Danmark fik før sommerferien et nyt udenrigspolitisk TV-magasin. Det er godt! Om programmet – TV2 News’ Ellemann || Lykketoft så også leverer den kvalitet og det høje niveau man burde kunne forvente – det er fortsat mere usikkert. NeedtoKnows redaktion har skrevet en anmeldelse af programmet til det ganske glimrende Kommunikationsforum, og den kan læses her

Obama Says Turkey Should be Full Member of Europe
Klart en af ugens mest spændende artikler. USAs præsident Barack Obama har givet et eksklusivt interview med en af italiens største – og værd at bemærke ikke Berlusconi-kontrollerede – aviser, Corriere delle Sera. Her fortæller præsidenten bl.a. den skeptiske europæiske offentlighed, hvorfor det er så vigtigt at Tyrkiet bliver en integreret partner i EU.

Political theatre masks US-Israel tensions
Jeremy Brown, BBCs Mellemøstenredaktør, har skrevet en særdeles læsværdig analyse om hvorfor det var værd at bemærke at Præsident Obama fulgte Benjamin Netanyahu til hans bil tidligere på ugen. Og om hvad der er på spil i forholdet mellem USA og den jødiske stat.

India aid from UK faces cut
Denne historie har fyldt en del i de indiske medier i de seneste dage. Calcutta Times beskriver hvordan det er et følelsesladet og historisk tiltag når David Cameron nu tager tilløb til at fjerne Indien fra listen over modtagere af britisk bistand 65 år efter uafhængigheden.

Governors Voice Grave Concerns on Immigration
De beskrives ofte som den gruppe amerikanske politikere der er tættest på virkeligheden. Og nu er de bekymrede. Ikke blot over deres budgetter som ikke hænger sammen, men også over indvandringen sydfra. Udlændingedebatten raser i immigratsamfundet over dem alle…

Up to their old spy tricks again
Her i NicetoKnow henviser vi ofte til Anne Applebaums klummer. Og det gør vi gladeligt igen i denne “spion sag”. Det er så absolut fem minutter værd at læse Pulitzer prisvinderens “take” på denne historie. Hun anbefaler ligeledes, at man skimmer de retslige dokumenter igennem i sommervarmen på kontoret, i sommerhuset eller på stranden og det gør vi også. “Money handoffs”, “Usynlig blæk” og masser af koder. Det er pænt skægt.

The Limits of Merkel’s Leadership
Angela Merkel fik til sidst den Bundespræsident hun ville have. Men det holdt hårdt – og oprøret fra hendes egne så på TV-billederne nærmest ud til at gøre fysisk ondt på den ellers så rolige kansler. Christoph Schwennicke har i Spiegel en bidende ond kommentar om Frau Merkels håndtering af sagen, og de fremadrettede konsekvenser. De tyskkyndige kan med fordel læse kommentaren på originalsproget. Her står ironi og kritik knivskarpt, og lidt af det bid tabes som altid i oversættelsen.

Dying for a PR win in Afghanistan
Don’t we all….

The Geopolitics of the iPhone
Den er god nok. Brian Fung har hos Foreign Policy skrevet en interessant lille artikel, der går bag om mineralet coltan, der findes i så godt som alle mobiltelefoner – og som sansynligvis snart bliver en ressource på lige fod med vand og olie…

Præsident Rajapaksa & Premierminister Singh(th)(Mustafa Quraishi/AP)

I forrige århundrede brugtes betegnelsen ”The Great Game” eller Det store spil om rivaliseringen mellem det britiske imperium og Rusland om overtaget i Centralasien. I dette endnu nye århundrede kan ”The Great Game” meget vel komme til at udspille sig i det indiske ocean mellem Indien og Kina.

For et år siden skrev vi her på siden om, hvordan Beijing havde haft en stor finger med i spillet i forbindelse med afslutningen af den 25årige lange borgerkrig på Sri Lanka. Som vi fortalte, var det kineserne, der leverede det militære isenkram til regeringens i Colombo, der gjorde nedkæmpningen af De Tamilske Tigre mulig, og kinerserne er i dag fortsat Sri Lankas største donor.

Som tak for hjælpen fik Kina blandt andet lov til at etableringen af en dybvandshavn med tilhørende flådebas i Hambantona på Sri Lankas sydlige kyst. Kineserne financierer over 85 pct. af havnebyggeriet og i Delhi vakte den kinesiske tilstedeværelse i Indiens baghave stor bekymring i både den militære og politiske top. Siden offentliggørelsen af vores første artikel er spændingerne ikke blevet mindre – tværtimod er rivaliseringen fortsat ufortrødent i det år, der er gået.

For nylig var den sri lankanske præsident Rajapaksa på besøg i New Delhi. Det var det første besøg af præsidenten siden afslutningen af borgerkrigen sidste år, og det lykkedes ved den lejlighed at blive enige om en række aftaler mellem de to lande. Det inkluderer blandt andet indiske lån til større investeringer i infrastruktur på Sri Lanka samt et nyt samarbejde omkring forsvarspolitik.

DET STORE PROBLEM for den indiske regering i forhold til Rajapaksa og Sri Lanka er imidlertid hensynet til den indenlandske politiske situation. I det sydlige Indien findes områder som eksempelvis regionen Tamil Nadu, hvor  hovedparten af de 62 millioner tamiler, der bor i Indien findes. Det siger næsten sig selv, at man her på ingen måde var tilfredse med Rajapaksas besøg.

Om end Rajapaksa indvilligede i mindre indrømmelser i forhold til en gruppe af de internt fordrevne srilankanske tamiler, lykkedes det ikke den indiske premierminister Singh for alvor at få hul på emnet. Sammen med det fejlslagne indiske forsøg sidste år på at imødegå den humanitære situation for tamilerne fanget i afslutningen af borgerkrigen, afslører det et af de skift, der for alvor er ved at ske i regionen.

Hvor regeringen i Columbo igennem mange år lagde sig under Indiens vinger, er fokuset mod Beijing i forbindelse med afslutningen af borgerkrigen og efterfølgende tydeligere end nogensinde. Kina har i løbet af de sidste fem år fordoblet handlen med Sri Lanka og står i dag bag over halvdelen af alle af Sri Lankas investerings- og udviklingslån, hvor flere er givet på endog særdeles gode vilkår. Kina er ligeledes den første udenlandske nation, der har opnået en såkaldt exclusive economic zone (EEZ) i Sri Lanka.

Indien forsøger for alvor at imødegå den kinesiske voksende indflydelse på Sri Lanka, som også Rajapaksas besøg for nylig skal ses som et forsøg på. Men det helt store problem for den indiske regering er, at de – som et demokratisk samfund – er nødsaget til at balancere deres strategiske interesser med den hjemlige politiske situation. Den slags almindeligheder er på ingen måde nogen forhindring endsige overvejelse for styret i Beijing, der synes at have slået de bedste terninger i “The great Game” om Det Indiske Ocean. Der er dog næppe tvivl om, at ikke mindst det selvbevidste indiske militær næppe har tænkt sig bare at se stiltigende til, og spillet er kun lige gået i gang….

Alene af den årsag er den strategiske kamp i regionen på ingen måde givet.

Holslag beskriver, hvordan kineserne udnytter den finansielle krise til at styrke relationerne med europæiske partnere. Eksempelvis har den noget udfordrede græske samt den nye centrum-højre regering i Bulgarien indgået aftaler med Folkerepublikken af stor både økonomisk men i høj grad også politisk betydning .

Ifølge Holslag anser kineserne særligt øst-europa som værende interessant som et økonomisk brohoved, hvilket flere af de østeuropæiske nationer naturligvis hilser velkomment – i mangel på vestlige investeringer.

I forbindelse med Expo 2010 i Shanghai lykkedes det at lave ganske store økonomiske aftaler med den rumænske regering og den kinesiske udviklingsbank samt flere større entreprenører. Aftalerne handler primært om investeringer i energi og infrastruktur – men sideløbende har andre kinesiske firmaer øjnene rettet mod investeringer i rumænsk landbrug (!) samt minedrift.

Just as the Chinese pavilion at the Expo, “the Crown of the East”, overshadows other modest contributions, so China is becoming an economic beacon for the struggling governments of Europe’s periphery. (Jonathan Holslag)

Det siger sig selv, at en øget kinesisk involvering i Europa – bilateralt med enkelte måske særligt øst-europæiske lande, vil have en stor politisk indflydelse. Særligt, som Holslag påpeger, i forsøget på at skabbe en samlet EU politik og strategi overfor Kina.

Holslags giver eksemplet, hvor vicepræsident Jinping besøgte Rumænien og Bulgarien i 2009. Her skulle de to lande have lovet, at deres medlemsskab af den Europæiske Union ville være gavnlige for selve EU-Kina relationen…

Om end kineserne stadig ikke er en meget stor spiller, så er udviklingen her – som så mange andre steder – meget tydelig.

Hele indlægget kan findes her, som i høj grad er anbefalelsesværdig.

Zimbabwe court acquits Mugabe opponent Roy Bennett
Der var jubel i retsalen i Harare, da Zimbabwes Højesteret frikendte den (hvide) MDC-politiker Roy Bennet for anklager om terrorisme og forsøg på at myrde præsident Mugabe. Bennet er tidligerer farmer og en torn i øjet på Mugabe og Zanu-PF, der med anklagerne har forsøgt at forhindre hans udnævnelse til vice-landbrugsminister. Netop Zanus blokade af Bennets udnævnelse har været et alvorligt stridsemne i koalitionsregeringen mellem MDC og Zanu-PF. The Guardian har historien.

EU farming nations oppose Mercosur talks ahead of key summit
Forud for det i forvejen vingeskudte topmøde mellem EU og Latinamerika, er topmødets spanske værter kommet i yderligere problemer. En række medlemslande – med Frankrig i spidsen – ønsker ikke at give de såkaldte Mercosur-lande (bl.a. Brasilien og Argentina) yderligere indrømmelser i handelsforhandlingerne. Det er som så ofte før landbruget der giver problemer.

After Maoist Protests, Nepal Faces a Murky Future
Efter kongedømmets afslutning og frie valg i 2008, virkede det som om landet på verdens tag var på vej mod bedre tider. Men nu er der igen problemer og det er igen de Maoister som i sin tid væltede monarkiet, der er nu truer den politiske stabilitet.

Lula’s Tehran Misadventure
Braziliens Præsident Lula tager snart til Iran. Det er et besøg, der potentielt kan placere Lula i historiebøgerne – og omvendt er chancerne for failure alvorligt til stede.

China’s military objective reach far beyond Taiwan
“We kept silent and tolerant over territorial disputes with our neighbors in the past because our navy was incapable of defending our economic zones, but now the navy is able to carry out its task.” Citatet stammer fra en pensioneret kinesisk general, Xu Guangyu, og er alene grund nok til at læse denne lille ting fra the China Post (den førende engelsk sprogede avis på Taiwan).

Inden debatten var der lagt op til at Nick Clegg skulle forsvare sig efter, efter at han og hans Liberale Demokrater fik et kraftigt boost efter den den første debat. Efter debatten har meningsmålingerne vist et noget broget billede af hvem der kom bedst ud af denne anden styrkeprøve, men redaktionens vurdering var efter debatten rimeligt klar: En nærmest forvandlet Gordon Brown vandt klart 1. runde, men tabte lidt pusten da debatten gik over til de indenrigspolitiske emner.  Nick Clegg var ikke helt i samme form som sidst, og var som ventet presset på bl.a. Europa og på sikkerhedspolitiken. Han blev dog i høj grad reddet af meget stærk og tydeligvis Obama-inspireret afslutning. Cameron, der på nuværende tidspunkt i valgkampen mere og mere ligner ham der tabte en sikker sejr på gulvet, var langt fra skarp i anden debat. Han fik med beskyldninger om at Labour løj om De Konservative i visse brochurer presset Brown på kort tidspunkt i anden halvdel, men var ellers ham der kom dårligst ud af debatten.

Nedenfor er NeedtoKnows live-tweets fra debatten. Hvis de skal læses kronologisk skal man starte nedefra. Tweetet er uredigeret.

#

Stærk slutning fra Clegg, der ellers ikke var så god som sidst.     about 15 hours ago  via web

#

Taler direkte til kameraet og forsøger med ren Obama: De vil stoppe forandringen, men vi kan (hørt det før) about 15 hours ago via web

#

Clegg: Vi (Uk) skal forandre verden – ikke lade den forandre os #leadersdebate about 15 hours ago via web

#

Cameron taler til patriotisme – UK fantastisk land med de bedste dage foran os. about 15 hours ago via web

#

Cameron: Brown var desperat. Beskyldes igen for skræmmekampagne. Antyder at Glegg = Brown i Downing Street #leadersdebate about 15 hours ago via web

#

Så økonomi: Jeg er det sikre bud på at rede Uks økonomi. Angriber de to andre hårdt i den afsluttende bemærkning. #leadersdebate about 15 hours ago via web

#

Brown: Jeg har ansvaret – og tager det hver dag! VEnder tilbage til udenrigspolitikken. about 15 hours ago via web

#

Så er det slut med spørgsmål – over til de afsluttende bemærkninger. #leadersdebate about 15 hours ago via web

#

- og kommer dermed “ned” på niveau med de to andre i modsætning til sidste uge #leadersdebate about 15 hours ago via web

#

Clegg – Cameron har ikke en konkret plan. Men Clegg bliver i modsætning til sidst draget ind i debatten. about 15 hours ago via web

#

Cameron:Labour har skylden. Clegg vil gøre det værre. Konservative eneste der tør løse spørgsmålet: tydeligt hans hjemmebane #leadersdebate about 15 hours ago via web

#

Clegg forsøger at vende angrebet mod Brown. Han vil intet gøre ift alle de illegale indvandre der allerede er i UK #leadersdebate about 15 hours ago via web

#

Clegg forsøger at være ham der sælger sandheden. Brown svarer med at spille statsmandskortet som svar #leadersdebate about 15 hours ago via web

#

Cameron: Nick vil gøre det hele være og Brown gør intet, #leadersdebate about 15 hours ago via web

#

Stadig indvandring: Brown holder fast i pointsystemet, og advarer igen mod Glegg som han siger vil give amnesti. #leadersdebate about 15 hours ago via web

#

Brown kommer bedre ud af emnet end sidst – måske især på grund af hans nye attitude mere end substansen. about 15 hours ago via web

#

Brown angriber Clegg: fortalte ikke sidst at han vil give amnesti til illegale indvandre. Vil have pointsystem for ikke EU-indvandring. about 15 hours ago via web

#

Clegg vil styrke grænsekontrol, og beskylder Labour og konservative for at have øget illegal indvandring #leadersdebate about 15 hours ago via web

#

Nyt spørgsmål: indvandring, det var Camerons stærke emne sidst. Clegg først. igen kobler han labour og de konservative, #leadersdebate about 15 hours ago via web

#

Brown: Northern Rock var en lille bank – så det virker ikke at splitte bankerne op Nick#leadersdebate about 15 hours ago via web

#

Clegg til Brown:Hvorfor vil du ikke splitte bankerne op. Cameron bruger uenigheden til at vise hvorfor der ikke kan være en samlingsregering about 15 hours ago via web

#

Brown holder fast i kampen mod arbejdsløshed. Vil holde folk i job: tydeligt hans hjemmebane. #leadersdebate about 15 hours ago via web

#

Cameron – vil tage de andre partiledere med i “krigsrådet” vedr. Afghanistan about 15 hours ago via web

#

Brown: David – you are a risk to our economy and Nick are to our security. #leadersdebate about 15 hours ago via web

#

Brown: griber fat i Camerons udsagn om skat kontra besparelser. Det er klassisk ideologisk kamp. about 15 hours ago via web

#

Clegg: Cameron skræmmer omkring konsekvenserne af et parlament uden et parti med flertal #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Cameron: vi er grundlæggende uenige og det gør samarbejde svært. Jeg vil have besparelser og de vil Nick og Gordon ikke #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Brown ruller sig ud som økonom. Advarer mod usikkerhed – vækst hænger sammen med Brown er budskabet. about 16 hours ago via web

#

Clegg – vil have bredt samarbejde (og forholdstalsvalg) og tværpolitisk økonomisk udvalg. #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Cameron: Roser Tony Blairs udd. lov og taler om samarbejde, men advarer – kraftigt – mod koalitionsregering. #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

nyt spørgsmål: finanskrisen – kræver det en regering på tværs? about 16 hours ago via web

#

Cameron vil ikke give hjemmepleje, men i stedet lade pengene fælge pensionisten about 16 hours ago via web

#

Clegg i det hidtil tætteste på at rose Brown. Vil fremrykke beslytninger regeringen har truffet. #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Clegg forsøger tydeligvis at finde ind i rollen fra sidst, hvor han taler direkte til kameraet mens de to andre skændes #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Brown er under pres, men forsøger med et modangreb. Hvorfor står alt det du lover ikke i dit valgprogram David? about 16 hours ago via web

#

Brown presses nu af Cameron: Siger han skulle skamme sig! about 16 hours ago via web

#

Clegg: Brown har svigtet når 2,5 mill pensionister er fattige i UK. Igen rammer ansvaret i 13 år Brown. about 16 hours ago via web

#

Cameron angriber Brown for at lyve og føre skræmmekampagne. Aftenens hidtil mest personlige angreb. about 16 hours ago via web

#

Brown taler om at indføre “arbejdsmarkedspensioner” for at styrke opsparingen fremover. og vil introducere hjemmehjælp #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Clegg taler om værdighed for pensionisterne – vil give mere i varmehjælp #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

alle tre er enige om at pensioner i fremtiden skal kobles til lønudvikling i stedet for inflation. about 16 hours ago via web

#

Cameron vil også give spørgeren mere i pension. Anklager Brown for ikke at finde de penge han vil bruge #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Nyt spørgsmål om pensioner. Brown taler om Labours forbedringer og hvad han gør for pensionisterne og de kvindelige især #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Brown: ingen parlamentsmedlemmer skal have andre job. #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Clegg nu under angreb fra Cameron, der siger at “vi alle tre havde problemer”. #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Brown i angreb. Cameron vil give de 3.000 rigeste mennesker 200.000 £ #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Brown igen med langt stærkere retorik end sidst, men ikke et godt emne for ham – og egentlig heller ikke for Cameron. about 16 hours ago via web

#

Clegg: taler igen, igen, igen, igen om “de to gamle partier” #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Cameron taler nu om politikere i 3. person. Han er åbenbart ikke en selv….#leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Brown må tage afstand fra de korrupte Labour-politikere. Og forsøger igen at dreje debatten over på økonomi, sundhed m.m. #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Clegg i ren Obama: Vi kan gøre en forskel denne gang. Opfordre alle unge til at blive registreret så de kan stemme. about 16 hours ago via web

#

Clegg nu under angreb for selv at have rod i tingene (historie fra avis i dag). about 16 hours ago via web

#

Cameron: Vreden er stor overalt i UK mod politikerne – jeg forstår jer og det må aldrig ske igen. #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Brown har det svært her. KOmmer med samme løfte om valgreformer som sidst – og forsøger at dreje emnet over på økonomien! #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Clegg beskylder Brown for at være i lommen på fagforeningerne og Cameron på erhvervslivet. about 16 hours ago via web

#

Clegg starter. Korrupte politikere skal kunne fyres, men det var Cameron og Brown imod for nyligt. #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Nu er udgiftsskandalen og tilliden til det politiske system på banen. Klart et emne der er bedst for Clegg. about 16 hours ago via web

#

Brown igen med klart det stærkeste svar vedr. paven. Nu skiftes fra udenrigspolitik til alle emner #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Brown taler nu direkte til homoseksuelle og hvad Labour har gjort for deres rettigheder i modsætning til den katolske kirke. #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Clegg og Cameron: Vi er alle tre enige om dette emne. #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Cameron: igen – er ikke enig med paven i alt – incl. AIDS m.m. about 16 hours ago via web

#

MOderatoren minder om at det ikke kun var sexskandalen, men også videnskab, AIDS m.m. som spørgeren mente var et problem. #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Brown klart med det stærkeste svar på dette spørgsmål. #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Brown taler personligt om de folk med livslange sår fra misbrug i kat. kirke som han har mødt. #leadersdebate – vil dog også have paven i UK about 16 hours ago via web

#

Cleggs kone og børn er katolikker. Svært spørgsmål. Clegg forsøger at ligge afstand til Vatikanet. #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Cameron siger han dog ikke er enig med paven. #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Cameron – ja (alle skal også række ud til de britiske katolikker som der er et par millioner af) #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Nyt spørgsmål: Paven kommer ind i debatten. Vil I møde ham og vil i konfrontere ham med sexskandale og AIDS? about 16 hours ago via web

#

Brown i nyt angreb – ny på Cameron. Han er anti-EU, hvilket vil føre til et UK uden indflydelse i udlandet. about 16 hours ago via web

#

Clegg svarer tilbage på antiamerikanismen. Men vil ikke altid gøre som USA siger about 16 hours ago via web

#

Cameron har overtaget Cleggs linje: de andre to partier. about 16 hours ago via web

#

Brown kalder igen – for anden gang – Clegg for antiamerikansk #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Clegg angriber Brown: han var på sidelinjen ved COP 15, men USA og Kina forhandlede about 16 hours ago via web

#

Cameron går til Brown: Han har sovet i timen og gjort UK afhængig af olie about 16 hours ago via web

#

Brown: Clegg vil være afhængig af olie på grund af modstand mod A-kraft. about 16 hours ago via web

#

Brown angriber Clegg igen på A-kraft. Urealistisk uden. Kobler job, økonomi og…ham selv. about 16 hours ago via web

#

Clegg: A-kraft er for dyrt – men ikke ideologisk imod. Virker lidt common-sense agtigt, og taler også om isolering #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Brown angriber ham igen. about 16 hours ago via web

#

Cameron svarer ikke, men taler om at husene i UK skal isoleres bedre #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Brown: “Nick hvorfor er du imod a-kraft” og Cameron: hvorfor er du imod off-shore vindmøller? about 16 hours ago via web

#

Brown: siger han har plan for 15% fornyelse i 2015. Nævner specifikt vindmøller. #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Clegg – skat på fly, men kommer ikke med det personlige eksempel. about 16 hours ago via web

#

Cameron: Imod udvidelse af Heathrow about 16 hours ago via web

#

Rettelse: Brown har solcelleanlæg hjemme i Skotland about 16 hours ago via web

#

Cameron: Har isoleret huset – men må lige omkring at han har omvendt partiet på klimaspørgsmålet. #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Brown:kun fløjet en gang i valgkampen, vil investere i højhastighedstog, og har åbenabart set solcelleanlæg hjemme i Skotland #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Nyt spørgsmål – hvad har I – personligt – gjort for at mindske jeres CO2-udslip. about 16 hours ago via web

#

Cameron laver joke om at det her område er det eneste hvor han er enig med Brown #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Brown spiller statsmandskortet. “Jeg tager svære beslutninger om sikerhed hver dag og opfordre Nick Clegg to “get real” #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Clegg siger som i sidste debat konstant “kold-krig” hver gang han nævner Trident. about 16 hours ago via web

#

Cameron går til Clegg -på Trident – Kæmpe risiko med Clegg – han risikere UKs sikkerhed. about 16 hours ago via web

#

Brown stadigt bedre stil end sidst – men falder tilbage i rollen som den der er lidt lang i spyttet og skal forklare en masse #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Cameron og Clegg er tydeligvis ikke meget for politisere for meget, men kommer med stikpiller om soldaternes udstyr til Brown #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Cameron og Clegg taler begge om hvordan de har været i Afghanistan og besøge tropperne. about 16 hours ago via web

#

Alle tre falder over hinanden for at rose tropperne. Cameron forsøger med joke om en veteran. der joggede fra ham i morges #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Brown: Jeg møder vores tropper dagligt. Drager vinkel til julebomberren fra Detroit. Derfor skal vi mæde dem ude. about 16 hours ago via web

#

Clegg vil ikke fortsætte med at bruge penge på Eurofigther og Trident-ubåde #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Clegg: Vi er alle enige (det er første gang han frivilligt er enig med de andre) om at vi skal støtte tropperne. about 16 hours ago via web

#

Cameron har tydeligvis problemer med stilen ift. Clegg. Kommer ud som den mest skeptiske ift. at gå ind i en ny misssion a la Afghanistan about 16 hours ago via web

#

Brown – svært emne for ham. Men kommer ok igennem første svar – ja – vi skal gå med – men altid med en plan for at komme ud. #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Clegg: Lib dems støttede fordi afghanistanmissionen gør os mere sikker, regeringen har svigtet udførelsen og tropperne. #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Nyt spørgsmål – Afghanistan. Vil UK deltage i en ny multinational operation med terror. #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Brown: Clegg er anti USA og Cameron er anti USA #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Brown sammenligner de to andre med hans sønner der slås i badekaret. Tydelig ny stil. about 16 hours ago via web

#

i EU parlamentet #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Clegg går til Cameron om de partier han er sammen med. about 16 hours ago via web

#

Cameron bliver ved med at tale om de to andre som EUs forlængelse arm. #leadersdebate about 16 hours ago via web

#

Clegg fortæller om hvordan han som embedsmand blev lyttet til i Kina og Rusland pga EU. about 16 hours ago via web

#

Cameron: Clegg og Brown stoler ikke på folket. Vender tilbage til folkeafstemningen – clegg har lovet en om EU-medlemskabet som helhed. about 16 hours ago via web

#

Brown går til Cameron. Han vil blokere for økonomisk genrejsning i UK og EU. Ikke tilbage til at kæmpe med resten af EU about 17 hours ago via web

#

Clegg kobler til kamp mod kriminalitet. “Vi er stærkere sammen”. about 17 hours ago via web

#

Cameron lover #leadersdebate en lov der garanterer folkeafstemning ved hvert eneste suverænitetsafgivelse. Det vil blokere enhver ny traktat about 17 hours ago via web

#

men EU er ikke populært – så svært at sige hvordan vælgerne tager det. about 17 hours ago via web

#

Brown: 3 millioner grunde til at være i EU – for det giver 3 millioner job – han kommer stærkt igennem, meget bedre end sidst #leadersdebate about 17 hours ago via web

#

Clegg prøver tage det i opløbet med en joke om chokoladedirektivet, men lidt svagt svar #leadersdebate about 17 hours ago via web

#

Clegg – han ved at han er presset her – er uddannet i Belgien og har arbejdet i Brux. #leadersdebate about 17 hours ago via web

#

Cameron har det svært med emnet – vil være i EU – men prøver at omfavne temaet om at begrænse burkraterne i Brux. about 17 hours ago via web

#

Så er det tid til spørgsmål. 1. går på EU – spørgeren vil have stoppet EUs indblanding about 17 hours ago via web

#

Clegg går hårdt til værdierne og slår på at lib dems var de eneste der var imod krigen i Irak. #leadersdebate about 17 hours ago via web

#

Clegg – samme slips som sidst (det virkede jo) og taler allerede om labour og de konservative som “de to gamle partier #leadersdebate about 17 hours ago via web

#

Cameron er på: forsøger at omfavne” change” og taler som Clegg sidst direkte til kameraet. about 17 hours ago via web

#

Brown virker langt mere i topform – og forsøger at fjerne fokus fra det personlig. Kan han lave en Hillary i New Hampshire #leadersdebate about 17 hours ago via web

#

Brown stater med de indledende bemærkninger. Spiller tydeligvis seriøsitetskortet – statsmand. #leadersdebate about 17 hours ago via web

#

Så er #leadersdebate igang about 17 hours ago via web

#

Clegg er skadet af at have været for euroen, og kommer formentlig under angreb for at ville spare på trident-ubådene #ledeardebate about 17 hours ago via web

#

aftenens debat er den 2. at ud af 3. Primært om udenrigspolitik. Clegg har meget at leve op til – Brown og til dels Cameron presset about 17 hours ago via web

#

dækker #leadersdebate live på Twitter

Chimera of Chimerica
Det er ikke nemt at blive klog på forholdet mellem USA og Folkerepublikken Kina. Særligt eftersom det udvikler sig hele tiden – og indimellem i forskellige retninger. Underviser ved Kings College i London Hars V. Pants indlæg i Times of India er på den baggrund glimrende læsning.

Playing for the time
En noget overset nyhed fra den 26. marts var da et sydkoreansk krigsskib, Cheonan, sank efter en eksplosion. Eksplosionen skete tæt ved den nordkoreanske grænse og førte til 46 omkomne. Årsagen til eksplosionen har været omgivet med nogen mystik – og ingen har offentligt peget fingre. Det skyldes selvsagt, at det potentielt kan have meget store konsekvenser. Den sydkoreanske efterretningstjeneste har imidlertid nu konkluderet, at det var styret i P’yŏngyang, der stod bag. Nordkoreanerne har ikke direkte afvist at stå bag. Beskeden herfra har været den klare (!):“Failing to probe the cause of the sinking of the ship, the puppet military warmongers, right-wing conservative politicians and other traitors in South Korea are now foolishly seeking to link the sinking with the North at any cost.” Det stiller i allerhøjeste grad spørgsmålet: what’s next? Artiklen her fra The Economist forsøger at svare på netop det spørgsmål.

Dutch spies become more active abroad
Holland er kendt som et fredeligt land, hvor vindmøller, træsko og tulipaner trives fredeligt. Men nu skal landets spioner til at se nærmere på resten af verden. Amsterdambaserede NRC Handelsblad har histoiren om, hvordan de hollandske spioner for alvor skal til at arbejde uden for landets grænser.

Mahmoud Ahmadinejad arrives in Zimbabwe to meet new friend Robert Mugabe
Både Iran og Zimbabwe er tilbagevendende emner hos os på NeedtoKnow. Denne gang er det imidlertid muligt at dække begge emner med en enkelt artikel og det passer næppe premierminister Morgan Tsvangirai. Premiemisteren og MDS er stærkt imod, at Irans præsident Ahmadinejad torsdag landede i Harare. The Guardian ser på besøget og på hvad det siger om Zimbabwe og om Irans rolle i Afrika.

MISEREN KOMMER SIG AF, at klimaforandringerne betyder store muligheder for at udnytte de formodede enorme mængder af naturressourcer i den arktiske region samt ikke mindst en Nordvest passage for skibstrafik.

Arktisk vil i løbet af få år opnå en meget enorm geopolitisk betydning, og det har skabt et stort fokus hos mange af de tungeste globale spillere.

Problemet er, at der pt. ikke eksisterer grænsedragning i Arktisk udenfor den såkaldte 200 sømil grænse. Det er det de fem ”kyststater” (Danmark, Norge, USA, Canada og Rusland) blandt andet diskuterede i Canada forud for, at landene i 2013 skal præsentere deres holdninger og krav i forhold til grænsedragningen til FN.

FN vil derefter behandle spørgsmålene i seks (!) år og den endelige grænsedragning er forudset til 2020.

DET ER DER ALLIGEVEL lang tid til – og selvom den danske repræsentant på mødet i Canada, justitsminister Lars Barfoed, til Politiken udtalte at parterne var enige om, at eventuelle spørgsmål der ikke kan løses politisk vil blive forelagt domstolen i Haag – er der nogen bekymring for, om alle parterne kan ”holde sig i skindet”.

Hvem sidder med ved bordet?

Den amerikanske udenrigsminister Hillary Clinton deltog ikke i den afsluttende pressekonference efter det arktiske topmøde udenfor Ottawa i Canada. Den tidlige exit fra udenrigsminister kollegerne (og Lars Barfod) var for at demonstrere hendes – og USA’s – utilfredshed med den manglende invitation til en større kreds af aktører – hvor hun specifikt nævnte Sverige, Island og Finland til topmødet.

INGEN AF DE TRE LANDE HAR direkte grænsedragning op mod den arktiske region, men er til gengæld medlemmer af ”The Arctic Council”, hvor Danmark i øjeblikket har formandskabet frem mod 2011. Den canadiske udenrigsminister Cannon forsikrede dog, at mødet ikke var beregnet til at erstatte eller underminere The Arctic Council.

Tidligere udenrigsminister Uffe Elleman-Jensen har skrevet et meget læsværdigt indlæg om netop denne mere snævre Artic 5 konstruktion – samt ikke mindst betydningen for en småstat som Danmark. Som Elleman-Jensen nævner, så opstod Artic 5 på dansk initiativ i Ilulisat i 2008 – og den såkaldte Ilulissat-deklaration danner grundlaget for en stor del af debatten om Arktisk.

Ilulissat danner forøvrigt ramme om et kommende møde i Arctic Council i slutningen af april måned.

Men der er altså i høj grad en debat om, hvem der skal sidde med ved bordet i forhold til beslutninger om den arktiske region – samt ikke mindst hvem der ikke er med. I Bruxelles er man blandet andet meget optaget af det sidste.

EU er ikke med

Udover at være stand-in for den danske udenrigsminister var Lars Barfoed også den eneste repræsentant fra den Europæiske Union. EU har igennem længere tid forsøgt at komme til at deltage i Arctic Council, men en observatørpost her blev for nylig blokeret. Det skyldtes angiveligt EU’s forbud mod sælprodukter.

I marts debatterede Europaparlamentet med EU’s nye topdiplomat Catherine Ashton om netop EU’s rolle i den arktiske diskussion. Det var det britiske medlem af Parlamentet, Diana Wallis, der havde taget initiativ til debatten. I et interview før debatten udtalte Wallis, at ” there are so many issues going on that show the retreat into what I would call 18th century sovereignty, nationalistic type arguments. “

Det konservative medlem af Europaparlamentet, Charles Tannock, har tidligere været meget mere direkte. For ham er EU’s tilstedeværelse ”in the high north” vital – særligt med blik for Ruslands ambitioner i den arktiske region. Men for nu har EU ikke foden indenfor.

Hvad er russernes ambition?

Det har særligt været Rusland,  der er blevet beskyldt for, at ville militarisere Arktisk. I 2007 plantede en russisk mini-udbåd det russiske flag lige under Nordpolen og lignende happenings har tidligere fået den canadiske udenrigsminister Lawrence Cannon til at udtale, at russisk propaganda ikke imponerer ham samt at ”  (w)e take our job seriously […] the Russians were just pulling stunts”.

Charles Tannock (MEP) gik skridtet videre I forbindelse med debatten i Europaparlamentet.  Her udtalte han at:

” We know to our cost that Russia sometimes follows its own rule book in international affairs. Only a united front by other members and the observers on the Arctic Council, working through the EU’s Northern Dimension policy, will keep the Kremlin in check. We cannot allow the Arctic to become the new arena for Russia’s expansionist tendencies.”

Forfatteren Charles Emmerson gav i Financial Times for nylig tre årsager til den meget store russiske interesse i Arktisk.

FOR DET FØRSTE , hævder Emmerson, handler det om den strategiske rolle Sibirien og Arktisk har spillet igennem historien som henholdsvis skanse eller platform for russiske styrker.

Som Emmerson fremhæver har Murmansk tre gange så mange indbyggere – end den samlede canadiske arktiske population eftersom Sovjetunionen bevidst placerede store militær-industrielle komplekser i regionen.

For det andet handler det om den maritime passage mellem Europa og Asien – den såkaldte Nordvest passage på tværs af Arktisk. Det har altid været et russisk ønske, hævder Emmerson, hvorfor muligheden nu med klimaforandringerne bliver hilst velkommen.

Og slutteligt – og helt forventeligt – er det et spørgsmål om at få adgang til den enorme mængde af naturressourcer, som gemmer sig under isen.

Der er ingen tvivl om, at russerne tager spørgsmålet om Arktisk meget seriøst. Det er blot et lille års tid siden, at den nye russiske sikkerhedsstrategi  identificerede at kampen om ejerskab af olie- og gasfelterne omkring de russiske grænser som en potentiel militær konflikt indenfor et årti.

“In a competition for resources it cannot be ruled out that military force could be used to resolve emerging problems that would destroy the balance of forces near the borders of Russia and her allies,”

hedder det således i strategien.

Der er således mere end rigeligt at tage fat på – og eventuelt også høre den danske minister, der rent faktisk deltog på mødet om….

Ottawa puts up barrier to Sinopec bitumen exports
Det statsejede kinesiske energiselskab Sinopec vil købe sig ind i de canadiske oliesandsreserver. Nu er den canadiske regering gået ind i sagen, og vil forhindre kineserne i at eksportere sandet og forarbejde det uden for Canada. Det kan man læse mere om i Toronto Globe and Mail på linket ovenfor, hvor det også fremgår at den canadiske regering officielt handler på grund af klima- og miljøhensyn. Men som Globe og Mails egen blogger slår fast – så er der mere i sagen end som så: China’s move on oil sands is about more than money

The Kyrgyz Great Game
Den i vesten ikke alt for bemærkede revolution i Kirgisistan behandles i The Nation, der ser nærmere på spillet mellem USA, Rusland og Kina i Centralasien.

The father of the nation
I denne weekend fejrer Zimbabwe 30 året for landets uafhængighed. Umiddelbart synes der dog ikke, at være meget at juble over i det tidligere Rhodesia. Ganske vist går det lidt bedre med økonomien efter etableringen af samlingsregeringen, og der er en stemning af forsigtigt håb i Harare. Men overordnet har de 30 år været en skuffelse. Sydafrikanske Mail & Guardian tegner et portræt af manden, der har ledet Zimbabwe siden uafhængigheden og hvis personlige fald fra de internationale politiske cirkler har været simultant med forfaldet i Zimbabwe. Med andre ord: Mød Robert Mugabe. Som kuriosum kan også anbefales denne artikel om, hvordan det har skabt ballade, at Mugabe har inviteret Nordkoreas fodboldlandshold til at træne i hjertet af oppositionens kerneland.

Syria seeks a military return to Lebanon
Flere gange har vi i denne sektion henvist til indlæg fra redaktøren af Daily Star Michael Young. Og det med god grund. Denne gang ser Young på forholdet mellem Syrien og Libanon – der muligvis er på vej til at blusse op igen.

The single mother’s manifesto
Der skal som bekendt være valg i Storbritannien den 6. maj. Labour og premierminister Gordon Brown er under et alvorligt pres, og meget tyder på at De Konservatives David Cameron kan flytte ind i Downing Street 10 når stemmerne er talt. Brown drømmer givetvis om at kunne svinge en tryllestav og hente en sejr i land, men så let går det næppe. I denne uge fik han dog hjælp fra den magiske verden, da Harry Potters “mor” J. K. Rowling skrev dette bidende angreb på Cameron og hans parti i The Times.