По легенде Людовик XIV, бывший тогда королём Франции, в ярости спалил город, признав, что он красивее Парижа. Но бельгийские купцы и ремесленники, не пожалев средств, отстроили площадь заново.

Сама площадь представляет из себя идеально ровный квадрат. Дома, представляющие гильдии ремесленников, выстроены ровным рядом друг за другом: Дом лодочника, Дом маляра, дом мясника, Дом портного. Но самыми значительными в архитектурном плане можно назвать Городскую ратушу и Дом короля.
Как бы удивительно это не звучало, но в Доме короля никогда не жил ни один король, хотя само здание не заставило бы стыдиться такого жильца. Огромный каменный, как бы кружевной, дворец, в котором сейчас расположился Музей Брюсселя, украшенный статуями с сюжетами из истории города.

А Городская ратуша – здание, с которого началась постройка площади, со шпилем, уходящим ввысь на 96 метров, верхушку которого украшает флюгер с изображением архангела Михаила.

Раз в полугодие на Гранд Плас застилается ковром из бегоний. 700 000 тысяч этих цветов, выложенные в форме прямоугольника в течении трёх дней украшают площадь.

И можно часами наслаждаться величественной архитектурой Гранд Плас, любуясь грандиозными видами сидя в кафе, расположенным совсем рядом с самой красивой площадью Европы.

У многих из марок бельгийского пива совершенно особый, только им присущий, способ приготовления. Пиво выдерживают и хранят так же, как это делают с марочными винами.

Есть такой сорт «Гез», который даже называют , из-за сходства с шампанским вином, «Брюссельским шампанским».
Точно так же, как и вина, пиво в Бельгии подвергается процессу купажа, смешивания совершенно различных сортов. После этого несколько лет его выдерживают в бочках, а затем закрывают бутылки не обычными для пива металлическими, а настоящими пробками, такими, которые используют для вина. Есть даже определённый пивной этикет при подаче пива к столу. При этом обязательно следят, что бы к пиву были поданы только сочетающиеся с ним блюда. Это и запеканки, и супы, маринады, соусы и мясные блюда.

Так же в Бельгии есть такие рецепты изготовления пива, которые невозможно встретить где-либо ещё. Ну, к примеру, где можно попробовать пиво, в которое были добавлены малина , лимон или вишня? Есть даже сорт, который так и называется – kriek, что в переводе с фламандского обозначает вишню.

И конечно нельзя, рассказывая о бельгийском пиве, не упомянуть о том, что для такого напитка изготовляются совершенно необычные бутылки, упаковки, которые чаще всего выглядят подарочными, а для принятия его, используется совершенно разная, зависящая от сорта пива, посуда.

Но не только архитектурой Grand Place славится столица Бельгии. Ее замечательные улицы не менее красивы. На одной из них расположен Королевский Дворец. Даже в наши дни здесь проходят официальные приемы короля. Туристы приезжают сюда, чтобы полюбоваться уникальными Королевскими оранжереями.
В основном старинные дома выполнены в романском и готическом стилях. Однако на улицах можно встретить и оригинальные здания, такие как Китайский павильон и Японская башня, ставшие пристанищем для проведения многочисленных временных выставок.

И как же не упомянуть бронзовую статую Писающего мальчика – всемирно известный символ Бельгии. Его постоянно одевают во всевозможные наряды разных наций, эпох и даже профессий. После костюмы относят в Городской музей, где они и хранятся. Чтобы посмотреть все достопримечательности Брюсселя, его просто нужно посетить.

Если вы любитель полакомиться креветками, кальмарами, рыбой, осьминогами и прочими морскими тварями, вам непременно нужно посетить эту страну! Знаете фламандский язык? Нет? Тогда было бы неплохо знать хотя бы французский, ибо именно эти два языка являются государственными по бельгийским законам. Еще одна интереснейшая достопримечательность Брюсселя — «Дом короля». Это музей, в стенах которого не один век хранятся самые разнообразные костюмы прошлых эпох. По праздникам администрация города «изымает» из музея тот или иной наряд, чтобы надеть его на знаменитого «Писающего мальчика», который является достаточно своеобразным символом независимости жителей Брюсселя. И уж коль доведется вам в жизни ступить на бельгийскую землю, непременно посетите «Музей кружева».

Мы, естественно, даже предположить не могли, что на создание некоторых экспонатов, представленных в музее, рукодельница могла потратить многие годы! Весна — лучшее время для автомобильных или пеших прогулок по Брюсселю: во-первых, дни становятся длиннее, во-вторых, туристические толпы еще не проснулись из зимней спячки, а потому никаких очередей, шума и гама на улочках Брюсселя нет. В общем, бельгийская столица, благоухающая шоколадом, — одно из самых потрясающих и самобытных мест нашего континента.

Мастера шоколадных дел не боятся экспериментировать со своими рецептами. Если четко рассказать о своих пожеланиях и вкусах, то тут же на заказ вам это изготовят. Здесь можно попробовать сочетания отличного шоколада с такими необычными ингредиентами как, апельсин, базилик, перец, оливковое масло. Из отца к сыну переходят рецепты шоколада из тропических цветов, который доводит человека до состояния глубокой эйфории.

В Брюсселе работает музей шоколада, в котором помимо конфет и горячего шоколада, готовят супы и паштеты из какао бобов, а рыбу заливают шоколадным соусом. Ежегодно проводятся фестивали «сладкой жизни». Каждый кондитер пытается поразить посетителей своим шоколадным шедевром. Шоколадные цветы, букеты из них и даже писающий мальчик здесь не редкость. Все разное. И вкус и начинка. Одинаково только одно – наивысшее качество какао-бобов.

Обнародование итогов голосования показало неутешительный результат: партия «Истинные финны» получила пятую часть (19 процентов) мест в парламенте, что стало их лучшим достижением и является сенсационным, учитывая что совсем недавно, на прошлых выборах, их поддерживало менее пяти процентов финнов. Вспомнив третье место националистической партии Ле Пена во Франции, победу правоцентристкой «Фине Гэл» в Ирландии и поражение в Германии соратников А.Меркель на муниципальных выборах, можно констатировать, что европейский союз могут ожидать перемены.

Экономический кризис вызвал небывалый ранее рост популярности партий, выдвигающих популистские идеи, поддерживаемые существенной частью населения, не желающей оплачивать благополучие своих «соседей по общеевропейскому дому» и выступающей за усиление самостоятельности стран-участниц ЕС.

Брюссель вдоль и поперек «утыкан» маленькими, средними и большими бутиками, торгующими шоколадом. Мало того, можно посетить один из таких магазинчиков, переговорить с кондитером, рассказать ему о своих предпочтениях и через некоторое время забрать желаемый шоколад, сделанный под заказ. Такой вот конфетный эксклюзив. Шоколатье в Брюсселе, как и в других бельгийских городах, экспериментов не боятся. Скорее наоборот — они без них жить не могут!

Хотели бы вы отведать шоколад, основой для которого послужили тропические цветы или разнообразные эссенции, которые используют в парфюмерном деле? Тогда нужно срочно паковать чемоданы и отправляться в Брюссель! Фестивали «сладкой жизни» — еще одна «конфетная» достопримечательность бельгийской столицы. В эти дни шоколатье ваяют из шоколада невероятные красоты — начиная от букета полевых цветов и заканчивая копией статуи Писающего мальчика.

Начинка и аромат шоколада, если верить местным кондитерам, могут быть абсолютно любыми. Но это ни коим образом не относится к основе шоколада, ведь претендент на эту должность один-единственный — какао-бобы. «Шоколадная конфетка, — говорят бельгийцы, — это не просто сладость, но еще и мощнейший целебный продукт».

Вторая легенда повествует о том, как маленький пацаненок спас город. Каким образом? Самым простым: он потушил всем известным способом фитиль, который зажгли враги города. Третье предание, в отличие от двух предыдущих, заявляет, что малыш, запечатленный в статуе, был не обычным мальчиком, а сыном самого герцога Готфрида Брабантского. Однажды, когда герцог вел борьбу с восставшими вассалами, удача отказала правителю в помощи и оставила его наедине с врагом. Противник начал было склонять победу на свою сторону, но вдруг до солдатов герцога донесся крик слуги.

Дело в том, что малыш, сопровождавший своего папочку в походе и передвигающийся на то время исключительно в люльке, уписался. Солдатов это изрядно повеселило, и они стали приговаривать «Манекен пис!» и хохотать. Войско воспрянуло и вдохновенно ринулось в бой. Сражение было выиграно герцогом. Спустя время герцоги Брабантские решили увековечить в камне это событие и заказали знаменитому бельгийскому скульптору по имени Жером Дюкенуа скульптуру писающего мальчика. Вот такая она — история знаменитого фонтана.

Кто такой Святой Михаил, знают все, а уж жители Брюсселя тем более, ведь он был святым покровителем бельгийской столицы. А Святая Гудула вам о чем-нибудь говорит? Наверное, нет, большинство людей о ней никогда не слышали. Тем не менее, она была дочерью каролингского аристократа VII века, а мощи ее в Кафедральном соборе хранятся уже больше тысячи лет. В народе бытует легенда, мол, эта молодая набожная барышня из Брюсселя всю жизнь мучалась: бес задувал свечи в ее комнате, не давая тем самым читать религиозные фолианты. Барышня не ленилась и каждый раз снова зажигала свечу.

Вот за это постоянство Гудула и была канонизирована. Осталось лишь добавить, что Кафедральный собор Святого Михаила и Гудулы — это центральный собор бельгийской столицы и одна из самых известных достопримечательностей этой прекрасной страны. Именно в нем поздней осенью 2007 года проходил молебен, посвященный памяти жертв Голодомора, который пережила Украина в 1932-1933 годах прошлого века.

Каждый экспонат маленькой Европы оснащен электронным табло, которое демонстрирует посетителям коротенькую историческую справку о достопримечательности. Но это еще не все: каждый архитектурный памятник имеет кнопку, нажав на которую можно послушать гимн страны, которая является хозяйкой данного экспоната. К примеру, возле Биг Бена любой желающий, никогда не бывавший ранее на Туманном Альбионе, может запросто послушать настоящий перезвон, которым гигантский английский «будильник» отмечает каждый новый час.

Рождение парка Мини-Европа произошло в 1987 году. Именно тогда группа художников и историков провела «кастинг» объектов, которые, по их мнению, заслужили иметь в Брюсселе свою точную миниатюрную копию.