del tutto ingiustificati, ma capace anche di azioni troppo nobili e coraggiose anche per un Dio. Mi ricorda un pó la puntata di Star Trek: The Next Generation dove Picard, scelto da Q come rappresentante dell'intera civiltá umana, viene messo sotto processo, e cita deliziosamente dei versi di Shakespeare per dipingere a toni alti la razza umana...forse sto esagerando, ma cercate di capirmi: proprio stasera ho finito di vedere l'ultima puntata dell'ultima stagione, e sono intriso di quella sensazione di felicitá-tristezza. E questo é un altro punto a suo favore: di solito le produzioni televisive, ma anche cinematografiche, non suscitano in me alcuna sensazione al di lá del momentaneo piacere di ascoltare una storia. Con Battlestar Galactica, invece, mi vergogno a dire che a volte mi ha mosso fin quasi alle lacrime...

Che dire, sono pazzo forse, ma chissenefrega: per me é una delle migliori serie sci-fi che ci siano state, e sotto alcuni aspetti la migliore in assoluto.

Grazie Battlestar Galactica, grazie "grandest old lady"!

Ryanair: Io Sono Pro!

noreply@blogger.com (MauCollu) — Sat, 04 Jul 2009 16:01:00 +0000

PROLOGO: Originariamente questa era una lettera che avrei voluto mandare alla redazione del Corriere della Sera Magazine, a Beppe Severgnini (persona che stimo molto, soprattutto perche' anch'io sono un "Italians"),in risposta ai molti che sembrano trovare solo aspetti negativi sulla nota compagnia di volo low-cost.

Caro Beppe,
Mi chiamo Maurizio Collu, e ti scrivo per (caso piu’ unico che raro a quanto pare) spezzare una lancia in favore della Ryanair.

Premetto che anch’io sono un “Italians”, emigrato all’estero per assecondare quel bruttissimo difetto che e’ l’amore per la ricerca. Un difetto che mi fa vivere a 1500 km dalla stupenda ragazza che poi e’ diventata mia moglie, e che mi ha dato un bellissimo figlio.

Dopo un dottorato in Inghilterra sono stato assunto come ricercatore nella stessa universita’, e per stare vicino ai miei cari sono circa 3 anni e mezzo che, ogni due settimane circa, mi prendo il mio bel volo, A/R, UK->Italia->UK, sempre e solo con voli Ryanair. Credo dunque di poter dare un giudizio con cognizione di causa su questa compagnia aerea.

Ci si lamenta spesso del fatto che, sebbene il prezzo iniziale sia molto basso, alla fine ci siano varie spese aggiuntive dovute, per esempio, al bagaglio di 15 kg, all’imbarco prioritario, alle commissioni sul pagamento con carta di credito, e cosi’ via. E molto spesso ho sentito dire: “Alla fine costa tanto quanto le altre compagnie”.

Proviamo ora a ribaltare il punto di vista: le altre compagnie, per un prezzo (lasciamelo dire) comunque piu’ alto a parita’ di condizioni, vendono un biglietto “all inclusive”, con incluse tutte quelle che sono invece opzioni acquistabili con Ryanair. Ma se io non ne avessi bisogno? O se comunque sono disposto a rinunciarvi perche’ viaggio spesso e voglio risparmiare? Perche’ non posso scegliere?

Esempio pratico, il mio: dall’inizio dell’anno ho preso 23 voli (contando A/R come 2 voli), e il prezzo medio di ogni volo e’ stato 20.83 euro, prezzo finale del biglietto. Miracolo? No, ho semplicemente letto bene le indicazioni, e sfruttato ogni possibilita’ di risparmio che Ryanair offre (vedi [1]). Perche’ e’ cosi’ che le vedo io le opzioni: possibilita’ di risparmio.

Ma se volessi i servizi opzionali e aggiungendoli mi da fastidio che il prezzo si alza troppo e mi sento preso in giro? Ammesso e non concesso che sia vero, benissimo, sono liberissimo di scegliere un’altra compagnia, nessuno e’ obbligato a volare con Ryanair. Non si puo’ pretendere di pagar poco (21 euro, diciamoci la verita’, e’ niente!) ed avere tanto.

Per concludere, una riflessione: per salvare Alitalia sono stati spesi soldi pubblici, tasse del cittadino italiano. Chi mi sa dire quanti voli Ryanair il cittadino medio italiano avrebbe potuto comprare con quei soldi?

Ryanair flight ticket: How to save money

noreply@blogger.com (MauCollu) — Thu, 26 Jun 2008 08:25:00 +0000

ENGLISH (for the italian version see below)
This is a collection of little possibilities on how to save money when you purchase a Ryanair flight, mainly for people that, like me, travel back and forth very often. I'm not suggesting them, I'm only listing which possibilities you have.
I try to keep these updated, anyway you should check on the Ryanair website if conditions changed.

1) Not having the baggage to check at the desk, but only having one 10 kg (hand) baggage. You can bring this baggage with you on board, and doing this you can choose the CHECK-IN ONLINE, without paying any extra-fee for the desk check-in.
(2009 04 - Recently the possibility to check also 15 kg baggages online has been added).

2) DO NOT CHOOSE "priority boarding",

3) If you want, you can choose to not have any insurance. I'm not suggesting that, I'm only saying that there is this possibility,

4) Pay with a card with VISA ELECTRON. Only in this way you do not pay the credit card fee.

Some drawbacks:

1) With only an hand baggage you cannot carry any liquids, creams, above 100 ml (see here for details).

2) You will go on board after the "priority board people". Anyway, people traveling very often know that the preferred seats are those near the aisle of the front or the rear of the airplane (such as you can get off sooner) , and usually people tend to sit in other seats.

3) You have to have an internet connection and a printer to print your ticket. Not too hard to find nowadays.

Have a nice flight!

ITALIAN
Questo e' un consiglio per chi, come me, viaggia spesso con Ryanair, e voglia risparmiare fino all'ultimo euro sul prezzo del biglietto. Non sono suggerimenti su cosa sia meglio fare, e' solo un elenco delle possibilita' di scelta che si hanno.
Cerco di aggiornare di tanto in tanto questo post, ma per conferma consultate il sito della Ryanair.

Inizio subito dal fondo: le commissioni per l'acquisto del biglietto con carta di credito. C'e' un modo di AZZERARLE: avendo la carta PostePay e pagando usando il circuito VISA ELECTRON.
Io prendo 4 biglietti al mese con questa modalita', funziona benissimo. Il costo e' solo quello di ricarica della carta postepay (1 euro al momento in cui scrivo). Una manna dal cielo rispetto agli 8 euro a biglietto che pagavo usando il circuito mastercard (biglietto A/R).

Un piccolo elenco delle modalita' per risparmiare:

1) NON avere la valigia da 15 kg, ma solo una da 10 kg (la cosiddetta hand baggage) che porterete con voi sull'aereo. Solo cosi' potete scegliere la modalita' CHECK IN ONLINE, risparmiando sul costo del check-in,
(2009 04 - e' stat aggiunta la possibilita' di fare il check in online anche con valigia da consegnare al check in, quella "grossa da 15 kg" per intenderci),

2) NON scegliere il "priority boarding", o la priorita' di imbarco,

3) Se si desidera, si puo' scegliere anche di viaggiare senza assicurazione. Non sto consigliando di farlo, sto solo segnalando il fatto che esiste questa possibilita',

4) Pagare scegliendo il circuito VISA ELECTRON. Ogni altra modalita' costa da 1.5 a 4 € (da 3 a 8 € se A/R).

Gli svantaggi sono:

1) Se si ha solo la hand baggage non si possono portare liquidi, creme, ecc. (per l'elenco degli oggetti vietati guardare qui).

2) Non si sale fra i primi in aereo, ma chi viaggia spesso sa che i posti migliori sono quelli sul corridoio delle prime e delle ultime file (per uscire prima quando si atterra), e questi si riempono quasi sempre per ultimi.

3) Dovete avere una connessione internet e una stampante per stampare il biglietto. Non e' cosi' difficile al giorno d'oggi!

Questa e' una summa della mia piccola esperienza di viaggiatore, a voi la scelta e Buon Volo!

La vita continua - Life from death

noreply@blogger.com (MauCollu) — Sat, 07 Jun 2008 19:42:00 +0000

Osservate questa foto. Quale migliore testimonianza della vita che continua? Il defunto, sotto forma di albero, sembra dire:"Ehi! Sono qui! Ma non mi vedete? Guardatemi, sono forte e sano e partecipo ancora alle gioie della vita! E per piacere, spostate un po' la mia lapide, comincia a darmi fastidio!". L'ho scattata oggi in un cimitero. E' il cimitero vicino alla Chiesa "All Saints Church" a Loughton, Milton Keynes, UK. E' paradossale come abbia trovato il senso della vita in un cimitero, in una foto di una lapide. Bellissimo.

The dead is alive, he's a strong tree: he seems to say "I'm here! Look at me! And please take away this tombstone!". What a beautiful attestation of life's continuity. Cemetery near All Saints' Church, Loughton, Milton Keynes - UK.

Alice 7 Mega a singhiozzo? openDNS e' la cura

noreply@blogger.com (MauCollu) — Fri, 02 May 2008 06:09:00 +0000

E' ormai vari mesi che sto provando la mia linea Alice 7 Mega,e in generale devo dire che va abbastanza bene.
C'e' solo un problema: ogni tanto va a "singhiozzo".

Mi spiego meglio.

A volte tutto va perfettamente ma, nonostante questo, quando si cerca un indirizzo internet, il risultato immediato e' "pagina non trovata". La "soluzione", molto fastidiosa, era aggiornare piu' volte la pagina finche' la stessa non veniva finalmente caricata.

Il dubbio e' che il server DNS fornito dalla connessione Alice 7 Mega in automatico, all'avvio del modem, sia "sottodimensionato" rispetto al numero di richieste di pagine degli utenti. In breve, il DNS e' quel sistema che traduce gli indirizzi internet da nome (www.pincopallo.it) a numero IP (212.654.xxx.xxx) e viceversa.

openDNS e' un Domain Name System (DNS) gratuito che ho provato personalmente, e che ha risolto il problema del "singhiozzo". Per impostare openDNS come vostro server DNS seguite queste istruzioni sul sito. Nel seguito spieghero' come impostare il server openDNS per il modem NETGEAR.

Accedere alla pagina di impostazione del modem (http://192.168.0.1/, poi inserire username e password)
Nella colonna a sinistra, selezionare "IMPOSTAZIONI DI BASE"
Alla voce "Indirizzo Domain Name Server" scegliete l'opzione:
"Utilizza questi server DNS"
Nel primo inserite 208 . 67 . 222 . 222
Nel secondo inserite 208 . 67 . 220 . 220

Per utilizzare openDNS NON c'e' bisogno di creare un account.

Erasmus, Time: conviene fare anno all'estero? Parte 2

noreply@blogger.com (MauCollu) — Mon, 17 Mar 2008 22:27:00 +0000

Adesso parliamo dei vantaggi che puo' portare fare un'esperienza all'estero durante gli anni di universita'.
Dapprima il piu' ovvio: imparare una lingua straniera. Anche se puo' sembrar banale, non c'e' corso di lingua cosi' efficace come trovarsi nel paese straniero e parlare quella lingua nella vita di tutti i giorni. Esempi alla mano, chiunque dopo 1 anno - 1 anno e mezzo parla in maniera piu' che decente la lingua, sa scrivere con un piu' ampio parco di vocaboli ma soprattutto ha un orecchio molto piu' allenato.
E la lingua straniera e' quel valore aggiunto che puo' fare la differenza in un curriculum.

Secondo ma non meno importante: la ricerca del lavoro.
Inutile dire che, a parita' di qualificazioni, un curriculum in cui sia presentata una esperienza all'estero possiede un valore aggiunto notevole. Sempre piu' spesso infatti, ormai quasi obbligatoriamente, le industrie moderne non possono piu' esistere ad un livello nazionale, ma devono espandersi in un contesto extranazionale e a volte extracontinentale. Questo porta ad avvantaggiare le persone con gia' un'esperienza maturata all'estero, non solo per la lingua, ma anche per il fatto che "sanno muoversi".
Un altro importantissimo aspetto e' che spesso le universita' all'estero godono di un migliore rapporto con le industrie, e quindi riescono non solo a fornire possibilita' di collaborazione gia' in fase di laurea (Tesi in industria), ma spesso offrono posti di lavoro nel proprio campo di conoscenza. Tra i laureati italiani, purtoppo, sono pochissimi quelli che poi ottengono un lavoro nel proprio campo: spesso ci si adatta, e il lavoro dei sogni si considera troppo "onirico", appunto, per essere reale. E ci si stupisce quando invece all'estero c'e' proprio il lavoro che cercavi, con livelli di remunerazione ottimi, ma soprattutto pubblicizzato dalla tal industria presso l'universita'.

La mia esperienza personale e' questa: degli amici ingegneri aerospaziali, SOLO quelli che avevano fatto un anno all'estero hanno poi trovato un lavoro nell'ambito aerospaziale, all'estero. E il lavoro e' stato offerto da alcune importanti industrie grazie alla loro collaborazione con l'universita'.

Che dire per concludere? Semplice, a chiunque mi chieda se ne vale la pena rispondo:

"SI', al 100%"

Erasmus, Time: conviene fare un anno all’estero? Parte 1

noreply@blogger.com (MauCollu) — Tue, 12 Feb 2008 17:18:00 +0000

In questo piccolo post mi rivolgo a coloro che stanno ponderando la possibilita’ di fare uno o piu’ anni all’estero, o magari anche solo la tesi. Piu’ che consigliare cosa fare portero’ la mia personale esperienza. In questa prima parte cerchero’ di confutare i motivi per cui non si vuole andare. Nella prossima elenchero’ i vantaggi del fare uno o piu’ anni all’estero.

Innanzitutto premetto che io non ho fatto nessun anno all’estero durante la mia Laurea, e me ne sono pentito piu’ volte. Non sono andato principalmente per tre motivi:
• paura di perdere legami coi cari in Italia
• paura di spendere troppi soldi e gravare troppo sul bilancio dei miei genitori
• paura di perdere i cosiddetti contatti con l’industria italiana

Per quanto riguarda la prima, e’ vero che all’inizio ci puo’ essere un po’ di sofferenza, ma penso che sia un passo obbligatorio per ogni giovane: uscire dalla ‘culla’ della famiglia e riucire ad organizzarsi da solo. Perche’ fare un’esperienza all’estero non vuol dire solo studiare in un altra universita’, ma vuol dire anche, a pari livello, cercarsi un alloggio, imparare a far la spesa, le pulizie, imparare ad arrangiarsi in cucina...insomma imparare a camminare con le proprie gambine. E’ un po’ come se fosse il sostituto del precedentemente obbligatorio ‘servizio di leva’, e penso sia un passo che tutti devono fare. E i vostri cari state sicuri che apprezzeranno molto la vostra crescita. Inoltre con i voli low cost, con la facilita’ di sentirsi ogni giorno gratuitamente grazie a servizi VoIP come Skype e simili, non vi sara’ difficile mantenere o addirittura rafforzare i rapporti con chi vi sta a cuore.

E’ pur vero che, nella maggior parte dei casi, nonostante le borse di studio, non ce la si fa a mantenersi economicamente. E si e’ costretti a chiedere dei soldi ai genitori. Tuttavia bisogna valutare bene le cose. Le spese aggiuntive vanno valutate tenendo conto che neanche in Italia vivete a costo zero per i vostri genitori. Molti dei miei compagni di universita’ era gia’ fuori casa, dato che aveva deciso di studiare in una universita’ lontana dal lor paese natio, in questo caso la differenza di costi potrebbe essere molto piccola. Quelli che invece abitavano in un paese nelle vicinanze dell’universita’ comunque spendevano per i trasporti. All’estero spesso si trova una sistemazione negli alloggi universitari, a basso costo, che essendo prossimi all’universita’ eliminano i costi dei trasporti. Inoltre, per i piu’ intraprendenti, e’ sempre disponibile qualche lavoretto nei weekend o magari anche all’interno dell’universita’ stessa.

Il terzo punto forse e’ il meno fondato. Io sono rimasto in Italia e dopo essermi laureato non avevo uno straccio di contatto. E non ero il solo. Addirittura c’erano persone che si erano laureate con un lavoro svolto in alcune aziende, e dopo la laurea non c’era nessuna garanzia di assunzione. In alcuni casi sono stati assunti ma, per quanto ne so, nella maggior parte dei casi il lavoro svolto presso l’azienda non ha comportato nessun vantaggio. Purtroppo in Italia il collegamento tra universita’ e industrie e’ quasi inesistente, anche se le prime iniziative di cambiamento sono nell’aria.

Configurare modem NETGEAR per ALICE 7 Mega

noreply@blogger.com (MauCollu) — Wed, 06 Feb 2008 10:35:00 +0000

Dato che per me e' stata una fatica configurare esattamente il modem-router wi-fi NETGEAR DG834G v3 per ALICE 7 Mega vorrei risparmiare questa fatica ad altri. Questi parametri di configurazione dovrebbero andare bene anche per modem-router di altre marche.

Solo una nota: se dovete ancora acquistarlo assicuratevi che abbia la caratteristica 2+ (per ricevere il segnale a 7 mega). Di solito e' scritto di fianco al nome del modello (a volte scritto 2 plus).

1) Per accedere alla schermata di configurazione aprite il browser (Firefox, Internet Explorer oc hi per loro) e digitate questo indirizzo:
http://192.168.0.1/

2) Inserite username e password. Se non le avete mai cambiate inserite come username "admin" e come password "password" (senza virgolette).

3) IMPOSTAZIONI DI BASE

3.1 La connessione Internet richiede un account di accesso? Si'
3.2 Incapsulamento: PPPoE
3.3 Accesso:
Password:
3.3.a Se non avete effettuato ancora la registrazione allora inserite "aliceadsl" SIA come username che come password
3.3.b Se avete gia' effettuato la registrazione allora inserite la vostra username e password (es. Accesso: pincopalla@alice.it)

3.4 Nome servizio: aliceadsl

3.5 Indirizzo IP Internet: Caricamento dinamico da ISP

3.6 Indirizzo Domain Name Server (DNS): Caricamento automatico da ISP

3.7 NAT: come volete, io l'ho messo attivo

4) Impostazioni ADSL

4.1 Metodo di multiplazione: LLC
4.2 VPI: 8
4.3 VCI: 35
4.4 DSL Mode: ADSL (G.DMT)

Per ulteriori domande o chiarimenti potete scrivermi a maurizio.alexandros at gmail.com

Youtube can help you to design your Robot!

noreply@blogger.com (MauCollu) — Fri, 01 Feb 2008 15:09:00 +0000

I just bought, one week ago, the Lego Mindstorms NXT kit, and I've now finished to build the 4 models proposed by the LEGO guide, included in the kit. It has been very useful, since they let you now about the enormous potential of this kit. After these models, I started to build my own robot.

It is not so easy to realize a good model, and maybe this is the reason for the availability of many dozens of books about this subject. I think that one or more books are the first step to design serious robots and do not waste time trying and trying again.

However, there is another place where to find, indirectly, hundreds of tips and tricks about building a robot: Youtube (TM). Just click the link (title of this blog) and you can see what I mean. Yes, there are naive models, but there are also some robots that I would define brilliant: forklift truck, biped walkers, animals, and so on.

Therefore, if you're stuck in building that robot arm or you cannot integrate the motor in your model, why not try to look for similar ideas in Youtube? It is free, it is inspirational and people are happy to show their models to you. Maybe let a good rating and comment in return

The Future of High Speed Marine Vehicles?

noreply@blogger.com (MauCollu) — Sat, 26 Jan 2008 11:52:00 +0000

(Seabus-Hydaer new concept in maritime transport)

Several new high speed marine vehicle configurations have been developed during the last two decades, due to an increasing demand for such vehicles for civil and military marine transportation: planing craft, catamarans, Small Waterplane Area Twin Hull (SWATH), Wave-Piercing Catamarans, Trimarans, Quadrimarans, Hydrofoil craft, Air Cushion Vehicles (ACVs), Surface Effect Ships (SES), Wing in Ground effect vehicles (WIGs). Also hybrid concept do exist: Hydrofoil Small Waterplane Area Ship(HYSWAS), Hydrofoil Catamaran (HYCAT), Hydrofoil-Supported Catamaran (HYSUCAT). These are, generally, capable of carrying more payload both farther and faster.

For ”very high speed vehicles” (>50 kt), the aerodynamic forces can become of the same order of magnitude compared to hydrodynamic forces, especially for small vehicles (<10 tons). Although this can lead to stability issues in some cases, this can offer a new range of possibilities to sustain the weight of the craft. The high speed marine vehicles can be equipped with specifically designed aerodynamic surfaces and the aerodynamic lift can ”alleviate” the weight of the vehicle. This means less wet length, less hydrodynamic drag and less required power.

This is what I'm doing in my PhD: studying the dynamics of a vehicle with a novel configuration, hybrid between a Wing In Ground effect vehicles and a high speed marine craft. If someone is interested in the subject I would be more than happy to start a collaboration.

References

Meyer, J. R.; Clark, D. J. & Ellsworth, W. M., The Quest for Speed at Sea, Carderock Division, NSWC, 2004

Rozhdestvensky, K. V. , Wing-in-ground effect vehicles, Progress in Aerospace Sciences, 2006, 1, 211-283

Nowadays Robots

noreply@blogger.com (MauCollu) — Fri, 25 Jan 2008 13:17:00 +0000

I just attended a seminar at my university on "Software Development for Ground Robotics", by Stephen Bridges, a systems engineer at QinetiQ.

What I wrote some days ago seems to be right: the robotics era is coming.
The US Department of Defense has already planned which requirements, in the military field, the robots will fulfill from now to 2032!

Second things, Stephen explained that the safety fault measures of the robots designed nowadays are very strict. So strict that you cannot use advanced programming (no object oriented languages, neither dynamic allocation or whatever slightly advanced, and so on) in these robots. First of all, they have to work safely. Second of all, they have to work safely. Third: you know it.

An example: one of the most produced robot for the US army is basically a radio controlled robotic arm over two caterpillars, about 1 meter long, like the one in the image.Not even a trace of artificial intelligence or automation. Why? Because it works and it is safe.

But this is the dawn of robotics, so I think it is normal that these robots can seem "naive". You can think about the "Flyer" of the Wright brothers: is not it naive with respect to a modern Boeing 777 or even compared to a second world war aircraft, like the Spitfire?

LEGO Mindstorms fever!

noreply@blogger.com (MauCollu) — Tue, 22 Jan 2008 21:24:00 +0000

I would like to talk about Lego Mindstorms.

I had to fight with relatives to persuade them that the LEGO Mindstorms are not toys for childs, and that the medium age of the people that buy this article is 27 y.o.
In the meantime I was persuading also myself, because to start again playing with LEGO at almost 29 y.o. is not so typical.

Some months ago I read on Scientific American an article (read here) where Bill Gates asserted how, when he was at the start of the Microsoft adventure, the personal computer was starting to change the life of everyone and he recognizes it as a revolution. He said also that the next revolution is robotics. In some decades we will see the robots change our life in every aspect.

I think that this is the point. I truly believe that the next decades will be extremely changed by robotics, so why do not get involved in it?

The first approach to robotics was a kit from DLR, the ASURO. I am not very able with soldering, so I obtained a little robot not working properly. I was not able to program it and I abandoned soon the little robot adventure.

Now I think I found the solution to my problems: the LEGO Mindstorms kit. I do not need to solder anything, and there are tons of books, newsgroup, newsletter, and so on talking about this branch of LEGO. I just bought "Building Robots with LEGO Mindstorms NXT" and, in my mind, I am already designing robotic arms, robotic animals, robotic vacuum cleaner, and so on. I hope this time I will get deeply involved with robotics... we will see.

In the meantime, for the Mindstorms maniacs, I do recommend the cited book.

A PhD in my opinion

noreply@blogger.com (MauCollu) — Thu, 17 Jan 2008 21:34:00 +0000

What is a PhD?
Now it has been almost 2 and half year that I'm doing a PhD, maybe I can say one thing or two about it.

In one phrase, a PhD is passion for research.

You have to love to investigate things that no one has investigated before: this is exciting, but also very difficult. No one can really help you, because the expert in this new field is YOU!

You have to dig thoroughly into literally hundreds and hundreds of articles, reports, books and so on...you feel lost most of the time. And when you found an interesting article, sometimes it is written in Japanese, or you can read only the abstract, or you can almost have it but you cannot. At the very least, when you obtain that "holy grail" article, you realize that your mini-library of references grows exponentially but your knowledge does not. Apparently.

People admire you, but the people that can understand your work do not want listen to, and people that want to listen to cannot understand. Many times you would give up and you ask yourself:" Why I'm not doing a work?"

In some case, like my case, you have to live abroad, to learn to cook, wash, clean, wipe, ... you become a homemaker-researcher!

All this seems an insurmountable amount of problems, but I'm very happy.
I'm happy because the passion for research helps you ride over all the difficulties.

And when you bring your article, that little piece of your work, written by you, hard-fought, hard-won, to a conference, you will show it like it would be your own child. You will be so proud of it that you forgot every difficulty.

A PhD is to go where no one has gone before.

First message

noreply@blogger.com (MauCollu) — Mon, 14 Jan 2008 08:01:00 +0000

Hello world!
This is my first post, and I give you a little description of myself.

I'm italian aerospace engineer and I'm in UK to do a PhD at Cranfield University.

I really do love Sci-Fi (books, movies, whatever) and Fantasy, but I love also ancient hystory (especially the Roman Empire).

Let's start now!