Minuto 91

Ideas futbolísticas grabadas a fuego

2012-03-01T18:44:00.003+01:00

Soldado celebrando uno de sus goles de anoche / Vanguardia

El espectáculo que en la noche de ayer nos ofreció la selección española es, sin duda, una muestra clara de que el patrón de juego presentado por La Roja, primero, en la Eurocopa de 2008 y, dos años más tarde, en el Mundial de Sudáfrica no es fruto de la casualidad. Sean cuales sean los nombres que aparecen en la lista de Don Vicente del Bosque el fútbol sigue siendo el mismo. Con la Eurocopa de Ucrania y Polonia cada vez más cerca, el partido que les enfrentó anoche a la selección de Venezuela y en el que el combinado nacional se impuso por un contundente 5-0, sirvió para ir recuperando y mucho la confianza perdida en anteriores encuentros.

Con una convocatoria plagada de bajas significativas, España saltó al campo con su teórico equipo titular, pero con Xavi Hernández en el banquillo debido a la gran carga de partidos que el culé lleva a sus espaldas. En el once inicial planteado por Del Bosque no aparecían los rostros nuevos de esta convocatoria que, en su mayoría, vienen apretando fuerte en el campeonato liguero. Dos de las principales atracciones del encuentro, Iker Muniaín y Roberto Soldado, tuvieron que esperar al segundo tiempo para conocer de primera mano lo que se siente al vestir una camiseta campeona del mundo.

Apenas 36 minutos duró la resistencia de la Vinotinto al juego que planteó La Roja, anoche de celeste. El gol de Iniesta en el minuto 37 sirvió para que la selección española abriera la lata y fuese sintiéndose cada vez más cómoda sobre el césped de La Rosaleda. Y una cosa llevó a la otra. Si a la calidad que se le presupone le sumamos la comodidad y la relajación del encuentro de anoche, el resultado no podría ser diferente del que evidenciaba el marcador tras el pitido final. Estos locos bajitos, representados en las figuras de Silva, Iniesta, Cazorla, Muniaín, Xavi o Fábregas llevan el fútbol de kilates en la sangre. El gambeteo es algo innato en ellos y cuando todos se ponen de acuerdo sobre el verde, cualquier meta inalcanzable parece más cercana.

El resto del partido es mejor no contarlo. Los goles se fueron sucediendo y todo comentario que intente reflejar lo visto en el terreno de juego se quedará en un intento inútil por describir algo que en ocasiones es complicado de explicar. Muestra de ello son las jugadas que precedieron a los tres primeros goles y en las que la Selección robó y tocó hasta acabar anotando. Soldado fue el complemento perfecto de las jugadas que iban elaborando los centrocampistas españoles y que, casi siempre, acababan con un remate claro. El dilema antes del partido era el poco tiempo que han jugado juntos muchos de los jugadores españoles, pero con el paso de los minutos se vio que el problema no era tal y que, juegue quien juegue, la actual campeona del Mundo dará la imagen que lleva dando durante estos años.

Sin duda, lo visto ayer hace que la ilusión permanezca intacta. Después de unos cuantos amistosos en los que España no encontró su mejor juego y que sirvió para que muchos la enterraran en lo más hondo de la élite futbolística, parece que esta ya ha vuelto por sus derroteros. La Euro 2012 está cerca y en la noche malagueña de ayer se presentaron credenciales más que suficientes para seguir creyendo en unos colores que tienen recursos suficientes para ofrecer muchos días de gloria.

Hay que esperar a Villa

2012-02-28T19:45:00.002+01:00

Soldado en rueda de prensa / as.com

Al tiempo que se doblaba en Japón la espinillera sobre la fracturada tibia de Villa, una espesa niebla se cernía sobre la vanguardia de nuestra selección para la próxima Eurocopa. El delantero asturiano fue el máximo anotador español en las dos últimas citas de las que salimos victoriosos. Villa es sinónimo de gol cuando se enfunda la Roja.

El problema existe y no es baladí. El juego de España se optimiza con Villa sobre el césped. Las sinergias creadas entre los jugadores tienen como fin el de encontrar a un delantero con movilidad y a los jugadores de segunda línea. Por eso Torres nunca ha encontrado el gol con facilidad en la selección y ha tenido siempre que adaptarse. Obviamente, hay momentos en los que hay tener un delantero estático, capaz de desatascar partidos. Es ahí donde aparece la figura de Llorente, cada vez más importante en el grupo.

La incógnita de Torres y la lesión de Villa dejan a España en una situación preocupante. Las alternativas son Negredo y Soldado. Este último es el favorito de la afición y el miércoles tendrá la oportunidad de reivindicarse ante el panorama internacional. Los precedentes los encontramos cinco años atrás, cuando esta selección era apenas un boceto de la actual, por eso su rendimiento es un enigma. Si bien no existen dudas sobre la capacidad goleadora del delantero valenciano, estas sí aparecen cuando reparamos en otros aspectos de su juego, vitales para el juego español. Nunca destacó por su capacidad técnica o su asociación con los compañeros, aunque sería titular en cualquier selección europea con seguridad. Su perenne rictus serio es una metáfora de su juego: su naturaleza reside en pelear con los zagueros. Algo muy distinto a lo que ofrece Villa, sujeto paciente del juego de España. Por eso debemos esperarle.

Una camiseta demasiado oscura

2012-02-28T15:25:00.002+01:00

Amorebieta celebra el gol marcado frente a Argentina / AP

El estadio de La Rosaleda será mañana el escenario de uno de los últimos partidos de preparación de la selección española de cara a la próxima Eurocopa de Polonia y Ucrania en el que el combinado nacional se medirá a Venezuela, equipo en el que juegan futbolistas de la Liga BBVA como Amorebieta, Rondón y Fedor, además de varios de la Liga Adelante.

Para uno de ellos, el partido será aún más especial que para el resto de jugadores de la Vinotinto. No es otro que Fernando Amorebieta, defensa del Athletic de Bilbao, nacido en Venezuela de manera circunstancial y que, tras ser ignorado por Vicente del Bosque en sus convocatorias, decidió jugar para el combinado sudamericano, con el que disputará, si sus molestias físicas se lo permiten, su quinto partido.

Podría parecer lógica la decisión del central de jugar con una selección de nivel inferior a la española para asegurarse minutos en partidos internacionales, pero, observando su rendimiento y condiciones, no parece sino un acto de poca ambición. Con un físico imponente por su altura y rapidez, su capacidad para recuperar balones es indiscutible. Aún así, siendo esta característica muy destacable, lo que distingue a este central de la mayoría es su facilidad para sacar el balón jugado y su gran precisión en el desplazamiento en largo. De hecho, forma, junto a Javi Martínez, una de las mejores parejas de centrales de la Liga BBVA. No obstante, Amorebieta tiene su punto débil en la cabeza: el escaso nivel de concentración demostrado en ocasiones, combinado con ciertas dosis de impulsividad y agresividad innecesarias hacen que el número de expulsiones sufridas (10 en seis temporadas y media) en la Liga BBVA sean un lastre a la hora de evaluar su nivel futbolístico real.

A pesar de ello, no deja de ser un mal menor, ya que es una característica corregible si el jugador pone de su parte. La sangre fría es algo indispensable en un central y en ese aspecto Puyol, Piqué y Javi Martínez le superan con creces (no así Sergio Ramos, que, aún así, tiene el puesto asegurado por su gran trabajo a lo largo de su trayectoria como internacional).

Así pues, por su capacidad para ser un central de garantías y de poder competir por un puesto en una selección campeona del mundo, la decisión de jugar para Venezuela me pareció precipitada. Amorebieta ya fue convocado por Vicente del Bosque en 2008 para jugar un amistoso ante Dinamarca, aunque su debut no llegó a producirse. Tras tres años esperando una nueva oportunidad, en agosto de 2011 decidió aceptar la llamada de César Farías, seleccionador de la Vinotinto, para disputar un amistoso contra Argentina, en el que fue titular. En su segundo partido, ante el mismo rival y ya en partido oficial, Amorebieta marcó el tanto que dio la victoria a su equipo. De haber declinado la llamada de Farías, quién sabe si ahora mismo sería uno de los 23 elegidos por Del Bosque para jugar contra Venezuela. Desde luego, la grandísima temporada que está realizando en el Athletic le hubiera servido para conseguirlo.

La lección que olvidó Simeone

2012-02-27T02:18:00.002+01:00

Miranda y Messi pugnando por el balón en el encuentro de hoy / El Pais

Un fatídico error de alevines fue el culpable de que los colchoneros no se quedaran con al menos un punto que les hubiese acercado un poco más a su sueño europeo. Demasiado regalo que a un equipo como el Barça no se le debe dar y menos cuando el presente se le hace a Leo Messi. El argentino aprovechó el despiste de la barrera rival al no pedir distancia y colocó su picaresca en la escuadra del meta Courtois poniendo el definitivo 1-2.

Gran partido el visto en la noche de hoy en el Estadio Vicente Calderón. El encuentro que ha enfrentado al Atlético de Madrid y al FC Barcelona es de esos que dan el caché a nuestra competición. Con un aguerrido equipo madrileño que puso contra las cuerdas a los de Pep Guardiola que acabaron pidiendo la hora para poder amarrar el 1-2 con el que se llegó al pitido final.

El partido venía acompañado de numerosos alicientes. La victoria del Real Madrid que podría dejar a su inmediato rival a 13 puntos, las buenas sensaciones que venía dejando el equipo de Simeone y los grandes partidos que en los últimos años nos han dado estos dos grandes siempre que jugaban en el feudo rojiblanco eran motivos más que suficientes para que los aficionados de ambos clubes se sentaran delante del televisor.

Y así fue, el encuentro no defraudó. Con un equipo culé que dominó casi toda la primera mitad con un fútbol en ocasiones lento y monótono, pero que no dejó que el Atlético pudiese salir de su campo. Esta ventaja se acabó reflejando en el resultado (0-1) que ambos se llevaron a los vestuarios en el descanso, con un gol de Dani Alves que aprovechó un centro medido de Cesc Fábregas. Este vino precedido del único despiste que la defensa madrileña cometió en la marca sobre un Leo Messi bastante gris durante el partido, a pesar de que el 10 culé volvió a ser decisivo en los dos goles. Las buenas actuaciones del Víctor Valdés que se erigió protagonista de su equipo con paradas de gran importancia y la autoridad adquirida por Javier Mascherano en el centro de la zaga le dieron al club blaugrana un plus de solidez que en los segundos 45 minutos le costó recuperar.

La segunda mitad fue todo lo contrario a la primera. El balón cambió de dueño y el FC Barcelona sufrió de lo lindo. Muestra de ello, la imagen de Puyol cayendo rendido al césped tras el pitido final. Los del Cholo tomaron las riendas y con el gol de Falcao al aprovechar un mal despeje de Busquets a la salida de un córner vieron muchas posibilidades de dejar KO al mejor equipo del mundo. Con un gran Arda Turan que tiró del carro y con una medular bien armada pudo olvidar a la principal ausencia, la de Diego, que en la previa del encuentro parecía difícil de sustituir.

Como pasa en los partidos de esta intensidad, no puede faltar la polémica. El arbitraje de Pérez Lasa no pasará a los anales de la historia como ejemplo de este oficio. Nada más y nada menos que 12 veces echó la mano al bolsillo para amonestar a jugadores de uno y otro equipo. Gran culpa de esto la tiene la nueva norma de la RFEF que castiga con cartulina amarilla el tocar el balón con la mano, sea cual sea la situación en que se dé. Otro ejemplo más de complicar las cosas y los partidos.

Simeone ante su primer Miura

2012-02-25T20:55:00.005+01:00

Simeone en el banquillo / Terra

Dos meses después de su llegada al banquillo del Atlético de Madrid, el Cholo Simeone se enfrenta mañana a su primer rival de máximo nivel: el FC Barcelona. Esta será una buena oportunidad para comprobar hasta qué punto es real el Efecto Simeone. Lejos queda ya la humillante derrota cosechada por el Atlético en el Camp Nou en el partido de ida por 5-0.

Este es otro Atleti. Como ha dicho Pep Guardiola en rueda de prensa: “este equipo tiene alma”. Y no le falta razón. Simeone ha inyectado al equipo ese punto de intensidad que nunca alcanzó con Gregorio Manzano. Los jugadores rojiblancos hoy salen a morder a su enemigo desde el primer minuto. Juanfran es el mejor reflejo de esto último. El canterano del Madrid apenas contó para el anterior técnico y las veces que lo hizo pareció un alma en pena por el campo, con una evidente falta de actitud. Pero con el Cholo es otro jugador: el extremo reconvertido en lateral nos está mostrando su mejor versión en los últimos partidos, con carácter y atrevimiento, como su Atleti.

Sin embargo, aún no ha tenido enfrente un rival de máxima entidad. Mañana es el día. El equipo colchonero debe demostrar que va en serio. El Barça parte como favorito y puede ganar el partido. Es más, es probable que lo gane. Pero el Atleti no puede salir derrotado desde el túnel de vestuarios. Me consta que su entrenador nunca lo permitiría; antes saldría con el filial. Lo único que se le puede exigir al equipo mañana es que tenga actitud y que, si finalmente termina hincando la rodilla, lo haga habiendo sudado esa camiseta tantas veces mancillada. Es lo único que le pide su afición: que merezcan esa camiseta de una vez.

¿Te acuerdas de... Aguilera?

2012-02-24T15:25:00.003+01:00

EL LATERAL INCOMBUSTIBLE

Cromo de Aguilera 95-96 / Minuto 91

A dos días de uno de los partidos clásicos más grandes que se pueden ver en la Liga BBVA, Atlético de Madrid-Barcelona, era casi obligado recordar en esta sección a uno de los jugadores protagonistas de estos duelos durante su carrera como jugador rojiblanco en los 90 y en los primeros años del siglo XXI. No es otro que Carlos Aguilera, lateral derecho del conjunto colchonero desde 1988 (año en el que debutó en Primera División, frente al Sporting de Gijón) hasta 2005 (año de su retiro), con un paréntesis de tres temporadas defendiendo la camiseta del Club Deportivo Tenerife (1993-1996).

A pesar de que Aguilera es reconocido por todos los aficionados al fútbol únicamente por sus años en el Atlético, hemos querido recordarle con un cromo de su época en el equipo canario para reivindicar su estancia en dicho club, muchas veces olvidada, que tuvo la mala suerte de coincidir, en su última temporada, con el famoso doblete del Atleti (Liga y Copa del Rey, 96-97) y en el que, sin duda, nuestro protagonista merecía haber estado. No obstante, Aguilera se reincorporó a la disciplina del club colchonero para vivir el sueño de la Champions League, ya con su formato actual. Una jugada suya en el partido que a la postre supondría la eliminación del Atleti en esta competición contra el Ajax, supuso el 1-0 y sirve para ilustrar, a grandes rasgos, las características más representativas de su juego (de antemano, pido perdón por la calidad del vídeo):

Aquel partido, vuelta de octavos de final de Champions en el Calderón, acabó con el resultado de 2-3 para el Ajax y también con la andadura de los colchoneros en la competición. Fue uno de esos partidos que los aficionados al fútbol en nuestro país, y en especial los del Atlético de Madrid, recordamos con especial emoción por su magnitud, sus tintes casi épicos y, desgraciadamente, por ese sabor agridulce de gran partido que acaba como no esperabas.

En el documento audiovisual anterior observamos la gran capacidad de Aguilera para llegar hasta la línea de fondo gracias a su velocidad, aspecto que le definió incluso cuando sobrepasaba la treintena. Sus incorporaciones por sorpresa, ganándole la espalda al lateral izquierdo del equipo contrario, eran una buena opción de ataque para su equipo. Y es que es una cualidad que todos los jugadores que ocupan esa demarcación deberían aprender desde pequeños para ser un buenos laterales. Precisamente, los nuevos talentos del Atleti son su objeto de trabajo desde esta temporada, en la cual ha empezado sus tareas como director de fútbol base de la entidad.

Si ya hemos mencionado la poca fortuna de Aguilera con su ausencia en el equipo el año del mágico doblete, la mala suerte continuó siendo aliada del rápido lateral, ya que sí fue uno de los protagonistas de la página más negra de la historia del Atlético de Madrid: el descenso a Segunda en el año 2000. Tras una primera temporada en la categoría de plata en la que la inestabilidad fue la constante (fueron tres los entrenadores que pasaron por el Atleta aquel año: Fernando Zambrano, Marcos Alonso y Carlos García Cantarero), la 2001-2002 fue la campaña en la que el equipo quedó campeón en Segunda División, consiguiendo así el retorno a la máxima categoría con Aguilera reconvertido a extremo de la mano de Luis Aragonés, y con un Fernando Torres cuya figura empezaba a florecer. Aquel año fue el más prolífico de Aguilera en lo que a goles se refiere, llegando a marcar un total de ocho y contribuyendo a conseguir el tan ansiado objetivo del ascenso.

El buen rendimiento de Aguilera no pasó desapercibido para Javier Clemente, que le hizo debutar con la selección española en 1997 y contó con él para el Mundial de Francia ’98, de infausto recuerdo para España, ya que nuestro equipo cayó en la fase de grupos tras perder contra Nigeria, empatar contra Paraguay y golear a Bulgaria, siendo titular en los dos últimos partidos. En total, disputó siete partidos con la selección.

Portada Mundo Atlético 30/05/2005

Aguilera se retiró en mayo de 2005, jugando sus últimos minutos en el Calderón ante el Getafe y dejando atrás quince años de carrera en los que consiguió dos Copas del Rey con el Atlético (90-91 y 91-92) y en los que disputó 375 partidos en Primera División y 78 en Segunda, marcando un total de 35 goles sumando los de ambas categorías, habiendo surcado las bandas de la mayoría de estadios del fútbol español con su velocidad, siempre comprometido con los colores rojiblancos.

Guardiola todavía no es el mejor entrenador del mundo

2012-02-23T18:33:00.004+01:00

Guardiola, de niño, junto a Víctor Muñoz / as.com

La labor de un técnico depende en gran medida de los mimbres con los que cuente para desarrollar su trabajo. Es determinante. Históricamente, los considerados mejores entrenadores del mundo han contado con jugadores del más alto nivel. Por ello, hay que andar con pies de plomo a la hora de juzgar la labor de estos profesionales del fútbol. Además existen muchas otras variables que pueden condicionar la trayectoria de un entrenador, como la paciencia de los dirigentes o la estabilidad institucional del club.

¿Es Guardiola el mejor técnico del mundo? Aún no. Es cierto que su éxito en el FC Barcelona es abrumador: sus trece títulos en apenas cuatro años son su tarjeta de visita. Podría retirarse hoy y aún pasaría mucho tiempo hasta que otro entrenador igualase ese registro en una dilatada carrera. Pero, como ya he dicho en alguna ocasión, no nos podemos fiar de los datos cuantitativos. Es necesario analizar la manera en que se han alcanzado tales logros.

Guardiola se hizo hombre en el FC Barcelona. Desde niño llevó al equipo blaugrana en su corazón. Buena muestra de esto es esa inolvidable foto que ilustra a un imberbe Guardiola como recogepelotas pidiéndole la camiseta a Víctor Muñoz. Él conoce todos los estamentos del club y sabe lidiar como nadie con el famoso e incómodo entorno. Como ocurre siempre, su condición de ex futbolista le sirvió de trampolín para alcanzar las riendas del primer equipo. Tuvo que hacer menos méritos que otros para llegar al mismo sitio (algo parecido le ocurre a Míchel, cuyos méritos como entrenador están muy por debajo del prestigio que posee). Además, su llegada al máximo nivel coincidió con una generación excepcional de futbolistas (Messi, Iniesta, Xavi, Valdés, Piqué, Busquets…) capaces de interpretar a la perfección las notas de la melodía futbolística que Pep tiene en la cabeza. Sin ellos, usted no estaría hoy leyendo estas líneas. Si bien es cierto que en múltiples ocasiones ha demostrado sus grandes conocimientos ganando partidos desde la banda, esto aún es insuficiente para poder ser considerado el mejor.

El de Santpedor es el mejor técnico del mundo para este Barça. Ni siquiera me atrevo a afirmar que sea el mejor para el Barça en general. Del mismo modo que Sir Alex Fergusson es el mejor técnico del mundo para su Manchester United. Para poder ser considerados entrenadores polivalentes deben demostrar su valía fuera de casa, lejos del abrigo de condiciones tan favorables para desarrollar su labor. Algo parecido intentó Vicente del Bosque (mejor técnico del mundo para aquel Real Madrid): su aventura turca fue un fiasco y ahí acabó su carrera como entrenador de club. No hablo de coger a un equipo humilde y hacerle campeón de Europa; pero sí de coger a un grande que lleve tiempo aletargado y devolverlo a su sitio. Un destino muy apropiado sería Liverpool. Si el catalán ganase la Premier League con los reds, el mundo del fútbol debería rendirse a sus pies, reconociéndole como amo y señor de este rudimentario deporte.

Hay decenas de entrenadores que, de haber contado con condiciones más favorables, podrían haber alcanzado grandes éxitos deportivos. El primero que me viene a la cabeza es Víctor Fernández. Si el aragonés hubiese dispuesto de las materias primas adecuadas, ahora mismo podríamos estar hablando de un técnico legendario. También Juanma Lillo se encuentra en esta situación, pues su idea del fútbol es muy similar a la de Guardiola. Lillo y Fernández coinciden en que no han sido futbolistas del más alto nivel, por lo que han tenido que trabajar muy duro para poder entrenar en Primera División.

Pep tiene que afrontar nuevos retos. Ya ha alcanzado su techo en Barcelona y por ello debe pensarse mucho la renovación. Ha sabido equilibrar un nivel superlativo de éxitos con una conducta envidiable. No le queda nada por demostrar. Si quiere ser reconocido como el mejor técnico del mundo, no debe firmar un nuevo contrato con el FC Barcelona.

Un gol de los que dejan helados

2012-02-21T23:53:00.004+01:00

Los jugadores del CSKA celebrando su gol en el minuto 93 del partido / as.com

En la previa del partido que enfrentaba ayer al CSKA de Moscú y al Real Madrid se insinuaba un ligero aire de tragedia que podría venir provocado por las malas condiciones del terreno de juego y la siempre incómoda temperatura de Rusia. Tras el partido parece que aquellas sensaciones se han convertido en realidad.

Las declaraciones de José Mourinho días antes del partido en las que aseguraba que para sacar un buen resultado del Estadio Olímpico Luzhnikí de Moscú sería necesario aportar un plus de intensidad no se ha visto hoy reflejada sobre el verde. Con un partido flojo en intensidad que una vez más se vio reflejada en otro, y van unos cuantos, gol a balón parado. A pesar de que gran parte de la afición ve el resultado como un accidente, el equipo blanco no fue superior por juego en ningún momento del partido. Como pasara en el partido de la semana pasada que enfrentó al FC Barcelona y al Bayern Leverkusen, el equipo moscovita saltó al terreno de juego con más respeto que ideas. Demasiado miedo que en una competición como la Champions no debiera presentarse tan evidente.

A pesar del poco fútbol practicado por el conjunto merengue, la calidad que posee arriba le facilita mucho la labor a la hora de llegar con peligro al área rival. En apenas dos o tres toques el club madrileño conseguía acercarse a la meta de Chepchugov, guardameta del CSKA, con bastante peligro. La lesión de Karim Benzema mermó en cierta manera al ataque visitante. ¡Lástima la lesión del francés! El Madrid no solo se trae de tierras rusas un empate doloroso por la manera en que se produjo, sino que pierde, veremos por cuánto tiempo, al jugador “top” de esta temporada. La pérdida del delantero bleu y más si es grave, sería la peor noticia que el club blanco podría sacar de estos octavos de final.

No son muchos los que aquel día en el que se conocieron los enfrentamientos europeos hubiesen imaginado hoy un resultado negativo. Pero lo cierto es que siempre que se viaja a campos como el de esta noche las probabilidades de sorpresa en el resultado final son muy amplias. Con todo ello, parece que para Mou, la culpa del 1-1 reinante en el marcador final tiene nombre propio Bjorn Kuipers, el árbitro del encuentro. Para el luso existe una falta previa a Cristiano Ronaldo que no pitó y que sí pitó en el posterior ataque del equipo ruso dando una falta en contra que significó el inicio de la jugada del empate en el minuto 93. Lo que parece que no vio el entrenador blanco fue, primero, la mano absurda de Coentrao y, segundo, el mal despeje de Arbeloa.

Con una asignatura pendiente, las jugadas a balón parado, Mourinho además se trajo para Madrid un resultado que no deja margen de maniobra. A pesar de lo fácil que puede parecer, un gol absurdo como el de esta noche en el partido de vuelta dejaría fuera del camino hacia la tan ansiada décima Copa de Europa. Del mismo modo, es difícil no creer en la remontada en el Estadio Santiago Bernabéu, más si cabe, después del probable rapapolvo que los jugadores habrán escuchado tras el pitido final. Veremos si lo de hoy ha sido únicamente problema de bajas temperaturas o exceso de confianza al ver cómo el rival entrega sus armas antes de tiempo.

De Marcos, ¿por qué no?

2012-02-21T16:05:00.005+01:00

De Marcos pugna por el balón en el partido ante el Málaga / EFE

A menos de cuatro meses del comienzo de la Eurocopa de Ucrania y Polonia, cada vez se va estrechando más el cerco sobre el grupo de jugadores que opta a ser convocado por Vicente del Bosque para representar a España en el torneo. Varios de los jugadores habituales en los últimos tiempos no tienen su puesto asegurado para acudir a la cita, bien por lesión o por bajo rendimiento, y existen candidatos de sobra para reemplazarlos con garantías.

Villa, recuperándose aún de su fractura de tibia y Torres, Navas, Pedro, Capdevila y Albiol por bajo rendimiento son los campeones del mundo que tienen más difícil su presencia en la gran cita europea del año y cada vez son menos los candidatos a sustituirlos. Parece seguro que Cazorla entrará en el lugar de Pedro, ya que el asturiano ha venido contando para Del Bosque en las últimas convocatorias y el canario no es capaz de alcanzar su nivel de anteriores temporadas debido a las lesiones. Por su parte, Capdevila ha perdido todas sus opciones de acudir a la selección por su falta de minutos en el Benfica y Jordi Alba, jugador del Valencia, ha respondido a la perfección en la demarcación de lateral izquierdo, por lo que es el mejor colocado para reemplazarle. En el caso de Raúl Albiol, también parece improbable su convocatoria ya que es un cero a la izquierda para Mourinho y apenas está disfrutando de minutos. Además, la reconversión en centrales de Sergio Ramos y Javi Martínez deja un puesto vacante en el centro del campo que, en principio, sería para Thiago. Por otra parte, Soldado tiene todas las papeletas para sustituir a un errático Fernando Torres, que no ha sido capaz de mejorar sus paupérrimos registros goleadores en el Chelsea, ni siquiera con Drogba disputando la Copa de África. El otro delantero referente de la selección en los últimos años, Villa, estará si logra recuperarse a tiempo y se le esperará hasta última hora, o eso se desprende de las declaraciones del preparador físico de la selección, Javier Miñano. En su caso, Negredo o Adrián pueden ser las alternativas a pesar de tener características bastante diferentes.

El último puesto de la selección que ofrece dudas es el de Jesús Navas, y es aquí donde quiero profundizar. Y es que el sevillano, al igual que su equipo, está rindiendo a un nivel más bajo de lo esperado esta temporada. El extremo no está teniendo tanto protagonismo en el juego como otros años, y esto hace que su puesto en la selección esté en peligro. Además del mal momento de Navas, la explosión de Óscar de Marcos en el Athletic de Bilbao debería hacer que Del Bosque le concediera, al menos, una oportunidad en la próxima convocatoria para el partido contra Venezuela el 29 de febrero (última de la selección antes de la lista definitiva para la Eurocopa) a este último. El gran talento de este joven alavés ha llamado la atención de los aficionados al fútbol en España. Calidad que une a su gran polivalencia (este año ha jugado de lateral, mediocentro, mediapunta y extremo) y pundonor, demostrado en el partido de Liga ante el Zaragoza, en el cuál jugó una hora con el escroto desgarrado. Su enorme esfuerzo físico y entrega durante los partidos se puede observar en la estadística de las recuperaciones: es el segundo jugador que más balones roba de su equipo (solo por detrás de Amorebieta) a pesar de ser un jugador eminentemente ofensivo. Además, su inteligencia a la hora de leer los partidos le valió para ser elogiado por Mourinho después del partido que el Madrid ganó al Athletic por 4-1.

Desde luego, su capacidad para romper desde segunda línea sería un arma que le vendría muy bien a la Roja después de la espesura y poca movilidad mostrada en los últimos partidos ante Italia y Costa Rica. Veremos si la lista de Vicente del Bosque para el amistoso contra Venezuela, que será anunciada el próximo viernes, nos depara alguna sorpresa.

El arte de hacer difícil lo fácil

2012-02-20T00:30:00.004+01:00

Imagen de la reunión entre RFEF, Athletic y FC Barcelona / EP

Nunca se caracterizó la Real Federación Española de Fútbol por ser un ejemplo de planificación ni de seriedad. Si hace un par de años celebró su centenario el día que cumplía 96 primaveras, hoy, a tres meses de la Final de Copa, aún no sabemos donde tendrá lugar el partido. Y es que se ha hablado de muchos estadios para albergar el encuentro que enfrentará a Athletic de Bilbao y FC Barcelona a finales de mayo: Bernabéu, Camp Nou, Vicente Calderón, Mestalla o Cornellà-El Prat.

No se estaría hablando de todo esto si a principios de temporada se hubiese decidido un emplazamiento para la final, independientemente de sus protagonistas, al estilo inglés. No habría habido debate. No hace falta disponer de un estadio como Wembley. Basta con disponer de un resquicio de sentido común. Quizá pida demasiado.

Presente el problema, es necesaria una solución. Siendo prácticos, el Santiago Bernabéu es el estadio óptimo para acoger el partido. Su capacidad, situación geográfica y prestigio pondrían el broche de oro a una Copa del Rey para enmarcar. No sé si por los motivos anteriormente mencionados, pero el directivo del FC Barcelona Toni Freixa también reconoce al estadio madridista como el idóneo para tal acontecimiento, y así lo ha hecho saber en reiteradas ocasiones. En Bilbao también se decantan por el Bernabéu como sede. En esto parece que coincidimos todos.

Sin embargo, el Real Madrid está en su derecho de no poner su estadio a disposición de la federación para la final. La afición habló. Los socios –dueños- del club no quieren que su casa sea profanada por el eterno enemigo. Es comprensible. Institucionalmente se ha utilizado una excusa perezosa y poco convincente: reformas en los baños y en las gradas. Lejos de pretender ser un ejemplo de convivencia, como sostiene el portavoz de la Junta Directiva del FC Barcelona, Toni Freixa; sí que sería amable que el Real Madrid cediese su estadio para una hipotética victoria azulgrana. Ayudaría a calmar un ambiente demasiado crispado.

Las palabras del directivo azulgrana están cargadas de oportunismo y demagogia, pues afirmar que se trata de la “fiesta del fútbol español” o que “sería un ejemplo de civismo una final en Madrid entre vascos y catalanes”, está totalmente fuera de lugar. Más aún cuando todos tenemos claro que se tendrá que aumentar el volumen del himno de España para evitar que sea mancillado por los pitos de ambas aficiones. No es necesario rasgarse las vestiduras. Ya ha sucedido.

Esta semana se conocerá el desenlace de esta chapuza. A destiempo, no dejará satisfecho a nadie, como es lógico. Todo apunta a que será Mestalla el estadio elegido. Sería interesante aprender de los errores para no volver a repetirlos. De nuevo, quizá pida demasiado.

Simeone salva cuellos... de momento

2012-02-18T19:06:00.004+01:00

Simeone da instrucciones durante un partido / Reuters

Siete partidos después, parece que una nueva era ha comenzado en el Atlético de Madrid. Tres empates y cuatro victorias, la última especialmente brillante en el Olímpico de Roma contra la Lazio por 1-3, han hecho que la ilusión resurja entre la afición colchonera como suele hacerlo al inicio de cada temporada hasta que la cruda realidad la echa por tierra.

La realidad a la que hago referencia tiene que ver con los directivos que actualmente rigen el destino del club colchonero, a los cuales la suerte viene a visitar siempre que la afición del Atlético despierta de su letargo y toma conciencia de que el equipo y la institución marchan a la deriva. La metedura de pata -una más- que cometieron contratando a Gregorio Manzano (no por su calidad como técnico, sino por la nula confianza depositada en él desde el principio) sirvió, una vez llegados los malos resultados, para que la grada del Calderón señalara directamente al palco y culpara a Miguel Ángel Gil Marín y Enrique Cerezo de la mala trayectoria del Atleti. Pero, como suele ser costumbre, la fortuna parece haberse aliado de nuevo con los mandatarios del club. Esta vez con la elección de Simeone para ocupar el banquillo: un símbolo atlético con un carisma casi inigualable que ha conseguido revertir la tendencia del equipo de una manera brutal.

Además, es digno de mencionar que no solo ha conseguido que los resultados le acompañen, sino que el juego que despliega este Atleti es bien diferente al que desarrollaba el de Manzano. El Cholo tiene claro que el jugador con más talento del equipo es Diego, y sobre él gira todo el fútbol atlético. El brasileño tiene total libertad de movimientos y organiza a su antojo. Además, está conjugando su clase con actitud, de cuya falta se le ha acusado en los meses anteriores de competición. Con Diego brillando y Adrián a un nivel que le debería llevar a la selección, era cuestión de tiempo que Falcao recuperase la confianza e hiciese goles con facilidad, que es lo que está ocurriendo.

No obstante, la gran mejoría de este Atleti viene desde la defensa, una línea maldita para el equipo en los últimos años. Simeone ha decidido dar confianza a la pareja Godín-Miranda y estos están respondiendo a la perfección: solo un gol encajado en siete partidos. El dato es demoledor, y no menos tranquilizadoras son las sensaciones que desprenden en el campo, que contrastan con el caos que solía reinar en la zaga rojiblanca en temporadas anteriores.

En definitiva, este cambio a mejor deja en mal lugar a los jugadores, ya que la actitud mostrada sobre el terreno de juego con un entrenador y otro ha sido totalmente desfavorable para Manzano, y otorga una vida más a Cerezo y Gil Marín, a los que algún día se les acabará la suerte y tendrán que abandonar un club del cual han pisoteado su historia.

¿Te acuerdas de... Penev?

2012-02-17T07:26:00.003+01:00

LUBO PENEV, LA TORRE DEL DOBLETE

Cromo de Penev 95/96 / Minuto 91

Con cada galopada de este búlgaro temblaban los cimientos de los estadios. Cada contacto de sus botas con el césped era un golpe hueco que los hinchas sentían en lo más profundo de su pecho. Su cabeza, situada a 193 centímetros del suelo, remataba sin contemplaciones todo balón que osase pasar cerca de él. Sus casi 85 kilos eran un auténtico muro contra el que los defensas se topaban cada vez que querían robarle el esférico cuando él lo aguantaba de espaldas al arco esperando la llegada de algún camarada. Su tremendo pundonor le hizo ganar muchos partidos, alguno más allá de los terrenos de juego; y su fuerte carácter le trajo más de un problema, incluso algún directivo acabó con un ojo a la virulé tras una discusión subida de tono. Así era Penev, La Torre del doblete.

Luboslav (Sofía, 31 de Agosto de 1966) fue un talento precoz. En 1988, con apenas veintidós años, fue nombrado mejor jugador de su país, tras haber logrado con el CSKA de Sofía más de ochenta goles en apenas cinco años. Este gran registro individual fue aderezado con múltiples trofeos colectivos, que le permitieron dar el salto a una gran liga europea. Fue el Valencia, entonces presidido por Arturo Tuzón, quien se hizo con sus servicios en 1989. El equipo ché intentó sin éxito fichar también a su compatriota Hristo Stoichkov, pero finalmente la operación no se materializó.

Lubo se presentó así ante el mundo del fútbol europeo, el fútbol de máximo nivel. Con el Valencia firmó unos buenos números con los que se hizo un nombre en nuestra liga. La temporada 92/93 fue la más prolífica en cuanto a número de goles, pues llegó a anotar veinte. En aquel equipo ya asomaba la cabeza un tal Gaizka Mendieta, con el que nuestro protagonista coincidió tres temporadas.

Desde su consagración en el fútbol profesional, el búlgaro fue un fijo en su selección. Estaba citado con el destino para hacer algo grande. La suya fue la mejor generación de jugadores búlgaros de la historia: Stoichkov, Borimirov, Ivanov... El mundial de USA 1994 estaba marcado en rojo en el calendario de todo búlgaro aficionado al fútbol. Penev lo tenía claro: ese sería su momento. Lamentablemente, el 27 de enero de 1994 se conoció que sufría un cáncer testicular. Así acabó su sueño de triunfar en un mundial. Aquella temporada no jugó un solo partido más y se perdió la Copa del Mundo. No obstante, su selección hizo un papel impresionante, finalizando el torneo en cuarta posición. Parece lógico pensar que, con la participación del ariete valencianista, ese cuarto puesto podría haber sabido a poco.

Tras superar su dolencia, en 1995 Jesús Gil contrató sus servicios por orden de Radomir Antic, junto al gran Milinko Pantic. Con ellos se cerraba una plantilla portentosa que ese mismo año se haría con el célebre Doblete. Con 29 años, en plena madurez futbolística, Penev fue el máximo goleador del equipo anotando veintidós goles entre ambas competiciones. Aunque la historia atlética le ha relegado a un segundo plano, él fue la referencia en ataque de aquel equipo, el rematador insaciable. Junto a Kiko formó una dupla imponente e imposible de parar sin mancillar previamente el reglamento. Dos delanteros tanques. Kiko habilidoso y asistente; Penev rematador despiadado. Con Pantic centrando balones como si no costase, Caminero regalando al fútbol dulces melodías y Simeone acobardando a los rivales con su fútbol de trincheras, ese equipo se alzó aquel año con la Copa del Rey y la Liga, escribiendo así la página más gloriosa de su historia.

Tras este rotundo éxito, el gestor deportivo Jesús Gil se deshizo de Penev para reforzar el equipo con la incorporación de Juan Eduardo Esnáider, en la que fue la primera de una larga lista de operaciones fallidas en el club colchonero. Cuentan las malas lenguas que su salida tuvo que ver con un enfrentamiento con Antic. Lubo recaló en la SD Compostela de Fernando Vázquez, donde consiguió 32 goles en liga en solo dos años. En 1998 abandonó la capital gallega para fichar por el mejor Celta de Vigo que se recuerda. Así unió su nombre a los de Karpin, Mostovoi, Mazinho, Dutruel, Salgado, Makelele, Revivo, Gudelj, Juan Sánchez o Pinto; que formaban un equipo altamente competitivo, un fijo cada año en la Copa de la UEFA con su fútbol alegre de la mano de Víctor Fernández. Fue ese año cuando Penev logró una de las mayores gestas de su vida: en Balaídos se impuso el Celta 5-1 al Real Madrid (por aquella época vigente campeón de Europa), con hattrick suyo incluido. El conjunto vigués finalizó la temporada en quinta posición y llegó hasta cuartos de final en la UEFA, eliminando al Liverpool en Anfield con un gol de Revivo.

Con la edad de Cristo, un año después de su llegada a Vigo, el delantero abandonó nuestra liga con 129 goles a sus espaldas. Regresó a su país para devolver a su pueblo el cariño recibido ingresando en la plantilla del Lokomotiv Plovdiv, donde jugó desde 1999 hasta el 2001, año en que se retiró definitivamente. Tras su retirada protagonizó breves periodos de dirección deportiva en la federación búlgara de fútbol y el CSKA de Sofía, y en 2009 tomó las riendas del banquillo en el club de sus amores. Actualmente es seleccionador de Bulgaria.

Suárez calló y Evra hizo el resto

2012-02-16T22:36:00.001+01:00

Luis Suarez y Evra en el momento del partido que originó la polémica / REUTERS

La polémica surgida hace aproximadamente un mes entre el jugador del Liverpool, Luis Suárez, y el jugador del Manchester United, Patrice Evra, aún no ha tocado fondo. El enfrentamiento liguero del pasado fin de semana, que ponía sobre el terreno de juego a las dos escuadras, dirigía todas las miradas hacia estos dos jugadores. Y el momento no se hizo esperar. Nada más saltar al terreno de juego y en el tradicional saludo de los equipos, el jugador de los red negó la mano al lateral francés del United. El lío estaba montado.

En realidad, son numerosas las incógnitas que se presentan en torno a este caso. La primera viene provocada por la actuación de Evra al finalizar el partido. El red devil protagonizó una exageradísima celebración por la victoria de su equipo por dos goles a uno. El francés no dudo en ningún momento en ponerse delante de Luis Suárez haciendo aspavientos que pudiesen provocar la ira del delantero uruguayo. Pero no fue así y el que no lo fuera deja en duda, al menos en mi posición, la versión ofrecida por el pupilo de Ferguson, en la que aseguraba haber recibido insultos racistas por parte del delantero del Liverpool. ¿Por qué esa reacción? No es nuevo ver al galo metido en camisas de once varas. Todos recordamos cómo él mismo protagonizó la rebelión de la selección bleu en el pasado Mundial de Sudáfrica.

Desde siempre, los insultos y las provocaciones en los terrenos de juego han estado a la orden del día. El fútbol es así, como dirían muchos profesionales de la materia. Es parte de las reglas del juego y, por ello, hay que saber utilizarlas. En el supuesto en el que efectivamente, el jugador charrúa se hubiese dirigido a su oponente de una manera discriminatoria basada en su color de piel, el castigo de ocho partidos de sanción se hubiese quedado corto. El problema viene cuando los hechos no se demostraron. Las declaraciones de un jugador que lleva años en el equipo más fuerte de la Premier se impusieron a las del que acababa de llegar. ¿Injusto? Cero comités, cero investigaciones y una solución: Suárez castigado.

Como no podía ser de otra manera, Sir Alex Ferguson saltó a la palestra en defensa de su jugador con unas declaraciones en las que incitaba a que el Liverpool expulsara de su disciplina a uno de los jugadores que más le ha dado en el último año. No sabemos si por miedo a las armas del rival, por sentirse protagonista o por acompañar a Evra en este idílico camino, el entrenador del ManU provocó el inicio de una situación que se prevé larga e incómoda.

Por su parte, la actuación de los medios no se ha hecho esperar y ya se han empezado a publicar en esta semana posibles equipos para el jugador uruguayo. El PSG francés es, según los medios, el mayor interesado en hacerse con los servicios de este jugador aprovechando, según los mismos medios, la mala situación que vive en la ciudad de The Beatles, más concretamente con la directiva del club.

Ahora que cada uno elabore sus teorías acerca de si es Luis Suárez culpable o no, o si Patrice Evra ha mentido y, por lo tanto, la celebración del pasado fin de semana fue una táctica para darle mayor magnitud a su juego. Es difícil mantener una posición clara vistos los datos que nos han ofrecido. Con todo esto y como casi siempre ocurre, el tiempo pondrá a cada uno en su sitio.

Amigos por rivales

2012-02-16T00:30:00.001+01:00

Abidal pasando por encima de un jugador alemán / ElPaís.com

El emparejamiento de octavos de final de la Champions League de este año ha sido demasiado caprichoso e injusto para el nivel que se le presupone a esta competición. Si atendemos a los partidos que están por venir no prevemos mucho espectáculo, más aún viendo lo que en esta jornada nos han mostrado algunas de las plantillas que, en principio, se encuentran entre las 16 mejores de Europa.

De todos los partidos programados, tan solo los que enfrentan al Nápoles y al Chelsea, y al AC Milan frente al Arsenal despiertan algún interés. Dos duelos británico-italiano que pondrán en tela de juicio a dos ligas que durante años se disputan la supremacía del viejo continente, siempre con permiso de la Liga BBVA. Con todo ello, uno de estos dos encuentros ya ha perdido todo el interés que se le suponía. Nada más y nada menos que cuatro han sido los tantos que el club rossonerri ha endosado a los de Arsène Wenger. A espensas de lo que ocurra el día 21 de febrero en el otro enfrentamiento Calcio-Premier, nada de interesante hay en lo que la mejor competición del mundo nos ofrece. Cierto es que aún es pronto. Por historia los partidos de mayor calidad y tensión se presentan con la llegada de los cuartos que en esta temporada mucho tienen que cambiar para que no bajen del listón establecido en años anteriores.

Tras la consecución de algunos de los partidos de ida, esta teoría coge más y más fuerza. Más aún con lo acontecido en el partido que enfrentó en la noche de ayer al Bayern Leverkusen y al FC Barcelona en el Bay-Arena. Escasa victoria (1-3) de los de Pep Guardiola visto lo visto en el partido. El miedo reinante, sobre todo en el primer tiempo, del equipo alemán dio una superioridad del balón de casi el 80% al club blaugrana. En nada se pareció, algo que no ha vuelto a pasar, a aquel equipo que sorprendió a toda Europa llegando a la final de la Liga de Campeones en el año 2002, de la mano de jugadores como Michael Ballack, Neuville, Dimitar Berbatov, Lucio, Placente o Bastürk que en aquel momento eran desconocidos, pero que a partir de ese gran año fueron saliendo del club teutón.

Son muchas las expectativas que se tienen del resto de encuentros, sobre todo del ya mencionado Nápoles-Chelsea. Muy buen partido que enfrentará dos formas de juego diferentes, dos ideas de fútbol contrapuestas y dos conjuntos que exponen en el campo jugadores de un nivel altísimo. Quinto frente a cuarto de Premier y Liga A respectivamente.

Salvo debacle, es previsible contar para la siguiente ronda con los llamados “grandes” casi en su totalidad. A pesar de ello, también existen muchas opciones de que equipos como el Apoel Nicosia, el Benfica o el Zenit puedan pasar a la siguiente ronda. Si fuese así, la Champions perdería en glamour, las noches europeas serían mucho más Light y, sobre todo, las cadenas de televisión se tirarían de los pelos. Esperemos por el bien de este deporte que los rivales pequeños no tiren los partidos desde el principio y nos den momentos de locura futbolística como así nos los han dado durante años.

La Liga en nueve puntos

2012-02-14T00:07:00.003+01:00

Logo de la Liga BBVA / ligabbva.com

El Racing de Santander, que ocupa hoy puestos de descenso, está a tres partidos de clasificarse para Champions. Puede sonar rocambolesco, pero es bien cierto. Claro está que, para que esto suceda, tendrían que perder todos los equipos que están por delante tres partidos consecutivos. No obstante, es un buen termómetro para medir la realidad que vive nuestra liga: nueve puntos separan al cuarto del decimoctavo, por los diez que separan al primero del segundo.

La situación del Levante, cuarto clasificado, es especialmente llamativa: pese a haber perdido ocho encuentros, aún conserva su plaza de Champions. Tras la derrota del domingo ante el Real Madrid, son ya seis jornadas las que lleva el equipo levantino sin conocer la victoria, por lo que sorprende en mayor medida que no haya abandonado aún la cuarta plaza.

La causa principal de esta situación reside en la máxima competitividad entre una serie de equipos que se encuentran a un gran nivel futbolístico: Levante, Espanyol, Atlético, Málaga, Osasuna y Athletic. Todos ellos separados por apenas dos puntos. Es difícil que todos ellos ganen en una misma jornada, por lo que los tropiezos no se pagan tan caros como en otras ediciones. Tal coyuntura augura un final de temporada realmente apasionante.

El que comienza a sonar con más fuerza para acabar la liga en cuarta posición es el Atlético de Madrid, que va de menos a más desde la llegada de Simeone. El club de la ribera del Manzanares está invicto desde la llegada del argentino pero ha empatado a cero la mitad de los partidos disputados. A pesar de esto, la tremenda igualdad que se vive en esa zona de la tabla ha permitido que el ascenso haya sido imparable y que ahora mismo se encuentre a un solo punto de la cuarta plaza.

Sin embargo, el final de la tabla revela un panorama bien distinto. El Real Zaragoza, colista con apenas quince puntos, cada día recuerda más a aquel Real Oviedo que se hundió en Tercera División; el Sporting de Gijón (19) está a seis puntos de la salvación y el Racing a dos. Mucho tendrán que mejorar estos equipos si no quieren dar con sus huesos en Segunda División la temporada que viene.

Momentos opuestos

2012-02-13T05:20:00.003+01:00

Los jugadores del Madrid celebran un gol en el partido contra el Levante / EFE

Una misma competición, diferente mentalidad. Madrid y Barça han plasmado una semana más sobre el terreno de juego el momento anímico (totalmente opuesto) por el que atraviesan en la actualidad. Los blancos, líderes de la Liga BBVA, remontaron el gol inicial de Cabral para el Levante y acabaron goleando a los valencianos por 4-2. Mientras, el Barça perdía el sábado en Pamplona ante Osasuna por 3-2, empeorando así sus pésimos registros fuera de casa, donde solo ha logrado diecisiete puntos de los treinta y tres disputados.

Estos dos resultados dejan bien claro en qué lugar se encuentran ambos equipos. El Madrid continúa imponiendo un ritmo devastador en liga, consciente de que, a pesar de los 48 puntos que aún quedan por jugarse, es el título más factible de conseguir esta temporada. Una vez eliminados de la Copa del Rey y con el calendario de cara, los de Jose Mourinho se han propuesto sentenciar el torneo doméstico lo antes posible resolviendo con eficacia y comodidad los partidos que les ha tocado disputar las últimas semanas. Además, las dos jornadas siguientes parecen propicias para continuar aumentando la distancia con el Barcelona, ya que tanto Racing de Santander como Rayo Vallecano no parecen rivales que le puedan hacer daño a un equipo tan sólido y demoledor. Mientras, el equipo azulgrana tiene que recibir al Valencia, conjunto con ganas de revancha tras su eliminación copera, y visitar el Vicente Calderón, donde el nuevo Atlético de Simeone intentará continuar su buena racha ante un rival que se le suele dar bien en su estadio, las dos próximas jornadas, en medio de un mal momento de juego y físicamente al límite.

No obstante, al Barça parecen importarle en menor medida los equipos a los que tendrá que enfrentarse en fin de semana que el Bayern Leverkusen, club que con el que disputará el pase a cuartos de final de la Champions. O, al menos, esa es la impresión que da después de que Guardiola sentara en el banquillo a Xavi, Iniesta y Fábregas de inicio ante Osasuna, y solo el tercero acabara jugando en la segunda parte ya con el partido cuesta arriba. Resulta evidente que el conjunto azulgrana peleará por la Liga BBVA hasta que las matemáticas lo permitan, pero siempre con la mente puesta en Champions League y Copa del Rey, donde, a día de hoy, el Barça encuentra la motivación de manera más fácil y natural.

Aún queda mucha Liga, eso es cierto. Dieciséis jornadas dan para mucho y como esto es fútbol, cualquier cosa, por sorprendente que parezca, puede ocurrir. Pero la realidad es que la sensación que en estos momentos tienen los aficionados de uno y otro equipo es que diez puntos son una losa bastante grande teniendo en cuenta la regularidad que ha alcanzado el Real Madrid.

¿Te acuerdas de… Donato?

2012-02-10T07:28:00.002+01:00

EL SACRIFICIO QUE ENAMORÓ A RIAZOR

Cromo de Donato, temporada 93-94 / Minuto 91

Los sentimientos que encontramos al rememorar jugadores que marcaron nuestra infancia convierten a esta sección en un bonito baúl del que van saliendo recuerdos y experiencias almacenadas en las mentes de cada uno de nosotros. Estos recuerdos, en ocasiones anhelados u olvidados, nos permiten agrandar la figura de personajes muy grandes de nuestro deporte rey que en algún momento de nuestra vida y por cualquier razón posiblemente inexplicable, se quedaron muy dentro de nosotros.

En esta edición de “¿te acuerdas de…?” que ya tantas alegrías nos ha dado con apenas 3 semanas de vida, recordamos al gran Donato Gama Da Silva, conocido por todos como Donato. Sin duda, el gran estandarte del Deportivo de la Coruña durante años. Con él en sus filas, el equipo gallego vivió sus años de mayor esplendor con, sobre todo, la consecución de su primer y único Campeonato Nacional de Liga en la temporada 1999-2000 y su posterior paso por Europa. No solo fue el campeonato regular el único éxito de este equipo. Dos Copa del Rey, una de ellas con centenariazo incluido, y tres Supercopas de España fueron los principales éxitos de este Super Depor. Esta denominación, ganada a pulso en el verde, cambió en los años venideros con la clasificación y posterior consolidación del equipo en el fútbol europeo. Durante las seis temporadas en las que el Euro Depor visitó A Coruña, el equipo ganó a grandes escuadras como la del Manchester United, Arsenal, Juventus de Turín, AC Milan o Bayern Munich, entre otros. ¿Quién no recuerda el partido ante el Milan? ¿Quién ha olvidado ese 4-0 ante uno de los clubes importantes de la Europa futbolística de aquel momento?

Donato celebra el gol que le dio al Depor su primera y única Liga / La Voz de Galicia

Todos ellos dieron buena cuenta de cómo un equipo que venía de lo más bajo podía llegar a convertirse en lo grande que quisiese. Con una plantilla plagada de jugadores que suponían a la directiva poco ingreso y gran rentabilidad se fueron asentando las bases. El club empezó a tirar de la renta de comprar barato y vender caro. Rivaldo, Bebeto o Makaay son algunos de los jugadores desconocidos que salieron de Galicia con cartel de estrella. Donato, sin embargo, llegó con una trayectoria que no daba pie a las dudas. En el Atlético de Madrid el jugador brasileño cuajó buenas temporadas en los cinco años que estuvo, dándole incluso la internacionalidad española. A pesar de ello, su reconocido caché no le sirvió para huir de las críticas a su llegada a Riazor. Su elevada edad, tenía 37 años cuando fichó, y una lesión abrieron la veda a los malos augurios. Pero pronto cerraría las puertas de la desconfianza. Su trabajo incansable y su entrega en el terreno de juego defendiendo los colores de la camiseta que vestía ofrecieron a Donato un hueco en los corazones de sus aficionados.

Sin duda, no era el más técnico de todos, ni el más rápido, ni tan siquiera un goleador o un gran defensa. Pero todas estas virtudes estaban cubiertas por “El Abuelo”, como así le llamaban cariñosamente sus compañeros en los últimos años de su carrera. Su toque de balón era exquisito y que, además, acompañaba con un desplazamiento en largo al alcance de muy pocos. A pesar de empezar sus días como mediocentro, la recuperación de otro grande, Mauro Silva, le retrasó hasta el centro de la zaga, donde cumplió muy por encima de las expectativas. Jugando en esta posición, Donato logró unas marcas goleadoras poco habituales en un defensa central, 10 goles de media por temporada. Su portentoso juego aéreo y, sobre todo, su potencia de disparo le allanaron el camino hacia estos registros.

Pero no eran sus dotes técnicas las que le acercaron a la afición, ya que en este Depor había otros grandes jugadores que superaban en muchos de los aspectos ya mencionados a Donato. Jugadores como Fran, Manjarin o Bebeto le llevaban unas cuantas clases de adelanto. A pesar de ello, le fue suficiente con mostrar todo lo que llevaba dentro. Fue su casta y el amor por los colores deportivistas lo que le hizo grande en Coruña. Por estos motivos el día de su despedida la ciudad gallega, Galicia y gran parte de España sintieron su adiós. Sin duda, aquel año se fue uno de los grandes de nuestro fútbol y, con él, el Deportivo de la Coruña fue perdiendo esa lucha y entrega que Donato siempre se dejaba en el campo.

Con Xavi todo es más fácil

2012-02-09T09:59:00.001+01:00

Xavi y Cesc celebran el 2-0 ante el Valencia / Miguel Ruiz (fcbarcelona.es)

Dos años después, la final de la Copa del Rey volverá a enfrentar a los dos equipos que más trofeos del torneo del KO acumulan en sus vitrinas, después de que el FC Barcelona eliminara al Valencia en semifinales tras ganar 2-0 en el partido de vuelta disputado en el Camp Nou. Se une así al Athletic de Bilbao, que el martes acabó con la andadura del milagroso Mirandés en la competición.

No pasan los de Guardiola por su mejor momento futbolístico del año, algo que resulta evidente después de ver los últimos partidos que ha jugado el Barça en las semanas anteriores. Un porcentaje de posesión más bajo y una circulación más lenta del esférico de lo habitual han hecho que el equipo sea más previsible, lo cuál se ha traducido en tres empates consecutivos y una victoria por la mínima (con más sufrimiento del esperado) ante la Real Sociedad. Sin duda, hay que buscar los motivos en el cansancio que ha motivado el alto ritmo de competición después de las vacaciones de Navidad y, sobre todo, el poco acierto de cara a gol de su máximo goleador, Messi (solo un gol en los últimos cinco partidos). A esto se le han unido las bajas en forma de lesión que han sufrido jugadores clave como Messi e Iniesta, además de la de Pedro.

No obstante, a pesar de estos inconvenientes, los de Pep Guardiola han conseguido eliminar a un Valencia por debajo del nivel esperado en los dos partidos. Si bien tuvo minutos de mayor dominio en ambos encuentros, los futbolistas que entrena Unai Emery no han sido capaces de presionar en el marcador tanto como lo hicieron el partido jugado en la Liga BBVA, donde se pusieron con 2-0 y obligaron a los azulgrana a empatar tirando de su mejor fútbol. Algo que no hemos visto en estos 180 minutos coperos a pesar de empezar marcando en la ida, quizás achacable a la falta de acierto de cara a la portería rival e incluso una pequeña dosis de timidez si tenemos en cuenta el estado físico del Barça.

Pero el elemento distintivo que marcó la vuelta en el Camp Nou fue, sin duda, la vuelta de Xavi Hernández. Además de ser el encargado de sentenciar la eliminatoria haciendo el segundo gol ayer, el de Tarrassa oxigenó la salida de balón de los blaugrana, lo que significó un mayor número de ocasiones y la mejora de la conexión con Messi, tan activo como desafortunado a la hora de definir. Lo que, sin duda, resulta evidente es la necesidad de Xavi para este equipo en lo que se refiere en la fluidez y claridad de ideas en la elaboración, y más si falta Iniesta. Thiago aún no organiza a un nivel tan alto como el suyo, lo que, unido a la seguridad que aporta Xavi, le hacen un valor fundamental para el Barça a la hora de encarar el tramo final de esta temporada. De su estado físico dependerán muchas de las opciones de este equipo para conseguir los títulos en juego, de ahí que Guardiola le haya dado descanso en los dos últimos partidos. Esperemos, por el bien también de la selección española, que sea capaz de llegar lo bastante a fresco a la importante cita de Ucrania y Polonia.

¡Ole, ole y ole Mirandés!

2012-02-08T01:21:00.003+01:00

Javi Martinez y Aitor Blanco pugnan por un balón / Marca

El sueño se acabó, cierto. Las esperanzas de un equipo llegaron a su fin, también cierto. Los deseos de un municipio de 39.000 habitantes se esfumaron. Se cerró el circulo y el Mirandés se quedó fuera. Son muchas las ilusiones que el equipo burgalés dejo esta noche por el camino después de pasar por San Mamés. Pero eso no es todo. A pesar de quedar fuera de la gran final, el equipo de Pouso sale victorioso y reforzado gracias a numerosas experiencias inolvidables.

Una goleada injusta que refleja en el marcador una realidad irreal. El equipo de primera no abrió una brecha tan grande con respecto al “equipo pequeño” como muestra el 6-2 que marcaba el electrónico al finalizar el encuentro. La pegada de un Athletic de Bilbao que no tira en absoluto la Copa del Rey, rompió los esquemas del equipo de Miranda de Ebro. Con ella, en el minuto 20 el partido quedaba visto para sentencia. Los goles de Muniain, Susaeta y Aurtenetxe impusieron al equipo rojillo, hoy de amarillo chillón, un castigo inmerecido que cerraba todas las puertas posibles a una posible remontada. A pesar de ello y como pasara en el partido de cuartos de final que le enfrentó al RCD Espanyol, el Mirandés no tiró la toalla y siguió trabajando para levantar un resultado, a priori, imposible de dar la vuelta. Y así pasó. Los dos goles de Aitor Blanco, un central, sirvieron de poco.

Con los datos de lo ocurrido recientes en las retinas, ya echamos de menos al sorprendente Mirandés. Sorprendente porque nadie esperaba el final de esta historia. Con el cartel que presentaba el torneo del KO al principio de temporada era difícil pensar que un club de 2ªB llegaría tan lejos, pero después de lo visto hasta la noche de hoy lo raro es saber que podría haber llegado más lejos aún. Las expectativas de ver al equipo burgalés enfrentándose al gran FC Barcelona o al líder de la liga terrenal, el Valencia, se agrandaban con el paso de los partidos. ¡Qué bonito hubiese sido ver un Mirandés-Barça!

Sustentado en unos cimientos basados en el trabajo, la lucha y la entrega en el campo combinados con unas más que notables nociones de fútbol de toque puestas en práctica sobre el verde, los de Carlos Pouso no dejaron nada en el tintero. Hasta el pitido final no cesaron de correr. Una desventaja en el resultado global de cinco goles menos no fue motivo suficiente para tirar la toalla. Eso es lo que les ha hecho grandes y lo que les ha hecho ser admirados por muchos aficionados de este país. ¿Quién no animaba ayer al Mirandés? San Mamés fue testigo de ello.

Han sido muchos los años que en España hemos tenido que esperar para poder ver a un equipo de 2ªB en unas semifinales de Copa del Rey, ya que tan solo el Figueres en 2002 acompaña al Mirandés en los equipos de esta categoría que han conseguido meterse en esta fase de la competición a lo largo de a historia. Poquísimo presupuesto, tan solo 1.200.000 €, para tal resultado.

Capítulo aparte merece Pablo Infante. El hombre que concede hipotecas de día y que deslumbra con su fútbol de noche ha sido dueño y señor de su equipo. Lo que ha sido el Mirandés ha dependido en gran parte de lo que su capitán ha podido sacar a relucir. Sin duda, el escaparate que se ha agenciado el joven delantero ha sido fruto de una predisposición exquisita para con los colores que defiende con orgullo y pasión. Muy probablemente el verano de este excelente jugador será más que movido y si así no fuera, el fútbol y sus costumbres añadirían a su lista una rareza más.

El final de la aventura solo nos deja margen para dar las gracias. Con estos casi seis meses de ensueño, se ha demostrado dentro y fuera de nuestras fronteras que en Miranda de Ebro hay un club que tiene los valores innatos de este deporte por bandera. En su feudo han de estar orgullosos por poder disfrutar de aquello de lo que nos han hecho partícipes durante este tiempo. Ahora es tiempo de liga y de centrarse en nuevos retos que desde Minuto 91 esperemos poder narrar al final de temporada. ¡Gracias Mirandés!

El “mejor técnico del mundo” llega a Sevilla

2012-02-08T00:11:00.002+01:00

Míchel durante su presentación / ABC

Así ha definido esta mañana un más que optimista José María del Nido a Míchel, nuevo técnico del Sevilla FC tras la reciente destitución de Marcelino. A rey muerto, rey puesto, ya que apenas una hora ha separado la rueda de prensa de despedida de Marcelino de la de bienvenida a Míchel. Evidente falta de tacto por parte de los dirigentes sevillistas. Poco ha tardado Monchi en fulminar la credibilidad de las palabras de apoyo a Marcelino que él mismo pronunció hace una semana. Se veía venir.

El entrenador madrileño llega a la capital hispalense con las ideas claras para enderezar el rumbo del equipo. Ante la severa mirada de su presidente, el entrenador ha dejado claro en la rueda de prensa que hay que dar carpetazo a aquel equipo campeón que maravilló a Europa hace unos años. A buen seguro que estas palabras han sido como una colleja mañanera en la reluciente calva del polémico dirigente sevillano que se resiste a despertar de su sueño.

No será sencillo para Míchel. Ante sí tiene a un equipo que ha dejado de creer en sus posibilidades, pese a contar con un plantel de los mejores de la liga. Todo apunta a un problema de confianza, algo que se suele remediar con el cambio de entrenador. Quizá Marcelino no supo dar con la tecla, por eso no me parece mala opción la de la permuta en el banquillo.

Esta es la ocasión que José Miguel González estaba esperando desde hace mucho tiempo. Por fin está al frente de un equipo grande, aunque algo venido a menos. Pese a estar siete puestos por debajo del último peldaño que da acceso a la Champions del año que viene, esta temporada se puede entrar de nuevo en la pomada con una pequeña racha positiva, como le ha pasado al Atlético de Madrid. Será difícil alcanzar esa cuarta posición, pero los puestos de Europa League están aún al alcance de la mano. Jugar en Europa es el objetivo del técnico madrileño en el medio plazo, algo que será su carta de presentación fuera de nuestras fronteras.

En cambio, no tengo claro que Míchel sea la mejor opción para tomar las riendas de este Sevilla. El ex del Getafe siempre se ha inclinado hacia el fútbol alegre y de toque, algo para lo que hacen falta jugadores que sepan desarrollarlo. El Sevilla no anda sobrado de jugadores de este corte, por lo que el técnico deberá moldear su filosofía de juego. Además, el equipo sevillano nunca se caracterizó por dar un trato exquisito al balón. Los títulos que logró llegarón por medio de un fútbol rápido y extremadamente intenso en la presión. Esto último parece haberlo perdido en los últimos meses, pero hay jugadores para volver a intentarlo. Medel y Rakitic pueden revivir el espíritu del mítico Poulsen, que tan buen resultado dio. Además, con dos puñales como Reyes y Jesús Navas, Míchel debería explotar el poderío rematador de Negredo para sacar el máximo rendimiento a la plantilla. Veremos si esta alianza nos depara algo positivo. Yo tengo mis dudas.

La Premier League, líder en emoción

2012-02-06T19:16:00.003+01:00

Chicharito marca el empate a tres de cabeza / AFP

El estadio londinense de Stamford Bridge fue ayer el escenario de uno de esos partidos que hacen que el fútbol pase de deporte a sentimiento en apenas unos minutos. Una demostración de raza y orgullo del Manchester United que se tradujo en un empate ante el Chelsea después de ir perdiendo 3-0.

En medio de un ambiente brutal que solo los ingleses y su pasión por el fútbol son capaces de crear, los Red Devils consiguieron arrancar un punto para no perder la estela del Manchester City, ahora líder en solitario de la Premier League. La emoción fue la nota predominante en todo el encuentro, unida a la entrega de unos jugadores que sabían que el choque era tremendamente importante para seguir peleando por la competición, sobre todo en el caso del United, ya que el Chelsea se encuentra a una distancia bastante considerable del líder, el Manchester City. En concreto, a catorce puntos.

Con frecuencia se suelen comparar la Premier League y la Liga BBVA, ya que son las competiciones ligueras más potentes del continente y probablemente del mundo. Y resulta evidente, tras ver partidos como el de ayer y observar ambas clasificaciones, que la liga inglesa golea a la española en lo que se refiere a la emoción en la competición. Para muestra, el siguiente dato: si en la Premier, la diferencia del líder con respecto al cuarto clasificado es de catorce puntos después de 24 jornadas disputadas, en la Liga BBVA el Real Madrid aventaja en ¡23! al Levante, último equipo en zona Champions, cuando se han disputado solo 21 partidos.

Aquellos que en las primeras jornadas desmentían que la competición española fuera “bipolar”, en referencia al dominio del Barça y del Real Madrid, son los que desde hace ya unas cuantas jornadas están escondidos en su cueva ante la imposibilidad de negar un hecho evidente: ambos son los equipos más poderosos de Europa y los máximos candidatos a hacerse con la Champions League, lo que se traduce en una hegemonía sin discusión en la Liga BBVA. Esto hace de la Premier League una competición más vibrante y disputada, en la que podemos encontrar seis equipos con nivel suficiente para disputar los títulos. Tanto es así, que los dos únicos supervivientes ingleses en la Champions, Chelsea y Arsenal, están situados cuarto y sexto, respectivamente, en la competición doméstica y los dos clubes de Manchester, los dos primeros, ya están eliminados. Seguramente ninguno de los equipos punteros de la Premier alcance el nivel futbolístico de Madrid y Barça, pero el mayor número de conjuntos competitivos hace de la liga inglesa la más emocionante del continente.

Una herida que empieza a preocupar

2012-02-05T15:04:00.010+01:00

Farinós y Arana pugnando por un balón en el partido de ayer / sport.es

El comienzo de la temporada 2011/2012 se abría, una vez más, con el constante debate de la bipolaridad que desde hace tiempo se ha erigido como el centro de debate futbolístico. Real Madrid y FC Barcelona empezaban el curso de la misma manera que lo habían empezado en los últimos años. Pero había un tercer actor que desde un principio quiso salir de ese centralismo para robar a los dos grandes el protagonismo de las primeras páginas. Era el Levante era el tercero en discordia.

Su fulgurante inicio que le colocó al final de la sexta jornada entre los tres primeros de la tabla clasificatoria. Con paso firme y elegante plantó cara a los grandes llegando a ocupar la primera plaza de la clasificación. Todos nos echábamos las manos a la cabeza y agradecíamos que un equipo pudiese optar a discutirle el título liguero a blancos y blaugranas. El “Retales team” había llegado y pedía paso.

Con el paso de las jornadas, el equipo valenciano está empezando a mostrar una más que evidente falta de recursos. A pesar de seguir, en principio hasta el final de la jornada futbolística de ayer, en puestos que dan plazas europeas, los de Juan Ignacio Martínez empiezan a perder fuelle. Tras una primera vuelta envidiable en la que han demostrado cómo un equipo pequeño confeccionado de jugadores “desechados” de otros clubes puede llegar a lo más alto.

Era de esperar. Con un plantel bastante reducido y del que el salir de los teóricos titulares le supone un considerable descenso en su rendimiento, es complicado aspirar a mantenerse luchando por las plazas que dan el acceso a Europa. Si echamos la vista atrás, el equipo levantinista no conoce la victoria desde hace ya 7 partidos, desde que ganara al Sevilla 1-0 en el Ciutat de Valencia. Tras este partido, tan solo dos empates ante el Mallorca (0-0) y el de ayer frente al Racing (1-1). Esto, sumado a las tres derrotas casi seguidas frente a Granada, Athletic y Getafe empiezan a reducir la renta que tenían guardada del principio de la primera vuelta.

A esta dinámica negativa de resultado hay que sumarla los próximos encuentros a los que el Levante debe sacar algo de provecho. Lo peor viene a lo lejos. Un futuro nada halagüeño teniendo en cuenta todo lo que le viene. Equipos con una rachas de partidos que se sitúan en contraposición a lo que viene haciendo el equipo de “JIM”. Real Madrid, Espanyol, Málaga son algunos de los equipos que le esperan. Además de estos, otros conjuntos muy necesitados de puntos irán a buscar frente al equipo valenciano los ansiados puntos que le ayuden a salir del pozo en el que se encuentran. Rayo, Villarreal o Betis son algunos de ellos.

Es mucho el trabajo que tienen que hacer para no salir de la tónica que les ha llevado a ser portada del prestigioso New York Times y de otros muchos menos prestigiosos de este país. Sin duda, no seré yo el que discuta la probabilidad de ver a los granota el año que viene jugando frente a los grandes del viejo continente. A un servidor le han cerrado la boca durante muchos partidos de este año y por la misma razón romperé una lanza en pro de aquel equipo que sirve como ejemplo a muchos pequeños de este país. ¡Amunt Levante!

Dejemos tranquilos a los árbitros

2012-02-03T01:24:00.003+01:00

Ayza Gámez expulsa a un jugador durante un partido / Minuto 91 R.H.T.

Muchos son los colegiados que no han podido pegar ojo debido al incesante zumbido que ha acosado sus oídos durante esta semana. Esta especialmente. No es nuevo que se hable de árbitros, pero actualmente los dos grandes de nuestro fútbol mantienen una guerra abierta que, en muchas ocasiones, se sostiene mediante los favores arbitrales sufridos por uno y otro. Eso sí, salvo una excepción, los reproches se hacen con exquisitas formas. Lejos queda ya la época de Jesús Gil; de Núñez y Mendoza; o de Lorenzo Sanz y Joan Gaspart. Hoy en día nos enfrentamos a discusiones de salón de intachables modales.

Si bien en el club de Conchaespina nunca les han dolido prendas en criticar la labor de los trencillas (la mayoría de las ocasiones con malas formas por parte de su entrenador), en el FC Barcelona siempre han presumido de no esgrimir crítica o comentario alguno en este aspecto. Admirable. No les ha hecho falta. En la era Guardiola pocas han sido las ocasiones en las que han salido perjudicados por alguna decisión arbitral. Parece lógico pensar que esto suceda, pues con un 80% de posesión se cometen pocos penaltys y se conceden pocas ocasiones de gol. Hoy esta tendencia se ha revertido ligeramente y parece que comienzan a llegar las polémicas. Primero fue Xavi el que alzó la voz y Rosell le ha tomado el relevo.

Tras las quejas procedentes de la Ciudad Condal, no han tardado en llegar las ocasiones en que el Barça se ha visto beneficiado por decisiones puntuales de los colegiados. La primera en El Madrigal, cuando un penalty de Busquets no fue señalado, y la segunda en Mestalla, al no ser expulsado Pinto tras tocar el balón con la mano fuera de su área. Esto demuestra que los equipos grandes no pueden quejarse de los árbitros.

Pero llegados a este punto, me gustaría tratar un aspecto altamente demagógico y oportunista. Tras el partido de Mestalla, Roberto Soldado, ex jugador del Real Madrid, y Manuel Llorente, presidente del Valencia; pusieron el grito en el cielo agarrándose a la excusa fácil de que los árbitros siempre benefician a los equipos grandes. Me gustaría saber qué opinan de esto en Pamplona, donde, hace apenas dos semanas, Osasuna fue claramente perjudicado por la actuación de Fernando Teixeira Vitienes en el partido ante el Valencia. Estoy de acuerdo en que a lo largo de una temporada los equipos grandes salen beneficiados, pero también es cierto que en su caso se magnifica todo: lo bueno y lo malo. ¿Quién se acuerda ya del inexistente penalty pitado a favor del Málaga en la primera vuelta ante el Espanyol, que terminó dando la victoria al equipo malacitano? Seguramente nadie, eso no llena páginas. Todos los equipos tienen algo que callar en este asunto. Basta con que un día te quejes de un arbitraje, para que la semana siguiente te lleves los tres puntos por medio de un gol producto de un penalty que solo vio el árbitro

La explicación sencilla que da respuesta a esos supuestos favores arbitrales que disfrutan los equipos grandes reside en la cantidad de ocasiones de gol generadas. Si un equipo tiene un 70% de posesión y veinte ocasiones de gol por partido, es de perogrullo pensar que se le puedan pitar más penaltys a favor, que se le dejen de pitar más fueras de juego o que se den por válidos goles que no deberían haber subido al marcador. Esa es la razón cortita y al pie. La explicación larga deberíamos buscarla en otro tipo de condicionantes: el miedo al linchamiento público en la mayoría de los casos, o incluso la simpatía hacia alguno de los equipos grandes.

Por todo esto desde aquí hacemos un llamamiento a la mesura. Si nosotros necesitamos de la cámara superlenta de turno para ponernos de acuerdo en si una acción ha sido penalty o no, es totalmente comprensible que los árbitros sigan errando en sus decisiones por los siglos de los siglos. Y más aún si no paramos de meterles presión durante la semana, analizando sus actuaciones como cuestiones de estado. Al fin y al cabo, esto es solo un juego.

Los últimos efectos del legado de Manzano

2012-02-02T00:45:00.001+01:00

Joel Robles con la elástica rojiblanca / mundodeportivo.com

El inicio de esta temporada se presentaba para Joel Robles como una merecida recompensa a sus años en el filial del Atlético de Madrid y, más tarde, a la sombra de De Gea. El joven portero madrileño destaca por su físico portentoso que le aporta un plus de seguridad y contundencia en su demarcación y que en otros equipos le asegurarían un puesto fijo en el once. Sin embargo, el fichaje de Thibaut Courtois, procedente del Chelsea, le cerró todas las puertas que llevaban a la meta rojiblanca.

Con la llegada del “Cholo Simeone”, Joel vio la oportunidad de salir en el mercado de invierno, ya que sus opciones en el primer equipo era más que complicadas. Y así ha sido. El meta ha hecho oficial su fichaje por el Rayo Vallecano, cambiando ligeramente de aires para poder disfrutar de minutos en Primera División. Su llegada al equipo franjirrojo amplia la competitividad en la portería. En este puesto el club que dirige José Ramón Sandoval va más que sobrado con Dani Giménez y David Cobeño. Ambos guardametas están realizando una muy buena temporada, aunque la experiencia en la competición del segundo le da muchos puntos.

A pesar de todo esto, el joven portero llega al Campo de Fútbol de Vallecas con muchas ganas de demostrar aquello de lo que muchos hablan. Y es que sus defensores hablan de él como un más que posible sustituto, otro más, de Iker Casillas en la selección. Su andadura por las categorías inferiores de la selección, internacional sub-17 y sub-21, le respaldan, ya que siempre estuvo por delante de su excompañero, ahora portero del Manchester United, David de Gea. Hasta la llegada de ambos al primer equipo rojiblanco, el hoy portero del Rayo Vallecano estuvo por delante del portero de los red devils.

Vistas las trayectorias de ambos, parece que la tortilla se dio la vuelta por completo. Mientras uno juega en uno de los grandes de Europa, el otro se ha quedado sin minutos en el Atlético de Madrid, teniendo que buscar nuevos retos. Es una lástima, sobre todo para la afición colchonera, ya que en esta casa siempre se ha basado en el cariño a aquellos que vienen desde abajo y que consiguen consolidarse en la élite del fútbol español de la mano del club que les vio nacer. Joel podía y puede ser un nuevo símbolo, al igual que lo fue Torres y el propio De Gea.

En esta nueva etapa parece más claro aún que Courtois es el guardameta titular. Ya lo era antes con Gregorio Manzano en el banquillo y, a día de hoy, aún se mantiene. Para “Goyo”, Joel era el teórico titular, pero pronto olvidó sus creencias y decidió ver con buenos ojos la llegada del portero belga. Con ella, la suplencia e incluso la no presencia en las convocatorias le desbancaron a colocarse como tercer portero, por detrás incluso del cuestionado Asenjo.

Desde Minuto 91, se plantea una cuestión que hoy muchos rojiblancos se preguntarán. ¿Es realmente mejor portero Courtois que Joel? Volvemos a las teorías que degradan o menosprecian a los jugadores españoles frente a jugadores extranjeros. Según Manzano, el hecho de dejar a Joel en la grada era para ayudarle en su formación como profesional, así que no sorprenderse si en su presentación escuchamos un: “¡Gracias por todo mister!”.

La marcha de un símbolo

2012-02-01T04:33:00.001+01:00

Manuel Vega-Arango, presidente del Sporting, llorando en la despedida de Preciado / EFE

Si la semana pasada hablábamos del despido de Fabri como entrenador del Granada, en esta el tema del cese de técnicos vuelve a ocuparnos tras la destitución del, hasta ayer, entrenador del Sporting de Gijón, Manolo Preciado. Pero este caso es distinto. El sentimiento y la unión del cántabro con el club asturiano es enorme y la emoción ha inundado la rueda de prensa de su despedida.

En dicha entrada sobre Fabri citaba las palabras de Pep Guardiola en las que el técnico blaugrana decía que “el crédito no existe en el deporte”, en referencia al ascenso del Granada con Fabri en el banquillo. En el caso de Preciado, sus méritos van más allá del crédito y casi se pueden calificar de milagros. Después de ascender al Sporting en 2008 tras once años en la categoría de plata del fútbol español, Preciado ha conseguido mantener al equipo en la Liga BBVA cuatro campañas consecutivas, salvándose ‘in extremis’ en la primera de ellas y siempre apoyándose en el increíble ánimo de su afición, La Mareona, que ha estado permanentemente al lado del entrenador y su equipo a pesar de las dificultades.

Lo cierto es que, tras veinte jornadas disputadas, el Sporting está en la peor situación desde que volviera a la Liga BBVA en 2008. Es penúltimo con 18 puntos, a tres de salir de los puestos de descenso. Bien es verdad que la situación no es mucho peor que la temporada pasada, en la cual a estas alturas contaba solo con un punto más, situados en la posición decimoquinta, y en la cual el equipo terminó la competición en la décima plaza. Una actuación que aún podía haberse repetido en este si la paciencia hubiera acompañado a la directiva del Sporting, para la que han pesado más las dos abultadas últimas derrotas ante Villarreal y Real Sociedad.

Partidos perdidos que han hecho olvidar todo lo bueno conseguido durante estos casi seis años: un ascenso y tres temporadas consecutivas consiguiendo la permanencia con una plantilla limitada en el apartado técnico, pero a la que Preciado supo inculcar casta y orgullo que supliera la falta de talento. Además, esta temporada los asturianos sufrieron una baja muy importante como es la de Diego Castro, máximo goleador del equipo los dos últimos años. Todos estos logros, además, conseguidos con un presupuesto muy bajo, de los peores de la Liga BBVA: unos 32 millones de euros. Estos datos no hacen otra cosa que añadir más valor a las hazañas de una persona que, además, se había convertido en un símbolo del Sporting, por su carisma y compromiso con la entidad.

Parecía Preciado el indicado, de nuevo, para sacar al club de Gijón de esta situación tan delicada por el gran conocimiento de la entidad y de la plantilla, de la cual ha demostrado que puede sacar el máximo rendimiento. No será así. El nuevo técnico será el hasta ahora segundo entrenador, Iñaki Tejada, aunque no se sabe si de manera interina o hasta final de temporada. Toda la suerte del mundo para él.