Unter dem Titel „Nein zum Krieg! Ja zu …?“ findet vom 13. bis 15. November 2026 die gemeinsame Herbsttagung mehrerer kirchlicher Friedensorganisationen auf dem Thomashof bei Karlsruhe statt. Im Mittelpunkt steht die Frage, wie angesichts von Aufrüstung und Militarisierung ein gesellschaftliches und persönliches Ja zu Gewaltfreiheit und Friedensfähigkeit gestaltet werden kann.

Veranstaltet wird die Tagung vom Deutschen Mennonitischen Friedenskomitee (DMFK), dem europäischen friedenskirchlichen Netzwerk Church and Peace, der Religiösen Gesellschaft der Freunde (Quäker), der deutschen Sektion des Internationalen Versöhnungsbundes und der Arbeitsgemeinschaft Südwestdeutscher Mennonitengemeinden (ASM).

Ausgangspunkt ist die zunehmende Bedeutung von Begriffen wie Wehrfähigkeit, Kriegstüchtigkeit und Aufrüstung in der politischen und gesellschaftlichen Debatte. Die Veranstalter wollen dem die Möglichkeiten von Widerspruch, Kriegsdienstverweigerung und gewaltfreiem Handeln gegenüberstellen. Dabei soll es nicht allein um ein Nein zu Krieg und Militär gehen, sondern auch um ein Ja zum Schutz menschlichen Lebens, zum Erhalt der Erde und zu einer friedensfähigen Gesellschaft.

Als Referierende wirken Dalilah Shemia-Goeke vom Bund für Soziale Verteidigung und Markus Weingardt vom Projekt Weltethos mit. Die Tagungsleitung übernehmen Benjamin Isaak-Krauß, Tim Thiessen, Davorka Lovrekovi?, Mike Zipser und Ulrich Hahn.

Die Teilnahme kostet je nach Unterbringung zwischen 150 und 235 Euro. Anmeldeschluss ist der 15. September 2026. Weitere Informationen und die Anmeldung stehen unter: https://www.dmfk.de/herbsttagung

Eine Ausstellung im Bundesrat erzählt die Geschichte des mennonitischen Predigers Johannes Risser und seiner Familie, die 1832 von Friedelsheim in der Pfalz in die Vereinigten Staaten auswanderte. Die Schau „16/16 Geschichten aus dem Deutschen Auswandererhaus“ ist noch bis zum 31. Oktober 2026 zu sehen.

Johannes Risser wurde 1788 als Sohn einer mennonitischen Bauernfamilie in Friedelsheim geboren. Seit 1825 wirkte er als Prediger in der dortigen Gemeinde. Sieben Jahre später entschloss er sich gemeinsam mit seiner Frau Katharina und den acht Kindern zur Auswanderung. Wie viele andere Mennoniten folgte die Familie Verwandten nach Pennsylvania. Sie verband damit die Hoffnung auf größere religiöse Freiheit und bessere Zukunftsmöglichkeiten.

In Bremen ging die Familie an Bord des Segelschiffs „Elizabeth“. Die Überfahrt nach New York dauerte zwei Monate. In Briefen an seinen Schwager schilderte Risser später die Belastungen der Reise. Seine jüngste Tochter erkrankte schwer an den Folgen der Überfahrt. Weil Rissers Frau das Kind aufgrund ihrer eigenen Seekrankheit nicht mehr stillen konnte, versorgte der Kapitän das Mädchen mit der Milch einer Ziege, die sich an Bord befand. Das Kind überlebte die Reise.

Auch nach der Ankunft blieb die Familie zunächst unterwegs. Anders als geplant konnte sie nicht in Pennsylvania bleiben und zog weiter nach Pittsburgh. Dort verbrachte sie den Winter. 1833 erwarb Johannes Risser schließlich Land im benachbarten Ohio.

Risser engagierte sich auch in den Vereinigten Staaten weiter für die mennonitische Gemeinschaft. In seinen Briefen berichtete er unter anderem von der Religionsfreiheit und vom Zusammenhalt innerhalb der Gemeinden. 1845 veröffentlichte er eine umfangreiche Schrift mit dem Titel „Glaube und Lehre von der Taufe der Mennoniten in Deutschland“.

Die Briefe der Familie Risser gehören heute zur Sammlung des Deutschen Auswandererhauses Bremerhaven. Für die Ausstellung im Bundesrat wählte das Museum 16 Lebensgeschichten aus mehr als 3.500 Familien- und Einzelbiografien seiner Sammlung aus. Jede Geschichte steht für eines der 16 Bundesländer. Johannes Rissers Lebensweg vertritt Rheinland-Pfalz.

Die mennonitische Geschichte Friedelsheims reicht bis ins Jahr 1665 zurück. Damals fanden aus der Schweiz vertriebene Familien dort Zuflucht und gründeten auf dem heutigen Mennonitenhof eine Gemeinde. Einschränkungen der Religionsausübung und wirtschaftliche Gründe führten im 18. und 19. Jahrhundert dazu, dass zahlreiche Mennoniten aus der Pfalz nach Nordamerika oder Osteuropa auswanderten.

Die Ausstellung im Bundesrat entstand auf Einladung des damaligen Bundesratspräsidenten Andreas Bovenschulte. Sie stellt Migrationsgeschichten aus unterschiedlichen Zeiten und Perspektiven vor und verbindet diese mit den 16 Bundesländern.

Die Ausstellung kann bis zum 31. Oktober 2026 im Rahmen von Führungen besucht werden. Informationen zu Terminen und Anmeldung gibt es unter: https://www.bundesrat.de

Weitere Informationen zum Deutschen Auswandererhaus Bremerhaven stehen unter: https://www.dah-bremerhaven.de

Das Deutsche Mennonitische Friedenskomitee (DMFK) lädt am 15. September 2026 um 19.30 Uhr zum nächsten „Forum DMFK“ ein. Das neue Online-Format bietet Raum für den Austausch über aktuelle Friedensthemen und über Herausforderungen für das mennonitische Friedenszeugnis angesichts gegenwärtiger Kriege und Konflikte.

Die Teilnehmenden können eigene Fragen, Erfahrungen und Projekte einbringen. Im Mittelpunkt stehen Ansätze aus Gemeinden, ökumenischen Zusammenhängen und gesellschaftlichen Initiativen. Das DMFK will damit die Möglichkeit schaffen, voneinander zu hören und zu lernen sowie Hilfestellungen für den Umgang mit aktuellen friedensethischen Fragen zu entwickeln.

Beim ersten Forum im April ging es unter anderem um Friedensbildung an Schulen, Ambiguitätstoleranz und ein mennonitisches Rotweizen-Projekt. Künftig soll das Forum etwa dreimal im Jahr stattfinden.

Die Teilnahme ist über Zoom möglich: https://us02web.zoom.us/j/84950540743

Für eine Sonderausstellung über historische Täuferfamilien aus dem Schleitheimertal werden Menschen gesucht, die sich an der familiengeschichtlichen Recherche und der Gestaltung beteiligen. Die Ausstellung ist Teil des Gedenkanlasses „500 Jahre Schleitheimer Bekenntnis“, der am 3. und 4. Juli 2027 in Schleitheim in der Schweiz stattfinden soll.

Unter dem Titel „Die Täuferfamilien aus dem Schleitheimertal“ soll die Ausstellung im Ortsmuseum Schleitheimertal an Menschen erinnern, die der örtlichen Täufergemeinde angehörten oder mit ihr verbunden waren. Der Verein für Heimatkunde Schleitheim stellt dafür Räume, Infrastruktur und fachliche Begleitung zur Verfügung.

Nach Angaben der Organisatoren bestand im Schleitheimertal über einen Zeitraum von etwa 150 Jahren eine Täufergemeinde. Ihre Mitglieder seien von der Schaffhauser Obrigkeit verfolgt, bestraft und vertrieben worden. Aufzeichnungen des Schaffhauser Rats dokumentierten zugleich, dass Teile der Dorfbevölkerung die Täufer unterstützt hätten. Im Jahr 1595 sei Schleitheim zeitweise militärisch besetzt worden, um gegen die Täuferbewegung im Ort vorzugehen.

Vertriebene Familien zogen unter anderem nach Mähren, in den Kraichgau und in die Pfalz. Spätere Wanderungsbewegungen führten Nachfahren bis nach Nordamerika. Für den Gedenkanlass 2027 haben sich nach Angaben der Organisatoren bereits Einzelpersonen und Gruppen aus Kanada und den Vereinigten Staaten angekündigt.

Mit der Ausstellung sollen auch bislang wenig bekannte Verbindungen zwischen heutigen Familien und der örtlichen Täufergeschichte sichtbar werden. Als Namen mit nachgewiesenen oder vermuteten Täuferbezügen nennt das Projekt unter anderem Bächtold, Hess, Keller, Mäder oder Mader, Meier, Meyer oder Moyer, Miller oder Müller, Peter, Peyer oder Paier, Pletscher, Russenberger oder Rosenberger, Stamm und verwandte Schreibweisen, Surbeck, Vogelsanger oder Fogelsanger, Wanner und Werner. Bei den Namen Greutmann, Schudel und Tenger werden mögliche Verbindungen noch erforscht.

Nach dem Konzept des Vereins sollen sich kleine Forschungsgruppen zu einzelnen Familiennamen bilden. Sie erhalten zunächst eine Einführung und können anschließend Quellen, Familienüberlieferungen und bereits vorhandene genealogische Arbeiten auswerten. Zu den Familien Hess und Bächtold liegen nach Angaben der Organisatoren bereits umfangreichere Forschungsergebnisse vor.

Jede Gruppe soll eine historische Person aus einer Täuferfamilie des Schleitheimertals recherchieren und für die Ausstellung darstellen. Dafür werden Figuren zur Verfügung gestellt, die mit Kleidung und weiteren Elementen gestaltet werden können. Auch Bilder, Texte oder Handarbeiten sind als Beiträge vorgesehen. Wissenschaftliche Vorkenntnisse seien für eine Beteiligung nicht erforderlich. Der Verein unterstützt die Mitarbeitenden bei der Recherche und bei der praktischen Umsetzung.

Das Schleitheimer Bekenntnis wurde 1527 bei einer Zusammenkunft von Täufern in Schleitheim beschlossen. Seine sieben Artikel behandeln unter anderem die Glaubenstaufe, das Abendmahl, das Gemeindeverständnis, die Ablehnung des Eides und den Verzicht auf Gewalt. Es gehört zu den grundlegenden Texten der täuferisch-mennonitischen Geschichte.

Interessierte können sich an Projektleiter Dominik Brasser wenden, E-Mail: schleitheim@gmx.ch. Weitere Informationen zum Gedenkanlass und zum Ausstellungsprojekt stehen auf der Internetseite des Museums Schleitheimertal unter https://taeufer.museum-schleitheim.ch.

Beim Zoomabend des Mennonitischen Geschichtsvereins (MGV) am 6. Juli 2026 berichtete Willi Ediger über die Geschichte seiner Familie. Sie führte von Westpreußen über die Kolonie Molotschna in der heutigen Ukraine nach Deutschland und Paraguay.

1943 flohen Edigers Großeltern mit ihrer Familie vor der sowjetischen Armee bis nach Dresden. Sein Vater Hans wurde im Zweiten Weltkrieg zum Militärdienst eingezogen und verlor mit 19 Jahren einen Unterschenkel. Nach dem Krieg arbeitete er beim amerikanischen Hilfswerk in der Mennonitengemeinde Krefeld und reiste 1948 mit der zweiten Fahrt der „Volendam“ nach Paraguay.

Edigers Mutter Elli Löwen stammte ebenfalls aus Molotschna. Sie wanderte 1947 mit der ersten Fahrt der „Volendam“ nach Paraguay aus. Dort lernte sie Hans Ediger kennen. Willi Ediger wurde 1950 in Paraguay geboren. 1953 kehrte die Familie nach Deutschland zurück.

Mit den beiden Fahrten der „Volendam“ kamen 1947 und 1948 insgesamt 3.996 Menschen nach Südamerika. Die Namenslisten befinden sich im Archiv des Mennonitischen Geschichtsvereins.

Nach dem Vortrag tauschten sich die Teilnehmenden über die vorgestellte Familiengeschichte aus. Die Aufzeichnung und weitere Informationen sind bei Willi Ediger unter WilliEdiger@gmx.de sowie bei Elisabeth Kludas unter elisabeth.kludas@t-online.de erhältlich.

Ein ausführlicher Bericht findet sich auf den Seiten des MGV https://www.mennonitischer-geschichtsverein.de/von-westpreussen-ueber-die-ukraine-und-paraguay-nach-deutschland/

Im August und September ist Sommerpause bei der Familienforschung. Am 5. Oktober 2026 berichtet Naemi Fast aus Frankenthal über die Geschichte ihrer Familie in Russland und die Aussiedlung nach Deutschland. Der Zoomabend findet von 19.30 bis 21 Uhr statt. Die Einwahldaten stehen unter:
https://www.mennonitischer-geschichtsverein.de/mennonitische-familienforschung-per-zoom/

Vertreterinnen und Vertreter von mennonitischen Gemeindeverbänden aus ganz Deutschland trafen sich vom 17. bis 18. Juli 2026 in Kassel, um gemeinsam für die Zukunft zu planen. Insgesamt 20 Personen aus den Vorständen der Arbeitsgemeinschaft Mennonitischer Gemeinden in Deutschland (AMG), Arbeitsgemeinschaft Südwestdeutscher Gemeinden (ASM), Verband deutscher Mennonitengemeinden (VdM) und Vereinigung der Deutschen Mennonitengemeinden (VDM) kamen für zwei Tage zusammen, angeleitet von einer fünfköpfigen Vorbereitungsgruppe.

Bereits seit 1990 sind die ASM, der VdM und die VDM in der AMG miteinander verbunden. Der neuerliche Zukunftsprozess soll die gewachsene Gemeinschaft wahrnehmen, die gemeinsame Vision stärken, und die Strukturen den heutigen Erfordernissen anpassen. In unterschiedlichen Methoden wurde ausgesprochen, was das Miteinander lähmt, wo ermutigende Kraftquellen liegen, und was der Geschwisterschaft neue Bewegung gibt. Es wurde vereinbart, Menschen und Gemeinden stärker zu vernetzen, geistliches Leben zu fördern, und neue Angebote zu machen. Dabei wurden konkrete Schritte vereinbart, die die Gemeinden vor Ort spürbar unterstützen werden. Weitere Informationen werden zu gegebener Zeit in den entsprechenden Gremien mitgeteilt.

Das Treffen fand in einer Atmosphäre von Vertrauen und Verbundenheit statt. Alle Arbeitssitzungen wurden von gemeinsamem Gebet und Lobpreis getragen. Auch das entspannte Beisammensein beim Essen und am Abend kam nicht zu kurz.

Joel Driedger

Anfang Juli ist die neue Ausgabe der täuferisch-mennonitischen Gemeindezeitschrift „Die Brücke“ erschienen. Das Heft trägt den Titel „Tanzen im Strom – Eindrücke von der CMERK 2026“.

Die Ausgabe versucht, etwas von der Vielfalt der Konferenz in den Niederlanden einzufangen. Berichte, drei Vorträge, Bilder und Stimmen geben Einblick in das, was Teilnehmende bewegt und was sie von der CMERK mit nach Hause genommen haben. Dabei ist kein vollständiges Bild der Konferenz entstanden, sondern ein Mosaik aus Beobachtungen und Erfahrungen.

Die kommende Ausgabe steht unter dem Thema „Mittendrin“. Unter der Überschrift „Zwischen Fakenews, lauten Meinungen und verletzter Höflichkeit“ geht es darum, wie Gemeinden mitten in der Gesellschaft reden, widersprechen und zuhören.

Der hohe Stimmenanteil rechter Parteien ist Grund zur Sorge. Zugleich erleben viele Gemeinden, wie gesellschaftliche Debatten in Kirchen und Familien hineinwirken. Die Ausgabe fragt deshalb, wie Menschen im Gespräch bleiben können, wenn Überzeugungen auseinandergehen, wie Widerspruch ohne Abwertung gelingt und was beim Zuhören hilft. Auch der mögliche Beitrag des christlichen Glaubens und der täuferischen Tradition zu einer Kultur des respektvollen Gesprächs soll Thema sein.

Die Redaktion freut sich über Erfahrungsberichte, Kommentare, Interviews, Praxisbeispiele, Bilder und weitere Beiträge. Einsendeschluss ist der 4. August 2026. Beiträge können an redaktion.bruecke@mennoniten.de geschickt werden.

DIE BRÜCKE ist die täuferisch-mennonitische Gemeindezeitschrift. Sie erscheint 6 mal pro Jahr, 3 mal davon mit Beihefter mennonitischer Werke „Im Auftrag Jesu“, gedruckt und auch als PDF für Abonnenten. Infos und Bezug: https://www.mennoniten.de/die-bruecke-zeitschrift/

In einer Erklärung unter der Überschrift „Erneuter ökumenischer Aufruf: Lass ab von der Proliferation von Kriegen, schlage den Weg eines gerechten Friedens ein“ ruft der Exekutivausschuss des Ökumenischen Rats der Kirchen (ÖRK) die Kirchen in der Welt auf, sich mit allen ihnen zur Verfügung stehenden Mitteln für Frieden einzusetzen.

„Die ökumenische ÖRK-Kirchengemeinschaft hat wiederholt klar Stellung bezogen: Krieg soll nach dem Willen Gottes nicht sein“, heißt es in der Erklärung. „Diese zentrale Grundhaltung, die die ÖRK-Leitungsgremien seit vielen Jahrzehnten und in vielen Kontexten immer wieder betont haben, ruft uns zu prophetischem Zeugnis und mutigem Handeln auf.“

Die Erklärung ruft alle christlichen Kirchen und religiösen Führungspersonen zudem auf, die Nutzung von irreführenden und unverantwortlichen Theologien zur Rechtfertigung von Krieg abzulehnen und sich dem entgegenzustellen, wo immer dies geschieht – auch in den eigenen Glaubenstraditionen. Sie bekräftigt die fortgesetzte Solidarität und Weggemeinschaft des ÖRK mit den Mitgliedskirchen in allen Weltregionen, in denen Konflikte herrschen.

Der ÖRK-Exekutivausschuss tagte zuletzt im Juni. Vollständiger Text der Erklärung

(Foto: Paul Jeffrey/Life on Earth)