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Portanto, desculpe-me, soldado. Sem posts até a próxima ordem. Dispensar. (Update 23:53 @ 21/06/2009) Bem, achei sacanagem deixá-los apenas com um rascunhozinho vintage, depois de tanto tempo sem atualizações no site. Portanto, seguem aqui algumas coisas interessantes que pipocaram no coffeputer nos últimos dias.

• 25 jogos opensource e cross-plataform que valem a pena
• 7 coisas básicas, porém legais, pra se fazer com o Linux (incluindo monitorar safadamente o tráfego de toda sua rede)
• Nikola Tesla, o cara de quem seus professores nunca falaram
• O mapa das tatuagens
• Não dá pra descrever o quão legal é isso…
• Tutorial: como deixar seu roteador D-Link mais seguro
• “Não venha me dizer que estraguei sua foto!”
• Porque o anonimato é legal: foto de família no Facebook vai parar em cartazes em Praga

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# E lembre-se sempre de uma das dicas mais importantes:
# SEMPRE comente seus códigos, para que os futuros pro-
# gramadores responsáveis não se percam em oito milhões
# de linhas desconexas que não fazem o menor sentido,
# senão para você.

Aliás, você já programou em Python hoje?

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Desculpem-me, amigos, pelo vácuo dos últimos dias. É difícil conciliar a vida de adulto na cidade grande com os posts provincianos de cada dia. Mas vocês aguardaram pacientemente e sem reclamar, estou orgulhosíssimo! Três pirulitos de capim-gordura pra cada um.

Eis aqui mais uma pequeno manifesto meu a favor do software livre e sua adoção pelo público geral. A questão vai além da ideologia e entra nos limites do bom senso e gostosura. Convenhamos: vale a pena derramar lágrimas e vomitar de raiva por sitemas operacionais e programas que mesmo originais, proprietários e muito bem pagos, travam, te levam à loucura e monopolizam seu computador e sua vida?

Quando se trata de software livre, estamos falando de pessoas que generosamente programam aplicativos para o público geral — público como a Simone, por exemplo. Entre esses mesmos programadores, a maioria se compromete a disponibilizar updates, documentação e todo tipo de ajuda necessária durante anos a fio sem exigir nada em troca.

Na verdade, eles pedem apenas uma coisa em troca: que você os ajude notificando os bugs que você encontra no dia-a-dia e dando assistência para quem está aprendendo e/ou passando pelas mesmas dificuldades que você — não é o ápice do anarquismo proudhoniano? Não é bonito? Acho que só essa proposta já os torna merecedores de nossa atenção e — puxa vida — um esforçozinho para tentar aprender a usar um sistema operacional diferente daquele que você cresceu mastigando (só porque seus pais e professores não conheciam outra alternativa no mercado). Agora, imagine só como seria se deixássemos os softwares proprietários — que tal, o Windows! — de lado. Como seria esse universo paralelo?

“Eu compreendo o indivíduo que declarou ter problemas em passar do Windows para o Linux. Senti o mesmo ao experimentar o Windows. Decidi experimentá-lo, depois de alguns amigos que o usam a toda a hora me dizerem que era ótimo. Fui até ao site da Microsoft para baixá-lo mas não estava lá disponível. Fiquei frustrado porque não consegui descobrir como se baixava o mesmo. Por fim tive que perguntar a um amigo e ele disse-me que tinha de o comprar.”

(Continue lendo…)

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Eis aonde eu quero chegar: pagamos bem caro por uma máquina que, além de permanecer ociosa boa parte do dia, não está sendo utilizada em nosso favor com toda sua capacidade. Ela é capaz de renderizar cenários realistas do Crysis e proteções de telas com bebês dançando, mas normalmente não nos damos conta de que um computador pode ser muito além de um video-game — muitas tarefas diárias ou procedimentos rotineiros podem ser automatizados por um computador.

Baseando-se na experiência que tive nas últimas semanas para minimizar quase totalmente minhas funções repetitivas no trabalho, vou lhe mostrar o que você pode fazer para colocar essa máquina para trabalhar em seu favor. De que forma? Assim como aldeões do século XIV faziam: muitas linhas de comando, uma pitada de autoexec.bat e muitos utilitários para MS-DOS. Como já dizia Genghis Khan:

“Nunca subestime o prompt do DOS. Com uma linha de comando, posso dominar a China; com uma linha de comando, posso listar todos os arquivos de um disco rígido. Mas para transpor A Grande Muralha (firewall), um arquivo .bat ainda é necessário.”

– Genghis Khan

O cenário

Eis aqui meu exemplo: imagine que todo dia de manhã, no seu trabalho, você deve ir até o computador 1 para salvar um espectro que está na tela. Consulta em qual diretório aquele tipo de espectro deve ser salvo. Digita código da amostra e volume. Salva no disco rígido. Pega um disquete (sim, disquete, manos), digita código da amostra e volume. Salva no disquete. Pega o disquete, leva até o computador 2. Abre o gerenciador de arquivos. Copia o arquivo do disquete para o disco rígido. Abre um programa que gera parâmetros para um background imaginário. Digita nome do parâmetro e volume da amostra. Abre o conversor. Digita caminho completo do arquivo de background e nome do parâmetro. Abre o programa de análise, digita o caminho completo do arquivo de background convertido. Abre o gerenciador de tabelas. Cria uma tabela baseado na análise anterior. Abre o programa que gera parâmetros para sua amostra. Digita nome do parâmetro e volume da amostra. Abre o conversor. Digita caminho completo do arquivo da amostra e nome do parâmetro. Abre o programa de análise, digita o caminho completo do arquivo da amostra. Imprime 4 páginas de informações, onde apenas 30 linhas são relevantes.

Como ficou depois da minha automatização

No computador 1, digito o código e volume da amostra. No computador 2, abro meu programinha em .bat e digito código e volume e voilá! Basta você ficar embaixo da impressora esperando ela cuspir uma página com apenas as 30 linhas que realmente me são necessárias.

Meu cefalópode digital exigindo uma mínima interação com o usuário.

O algoritmo mostrando-se foolproofe com senso de humor científico.

Além de uma placa ISA de rede e um cabo coaxial, tudo que fiz foi escrever algumas linhas de rotina para automatizar minhas funções manuais (digitar códigos, apertar enter, page down etc.) e mentais (comparar arquivos para ver se estou imprimindo o espectro certo, por exemplo). Abaixo está uma lista dos programas utilizados para esta façanha da informática.

Utilitários para DOS

AWK320.ZIP — criado originalmente para UNIX, o AWK é uma implementação angelical para DOS de um dos programas mais úteis na manipulação de arquivos texto. Ele lê linha por linha do arquivo desejado enquanto interpreta os comandos que você especifica, como ler linha sim, linha não, mostrar na tela apenas a segunda palavra de cada linha ou substituir todas as primeiras palavras de uma sentença por “Bolas”.

LINEX.COM — retorna na tela ou em arquivo somente as linhas especificadas por você de outro arquivo texto. Terrivelmente excelente e recomendado

KEY-FAKE.COM — Este programa é o mascote do time e responsável por 70% do processo de automatização implementado lá no trabalho. Ele foi desenvolvido por algum entusiasta das linguagens de programação e veio em um disquete da PC Magazine, numa edição de 1987. O que ele faz? Simplesmente simula alguém digitando no seu teclado. Por exemplo:

key-fake "Tenho bolas de aço..." 13 13 "... na verdade, gostaria de ter"
edit

As linhas acima abrirão o edit.exe do DOS — um editor de texto simples –, digitará “Tenho bolas de aço…”, teclará Enter 2x e completará “… na verdade, gostaria de ter”. Este programa pode simular qualquer tecla, inclusive combinações complexas como ALT + SHIFT + CTRL + F10, desde que a combinação exista em forma de código na tabela ASC Extended. Ele só tem um probleminha: só funciona em modo protegido do DOS (via DosBox ou instalação original do MS-DOS / FreeDOS).

SEND.EXE — Igual ao key-fake, mas um passo bem além: com ele, você pode enviar teclas para programas do Windows (qualquer versão). Igualmente magnífico. Exemplo:

start notepad
send Bloco "Mas você pode!\n\sbasta acreditar!\S"

O comando acima — executado no prompt do DOS ou em arquivo .bat, mesmo que você esteja dentro do Windows — abrirá o Bloco de Notas e enviará à sua janela as seguintes teclas: “Mas você pode!”. Em seguida, pressionará Enter, manterá pressionado o Shift e digitará “BASTA ACREDITAR!”, soltando o Shift em seguida.

BATKIT57.ZIP — um pacote de utilitários para arquivos .bat.
GETKEY.EXE — Faz-tudo
SAVEDIR.COM — Salva em uma variável o atual diretório
WAIT.COM — Aguarda o tempo necessário
GETSCREN.COM — Tira um screenshot da tela (em modo texto) e salva num arquivo

O que mais me chamou a atenção foram o wait.com (espera uma determinada quantidade de tempo ou até um horário específico) e o getkey.exe.O GetKey é um canivete suíço para arquivos .bat. Ele pode mostrar textos coloridos, criar menus ou aguardar por input do usuário para armazenamento nas variáveis de ambiente.

CUTPAK12.ZIP — outro pacotão de utilitários para DOS, este ainda mais útil que os últimos. Eis os arquivos que mais me foram práticos:
ISRUN.COM — verifica se existe o programa especificado carregado na memória e devolve seu endereço (PSP) e segmentos de dados correspondentes
XCHANGE — varre um arquivo em busca de uma expressão e substitui por por outra, pode trabalhar com arquivos binários
YANK.EXE — equanto o XCHANGE substitui expressões, YANK remove ou substitui a linha inteira que contiver a expressão especificada
SEEK.EXE — alternativa bem conhecido comando FIND do Unix e algumas versões do DOS, varre a tela ou arquivo por alguma expressão e retorna um ERRORLEVEL específico
SCANSTR.COM — procura uma expressão dentro de outra expressão e retorna um ERRORLEVEL. Pode buscar qualquer código da tabela ASCII, inclusive TABs e ENTERs
SPLITFIL.EXE — busca por uma expressão em um arquivo e o quebra em duas partes
OCOPY — o verdadeiro sobrescritor de arquivos: não simplesmente apaga o alvo e cria um arquivo novo no lugar, ele se certifica de que o novo arquivo ocupará os mesmos setores do HD
FILEAGE.COM — mostra a idade de um arquivo no formato desejado
INVORALL.EXE — busca múltipla de arquivos em um diretório / drive com opção de recursividade
BIN2ASC.EXE e ASC2BIN.EXE — transforma arquivos binários para ASCII e vice-versa
INTADD.COM — soma inteiros a um número, seja ele decimal ou hexadecimal
INPUT.COM — permite a entrada de dados pelo usuário dentro de um arquivo .bat com a possibilidade de salvar em arquivo a resposta, tornando-se muito útil por não enviar automaticamente o sinal de próxima linha
INIMOD.EXE — altera configurações de arquivos .INI
INIREAD.EXE — lê arquivos .INI

DOSNX23B.ZIP — pacote de programas do Unix portados especialmente para DOS. O pacote inclui:
CHMOD — muda atributos de qualquer arquivo
CLR — customiza as cores e modo de tela do prompt e funciona bem com ANSI.SYS ou sem
CP — versão Unix do comando copy para DOS, apresenta uma gama maior de possibilidades e argumentos
DB — “delete but”, apaga todos os arquivos de um diretório menos aquele em especial
EDC — muda de diretório sem precisar que você digite todo o nome do mesmo
FFIND — localizador de arquivos
LS — o venerável listador de arquivos do Unix, fornece opções diversas e customizadas.
MV — move arquivos de um diretório para outro, ou para outro arquivo
MVDIR — mesma coisa que o MV, mas com diretórios
RM — melhor que o comando DEL do DOS, ele remove inclusive estruturas completas de diretório (como o DELTREE)
VF — visualizador prático de arquivos texto
CAT — copia arquivo texto para a tela
HEAD — mostra as primeiras linhas de um arquivo
SGREP — procura em um arquivo ou saída por uma expressão e retorna aquela linha
TOUCH — modifica a data e hora de um arquivo
WC — conta linhas, palavras e caracteres em um arquivo

O limite é sua imaginação! Está esperando o quê? Vá brincar de nerd e programe seu liqüidificador para te preparar uma vitamina de abacate em 10 minutos, enquanto o notebook escreve seu relatório da semana.

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Apesar de eu discordar de muitas das opiniões vindas da Mídia Independente, uma frase hei de ratificar: “O agronegócio criou verdadeiros infernos que são suas granjas e chiqueiros gigantescos, para produção intensiva de aves e porcos em escala industrial, verdadeiros paraísos para os vírus, que acabam trocando material genético numa velocidade incrível”.

Tirando o fato de vírus não trocarem material genético entre eles, não é preciso se chamar Richard Dawkins — nem ter bolas de aço como ele — para saber qual é o resultado de milhares (milhões) de indivíduos confinados em espaços fechados, todos trocando micróbios entre si. Assim aconteceu com a febre espanhola, com a gripe aviária e, finalmente, com a gripe suína. Com centenas de porcos amontoados no mesmo ambiente, os vírus dispõem de um número maior células vivas para se instalarem, sendo que uma ou outra acaba dando origem a um vírus mais resistente, que se prolifera mais rápido, ou — pior ainda — capaz de contaminar outras espécies, além dos porcos. Seleção natural, baby, seleção natural.

Mas não só o acaso genético tem culpa, seu fanfarrão reacionário (aliás, o que é isso?). Todos nós também somos culpados. Quando digo “nós”, refiro-me a você, a mim e a todos os cidadãos que, em algum dia de nossas vidas, compramos uma lingüiça e pouco ligamos como essa linguiça foi feita. O ato da compra é uma forma de conscentir com a existência daquele produto e com os métodos de sua produção. Então, fica aí meu lamento, inclusive por ter se tornado vegetariano só depois de duas décadas.

Post scriptum — começou a circular por aí (nessa semana) um e-mail dizendo que um tal de vidente fez uma tal de previsão que em 2009 uma tal de gripe iria destruir o mundo, e que a única cura é chá de malva com cristais cósmicos quânticos da nova era energizada com damasco — muito importante: os cristais devem ter recebido raios lunares por pelo menos uma noite. O elixir confere direito a 1UP e mais 3 continues contra o vírus da gripe suína. Eu, no entanto, conheço uma simpatia que talvez seja mais eficaz: vitamina C efervecente ou um Resfenol com copo d’água. Atrai sucesso no emprego e sorte no amor, hein.

(Update 30/04/2009) Dada a repercusão por um caminho inesperado, fica aqui outro lamento: para os que estão revoltadinhos por eu apenas ter citado vegetarianismo, em momento algum eu disse “a culpa é de quem come carne”, e tampouco virei a dizer, pois segundo a…

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Você com certeza não desejaria que este blog se tornasse um diariozinho pessoal, tampouco uma cartilha para vestibular. Portanto, enquanto minhas idéias, por motivo de force majeure, não saem dos vacúolos (se é que as coisas que aprendi não trocaram de nome ainda), e tendo em vista também o fato de republicar informação ter se tornado padrão de profissionalidade na blogosfera brasileira, irei além: repassarei para vocês, leitores, as novidades mais quentes da ciência que ocorreram, não na semana, não na quinzena, mas nos últimos 12 meses! Mas antes, uma palavra do meu mais recente personagem de ficção científica favorito:

“Lembre-me de escrever um artigo popular sobre a leitura compulsiva de notícias. O tema será que a maioria das neuroses e algumas psicoses têm origem no hábito desnecessário e não saudável de bisbilhotar diariamente os problemas e pecados de cinco bilhões de desconhecidos.”
– Jubal Harshaw, “Stranger in a Strange Land” por Robert Heinlein

Criatura mais resistente da Terra pode viver no espaço
Os tardígrados constituem um filo de pequenos e segmentados animais, relacionados com os artrópodes e conhecidos — ora, mas vejam só! — como tardígrados. Acomodados em uma pequena caixinha e, em seguida, lançada para o frio do espaço, uma porção deste pequenos seres foram expostos a radiação cósmica de baixa intensidade, radiação solar e o frígido vácuo do espaço. O que houve? Sobreviveram. Dado o fato de que tais bichinhos são bem fofos — e, portanto, mais perigosos –, fica aqui uma dica de amigo, que aprendi assistindo a Starship Troopers: “Inseto bom é inseto morto”.

Primeira foto de líquido em mundo extraterrestre
Depois de analisar uma bateria de fotos tiradas pela sonda Huygens após pouso bem sucedido em Titan, uma lua de Saturno — e de repente me senti escrevendo uma ficção científica –, cientistas identificaram gotas do que parece ser metano em forma líquida, condensadas nas lentes da sonda. Caramba, que sede! Devo lembrá-los que inclusive água já foi encontrada em outros planetas (Marte, por exemplo), mas não em forma líquida. Este fato, inclusive, é bem recente. Também é necessário salientar, caso você esteja se perguntando a esta altura, que vida não precisa obrigatoriamente de água para existir — é dito que a amônia em estado líquido, por exemplo, possui propriedades muito semelhantes às da água e serviriam para tal como transporte de seja-lá-o-que-for-necessário entre células e organelas.

Medusa imortal vagueia pelos oceanos, dizem cientistas
Salve a revolução na biologia por agora sabermos que não somente o Sean Connery e outros highlanders podem viver para sempre, fico com pena deste bichinho. Logo, toda a espécie entrará em extinção quando a humanidade resolver transformá-los em creme hidratante ou pomadas em prateleiras de farmácias de manipulação, ou pulverizadas e encapsuladas como “remédio milagroso de Atlântida que cura impotência”.

Cientistas extraem imagem diretamente da mente
Adeus, Photoshop. Um laboratório japonês (obviamente) de neurosciência computacional desenvolveu uma tecnologia capaz de reconstruir as imagens que estão no pensamento das pessoas e exibi-las em um monitor. Versões futuras permitirão que sonhos sejam passados em uma tela enquanto a pessoa dorme. Quem não gostaria de ter uma cópia dos seus sonhos em DivX?

Cidade perdida descoberta na floresta amazônica
Uma antiga citadela no seio da floresta amazônica pode revelar segredos de uma legendária tribo há muito sumida. Atualmente, pouco é sabido sobre tal civilização, que foi instantaneamente vaporizada do mapa devido a gripes, resfriados, pestilências e outros males trazidos pelo homem-branco durante o século XVI. O que este povo tem de diferente, além de deixarem para trás figuras rupestres e cabanas de palha que permaneceram intactas por vários séculos? Bem, eles curiosamente também eram homens-brancos.

Poderia ser o Universo um neurônio gigante?
Um tem uma largura de alguns micrômetros; o outro, se estende por bilhões de anos luz. Um mostra os neurônios no cérebro de um rato; o outro, uma imagem simulada de como é nosso Universo. Juntos eles sugerem padrões maravilhosamente similares em uma variadade de fenômenos diferentes.

Estudantes fotografam a Terra do espaço
Uma câmera caseira de R$300,00 e um balão de látex permitiram a estudantes de graduação de uma faculdade espanhola fotografar a Terra a uma altura de milhares de quilômetros de altitude, para lá da estratosfera. Esse é o tipo de experimento que deveria ser encorajado em aulas de Ciências, digno de ser repetido em cada escola, seja primária ou secundária.

Como se drogar com bolinhas de ping-pong e um rádio
Alguma vez você já teve vontade de mudar a maneira como vê o mundo? Não seria demais alucinar por alguns minutos durante o recreio? Apesar de associarmos este fenômeno tipicamente a drogas alucinógenas como a mescalina, existem outras maneiras de abrirmos nossas portas da percepção: tudo que você precisa é entender basicamente como a mente funciona — ou tomar LSD, ligar o rádio e jogar ping-pong.

Menina morta em acidente é clonada
Ela morreu quando tinha 10 anos em um terrível acidente de carro. No entanto, a pequena garota poderá ser trazida de volta à vida — na verdade, seu clone. Em uma experiência controversa realizada na Inglaterra, o Dr. Panayoiotis Zavos aguarda até que seja permitido o processamento de embriões clonados. Eu não vejo como isso aliviaria a angústia dos pais, já que um clone nada mais é que um gêmeo univitelino bem-feito, não o indivíduo per se. Não me agradaria, inclusive, pensar em uma filha minha como “formatada”, e que agora terei de fazer todos os downloads de novo.

Controlando o computador com sua mente
Finalmente será comercializada a tecnologia que permite seres humanos controlarem dispositivos eletrônicos com impulsos elétricos do cérebro. O dispositivo chegará ao mercado por um preço acessível ao cidadão comum e virá acompanhado de joguinhos bacanas que simulam uma demonstração de telecinese.

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O romance gira em torno de Michael Valentine, uma criança bastarda que nasceu durante a primeira expedição terráquea em Marte e que cresceu entre os marcianos até os 18 anos, quando foi encontrado por uma segunda expedição e trazido de volta à Terra. Um dos pontos que mais me agradaram neste livro foi a manobra adotada por Heinlein para abordar a diferença cultural entre os seres humanos e um ser que foi criado por uma civilização completamente diferente — o que me lembrou daquela antiga história da menina que foi criada por lobos desde bebê e quando foi encontrada pela civilização, não se comportava como um humano, mas sim como sua matilha.

Normalmente, em ficções científicas, vê-se alienígenas abordando a Terra e planejando estratégias militares mirabolantes para nos destruir / nos comer / nos enseminar — que pensamento demasiado humano! Esquecemos que uma espécie que abriu caminho pela seleção natural em um ambiente totalmente alheio pode não ter nada em comum conosco; Michael desconhece conceitos como pressa, insulto, religião ou posse, o que não é de admirar, já que muitos desses conceitos são também desconhecidos entre alguns povos da Terra, o que dirá sobre Marte. Michael também é capaz de levitar objetos, curar doenças espontaneamente, usar a telepatia e desafiar as leis físicas conhecidas à sua vontade, mas é incapaz de ensinar a um terráqueo como reproduzir esses truques. Segundo ele, seria necessário antes grokar alguns conceitos facilmente explicados no idioma marciano, mas sem correspondentes nas línguas humanas.

Ganhador de muitos prêmios e eleito um dos melhores livros de ficção científica do século, Um Estranho numa Terra Estranha é uma trama muitíssimo bem elaborada que serviu de estandarte para a revolução cultural dos anos 70, e ainda confere personagens eloquentes que freqüentemente ejetam frases dignas para serem exibidas no seu perfil do Orkut. Além do mais, se não fosse tão bom, eu não teria o trabalho de escrever este post. Vai encarar?

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