Menudo lío hay montado en plena Guerra de Irán en el Estrecho de Ormuz: que si unos petroleros pueden pasar y otros no, que si Irán lo cierra y lo mina (permitiendo solo pasar a los que paguen a tocateja en bitcoin), que si Estados Unidos dice que entonces para eso lo cierran ellos…

Para situaciones como esta es cuando vienen bien sitios como este Mapa del tráfico marítico, donde puedes hacer zoom sobre el estrecho y ver con las diversas opciones mapas esquemáticos, de satélite y las posiciones de los petroleros, sus rutas, nombres, tonelaje y demás información.

Para que te hagas una idea de lo que sucede diría que la línea roja del pasa/no pasa va desde la isla prácticamente circular que hay en el centro, apropiadamente llamada Isla de Ormuz, al norte a la península de Kumzar, que está al sur.

En fin, para echarle un vistazo de vez en cuando junto al panel de datos Monitor del Estrecho de Ormuz que comentamos hace unos días para saber qué es lo que hay.

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[Anotación en actualización]

Con una precisión al segundo la cápsula Orión Integrity acaba de amerizar frente a la costa de California, poniendo fin con éxito a la primera misión tripulada hacia la Luna en más de 50 años.

En ella Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch de la NASA y Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense han ido más lejos que nadie nunca, al alcanzar los 406.773 kilómetros de distancia del resto de la humanidad. Eso son 6.602 km más que el récord que había establecido de forma no prevista e involuntaria la tripulación del Apolo 13 el 14 de abril de 1970 mientras luchaban por sus vidas. Aunque esto ha sido mera suerte porque Luna no siempre está a la misma distancia de la Tierra y justo este mes estaba un poco más lejos de lo habitual. De haber despegado en febrero o marzo, por ejemplo, no habrían batido el récord.

Y se traen de vuelta un montón de ciencia y datos sobre el funcionamiento del cohete y de su nave que informarán la planificación de futuras misiones. Sin olvidar unas imágenes que nos tienen alucinando.

Con Artemisa II por fin toda humanidad puede decir que ha vivido una misión tripulada hacia la Luna; antes del lanzamiento de Artemisa II se calcula que era sólo como un 20 % la que podía decirlo. Y muchos de ese 20 % ni nos acordábamos. Aunque tampoco hay que olvidar que en la situación geopolítica actual muchas personas tienen preocupaciones mucho más serias que prestar atención a cuatro personas que se han ido a dar una vuelta alrededor de la Luna.

En esta casa lo hemos ido contando paso a paso, como creemos que una ocasión histórica como esta merece:

• La NASA lanza Artemisa II, la primera misión tripulada hacia la Luna en más de 50 años
• Esto es lo que esperar durante la misión Artemisa II
• El sistema de soporte vital y el escudo térmico son las dos mayores incógnitas de la misión Artemisa II
• Artemisa II ya va rumbo hacia la Luna
• Artemisa II ya tiene su Canica azul
• El problema más serio de Artemisa II hasta ahora es el mal funcionamiento del retrete, y eso es genial
• Todo listo para que la misión Artemisa II sobrevuele la Luna
• No, la tripulación de Artemisa II no será la primera en ver el lado oculto de la luna
• El mensaje póstumo de Jim Lovell para la tripulación de Artemisa II
• Artemisa II completa su sobrevuelo de la Luna sin problemas y con la promesa de unas fotos espectaculares
• Artemisa II ya tiene su «puesta de Tierra», una foto comparable a la «salida de Tierra» del Apolo 17
• Artemisa II viene camino de casa
• La reentrada en la atmósfera, prueba final para Artemisa II

Tanto el sistema de soporte vital como el escudo de protección térmica, a priori las dos grandes incógnitas de la misión, como comentábamos el día del lanzamiento, parecen haberse comportado a la perfección. Aunque habrá que esperar al análisis de los datos recogidos y, en el caso del escudo térmico, a las inspecciones post vuelo, para poder afirmarlo con toda seguridad. Pero no parece haber muchas dudas.

De hecho el que, siendo como era una misión de prueba, el problema más evidente haya sido el mal funcionamiento del retrete de a bordo es un tributo al trabajo de los miles de personas en los Estados Unidos, pero no sólo, que han trabajado en ella.

Y ese no sólo desde Europa tiene que incluir necesariamente una mención al Módulo de servicio europeo (ESM) que, la verdad sea dicha, ha sido bastante ninguneado por una NASA en la que la retórica MAGA quizás no manda al 100 % pero sí pesa mucho.

Aparte de proporcionar suministros como agua, oxígeno y nitrógeno para el sistema de soporte vital y encargarse del control de temperatura, así como la electricidad, que genera a través de sus cuatro paneles solares de siete metros cada uno, el ESM también monta 33 motores que permiten maniobrar a la cápsula. Sin el ESM Orión no es más que un sofisticado pisapapeles espacial que no va a ningún sitio.

El Módulo de servicio europeo mide unos cuatro metros de diámetro y otros tantos de alto. Lo fabrica Airbus para la ESA – Airbus

Aunque en las últimas horas a la NASA no le ha quedado más remedio que reconocer que ha habido un problema con ciertas válvulas del sistema de propulsión del Módulo de servicio europeo (ESM) que, como es obvio no ha afectado al desarrollo de la misión.

Lo malo es se trata de un problema que ya había sucedido con Artemisa I. Y por mucho que dada la trayectoria de retorno libre que iba a seguir Artemisa II supieran que no iba a ser un problema y que por ello decidieran lanzar igual sin haberlo solucionado habría estado bien que lo hubieran hecho público de antemano.

Y más en una era de supuesta transparencia que se supone que Jared Isaacman, el director de la agencia, quiere que sea la norma.

En cualquier caso todo esto no quita para que el resultado de la misión haya sido claramente positivo. Así que ahora a por Artemisa III.

Si simplemente oyes «ajedrez de una dimensión» la cosa parece imposible, pero si luego ves el tablero el juego se antoja un poco más plausible.

El caso es que el 1-D Chess de Rowan Monk, inspirado por una descripción que hizo Martin Gardner en su legendaria columna Juegos matemáticos del Scientific American en 1980, es de todo menos trivial.

Al rey lo acompañan una torre y un caballo, porque la simplificación no da para mucho más. Las reglas son las mismas que en el ajedrez convencional, excepto que el caballo mueve saltando una casilla y aterrizando en la siguiente. Empiezan las blancas y se juega contra el ordenador.

Si empiezas a jugar casi seguro que acabas la partida en tablas, porque con tan pocas piezas no hay muchas opciones: la torre mueve o captura y el caballo salta. El ansiaviva te llevará a capturar y si no calculas bien… ¡rey ahogado! Esa regla del ajedrez (un tanto criticada por algunos, que la consideran injusta) dice que si el rey enemigo no está en jaque pero tampoco puede mover, la partida acaba en tablas.

Así que probablemente empezarás a hacer movimientos de tanteo, adelante y atrás. Pero si te excedes… tablas por repetición, que es otra regla que dice que si se produce tres veces la misma configuración en el tablero, el juego finaliza en tablas.

Naturalmente, si solo quedan los dos reyes en el tablero, el resultado también son tablas.

Así que, entre unas cosas y otras, yo todavía no he conseguido ganar ni una vez. O no he probado opciones suficientes o es que en una versión tan simplificada del juego es imposible contra una estrategia medianamente decente del ordenador.

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Por aquí no somos muy de vídeos verticales, pero en este caso no hay otra opción. FatherPi es un tipo con mucho ingenio y una pizca de mala leche que se dedica a torturar a las IAs planteándoles retos imposibles… Solo que resulta que esos «retos imposibles» son tareas tan mundanas como contar de 1 a 200 en voz alta (cosa que no pueden hacer) o responder a «Qué significa la S de ChatGPT» (que, obvio de toda obviedad, no lleva ninguna S).

Vi el primero de sus vídeos cuando llevaba 18 días de intentos tratando de hacer que ChatGPT contara de 1 a 200, con la excusa de que era para marcar el ritmo al hacer abdominales. Los resultados eran desastrosos: o bien se negaba, o se paraba en el 20 o 30, o comenzaba a saltarse números o incluso cosas más peregrinas.

Pero lo mejor y más WTF son las estúpidas excusas de los LLM «complacientes» del tipo: «Ah, sí, fallo mío, lo haré de nuevo» o «He parado porque pensé que necesitabas un descanso» o «Pensé que quizá querías preguntar algo». ¿Con esto quieren «dominar el mundo»?

Aparte de esa serie tiene otros muchos vídeos en su canal. Otro estupendo es este en el que le lanza a ChatGPT la pregunta trampa de «qué significa la S en ChatGPT», algo que podría responder cualquier niño de cinco años.

También tiene una sesión de tortura fina con Claude, preguntándole por «la S de Claude» y como el modelo dice que no hay S en C-l-a-u-d-e, le machaca con que «No estás incluyendo la S. Yo veo la S. Veo físicamente la S. Tú no la ves físicamente. Pero todo el mundo ve la S menos tú…» aunque Claude no se achanta ni da por acabada la conversación. También lo hace con Grok, aunque ahí no sé si da más risa del ridículo avatar con voz sensual que el troleo (¡bidireccional!) en sí.

Un detalle interesante es que tras 24 días consiguió que ChatGPT contara del 1 al 200, pero… atención: para que funcionara tuvo que usar una cuenta gratuita, nueva y limpia recién creada, porque si usaba su cuenta normal de pago era cuando fallaba miserablemente. ¿Por qué? ChatGPT le explicó que podría ser la caché, algún factor externo, algún bug, o el condensador de fluzo… vamos que no se saca nada en claro. WTF de toda WTFquiedad.

En fin, que Roko (¡alabado sea!) nos perdone en su grandeza por dar a conocer estos vídeos tan crueles con las IAs, pero tal vez enseñar estas torpezas sirva también para que los modelos mejoren y la IA siga evolucionando.

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El Protocolo Human.json es una iniciativa de Beto Dealmeida para verificar la humanidad de los contenidos de una web y, mientras navegas por ahí, verlo fácilmente con un semáforo de colores: verde = humano verificado, amarillo-naranja-gris-azul = verificado indirectamente.

El código es sencillo: un archivo JSON al que se hace referencia con <link rel="human-json"> en la cabecera de la página, donde se declara que el sitio está escrito por seres humanos. Adicionalmente, puede avalar (voucher) la humanidad de otros con más enlaces. En el ejemplo, Alice declara la humanidad de su web y avala la del sitio web de Bob.

Todo esto se complementa con una extensión para el navegador, que de momento solo existe para Firefox. Con ella, la barra de navegación muestra un circulito de colores al visitar cualquier web, donde se indica esa humanidad de los contenidos, de verde a gris. La misma extensión puede usarse para avalar con un clic otra web fiable (humana) o poco fiable (IA), o incluso para bloquearlo.

La idea me parece buena, pero creo que no está exenta de problemas. El primero es que no está del todo claro lo que sucede en sitios web donde parte del contenido pueda ser humano y parte generado con IA. En la documentación dice que «se permite usar IA como herramienta auxiliar» (corrección, formato, etc.) y se recomienda «ser transparente» (por ejemplo, con una página /ai explicando el uso). En el fondo, todo depende de la honestidad del autor y el buen juicio de quien decide confiar en esa web.

Otro problema es lo de siempre: el granjismo/spam. Puede que los sitios web generados con IA comiencen a incluir sus Human.json engañosos y sus creadores comiencen a avalarse entre ellos, como se ha hecho de toda la vida con las granjas de SEO y en las redes sociales para acumular enlaces y posicionarse en Google o conseguir mayor visibilidad.

En cualquier caso, la iniciativa es interesante y la intención es lo que cuenta. Cuenta con nuestra simpatía y le seguiremos la pista.

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Frodo y sus amigos habrían agradecido este Mapa interactivo de la Tierra Media para no perderse en sus viajes por los remotos lugares del continente… de La comarca de Rivendel a Mordor, Gondor del Sur o Valinor. A los aficionados a la fantasía de Tolkien les puede servir también de guía.

Además de que se puede hacer zoom y clics para ver los detalles de su lugar, incluye dos detalles interesantes: una cronología arriba a la derecha, con los detalles más relevantes de las diversas eras y un panel para visualizar los diversos viajes realizados por los personajes, desde Frodo a Gollum o Gandalf. Está el viaje de la Comunidad y el de Frodo que básicamente cubren el primer libro de El Señor de los Anillos y luego otros.

También hay una lista de eventos concretos que suceden en las diversas novelas, del Silmarilión a El hobbit, La Comunidad del Anillo, Las dos torres, El retorno del Rey y los Apéndices. Se pueden ver coordenadas, distancias (hay unos 1.200 km en línea recta de la Comarca a Mordor, y anda que además no dan vueltas) y hasta una «Vista de satélite». Que a saber de dónde ha salido, porque no veo yo a los enanos o los elfos lanzando satélites al espacio cual día corriente en SpaceX. En cualquier caso, interesante para pasar un rato mirándolo.

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En el momento de publicar esta anotación estamos a poco más de doce horas del final de la misión Artemisa II de la NASA, la primera misión tripulada hacia la Luna en más de 50 años.

Recuerda que mantenerte al día sobre ella tienes múltiples recursos aparte de este blog. Sin ir más lejos la NASA está manteniendo una emisión 24/7 en YouTube con cobertura de la misión y también está publicando el blog del programa Artemisa. Por otro lado tienes una cronología en directo de la misión y un panel de control con la telemetría en tiempo real.

La misión terminará con un amerizaje programado para las 2:07, hora peninsular española (UTC +2) de la madrugada del sábado 11 de abril. Pero antes la cápsula –y su tripulación– tienen que sobrevivir a la reentrada en la atmósfera.

Siempre es un momento peliagudo porque el resultado final de años de esfuerzo se decide en unos minutos, por no hablar de que en una misión tripulada la vida de quienes van a bordo depende de que todo salga bien.

A esta tensión se le añade que el escudo térmico de la cápsula Orión de Artemisa I resultó mucho más dañado de lo previsto. Y el escudo de Integrity, la cápsula Orión de Artemisa II, es básicamente igual. Aunque vaya por delante que a pesar de ello la cápsula amerizó sin problemas.

Durante la «tregua» de dos semanas anunciada en la guerra de Irán, el país persa ha planteado cobrar un peaje en criptomonedas a los petroleros que crucen el estrecho de Ormuz, a dólar el barril. En una rueda de prensa explicaron cómo funcionaría el asunto: los petroleros estarían obligandos a declarar la carga previamente por email y pagar a continuación en cuestión de segundos en bitcoin.

La razón para usar bitcoin y no una transferencia normal y corriente es que resulta inconfiscable al no pasar por bancos ni sistemas sujetos a sanciones; una vez hecho el pago, sería difícil por no decir imposible de bloquear o revertir.

Sin embargo, lo de pagar «en segundos» es más complicado. Una transacción tarda normalmente 10 minutos en confirmarse en la cadena de bloques y por seguridad se suelen esperar entre 3 y 6 bloques (30-60 minutos) para asegurarse de que el pago es irreversible. En otras palabras: se puede ver que la transacción está enviada, pero no confirmada (y puede que llegue o puede que no). Dicen que se podrían utilizar soluciones de segunda capa, pero con cantidades de millones de dólares (unos 20 bitcoins de golpe por cada petrolero con 1,5 millones de barriles, de promedio) seguramente no habría liquidez en esa capa 2 y quizá no fuera una opción viable. [Fuente: Ars Technica. Foto (PD) Nara & DVids Public Domain Archive.]

Bonus: Strait of Hormuz: Live para ver en tiempo real el tráfico por el estrecho. Hoy a las 11:00 CET+1: 9 petroleros, el 15% de lo habitual. Adicionalmente: IsHormuyzOpenYet.com.

He de reconocer que no era nada optimista respecto a esto pero hace unas horas se ha sabido que el Patronato de Kutxa Fundazioa ha votado a favor de revertir su decisión de cerrar Eureka! el próximo 30 de junio.

Para esto, además de la iniciativa popular para recoger apoyos al museo y de toda la repercusión que ha tenido, es de suponer que ha tenido mucho peso en este cambio de opinión por parte del patronato el apoyo al proyecto expresado tanto por el ayuntamiento de Donostia como por por el Gobierno del País Vasco.

En palabras de Juan Ignacio Pérez, el consejero de Ciencia, Universidades e Innovación, «en una sociedad abierta y democrática, la legitimación social de la ciencia necesita de una ciudadanía conocedora de su naturaleza y potencial, para lo que infraestructuras como Eureka! son de gran valor».

Queda ahora, por supuesto, ver cómo se plasma esto en forma de apoyo real al proyecto, no sólo por parte de Kutxa Fundazioa y de las instituciones públicas, sino también de quienes se han opuesto a su cierre desde la comunidad científica.

Pero es sin duda una muy buena noticia para empezar el día.

Me encanta La guerra de los mundos de H. G. Wells. De hecho es uno de mis novelas favoritas. Y algo parecido debe pasarle a muchas otras personas –o ven en él una oportunidad de negocio– porque he perdido la cuenta de la cantidad de continuaciones que hay de ella. Y de vez en cuando me dejo liar por los cantos de sirena de alguna.

Es lo que me ha sucedido con esta novela, que a estas alturas forma parte una trilogía conocida como The Martian Diaries junto con Lake On The Moon y Gateway To Mars.

En ella se cuenta la historia de cómo los marcianos, que además de muy feos para nuestros estándares deben ser también muy cabezotas, vuelven a la carga en 1913.

De nuevo, sin entrar en detalles «espoileantes», nos encontramos al anónimo periodista o quizás divulgador científico que protagoniza la novela original, quien de nuevo se ve envuelto en un follón por culpa de ellos.

Una peculiaridad de esta novela es que nació como unos audios con música y efectos sonoros creados específicamente para ellos, así que a veces los capítulos, como el propio autor reconoce, se quedan un poco cortos en texto porque les falta la ambientación sonora.

Con lo que en un par de horas te ventilas el libro, lo que no está mal porque la historia es un poco meh, con unos avances que parecen un poco difíciles de justificar. Pero sí he de reconocer que la forma de escribir del autor me ha recordado a la de H. G. Wells.

Así que lo dicho, no me ha vuelto loco. Pero como es barato pues no me importa habérmelo leído. Lo malo es que, siendo como soy, estoy bastante seguro de que acabaré por comprar y leer las otras dos novelas que cierran –espero– la trilogía.

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• La emisión radiofónica de «La guerra de los mundos» cumple años
• La Guerra de los Mundos, el álbum musical de Jeff Wayne
• The Martian War
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El amigo Mikel (a.k.a. El comidista) tiene vídeos en su canal tan buenos como divertidos, eso ya es sabido y bien populares que son. Pero me ha llamado especialmente la atención este que publicó el otro día acerca de los peores bulos sobre la comida, dado que es algo que entra en el terreno de la ciencia de la nutrición y la desinformación (des)interesada, los «bulos» y leyendas urbanas de toda la vida, casi por igual.

Aderezado con sus jocosas descripciones y citando a la plataforma de verificación de contenidos Ágora Social de profesionales acreditados (especialmente en Nutrición), Mikel hace una lista de unos 18 bulos sobre la comida, entre los que están estos que me llamaron la atención:

• «Necesitas algo más que agua tras 8–10 horas sin beber» y «Hay que beber 2 litros de agua al día sí o sí»
  • Falso: el agua es suficiente; no hacen falta añadidos especiales. Basta con beber cuando se tiene sed (salvo casos especiales).
• «El agua (microplásticos, disruptores) cambia las hormonas o la orientación sexual»
  • Falso: eso no tiene base científica. Y WTF de afirmación.
• «Una dieta principalmente de frutas y verduras causa desnutrición»
  • Falso: son alimentos clave y saludables.
• «La fruta fermenta en el estómago si se come de postre»
  • Falso: otra leyenda urbana, de las más escuchadas.
• «La carne roja es imprescindible o siempre saludable» o «Comer grandes cantidades de proteína es la solución universal»
  • Falso: el consumo frecuente (especialmente carne procesada) aumenta ciertos riesgos. Comer demasiada no es necesario ni equilibrado. Me recordó a El rey del hígado.
• «El trigo actual es tóxico porque tiene más gluten»
  • Falso: nadie vende trigo tóxico. Simplemente puede ser problemático para celíacos o alérgicos.

Parece claro que, como dice Mikel, si quieres consejos sobre lo que comes y cómo lo comes, «mejor escuchar a un profesional acreditado que señores enseñando los pectorales en Instagram… No va a salir bien.» Lo del agua «especial» con propiedades «mágicas», las carnes rojas a lo bestia y las hormonas a cambio de frutas no es ciencia: es gente «muy segura» diciendo cosas muy equivocadas con buena iluminación.

§

Bonus: no puedo evitar mencionar el que sin duda es uno de mis vídeos favoritos de Mikel: El vino de 1 euro que engañó a los entendidos, que ya tiene una década pero por el que no pasa el tiempo. Menudos «entendidos». Y menudo negocio el de los «vinos de lujo gourmet». Recomiendo también Sour Grapes para entender cómo funciona el mercado de subastas de vinos finos y raros. También salen «entendidos».

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Como tiquismiquis que soy no puedo dejar de decir que en realidad Artemisa II viene camino a casa desde que en la madrugada del pasado 4 de abril el Módulo de servicio europeo (ESM) llevó a cabo la maniobra de inyección translunar y colocó la cápsula Orión Integrity y su tripulación en una trayectoria de regreso libre.

Pero si aceptamos que el momento álgido de la misión era el sobrevuelo de la Luna pues sí, podemos decir que desde que dieron la vuelta por el otro lado de nuestro satélite están de vuelta a casa. De hecho ese es el momento en el que le dieron la vuelta a los parches de sus monos de vuelo para indicarlo.

Y fue a partir de ahí cuando el ESM tuvo que hacer una primera maniobra de corrección de trayectoria, lo que era de esperar, pues bajo la superficie de la Luna se esconden concentraciones de masa que modifican la trayectoria de las naves que entran en órbita alrededor de ella o la sobrevuelan.

Dado que no sabemos dónde están es imposible compensar a priori sus efectos. De ahí ese primer encendido de los motores del ESM en el tramo de vuelta, que de hecho no se llevó a cabo sino hasta la 1:54 de esta madrugada, hora peninsular española (UTC +2), algo menos de cinco horas después de que Integrity saliera de la esfera lunar de influencia a las 19:17 de la tarde de ayer. Hay previstas otras dos correcciones de trayectoria, pero habrá que ver si son necesarias o no.

¿Cómo sería una fiesta en la que los participantes fueran vivas encarnaciones de las redes sociales convertidas en personajes con bastante mala leche? La gente de Enchufe.tv lo tiene claro, y lo ha plasmado en otro de sus jocosos sketches para explicarlo. Yo cuando los descubrí hace tiempo me pasé horas riéndome a pierna suelta, en especial con sus múltiples vídeos sobre la Biblia y la vida de Yisus. Alta recomendación.

Aquí único que responde preguntas soy yo.

– ChatGPT

En esta recreación una entrañable señora que hace de Facebook aparece como guardiana de las reliquias familiares que ya solo usa tu madre para felicitar cumpleaños y reciclar frases motivacionales, algo real como la vida misma). Instagram vive obsesionada con los filtros, las poses y los sitios instagrameables, mientras copia sin pudor a TikTok, el nuevo «jefe de la fiesta», que solo piensa en ganchos virales y chavales enganchados cual yoncarras.

Naturalmente, X, el «rebautizado Twitter» con complejo de identidad, se presenta como una zona de guerra permanente y psicopática donde lo importante es cancelar a alguien o a algo antes de la hora de comer. En paralelo, YouTube intenta vender su redención moral tras años de contenido procedente de la ciénaga, con la excusa de «todo lo hacemos por los niños»… Ya. Y, sobre todo, por las marcas.

En esta realidad real «actuada» nadie engaña a nadie: todos admiten, con más o menos vergüenza, que el negocio real es optimizar la extracción de datos y monetizar a los usuarios, mientras éstos piensan que los que monetizan son ellos (curiosa forma de llamar a las migajas). Hasta los recién llegados como Twitch y otras plataformas turbias se suman al despiporre, demostrando que la línea entre entretenimiento, publicidad y venta de la intimidad hace tiempo que desapareció.

El remate es casi entrañable, por las risas enlatadas. Mención especial a ChatGPT, que ni siquiera es una red social, que anda por ahí intentando «aportar algo» con música de terror de fondo. Porque ninguna de las redes de la fiesta sabe la que se les viene encima…

De algún modo llegué a 17776, que es una especie de cuento de hadas de ciencia ficción, con el encanto de la lejanía de lugares remotos en tiempos muy distintos y la familiaridad de otros detalles, como el fútbol americano, que lo hacen más cercano.

Tan solo hay que empezar por el capítulo 1 e ir bajando por la página, lo cual todo sea dicho estremece un poco a veces. Ocasionalmente aparecen vídeos que narran parte de la historia, y el botón final de «Continuar» lleva de un capítulo al siguiente. Ojo porque hay 25 capítulos en total, así que prepárate con un rato relajante por delante.

Me ha parecido una bonita historia, un poco al estilo de Chat, otra novela de los 90 ya descatalogada y desparecida que, en formato papel, narraba una historia online en los tiempos en los que los chats no eran el pan de cada día. Hubiera preferido que estuviera menos americanizada (lo del fútbol americano y que todo está centrado un poco allí) pero es lo que hay.

La novela se publicó en 2017 en SBNation. Su autor es Jon Bois, quien contó con la ayuda de un equipo de edición, diseño y hasta un desarrollador, porque el formato tiene su aquel y visualmente les quedó muy atractiva.

A relajarse y disfrutarla.

Esta instalación llamada Marblopolis (en español sería Canicópolis) convierte algo tan simple como una bolsa de canicas en un sistema complejo y sorprendentemente hipnótico. Verlo en acción es una auténtica gozada; el vídeo de Jelle‘s Marble Runs es toda una demostración.

Con solo darle al play se pueden ir adivinando sus características. Hay, por ejemplo, trayectos que se completan en unos pocos segundos, pero otros duran más de tres minutos, dependiendo del camino elegido. Las diversas «atracciones» incluyen embudos, túneles y bucles 360°.

El conjunto suma 349 metros de pistas, distribuidos en 30 «atracciones» con curvas y caídas, loops, saltos, embudos y halfpipes. La estructura completa mide unos 7,30 × 2 × 1,80 metros. Dicen que es la más grande del mundo, pero no. Me recordó un poco a un trabajo de la clase de pretecnología infantil (en estos tiempos: STEM), que consistía en inventar un recorrido con cartón de dimensiones máximas 40 × 40 × 40 cm de modo que las canicas tardaran todo lo posible en detenerse. Había que agudizar mucho el ingenio y entender bien los detalles de su física.

En Marblopolis se pueden poner en circulación hasta 400 canicas a la vez, lo que lleva a otro nivel en cuanto al concepto «caos controlado»: colisiones, adelantamientos y trayectorias imprevisibles que hacen que no haya dos recorridos iguales. Ni aunque los grabes en vídeo, porque siempre son distintos.

Los creadores de esta maravilla tardaron unas 360 horas en construirlo y afinarlo todo, combinando piezas de juguetes comerciales de Lego, K’NEX o Quercetti además de algunos diseños personalizados. Es una extraña mezcla entre demostración de física, ASMR y simple entretenimiento. Estará en una exposición en Nijmegen (Países Bajos) hasta verano de 2026.

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