Una pandilla de siete chicos de la Espluga del Francolí quiere recuperar los francolines, una ave muy parecida a la perdiz. Antes era muy abundante en su pueblo, que aún conserva en la plaza la jaula dónde vivían varios ejemplares. Pero ya hace tiempo que han desaparecido de la zona. Por lo que contaron, son difíciles de cruzar.

Ellos van buscando entre criadores de toda España y para financiar el proyecto, invitan a apadrinar un francolín por 30 euros. A cambio, el padrino puede ponerle el nombre que quiera -hay un García, por ejemplo-y recibirá un certificado e información periódica sobre "su" ave. De momento, ya hay ocho padrinos y algunos más apalabrados.

Este grupo de amigos, de entre 13 y 15 años, ya ha recuperado una granja abandonada. Pidieron permiso a los dueños, la han arreglado y empezaron criando palomas. Un año después, ya viven allí varias cabras, gallinas, ocas y un perro. Han fabricado incluso un pequeño remolque para la bici, para acarrear la hierba. Les conocí el otro día y la verdad, fue un gusto ver tanta iniciativa junta. Se hacen llamar La Jove Granja de l'Espluga y su correo de gmail es apadrinaunfrancoli

Bonus: Es posible que el francolin dé el nombre también al río Francolí que nace, precisamente, en la Espluga.

(Xavier Lozano hizo las fotos. ¡Gracias!)

Lo importante de este vídeo es el concepto, porque se trata de un prototipo; más allá del aspecto del cacharro o de que el que rodó las imágenes no tuviera muy buen pulso por no hablar de un estabilizador de imagen en su cámara/móvil.

Se trata de un robot llamado HAGENT que funciona acercándose mediante unos sensores a una fuente de calor. Allí se calienta y acumula el calor en unas placas y acto seguido se mueve a otra zona de la casa -más fría- para esperar pacientemente a que el calor se transfiera al ambiente e irlo calentando. Así de simple.

La idea me pareció ingeniosa e interesante; seguramente es el tipo de robot barato de construir y no demasiado complicado ni propenso a fallos, que quizá permitiera aprovechar mejor la energía del hogar en épocas de bajas temperaturas, sin suponer un gran coste.

(Vía DVICE Atom Feed.)

Este invento es bastante viejuno y autoexplicativo: una bicicleta llamada Aquaduct con capacidad para el agua que necesita toda una familia al día; se rellena en la fuente y va filtrando las impurezas con el pedaleo.

En su momento parecía una buena idea, pero el blog del invento parece congelado en el tiempo en 2008, y no hay más referencias en una somera búsqueda que he hecho. Así que hemos de suponer que no lo consiguió por alguna razón. ¡A veces pasa!

(¡Gracias, Alejandro!)

... en el Polo Sur (!!!)

Se produjo el paso día de Navidad, según el centro de investigación meteorológico antártico de la Universidad de Wisconsin.

(Vía Slashdot.)

El servicio del área metropolitana de Barcelona tododavía se mantiene, pero otras iniciativas similares en Terrasa, Vic y Granollers han cerrado porque suponen mucho coste y hay poco uso. En El País: El pinchazo de los otros 'Bicing'. Pero no todo son malas noticias:

En Barcelona, el Bicing ha arraigado como medio de transporte. Las cifras del servicio son estratosféricas: 420 puntos de recogida, una flota de 6.000 bicicletas y 117.500 abonados que pagan una cuota anual de 35 euros. Pero también es elevado el coste de mantenimiento --15 millones anuales, financiados por las zonas de aparcamiento regulado--, lo que ha llevado al Consistorio a subir la cuota para 2012 a 44 euros.

{Foto: Free bikes in Barcelona (CC) Ernst Moeksis @ Flickr}

Si consiguen la financiación mediante crowdfunding, lo llevan a cabo: Infinit-Loop, una tela para envolver regalos de distintos tamaños, que lleva un código QR y permite saber cuánto papel se ha ahorrado a medida que pasa de unas personas a otras. En la página del proyecto está toda la info: Infinit-Loop: sistema integral para regalos inteligentes 2.0.

Aparte de la financiación están buscando telas, algodón, botones y gomas elásticas, y alguien que les desarrolle la aplicación para smartphones. Se trata de un proyecto sin ánimo de lucro.

En el Ecolaboratorio de El País publicaron Cuando las placas fotovoltaicas son más baratas que la red eléctrica, un artículo que resume y describe los cambios en las regulaciones de la conexión a la red eléctrica de las instalaciones de producción de energía de pequeña potencia, como pueden ser unas placas fotovoltaicas o una miniturbina eólica de viviendas particulares.

El asunto suena prometedor,

(...) Hay importantes novedades y se empieza a despejar el camino para el autoconsumo con renovables, un cambio que despierta grandes expectativas. Esta nueva normativa extiende una serie de facilidades que ya tenían las placas fotovoltaicas para conectarse a la red a otras muchas tecnologías diferentes, como la minieólica o la cogeneración. Y mejora algunos aspectos (...) se aplica (...) a instalaciones pequeñas de una potencia no superior a 100 kilovatios (kW), así como a otras mayores, de cogeneración y biomasa, cuyo límite se fija en 1.000 kW.

Hoy en día, cuando se instalan unas placas fotovoltaicas en casa conectadas a la red lo que se hace es volcar toda la producción al sistema eléctrico para que la aproveche otro. Se vende toda la electricidad renovable a la empresa distribuidora a un precio más alto (pues incluye una prima) y luego se consume la que se necesita de la red como cualquier otro ciudadano, a la tarifa habitual. Se vende a un precio mayor del que se compra y así se obtienen unos beneficios que permiten ir amortizando la instalación renovable.

(...) Este nuevo decreto empieza a preparar el camino para un nuevo escenario totalmente diferente: el momento en el que resulte más ventajoso económicamente consumir la electricidad renovable producida que pagar más por la de la red. ¿Cuándo será más barato un kilovatio hora producido con estas instalaciones renovables, sin subvenciones, que otro de las tecnologías contaminantes? Posiblemente, en menos tiempo de lo que se cree (...) Según el director de Energías Renovables del IDAE, esto ocurrirá en unos tres años, seguramente en 2015 (...)

Aunque los precios de las placas fotovoltaicas y de las miniturbinas eólicas todavía no son nada baratos (en el artículo hablan de unos 12.000 euros para placas de 5 kW), quienes sean aficionados a hacer inversiones no tanto a corto como a medio y largo plazo igual pueden encontrar un buen plan en estas fórmulas.

Foto (CC) Solar Decathlon Europe / Madrid 2010 @ Flickr}

Liter of light es un proyecto de «baja tecnología» de estudiantes del M.I.T., que parece provenir de la sabiduría popular: consiste en utilizar botellas de plástico/vidrio a modo de tragaluces, para iluminar las casas de los más desfavorecidos sin necesidad de electricidad.

Más información en:

• Botellas solares, unos tragaluces ingeniosos
• Tecnologia apropiada: un litre de llum

(¡Gracias por el enlace, @cosmonautista.)

El Comando R del Moviment R en acción.

Este curioso artilugio con forma de nave-pepino de Star Wars está instalado cerca de la estación de McMurdo - sí, esa en la que están todos los cajeros automáticos del continente helado. Cualquier persona de la base puede acercarse, bajar por la escalera y tirar unas fotos a través del cristal mientras los submarinistas trabajan. Un bonito observatorio para los ratos de aburrimiento.

Los meteo-trastornados que gustan de estar siempre al tanto de lo que sucede a su alrededor apreciarán esta Alarma de lluvia, que puede detectar tu posición (mediante Wi-Fi; también se puede indicar a mano) y superponer imágenes de radar de lluvias, avisando en el momento preciso en que tengas que abrir el paraguas.

Tal vez no sirva para predecir lo que sucederá en la Fórmula 1, pero dicen que es bastante preciso, aunque mantenerlo en segundo plano se chupe un buen porcentaje de CPU.

El efecto Ecovidrio es una curiosa web de concienciación sobre la del reciclaje del vidrio y el papel: medio máquina de Rube Goldberg, medio meme de Internet, es digna de verse.

¡Alehop!

(Vía Cynical-C.)

Un repaso visual de los incendios en nuestro planeta durante más de diez años, a partir de observaciones de satélite. Las zonas verdes son vegetación, que se ve cómo desaparece con los incendios y también cómo se «desplaza» según la época del año en cada zona (en África es impresionante); lo mismo sucede con las zonas blancas del hielo en Asia especialmente.

En total hay varios millones de pequeños incendios cada año, muchos de los cuales pasan prácticamente desapercibidos pero son captados por los satélites.

En España sufrimos cada año devastadores incendios, pero comparativamente son apenas nada respecto a lo que sucede en otras zonas del planeta: en la visualización casi ni aparece la península ibérica.

(Vía FlowingData.)

Esta foto, aparte de dar mucho juego como WTF, es una muestra más de que los vehículos ganan terreno a la gente en las ciudades. Los vecinos del Casco Norte de Sevilla están hartos y en el blog La mirada Revoltosa denuncian foto a foto todos los asaltos que sufre el barrio. Esperemos que gane la gente.

(Descubrí el blog en el timeline de @monteromonti.)