La especial se acortó 40 kilómetros por las condiciones extremas de la etapa entre La Rioja y Fiambala. Sin embargo, se pudo disfrutar de los bellos parajes del Paso de San Francisco, accidente natural para abordar los Alpes hasta llegar a Copiaco, ya en el norte de Chile. Coma se dio a sí mismo una alegría por primera vez en la prueba, aventajando a David Casteau en 2:04 y al líder Despres en 3:14. El francés de KTM sigue contando con una cómoda ventaja sobre Casteu y el resto de pilotos, pero esta edición del Dakar es especialmente dura y con 10 etapas por delante y todo el Desierto de Atacama por cubrir todo puede pasar.

Eso es lo que necesita Coma, etapas duras para poder reducir diferencias, y habiendo recuperado las buenas sensaciones es algo más factible. La primera oportunidad en la quinta etapa entre Copiaco y Antofagasta. 670 kilómetros (483 cronometrados) de pistas abiertas y pedregosas, donde será fácil perder tiempo a poco que se cometan errores.

ETAPA 4 - 05/01/2010

Fiambala > Copiaco

GENERAL

 Fotos: J. Van Oers

Marc Coma perdió prácticamente sus opciones de revalidar el título tras tener varios problemas con la batería de su moto, que se paró en varias ocasiones. El español contó con la inestimable ayuda de David Casteau, líder hasta entonces, que volvió a demostrar la filosofía del Dakar socorriendo a un posible rival. El piloto de Sherco lo pagó en la meta dejándose 12:13 minutos con respecto a Cyril Despres. El bicampeón francés fue el beneficiado de la etapa, no cometiendo errores y haciendo valer la experiencia de sus dos Dakar conseguidos y los 10 años de experiencia como mecánico de motos.

En etapas como está es cuando agradezco haber sido mecánico durante más de diez años. Estoy contento porque he hecho una buena etapa, pero el Dakar no se gana en tres días.

La etapa fue especialmente dura para pilotos como Jordi Viladoms, que tuvo que abandonar prematuramente el raid por un accidente, aunque sin consecuencias mayores para su salud. Con esto  y la penalización en la primera etapa Marc Coma queda a 42 minutos de la cabeza y sin el inestimable apoyo de Viladoms para afrontar las duras etapas del Desierto de Atacama.

La victoria final está casi imposible. Nuestra visión de la prueba cambia ahora, vamos a intentar ir disfrutando día a día y a ver que pasa.

La cuarta etapa, entre Fiambala y Copiaco, se ha acortado 40 kilómetros y retrasado su hora de comienzo para que todos los pilotos amateurs pudieran acabar la jornada, lo que habla de la dureza extrema de la prueba en 2010.
 

ETAPA 3 – 04/01/2010

La Rioja > Fiambala
 

GENERAL

Fotos: J. Van Oers

Hablando de la etapa en sí, segunda victoria de las 450cc en dos etapas disputadas. Tras la victoria de David Casteau el primer día, fue otro David, en este caso Fretigne el que se llevó el triunfo parcial a lomos de su Yamaha. Sin embargo, Casteau sigue en buen momento, manteniendo el liderato gracias a su segundo puesto. Coma acabó tercero la etapa, por lo que no hay que descartarle para la victoria final con todo el Dakar por delante. El piloto de KTM ahora es decimocuarto y sería segundo sin la penalización. El español mejor situado ahora es su compañero de equipo, Jordi Viladoms, que terminó séptimo en la etapa y es quinto a 8:48 de la cabeza. Gerard Farrés fue décimo.

Los 294 kilómetros recorridos fueron similares a los del primer día, con tramos similares a los del Rally de Argentina y zonas más pedregosas al final. Estas primeras escaramuzas han demostrado que tanto las 450cc como las KTM capadas son igualmente competitivas, pero hasta las primeras dunas de Fiambala, escenario de la tercera etapa (182 kilómetros cronometrados), no se sabrá las prestaciones de ambas en la superficie más habitual del Dakar, la arena.

ETAPA 2 – 03/01/2010

Córdoba > La Rioja
 

GENERAL

Coma, vigente campeón, marcó el mejor tiempo en los dos primeros puntos intermedios de esta etapa entre Colón y Córdoba, con un trazado similar al del Mundial de Rallyes; tramos rápidos de tierra en los que las motos capadas de Coma y compañía lo tienen más fácil ante las 450cc. El piloto catalán sólo cedió en la última parte por motivos de seguridad, ante la posibilidad de sufrir una avería por los cambios de rasante del final de etapa. Eso sirvió para que el francés Casteau se adjudicara el primer test serio del Dakar, demostrando que las 450cc como su Sherco pueden ir especialmente bien en los tramos técnicos.

Marc Coma se mostró contento con el resultado

Ha sido interesante, un calentamiento de la carrera, ahora sí que ha empezado de verdad y ha sido una toma de contacto con la moto, el terreno, un poco con todo

Cyril Despres, máximo rival de los españoles por el título, llegó a sólo 3 segundos de su compatriota y Coma apenas cedió 12 segundos. Cuarto fue Viladoms y quinto la segunda 450cc, la Aprilia del chileno Chaleco López. La tercera etapa del Dakar enfila hacia La Rioja, con 626 kilómetros de los cuales 294 son cronometrados.

Las motos estarán muy presentes con las competiciones de Freestyle en el Arena Show y los Campeonatos de Aragón y Zona Norte de múltiples categorías (SuperMotard, Superquad, Minimotard, Velocidad Pre-GP-125, Scooter y Clásicas). Además se podrá disfrutar durante los tres días de los stands de motos custom, actividad que la organización ha prometido ampliar con respecto a ediciones anteriores.

Programación del Motor Show Festival 2010

- RALLY Clásicos (Pabellón 3)

La programación se completa con el segundo año de la Zaragoza Tattoo Convention, de la que puedes conseguir más información en la web oficial del Motor Show Festival 2010.

Ya es tu octavo Dakar, una prueba que has ganado dos veces, ¿nervios ante un reto como el de esta carrera?
Los días previos a la carrera siempre son momentos en los que sientes un cosquilleo en el estómago, y te pasas el día pensando en qué se te puedes estar olvidando, y en tenerlo todo a punto. Es un ritual en el que los nervios siempre están presentes.

Ha sido un año complicado, principalmente por la lesión de Cerdeña, ¿en qué estado de forma llegas?
Siempre es mal momento para lesionarse, pero de todo el calendario, junio es un mes bastante tranquilo, así que la recuperación no nos ha perjudicado en la preparación de la carrera. Llegamos bien de forma, incluso estos días hemos estado haciendo pruebas de fuerza y resistencia, y estamos en parámetros parecidos o mejores que los del año pasado.

También ha sido un año marcado por el cambio de reglamento y las dudas que generó la posible retirada de KTM de la prueba. ¿Ha condicionado esto tu calendario de entrenamientos?
Hemos intentado que no fuera así. Siendo sinceros, sí que ha habido momentos complicados, con muchos interrogantes, pero por suerte estamos rodeados de gente muy efectiva que ha podido tirar adelante el proyecto. KTM también es una marca con mucha tradición en la carrera, con gente muy apasionada, y esto ha permitido salir adelante con un proyecto de garantías.

¿Qué te parece la solución de correr con una brida que limite la potencia en las motos de gran cilindrada?
Creo que es la prueba de que fue una decisión precipitada por parte de la organización. En un primer momento, quedábamos excluidos de la carrera al tener una moto de mayor cilindrada de los 450cc que preveía el reglamento. Ahora se han quedado a mitad de camino, buscando una limitación para nuestra moto. No es una solución, pero sí que nos permite participar y tener una moto competitiva.

¿Cómo se plantea la batalla entre estas motos y las 450cc?
En estos momentos es la incógnita que hay, ver qué diferencia habrá entre las 450cc y nuestra moto. En un primer momento, estábamos un poco preocupados, porque con la brida, nuestra moto rendía mal, pero después de trabajar muy duro, hemos conseguido una buena moto y respecto a eso ahora estoy más que tranquilo.

¿Se acabarán los problemas de neumáticos?
Está claro que el neumático forma parte de un conjunto de claves para conseguir la victoria en el Dakar, y juega un papel fundamental. El año pasado, tuvimos la oportunidad de ganar con Pirelli, y este año hemos decidido seguir con este material que nos dio la victoria, esperando seguir la misma suerte.

Ante una carrera de esta envergadura, con cinco especiales por encima de los 400 kilómetros, incluso una que llega a los 600 kilómetros, ¿cómo puede afectar llevar las motos limitadas?
Creo que la longitud va afectar poco, porque el rendimiento de la moto es el mismo tanto en una especial de 400 como de 600 kilómetros. Seguro que a nivel de fiabilidad no perdemos efectividad, pero somos conscientes de que sufriremos con el lastre, la pérdida de potencia que tenemos, y nos hemos preparado para ello, afrontándolo de la mejor manera posible.

Reduciendo la potencia, ¿las velocidades medias se reducen?
Se va a reducir la velocidad punta en algún punto, pero siendo franco, creo que en la primera parte del gas, las primeras revoluciones el motor está rindiendo prácticamente al mismo nivel que teníamos anteriormente. Creo que va a influenciar poco.

Sin embargo, llevar un motor limitado restará efectividad a la moto, debido a su mayor peso. ¿Puede ser un handicap importante?
Sí, es un compromiso con el que tenemos que jugar, porque la moto ha perdido potencia y sigue teniendo el mismo peso, así que en teoría vamos a perder algo de efectividad. Pero como decía, creo que la moto tiene potencial de sobra para afrontar la carrera con garantías.

¿Ganará importancia la navegación?
En general, creo que no. La navegación seguirá teniendo su papel, pero dentro de la carrera a la que estamos acostumbrados.

¿Han cambiado los candidatos a la victoria?
Creo que al final serán los mismos nombres de siempre. Sí que hay ciertas incógnitas, como por ejemplo saber el potencial de motos como las Aprilia o Sherco, motos muy jóvenes y nuevas que seguro que en un futuro pueden ser motos ganadoras, pero que en este momento desconocemos su fiabilidad. Sabemos el potencial de la Yamaha de David Fretigne, de Cyril Despres con su KTM, y al final serán los mismos nombres de siempre los que suenen.

¿Y ha cambiado tu objetivo?
No ha cambiado para nada. Tenemos que ser conscientes de que ganar un Dakar es siempre muy difícil, es una empresa complicada en la que intervienen muchos factores. Se tienen que conjuntar todos para poderlo lograr, y nosotros tenemos que estar tranquilos para hacer nuestra propia carrera.

¿Obligará a cambiar la estrategia que habéis llevado en los años anteriores?
No realmente. Saldremos como siempre a luchar cada kilómetro, intentando poner a todos los demás las cosas al máximo de difíciles, y en cada momento dar el máximo de nosotros mismos. El día que vamos a correr o reservar, eso es algo más interno.

¿Qué te parece el recorrido previsto para este año?
Creo que el recorrido ha mejorado con respecto a la edición anterior, con más kilómetros en Atacama, más etapas en desierto abierto, con más dunas y más fuera pista. Todo esto es sinónimo de dureza y dificultad, y creo que nos va bien. Creo que es un recorrido muy completo, con todo tipo de terrenos y especialmente muchos kilómetros de desierto. Luego, vamos a sufrir como todos, y lo vamos a pasar mal, pero el hecho de que vuelva a haber dureza, creo que nos beneficia.

¿Puedes detallarnos, a nivel humano, cómo será la estructura del equipo este año?
La estructura del equipo continúa siendo de tres pilotos. Volveré a correr con Jordi Viladoms, y ha habido el cambio de Henk Kniuman, un piloto holandés que trae solidez y experiencia al equipo. En cuanto a la parte técnica, es prácticamente la misma, cada piloto con su mecánico, sus respectivos técnicos, y la figura de Jordi Arcarons, como manager deportivo. Creo que es una estructura con garantías.

El patrocinador está presente en las motos más importantes que el 1 de Enero comenzarán a competir en el primer enlace desde Buenos Aires a Colón. 7 son los pilotos que llevarán al toro más internacional en su carenado, entre los que se encuentran Marc Coma y Cyril Despres, máximos candidatos a la victoria a pesar de la limitación de potencia de sus motos KTM. La marca también patrocina también a la revelación española Jordi Viladoms y a la esperanza local, el chileno Francisco Chaleco López.

Las 161 motos y los 29 quads acreditados para el Dakar 2010 recorrerán cerca de 9.000 kilómetros (4.700 cronometrados) divididos en 14 etapas, con salida y llegada en Buenos Aires y en sentido inverso al año anterior, primero en Argentina y Chile.

Pilotos Red Bull en el Dakar 2010

MARC COMA (ES) // Equipo de apoyo: JORDI VILADOMS (ES), HENK KNUIMAN (NL)

HÉLDER RODRIGUES (PT)