Uno dei momenti più attesi dai giapponesi e non è sicuramente la Fioritura dei Ciliegi ( conosciuta come Sakura no hana 桜の花 , lett. fiore di ciliegio ), che avviene grosso modo fra l’ultima settimana di marzo e la prima di aprile, a seconda della regione e delle condizioni meteorologiche . I parchi vengono presi d’assedio e molte persone vanno a prendere posto anche alle prime luci dell’alba , per assicurarsi la miglior visuale possibile e praticare l’Hanami (花見, lett. ammirare i fiori) , ovvero l’usanza di ammirare la fioritura degli alberi , in particolar modo i ciliegi,  che avviene in primavera.

Per favorire questa usanza, ogni anno puntualmente vengono date le previsioni della fioritura, la loro durata e il periodo in cui è possibile ammirare al meglio questo spettacolo naturale. Ovviamente essendo previsioni non ci azzeccano al 100% , ma conoscendo la meticolosità dei giapponesi, sono da considerarsi molto attendibili. Qui di seguito le previsioni per le maggiori città curate dal Japan Weather Association . Vi ricordo che pioggia , vento e temperature possono avere un impatto importante sul processo di fioritura, accelerandolo , ritardandolo o accorciarlo notevolmente.

fonte : http://www.japan-guide.com/

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Nel mio girovagare per il Giappone sono giunto nell’isola principale di Okinawa, avendo l’accortezza di evitare Okinawa City , città a mio avviso da evitare se non volete trovarvi in una tipica città americana (nell’isola sono presenti circa 14 installazioni militare USA ).

Facendo base a Naha ( 那覇市 ) , capitale della prefettura di Okinawa ho esplorato la parte meridionale dell’isola, e fra le mie mete è rientrato il Museo della Pace ( Prefectural Peace Memorial Museum ) , situato su un suggestivo altopiano fronte mare  a Itoman ( 糸満市 Itoman-shi ) .  Uno degli obiettivi del museo è quello di far conoscere ai visitatori gli eventi che hanno scosso l’isola nel lontano marzo del 1945 .

Il Tifone d’Acciao ( The “Typhoon of Steel )

Come dicevo poco fa, nel marzo del 1945 ha preso posto una delle più feroci battaglie che queste isole abbiano mai visto, ricordata con il nome di ” Il Tifone D’Acciaio”.  Per novanta giorni il Tifone d’Acciaio ha sfigurato montagne, distrutto una buona parte del patrimonio culturale dell’isola e mietuto oltre 200.000 vittime. La Battaglia di Okinawa è l’unico combattimento messo in atto sul suolo giapponese e anche la più grande campagna nella guerra Pacifico-Asiatica.

Una aspetto significante della Battaglia di Okinawa, come viene ricordato in questo memoriale, è la grande perdita di civili , morti nelle più svariate e terribili circostanze che solo la guerra può offrire.

L’esperienza di questa guerra è al centro di quello che viene chiamato il ” Cuore di Okinawa”, un forte atteggiamento che gli abitanti di Okinawa hanno sviluppato mentre lottavano contro anni di controllo militare americano ; oggi è considerato il rispetto alla dignità personale, il rifiuto a qualsiasi atto di guerra e l’attenzione particolare al patrimonio culturale come espressione suprema dell’umanità, con l’obiettivo di trasmettere questa importante lezione storica alle generazioni future.

Una cosa che già immaginavo, ma della quale ho avuto conferma sull’isola, è che i giapponesi di Okinawa (in particolar modo le generazioni più vecchie) , nutrono ( e vorrei ben dire) un certo rancore verso gli americani : io stesso mi sono sentito bersaglio di questo rancore fintanto che non scoprivano la mia nazionalità : stranamente non siamo ancora sputtanati come italiani da quelle parti…beh almeno non del tutto .

Cosa troverete al Museo

Oltre alla fantastica cornice naturale vista oceano  in cui si trova l’edificio , vi elenco gli allestimenti presenti all’interno del museo:

• Outlook for the Future ( Children’s Exhibition Room) : spazio dedicato ai bambini (piano 1F )

Zone for Remembering the History (piano dedicato al percorso di tutti i fatti legati alla Battaglia di Okinawa , situato al piano 2F )

• Road to the Battle of Okinawa ( La strada che porta alla Battaglia di Okinawa)
• The Typhoon of Steel (Il Tifone d’Acciao)
• Battleground of Hell (Il campo di battaglia dell’inferno)
• Testimonies (testimonianze)
• Keystone of the Pacific (Spazio dedicato agli eventi che si susseguirono dopo la fine della guerra)

Come Arrivare

Nell’isola di Okinawa è presente una solo monorotaia sopra elevata che collega l’aeroporto di Naha alla capitale, per il resto dovrete arrangiarvi con bus e taxy, o al massimo noleggiare una moto od un auto.

BUS

1. Naha Terminal –> Itoman Terminal Line

• Bus N. 89 , costa 560 yen a tratta ; parte ogni 20 minuti .

2. Cambio bus : Itoman Terminal –> Gyokusendo line

• Bus N. 82 , costa 460 yen a tratta ; parte ogni ora.

Taxi

1. Naha – Itoman, Mabuni (Peace Memorial Park).

• Distanza circa 22km , tariffa variabile di 3000-3500 yen.

Informazioni Museo

Orari : 9.00 Am – 5.00 Pm (ultima entrata ore 4.30pm)

Giorni di chiusura : Dal 29 Dicembre al 3 Gennaio

Biglietti

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Girovagando per il web ho scoperto una cosa simpatica, ovvero una serie di spot per la Toyota che portano in vita Doraemon , Nobita, Shizuka e tutta la loro compagnia di amici , ora cresciuti e ognuno con la proprio vita e lavoro. Nobita, come potrete vedere rimane il solito frignone , in questo caso desideroso di un auto propria : è qui che torna in aiuto Doraemon interpretato dal mitico Jean Reno , tanto caro al Giappone. Gustatevi quindi questa serie di spot commerciali della Toyota. Alcuni dispongono di sottotitoli in inglese attivabili con un click direttamente dal player di youtube . Buona visione !

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Ciao a tutti. Oggi vi parlerò della Suica Card , comoda carta prepagata che vi permetterà di usare i trasporti di Tokyo e non solo. Vediamola più nel dettaglio!

A cosa serve la Suica ?

Principalmente la Suica nasce per ridurre i tempi alle biglietterie automatiche dei trasporti di Tokyo, e quindi facendovi evitare di comprare il biglietto ogni volta che entrate od uscite dalla stazione della metro , salite su un bus o viaggiate sui treni della JR East , molto comodi per spostarsi nell’area urbana ed extra urbana della capitale nipponica. Il guadagno in questo caso non è economico, in quanto usandola le tariffe rimarranno invariate, ma vi farà risparmiare una notevole quantità di tempo.

Dove si acquista e come si usa ?

Multifunction Ticket Vending Machines

La Suica Card è acquistabile nelle maggiori stazioni della JR East alle biglietterie automatiche contrassegnate con il logo della carta (vedi foto) , nelle biglietterie JR e nei Travel Service Centers.  Per acquistarla è richiesta una ricarica minima di 1000 Yen nei quali sono compresi 500 Yen di cauzione recuperabili nel momento in cui vogliate restituire la carta prima di tornare in Italia. Io la mia l’ho tenuta , pronta all’utilizzo per il prossimo viaggio, quindi se siete intenzionati a tornare in Giappone, il mio consiglio è di tenerla con voi. Al momento dell’acquisto ovviamente potete richiedere anche quella per i bambini : le tariffe verranno scalate in automatico ad ogni uso della carta.

L’uso è estremamente semplice : basta appoggiarla al lettore presente all’entrata della stazione , o nel autobus (solitamente posto accanto all’autista) , senza la necessità di acquistare un ulteriore biglietto : la tariffa sarà calcolata in automatico una volta usciti dalla stazione quando ripasserete la carta sul lettore posto ai tornelli d’uscita.

Dove si usa

E’ possibile usarla su tutte le linee della JR East nell’area metropolitana di Tokyo, su tutte le linee metropolitane ( vi ricordo che la metropolitana di Tokyo comprende svariate linee appartenenti a diverse società, di conseguenza la Suica vi permette di avere accesso a tutte queste linee senza ogni volta fare un diverso biglietto ) , i bus e la Tokyo Monorail che collega l’aeroporto di Haneda con Tokyo. In aggiunta a questo è possibile usarla in alcune linee nelle aree di Sendai e Nigata, Hokkaido, Tokai, West Japan e Kyushu.

Area in cui è possibile usare la Suica Card

Non solo Trasporti : Usala per il tuo Shopping

Arriviamo alla figata di tutto il discorso : di fatto l’anguria card ( Suica significa anguria ) è una vera e propria carta di credito ricaricabile che vi permette di acquistare bevande dalle vending machine, affittare l’armadietto nelle stazioni ( coin lockers ) e fare spese nei convenience stores ( konbini ) e pagare nei ristoranti convenzionati e pure alla ragazza che vende gli spuntini nei treni . Per sapere se potrete usarla vi basterà cercare uno di questi loghi esposti :

E’ possibile usare la vostra Suica Card qualora troverete uno di questi loghi esposti

COME RICARICARE

• Può essere caricata e usata quante volte si desidera.
• Può essere ricaricata fino ad un massimo di 20,000 yen alle biglietterie automatiche e gli sportelli per saldare la tariffa del biglietto che mostrino il logo Suica
• E’ possibile usare solo yen per ricaricare : le carte di credito non sono accettate.

logo Suica

Una biglietteria automatica abilitata per le ricariche Suica

In conclusione , direi che la Suica Card è conveniente se vi fermate almeno una settimana a Tokyo e non abbiate il Japan Rail Pass (con il quale avete la possibilità di usare le linee JR East che vi portano ovunque nell’area metropolitana di Tokyo ).

fonte : http://www.jreast.co.jp/e/ticket/index.html

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Una delle poche cose che può compromettere notevolmente il viaggio nel Sol Levante è senza dubbio il costo dei trasporti interni, sopratutto se prevedete di percorrere lunghe distanze. In nostro aiuto arriva il Japan Rail Pass , un abbonamento riservato ai turisti stranieri ( e che non abbiano ovviamente cittadinanza giapponese) che permette di usufruire della linea ferroviaria della Japan Railways in tutto il paese e su tutti i treni , fatta eccezione per lo shinkansen Nozomi . Inoltre potrete anche effettuare la prenotazione del posto gratuitamente andando in una qualsiasi biglietteria JR : Io personalmente consiglio sempre di andare almeno un giorno prima per evitare di perdere troppo tempo, specialmente se dovete prendere il treno nell’ora di punta…vi posso assicurare che la stazione in questione sarà un macello .

Ma vediamo più nel dettaglio i requisiti , i costi e i le varie tipologie di abbonamento disponibili.

Japan Rail Pass Nazionale 

Requisiti : Passaporto Italiano, JR Exchange Order

Come dicevo poco fa , il JR PASS Nazionale lo possono fare solo i turisti stranieri, ovvero con cittadinanza non – giapponese. La cosa importante da sapere è che potete ordinarlo solo al di fuori del Giappone : tramite agenzie specializzate (vi elencherò la mia preferita a fondo articolo), dovrete effettuare l’acquisto del pass scelto secondo le vostre esigenze ; riceverete nel giro di pochi giorni un voucher che assomiglia per lo più ad un blocchetto di assegni, denominato jr exchange order che dovrete presentare nell’ufficio JR incaricato  (in fondo all’articolo troverete elencati pure quelli) . Una volta fatto , l’impiegato vi farà firmare un paio di scartoffie e vi consegnerà il vostro abbonamento , da presentare ogni volta che entrerete o uscirete dalla stazione.

Negli ultimi anni i costi sono notevolmente lievitati…ricordo ancora che nel mio primo viaggio nel lontano 2007 pagai il Japan Rail Pass di 14 giorni circa 180 euro, ora ne costa più di 300. Anche se posso assicurarvi che se avete pianificato molti spostamenti come sono solito a fare, il risparmia è notevole, considerando che la sola tratta Tokyo – Osaka costa mediamente attorno gli 80/100 euro solo andata. Vediamo nel dettaglio i costi.

* I prezzi possono subire modifiche causate dal cambio

** La tariffa bambino è intesa per l’età dai 6 agli 11 anni ; Per i bambini fino ai 5 anni tutti i tipi di Japan Rail Pass sono gratuiti

Se credete che il Japan Rail Pass Nazionale sia troppo per voi, magari perchè non lo trovate conveniente o perchè pensate di fermarmi principalmente nella stessa area, esistono altre soluzione, ovvero i pass regionali, limitati solo alla regione interessata. Ovviamente il costo si abbassa notevolmente, e anche le modalità e la durata variano a seconda della tipologia scelta.

JR Kansai Pass 

Area interessata : Kansai

Linee coperte : Kansai airport express Haruka ,Nara line ,JR Kyoto line ,Gakkentoshi line ,Yamatoji lineR-Tozai line ,Osaka Higashi line ,Loop Linea Osaka ,JR-Yumesaki line ,Hanwa line ,JR-Kobe line

Non copre : tutti gli Shinkansen

JR Kansai Pass – Wide -

Area interessata : Kansai

Linee Coperte : Kansai airport express Haruka (posti non prenotati) ,Nara line ,JR Kyoto line ,Gakkentoshi line ,Yamatoji line ,JR Tozai line ,Osaka Higashi line ,JR Yumesaki line ,Hanwa line ,JR Kobe line ,Uno line ,Ako line ,Bantan line ,Kakogawa line ,Fukuchiyama line ,Sagano Scenic line ,Maizuru line ,Obama line ,Kosei line ,Hokuriku line ,Biwako line ,Manyo-Mahoroba (Sakurai) line ,Wakayama line ,Kisei (Kinokuni) line ,Sanyo shinkansen fino ad Okayama

Non copre : Shinkansen Tokaido e Kyushu

JR Shikoku Pass

Area interessata : Shikoku

Linee Coperte : JR Shikoku, Tosa Kuroshio Railway, Asa Kaigan Railway, Kotoden, Iyotetsu, Tosaden.

JR Kyushu Pass

Si distingue in due tipologie : All Kyushu e North Kyushu pass

Area interessata : Kyushu

Linee Coperte : All Kyushu copre tutte le linee della linea JR Kyushu mentre il North Kyushu pass permette di viaggiare su tutte le linee JR Kyushu al di sopra della linea immaginaria formata da Kumamoto, Aso e Bungo Taketa.

JR Hokkaido Pass

Area interessata: Hokkaido

Linee Coperte:  Linee JR Hokkaido e alcuni bus convenzionati.

JR Kanto Pass

Area interessata: Kanto

Linee Coperte: Fuji Kyuko Line,  Izu Kyuko Line ,Joshin Dentetsu Line ,Tokyo Monorail ,Saitama Shuttle.

Non Copre: Shinkansen Tokaido .

Questo pass è acquistabile direttamente in Giappone negli uffici di viaggio JR situati negli aeroporti di Narita, Haneda, nella stazione JR di Tokyo e nelle “View Plaza” delle stazioni JR di  Shinjuku,Ueno, Shinagawa,  Shibuya, Ikebukuro,  e Yokohama. Dura 3 giorni e costa 8.300 Yen per gli adulti e 4.200 yen per i bambini.

JR East Pass

Area interessata: Kanto , Tohoku

Linee Coperte: JR East , Arrivando da Tokyop fino a Nagano, Sendai e Aomori

Questa tipologia di pass offre una durata di 5 giorni flessibili a vostra scelta , nell’arco di 14  giorni. Costa circa 160 euro per gli adulti e 82 euro per i bambini.

JR West Pass

Area interessata: L’area che si estende da Kyoto a Fukuoka, passando per Hiroshima. E’ possibile usufruire della linea Kansai airport express Haruka che parte dall’aeroporto Internazionale Kansai di Osaka.

Linee Coperte: JR West, , Kansai airport express Haruka, il traghetto per Miyajima ( JR West Miyajima Ferry ), Sanyo (Nozomi, Mizuho, Hikari, Sakura, Kodama).

Questo pass è disponibile nella versione 4 giorni (150 euro circa Adulti e  75 euro circa bambini ) , o nella versione 8 giorni ( 220 euro circa Adulti e 113 euro circa Bambini ).

A chi rivolgervi per acquistare il Japan Rail Pass

Cercando in rete troverete facilmente diverse agenzie autorizzate alla vendita , io mi sento di consigliarvi una in particolare  ( no non mi pagano per fare pubblicità   ) ovvero H.I.S. Italy ( si tratta della filiale italiana di un agenzia di viaggi giapponese, non vorrei sbagliare ma credo la più famosa i Giappone ) . Con il vostro voucher che vi arriverà a casa, riceverete anche un pratico depliant che vi indicherà l’ufficio a voi più comodo per ottenere il vostro abbonamento una volta giunti nel Sol Levante.

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Dicevo, in questi giorni sento la mancanza del cibo giappo, e sappiamo bene che la difficoltà di trovare le nostre pietanze preferite non è cosi semplice come papparci una bella pizza . Oggi ho proprio voglia di tempura, takoyaki, okonomiyaki, e tante belle cosine che i miei giappo amici mi fanno provare ogni volta che vado in giappoland e che puntualmente dimentico il relativo nome XD.

A questo proposito ricordo come se fosse ieri il mio primo ramen , il mio primisso giorno nel mio primissimo viaggio in giappone un pò di anni fa: Immaginate la scena, un italiano che non parla un minimo di giapponese, di fronte alla macchinetta automatica per ordinare il ramen (ve ne ho parlato QUI ) che per non far la figura del pezzente ordina la più costosa ciotola di ramen da 850 YEN  (all’epoca circa 5 euro) , che poi una volta a tavola si vede arrivare un’immensa vasca da bagno piena di ramen  :mrgreen: :mrgreen: .

Spero di riprendere a scrivere al più presto, in ogni caso sono sempre disponibile a rispondere ad evntuali domande :). Ciao

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Tokyo

La capitale del Paese è caotica, incredibilmente popolosa e sempre viva.  A Tokyo non esistono le
piazze, visto che la metropoli giapponese è una città fatta di villaggi, fondati ciascuno intorno ad una
stazione ferroviaria.Tokyo si presenta per questo come uno sterminato assembramento di quartieri,ognuno separato per ruoli e funzioni che riveste nel panorama cittadino.

Osaka

Il Boulevard Midosuji è il più elegante edificio della città ed è il primo posto da visitare in un viaggio a Osaka. Consigliata una visita anche alla Fortezza di Osaka, al Museo Storico, al Tempio Shitennoji e agli splendidi parchi di Sumiyoshi e Tennoji.  Se amate lo shopping e i divertimenti, recatevi nei quartieri di Namba – Dotombori, dove è possibile trovare un gran numero di oggetti caratteristici.

Nagoya

Nonostante questa città sia stata distrutta quasi del tutto durante la Seconda Guerra Mondiale, l’efficenza tipica giapponese ha permesso una rapida e qualitativa ricostruzione degli edifici più importanti, come il Castello di Nagoya, realizzato nel 1610 e interamente ricostruito nel 1959. Oggi il castello è sede di un famoso museo alto cinque piani.

Fukuoka

La vicinanza con la Corea, ha influenzato lo sviluppo e la cultura di Fukuoka, a partire dalla gastronomia.
Fukuoka è anche un centro di scambio culturale dell’Asia Orientale e nonostante la città non abbia
tantissime cose da visitare, da qui è possibile accedere a molti luoghi interessanti di Kyushu.

Kobe

Sono diversi i luoghi da visitare a Kobe, come ad esempio Harbor Land, uno dei luoghi più raffinati della
città. Consigliata una visita anche al Giardino delle erbe aromatiche di Nunobiki e al quartiere dei palazzi stranieri. Se non vi spaventano certe alture, recatevi in cima al monte di Kobe, dove si puo’ godere di una splendida vista della città.

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ALITALIA

• Voli da Milano, Roma e Venezia per Tokyo e Osaka a partire da 499 euro.
• Condizioni di vendita: acquisti dal 7 al 21 settembre 2012 per partenze dal 15/10/12 al 27/03/13.
• Pagina offerte: http://www.alitalia.com/IT_IT/special_offers/index.aspx

QATAR AIRWAYS

• Voli da Milano, Roma e Venezia per Tokyo  a partire da 593 euro.
• Condizioni di vendita: acquisti fino al 30 settembre 2012 per volare fino al 15 marzo 2013.
• Pagina offerte: http://www.qatarairways.com/it/it/special-offers.page

Per il momento mi fermo qua , ma ci risentiamo al piu’ presto con nuove offerte destinazione Giappone ;).

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Io oggi , voglio solo ricordare il popolo giapponese, i dispersi, i feriti, i defunti, gli orfani, gli eroi anonimi, i miei amici che hanno vissuto in prima persona il terremoto e lo tsunami. A Tutti loro, un grosso abbraccio. A loro , che ancora una volta si sono rialzati a testa alta.

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Quindi uscendo dall’albergo la mattina passeggio davanti al 35km , dove una numerosa folla attendeva i partecipanti, intrattenuti da varie performance artistiche di gruppi musicali tradizionali in attesa del passaggio. Sinceramente, non ero molto interessato a fermarmi a vedere la maratona, quindi con calma me ne vado a fare colazione ( tanto avevo tutto il tempo XD ). Dopo un bel caramel macchiato da sturbucks, me ne torno fra la folla, e attendo anch’io i partecipanti ( più di 60mila se non sbaglio).

L’idea era di vedere i primi in testa, (fra l’altro ho avuto modo di vedere quelli che da li a pochi chilometri sarebbero saliti sul podio), e andarmene per i mie giri. Ma poi , il notevole numero di partecipanti che correvano indossando qualche cosplay, uniti ad un vecchio arzillo che , accanto a me, ogni volta che passava un corridore cosplayer lo incitava ( vedi il passaggio del panda al grido “Ganbare, Panda san!” let. “In bocca al lupo/ buona fortuna/ metticela tutta signor panda! e via cosi per Batman e company) , ho deciso di fermarmi un pò di più..ovvero 2 ore..passate le quali mi sono reso conto che gareggiavano oltre 60mila persone , ho deciso di abbandonare il campo e vedermi il traguardo la sera in tv XD.

Devo dire che ho trovato la cosa molto simpatica, che ha alzato il livello di divertimento e intrattenimento per gli spettatori, comunque molto coinvolti  a fare il tifo ad ogni singolo partecipante, e a gli amici / parenti che gareggiavano. Non saprei che altro dire  non essendo un esperto di maratona, e ora che è tutto passato trovo inutile postarvi le varie tappe della competizione  . Quindi vi lascio con le foto dei simpatici cosplayer corridori che hanno sicuramente reso la Maratona più simpatica .

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