Am 14. Juni stimmen die Schweizer Stimmberechtigten über verschiedene Verschärfungen des Zivildienstgesetzes ab. Diese wurden im Herbst vom Parlament beschlossen, wogegen eine breite politische Allianz erfolgreich das Referendum ergriffen hat. Der Vorstand der Konferenz der Mennoniten der Schweiz empfiehlt, die Verschärfungen abzulehnen und damit eine Einschränkung der Gewissensfreiheit zu verhindern.

Das Schweizer Parlament will den Zugang zum Zivildienst erschweren. Deshalb hat es im vergangenen Herbst sechs Verschärfungen des Zivildienstgesetzes beschlossen (siehe Kasten). Sie sollen bewirken, dass die Zahl der Zivildienstleistenden zurückgeht, wovon letztlich die Armee und deren Bestand profitieren sollen. Gegen die Verschärfungen hat der Schweizer Zivildienstverband CIVIVA zusammen mit einer breiten politischen Allianz das Referendum ergriffen. Dieses ist im Januar zustande gekommen, weshalb die Schweizer Stimmbevölkerung am 14. Juni über die Verschärfungen abstimmen kann. Der Vorstand der Konferenz der Mennoniten der Schweiz empfiehlt, die Verschärfungen abzulehnen.

Gewissensfreiheit als zentrales Argument

Während das Referendumskomitee die Folgen für Heime, Spitäler oder den Naturschutz ins Zentrum stellt, wenn die Zahl der Zivildienstleistenden sinkt, steht für die KMS die Einschränkung der Gewissensfreiheit als Argument für die Ablehnung im Zentrum: «Es gehört zum Glaubensverständnis der täuferisch-mennonitischen Tradition, dass junge Menschen in allen Lebensfragen nach ihrem eigenen Wissen und Gewissen entscheiden können. Diese Freiheit wird mit den Verschärfungen beschnitten», erklärt Jürg Bräker, Generalsekretär der KMS. Die gesellschaftlichen Folgen seien zweifelsohne auch zu berücksichtigen, letztlich sei der Zivildienst aber nicht als Unterstützung für die Gesellschaft ins Leben gerufen worden, sondern als Alternative für alle, die einen Dienst im Militär nicht mit ihrem Gewissen vereinbaren können. «Für die Mennoniten als historische Friedenskirche steht der Zivildienst zudem für eine Sicherheitspolitik, die nicht auf Gewalt setzt, sondern auf Frieden.»

Unterschiedliche Meinungen im Gespräch halten

Auch wenn Frieden ein zentrales Anliegen der täuferisch-mennonitischen Bewegung ist, leisten gemäss Jürg Bräker nicht alle Schweizer Mennoniten automatisch Zivildienst. «Auch bei diesem Thema ist die Meinungsvielfalt groß.« Umso mehr hoffe ich, dass die Gemeinden sich die Zeit nehmen, um über die Abstimmung und ihre Folgen nachzudenken», sagt er. Das könne auch eine gute Übung sein, um über unterschiedliche Ansichten miteinander friedlich ins Gespräch zu kommen.

Der Ausgang der Abstimmung gilt derzeit als offen. In einer Umfrage von GFS im Auftrag der SRG befürworteten rund zwei Monate vor der Abstimmung 52 Prozent der Stimmberechtigten die Verschärfungen. Laut anderen Umfragen zeichnet sich hingegen eine Pattsituation ab.

Text: Simon Rindlisbacher / menno.ch || Foto: Schweizer Bundesamt für Zivildienst ZIVI

Die Arbeitsgemeinschaft Mennonitischer Gemeinden (AMG) erwartet vom 8. bis 19. Juni 2026 eine Delegation von IMCOL, einer mennonitischen Konferenz in Kolumbien. Die Reise steht im Rahmen der seit einigen Jahren bestehenden Geschwisterschaft zwischen AMG und IMCOL. Nach dem Besuch einer AMG-Delegation in Kolumbien im Herbst 2024 folgt damit nun eine Gegeneinladung nach Deutschland.

Die 13-köpfige Reisegruppe wird zunächst gemeinsam in Berlin und Hamburg unterwegs sein und an der AMG-Mitgliederversammlung in Hamburg teilnehmen. Anschließend besucht sie in kleineren Gruppen Gemeinden im Norden, Südwesten und Süden, bevor sich alle zum Abschluss auf dem Thomashof wieder treffen.

Zudem wurde auf der mennoCom-App eine Gruppe zur Geschwisterschaft erstellt, in der alle Interessierte während dieses Besuchs und darüber hinaus Eindrücke und Updates lesen können. Die Gruppe ist unter folgendem Link aufrufbar: https://mennocom.communiapp.de/page/detail/tab/group-92267

Interessierte sind zu mehreren Gelegenheiten zur Begegnung mit der Delegation eingeladen:

Den Auftakt bildet am Mittwoch, 10. Juni, ab 18 Uhr eine Begegnung mit der Berliner Mennoniten-Gemeinde. Geplant sind Grillen, Salate und Gespräche mit den Gästen aus Kolumbien. Die Veranstaltung findet in der Berliner Mennoniten-Gemeinde, Promenadenstraße 15b in Berlin-Lichterfelde statt.

In Hamburg nimmt die Delegation an der AMG-Mitgliederversammlung teil. Am Freitag, 12. Juni, findet von 19.30 bis 21 Uhr ein Themenabend der Mitgliederversammlung statt, an dem auch online teilgenommen werden kann.

Für Sonntag, 14. Juni, lädt die Mennonitengemeinde zu Hamburg und Altona zu mehreren Veranstaltungen ein. Um 10 Uhr beginnt ein Gottesdienst mit den Gästen aus Kolumbien. Von 11.30 bis 12.30 Uhr folgt ein Gespräch zum Thema „Umweltverantwortung und christlich-mennonitischer Glaube in Kolumbien und in Deutschland“ mit Rebecca Froese. Für den Spätnachmittag gegen 16 Uhr ist eine Hafenrundfahrt mit anschließendem Restaurantbesuch geplant. Die Teilnahme daran erfolgt auf eigene Kosten. Die Adresse hierzu lautet Mennonitenstraße 20 in Hamburg-Altona.

Ebenfalls am Sonntag, 14. Juni, findet um 10 Uhr ein gemeinsamer Gottesdienst in der Mennonitengemeinde Frankfurt, Eysseneckstraße 54 in Frankfurt am Main, statt. Ab 16 Uhr ist zudem eine Begegnung im Weingut Geistermühle in Flonheim geplant. Dafür wird um Anmeldung bis spätestens 7. Juni per E-Mail an claudia@cleppien.netgebeten.

Am Montag, 15. Juni, beginnt um 19 Uhr in der Mennonitengemeinde Weierhof in Bolanden eine gemeinsame Andacht mit anschließendem geselligem Beisammensein. Ebenfalls am Montag lädt die Ev. Mennonitengemeinde Neuwied-Torney um 19.30 Uhr zu einer Begegnung mit einem Teil der Delegation ein. Die Veranstaltung findet in der Pommernstraße 9 in Neuwied-Torney statt.

Die Mennonitengemeinde Enkenbach lädt für Dienstag, 16. Juni, ab 15 Uhr zu einem Besuch der mennonitischen Siedlung und der Klosterkirche ein. Für den Abend (Beginn etwa 19 Uhr) ist ein Kennenlernabend mit Austausch und mehrstimmigem Singen geplant. Genauere Zeiten können bei c.stobbe@aiic.net erfragt werden.

Im Raum Sinsheim und Kraichgau sind weitere Begegnungen vorgesehen. Bereits am Sonntag, 14. Juni, findet in Sinsheim ein Gottesdienst mit anschließendem Mittagessen statt. Dafür wird um Anmeldung bei Heike Lange unter heikelange.123@web.de gebeten.

Am Dienstag, 16. Juni, steht von 9.30 bis 16 Uhr eine Kraichgaurundfahrt mit historischen Stationen und einem Besuch in Hasselbach auf dem Programm. Ab 18 Uhr folgt ein Grillabend auf dem Wagenbacher Hof. Für beide Veranstaltungen wird um Anmeldung bei Doris Hege unter amg.doris.hege@mennoniten.de gebeten.

Zum Abschluss des Regionalprogramms ist für Mittwoch, 17. Juni, eine Fahrt zum Deutschhof geplant. Treffpunkt ist von 10 bis 15 Uhr auf dem Deutschhof. Auch hierfür erfolgt die Anmeldung über Doris Hege.

Die Christlich-Muslimische Friedensinitiative in Deutschland (CMFD) hat anlässlich des Tags des Grundgesetzes am 23. Mai an den Schutz der Menschenwürde und der Religionsfreiheit erinnert. In einer Presseerklärung verweist die Initiative auf die Artikel 1, 3 und 4 des Grundgesetzes. Die dort formulierten Rechte seien eine Grundlage des inneren Friedens in Deutschland.

Der im Grundgesetz verankerte Säkularismus bedeute keine Distanzierung von Religion, sondern eine „gleichmäßige Offenheit gegenüber allen Religions- und Glaubensgemeinschaften“, heißt es in der Erklärung. Zur Würde des Menschen trage seine religiöse Überzeugung in hohem Maße bei.

Anlass der Stellungnahme sind nach Angaben der CMFD zahlreiche Übergriffe gegen religiöse Institutionen, besonders gegen muslimische und jüdische Einrichtungen, sowie offen gezeigte Feindschaft gegen religiöse Gruppen. Die Initiative sehe es deshalb als wichtig an, auf die mit dem Grundgesetz eingegangene Verpflichtung des deutschen Volkes hinzuweisen.

Die CMFD ist ein loser Zusammenschluss christlicher und muslimischer Gemeinschaften. Dazu gehören unter anderem das Deutsche Mennonitische Friedenskomitee (DMFK), die Türkisch-Islamische Union der Anstalt für Religion (DITIB), die Islamische Gemeinschaft Millî Görü?, der Versöhnungsbund, pax christi deutsche Sektion und der Zentralrat der Muslime in Deutschland. Ziel der Initiative ist es, gemeinsam zum Frieden innerhalb der Gesellschaft beizutragen.

Die Bearbeitung der Mennonitischen Geschichtsblätter im Rahmen des Zeitschriftendigitalisierungsprojekts DigiTheo 5 ist abgeschlossen. Das teilte Dr. Janca Brenner vom Fachinformationsdienst (FID) Theologie der Universitätsbibliothek Tübingen mit.

Alle digitalisierten Beiträge können nun über den Index Theologicus (IxTheo), die internationale Bibliographie für Theologie und Religionswissenschaft, recherchiert werden. Der entsprechende Datensatz ist unter https://ixtheo.de/Record/1969713356 abrufbar. Das Online-Archiv mit Ausgaben aus den Jahren 1936 bis 2016 ist unter https://mgbl-online.de/ zugänglich.

Die Mennonitischen Geschichtsblätter werden jährlich vom Mennonitischen Geschichtsverein (MGV) herausgegeben. Die Zeitschrift befasst sich mit der Geschichte der Täufer und Mennoniten, einschließlich der Amischen und Hutterer, von ihren Anfängen bis in die Gegenwart. Ein Jahrgang umfasst nach Angaben des Vereins rund 200 Seiten.

Aktuelle Jahrbücher erhalten die Mitglieder des Mennonitischen Geschichtsvereins im Abo. Die Jahrgänge 2014 bis 2023 stehen zudem als Volltext-PDF auf der Internetseite des Vereins bereit. https://www.mennonitischer-geschichtsverein.de/mennonitische-geschichtsblaetter-archiv/

Vom 14. bis 17. Mai 2026 fand im niederländischen Amersfoort die CMERK statt, die europäische mennonitische Konferenz. Rund 600 Teilnehmende kamen zusammen, um Gottesdienste zu feiern, Bibeltexte miteinander zu lesen, Workshops zu besuchen, internationale Kontakte zu pflegen und mennonitische Gemeinschaft über Ländergrenzen hinweg zu erleben.

Viele Teilnehmende kehrten erfüllt und bewegt von diesen Tagen zurück. Joel Driedger war mit einer kleinen Gruppe aus Karlsruhe in Amersfoort dabei. In seinem persönlichen Rückblick beschreibt er Eindrücke von Gottesdiensten, Workshops, Begegnungen und Momenten, die ihm besonders nahegegangen sind.

Tanzen, Lernen, Begegnen, Feiern – das war die CMERK 2026

Ein persönlicher Rückblick von Joel Driedger

Es fällt mir sehr schwer, die vier Tage voller Leben in Worte zu fassen. In Amersfoort begegneten wir sehr schnell alten und neuen Bekannten. Nicht nur europäische Mennoniten aus Portugal, Spanien, Frankreich, Litauen, Deutschland, der Schweiz, der Ukraine und Albanien waren da, sondern auch Geschwister aus den USA, Kanada, Kolumbien, Honduras, Costa Rica, Japan, Malawi, Äthiopien, Indonesien, Uganda, Tansania und der Demokratischen Republik Kongo.

Der erste Abend war festlich gestaltet, ein Abend zum Warmwerden. Der Sandkünstler Gert van der Vijver erzählte die Geschichte Gottes mit den Menschen von der Schöpfung über die Arche Noah bis zu Jesus, der auf dem stürmenden See die Hand ausstreckt und Petrus einlädt, auf dem Wasser zu laufen.

Jeden Tag wurden zwei Gottesdienste gefeiert. Morgens freute ich mich am meisten über die Bibelgespräche. Es wurde immer ein längerer Bibeltext vorgelesen. Danach bildeten die 600 Teilnehmenden kleine Murmelgruppen mit drei bis fünf Personen und tauschten sich miteinander über den Text aus. Ich war einmal in einer Murmelgruppe mit einer US-Amerikanerin und einer Frau aus Äthiopien. Beide Frauen sind Unternehmerinnen und halfen mir zu verstehen, dass Jesus nicht grundsätzlich etwas gegen Geld hat, sondern gegen Gier und Egoismus.

In den Abendgottesdiensten hörten wir „Glimpses of God“. Fünf Personen erzählten, wie sie an diesem Tag Gott ganz persönlich erfahren hatten. Auf der Bühne standen Jugendliche und Seniorinnen, Menschen unterschiedlichen Alters, unterschiedlicher Herkunft und Bildung. Sie erzählten, was sie mit Gott erlebt hatten. Ein junger Mann aus Spanien erzählte, dass Gott an diesem Tag den Regen genau zur richtigen Zeit gestoppt hatte, weil er seine Jacke zu Hause gelassen hatte. Drei albanische Mädchen erwähnten, wie tief sie durch persönliche Worte der Ermutigung bewegt worden waren. Ein Senior aus Frankreich hielt fast eine kleine Predigt, als er deutlich machte, wie tief ihn die Predigten auf der CMERK getroffen hatten.

Es gab über die Tage der Konferenz eine ganze Reihe von Workshops, durch die ich gewissermaßen eine kleine Reise um die Welt machen durfte. Der Präsident der äthiopischen Mennoniten war da und erzählte, dass die mennonitische Meserete-Kristos-Kirche jedes Jahr um 10 Prozent wächst. Bald gibt es ungefähr 600.000 mennonitische Christinnen und Christen in Äthiopien. In einem anderen Workshop erzählte ein litauischer Bruder über die zehn mennonitischen Gemeinden in Litauen, die mit ihren insgesamt 250 Mitgliedern eine erstaunliche Dynamik entfalten. Eine Gemeinde in Vilnius hat vier Musikerinnen in ihren Reihen, die eigene Lieder schreiben und schon bald ein eigenes Gesangbuch füllen könnten.

Aus der Ukraine waren Maxym und Anya Oliferowski aus Saporischschja angereist und berichteten quasi direkt von der Frontlinie. Der Krieg hat schreckliche Konsequenzen für das Land und die Menschen. Viele Gemeinden haben sich aufgelöst, es gibt Gewalt und Zerstörung. Maxym und Anya waren erschöpft, aber nicht hoffnungslos. Sie berichteten auch von Wundern. Von ihrer Arbeit für Hilfe und Hoffnung in der Nachbarschaft. Von Menschen, die zum Glauben finden, und von neuen Gemeinden, die entstehen. Am Ende ihres Workshops nahmen wir uns spontan alle an der Hand und beteten für die beiden und die Menschen in der Ukraine.

Schließlich war ich noch in einem Workshop, in dem es um die Zusammenarbeit zwischen Nordamerika und Europa ging. Zukünftig wird es wohl noch weniger nordamerikanisches Engagement in Europa geben, aber noch gibt es einige Projekte. Ich lernte ein junges amerikanisches Ehepaar kennen, das seit zwei Jahren das Paris Mennonite Center betreut.

Am schönsten war für mich der Abschlussgottesdienst. Die Jugendlichen brachten der ganzen Menge einen Tanz bei und alle tanzten mit. Ein besonderer Moment war nach dem Abendmahl. Alle standen auf, um sich gegenseitig zu segnen. Das Lied „We are Marching in the Light of God“ wurde angestimmt, und diesmal begannen die Leute spontan zu tanzen. Das war wunderbar.

Natürlich sollte ich auch die beiden Predigten über die Emmaus-Geschichte in Lukas 24 erwähnen, die mich beide sehr inspirierten. Jesus, der die verzweifelten Jünger begleitet, auch wenn sie ihn erst nicht sehen. Und als sie ihn dann endlich erkennen, ist er auf einmal nicht mehr da. Jesus ist nur so lange ihr Begleiter, bis ihr Herz brennt. Das ist überraschend, aber auch ein Geheimnis des Glaubens.

Wir als Gemeinde können uns vornehmen, so ein Lebensbegleiter für Menschen oder sogar für unsere Nachbarschaft, Stadt und Gesellschaft zu sein. Das war das Thema der zweiten Predigt. Wir sind nicht nur Weggemeinschaft für uns selbst, sondern wir begleiten auch andere in ihren Fragen und Herausforderungen. Wir hören zu und sind einfach da. Und wenn sie für unsere Botschaft offen sind, dann sprechen wir unsere gute Nachricht aus, lassen uns einladen, brechen das Brot mit ihnen und bringen die Herzen zum Glühen. Die Jünger in der Geschichte folgen dem Brennen ihres Herzens und kehren nach Jerusalem zurück. Genau das sollten auch wir tun und unserer inneren Leidenschaft folgen.

Ich bin noch ganz erfüllt von der CMERK und die Melodien der Lieder gehen mir den ganzen Tag nicht aus dem Kopf. Ich hoffe, ich konnte euch ein bisschen mitnehmen in diese intensiven Tage.

Joel Driedger

Mehr Berichte, Eindrücke und Bilder von der CMERK erscheinen in der nächsten Ausgabe der mennonitischen Gemeindezeitschrift Die Brücke, die im Juli veröffentlicht wird. Auch einige der Vorträge und Predigten werden abgedruckt. Die Redaktion freut sich über weitere persönliche Rückblicke, Fotos und kurze Berichte von Teilnehmenden an redaktion.bruecke@mennoniten.de

Foto: Niklas Mekelburger

In Schwandorf entsteht ein neues Hoffnungshaus-Projekt der Hoffnungsträger Stiftung. Nach Angaben von Paul Warkentin von der Mennonitengemeinde Schwandorf sind drei Häuser mit insgesamt 31 Wohnungen geplant. Dort sollen künftig rund 90 Menschen leben – Geflüchtete und Einheimische gemeinsam.

Für die Mennonitengemeinde ist das Projekt mit Fragen verbunden, die auch in der eigenen Gemeindearbeit eine Rolle spielen: Wie kann Begegnung zwischen Menschen unterschiedlicher Herkunft gelingen? Wie entstehen tragfähige Beziehungen? Und wie kann christlicher Glaube zu einem friedlichen Zusammenleben im Alltag beitragen?

Das Konzept der Hoffnungshäuser verbindet Wohnraum mit Integrationsarbeit, Sozialarbeit, Ehrenamt, Netzwerkarbeit und Bildung. Auch geistliches Leben und interreligiöser Dialog gehören zu den Bausteinen. Ziel ist es, Integration nicht nur als Hilfeleistung zu verstehen, sondern als gemeinsames Leben in Nachbarschaft.

Bereits vor dem geplanten Bezug ab Mai 2027 soll in Schwandorf eine Standortgemeinschaft entstehen. Dazu gehört die Vernetzung mit Gemeinden, sozialen Trägern und engagierten Menschen vor Ort.

Für den Standort ist ein Team von etwa drei Vollzeitstellen vorgesehen, darunter Standortleitung, sozialpädagogische Mitarbeit und Hausmeisterdienst. Die Standortleitung soll möglichst bis September oder Oktober gefunden werden und den Aufbau vor Ort mitgestalten.

Die Hoffnungsträger Stiftung versteht sich als christlich geprägtes Werk. Weitere Informationen zum Konzept und zu Stellenangeboten gibt es bei der Stiftung unter Hoffnungstraeger.de/jobs/

Das Jahrbuch-Team arbeitet derzeit am Mennonitischen Jahrbuch 2027. Wie immer im Frühling werden dafür derzeit die Texte „eingesammelt“. Im kommenden Jahrbuch steht das Thema „Körper“ im Mittelpunkt. Grundlage ist unter anderem der Gedanke, dass Gott in Jesus „Fleisch“ annahm (Johannes 1,14), also einen Körper, und dass auch der Glaube körperlich werden darf.

Für die 52 wöchentlichen Andachten schreiben Menschen aus der ganzen Welt ihre persönlichen Erfahrungen auf. Genannt werden Lydia aus Frankreich, Josef aus Burkina Faso, Farida aus Trinidad und Francesco aus Österreich.

Im zweiten Teil des Jahrbuchs werden in ausführlichen Artikeln unterschiedliche Aspekte des Körpers behandelt. Dabei geht es um medizinische Themen und Künstliche Intelligenz, um Körpersprache und Berührung in der Seelsorge sowie um die theologische Sichtweise auf menschliche Körper im Alten Testament. Weitere Beiträge befassen sich mit Schönheitsidealen und mit Bildern von zermarterten Körpern. Die meisten Autorinnen und Autoren sind mennonitisch und kommen aus Nordamerika und Europa. Auch Menschen aus anderen Kirchen haben Texte zugesagt.

Darüber hinaus sammelt das Jahrbuch-Team Gemeindeprojekte, bei denen der Körper im Mittelpunkt steht. Außerdem entsteht wieder ein aktuelles Adressbuch für Mennoniten und Mennonitinnen in Europa. Damit soll das Gemeinde-Netzwerk von Albanien bis Schweden und von Portugal bis Litauen im Jahrbuch sichtbar werden. In den kommenden Wochen geben die Gemeinden ihre Bestellungen für das Jahrbuch ab.

Das Jahrbuch wird wieder bei der Edition Wortschatz zu beziehen sein. Zusätzlich besteht die Möglichkeit, das Jahrbuch im Abonnement zu bestellen. Interessierte werden gebeten, sich dafür per E-Mail an amg.adressen@mennoniten.de zu wenden. Herausgeberin ist die Arbeitsgemeinschaft Mennonitischer Gemeinden in Deutschland (AMG), in der über 50 mennonitische Gemeinden und Werke zusammengeschlossen sind.

Die neue Ausgabe der täuferisch-mennonitischen Gemeindezeitschrift „Die Brücke“ zum Thema „Abschied, Tod und Trauer“ ist in der Post. Diese Ausgabe fragt danach, was Menschen in der Trauer hilft. Sie schaut auf Orte des Erinnerns, auf Abschied und Bestattung, auf neue Formen und alte Bedürfnisse. Sie fragt nach dem Umgang mit dem Tod, nach gesetzlichen Regelungen, nach der Gestaltung von Trauer und nach dem, was Menschen einander in solchen Zeiten geben können.

Bestellbar ist DIE BRÜCKE unter https://www.mennoniten.de/die-bruecke-zeitschrift/

Kommende Brücke-Ausgabe: CMERK – Tanzen im Strom

Im Mai findet die CMERK in den Niederlanden statt, unter dem Thema „Tanzen im Strom“. Viele werden dort Workshops besuchen, Gottesdienste feiern, Ausstellungen sehen oder in Gesprächen neue Gedanken mitnehmen. Für die nächste Ausgabe sucht die Redaktion der Brücke Berichte und persönliche Eindrücke: Was war ein Highlight? Ein Gedanke, der hängen geblieben ist? Eine Begegnung? Ein Moment? Die Beiträge dürfen kurz sein oder etwas ausführlicher – am Ende soll ein buntes Mosaik entstehen, das die Vielfalt dieser Tage sichtbar macht.

Zuschriften gerne bis zum 16. Juni an die Redaktion: redaktion.bruecke@mennoniten.de