C’est cette référence, fabriquée par Dong Won, qui a attiré mon attention dans les linéaires.

Avant même d’ouvrir la boîte de conserve, on peut aisément deviner que ce produit se mange sur le pouce. En effet, le thon est servi sous forme de bouchées cubiques et un pique de dégustation est présent sous l’opercule. Le nom commercial de ce produit est Delcube Tuna (델큐브참치).

En ouvrant la conserve, j’ai été choqué par l’aspect du thon. Ils ne nous ont pas menti : ce thon est effectivement cubique. L’alignement quasiment parfait des morceaux met presque mal à l’aise. La couleur du produit est également perturbante puisqu’elle se rapproche d’un marron virant vers le gris. Ce qui est certain c’est que ce produit à subit de nombreuses transformations industrielles et Dong Won ne cherche pas à le cacher.

Les cubes sont très fermes et ne se désagrègent pas lorsque l’on enfonce le pique à l’intérieur. En achetant se produit, je pensais que la noix de coco était uniquement présente sous forme d’arôme ou alors que le thon baignait dans de l’eau de coco. J’avais tout faux. Il y a en effet des morceaux de coco dans les cubes et on les remarque par leur couleur blanche qui contraste avec le marron/gris.

Heureusement en bouche se produit rattrape les nombreuses fausses notes du début. Le goût est bien celui d’un thon en boite classique avec l’avantage d’être moins salé que les autres références. La noix de coco ne se fait ressentir que très subtilement et vient même compléter le goût du thon en l’adoucissant. Très étonnant ! Je n’ai par contre pas été très fan de la texture « mixée/compactée » de ces cubes.

Même si au final ce thon à la noix de coco se mange facilement, il ne fera pas partie de mes prochains achats. A essayer au moins une fois.

Tout comme le Pepero, la glace que je m’apprête à vous présenter est fabriquée par le géant Lotte via sa filiale Lotte Confectionnery.

Le nom de ce dessert s’écrit en coréen 찰떡아이스 (chal ddeok aiseu) ce qui signifie glace de pâte de riz gluant.

Ici en Corée (mais aussi au Japon ou en Chine) la pâte de riz gluant est un dessert très populaire. La texture à la fois douce et collante peut freiner au début, mais après ça devient addictif. Son goût étant neutre, cette pâte se consomme souvent associée à une base aromatisante comme du haricot rouge ou bien de la poudre de thé vert. Cette pâte s’appelle 찰떡 (chal ddeok) en Corée ou bien mochi au Japon. Vous en avez peut-être déjà mangé sans le savoir si vous avez déjà commandé des « perles coco » dans votre restaurant chinois favoris.

La glace 찰떡아이스 est présentée dans une coupelle contenant deux boules et une spatule pour faciliter leur consommation. Alors que l’extérieur est composé de cette pâte de riz gluant, l’intérieur se trouve être une glace à base de haricot azuki et de morceaux de noix.

Puisque la pâte de riz gluant est neutre, celle de ce dessert est mélangée avec de l’armoise. Il s’agit d’une plante aromatique quasiment inconnue chez nous, mais très populaire dans la médecine traditionnelle asiatique, notamment chinoise, coréenne et japonaise. Son goût est très particulier et certains le décrivent comme étant proche de l’absinthe. Pour moi, celle utilisée dans ce dessert est à mi-chemin entre de la menthe et du thé vert. C’est très agréable.

La texture de la glace aux haricots azuki est vraiment très légère et aérienne. Elle disparaît dans la bouche à la manière d’une meringue ou bien d’une barbe à papa.

찰떡아이스 est un de mes desserts glacés préférés en Corée. J’adore ce mélange de texture : la douceur de la glace, le croquant des noix et le côté gluant de la pâte de riz. Si j’avais à choisir entre un cône au chocolat ou cette glace, mon choix se portera sur 찰떡아이스.

Note : Lotte commercialise un produit similaire au Japon sous le nom de Yukimi Daifuku.

Durant cette journée que l’on pourra comparer un peu à la St Valentin (qui est aussi célébrée en Corée), il est commun d’offrir aux personnes chères et/ou aimées des boites de Pepero. Ce sont des biscuits identiques à nos Mikado, vous savez ces sticks de biscuits enrobés de chocolat, qui sont fabriqués par Lotte Confectionery. La gamme Pepero se compose des déclinaisons suivantes :

• Chocolat
• Éclats d’amandes
• Éclats de cacahuètes
• Fraise
• Melon
• Cookie blanc (Oreo)
• Skinny
• Double dip chocolat ou fraise
• Tiramisu

Même si cette « fête » ou « célébration » n’a pas de fondement religieux ou historique, personne ici en Corée n’est d’accord sur ces origines. Certains disent que tout aurait commencé en 1983 lorsque deux collégiennes se sont offerts des boites de Pepero pour se souhaiter d’être grande et svelte. D’autres disent que la date du 11/11 a été choisie puisqu’elle rappelle la forme des biscuits. Il est important de souligner que Lotte a lancé le Pepero en 1983… la même année que la supposée légende.

Lotte se gardant bien de donner sa version, l’entreprise ne se prive pas de surfer sur le Pepero Day en transformant cette journée est une véritable frénésie ! Tout le monde s’y met : supermarchés, centre-commerciaux, supérettes, enseigne de maquillage qui possèdent aussi un rayon biscuits. Des marques concurrentes en profitent aussi comme Glico avec Pocky (inventé en 1966 au Japon), mais également des vendeurs de chocolat comme Hershey’s.

Je n’ai donc pas pu y échapper puisqu’une collègue en a offert à tout le bureau et j’ai également reçu un bon d’achat par Kakaotalk (l’équivalent de WhatsApp). Des stands ont également fleuri partout dans la rue ou dans le supermarché prêt de chez moi. Il est très impressionnant de voir la taille des linéaires spécialement montés pour cette date où les paquets se vendent à une vitesse folle.

Des packs spéciaux et boites cadeaux sont également créés pour l’occasion.

Les plus créatifs vendent même un assemblage de boites représentant des objets. Ainsi, j’ai croisé une rose, un coeur, une étoile, un chien et un lapin ! C’est fou je vous dis, c’est fou !

Pour accentuer encore plus le fait de partager et de s’échanger du Pepero, Lotte a transformé son paquet en carte postale prêt à l’envoi. Ainsi, l’arrière du paquet possède une zone pour le timbre, les adresses de l’expéditeur et du destinataire ainsi qu’un espace pour laisser un mot. Le texte en bas est le suivant : « Le postier va livrer votre paquet si vous apposez un timbre de 510 WON. Il est possible que les biscuits arrivent cassés, mais votre attention/vos sentiments seront bien livrés ».

Même si le Pepero Day est au final une fête 100% commerciale,  je trouve ça mignon de voir les groupes d’amis marcher ensemble avec un paquet dans chaque main ou alors les couples ouvrant les coffrets cadeaux dans les cafés.

Comme son nom l’indique, Ice Cone est un snack inspiré des glaces d’où la nécessité de le manger congeler. Le produit en lui-même n’a pas la forme d’une glace. Son apparence est proche de celle d’un Cheetos ou alors d’un Curly quoiqu’un peu plus épaisse. Ice Cone est un snack à base de maïs (les ingrédients indiquent que 50% des quantités utilisées viennent de France) sur lequel on a pulvérisé une sorte de glaçage. La base croustillante étant sèche, le passage au congélateur n’a pas de réel effet sur elle. C’est donc le glaçage sucré qui profite du passage au congélateur (20 minutes minimum sont conseillées).

On se retrouve donc avec un glaçage… glacé qui a goût plutôt intéressant à mi-chemin entre la vanille est la banane. C’est la première fois que je rencontre cette saveur. Moi qui d’habitude n’aime pas le goût artificiel de la banane, celui-ci ne m’a pas gêné. Peut-être était-il adouci par la vanille ou alors c’est simplement le goût que les coréens aiment lorsqu’il s’agit de banane artificielle ? Le reste à le goût agréable et classique d’un apéritif à base de farine de maïs.

Ce snack est particulièrement intéressant et inédit pour moi, car en plus de jouer sur les saveurs et la forme, une dimension additionnelle est ajoutée à la texture grâce au passage au congélateur : un coeur croustillant et sec recouverte d’une surface sucrée et glacée. A voir si en France nous aurons le droit à ce genre d’innovation !

Bref, assez parlé de moi, passons maintenant au produit que j’ai trouvé dans les rayons de E-Mart (l’équivalent d’un Auchan).

Cela fait longtemps que Oreo ne se limite plus uniquement être décliné en de nouvelles saveurs dans sa version « classique, le disque, puisque la licence se trouve maintenant sous forme de glace ou bien de gâteau à préparer soi-même pour n’en citer que deux. Et bien a Séoul, on peut se procurer des gaufrettes Oreo !

La licence de l’entreprise américaine Nabisco a été donnée au groupe Dongsuh pour le marché coréen. Chaque paquet contient 5 gaufrettes d’environ 10 cm de long et emballée individuellement.

• 오레오 : Oreo
• 웨하스 스틱 : Wafer stick – gaufrette (en forme de) stick
• 초코: choco

L’odeur distincte et propre au Oreo se distingue directement dès l’ouverture du sachet. Heureusement, ces gaufrettes ne sont pas aussi sucrée que la version originale. Peut-être est-ce une particularité pour le marché coréen, puisque ce sont des personnes qui en règle générale mangent peu voire pas du tout sucré. Je devrais gouter à l’Oreo « original » que l’on trouve ici pour comparer.

En terme de texture, cela reste ni plus ni moins qu’une gaufrette avec son croustillement et sa sensation de légèreté. Tout comme pour l’odeur, le goût est également très similaire au Oreo « original ». Un bon point une nouvelle fois. Par contre, ce biscuit se distingue par sa couleur qui n’est pas noire, mais plutôt marron.

Au final, cette déclinaison du Oreo « original » est plutôt séduisante et a l’avantage d’être moins sucrée.

Le budae jjigae est livré en kit comprenant un récipient métallique et tous les ingrédients nécessaires à sa préparation. On retrouve donc du bouillon, des baguettes, un paquet de ramyeon (nouilles instantanées), la moitié d’une tranche de fromage à hamburger, des cures dents et beaucoup de publicités.

En ce qui concerne les ingrédients frais, ils sont présents en abondance :

1. de la saucisse très friable qui se dissous dans l’eau
2. des oignons
3. de la pâte de piment (beaucoup…)
4. des saucisses cocktail
5. des champignons
6. de la fausse viande type Spam
7. des oignons nouveaux
8. des nouilles de riz
9. des piments frais
10. encore des champignons

A cette liste d’ingrédients il faut aussi ajouter du tofu, du tteok (une sorte de pâte de riz gluant) et du kimchi qui étaient cachés en dessous. A la vue de ces ingrédients on remarque bien l’influence américaine pour la viande et la demi tranche de fromage.

Ensuite, la préparation est très rapide puisqu’il suffit d’y ajouter le bouillon et les ingrédients secs et de laisser réchauffer le tout sur le feu. Rapidement, une délicieuse odeur de bouillon épicé à la viande s’est répandu dans mon petit studio.

La dégustation confirme l’odeur : le budae jjigae est vraiment très épicé ! C’est quelque chose qui ne me dérange pas tellement, mais qui est gênant puisque c’était au point de me faire transpirer du visage et d’avoir le nez qui coule. Malgré cela, cette soupe est vraiment très bonne notamment grâce aux saucisses friables qui donnent un bon goût de viande. Chaque bouchée est différente puisqu’on peux choisir les ingrédients a mettre dans la cuillère de part leur taille. Si vous êtes de passage en Corée, n’hésitez pas à la déguster.

Pour cette soupe qui m’a coûté 15 000 wons (un peu moins de 10€), j’ai pu mangé pendant trois repas et ai gagné un ustensile pour ma cuisine !

Trêves de blablas, passons aux choses sérieuses !

En me baladant dans les rayons du E-mart (une chaîne de supermarché coréen) près de chez moi, mes yeux ont directement été attirés par un mot que je pouvais lire instantanément : gâteau.

Présentés dans des jolies boîtes sur lesquelles sont apposés des visuels d’époques de Paris, ces gâteaux sont fabriqués par Lotte (un conglomérat coréen). Il propose deux recettes « à la française » si on en crois la mention « Original French Cakes » que sont le Gâteau white (갸또 화이트 – gyatto hoaiteu)  et le Gâteau chocolat (갸또 쇼콜라 – gyatto syokolla).

Le packaging nous apprend que ce sont des gâteaux premium qui représentent la Corée du Sud dans lesquels le chocolat et la crème sont harmonieusement combinés avec des cranberries fraîches. Tout un programme. Vous l’aurez donc compris, l’image de la France et la mention « Original French Cake » ont pour unique but de véhiculer cette image premium (bouh le cliché), car ces derniers n’ont rien de français.

Chaque gâteau est emballé individuellement (comme souvent en Corée) et pèse une 20ène de grammes. Ils ont un peu l’apparence d’un brownie à la différence que leur texture est beaucoup plus sèche. En bouche, les saveurs sont plaisantes et plutôt classiques : du chocolat et de la vanille. Alors qu’on ne sent pas les cranberries dans la version au chocolat, elles apportent une touche originale pour la recette à la vanille. C’est plutôt la texture qui m’a étonné puisqu’elle est à mi-chemin entre un gâteau sec, un brownie et un financier. J’imagine que c’est comme si on laissait sécher un gâteau au yaourt.

A bientôt pour une autre découverte coréenne !

Wow, vous avez été une nouvelle fois énormément à répondre dans un laps de temps très court. Vous êtes super merci. Il n’y aura malheureusement que 2 gagnants pour ce concours. Le tirage au sort effectué à partir de Random a désigné Florence E. de Carville-la-Folletière et Caroline C. de Lisieux. Bravo à elles !

A bientôt pour un autre concours.

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On connait les yaourts inspirés des gâteaux avec par exemple la gamme « Fruits Pâtissiers » par La Laitière (Nestlé) ou bien les glaces 5 Kisses par Magnum (Unilever). Ces associations surprenantes font sens puisqu’on reste dans le milieu du dessert. Pour avoir goûté aux deux, je dois dire que le résultat est plutôt convaincant notamment grâce à la présence de morceaux de gâteaux dans les yaourts et d’inclusions gourmandes pour les glaces.

Voilà maintenant que Lipton (Unilever), pour célébrer les 40 ans de son sachet Pyramid®, se met à son tour à chercher l’inspiration dans l’univers du gâteau trendy que sont le muffin et le cupcake. Vous pouvez donc désormais trouver dans vos rayons du thé vert façon cupcake à la fraise et du thé noir façon muffin à la myrtille. A défaut de retrouver des morceaux de gâteaux dans les sachets, vous trouverez quand même des bouts de fruits séchés.

Si j’avais été en France, je les aurai bien évidemment testés (même si je n’aime pas les thés parfumés) histoire de voir le résultat que ça peut donner. Ici en Corée, je suis devenu un adepte du thé vert au riz cargo (aussi appelé riz brun). C’est une saveur très particulière à décrire. Ce thé a un goût très marqué en céréales et un nez assez brut. On est donc bien loin des effluves sucrées et fruitées des nouveaux thés de Lipton.

Prenez d’un côté un Roquefort vieillit dans les caves Baragnaudes et de l’autre des pépites de chocolat pétillant. Dégustez les deux en même temps pour un moment annoncé comme savoureux et insolites pour vos papilles. Je ne connais pas vraiment la différence de goût entre le Roquefort des caves Baragnaudes et le Roquefort Société « classique ». Il ne m’est donc pas possible d’imaginer le résultat que cela pourrait donner. Cela semble néanmoins tentant !

Est également inclus dans le coffret, un livret de dégustation et une entrée gratuite pour visiter les caves. Comptez 9.95€ pour le coffret (272g de fromage et 30g de chocolat).

Deux recettes à base de viande de bœuf sont disponibles dans les rayons : Saveur 3 fromages et tomate/mozzarella.

Comme pour les burgers micro-ondables de Charal, les paninis ressortent, après un réchauffage de deux minutes, complètement imbibés de sauce et de gras ce qui les rend compliqué à tenir en main. N’oubliez pas les serviettes !

La « grill-box » joue quant à elle bien son rôle. Le pain est ferme et croustillant à la fois. Une note également une bonne odeur de pain chaud lors de la phase de réchauffage. La recette aux 3 fromages a une odeur très distincte de fromage de chèvre et celle à la tomate/mozzarella laisse échapper des notes d’herbes de Provence.

Une fois en bouche, la recette 3 fromages est bien décevante. La viande n’est pas assez relevée et l’ensemble est plutôt fade. Il n’y a pas tellement d’autres choses à dire. La version tomate/mozzarella s’en sort mieux. On découvre tout d’abord une sauce à la tomate qui gagnerait à être plus parfumée où se laissent découvrir de petits morceaux d’ail. Les tomates séchées sont plaisantes, mais je préfère celles de Sodebo qui sont plus fondantes et mieux marinée. Elles apportent toutefois une pointe d’acidité agréable qui vient donner un peu de peps à la viande qui est elle aussi fade. Dommage.

Au final, les recettes de ces paninis semblent encore être à la phase de prototype. A quand une version améliorée ?