Die neue Ausgabe der täuferisch-mennonitischen Gemeindezeitschrift „Die Brücke“ zum Thema „Abschied, Tod und Trauer“ ist in der Post. Diese Ausgabe fragt danach, was Menschen in der Trauer hilft. Sie schaut auf Orte des Erinnerns, auf Abschied und Bestattung, auf neue Formen und alte Bedürfnisse. Sie fragt nach dem Umgang mit dem Tod, nach gesetzlichen Regelungen, nach der Gestaltung von Trauer und nach dem, was Menschen einander in solchen Zeiten geben können.

Bestellbar ist DIE BRÜCKE unter https://www.mennoniten.de/die-bruecke-zeitschrift/

Kommende Brücke-Ausgabe: CMERK – Tanzen im Strom

Im Mai findet die CMERK in den Niederlanden statt, unter dem Thema „Tanzen im Strom“. Viele werden dort Workshops besuchen, Gottesdienste feiern, Ausstellungen sehen oder in Gesprächen neue Gedanken mitnehmen. Für die nächste Ausgabe sucht die Redaktion der Brücke Berichte und persönliche Eindrücke: Was war ein Highlight? Ein Gedanke, der hängen geblieben ist? Eine Begegnung? Ein Moment? Die Beiträge dürfen kurz sein oder etwas ausführlicher – am Ende soll ein buntes Mosaik entstehen, das die Vielfalt dieser Tage sichtbar macht.

Zuschriften gerne bis zum 16. Juni an die Redaktion: redaktion.bruecke@mennoniten.de

Die Vereinigung Evangelischer Freikirchen (VEF) feierte am 29. April in Berlin ihr 100-jähriges Bestehen. Die Jubiläumsfeierlichkeiten standen ganz im Zeichen des Mottos „Gemeinsam sind wir stark“ – füreinander und für die Gesellschaft.

Mit einem Festgottesdienst startete die Feier zu 100 Jahren Vereinigung Evangelischer Freikirchen. Genau ein Jahrhundert zuvor – am 29. April 1926 – war die VEF in der Friedenskapelle der Baptistengemeinde Leipzig gegründet worden. Etwa 200 Personen aus Politik und Gesellschaft folgten der Einladung in die Berliner Lukas-Gemeinde. Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier musste seine Teilnahme am Festakt aufgrund einer Auslandsreise absagen. Er werde jedoch im Juni eine Delegation der VEF im Schloss Bellevue empfangen, wie Anja Kieser, Privatfunkbeauftragte der VEF und Moderatorin des Abends, bekanntgab.

Seiner Festpredigt legte VEF-Präsident Marc Brenner Prediger 4,9-12 zugrunde: „Zwei haben es besser als einer allein; denn zusammen können sie mehr erreichen“ (Prediger 4,9). Er betonte, dass gebündelte Kräfte nicht nur mehr Frucht bringen, sondern auch durch schwierige Zeiten tragen. Als zentrales Bild für das freikirchliche Miteinander diente das biblische Motiv der „dreifachen Schnur“, die nicht so leicht reißt. Wenn viele Stränge zusammenkämen und Christus die tragende Mitte bilde, entstehe eine Verbindung, die halte. „Zwei sind besser als einer; wenn einer fällt, hilft ihm der andere auf, Gemeinschaft schenkt Wärme, die dreifache Schnur reißt nicht leicht entzwei“, schloss Brenner die Predigt.

Für die musikalische Gestaltung des Festgottesdienstes sorgte die Band der Lukas-Gemeinde des Mülheimer Verbandes. Getragen wurde das geistliche Miteinander zudem von gemeinsamen Gebeten und Fürbitten. In diesen kamen der Dank für das 100-jährige Bestehen, die Bitte für das gesellschaftliche Miteinander, um Frieden und für die Weggemeinschaft der Kirchen zum Ausdruck.

Der Festakt im Anschluss an den Gottesdienst wurde vom Berlin Psalm Project mit Jazzmusik umrahmt. Was für eine Vereinigung ist eigentlich die VEF? Auf diese Frage antworteten vier Personen in einem kurzen Video und stellten die Arbeit des Zusammenschlusses vor. Die VEF-Kirchen vereine der gemeinsame Glaube an Jesus Christus und daraus erwachse ihr gemeinsamer Auftrag: für andere da zu sein und Nächstenliebe zu üben. „So engagieren sich Freikirchen sozial und gesellschaftlich und fragen immer wieder neu, wie diese Nächstenliebe konkret aussehen kann“, so VEF-Geschäftsstellenleiterin Jasmin Jäger.

Dass bei dieser Arbeit vor allem die Gemeinschaft im Mittelpunkt steht, zeigte eine weitere Aktion: Vertreterinnen und Vertreter aus den 15 Mitgliedskirchen vervollständigten den Satz „Gemeinsam stark bedeutet für mich …“. Für Majorin Dr. Constanze Pfund von der Heilsarmee heißt das zum Beispiel ganz konkret: „…aufeinander zu hören und miteinander zu handeln.“

In den Grußworten wurde das geschwisterliche Miteinander über Konfessionsgrenzen hinweg sichtbar. So hob Bischöfin Kirsten Fehrs, die Ratsvorsitzende der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD), die gewachsene Gemeinschaft der Kirchen hervor und erinnerte an die Predigtgemeinschaft zwischen VEF und EKD. Zudem lobte sie die Stellungnahme des VEF-Beauftragten am Sitz der Bundesregierung, Konstantin von Abendroth, der sich klar gegen politische Vereinnahmung der AfD und den Versuch, „einen Keil zwischen Frei- und Landeskirchen zu treiben“, ausgesprochen hat.

Der Vorsitzende der Arbeitsgemeinschaft Christlicher Kirchen in Deutschland (ACK), Rev. Christopher Easthill, würdigte die Vorreiterrolle der VEF als älteste ökumenische Vereinigung von Kirchen und Gemeindebünden in Deutschland: „Sie sind sozusagen unsere ältere Halbschwester – und mehr noch: Sie sind eine Wegbereiterin.“ Als die ACK gegründet wurde, stammten drei der insgesamt fünf Gründungsmitglieder aus der VEF. „Uns verbindet weit mehr als nur eine organisatorische Schnittmenge. Uns verbindet die gemeinsame Basis: das Bekenntnis zu Jesus Christus als Gott und Heiland gemäß der Heiligen Schrift.“

Für die katholische Kirche überbrachte Bischof Dr. Gerhard Feige die Glückwünsche. Er räumte Schuld gegenüber den Freikirchen ein und sagte für die Zukunft einen „wirklich geschwisterlichen Umgang“ zu. Auch Bischof Emanuel von Christoupolis von der griechisch-orthodoxen Kirche würdigte die von der VEF gelebte Einheit in Vielfalt und sprach sich für das Zusammenstehen der Kirchen gegen spaltende Ideologien aus.

Zum Abschluss des Festakts richtete der VEF-Vorstand den Blick nach vorn auf die Zukunftsperspektiven der 100-jährigen Vereinigung. Angesichts der wachsenden gesellschaftlichen Vielfalt brauche es eine geeinte Kirche, so James Ros, Vize-Präses des Bundes Freikirchlicher Pfingstgemeinden. Ein Beitrag der VEF sei es, „Räume zu schaffen, in denen Vielfalt nicht trennt, sondern trägt.“

Im Anschluss an den Festakt waren die Gäste zum Jubiläumsempfang eingeladen. Das Jubiläumsmagazin, das die bunte Vielfalt aus Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft der VEF darstellt, ist online verfügbar.

In der Schriftenreihe des Mennonitischen Geschichtsvereins erscheint im Juni 2026 das neue Buch „Der Schatz der Täufer“ von Miriam Lichti. Das Material vermittelt zentrale Überzeugungen der frühen Täuferbewegung für die Arbeit mit Kindern.

Das Heft wurde vom Jugendwerk Süddeutscher Mennonitengemeinden (juwe) für Kinderfreizeiten entwickelt. Es eignet sich darüber hinaus für Kindergottesdienst, Jungschar, Gemeindefreizeiten, Familiengottesdienste, Ferienprogramme oder den Religionsunterricht.

In sechs Themeneinheiten begegnen Kinder historischen Persönlichkeiten der Täuferbewegung, darunter Jörg Blaurock, Susanna Daucher, Dirk Willems, Hans Denck und Menno Simons. Die Materialien greifen Themen wie das Hören auf Gottes Wort, die Nachfolge Jesu, Friedenszeugnis, den Einsatz gegen Unrecht sowie die Wertschätzung der Begabungen aller Menschen auf.

Das Arbeitsheft enthält Anspiele, Gesprächsimpulse, Spiele, kreative Vertiefungsideen und Gottesdienstbausteine. Die Elemente seien modular aufgebaut und könnten an unterschiedliche Gruppen angepasst werden, heißt es in der Ankündigung.

„Der Schatz der Täufer“ umfasst 100 Seiten im A5-Format und erscheint als Softcover-Ausgabe zum Preis von 9,90 Euro. Die ISBN lautet 978-3-921881-42-2. Bestellmöglichkeit sowie eine Leseprobe mit dem Vorwort sowie der ersten Einheit finden sich auf der Internetseite des Mennonitischen Geschichtsvereins:
https://www.mennonitischer-geschichtsverein.de/schatz-der-taeufer/

In der Zeitschrift mennonitischer Werke „Im Auftrag Jesu“ berichten Werke unter dem Dach der Arbeitsgemeinschaft Mennonitischer Gemeinden drei mal im Jahr aus ihrer Arbeit. Das Heft ist konzipiert als Beihefter der täuferisch-mennonitischen Gemeindezeitschrift „Die Brücke“. Das gesamte Heft der Werke ist auch digital erhältlich und kann auf den Seiten der AMG heruntergeladen werden.

Die aktuelle Ausgabe 2/2026 hat das Titelthema „Wenn Wege sich trennen – Zwischen Schmerz und Hoffnung“ (PDF Download)

Die jeweils aktuelle Ausgabe gibt es als PDF unter https://www.mennoniten.de/publikationen-richtlinien/

Die Inhalte kommen vom Deutschen Mennonitischen Friedenskomitee (DMFK), dem Mennonitischen Friedenszentrum Berlin (MFB), dem Deutschen Mennonitischen Missionskomitee (DMMK), dem Mennonitischen Hilfswerk (MH) und von Christliche Dienste (CD).

„Wir brauchen eine Bewegung von Menschen für den Frieden“, sagte Jane Kinninmont, Geschäftsführerin der Vereinten Nationen (UN) Vereinigung United Kingdom (UK), bei einer gemeinsamen Friedenskonferenz in Milton Keynes bei London.

Church and Peace hat vom 24. bis 26. April 2026 eine gemeinsame Konferenz mit dem britischen Versöhnungsbund (FOR UK), der Anglikanischen Friedensfellowship (AFP), CHIPS (Christlicher Internationaler Friedensdienst) und Pax Christi zum Thema „Healing from Conflict“ – Heilungsprozesse nach Kriegs- und Konfliktgeschehen durchgeführt.

Jane Kinninmont wies in ihrem Vortrag zur UN und UN-Charta darauf hin, dass 80 Jahre Frieden eine Erfahrung von Menschen in der westlichen Welt, aber nicht weltweit sind. Der Global Peace Index 2025 stellt dar, dass die Rahmenbedingungen für den Weltfrieden seit 2008 auf dem niedrigsten Stand sind. 2,7 Billionen Dollar werden weltweit für Rüstung und Krieg ausgegeben. Das ist ein Vielfaches des Budgets der UN.

Die UN hat als Würdigung und Stärkung der Partnerschaften zur Friedenskonsolidierung erstmalig in 2026 die Woche vom 22. bis 26. Juni zur Woche des Peacebuilding erklärt. Damit mache sie deutlich, so Kinninmont, dass Frieden nicht nur vom Händeschütteln der Staatschefs abhängt, sondern ein Prozess ist, der von Bevölkerungen getragen werden muss und eine zivilgesellschaftliche Verankerung benötigt. Globale Friedenskonsolidierung ist mehr als der kurzfristige Einsatz für den Frieden in Palästina, Iran und der Ukraine, d.h. der Kriege, die derzeit in den Medien sind. Denn es gibt vernachlässigte Kriege, die einzubeziehen sind. Kinninmont wies auf die Krise der UN und die Politik einer multilateralen Weltordnung hin. Sie regte auch an, angesichts der Wahl einer/eines neuen UN-Generalsekretärin für die Amtszeit ab Januar 2027 Briefe zu schreiben, um die Nominierung von Frauen zu fördern.

Martin Tiller, Vorstandsmitglied bei Church and Peace für das UK und Aktivist in der Christlichen Kampagne für nukleare Abrüstung (Christian CND) machte in einem Workshop zum Argumentationstraining gegen Nuklearwaffen darauf aufmerksam, dass 9 Staaten weltweit 13.000 Nuklearwaffen gehören. Er schloss damit an Jane Kinninmont an, die das Argument entkräftete, dass der Besitz von Nuklearwaffen mehr Sicherheit vor aggressiven Staaten böte. Sie sagte, dass im Konfliktfall ein Szenario durchaus sein könne, dass zwei Staaten auf eine nukleare Katastrophe zusteuerten (siehe auch die Stellungnahme des Vorstands von Church and Peace zum Bericht der Münchener Sicherheitskonferenz zu Europas „nuklearen Optionen“ und dem Konzept der Abschreckung: Der Showroom der Münchner Sicherheitskonferenz ). Am Sonntag der Konferenz, am 26. April, jährte sich das Gedenken an Tschernobyl zum 40. Mal.

Siniša Klem, Vorstandsmitglied bei Church and Peace und baptistischer Theologe aus Kroatien, hielt einen Vortrag zur Geschichte von Kain und Abel (Gen 4,1-16) unter dem Titel „Ich bin Abel, aber Kain lebt in mir“. Wir sollten uns bewusst machen, so Klem, dass es „eine Tendenz gibt, das Böse zu tun, wenn wir uns Menschen allein als „neue Kreatur“, als etwas Besseres sehen und das Böse externalisieren.“ In diesem Sinne kritisierte er ebenfalls die grundsätzliche Bewertung von Staaten als gut und demokratisch sowie schlecht und autokratisch.

Methoden, um Heilungsprozesse anzuregen, wurden in Workshops ganz praktisch vorgestellt, z.B. ein kunsttherapeutischer Ansatz von Revd Canon Kate Massey, Coventry Cathedral und ein körperorientierter Ansatz von Rike Flämig, Refo Moabit, Berlin. Der Australier Rev. Nathanael Reuss sprach über „Trauma – Theologie“ und die Unterstützung Überlebender komplexer posttraumatischer Belastungsstörungen. Catriona Robertson brachte ein Fingerabdruck-Labyrinth für das Recht auf einen friedlichen Protest aus der Iona Community, Schottland, mit. John Cooper vom Versöhnungsbund (FOR) leitete einen Workshop zur Militarisierung des Glaubens und der Gesellschaft. Ana und Otto Raffay von RAND aus Kroatien sprachen über den Mut zum Frieden in kriegsähnlichen Zeiten, Marcellina Priadi von CHIPS über die Suche nach Frieden und Heilung in Darfur und Revd Girma Bishaw über das Schaffen eines Raums für Heilung mit Hilfe der Dankbarkeitsinitiative.

In einem Trauergedenken gedachten die Teilnehmenden der Konferenz der Friedensaktivist*innen, die gewaltsam ums Leben kamen wie Tom Fox, Christoljub Bozji Vegan, Michael J Sharp und Zaida Catalan und anderer, aber auch derer, deren Lebenswerk aus dem Engagement für Frieden bestand wie Jaap van der Sar und Wilfried Warneck. Es wurde für Lindsay und Craig Foreman gebetet, die im Iran lediglich Menschen kennenlernen wollten und daher aktuell inhaftiert sind.

Am Schluss der Konferenz lud Ulrike Flämig die Teilnehmenden ein, am Paecewalk teilzunehmen. Der Peacewalk ist eine 15-monatige gemeinsame Pilgerfahrt von Europa nach Jerusalem/Al-Quds: „Begleiten Sie uns für eine Stunde, einen Tag, eine Woche oder Monate – auf dem längsten Friedensweg der Welt, dem Jerusalem Way.“ https://peacewalk.info

Vom 14. bis 17. Mai 2026 wird zur Conférence Mennonite Européenne / Mennonitischen Europäischen Regional Konferenz (CMERK) in die niederländische Stadt Amersfoort eingeladen. Veranstaltungsort ist die historische „Rijtuigenloods“, ein nationales Kulturdenkmal in unmittelbarer Nähe des Bahnhofs.

Nachrichten und Meldungen zum Programm werden fortlaufend unter https://cmerk2026.eu/de/news/ veröffentlicht. Eine Anmeldung ist weiterhin möglich unter https://cmerk2026.eu/de/register/. Nach Angaben der Organisierenden haben sich bereits mehr als 530 Personen angemeldet.

Zu den neuesten Informationen gehören Details zum Rahmenprogramm: Zwischen den Programmpunkten stehen Angebote für Begegnung und Austausch zur Verfügung. Geplant sind unter anderem Gesprächsräume, Spieleangebote sowie kreative Aktivitäten wie Kleidertausch, Bastel- und Gestaltungsaktionen. Auch abendliche Formate sind vorgesehen.

Darüber hinaus wird eine Pop-up-Ausstellung zum mennonitischen Erbe und zur Geschichte der Mennoniten in den Niederlanden gezeigt. Präsentiert werden unter anderem historische Zeugnisse sowie Informationen zu prägenden Persönlichkeiten und Gemeinden.

Mit „Menno’s Market“ ist zudem ein Bereich vorgesehen, in dem sich Einrichtungen und Initiativen vorstellen und Einblicke in verschiedene Arbeitsfelder geben.

Weitere Eindrücke und Informationen bieten Kurzvideos auf dem YouTube-Kanal der niederländischen Mennoniten: https://www.youtube.com/@doopsgezindnederland2911/shorts

Zur Vernetzung wurde in der App mennoCom eine eigene CMERK-Gruppe eingerichtet. Sie versteht sich als Austauschort für alle, die zur Konferenz reisen oder aus der Ferne daran teilhaben möchten.
( https://mennocom.communiapp.de/page/detail/tab/group-86119 )

Das Personalreferat der Arbeitsgemeinschaft Mennonitischer Gemeinden lädt zum nächsten digitalen Themenabend der Reihe „Leitungswege“ ein. Das Treffen findet am Dienstag, 9. Juni 2026, von 19.00 bis 20.30 Uhr im Zoomraum statt. Im Mittelpunkt steht das Thema „Verloren im ‚Kleinkram‘? Vorstandsarbeit zwischen verwalten und gestalten“.

Drei Vertreterinnen und Vertreter aus unterschiedlichen mennonitischen Gemeinden geben Einblick in ihre Praxis zwischen der Organisation des alltäglichen Gemeindegeschäfts und der inhaltlichen sowie strategischen Weiterentwicklung. In der anschließenden Zusammenschau werden Stärken und Herausforderungen verschiedener Leitungs- und Gesprächsprozesse diskutiert. Zudem ist Zeit für Nachfragen, Austausch und weiterführende Ideen vorgesehen.

Eine Anmeldung wird bis spätestens 5. Juni 2026 per E-Mail an amg.astrid.von.schlachta@mennoniten.de erbeten. Zoom-Link: https://us06web.zoom.us/j/81039191800?pwd=keRXFlK7YRAMTQkF4ScWaYGI3GWwMj.1
Meeting-ID: 810 3919 1800 · Kenncode: 219337

Die Reihe „Leitungswege – Unterstützung, Tipps und Plattform für Menschen in Leitungsfunktionen“ richtet sich an Vorstände und Leitungsteams der Gemeinden. Sie findet dreimal jährlich statt und bietet Raum für Austausch, praktische Impulse und gegenseitige Unterstützung zu aktuellen Fragen der Gemeindeleitung.

Ein weiterer Termin der Reihe ist für den 13. Oktober 2026 angekündigt.

Vor 500 Jahren kam es in Augsburg zu den ersten Taufen Erwachsener. Die Täuferbewegung, im Jahr zuvor in Zürich gestartet, erreichte 1526 die Freie Reichsstadt und machte als dritte Reformationspartei von sich reden. – Seit 100 Jahren gibt es die heutige Augsburger Mennonitengemeinde. 1926 verlegte sie ihren Versammlungsort von Donauwörth in die Stadt am Lech. Dieses doppelte Jubiläum feiern Mennnonitengemeinde und das Erinnerungsprojekt „Die andere Reformation“ vom 4. bis 6. Juni 2026 mit einem dreitägigen Jubiläumsprogramm.

Im Festgottesdienst zu Beginn predigt Jule Lukasik (Ingolstadt), Studentin am baptistischen Theologischen Seminar Elstal. Anschließend wird eine Ausstellung eröffnet und die Nachbildung einer historischen Druckerpresse in Gang gesetzt. Es gibt Stadtführungen auf täuferischen Spuren, einen Abend „Lieder von damals und heute“, gestaltet von Jochen Riemer und Wolfgang Krauß. Zwei Podiumsgespräche drehen sich um die Themen „500 Jahre – wie weiter?“ und „Taufe: Entscheidung für heute und morgen“. Auch Clown Benji Wiebe trägt zum Programm bei.

Im Abschlussgottesdienst predigt Kirchenhistoriker Dr. Johannes Hartlapp von der Theologischen Hochschule der Adventisten in Friedensau. Auch Adventisten verstehen sich als täuferische Friedenskirche, ihren jungen Männern raten sie zur Kriegsdienstverweigerung. Zum Doppeljubiläum sind die Mennoniten zu Gast in der Augsburger Adventgemeinde.

Programminfos und Anmeldung unter https://www.mennoniten.de/augsburg2026/

Zur Geschichte

Vor 500 Jahren war Augsburg kurze Zeit eine Hauptstadt der Täuferbewegung. Zwischen 1526 und 1528 sollen sich bis zu 1000 Menschen zu den „Gartengeschwistern“ gehalten haben. So wurden sie genannt, weil sie sich mangels eigener Kirchengebäude im Sommer in Gärten versammelten. Anders als reformierte und lutherische Reformation waren sie nie vom Stadtrat anerkannt. Zunächst halbwegs toleriert, wurden sie bald kriminalisiert, verfolgt und schließlich gewaltsam vertrieben. Den Anfang vom Ende bedeutete ein überregionales Treffen im August 1527, später als „Märtyrersynode“ bezeichnet, weil viele der Beteiligten nach der Abreise gefasst und hingerichtet wurden. Den Endpunkt brachte die von der Stadtwache gewaltsam beendete Osterversammlung 1528 im Haus der Susanna Daucher. Der Versammlungsleiter Hans Leupold wurde hingerichtet, andere erhielten Körperstrafen. – Die täuferischen Überzeugungen und ihre Lebensweise schienen dem Stadtrat unvereinbar mit dem Zusammenhalt der Stadtgesellschaft. Eine von obrigkeitlichem Einfluss freie Gemeinde, radikale Nachfolge Jesu, Verweigerung der Kindertaufe und des Waffendienstes erschienen als Gefahr.

Nach der Vertreibung 1528 dauerte es 398 Jahre bis Nachfahren der Schweizer Täufer aus Baden und Pfalz begannen, sich als Mennonitengemeinde in Augsburg zu versammeln. So verbindet sich 2026 die Erinnerung an 500 Jahre Täuferbewegung mit 100 Jahren Gemeindegeschichte. Nachdem es lange Zeit nur Erinnerung war, entstand nach dem 2. Weltkrieg neues Interesse am täuferischen Friedenszeugnis. Heute sieht sich die Gemeinde herausgefordert, als Friedensgemeinde in der Friedensstadt sichtbar zu werden.

Wolfgang Krauß