O Signore, non sono io che vengo a te perché non so bene quale sia la via. La mia mente è limitata, il mio spirito prigioniero, sono legato al corpo, vi sono molte cose che mi tentano, i desideri, le passioni, ma vorrei avvicinarmi a Te. Allora vieni tu da me, vieni a cercarmi – come figlio o come servo – Tu che sei Amore. Non sono io, o Signore, a costruire per Te una dimora nel cuore, perché se non costruisce il Signore invano lavorano i costruttori. Chi sono io per costruire un tempio santo per Te perché dimori in esso il Tuo Spirito? Signore, sei Tu a costruire Gerusalemme. Vieni dunque e non aspettarmi poiché l’attesa potrebbe essere lunga.

Non con il mio sforzo, ma con il Tuo sostegno, non con la mia forza, ma con la Tua grazia. Da solo non posso conoscere, ma con il tuo amore rivela Te stesso a me affinché il mio amore verso di Te possa crescere. Ogni volta che conosco una cosa nuova in Te aumenta il mio amore per Te e la mia relazione con Te diventa più solida e radicata.

Ma come fa l’uomo ad amare veramente un altro essere senza conoscerlo e vederlo? Rivela Te stesso a me perché possa conoscerTi, non attraverso gli uomini o i libri, ma mediante la conoscenza di ciò che abbiamo visto con i nostri occhi e toccato con le nostre mani. Non posso conoscerTi veramente per mezzo dei libri o quelli che Ti hanno conosciuto perché nemmeno questi sono in grado di esprimere ciò che hanno visto in Te e si limitano a dire: “Vieni e guarda come è buono il Signore”.

Me se riveli Te stesso a me, o Signore, come farò a vedere il tuo volto? Poiché senza santità nessuno può vedere il Signore. La santità non è alla mia portata, sono debole davanti al mondo, al corpo, al demonio, alle passioni, alle tentazioni e ai pensieri. Spesso cado in perdizione. La santità è un sogno che desidero ma come fare? Vuol dire che non Ti vedrò mai?

Donami, Signore, purezza di cuore perché possa vedere il Tuo volto, purificami con issopo e sarò mondo, lavami e sarò più bianco della neve.

Shenuda III († 17.3.2012)
dal libro “Intilaq al-Ruh”

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Forestiero vissi nel mondo, come i miei Padri ospite
Forestiero nei modi, nei pensieri, nei desideri
Forestiero, non trovai orecchio che accogliesse i miei pensieri
La gente si stupisce di me, non capiscono che ho

Si agita tra baccano e confusione
e io resto solo qui con il mio cuore mite e da lei lontano
forestiero, non trovai né dimora né angolo che mi accogliesse
forestiero, non trovai né dimora né angolo che mi accogliesse

Abbandonai le bellezze del mondo né prestai ascolto al loro richiamo
dai piaceri del mondo mi trascinai lontano
con il cuore non credetti alle sue speranze
con orecchie incontaminate non prestai attenzione al baccano della gente

Resto qui solo, felice del deserto
con la mia chitarra e il mio salterio, intonando inni
ore sante trascorsi appartato con il mio Creatore
Come spettro cammino davanti agli occhi di Colui che tutto vede
Come spettro cammino davanti agli occhi di Colui che tutto vede

Né potere né denaro cercai
né dimora che arrestasse il mio cammino, né amici, né famiglia
Qui nel monastero mi consolano versetti ed esempi viventi
Qui il Vangelo è Luce che nessun moggio nasconde
Qui lontano da lacci e impacci
A ogni demone che vuole tentarmi dico:
attento, io vivo come i miei Padri forestiero.

Shenuda III († 17.3.2012)
Ghariban ‘isht (1946)

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Le parole di salvezza, gli scritti dei santi Padri, le preghiere e soprattutto le parole stesse della Parola, la seconda Persona della santa Trinità, sono veramente l’acqua viva. L’acqua scorre e le parole scorrono come l’acqua; l’acqua rinfresca e vivifica il corpo, e le parole di salvezza vivificano l’anima, la colmano di pace e di gioia, oppure di compunzione e di pentimento.

Giovanni di Cronstadt
tratto da La mia vita in Cristo, Gribaudi, p.34

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[Il] Signore degli spiriti e dei corpi [...] si riflette nello spirito credente come il sole si riflette in una goccia d’acqua; più la goccia è pura, più bello e nitido sarà il riflesso; più la goccia è torbida, più il riflesso sarà sfocato. Di conseguenza se l’anima si trova in uno stato di impurità o di oscurità estrema, il riflesso scompare completamente e l’anima è consegnata alle tenebre spirituali, totalmente insensibile. Allora chi ha occhi non vede e chi ha orecchie non sente.

Giovanni di Cronstadt
tratto da La mia vita in Cristo, Gribaudi,  p.33

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20 Beati voi poveri, perché vostro è il regno di Dio.21 Beati voi che ora avete fame, perché sarete saziati. Beati voi che ora piangete,perché riderete. 22 Beati voi quando gli uomini vi odieranno e quando vi metteranno al bando e v’insulteranno e respingeranno il vostro nome come scellerato, a causa del Figlio dell’uomo. 23 Rallegratevi in quel giorno ed esultate, perché, ecco, la vostra ricompensa è grande nei cieli. Allo stesso modo infatti facevano i loro padri con i profeti. (Lc 6)

Fa lo stesso discorso che aveva condotto sulla natura dei poveri; cioè: non dice beati per sé quelli che – ad esempio – piangono o per la morte della cara sposa, oppure per la grave perdita dei cari figli; ma intende piuttosto definire beati coloro che si sforzano di cancellare con lacrime abbondanti i peccati di cui si sono macchiati, oppure coloro che non si stancano di espiare l’iniquità del proprio tempo e i delitti di quelli che errano; e fanno ciò perché mossi dallo zelo per la legge di Dio. La consolazione e l’esultanza del regno eterno vengono promesse dal Signore a ragione a coloro che piangono in modo tanto meritorio.

Cromazio di Aquileia
Commento al Vangelo di Matteo 17,3

E’ questo genere di tristezza che Gesù dichiara beata. Egli intende non una tristezza comune, ma una tristezza profonda che arriva fino alle lacrime; per questo non dice: “beati quelli che sono tristi” ma quelli che piangono. Anche questa beatitudine ci insegna la pienezza della virtù e della sapienza. Infatti, se coloro che piangono la morte di un figlio, della moglie o di un parente, non sono scossi da nessuna passione nel tempo del loro dolore, non provando alcun desiderio di impudicizia, d’orgoglio, d’invidia, né d’alcun altro vizio, in quanto sono presi soltanto dalla loro pena, tanto più coloro che piangono i loro peccati con sincero rimorso daranno una dimostrazione di virtù che sarà ancora più grande.

Giovanni Crisostomo
Commento al Vangelo di Matteo 15,2

Purificati dunque con le lacrime, lavati con il pianto. Se sarai tu stesso a compiangerti, un altro non piangerà per te [...] Chi è peccatore pianga se stesso, e incolpi se stesso, per diventare giusto: infatti il giusto accusa se stesso (Prv 18,17). Seguiamo perciò l’ordine, poiché sta scritto: “Ordinate per me l’amore” (Ct 2,4). Ho deposto il peccato, ho moderato le abitudini, ho pianto i peccati: allora comincio ad aver fame e sete per la giustizia; infatti il malato grave non ha fame, perché il tormento della sua infermità tiene lontano la fame.

Ambrogio
Esposizione del Vangelo secondo Luca 5,55-56

Anzitutto, se presenti queste due questioni: “Che è meglio, ridere o piangere?”, chi è che non scelga per sé il ridere? Infine, a motivo del dolore salutare della penitenza, il Signore ha posto nel pianto il dolore, nel riso la ricompensa. Come? Quando afferma nel Vangelo: Beati coloro che piangono, perché rideranno. Quindi nel pianto è il dolore, nel riso è il premio della sapienza. Ha messo il riso al posto della gioia, non trattandosi di un ridere sguaiato, ma di esultanza.

Agostino
Discorsi 175,2  

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Ogni cosa riceve da lui la propria esistenza, oppure si realizza, secondo la sua volontà o il suo permesso, grazie ai poteri e alle capacità che ha dato alle sue creature; in tutto ciò che è, in tutto ciò che accade, Dio è un Padrone onnipotente. Non solo, ma “chiama all’esistenza le cose che ancora non esistono” (Rm 4,17). Perciò, anche se io avessi chiesto qualcosa che non esiste, egli può crearla per accordarmela.

Inoltre, io chiedo a Dio una cosa che è possibile, perché ciò che è impossibile a noi, è possibile a Dio. Anche in questo caso non c’è nessuna difficoltà, perché Dio può fare per me quello che ai miei occhi appare impossibile [...]

Che neanche l’ombra di un dubbio venga a irritare Dio onnipotente, soprattutto da parte tua, che già hai sperimentato più volte l’onnipotenza di Dio. Il dubbio è una bestemmia, una menzogna sfrontata del cuore o dello spirito di falsità che si oppone allo spirito di verità.

Temilo, come faresti per un serpente velenoso, o meglio, disprezzalo, non prestargli assolutamente attenzione. Ricordati che, quando preghi, Dio aspetta che tu risponda affermativamente alla domanda che ti pone interiormente: “Credi tu che io possa far questo?” (Mt 9,28). A questa domanda devi rispondere dal profondo del cuore: “Sì, Signore!”.

Giovanni di Cronstadt
tratto da La mia vita in Cristo, Gribaudi,  p.31

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Giovanni di Cronstadt
tratto da La mia vita in Cristo, Gribaudi,  p.30

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La preghiera è quell’atto essenziale nel quale Dio stesso, senza che noi ce ne rendiamo conto, opera in noi il cambiamento, il rinnovamento e la crescita dell’anima.

Né il benessere, né la pace interiore, né l’impressione di essere esauditi, né nessun altro buon sentimento possono eguagliare l’azione segreta dello Spirito Santo sull’anima e renderla degna della vita eterna. La preghiera è l’azione spirituale più forte che ha in sé la propria ricompensa immediata, senza bisogno di una prova affettiva. La preghiera non può avere obiettivo più importante di se stessa: essa è il fine più importante dell’atto più importante.

La preghiera è apertura all’energia attiva di Dio, forza invisibile, forza intangibile. Secondo la promessa di Cristo (Gv 6,37) l’uomo non può ritirarsi dalla presenza di Dio senza ottenere un cambiamento essenziale, un rinnovamento che non apparirà come improvvisa esplosione, bensì come costruzione minuziosa e lenta, quasi impercettibile.

Colui che persevera davanti a Dio e persiste nel confidare in lui per mezzo della preghiera, riceverà molto più di quanto sperava e molto più di quanto avrebbe meritato. Colui che vive nella preghiera accumula un immenso tesoro di fiducia in Dio. La forza e la certezza di questo sentimento superano l’ordine del visibile e del tangibile, poiché l’anima, in tutto il proprio essere, si impregna profondamente di Dio e l’uomo percepisce la presenza di Dio con grande certezza, tanto da sentirsi più grande e più forte di quanto non sia. Acquisisce allora la convinzione di un’altra esistenza, superiore alla sua vita temporale, pur non ignorando la propria debolezza, né dimenticando i propri limiti.

Questo sentimento di certezza della presenza di Dio, della sua forza, produce nell’anima l’ampliamento del campo di percezione delle verità divine, il dispiegamento delle capacità di discernimento e di visione. L’anima testimonia allora l’emergere, nel profondo di se stessa, di un mondo nuovo, del suo nuovo mondo amato, quello di Gesù, che viene da Dio e non dai sensi né dall’io; quel mondo che l’uomo già impara a conoscere, secondo il volere dello Spirito e non della ragione, senza l’intervento della propria volontà, della sapienza o dello sforzo umano.

Dal momento in cui l’anima comincia a elevarsi nel mondo delle “luce vera” (Gv 1,9) che è in lei, comincia a porsi in armonia con Dio attraverso la preghiera continua fino a eliminare ogni divisione, ogni dubbio, ogni inquietudine, allora la Verità dirige il suo movimento e tutti i suoi sentimenti e il fuoco dell’amore divino fonde le sue esperienze passate e presenti, sopprimendo le parzialità e i timori dell’io, gli errori dell’egoismo e i suoi sospetti, cosicché in fondo all’anima non resta altro che la pienezza della sovranità dello Spirito e l’estrema felicità di sottomettersi alla sua volontà.

padre Matta El Meskin
L’esperienza di Dio nella preghiera, Qiqajon, pp. 11-12

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1 – la velina

Negli ultimi giorni è circolata sulla stampa mondiale una notizia a dir poco clamorosa. Si tratta della scoperta di un vangelo in lingua siriaca di 1500 anni fa che descriverebbe Cristo come semplice uomo e non come Dio e che profetizzerebbe la venuta del vero messia: Muhammad, profeta dell’islam.

Le agenzie di stampa internazionali da cui pescano tutti i giorni mondiali hanno a loro volta pescato dal giornale turco al-Zaman che – pare – abbia dato per primo la grande notizia. I titoli della stampa si sono concentrati su due aspetti: 1. il vangelo contiene la profezia di Muhammad; 2. il Vangelo è antichissimo, risalente a 1500 anni fa.

Vediamo come alcune fonti italiane hanno riportano la notizia:

IL VANGELO CONTIENE LA PROFEZIA DI MUHAMMAD

1. La Stampa - Titolo:  Vangelo di Barnaba in Turchia
2. Blitz quotidiano - Titolo: “Gesù predisse l’arrivo di Maometto”: Turchia, scoperto vangelo apocrifo.

IL VANGELO E’ ANTICHISSIMO, RISALE A 1500 ANNIA FA

1. Euronews – Titolo: Turchia: scoperta una Bibbia scritta 15 secoli fa

La notizia è circolata in modo massicco nel mondo islamico dove è stata considerata la prova finale che il Vangelo nelle mani dei cristiani non è quello “vero” (?!) e che Maometto è un profeta annunciato dallo stesso Gesù, cose che i musulmani vanno ripetendo sin dalle origini dell’islam. D’altronde quale sarebbe la legittimità della profezia di Muhammad se le scritture anteriori, a cui il profeta dell’islam collega strettamente la sua predicazione, tanto da chiamarsi “il sigillo dei profeti”, non dicessero nulla su di lui?

Questo è quello che dice la stampa. Nessun giornalista si è preso la briga di verificare la notizia fatta filtrare alla stampa dal governo turco. Una velina, in poche parole.

2 – il testo: il vangelo apocrifo di Barnaba?

Veniamo ora al testo. Di che testo si tratta e in che epoca è stato scritto? Iniziamo con una prima ipotesi, quella diffusa dalla stampa: il testo è il vangelo apocrifo di Barnaba.

Il vangelo apocrifo di Barnaba è l’unico che conterrebbe un’esplicita profezia riguardo a Muhammad. Barnaba, discepolo di Gesù, racconta la storia del Maestro, descritto come un semplice profeta del tutto uomo. Non solo Gesù menziona Muhammad per nome ma include anche la shahada (la professione di fede islamica) (v. cap. 39). Il testo è fortemente antitrinitario e antipaolino: descrive infatti Paolo come “l’illuso”. Inoltre, il vangelo di Barnaba afferma che Gesù sfuggì alla crocifissione e fu innalzato in cielo mentre a essere crocifisso al suo posto fu Giuda Iscariota. Tutte cose che rappresentano un manuale di cristologia islamica.

Interessante è come Gesù predice la venuta di Muhammad (97:9-10):

Poi il sacerdote disse: “Come si chiama il Messia, e quale segno si rivela la sua venuta?” Gesù rispose: “Il nome del Messia è ammirevole, perché Dio stesso gli ha dato il nome quando ha creato la sua anima, e l’ha immesso in un celeste splendore. Dio disse: “Aspetta Muhammad; per te io vorrei creare il paradiso, il mondo, e una grande moltitudine di creature. Ti faccio un regalo, perché chiunque ti benedica deve essere benedetto, e chiunque ti maledice si è maledetto. Quando ti invierò al mondo ti invierò come mio messaggero di salvezza, e la tua parola sarà sincera: il cielo e la terra passeranno, ma la tua fede non non passerà mai. Muhammad è il suo benedetto nome.” Poi la folla alzò la voce, dicendo: “O Dio inviaci il tuo Messaggero: O Ammirevole, vieni presto per la salvezza del mondo!”

Come si nota il vangelo offre esplicitamente il nome del profeta che salverà il mondo e gli attribuisce molte funzioni che Gesù attribuisce a se stesso nei Vangeli canonici: l’essere salvatore del mondo, l’avere una parola che non passerà mai ecc.

Il fatto più strano è che Gesù, che viene chiamato Cristo dal vangelo di Barnaba, afferma di non essere lui il messia (il che è una contraddizione in termini perché Cristo è la traduzione greca di Messia, cioè l’Unto!) ma che il vero messia sarebbe stato Maometto:

Gesù confessò e disse il vero: “Io non sono il Messia” (42:2)

Poi il sacerdote disse:” Come si chiama il Messia?” [...] Muhammad è il suo benedetto nome. (97:9-10)

I musulmani hanno fatto loro questa profezia malgrado sia in aperta contraddizione con il Corano e la tradizione profetica islamica dal momento che Muhammad non si è mai autoconferito il titolo di Messia e anzi ha sempre chiamato Gesù come il Cristo, dunque il Messia.

Ammettiamo pure che sia una profezia su Muhammad. Peccato però che sia giunta… 1000 anni dopo Maometto! Di fatto, di questo vangelo di Barnaba (che ora chiameremo pseudovangelo) non esistono che due manoscritti, entrambi del tardo XVI secolo (!!), redatti uno in italiano e uno in spagnolo. Quello spagnolo è andato perso e il testo lo si ritrova in un testo più tardivo ancora del XVIII secolo. I manoscritti presentano anche una serie di anacronismi e imprecisioni che contribuiscono – qualora ce ne fosse bisogno – ad azzerarne l’importanza teologica e apologetica (vedi qui sotto “Anachronisms”). Lo pseudovangelo di Barnaba è quindi palesemente un falso. Prenderlo seriamente come l’unica vera profezia su Muhammad è prendersi in giro e di fatto affermare che questa profezia non esiste.

Ora torniamo alla “scoperta” in questione. Supponiamo che si tratti del proto-pseudovangelo di Barnaba, la fonte siriaca dei due manoscritti italiano e spagnolo, visto che il vangelo scoperto è redatto per l’appunto in lingua siriaca. C’è un primo problema: dalle foto e dai video che circolano del vangelo si legge chiaramente questo:

ܒܫܡܬ ܡܪܢ ܦܝܫ ܟܬܒܐ ܐܗܐ ܟܬܝܒܐ ܥܠ ܐܝܕܬܗ ܕܪܒܢܐ ܕܕܝܪܐ ܥܠܝܐ ܒܢܢܘܐ ܒܫܢܬ ܐܠܦܐ ܘܚܡܫܡܐ ܕܡܪܢ

Bishmed maran paysh kthota id ay kthawa il ——— ib Nenwa ipsheta alpa o hamshaima id maran

cioè “Nel nome del Signore, [è stato] scritto questo libro … in Ninive nell’anno 1500 di nostro Signore”.

Quest’incipit farebbe venire non pochi dubbi su tutta l’operazione mediatica. Innanzitutto, è chiarissimo che il manoscritto è del 1500 e non del 500. Quindi ha soltanto 500 anni e non 1500 come tutta la stampa ha scritto. Una bella delusione, visto che la presunta profezia avrebbe avuto un senso se fatta nell’anno 500 d.C. (Muhammad nacque attorno al 570) ma non ha più alcun senso nel 1500 d.C.! A confermare ciò sarebbero altre considerazioni: 1. la grafia siriaca utilizzata è detta nestoriana ed è apparsa intorno al 1100 d.C. Dalla tabella seguente è evidente come la scrittura nestoriana sia ben distinguibile dalle altre:

2. le lettere dorate non sono state usate che piuttosto tardivamente.

Poi la dicitura “dell’anno del Signore” (cioè Gesù Cristo) non rende il tutto ancora meno credibile?

Se si tratta dello pseudovangelo di Barnaba, non c’è dunque niente di nuovo sotto il sole. Si tratterebbe di una bufala del XVI secolo, scritta in siriaco il che non la rende meno bufala. Nessuna importanza né scientifica né teologica e neanche filologica visto che si tratta di un manoscritto piuttosto tardivo. Inoltre, nessuna profezia come tutti i siti islamici stanno urlando in questi giorni in preda a un delirio collettivo.

3 – Peshitta!

Ma c’è di più. Timothy Micheal Law, ricercatore alla Facoltà di Studi Orientali dell’Università di Oxford, ha affermato, in questo articolo, che zoomando le foto e i video disponibili sul manoscritto (come questo) emerge che il testo è chiaramente la traduzione siriaca del Vangelo, la Peshitta! E in particolare si tratta della conclusione di Matteo (si legge chiaramente il versetto 20 del capitolo 28).

Quindi, tanto fumo per niente? Si tratta “solo” di un manoscritto tardivo della Peshitta? Perché allora la stampa turca ha creato tutto questo clamore attorno a questo manoscritto? Perché hanno divulgato una bufala colossale? A quale scopo?

Guardate di non lasciarvi ingannare (Lc 21,8)

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1 Vedendo le folle, Gesù salì sulla montagna e, messosi a sedere, gli si avvicinarono i suoi discepoli. 2 Prendendo allora la parola, li ammaestrava dicendo:3 «Beati i poveri in spirito, perché di essi è il regno dei cieli.4 Beati gli afflitti, perché saranno consolati.5 Beati i miti, perché erediteranno la terra.6 Beati quelli che hanno fame e sete della giustizia,perché saranno saziati.7 Beati i misericordiosi, perché troveranno misericordia.8 Beati i puri di cuore, perché vedranno Dio.9 Beati gli operatori di pace, perché saranno chiamati figli di Dio.10 Beati i perseguitati per causa della giustizia, perché di essi è il regno dei cieli.11 Beati voi quando vi insulteranno, vi perseguiteranno e, mentendo, diranno ogni sorta di male contro di voi per causa mia. 12 Rallegratevi ed esultate, perché grande è la vostra ricompensa nei cieli. Così infatti hanno perseguitato i profeti prima di voi (Mt 5)

20 Beati voi poveri, perché vostro è il regno di Dio.21 Beati voi che ora avete fame,perché sarete saziati.Beati voi che ora piangete,perché riderete.22 Beati voi quando gli uomini vi odieranno e quando vi metteranno al bando e v’insulteranno e respingeranno il vostro nome come scellerato, a causa del Figlio dell’uomo. 23 Rallegratevi in quel giorno ed esultate, perché, ecco, la vostra ricompensa è grande nei cieli. Allo stesso modo infatti facevano i loro padri con i profeti. (Lc 6)

Lo stesso insegnamento si legge anche altrove. “E salverà gli umili di spirito” (Sal 33,19). Affinché nessuno creda che sia la povertà, alle volte imposta dalla necessità, a essere predicata da lui, Gesù precisa poveri in spirito. Vuol farci capire che qui si tratta di umiltà, non di povertà materiale. “Beati i poveri in spirito” cioè coloro che, per un dono dello Spirito Santo, hanno perso la loro volontà. E’ a tal genere di poveri che si rivolge il Salvatore, parlando per bocca di Isaia: “Il Signore mi ha unto, per questo mi ha mandato ad annunciare la buona novella ai poveri”( Is 61,1).

Girolamo
Commento al Vangelo di Matteo, 1,5,3

“Poiché di essi è il regno dei cieli”. Che cosa dunque? Il regno dei cieli non è di altri che coltivano altre virtù? Anche di loro. Come infatti, tutti gli altri vizi destinano agli inferi ma in particolar modo la superbia, poiché è la radice di tutti i mali, così tutte le virtù conducono al regno dei cieli, ma più di tutte l’umiltà, poché essa è senza dubbio la radice di tutti i beni così come la superbia di tutti i mali (Lc 14,11). Ed è certo che chi si esalta sarà umiliati, chi si umilia sarà esaltato.

Anonimo
Opera incompleta su Matteo, omelia 9

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Dossologia del digiuno del profeta Giona

Il profeta Giona rimase nel ventre della balena tre giorni e tre notti, come la sepoltura del nostro Salvatore.

* Il Signore Iddio, lo mandò agli uomini di Ninive e predicò loro secondo la sua parola, e fecero penitenza.

Per tre giorni e per tre notti, in preghiere e digiuni, in doglie e lacrime, gli uccelli e gli animali.

* Accolse la loro penitenza Iddio ed ebbe pietà di loro, distolse da loro la Sua collera e rimise loro i loro peccati.

Ti chiediamo, o Misericordioso, fa’ con noi peccatori come coi niniviti, abbi compassione di noi secondo la tua grande pietà.

* Poiché tu sei un Dio misericordioso di grande compassione e pietà, paziente e buon amico degli uomini.

Poiché tu non vuoi la morte del peccatore, ma che torni e viva (cfr. Ez 33,11): accoglici ed abbi pietà di noi e rimetti i nostri peccati.

* Chiedi per noi, o predicatore dei niniviti, profeta Giona, che ci rimetta i nostri peccati.

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1 Vedendo le folle, Gesù salì sulla montagna e, messosi a sedere, gli si avvicinarono i suoi discepoli. 2 Prendendo allora la parola, li ammaestrava dicendo:3 «Beati i poveri in spirito,perché di essi è il regno dei cieli.4 Beati gli afflitti,perché saranno consolati.5 Beati i miti,perché erediteranno la terra.6 Beati quelli che hanno fame e sete della giustizia,perché saranno saziati.7 Beati i misericordiosi,perché troveranno misericordia.8 Beati i puri di cuore,perché vedranno Dio.9 Beati gli operatori di pace,perché saranno chiamati figli di Dio.10 Beati i perseguitati per causa della giustizia,perché di essi è il regno dei cieli.11 Beati voi quando vi insulteranno, vi perseguiteranno e, mentendo, diranno ogni sorta di male contro di voi per causa mia. 12 Rallegratevi ed esultate, perché grande è la vostra ricompensa nei cieli. Così infatti hanno perseguitato i profeti prima di voi.

Non avrebbe forse potuto insegnare dove la folla si era già radunata? Ma per due motivi sale sulla montagna. Innanzitutto per realizzare la profezia di Isaia che diceva: “Sali su un alto monte, tu che rechi liete notizie in Sion” (Is 40,9). Poi per manifestare il mistero della pietà. La sua ascesa esprime l’eccellenza della sua potenza. Salì sul monte per mostrarci che chi insegna la giustizia di Dio deve risiedere nelle alte vette delle virtù spirituali e la stessa cosa deve avvenire per chi ascolta. Chi insegna, sia egli stesso l’esempio delle sue parole per dare insegnamenti più con i fatti che con le parole, come dice l’Apostolo a Timoteo: “Sii esempio a tutti i fedeli” (1Tm 4,12). Chi invece percorre le valli della vita terrena, calca sentieri bui e pronuncia discorsi elevati: questi non istruisce un altro ma punisce se stesso. Nessuno, infatti può stare nella valle e parlare dal monte: parla dal posto in cui ti trovi o stai da dove parli.

Anonimo
Opera incompleta su Matteo, omelia 9

 Il Signore era sul punto di sollevare i suoi discepoli dalle realtà terrestri e basse a quelle alte ed eccelse; per esprimere ciò anche visivamente, sale su di un monte, il monte Oliveto: il nome ne indica chiaramente anche il significato: “oliveto” è il segno del dono della misericordia divina [nella chiesa dei primi secoli eleos - da cui eleison "abbi compassione" - doveva fare eco con elaion, che significa olio. Forse la tua esperienza con l’olio d’oliva potrebbe limitarsi all’insalata, ma nell’antico mondo mediterraneo, l’olio d’oliva era usato in un un’ampia gamma di situazioni e assolveva a funzioni essenziali. Uno stoppino messo in una lampada a olio poteva bruciare e illuminare una stanza. Le erbe medicinali erano combinate con l’olio d’oliva per la guarigione. Il Buon Samaritano “gli [all'uomo picchiato] fasciò le ferite, versandovi olio e vino” (quest’ultimo per le qualità antisettiche dell’alcool). L’olio d’oliva era anche un solvente per erbe per farne profumi. E ovviamente, era ed è un ottimo cibo: in una regione dove le risorse di grasso erano scarse, l’olio d’oliva era un alimento essenziale. Una quantità sufficiente di grasso nella dieta conferisce un colorito sano, e il salmista ringrazia Dio perché Egli dono “il vino che rallegra il cuore dell’uomo, l’olio che fa brillare il volto” (Salmo 104,15). Tutta questa eco poetica tra eleos e elaion contribuisce a un senso più pieno di “pietà”, rispetto all’italiano, Frederica Mathewes-Green, The Jesus Prayer, pp. 81, n.d.t.]. Sale dunque il Signore sul monte; è un invito ai discepoli perché lascino da parte le cose terrestri, perché si elevino – anche fisicamente, dato il luogo in cui si trovano – alle realtà supreme; è sul punto di presentare loro i comandamenti delle promesse celesti; sta per offrire in dono le divine benedizioni promesse, delle quali già David aveva parlato, là ove dice: “Colui che ha promulgato la Legge concederà anche le benedizioni” (Sal 83,8). Ma perché si possa più chiaramente comprendere quanto grande sarebbe stata sia la grazia degli apostoli che l’autore di sì eccelsa benedizione, David spiega aggiungendo: “Cresceranno, passando di virtù in virtù; il Dio degli dèi si renderà noto in Sion (ibid.)”. Allude perciò al Figlio di Dio, il quale ini Sion ha fatto dono delle benedizioni agli apostoli. Lo stesso che aveva dato un tempo la legge a Mosè sul monte Sinai, fa ora dono della benedizione agli apostoli sul monte degli Ulivi. E’ chiara attestazione che egli è l’autore delle due Alleanze.

Cromazio di Aquileia
Commento al Vangelo di Matteo 17,1 

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II fedele è agricoltore, nocchiere, soldato, atleta
e perciò viandante.
San Paolo dice:
«La nostra battaglia non è contro la carne e il sangue,
ma contro i Principati e le Potenze…
Prendete dunque l’armatura di Dio» (Ef 6,12-13).

Ecco l’atleta, ecco il soldato.
Se sei atleta, è necessario che ti presenti nudo alla lotta;
se sei soldato, devi entrare nei ranghi perfettamente armato.
Come è possibile?
Spoglio e non spoglio?
Vestito e non vestito?
Come?

Ecco: lascia gli affari terreni e sarai atleta,
rivesti gli abiti spirituali e sarai soldato.
Spogliati dalle preoccupazioni materiali;
ecco il momento della lotta.
Rivestiti delle armi spirituali.
Abbiamo ingaggiato una terribile guerra
contro i demoni, bisogna quindi essere spogli
per non dare alcun appiglio al nemico che ci combatte;
bisogna armarsi, d’altra parte, interamente,
e non esporsi a ferite mortali.
Coltiva la tua anima, strappa le spine,
semina la parola di Dio, pianta i germi della sana filosofia,
lavora con ogni diligenza ed eccoti agricoltore.

Ascolta ancora san Paolo:
«Il contadino, che lavora duramente,
dev’essere il primo a cogliere i frutti della terra» (2Tm 2,6).
Anch’egli trattava quest’arte,
tanto che scrivendo ai Corinti dice:
«lo ho piantato, Apollo ha irrigato,
ma era Dio che faceva crescere» (1Cor 3,6).
Affila la falce;
l’hai ammaccata con la voracità,
devi affilarla con il digiuno.

Giovanni Crisostomo
Omelie al popolo antiocheno 3

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San Giovanni Crisostomo
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Basilio
Omelie sull’Esamerone, II

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