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De cómo incrementé mis ahorros en un 45% en el 2012

2013-01-09T09:33:00.000+01:00

Publicado en Soy Entrepreneur.

Vivir en un país en el que el costo de vida es alto, como Suecia, es un reto para ahorrar. Para darse una idea, para alquilar una habitación barata necesitas gastar 15% de un salario promedio al mes. La comida es excepcionalmente cara debido a los impuestos y a que no crecen muchas cosas en este clima. Los lujos tienen también impuestos relativamente altos.

A pesar de todo esto, incrementé en un 45% mis ahorros. Tengo un handicap muy grande: vivo solo. No tengo a nadie quien mantener económicamente. Sin embargo, la mayoría de la gente que conozco que está en la misma situación que yo — o aún mejor, dinkies (double income, no kids) — no ahorraron nada o muy poco.

¿Cuáles son mis secretos?

Empecé a ahorrar cuando tenía 16 años. Así que llevo casi una docena de años haciendo esto. Al principio no ahorraba mucho, tal vez unos 10 o 20 dólares al mes. Pero lo hice de manera constante. Esto me ha ayudado a seguir haciéndolo con mayores montos.

Han habido épocas en mi vida en las que no podía comprar mas que pasta, leche y cereal. Pero eso me dejaba viajar cada mes a donde quisiera. Sabía que si me ponía como meta llegar a fin de mes con X cantidad lograría realizar mi viaje.

Un 50% del total de mis ahorros en el año llegaron gracias a los dividendos que tuve en distintos fondos de inversión o de la venta de acciones. He estado utilizando fondos de inversión desde hace 10 años. Por lo que creo conocer algunos detalles de cómo funciona.

En resumen, logré este incremento gracias a la rutina que tengo de ahorrar, a tener una meta fija y a mi conocimiento de una de las formas más convenientes para almacenar e incrementar capital.

Algunas recomendaciones que he sacado de estas conclusiones. No son nada nuevo que alguien no haya dicho antes, pero siempre es bueno tenerlas en mente:

0 - Eres especial y único. Lo que le funciona al vecino, o a mí, no necesariamente te funcionará a ti. Pero hay ciertas sugerencias "globales" que todo mundo puede seguir.

1 - Ahorra con rutina. La disciplina de dejar un poco de dinero aparte es esencial. No importa si ahorras poco al principio, pero siempre algo.

2 - Piensa en qué vas a gastar tu dinero. Haz un plan de lo que quieres comprar o en lo que te quieres gastar el dinero. Puede ser un viaje, un automóvil, un helado. Y piensa en ahorrar por lo menos 20% más del costo de lo que quieras comprar.

3 - Corta gastos donde sabes que puedes cortar. No es necesario tener una agenda con todos los gastos detallados, pero por lo menos tener una noción de lo que gastas.

4 - Crea un método. Éste puede que sea el punto más importante. No todo el mundo tiene el mismo estilo de vida ni la misma meta al ahorrar. Si necesitas ahorrar para un departamento, puede que necesites varios años, mientras que el ahorrar para un viaje puede que te lleve sólo meses.

5 - Pon a trabajar tus ahorros. Abre un fondo (o varios) para poder incrementar aún más el monto ahorrado sin mucho esfuerzo. ¿Tienes miedo de perder parte de tu inversión? Invierte en un fondo de renta fija.

(5a- ¿Por qué fondos y no bienes raíces? A menos de que pienses ahorrar por más de 15 años, cualquier fondo de inversión de riesgo medio te dará un mayor retorno de inversión — anual o bianual — en menos tiempo. Al tener tu dinero en bienes raíces, el promedio de retorno de inversión es de 7 a 15 años).

6 - No tengas disposición inmediata de tu ahorro. Si lo puedes gastar, lo gastarás. Así que mantener tu dinero en un fondo de ahorro separado, o en una cuenta aparte es importante. Y recuerda: es muy diferente el fondo de ahorro a tener un colchón económico de emergencia (ten ambos).

7 - El efectivo es rey. Puedes diversificar e invertir en oro, pero al final del día no vas a pagar tu recibo del teléfono con lingotes. Recuerda que tener liquidez es tan importante como tener un ahorro.

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Monalisa camboyana

2013-01-04T15:56:00.003+01:00

Una de las primeras cosas que uno nota al viajar en Camboya es la enorme cantidad de niños que hay. Una mirada momentánea es seguida por un grito de "Hello!". Y te sonríen.

Lo que hace especial a esta escena es que Camboya es, de manera discutible, uno de los países que más ha sufrido durante los últimos cincuenta años. Durante el siglo XX fue ocupada por Francia, Japón y Vietnam. Bombardeos secretos de Estados Unidos en suelo camboyano durante la guerra de Vietnam, grupos guerrilleros, campos de refugiados y la pesadilla del Khmer Rouge diezmaron a la población.

Para darse una idea de la magnitud de esto, aquí hay unos cuántos números. Más de un tercio de Camboyanos murió entre los años de 1970 y 1974. Durante la década de 1980, la segunda ciudad más poblada en Tailandia era un campo de refugiados camboyanos en dónde habitaban más de 160 mil personas.

Entre guerras, guerrillas y ocupaciones los camboyanos sólo tuvieron 21 años de relativa paz e independencia durante aquél siglo.

Sin embargo, la gente sonríe.

Un guía de las villas flotantes de Tonlé Sap

El gobierno ha intentado borrar el pasado, de manera forzosa. Pahnúm, un monje que imparte clases por las tardes en una escuela en Battambang, me contó que de las 180 y tantas páginas de los libros oficiales de historia, sólo diecisiete líneas tratan del Khmer Rouge. Pero el pasado no se borra de la vida cotidiana quitándolo de los libros.

En las afueras de casi todo monumento arquitectónico que Camboya tiene, una banda de víctimas de las minas antipersonales toca música. Hay una cierta moda extraña de vestir con pantalones militares. Exsten monumentos en al menos tres docenas de sitios dónde el Khmer Rouge tenía sus campos de matanza. En uno de ellos, dónde se estima que fueron asesinadas más de 20 mil personas, después de cada monsón siguen apareciendo restos de huesos y dientes. Una pregunta común que se hace durante el primer encuentro entre personas que tienen más de 30 años es: "¿cuántos familiares has perdido?".

¿Qué es lo que hace que los camboyanos sigan sonriendo?

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La encrucijada económica de la felicidad

2012-10-07T14:01:00.000+02:00

Concepto

El secreto de nuestra existencia no consiste en vivir, sino en saber para qué vivimos. Y estamos en este mundo para ser felices.

No importa qué religión tengas, el país en el que vives o la condición social que goces. La felicidad es la razón lógica, espiritual y emocional por la que hacemos cosas como individuos, sociedad y raza humana.

Nietzche, Dostoyevsky y Schopenhauer puede que sean los más pesimistas en este tema (estamos en el mundo para sufrir, según ellos). Pero el solucionar ese sufrimiento (en uno mismo, y en los otros) da felicidad.

Propuesta

La felicidad es hacer el bien. Éste es el plan. La pregunta es, ¿qué tanto bien puede una persona hacer en el mundo? Y evidentemente, queremos ser eficientes y compartir este bien con cuantas más personas podamos.

En siglos pasados, el poder influir en la vida de un número elevado de personas estaba reducido a unos cuántos individuos que trabajaban en el gobierno, en las empresas, en las organizaciones religionas. Hoy en día, gracias a la comunicación, la economía, el desarrollo cultural y social, prácticamente cualquier individuo tiene el potencial de influir a más personas. Pero esto lleva tiempo.

Limitantes

Sin embargo, existe un pequeño problema con este plan: tenemos un deadline. No vivimos muchos años. Y la mayor parte del tiempo estamos durmiendo, comiendo o haciendo cosas para sobrevivir. El tiempo restante es el que nos queda para buscar hacer el bien.

Así que tenemos un dilema en cuanto a tiempo invertido y resultados obtenidos. Y estamos en el peor tipo de encrucijadas. Una encrucijada con sólo dos opciones.

Planes de acción

Cuantitativo: hacer feliz a la mayor cantidad de gente

Cambiando el macrosistema. Podemos invertir nuestro tiempo en hacer crecer nuestro poder de influencia y hacer el bien a más gente. Esto puede ser en política, empresas, gobierno, religión o cualquier otra construcción social ya establecida en la que ya sabemos que los beneficios de las acciones de alguien influyente llegarán a más miembros de la sociedad.

Los ejemplos de resultados de este enfoque van desde mejores condiciones económicas, mejor convivencia social, menor incertidumbre, mayor educación, incrementar el número de gente saludable (mental, corporal y emocionalmente) entre otros.

La limitante es que el tiempo que nos lleva crecer esa influencia no lo invertimos con gente a nuestro alrededor, sino con desconocidos.

Cualitativo: elevar el grado de felicidad de la gente

O podemos optar por cambiar el entrorno directo. Esto significa dedicar tiempo a las personas que vemos todos los días en nuestra casa, trabajo, escuela, grupo religioso, cultural o cibernético. Debemos trabajar más en cada individuo y menos en crecer nuestro propio círculo.

Los ejemplos de resultados de este enfoque van desde vecinos más amigables, hermanos entretenidos, amigos más confiables, empleados más satisfechos, colegas más responsables, entre otros.

La limitante es que el tiempo que nos lleva cada individuo es considerable y es desgastante emocionalmente.

Conclusión

Pero, ¿no hay un balance entre los dos? Puede ser. Pero es válido elegir sólo una de las dos opciones. Ya que las dos rutas de la encrucijada llevan a un final feliz, ya sea en cantidad o en calidad.

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Nos merecemos a Peña Nieto

2012-07-03T18:04:00.001+02:00

Muchos en México:

…creemos que la mujer debe de estar en la casa.

…vivimos con más de un salario mínimo.*

…dejamos que nuestros hijos se eduquen en la escuela o con la muchacha.

…nos gustaría salir con una actriz de telenovela.

…preferimos ver la tele a leer libros.

Creo que Peña Nieto refleja lo que somos.

*(si estás leyendo esto en una computadora propia, muy seguramente es cierto)

El Encuentro con el Ente: Todo sobre los Óscares

2012-02-26T15:10:00.003+01:00

Un poco de historia:

Creada en 1927 por Louis B. Mayer (el Mayer de Metro Goldwyn Mayer) para “darle respeto al cine”
Los primeros integrantes fueron cuatachones suyos y que en principio harían una labor de investigación más que de mercadotecnia (cosa que, nos cuenta la historia, no ocurrió)
La primera película ganadora del Óscar fue “Alas”, el primer actor Emil Jannings, la primera actriz Janet Gaynor.
Hasta 1933 se hizo la entrega bianual
En las primeras entregas se sabía el ganador desde antes y sólo iban los triunfadores media hora a celebrar
La estatuilla fue diseñada por Cedric Gibbons y creada por George Stanley.
Se cuentan además con otras categorías: científicas y honorarias.
Antes del 52, los estudios eran los premiados, no el productor.

FAQ:

¿Quién es la Academia?Directores reconocidos por su trabajo, actores de renombre, productores poderosos, guionistas y técnicos especializados en sonido, edición y fotografía. Se puede votar por uno mismo. Hoy tiene poco más de 5,800 miembros.

¿Cómo funciona?Los miembros apuntan en una papeleta los nombres de las cinco mejores películas que (a su parecer y su área) se merecen el premio. Luego se hace un conteo y se selecciona a las cinco que tuvieron más votos y se vuelve a votar. Se premian en Los Ángeles.

Para ganar en...

Mejor Película: debe ser buena en un overall y casi siempre es la que está más nominada (lo reciben los productores).
Mejor Director: debe hacerse con su sello personal y haber influenciado en las decisiones (no ser un peón más de producción).
Mejor Actor/Actriz: se debe sacrificar el físico, acoplarse a actuar de enfermo, alguien real o con una lucha interna.
Mejor Actor/Actriz de reparto: dar muy buen seguimiento al principal e incluso robarle el crédito.
Mejor película extranjera: mandar de tu país (con la lengua nativa) la película, esperar a que la escojan y listo.
Mejor película animada: primero fue esperar a que se retomara la categoría (la habían quitado por el monopolio de Disney) y ahora es sólo intentar innovar y sacar lo de una película en general.
Mejor canción original: contratar a un artista que haga una canción “relacionada” con el tema.
Mejor “score” (banda sonora): que influencíe en el ambiente de la película para hacer sentir emociones.
Mejor documental: se toma al que haya completado con un tema actual y ilustrativo y de manera genialmente argumentada.
Mejor guión/guión adaptado: que tenga punch por sí mismo pero a la vez respetando la libertad de la edición y la filmación.
Mejor Fotografía/Edición/Dirección de arte/Sonido/Maquillaje/Edición de sonido/Efectos Visuales, etc.: en este caso son los aspectos técnicos los que se llevan el premio.

Lo feo:

Las política, creencias y discriminación en boga importan para nominar y premiar una película.

Las películas que “deben ser” nominadas son escogidas nada más y nada menos que por las casas productoras.

Se promocionan “For your consideration” lo que creen los productores que debe ser premiado. No sólo en anuncios, sino en las mismas copias que se exhiben a los miembros de la Academia (a cada escena que se debe checar para premiar por algo, sale la frase “For your consideration” como subtítulo).

Jane Campion, Sofía Coppola y Lina Wertmuller son las únicas mujeres nominadas por dirección.

Solamente tres veces ha coincidido el premio de mejor director con el de mejor película (1957, 1964, 1981)

John Singleton es el único negro que ha sido nominado por mejor director.

Lo curioso:

Ningún actor considerado “guapo” en su momento ha ganado un óscar. (Pero actrices bonitas, sensuales y atractivas sí).

Se dice que se les llamó oscares porque una secretaria, bibliotecaria o alguien que trabajaba con los de la Academia, Margaret Herrick, dijo que se parecía a su tío (que se llamaba Óscar). Se ultilizó formalmente en 1939.

Cada estatuilla vale 100 dólares.

Los votos son contados por PriceWaterHouseCoopers.

Se utilizó pasta para las estatuillas de la Segunda Guerra Mundial, después se les cambió por la buena.

Se pueden ganar hasta 17 óscares (en una película no animada y gringa).

James Dean fue nominado postmortem.

Woody Van Dyke recibió 7 nominaciones en un año por sus películas.

En 1987 los cinco nominados a mejor director eran extranjeros.

Aunque “Alas” ganó mejor película, “Sunrise” también ganó en esa premiación “Unique and Artistic Picture” (ya no existe).

The Turning Point, The Color Purple y Gangs of New York fueron nominadas a 11, 11 y 10 óscares. No ganaron ni uno.

La Battalla de Algiers estuvo nominada a dos oscares, en distinto año.

Casi la mitad de los ganadores de Mejor Película son dramaticas. El suspenso y el western suman 5 porciento juntos.

Los más premiados:

El Señor de los Anillos, el Regreso del Rey, Titanic, Ben Hur (11)

Katharine Hepburn (4)

Jack Nicholson (3)

Walt Disney (26)

William Wyler (3)

Columbia y United Artists (12 por mejor película)

Los olvidados:

Marlyn Monroe

Jean Harlow

Verónica Lake

Rita Hayworth

Claudia Cardinale

Errol Flynn

Alain Delon

Robert Taylor

Jim Carrey

Martín Scorcese

Deborah Kerr

Thelma Ritter

Irene Dunne

Albert Finney

Richard Burton

King Vidor

Federico Fellini

Spike Lee

Woody Allen

Los hermanos Coen (bueno, a Ethan no)

Bibliografía:
www.filmsite.org
www.rottentomatoes.org
www.oscars.org
Facts at your fingertips, The Reader´s Digest Association Limited, Inglaterra, 2001.
Uncle John´s Slightly Irregular Bathroom Reader, Portable Press, EUA, 2004.

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La Eutanasia falsa y la verdadera

2011-08-22T06:30:00.000+02:00

Según la Real Academia Española de la Lengua, tiene la siguiente definición: “Acción u omisión que, para evitar sufrimientos a los pacientes desahuciados, acelera su muerte con su consentimiento o sin él.”

Nótese que está señalado “desahuciados”. Esto es (nuevamente según la RAE) “Admitir que un enfermo no tiene posibilidad de curación”. Por lo tanto, podemos decir que sólo si alguien está enfermo, incurable, y se le va a evitar sufrimientos, se le da una buena muerte (una eutanasia). Cualquier omisión de estos términos es colaborar en un suicidio o asesinar.

Por lo tanto, encontramos dos tipos de eutanasia, debido al mal uso y lo viciado hoy en día del término.

El primero es la eutanasia artificial. Ésta es la interrupción de la vida. De alguna manera, un agente externo llega a cortar una vida que podía bien seguir sin dificultades. Por ejemplo, una persona de 65 años, que tiene los problemas normales de la vejez del siglo XXI (pérdida de memoria, osteoporosis, problemas de las articulaciones, etc.) y que está “cansado” de vivir. Pero su sufrimiento no es tan grande, sólo su ánimo y sus ganas están caídos. Fácilmente puede seguir con su vida si lo deseara. Decide por lo tanto pedirle a alguien que lo ayude a terminar esto y le es inyectada la solución mortal o dado a tomar una pastilla mortífera. Se interrumpe por lo tanto el proceso de una vida que se podía sostener por sí sola. Ergo, se “quita la vida” (definición de asesinato). Estos casos no están ni enfermos, ni incurables, sólo faltos de ganas de vivir (¿y es razón suficiente para acabar una vida?). Por lo tanto no son "desahuciados", no es una eutanasia por definición, aunque, repito, la sociedad ha viciado el término y se tome como tal.

El segundo tipo es la eutanasia natural. Ésta se da cuando la vida de una persona ya no se puede sostener por sus medios propios (físicos y biológicos) y por medios externos se le está intentando continuar. Es cuando se le quitan estos externos cuando se da la eutanasia. Por ejemplo, un hombre de 86 años que tiene cáncer de pulmón, está enfermo de los riñones y tiene esclerosis múltiple y le falla el corazón. Los tratamientos de este hombre (quimioterapia, diálisis, medicamentos especiales y transplantes) son extremadamente caros, además de que son aún más dolorosos. Por lo tanto, se le dejan de dar estos medios externos y el cuerpo simplemente deja de funcionar. No se está interrumpiendo nada, se está dejando continuar al proceso natural y normal de la vida de un hombre, cuando debe de acabar.

Hay cuestiones que se deben de revisar para dejar que ocurra una eutanasia natural:

1) ¿El costo-beneficio del o de los tratamientos, operaciones y medicinas es lo suficiente? En otras palabras, ¿cuántos días, meses o años le quedarían de vida sin el medio externo? (No es lo mismo negar una quimioterapia a un hombre de 97 años que a un niño de 8).

2) ¿Cómo quedará físicamente y biológicamente después de utilizar el medio externo? ¿Podrá llevar una vida digna?

3) Y lo más importante: ¿Sufrirá más con el tratamiento, medicina u operación que con la mismísima enfermedad que sufre?

Hay que recordar que el hombre se ha alargado su tiempo de vida, duplicando los años que vivíamos en la antigüedad. Es por ello que no es sano alargar de más algo que ya se extingue, al igual que no lo es cortar con algo que puede seguir adelante.

Cuento express

2011-08-19T08:17:00.001+02:00

Y él salió de su casa como todos los días. Ésta vez la lluvia no le hacía doler las articulaciones como de costumbre. Era uno de esos días en los que había más gente en el cementerio que en la calle. Un olor a pino recién cortado se le colaba por los pulmones. Aceleró un poco el paso cuando la vio ahí, esperando quieta en la parada del autobús.

Era hermosa. Anoche se había fijado en ella desde que entró al bar. Sus rizos caían en la mesa de billar cuando se inclinaba para hacer un tiro. Le costó algo de trabajo acercarse a hablar con ella, ya que le daba un vértigo espantoso mirarle directamente a esos ojos azul profundo. No sólo azul: azul profundo.

Dominó su miedo y se le acercó con una de aquellas latas grandes de sidra barata que vendían a mitad de precio por dos horas consecutivas. Ella se rió un poco de él, pero al final cedió a entablar una muy buena charla que vagabundeó entre música clásica, peleas de perros, atardeceres y viajes al Asia menor.

Después de un par de horas, y unas seis o siete latas de sidra más, ella se marchó plantándole un beso en la mejilla y deslizándole en el bolsillo de su camisa un papel con su teléfono. Él se había quedado anonadado un rato mirando a aquél pedazo de vacío color morado. Con forma de bufanda. La bufanda que le iba a regresar ahora mismo que caminaba hacia la parada de autobús.

Ella llevaba unos seis, tal vez siete, pero no más de ocho minutos esperándole. La resaca por la salidita de la noche anterior aún le taladraba las sienes. Lo peor es que no sabía por qué este mentecato quería verla. En una parada de autobús. Nunca debió de darle el teléfono, maldita sea. Lo vio acercándose con una sonrisa idiota que mostraba las encías.

- Hola.
- No me gustan los diálogos.
- Está bien…

Él le mostró la bufanda y arqueó las cejas. Ella frunció el ceño y miró el pedazo de tela morada que desconocía. Ambos se encogieron de hombros. Él confundido, ella harta.

A lo lejos, el loco del pueblo los veía mediante unos binoculares. Temblaba de frío, pero la risa hacía que no extrañara tanto a su bufanda.

¿Qué estás dispuesto a sacrificar?

2010-12-05T18:21:00.000+01:00

Mucha gente pregunta la fórmula para poder cambiar fácilmente de estilo de vida. Adaptarse a una nueva sociedad, a nueva comida, a un nuevo clima, a un nuevo idioma puede costar trabajo. Pero no es lo nuevo lo que es complicado. Es lo que dejamos atrás.

Casi nunca escribo algo basado meramente en experiencia personal, pero en este ámbito sí me siento un líder de opinión. He conocido en los distintos países donde he residido a gente que cambia de hábitos como de calcetines. Y el patrón lo veo repetirse una y otra vez, sin importar si las personas que me he topado que tienen esta habilidad sean casadas, solteras, jóvenes, viejas, ricas o pobres. He aquí las principales características:

1) Poseen poco. Pueden meter toda su vida en tres maletas cuando mucho. Esto hace las mudanzas más fáciles y el evitarse tener apego a cosas innecesarias. ("¡Cómo voy a dejar el cuadro del abuelo!" o "¡Mis botas de lluvia favoritas!"). No es que no traigan nada con ellos, pero saben que siempre es mejor comprar algo nuevo que acarrear algo viejo.

2) Saben vivir con los lujos necesarios. Conocen de antemano que les gusta vivir en lugar pequeño y céntrico, o en uno amplio pero alejado, o que no saben cocinar, o que les gusta cocinar, o que fuman equis marca de cigarros, o que no fuman nada de nada. No se trata de no tener ningún lujo, sino de saber qué es lo que les gusta hacer y encontrar la forma de obtenerlo en el nuevo lugar.

3) Mantienen el contacto. A pesar de que estén completamente en un nuevo ambiente, tienen maneras de contactar a sus amigos y familia. No es que estén en contacto las 24/7, pero tienen línea directa si es necesario. Sobre todo porque emocionalmente es complicado cambiar, incluso aunque uno se mude con familia o amigos.

4) Actividades todo el tiempo. La razón más común que he visto que tiene la gente que desiste en cambiar de aires es la de estar deprimida por creer que estaba mejor antes. Lleva tiempo formar una opinión real de una nueva experiencia, ya que siempre estamos comparando inconscientemente experiencias pasadas.

5) No queman las naves, pero sí las ponen muy lejos. Es hasta estúpido tomar una decisión escrita en roca acerca de una nueva ciudad o un nuevo trabajo. Pero es peor tener la puerta trasera abierta en caso de que no funcione al principio.

Finalmente, lo más importante de todo. No existe el lugar perfecto. No existe la persona perfecta. No existe el trabajo perfecto. Pero, ¿qué estás dispuesto a sacrificar?

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Cuatro citas con el buen Patricio

2010-11-07T22:40:00.002+01:00

Y ella vio irse a Patricio y a su globo, acompañados uno del otro. Pero esta vez, él era el que se estaba moviendo y ella estaba ahí, en la entrada del museo, parada, estática, frunciendo el ceño. El microbús en el que viajaba Patricio, porque Patricio es de aquellas personas que viajan en microbús, se alejaba arrítmicamente entre arrancones y enfrenones, en una de las huidas menos elegantes que se han visto en la historia.

Patricio se acomodó en su asiento, encogiendo las piernas para poder sentarse entre la señora que llevaba la gallina y el individuo que olía a mole poblano. Comenzó a saborear lo que parecía ser, por fin, una victoria en contra de esta muchachita. Y es que esta despedida no era la primera que habían tenido.

En la fiesta del amigo de un amigo suyo, ella había sido invitada por la amiga de una amiga del amigo de su amigo. Y él la había detestado desde que la vio. Alta, maquillada a más no poder, llena de pedrería y lentejuelas, hablando sólo de fiestas y ropa. Era su antimujer. Pero comenzaron a hablar, y Patricio encontró una tranquilidad en esa risa tonta que ella tenía. Era como si todo el mundo se frenara a escuchar la risa de esta mujercita. Por supuesto, Patricio se acercó a ver este extraño suceso más de cerca. Se presentó y le contó un chiste. Y ella se rió. Y el mundo se frenaba.

Y, contra todo pronóstico, ella le pidió su teléfono. A él, que su camisa más lujosa era la que se había ganado en el centro comercial cuando probó la marca esta famosa de dentífrico. Sí, Patricio es de aquellas personas que utilizan la palabra dentífrico. Y ella es de estas personas que odian la palabra dentífrico, y se ríen cuando la escuchan, y el mundo se frena. Y sin embargo, ella le pidió su teléfono. Y él le habló.

La primera cita fue en un parque. Ella llegó, como la moda citadina dicta, una media hora tarde. Y él la esperó. Pasearon un rato por los jardines, Patricio frenando al mundo cada dos o tres pasos, hasta que ella se cansó de estar desclavando sus tacones de aguja todo el tiempo del pasto, y el mundo se frenaba a intervalos cada vez mayores. Llamó a un taxi y dejó a Patricio con su canasta de picnic y su guitarra solos.

La segunda cita fue en un restaurante lujoso. Esta vez ella escogió el lugar, uno en el que el suelo sí estuviera habilitado para tacones. Patricio tuvo que pedir una chaqueta para poder acceder al restaurante. Así es, Patricio es de aquellas personas que utilizan la palabra chaqueta y la palabra acceder. Y ella es de las que se ríen de ello. Y frenan al mundo un poquito, aunque sea de vergüenza. Comieron bien. Comieron lento, porque Patricio no paraba de hablar y ella de enseñar medio bocado entre carcajadas que frenaban al mundo, y la mitad de la calma del resto de los comensales. La otra mitad de la calma fue destruida por completo cuando ella comenzó a tornarse azul. Y Patricio saltó por encima de la mesa, la tomó por detrás y con la maniobra de Heimlich, porque Patricio es de aquellas personas que saben hacer dicha maniobra, le sacó un pedazo de pollo del tamaño de un pequeño hámster, porque, por supuesto, ella es de de aquellas personas que tuvieron un hámster de pequeñas. Después del incidente, ella estaba indispuesta y se despidió, dejando a Patricio y la cuenta solos en el restaurante.

La tercera cita fue en el cine, algo neutral. Ella escogió el lugar y Patricio la película. Una comedia por razones algo evidentes. No pudo haber sido mejor idea, Patricio sólo tenía que esperar la escena y listo, el mundo se frenaba con esta risa melodiosa. Hasta las palomitas duraron más tiempo gracias a estas pausas. Sin embargo, el celular de ella sonó, por supuesto con uno de estos temas de reggaeton que Patricio odia, y ella salió de la sala hablando con su amiga. La hora y media de la película le causaron tortícolis a Patricio, ya que cada dos minutos giraba el cuello para ver si se aparecía de nuevo por la puerta. Cuando empezaron a mostrar los créditos, Patricio salió y deambuló por el centro comercial, sin suerte. Le llegó un mensaje de texto después de un rato. En el mensaje venían disculpas por dejar a Patricio y a las palomitas solos.

La última cita fue en un museo. Uno que no tenía pasto, ni pedazos de pollo grandes, ni recepción celular. Algo moderno, tal vez arte, era lo que mostraban ahí. Patricio no sabía bien qué opinar, pero al parecer lo poco que opinaba seguía funcionando con el truco de frenar al mundo. Ella no paraba de reír. Pasaron a una sala con una pintura que estaba en préstamo, una pintura de Vermeer, porque, así es, Patricio es de estas personas a las que les gusta Vermeer. Y ella es una de estas personas que no sabe quién es Vermeer. Y Patricio le comenzó a contar todo acerca de Veermer, y su trayectoria artística, y los detalles a encontrar en su estilo, y lo que contribuyó, e incluso los chismes y detalles de su vida.

Patricio presenció como, en menos de un segundo, el mundo se aceleró tres o cuatro minutos. Se sintió muy viejo de la nada. Hizo caso omiso a esta distracción y siguió su relato, pero volvió a ocurrir. Algo muy incisivo estaba haciendo empujar al mundo hacia adelante. Una vez más, volvió a retomar la conversación. Pero no, algo estaba mal. Hasta una tercera vez, sintió como el mundo iba más rápido que de costumbre. Ella había bostezado al menos tres veces. Patricio calló y empezó a caminar en silencio hasta la salida. Ella lo siguió.

Afuera del museo regalaban globos. Patricio es de esas personas que toma todo lo que sea gratis, y que sabe que ella es de aquellas personas que odia que la gente tome cosas gratis. Tomó un globo y el primer microbús que pasó. Y ella vio irse a Patricio y a su globo, acompañados uno del otro.

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Los dos Estocolmos.

2010-10-27T21:32:00.000+02:00

Estocolmo es la capital de Suecia, sí, de este extraño país perdido cerca del Polo Norte. Esta ubicación, elegida probablemente por algún vikingo con un extraño sentido del humor, hace que el clima juegue un papel muy importante en la vida y cultura de la urbe.

Los inviernos largos y oscuros y los veranos igual de largos y soleados, miden el ritmo, la economía, las actividades y, para bien y para mal, el estado de ánimo de los aventurosos estocolmenses. Y los suecos no parecen percatarse de esto, ya que han estado sumergidos en esta vida toda su existencia. En otras palabras: creen que todo el mundo tiene esta bipolaridad. El Stockholm Fotografiska Museet (así es, el Museo de Fotografía de Estocolmo) (¡qué fácil es el sueco, ¿no?) exhibió las obras de dos fotógrafos estocolmenses al unísono. Pieter ten Hoopen y Sandy Skoglund. El resultado tiene más contraste que una obra de Andy Warhol.

Pieter ten Hoopen es lo que se espera de un sueco. Durante los meses invernales, como es de esperarse, la poca luz y el frío convierten a el morador de Estocolmo en un ermitaño huraño, solitario, depresivo. Las imágenes de la vida diaria que ten Hoopen muestra, reflejan este estado de ánimo.

Clariscuros. Penumbra. Soledad. La sensación de ser tocado por los rayos del Sol, pero no sentir calor. De estar en un autobús o en un vagón de metro lleno de gente, pero estar solo. Toda la gente caminando como sombras con sus abrigos negros, en la calle blanca. El silencio de las mañanas que empiezan a las 10.00 y terminan con el último rayo solar a las 14.00. Este es el Estocolno de ten Hoopen. Y que retrata en su obra.

Cuando se aparece el primer rayo de sol real, calientito, cegador, es entonces cuando comienza la metamorfosis. Uno va caminando por la calle y de pronto, en un semáforo, seis o siete individuos, ignorando que tienen el paso de luz verde para cruzar, están con los ojos cerrados, rostros vueltos al cielo, disfrutando.

Apenas el termómetro marque unos quince o catorce grados, la gente se vuelca a los parques, con traje de baño y bikini (o sin él) para cobrar su deuda de Vitamina D. Y comienza el otro Estocolmo.

La obra de Sandy Skoglund es de instalciones con uno o dos colores chillones, algún elemento ajeno a la vida diaria que cubre por completo la escena, y personas inmunes a lo bizarro que está ocurriendo a su alrededor.

Los meses de verano, además de dar rienda suelta a modas de colores chillantes, minifaldas, estilos de pelo curiosos y demás, también inyectan de vida a los habitantes. Así que el mismo homeless que te acercaba la mano helada en el metro en enero, es el que ahora toca el acordeón en la entrada de la iglesia, mientras ve desfilar, como si fuera cosa de todos los días, a oficinistas con saco y jeans rosas, amas de casa hablando por celular mientras pasean en bici con su bebé detrás, estudiantes de preparatoria disfrazados por las calles sufriendo novatadas y preparatorianas con leggings de lunares azules.

Skoglund y ten Hoopen son claramente artistas que ven a la ciudad como realmente es. La soledad que llega y se va sin que se note, y la alegría forzada y extraña. Pero ambos tienen razón. Estocolmo tiene dos caras.

Mi síndrome de Estocolmo

2010-04-19T00:33:00.002+02:00

Mis amigos suecos, tanto los del trabajo, como los de la escuela, o los que he conocido en fiestas, son de toda clase de personas. Sí hay uno que otro rudo, pero también existen los que son tan buenos como panes. A veces uno comete el mismo error de estereotiparlos, igual que nos estereotipan mal a nosotros ("a los que nos visualizan mugrosos, rodeados de moscas, mal olientes, prostitutas, corrupción, bandidos, drogadictos y todo lo que ustedes quieran"). Aunque por ningún motivo niego que he conocido a bastantes svennebananer.

Los extranjeros hemos contribuído mucho a este país, pero también han sido los que han desangrado más al sistema sueco en general: abusando del "bidrag". Es increíble la cantidad de tailandeses, paquistanís, turcos, chilenos, chinos, iranís y demás nacionalidades que vienen aquí simplemente para estudiar gratis en la escuela y obtener dinero fácil del gobierno. (*No estoy hablando de refugiados, ojo). ¿Cómo puedo hacer semejante afrimación? Porque a pesar de haber vivido por más de un año, dos, tres o cinco en otro país, no les interesa aprender el idioma o unirse a las costumbres suecas. Y los suecos tienen, parcialmente, una noción "protectiva" de su sistema. Así que se bloquean de toda relación con el extranjero: "si no le importa mi país, no tiene porque importarme él a mí".

¿Cuál ha sido el parteaguas en mis relaciones con los suecos? El mostrar un interés por su cultura. No en su sistema. Cuando se enteran de que juego innebandy cada jueves, o de que desayuno pan con Kalles, o cuando me escuchan carraspear terriblemente un "hur är läget" para saludar, es cuando las barreras de su "proteccionismo nacionalista" se derrumban.

En México pecamos de lo mismo. Aunque la mayoría de la gente diga que los latinos somos mucho más "abiertos", esto sólo es en un plano superficial. No llega a mi memoria el haber conocido a algún mexicano que tenga extranjeros más allá de su lista de "cuates". Así que para hacer amigos verdaderos con el inmigrante, somos igual o peores.

Yo llevo muy poco tiempo aquí. Menos de un año. Que quede claro que amo el haber nacido en México, y el tener cultura mexicana. Jamás la cambiaría por nada del mundo. Por nada. Mis razones para no querer vivir allá, en este momento de mi vida, son complicadas. Pero, intentando resumir, mi estilo de vida "ideal" es mucho más parecido a el que se tiene aquí (austero, simple, tranquilo), que al que tenía en México. A pesar de "haber sacrificado" un estatus social, lugares más amplios para vivir, mejor clima, lujos más baratos y el tamal de cada mañana, me siento mucho más tranquilo y realizado en Suecia. Y gran parte de esto, es por los suecos.

Yo llevo muy poco tiempo aquí. Menos de un año. Aún así, mi estilo de vida ideal es mucho más cercano a el que se tiene aquí, que al que tenía en México. A pesar de "sacrificar" un estatus social, lugares más amplios para vivir, más variedad de comida y lujos más baratos, me siento mucho más tranquilo y realizado. Y en parte es por los suecos.

Mis amigos suecos, tanto los del trabajo, como los de la escuela, o los que he conocido en fiestas, son de toda clase de personas. Sí hay uno que otro rudo, pero también los hay buenos como panes. Cometes el mismo error (como Swedenson) de estereotiparlos, igual que nos estereotipan mal a nosotros ("a los que nos visualizan mugrosos, rodeados de moscas, mal olientes, prostitutas, corrupción, bandidos, drogadictos y todo lo que ustedes quieran").

Así que, por lo mismo que dices que los extranjeros hemos contribuído mucho a este país (en lo cuál estoy 100% de acuerdo), también han sido los que han desangrado más al sistema sueco en general: utilizando el "bidrag" que mencionas. No sabes la cantidad de tailandeses, paquistanís, turcos,

Manchas en la camisa

2010-04-17T00:50:00.001+02:00

Y desde la ventanilla del tren veía cómo se ponía el sol sobre Estocolmo. El muchacho no tenía ninguna otra canción en la cabeza. Esa canción que había escuchado en el café. Era una canción triste, pero el recuerdo era alegre. O al menos, esperanzador.

Y es que no todos los días uno se encontraba con niñas como aquella. Pelo café y largo, largo como los inviernos suecos. Justamente el invierno que acaba de terminar, había sido cuasieterno. Pero no es que al muchacho le afectara esto, es más, le gustaba la nieve y la oscuridad y las velas y toda esa vida. Y sin ese invierno nunca hubiera entrado al café aquél, que era de esos que están en las antiguas bodegas de la isla de Gamla Stan, subterráneos, para abrigarse del frío.

El día que encontró el local fue por mera casualidad. No tenía la intención de entrar y quedarse, simplemente estaba perdiendo el tiempo vagando por la ciudad. Bajó los escalones con las manos en los bolsillos. Y en el segundo rellano, soltó un gritito con un tono muy poco varonil de sorpresa.

- ¡Rayos…!

La chica estaba sacando algunos bollos recién hechos de un horno. Vestía un delantal café claro, o por lo menos, mucho más claro que los cabellos que le caían a modo de fuente sobre la espalda, manando desde su cola de caballo. Levantó la vista y le sonrió.

- Tjena!

Para los que no saben sueco, como nuestro querido amigo, este común saludo puede significar mil cosas menos "hola". Así que lo único que hizo el muchacho a manera de contestación fue una mueca extraña. Ella sonrió de nuevo, con una sonrisa que mostraba algo más que dientes, y siguió con su trabajo.

Él salió de la tienda. Se maldijo a sí mismo. No entendía por qué en los últimos meses, sí los de oscuridad, había estado tan enamoradizo. Mujer que veía, mujer que creía la madre de sus hijos. Estaba hecho un completo imbécil.

Pero sus tribulaciones personales no nos interesan demasiado. El punto fue que el muchacho en cuestión regresó al café una semana después. Y se tomó un café. No se lo pidió a ella, sino a otra chica rubia que trabajaba ahí también. A él siempre le parecía más fácil hablar con las rubias. Se lo tomó a la italiana: de pie y sin esperar siquiera a que se enfriara. Claro que la lengua casi se le calcina. Pero como buen macho, no chistó, sólo soltó un par de lágrimas. Una por el dolor, y otra por la estupidez. Además había derramado un poco del líquido sobre su camisa. Salió sin hacer un sólo sonido.

La tercera vez que fue al café, la chica estaba sola. Esta vez, él venía preparado.

- En caffe, tack.

- Vill du har den med grädde?

Fallo del sistema. Él volvió a hacer la misma mueca que el primer día, pero esta vez añadiendo un poco de tonos rojos a su cara que lo evidenciaban un poco más. Ella soltó una risita y apuntó a un bote de nata. Él sólo asintió con la cabeza. Esta vez, su orgullo le ordenó pedirlo para llevar. Al subir las escaleras, tropezó y añadió una mancha más a su camisa. Increíble.

La cuarta vez que se acercó al café, fue casi un mes después. Ya casi en primavera. Se acompañó de uno de sus colegas turcos con los que trabajaba. Sólo para dar la apariencia de ser sociable hasta cierto punto. Se sentaron y esperaron a que ella se acercara para tomar su orden. El amigo turco le guiñó un ojo a nuestro querido personaje principal y después pidió dos cafés, turcos por supuesto, a la muchacha. Ella asintió y antes de que empezara a hablar, nuestro protagonista le interrumpió.

- Med grädde, tack.

Ella dibujó una sonrisa que mostró dientes y algo más. Se fue a la cocina. Sin embargo, justo en aquél momento llegaron un montón de suecos a su hora del fika. La pareja de jóvenes esperaron casi media hora por los cafés, que llegaron derramados un poco, y sin nata, pero aún peor: traídos por la rubia. El amigo turco se enojó un poco, es bien sabido cómo estos tienen la sangre un poco intranquila, y soltó un golpe en la mesa, salpicando un poco en la camisa a nuestro amigo, que miraba al suelo derrotado.

La última vez que él fue al café, lo hizo pensando en hacer una manera de despedida. No es que hubiera entablado siquiera una conversación con la chica, pero se sentía obligado a ir una vez más antes de que el sótano fuese cerrado durante la primavera y se abrieran las terrazas. Aquél café era mágico sólo en el vientre de la tierra, afuera ya sería otra cosa más bulliciosa. O al menos eso creía él sin toda la oscuridad y velas y toda esa vida.

Entró y en el mismo rellano que la vio por primera vez, la encontró de nuevo. Había una canción muy triste en la radio. Ella estaba sacando panes recién horneados. Se acercó a ella. Olía a pan recién horneado. Delicioso.

Él le pidió un café, con nata. Ella le sonrió como siempre y se puso a prepararlo. Él no sabía como seguir, nunca había sido bueno en esto. Además ella estaba en horas de trabajo. Terrible momento para pedirle su teléfono. Tampoco sabía si tenía novio, o si era lesbiana o si le gustaba comer cachorrillos de pastor inglés con frambuesas. Demasiada información en su cabeza. Ella lo miraba y le daba el café mientras le pedía el monto a pagar. El corazón se le salía. No pudo. Para llevar y ya está.

Salió pensando en la canción que estaba en el café. Era una canción en italiano. No entendió bien la letra, pero era tristísima. Se subió al tren y miró afuera, al sol de primavera que se metía poco a poco. De pronto el tren comenzó a avanzar, el muchacho torpe, como ya sabemos que es, derramó el contenido de su vaso sobre su camisa, que ya era más de un color café que blanco para este entonces. Maldijo en sueco. Por lo menos la chica de pelo café había puesto una servilleta en la bolsa con la cucharita y el azúcar. Él la sacó. Y sonrió enseñando dientes y algo más.

Garabateado con números perfectos, ahí estaba un número de teléfono. Y el olor a pan recién horneado y los largos cabellos cafés y una sonrisa que enseña más que dientes se dibujaron en la mente del chico.

Y confieso que viví enamorado

2009-10-12T12:46:00.006+02:00

Y confieso que me estaba muriendo de nervios. Estábamos sentados en la banca. Juntitos. Y fue cuando le tomé la mano.

Y confieso que desde la primera vez que la vi, entrando por la puerta de la escuela con su vestido verde a cuadros, fue cuando supe lo que era suspirar. Y que cuando se sentaba en las sillitas del preescolar yo me sentaba detrás, para poder ver sus coletas moverse cada vez que le decía a la maestra que no sabía una respuesta.

Y confieso que fui yo el que le puso un sapo en su lonchera. Fue la primera vez que hice un regalo para alguien especial. Tardé casi dos días en cazarlo, pero al final atrapé al más gordo y grande. Sólo lo mejor para ella.

Y confieso que fui yo el que dibujaba su cara, y otras cosas, en mis cuadernos rayados de geografía. Y que acabé reprobando por no tener apuntes. El profesor nunca entendió que es difícil pintar a la niña perfecta y cuando no sale bien a la primera, hay que arrancar la hoja y quemarla.

Y confieso que fui yo el que esperaba fuera de su casa, cada jueves, para poderla ver en su vestido de flamenco. Y que intenté seguir el coche de su padre mil o un millón de veces para saber dónde era su clase. Pero nunca corrí lo suficientemente rápido, para cruzar el semáforo de dos cuadras adelante.

Y confieso que intenté muchísimo evitar reírme cuando un día llegó con brackets a la plaza, pero todos reían tan fuerte, que acabé riéndo de nervios aún más ruidosamente que todos. También confieso que fui el cobarde más grande al no ir a abrazarla cuando estaba llorando en la esquina, junto a los árboles de eucalipto.

Y confieso que la primera vez que dije groserías, ésas que se dicen con odio, fue en secreto hacia aquél primer novio que tuvo. El tarado aquél que iba tres años arriba que yo. Y yo no entendía cómo se puede odiar a alguien que te ha robado lo que nunca ha sido tuyo.

Y confieso que intenté mejorar mis pasos de baile en el espejo de mi casa la primera vez que supe que íbamos a coincidir en una fiesta. Y, es cierto, no mejoraron mucho. Pero aunque no logré captar su atención, sí la de dos amigos que bautizaron mi movimiento arrítmico como el baile del avestruz.

Y confieso que hubo casi dos meses de mi vida en los que creí que podía ser poeta. Y que a pesar de que la rima asonante y la métrica libre me ayudaban a que morena rimara con sirena, nunca hubiera podido publicarlos. Cuando se tiene demasiado sentimiento es imposible ponerlo en un papel y que suene a canción.

Y confieso que me sentí tremendamente mal cuando me rechazó para ir a tomar un chocolate caliente aquella fría mañana de noviembre. Y no creo que nadie sea alérgico al azúcar.

Y confieso que mi primera novia fue casi tan bonita como ella. Pero que siempre que la veía soltaba la mano de mi chica instintivamente. Tal vez ese detalle fue la razón por la que me dejó.

Y confieso que metí dos clases de apreciación artística contemporánea en la universidad sólo para estar de nuevo en la escuela con ella. Para sentarme detrás y ver su cola de caballo moverse cada vez que no sabía que la corriente del bauhaus no está presente en los performances chilenos del siglo XX.

Y confieso que casi lloré cuando el amigo de la prima de su vecina me contó que se iba a mudar de ciudad. Que porque necesitaba acabar sus estudios en aquella provincia desértica que había olvidado el agua.

Y confieso que era yo el que vagaba por su antigua calle, cada jueves, e intentaba llegar a la academia de baile, que quedaba muy cerca del cruce que nunca pude pasar diez años antes. Y que cada vez que veía alguien bailar flamenco se me llenaba el pecho de mariposas.

Y confieso que mi corazón se rompió en seis o siete partes cuando me llamó para decirme que se casaba a mediados de septiembre. Y confieso que fui a su recepción por puro compromiso. Y que no estaba tan borracho en la boda, sólo posaba para que la gente creyera que me la estaba pasando bien.

Y confieso que me enamoré perdidamente tres meses después de que ella regresó de su luna de miel. Mi futura esposa fue perfecta para olvidarme de ella todos esos años. Incluso cuando me la topé en aquella reunión de exalumnos, no solté la mano de mi pareja.

Y confieso que una sonrisa malévola se me escapó cuando me llegó el chisme de que se había ido a vivir un tiempo con su madre.

Y confieso que cuando recogíamos a nuestros respectivos hijos del fútbol siempre creía que podría haber parido críos un poco menos pelirrojos si los hubiera tenido conmigo. Sin embargo, cuando la veía platicar con ellos, yo sonreía recordando la vez que me dije a mi mismo que siempre sabría que sería una estupenda madre.

Y confieso que fue muy extraña esa tarde de vacaciones en la que nuestras familias coincidieron en aquella playa caribeña. Hubiera ayudado un poco el hecho de que su esposo no hubiera estado en el casino, sus hijos en la alberca y los míos jugando volleyball con mi esposa. Pero fue una puesta de sol que recordaré por siempre, ahí, sentados uno junto al otro. Contemplando el naranja y el rosa del cielo.

Y confieso que la abracé un poco más de lo debido cuando se apareció en el funeral de mi esposa. No puedo decir ahora si fue la tristeza o la libertad de abrazarla diferente. Pero lo confieso.

Y confieso que era yo el que vagaba con mi bastón, el que ayudaba a nivelar mi rodilla mala, por aquella calle donde ella solía salir cada jueves con su vestido de flamenco. Y me reía mucho. A ese paso nunca hubiera alcanzado el coche de su padre.

Y confieso que me llevé una foto suya al asilo. Una de cuando salíamos en la universidad con todos los de la facultad de periodismo. No sonreía en la foto, pero se le veía que quería sonreír.

Y confieso que intenté esconderme el día que se apareció ella en el mismo asilo. No quería que me viera de aquella manera. Quería que ella me recordara como antes, no con ese cuerpo lleno de pellejos donde no van y de huesos saliendo de lugares ilógicos.

Y confieso que ella fue la que se acercó a mi un día y me preguntó si no la reconocía. Y confieso que me hice el loco por un segundo, haciéndome el interesante, pero que al final le dije que tenía un vago recuerdo de quien era ella.

Y confieso que cuando ella salía a tomar el sol a las sillas, yo me sentaba detrás para ver su chongo moverse cada vez que daba una negativa a una oferta de chocolate caliente. Y confieso que me hice ilusiones de que en realidad fuera alérgica al azúcar.

Y confieso que esa tarde que todos se habían ido a tomar la siesta, y estaba aquél sol poniéndose cada vez más, fue cuando me armé de valor y me senté a su lado. Y confieso que me estaba muriendo de nervios. Estábamos sentados en la banca. Juntitos. Y fue cuando le tomé la mano.

Venciendo al sistema del sobreequipaje en las maletas

2009-08-25T09:41:00.004+02:00

Doy gracias a la crisis, que nos ha dado tanto, nos ha dado la vida, nos ha dado el llanto. Y a las aerolíneas, una razón máś para bajar sus restricciones de peso.

En vuelos trasatlánticos hay, por lo general, un límite de 35 kilogramos (en total, no por maleta), mientras que en los regionales, aunque sean entre países europeos, el límite es 20 kilogramos totales. Y realmente no es nada. 10 kilogramos son un abrigo corto, dos camisas, unos pantalones, cinco pares de calcetines y cinco de ropa interior, más unos zapatos. Alguien que se va un año, dos o más a otro país, tiene un grave problema con estas restricciones.

Los precios de los sobreequipajes van desde 10 euros por kilo extra, hasta los 25. Aún en el mejor de los casos, alguien que lleva unos zapatos extras y dos suéteres de más, está pagando tal vez 30 euros por relativamente poca cosa...

Una solución rápida es mandarlo por paquetería. Pero aunque se ahorra el 50% del precio comparado con el sobreequipaje, lo que se busca es no pagar nada. Y el truco está en el equipaje de mano. El sistema se vence así.

1. Las dimensiones en centímetros máximas de las piezas de mano son 55 x 40 x 20. En teoría. Porque los "medidores" de metal para que uno meta su maleta y vea si realmente es "de mano" (normalmente están en frente de los mostradores donde se hace la facturación) miden un poco menos, así que nunca, nunca, nunca hay que meterlas ahí. Ahora, si la maleta es un poco más grande (no mucho más, pero unos 2 o 5 centímetros extras), el chiste es hacerse el inocente y llegar al avión con ella. No la podremos llevar encima de nosotros, pero se la llevarán al "almacén" del avión gratis. Lo repito: gratis.

2) La gran mayoría de las aerolíneas permite entre 8 y 12 kilos de equipaje de mano. Pero rara vez lo pesan. Uno puede arriesgarse a meter la chamarra extra adentro, y en el peor de los casos, sacarla y llevársela puesta. Aunque no querremos agotar este recurso, ya que hay algo aún mejor que hacer con los abrigos bultosos.

3) Las aerolíneas además de la maleta dejan llevar un abrigo en la mano. Pero si utilizamos el truco de la cebollita, es decir, el truco de meter unos cuatro abrigos o suéteres uno dentro del otro, parecerá que llevamos un abrigo de piel para Siberia, pero no nos podrán decir nada y al final nos estaremos ahorrando unos 10 kilos nada despreciables. Es algo incómodo ir cargando con tanto abrigo en la mano, pero con una correa de las que sirven para dar refuerzo a las maletas y cerrarlas mejor, podemos hacer una especie de hatillo con todo.

4) La otra pieza que se puede llevar es un maletín de laptop. Es totalmente independiente de la maleta de mano. El chiste está en conseguir una mochila de laptop. Así tendremos espacio extra para esos calcetines o guantes que necesitamos. Aquí el peso no importa, así que libros o demás que uno traiga siempre es mejor llevarlos con el portátil. Cansado traerlos detrás, pero ahorrativo al 100 por 100to.

5) Las precauciones que hay que tener al seguir estos consejos son básicamente los siguientes puntos:
+ Sí existen líneas aéreas, sobre todo las de bajo costo, que pesan el equipaje de mano previo a entrar al avión. Es completamente a propósito para cobrar más. Si es el caso, a abrir la maleta de mano y vestirse con capas de ropa (en la de mano siempre hay que llevar cosas que nos podamos poner encima, como camisas o bufandas, pero nunca zapatos).
+ La valija que llevamos en el avión puede ser ligeramente más grande, pero si es un poco más que ligeramente (más de 5 centímetros) puede ser que no se la lleven al almacén... y entonces tampoco cabrá en los compartimientos superiores. Y qué vergüenza que pase.
+ Siempre se puede negociar, hablando bien y sin exigir, con las personas de los mostradores por un kilo o dos. Pero no más. Excusas... ejém... razones que pueden ser válidas son un viaje muy largo o una emergencia familiar.

Siempre es bueno hablar antes a la aerolínea, ya que los pesos y medidas pueden tener un poco de variaciones. Pero con eso y estas medidas, uno volará con casi 50 kilos de peso (claro que llevará 30 en las espaldas, pero todo sea por la economía).

Buen viaje.

Del cine mexicano, al product placement barato

2009-07-28T10:30:00.002+02:00

Lloré sangre. Es un hecho. No es que sólo los diálogos hayan sido malos, o que las actuaciones telenovelescas. No es la simple película que dices... "aaah está mala, pero palomera". No. Me atrevo a decir que Volverte a Ver es la peor película que he visto (eso que entré gratis al cine, y hasta los dulces me salieron a mitad de precio). No es que sea yo muy artístico, pero ni las amigas de mi hermana cursi la encontraron pasable.

La primera razón es que cada 5 o 10 minutos, había una especie de lapso musical, en el que la trama se pone entre paréntesis para dejar entrar una canción (a veces completa) con imágenes que intentaban ser oníricas, o algo así. Tiene mucho relleno inútil, sin trama, para cubrir minutos que evitaran que se volviera un mediometraje.

Los actores sé que no son del todo malos. Pero a Ximena Herrera la pusieron a posar más que a actuar y el muchachito de RBD no tiene mucho que decir. Una escena o dos que son fuertes y ya. Creo que creyeron que el simple sex-appeal de los muchachos funcionaría, pero no es suficiente ni como para hacer un poster. Lo demás es lento y plano. Planísimo. Hasta los créditos de entrada que duran como 20 minutos.

Por otra parte está contada como si el guión lo hubiera escrito alguien con dislexia. Si yo fuera Carlos Muciño, Alfredo Harp y Christopher Hool no hubiera puesto mi nombre en el crédito (porque espero realmente que no haya quedado como la escribieron). Las historias a veces dejan de hacer sentido, es confusa la confusión que tienen los personajes principales y no hay nada que te tenga en suspenso. Es más, pasan tan poquitas cosas que ni puedo enumerarlas. Además está el hecho de que hay algunos personajes que desaparecen o aparecen sin razón aparente, como la amante oriental, una chava con la que se besa en un antro el personaje princial, la modelo que va con el amigo a un concierto o Aleks Syntek (que parece que estaba de visita en el set y por eso lo metieron a fuerza a una escena sin sentido en la trama).

También aparece Motel (¿por qué no?). Y es tan sutil que la escena trata de que están en un concierto de Motel (y para que quede claro quiénes son los que cantan hay una persona en el público con una pancarta que dice "Motel en el DF"). Luego no pasa nada con Motel ni nada extra. Sólo hubo un concierto al que ninguno de los dos personajes principales va, va el amigo secundario, pero sin ninguna de las mujeres que importan en la trama.

Tengo que señalar, hablando del amigo, que realmente es una actuación teatral la que se hecha. Con caras que van del rango de Tin Tan a Ace Ventura pasando por Cepillín. Da algo de miedo.

La otra actriz que llena los niveles con sus gritos es la ¿secretaria? del personaje principal. Quien comparte la escuela del muchacho.

Pero lo que más odié, es la publicidad DENTRO de la película. Desde una caja de Dominos Pizza con varios close-ups, pasando por una tienda de Móbica a la que entra un monito a... hablar por celular (¿qué rayos?), completándose con un super close up a un celular que dice Nextel, con muchas, muchas muchísimas Macs y iPhones, un desodorante que es "el arma secreta" según uno de los personajes (y es marca Axe), con Exa FM como la estación que usa la muchacha principal para dar un programa malísimo de semi poesía en prosa (quien tiene como tres trabajos, es productiva ella), y culminando con unos 5 minutos de técnicamente ver la tele con Pepillo Origel en La Oreja (literal ponen una tele en la sala de juntas y ahí se está sintonizando el programa, como en todas las agencias que tienen una tele en su sala de juntas).

No cabe duda que igual y sin patrocinadores no hubiera existido esta película, pero creo que se pasaron mucho, mucho, mucho de la raya. Es como para nunca ver. O como para llorar sangre.

Reseña corta: Killing Bono... e incrustando sueños

2009-06-28T12:59:00.001+02:00

Matando a Bono. Un libro que vale la pena por tres cosas.

1) Es un libro que te dirá cómo es el negocio de la música y las disqueras. Te enterarás de cosas que ya todo el mundo sabe, pero también de algunas que, rayos, dan miedo. Y vienen de boca de alguien que conoce. Además tiene anécdotas de gente famosa (el Papa, Sinnead O'Connor, Oasis, Bob Dylan, entre otros) que son dignas por sí solas.

2) Te mostrará la vida secreta de una de las bandas más cool de los últimos años: U2. ¿Crees que Adam es un buen bajista? ¿Crees que Bono siempre supo cantar? ¿Sabías que tenía otros integrantes originalmente? Y algunos chistes malos, otras cosas raras y una que otra broma local.

3) De alguna manera, te inyectará sueños. Sí. Este libro promete encajarte la espinita de llegar hasta donde tú quieres. Y es posible que te muevas.

En fin. Neil McCormick tiene muchas anécdotas que contar, escribe muy bien, y él mismo es un personaje novelesco. Este libro es un must read si eres crítico de música, periodista, músico o alguien que se considera siempre el segundo de a bordo en la vida.

20 reglas de etiqueta para los tiempos de influenza

2009-04-28T22:45:00.004+02:00

En tiempos de gripe porcina, el Manual de Carreño queda algo obsoleto. Éstas son algunas recomendaciones para ciudar la etiqueta y evitar malentendidos sociales durante el tiempo de influenza:

1) Evitar comentarios como "¡Qué lindo está su bebé con el tapabocas!"

2) No meterse el dedo o los dedos a la nariz frente a la Carnisalchichonería o cerca de las frutas del supermercado.

3) Si uno se tiene que sonar, localizar el basurero más cercano previamente para tirar el pañuelo y así eliminar la posibilidad de tener que pedirle al de al lado, "¿Me lo detiene tantito?".

4) No hacer ruidos de cerdo en la mesa. Aunque haya gente a la que le parezca gracioso, es en general de muy mal gusto.

5) Si va a estornudar, procure mentir previamente con alguna de estas excusas prefabricadas: "tengo alergia a la tela del tapabocas" o "tengo pelos en la nariz que me cosquillean" o "el polvo aquí dentro está terrible porque no han venido a limpiar, creo que el personal de limpieza tiene influenza".

6) Puede provocar que gente extraña se detenga a escuchar si comienza a terminar sus frases con "...tal como la profecía estipulaba".

7) Nunca cuestione, frente a quien se lo esté contando, que "el segundo esposo de la prima segunda del amigo de su vecina" podría tener otra enfermedad diferente a la influenza. Eso hace que la gente se sienta menos interesante y se entristezca.

8) No salude de mano si acaba de estornudar en ella.

9) No salude de beso si sabe que va a estornudar en un futuro cercano.

10) Es impropio divertirse en estos tiempos haciendo performances callejeros muy gráficos en los que se presenten personajes con algún líquido saliendo de sus fosas nasales.

11) Evite tener asma. Puede confundir a la gente.

12) Procure no combinar su tapabocas con lo que está vistiendo ese día. Es algo que aún se percibe como esnobista en nuestra sociedad.

13) Absolutamente no es divertido saludar "Achú" en lugar de "Hola".

14) Si va a toser, aleje la atención de la gente diciendo que en el estacionamiento están poniendo la nueva vacuna gratuita que acaban de encontrar. Después de que el tumulto se haya ido, tosa.

15) Excusarse del trabajo porque uno presenta los síntomas de una cruda, puede ser válido por primera vez en muchos años. Aprovecharse de esta situación es hipócrita, pero muy razonable.

16) No usar tapabocas con diseños que simulen un hocico de cerdo.

17) Cuando conviva con otra gente, es de ignorantes y muy grosero evitar y alejarse de las personas que su composición física simule a la de un porcino. Conviértase en el o la culta de la reunión y diga abiertamente al grupo que ésas características no son causa de infección y no por eso deben ser discriminadas aquellas personas. Si puede besar a una para probar su punto no está de más.

18) Evite usar "influyente" como cumplido. No diga cosas que parezcan malas aunque no lo sean.

19) No provoque enfrentamientos entre castas al usar frases como "A ti te dio gripa común, lo mío sí era influenza".

20) Si está enfermo de algo más grave, pero que no está de moda, entienda que dejará de ser el centro de atracción de sus conocidos y no se compare. Contra la histeria masiva no va a poder ganar el argumento.

...

Tramitología: o la odisea por el título legalizado, certificado, apostillado y homologado

2009-04-15T17:24:00.006+02:00

Al pie de mi título profesional reza la siguiente leyenda: "Documento válido en los Estados Unidos Mexicanos y no requiere trámite alguno de legalización". Pero para efectos internacionales, bien podría de ir "válido por unos chicles en el canje de este papel más dos taparroscas". Y es que no "vale" ningún título de cajón. Lo que se necesita es el apostille, un sello que avala cualquier documento a nivel internacional por los países adscritos al Convenio de la Haya. Y el apostille es una hojita azul pegada con vil diurex en el reverso del título.

Pero, claro que el sellito no puede ser fácil de obtener. Algo tienen que realizar para justificar puestos burocráticos en México. Y es un proceso turbio al modelo de pureza acuática xochimilca.

La historia tiene un climax presuroso: lo primero es lo peor. Se necesita la Legalización (sí, aunque diga lo contrario ya, se necesita legalizar) del título y del certificado en cuestión por parte de la Dirección General de Estudios Universitarios. No hay ventanilla de informes. No hay teléfono. No hay un calendario fijo de días que dan atención. Lo único que hay son unas hojitas pegadas afuera de las puertas con una "disposición" de equis subsecretario de nosequé dependencia que "por motivos de trámites" sólo se atenderá equis días del mes.

Y no. No hay una fórmula para averiguar qué días abren. Puede ser del 1 al 10 y del 20 al 30. O el 1, 2, 3, 5, 9, 12, 25, 26. O los miércoles de cada semana. O una semana sí y una no. Lo que sí es que la hojita tiene cierta tendencia a acercar días feriados a fines de semana o a puentes y días festivos oficiales. Por lo que es más seguro que esté abierto un miércoles 18 de junio, que un viernes 22 de marzo. Pero igual no hay que fiarse, lo mejor es ir un día, el que sea, y anotar o tomarle foto a la hojita de días que trabajan y regresar otro día con los documentos.

La dirección es Avenida José Antonio Torres 661 Colonia Asturias, Metro Chabacano. En frente hay una Comercial Mexicana y a un lado un Vips. Abre de 09:30 AM a 13:30 PM (en teoría, realmente abren un poco más tarde). Tengo un teléfono, que no es de ahí, pero que me dieron informes "de favor" (55) 36016757.

Ya que tiene uno los horarios y días de atención, debe regresar con su título, su certificado y cualquier otro documento educativo que se vaya a apostillar (a mi me pidieron también mi desglose de materias completo) puros originales. Hay que llegar temprano porque se hace fila afuera y atienden conforme llegan. El costo es de $340 pesos por documento más $7 pesos la página (¿por qué lo del costo por página?, ni idea, han de leerlas y les ha de costar trabajo). Y lo que hizo que el costo total de legalización de mi desglose de materias ascendiera a $1,700 pesos. Más $354 del título y $354 del certificado (ah, es que cuentan ambos lados para lo de las páginas, los muy listos).

Lo tienen en trés días hábiles. Por lo general no son tres días, ya que seguro cae algún feriado "extraoficial" entre semana, pero las señoritas de ahí habitualmente le dicen a quien sale del trámite que está para "tal" viernes. Así que hay que regresar una vez más a la hermosa oficina por los documentos.

No recuerdo si se puede delegar esto a alguien con carta poder, pero recuerdo que me dijeron que tenía que ser a alguien de "la familia cercana" únicamente. Pero no me lo tomen muy en serio, ya que tanto se frustra uno en aquél lugar de llanto y rechinar de dientes que se le ofusca la memoria para evitar el recuerdo del primer paso.

El segundo paso es la Certificación de documentos. Esto es en el departamento legal de la SEP, en el Centro. La calle está detrás de la Catedral y es Donceles número 1000. Aquí, gracias a Dios hay teléfonos de contacto y la licenciada que atiende es relativamente amable: (55) 3003-1097, (ext. 18673) y 57046402. Abren un poco más de tiempo, a la usanza burocrática estándard: de 9 a 3.

Lo que sí es una grosería, es la cantidad de papeles con los que tiene que cargar uno: Original del título y del certificado (y dos copias de cada uno), identificación oficial original y dos copias, comprobante por duplicado del pago de $105 pesos por documento (que se hace en el banco), y es con el formato hacienda no. 5 (por triplicado). Los formatos de hacienda se encuentran en las papelerías. Y, a pesar de que dice el formato que debe ser llenado a máquina, lo cual a alguien le puede llevar un día entero encontrar (y tener la mala suerte de que cuando la encuentra, se le acaba el cartucho de tinta a la mitad) no es necesario (y la razón de por qué sigue diciendo ese requisito, no la entiendo).

Aquí tienen los documentos listos y legalizados en un día hábil. Una delicia de trabajo porque tardan 24 horas para poner un sellito nuevo.

Y, por fin puede uno llevarlo al Apostille. Es redundante decir que esto se tiene que realizar en otra dependecia diferente y que se encuentra en otra zona de la ciudad. Sería tonto poner los edificios de gobierno que tienen trámites en común en la misma colonia. Así que lo llevas a las oficinas de la SEGOB en Amazonas número 62 Piso 3, esquina con Lerma, Delegación Cuahutémoc. Los teléfonos son 50933226 (ext. 35010) y 50933200. Abren de nueve a una de la tarde.

Por alguna curiosa razón, el trámite es el más sencillo de los tres. Pero creo que es porque es el más caro (relativamente hablando, porque no cobran por número de página): $499 pesos por documento (sí, 499 y no quinientos cerrados, supongo que es lo que salió a la hora que usaron la fórmula financiera para calcular el costo de la hojita azul y lo que implica pegarla).

Se necesita llevar: original del título y certificado, identificación oficial y dos copias y el comprobante por duplicado del pago (que, si mal no recuerdo, sí se hace ahí mismo descaradamente).

Los tienen pegados con sus hojitas de apostille todos los documentos al día siguiente. Pero, si uno llega temprano, les da tiempo de pegar las hojitas ese mismo día y puedes pasar un par de horas después por ellos. Son increíbles (después de haber tenido las dos experiencias previas).

Es muy probable que haya gestores que le hagan el trámite completo a la gente. Investiguen si hay alguno que cobre menos de $1,000 pesos (porque ya de por sí los gastos del trámite son caros). Vale la pena para ahorrarte todo ese tiempo perdido en burrocracias.

Si necesitan homologarlo, o legalizarlo, ya una vez que está apostillado hay que acudir a la embajada del país que se necesita. Hay que hacer otro pago y además un envío de documentos. Es diferente en cada caso y en todos es caro. Y de update: llevo diez meses con este último trámite.

Bueno, es uno de tantos ejemplos de nuestros impuestos trabajando, y de la efectividad de nuestro gobierno.

PD: Dejo una tabla útil (click para verla más grande)

A pesar de todas las uvas, nada cambia en año nuevo

2009-01-02T04:30:00.001+01:00

Nothing changes, on new year's day.
U2

Así es. Aunque nos comamos las uvas, nos pongamos ropa interior de colores raros, veamos el último rayo verde de luz solar, recibamos miles de mensajitos con mensajes de abrazos y besos hasta de gente desconocida, nos felicitemos en la noche con la champaña y la cena. Es igual. Un cambio de un calendario que inventamos.

Pero durante el año, sí que pasaron cosas. No pienso emular a los diarios sacando las noticias más memorables (o en algunos casos, abobinables) sino cual abuelito, reflexionar de cómo le hicimos para llegar hasta acá.

Del mundo, sólo podemos hablar para criticar. No soy nada fan de las noticias malas, pero no hubo muchas buenas. Se puede resumir la bitácora mundial con que se iniciaron guerras nuevas y hubo guerras viejas que se acrecentaron. No recuerdo ninguna que haya terminado.

La guerra financiera es la más sonada. Probablemente sea la más difícil de ganar, porque hay que ganarle a la avaricia. Sin embargo, es la que menos muertes tiene. Y es una buena prueba en donde sólo sobrevivirán, no los que más tienen, sino los que menos necesiten.

Las guerras en África, en Asia Mayor, en Medio Oriente. Casi todas ignoradas en México y en la prensa internacional por su lejanía y su 'poca relevancia'. Pero desde los golpes de estado, hasta las invasiones y la anarquía, son recordatorio de que no podemos dar por hecho el status quo que tenemos.

Aquí con la guerra al narcotráfico y a la delincuencia en general. Debo de darle algo de crédito a los últimos anuncios del gobierno: si cooperas aunque sea un poco con la corrupción, estás alimentándola. Por favor, seamos éticos. Aunque sé que lo más difícil es no dar la mordida, no comprar la película pirata, no sobornar y hacer la cola, no llegar hasta el corralón, no dejar de comprar el saquito de droga, no dejar de ir a los antros que atracan y dan bebidas adulteradas, no dejar de exponerse al tomar un poco más y no dejar de hacer tantas cosas tan cómodas.

El camino largo sí es el más difícil, pero es el que nos va a educar como sociedad.

Quiero pensar bien del dos mil nueve. ¿Por qué motivo si las últimas 20 líneas son pesimismo a la Schopenhauer? Porque personalmente tengo muchos sueños por cumplir, y necesito optimismo exacerbado. Necesito hacerme de la idea de que todo está genial, para que pueda cumplir todo.

Quiero terminar con una postdata larga y casi fuera de tema. Acabo de terminar de leer 'Killing Bono'. Decidí hacer un blog comunal para que todos los que deseen entrarle pongamos recomendaciones de libros, películas y lugares. No haré por eso la reseña completa del libro aquí, pero debo de decir que es una lectura magnífica para entender el negocio de la música, aprender del éxito de U2, de cómo rayos meter a Dios en una historia de sexo, drogas y rock 'n roll, pero sobre todo de seguir tus sueños. La lucha es lo que alimenta nuestra voluntad.

Y como cité alguna vez a la última frase de una camisa que tengo: Vivir es Luchar. Vivamos.

Crepúsculo no le ha ganado a Harry Potter: el Reforma miente.

2008-12-24T18:43:00.001+01:00

Las cifras no dan margen a la duda: de los 25 millones de ejemplares vendidos en 34 países -y en 20 idiomas-, tan sólo en EU los cuatro volúmenes que componen la saga, Crepúsculo, Luna Nueva, Eclipse y Amanecer, llevan vendidos más de cinco millones y medio de ejemplares; en España y los veinte países de América Latina en que se ha distribuido, incluido México, se han vendido cerca de un millón 300 mil ejemplares; y como guinda, la primera entrega de esta historia ha sido llevada al cine por Catherine Hardwicke, batiendo récords de audiencia.

http://www.reforma.com/cultura/articulo/477/953316/ (se necesita cuenta para entrar)

Esto es un extracto del artículo publicado en el Reforma el día de hoy titulado Supera a Harry Potter 'Crepúsculo'. Y es mentira.

Dos fuentes The Book Seller y el Times Online dan cifras de 400 millones de ejemplares vendidos de la saga de Harry Potter. Simplemente el último libro vendió por sí solo 44 millones de copias (15 millones en las primeras 24 horas) con cifras de Forbes.

Así que, citando al Reforma, las cifras no mienten (pero ellos sí). Crepúsculo es un best seller común y corriente de moda (estilo Código da Vinci o Los Borgia). No un fenómeno mediático como la Pottermanía.

No es que diga que el libro de "Crepúsculo" sea malo y que Harry Potter sea lo mejor en literatura, pero sí apesta cuando los periodistas no dicen la verdad y hace que uno sospeche de su "imparcialidad". Me suena mucho a un "artículo pagado".

Escribiré una carta al Reforma, a ver qué pasa. Publicaré aquí algo si hay una aclaración.

La primera riña matrimonial del mundo

2008-12-02T18:48:00.002+01:00

Por tu culpa nos sacaron...

¿Qué dices? Si tú también lo hiciste...

AAAAH pero tú me lo recomendaste

Ay sí, ahora resultas tan obediente siempre ¿no?

Pues mira, por tú culpa tendré que trabajar diario para poder comer...

Sufridito, si yo voy a tener a tus hijos sin anestesia, y créeme que no es como que muy placentero. Además sabes que no fue mi culpa...

¿Ah no? ¿entonces de quién?

Pues, ¿cómo que de quién? De la víbora esa...

Bueno ya, ya, vámonos a buscar otras hojas que éstas se están secando y me empiezan a rozar...

¿Ves? No aguantarías ni una contracción...

Y Adán y Eva salieron a buscar hojas nuevas.

¿Bloguear o no bloguear?

2008-12-02T16:39:00.003+01:00

Estimadísimo par de lectores (sí, ahí no estoy contando a mi mamá, no la cuento como lectora):

Todo el mundo indica que aborte la misión. Me refiero a mantener un blog.

Y no es que no tenga nada que decir, pero hay otros factores diferentes que hacen que me rasque la cabeza y lo piense dos veces.

Uno de ellos es que hay way too much info. Es hasta tonto decir los números completos, pero las cifras hace tres años decían que estábamos en los 70 millones de blogs . No sé si ya dejaron de contar, pero aunque me dijeran que hay un millón de blogs, son muchos para mí.

Otro punto a considerar es que estoy solo. Los 10 blogs más populares son hechos por equipos, no por personas solitarias (¿alguno de mis dos lectores está interesado en algo cooperativo?). El punto no es que creo que se muera el blog, sino que el blog personal va a pasar a ser más como un libro, que tiene tal vez cientos o (con suerte) miles de lectores, y el blog comunal es como un periódico con un gran tiraje.

Pero esto es personal. A pesar de que no creo que siga los consejos para tener un buen blog en milluviadeideas (porque en el interñet sí lo haré, espero), voy a continuar con los blogs. Las razones son muy simples. La primera es que aquí no tengo editor ni jefe y puedo escribir lo que sea.

Y la segunda y más importante aún: no puedo defraudar a ustedes dos lectores leales.

Casi diez consejos para entrevistas de trabajo

2008-11-25T04:58:00.001+01:00

No es para nada agradable el tiempo previo a una entrevista de trabajo. Una mezcla entre ansiedad y emoción que se parece más a lo que se siente después de haber vivido un accidente y menos parecida a lo que se siente después de tener un hijo.

Sin embargo, no todo está perdido. En dos años de mi vida pasé por más de 30 entrevistas, y sigo vivo. Así que me pareció una buena idea analizar y compartir algunos consejos sobre el tema.

1- Llega antes de lo esperado: siempre es mejor esperar a ser esperado, y además eso habla muy bien de ti profesionalmente.

2- Vístete de acuerdo a la empresa: está bien, todo el mundo te dirá que siempre lleves traje, pero hay lugares especiales, como agencias de publicidad y lugares de escritores, donde vestir de traje puede ser contraproducente.

3- Lleva curriculum y trabajos: sueno muy obvio, pero a veces uno puede creer que como ya lo envió por email, o porque ya llenó un formulario, que llevarlos impresos no es necesario. Pero lo es. Además, un portafolio o carpeta de trabajos (contables, artísticos o de otra índole mientras no manejen información confidencial) no está nunca de más.

4- Pregunta todo: por lo general no se habla abiertamente ni de sueldos realeas, ni de fechas de entrada, ni de segundas entrevistas. Por alguna razón rara, esperamos a que el entrevistador nos lo diga, y muchas veces no pasa. Siempre es necesario preguntar acerca de entrevistas futuras en el proceso, tiempo para entrar formalmente y conseguir papeles, si será por honorarios o nómina y cualquier otra duda. No se ve como ignorancia, sino como interés.

5- No dejes los exámenes y pruebas para después: lo que puedas adelantar de psicométricos, conocimientos y demás, realízalos cuanto antes. En el peor de los casos, si no quedas, es muy probable que en otras empresas tengan exactamente el mismo modelo de examen, por lo que lo puedes tomar como entrenamiento.

6- Trata de hacer plática de otro tema: siempre es bueno caer bien. No vas a salir siendo el mejor amigo de tu entrevistador, pero aunque no quedes en aquél empleo tendrás un nuevo contacto.

7- Recursos humanos Vs. tu próximo probable jefe: muchas entrevistas que he tenido han sido con agencias o con el área de RRHH. Sin enbargo, las más productivas, y las que han tenido más peso han sido con mis próximos probables jefes. Realmente uno debe dejar claro lo que espera y lo que aportará.

8- No mientas: suena muy obvio, pero no lo es. Tendemos a "acoplarnos" o adaptarnos a lo que esperan en un trabajo de nosotros. Así que si hablan de tal programa o del tal proceso o de tal habilidad que se requiere para el puesto, tendemos a decir que sí podemos, aunque en realidad estemos a medias en aquellos conocimientos. Aunque puede funcionar para conseguir el empleo, a la larga puede ser contraproducente al no gustarnos lo que hacemos o al enredarnos con cosas que no dominamos. Y recuerda que estarás haciendo eso por ocho horas al día.

9- Tranquilízate, es lo de menos: por lo general, el proceso de selección de las empresas es relativamente justo. Si eres el adecuado, acabarás en el trabajo. Si no, acuérdate que no hay trabajo ideal para nadie y es una buena oportunidad para ver otros campos.

En fin, sólo son unas recomendaciones, pero a mí me han funcionado hasta ahora.

Decidir o no decidir

2008-11-10T01:37:00.003+01:00

Hay dos tipos de hombres en el mundo.

Los que no saben qué van a hacer, y los que ya lo están haciendo. Y es un desastre.

Para Julián, no existían estas opciones. Su vida estaba hecha de las encrucijadas más complejas e indescifrables. No había una luz en el fondo, o mejor dicho, había demasiadas luces en el fondo. Había recorrido uno a uno los lugares probables de su futuro, y todos estaban borrosos.

Podía ciertamente irse, marcharse lejos y no volver, pero era una incógnita. Podía, como era su costumbre, cambiar el esquema, sorprender a todos, y realizar algo arriesgado. Podía seguir con su vida normal, como si nada hubiera pasado. Pero ninguna opción era cien por ciento segura, ni cien por ciento factible, ni cien por ciento mala o buena.

Sin embargo, había llegado a un punto en su vida en el que tenía que escoger algo, lo que fuera, y tenía que decidirse ya o ya. Con la condición de saber de antemano que cualquier opción que quisiera estaba en suspenso por el momento y que, aunque fuera su decisión, Dios era un poquito más poderoso que él y que no le iba a dejar todo tan claro.

Julián tomó todo el valor y la voluntad, que no tenía en grandes cantidades precisamente, que tenía, y se aventó.

Miró de nuevo a la mujer que tenía en frente. Recordó una vez más por todo lo que había pasado. Pero ya su cuerpo mismo le exigía que dijera algo, no era ya la ambiguedad una opción. Tomó una gran bocanada de aire antes de hablar.

'Está bien, deme el paquete cinco con papas medianas, refresco chico sin hielos y un helado para llevar'

Cómo pagar 150,000 pesos en 20 meses

2008-10-20T19:08:00.003+02:00

Sí. Suena algo demasiado difícil. Pero una joven en un país en crisis (EUA) lo logró. Claro que está en inglés y además en un sistema algo diferente. Pero voy a tropicalizar lo más posible el caso.

Ella no hizo un montón de cambios al mismo tiempo, sino que poco a poco fue gradualmente siguiendo los siguientes pasos.

UNO: Negociar mejores tarifas de crédito.

Nunca, nunca, nunca se debe de buscar un crédito para pagar otro. Pero si es el caso, a cada una de las tarjetas y créditos que se han sacado, hay que buscar cambiarse de tarjeta a una que tenga menos intereses, dentro del mismo banco o en otro. Lo más importante es que así simplificarás en una sola todos los intereses .

A veces no es posible, pero entonces la idea es ir pagando una por una y cancelando mientras se van pagando. Primero con las de menos interés y menores montos, para poder ir quitando de encima compromisos.

DOS: Sólo efectivo.

En caso de que se necesite una tarjeta (para emergencias) podemos dejar una activada. En caso de que no nos guste traer dinero en la cartera o bolsa, podemos usar una de débito sin comisiones o con comisiones muy bajas (Banorte y Scotiabank tienen buenas opciones, pero casi todos los bancos manejan una).

La lectora incluso congeló (literal en su congelador) su única tarjeta para que le costara trabajo usarla. Si es el caso en el que se "necesita" un cinturón o un iPod nuevo, es una buena idea.

TRES: La Bola de Nieve

Cuando la lectora comenzó a pagar poco a poco los créditos pequeños, dijo que fue de lo más gratificante. Así que incluso personalmente se empezó a sentir mejor. Dice que fue lo más difícil, que a veces sólo le sobraban 500 pesos, pero ver la "luz al final del túnel" no tiene precio.

Y aquí viene el verdadero tip de esto: todo lo que le "sobraba" aunque fueran 30 pesos, los metía a pagar la deuda. Poco a poco, pero le sacó jugo a todo. Cuando compró una impresora en descuento, utilizó el presupuesto que tenía restante para pagar más, hizo ventas de garage, vendió libros usados y demás cosas que aunque no solucionaban el problema, poco a poco fueron haciendo la bola de nieve.

CUATRO: Realizar Presupuestos (y cumplirlos)

Muchas personas creen que es tonto o fastidioso. Pero es bueno para saber los límites. Sobre todo en cosas como regalos, salidas de fin de semana y demás cosas de diversión que no son intrínsecas, pero nos gustan. Así tenemos un límite para buenas cosas de calidad, pero dentro de la realidad.

Una vez que se haga el primero, es adictivo.

CINCO: Cortar los gastos extras

Puede que esto duela, pero es cierto. La mayoría de la gente sobrevive frugalmente, así que todos podemos.

Lo que ella quitó fue la televisión de paga, el jardinero, la linea del teléfono fija y el internet los metió a planes más austeros, manicure (ella se lo empezó a hacer), sus membresías al radio de internet y al gimnasio, comidas en la oficina (llevaba almuerzo), y... (esto es bueno) Starbucks. Quitando eso sus gastos bajaron casi 4,000 pesos al mes, 45,000 pesos al año (no suena extraño, tomar un Starbucks diario equivale a gastar unos 30 pesos al día, unos 200 a la semana, 800 al mes, 10,000 al año).

SEIS: Alternativas.

Aquí yo ya me había metido en este tema , más a la mexicana.

Y pues terminó con la idea de que no sólo pagó sus deudas, sino que empezó a ahorrar.

Creo que con los tiempos que vienen todos estos son buenos tips prácticos. Debo hacer hincapié en que ella dice que "Fue difícil. Tomó disciplina. Pero fue posible."

Y, nunca está de más, decir que lo material siempre ha ido y venido a lo largo de la historia, así que centrémonos en otras cosas mientras no estamos bien en este tema.

PILÓN: Oportunidades en una crisis:

si estás desempleado: juega con tus hijos.
si estás endeudado: aprende a cocinar algo para llevar al trabajo.
si estás en bancarrota: no tienes ya que perder, sólo cosas que ganar.