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De novata Azarenka não tem nada

2012-01-28T11:59:00.005-02:00

Houve quem afirmou ter se lembrado da final de Wimbledon realizada no ano de 2004. Já faz um bom tempo e quem estava em um dos dois lados da quadra era a então desconhecida Maria Sharapova. Justamente uma das jogadoras que agora em 2012 deslumbra toda a sua beleza em mais uma final de Grand Slam, só que na decisão do Aberto da Austrália e não na grama sagrada de Londres. O motivo para regressar sua memória em oito anos foi devido ao fato de que uma novata estava derrotando uma veterana na final de um torneio de Grand Slam, no caso quem perdia era ninguém menos que a americana Serena Williams. Mas hoje Sharapova seria a veterana da vez contra a novata, isso se a sua rival fosse mesmo uma novata como ela foi em Wimbledon 2004.

Victoria Azarenka tem 22 anos de idade e é apenas dois anos mais nova que Maria Sharapova. A bielorrusa começou a jogar em torneios de Grand Slam no ano de 2006 quando tinha 16 anos, praticamente a mesma idade que tinha Maria Sharapova quando começou a jogar os grandes torneios em 2003. E a grande diferença é justamente essa, Maria Sharapova tinha apenas 17 anos de idade quando venceu seu primeiro Grand Slam em Wimbledon 2004. Serena Williams tinha 23 anos e já havia vencido seis torneios de Grand Slam. Nesse caso existe apenas uma inexperiência em finais de Grand Slam para Azarenka que tentava seu primeiro título na Terra do Conguru. Mas estava bem longe de ser novata, sendo que a prova disso foi a contundência no resultado que obteve.

Antes de decidir na Austrália, Victoria Azarenka havia chegado no máximo a uma semifinal de Grand Slam. Foi em Wimbledon do ano passado. Quando tinha a idade que Sharapova tinha quando venceu seu primeiro Grand Slam, ela não passava da primeira, terceira ou quarta rodada jamais. Depois disso chegou às quartas-de-final apenas quatro vezes. Isso não a impediu de se tornar conhecida no circuito, conseguindo excelentes resultados, 18 títulos de simples e a chance que não desperdiçou neste sábado de se tornar a mais nova número um do ranking da WTA. Uma oportunidade que não foi desperdiçada depois de passar pela favorita Kim Clijsters na semifinal e não dar a menor chance para Sharapova na grande decisão. A russa levou até pneu da bielorrussa.

De 2004 até hoje é tempo suficiente para ter conseguido muitos títulos de Grand Slam. Mas Sharapova tem apenas três em seis finais disputadas. A russa parece jogar tudo ou não jogar nada quando chega em uma final de Grand Slam. Jamais disputou três sets em qualquer uma das seis decisões, ou vence fácil ou perde mais fácil ainda. Tomou 6-0 de Azarenka no segundo set. Maria Sharapova também poderia ter sido número um do mundo novamente, mas isso não significa que o posto não está em boas mãos. Pelo menos Victoria Azarenka assume a ponta no ranking vencendo um torneio de Grand Slam em sua primeira final disputada, não seguindo os passos de Caroline Wozniacki, Dinara Safina e Jelena Jankovic que também chegaram lá, mas sem vencer nenhum Grand Slam. Nem quando eram novatas e nem mesmo quando eram consideradas novatas com muitos anos de circuito. (Foto: Getty Images)

Prepare seus ouvidos para a final

2012-01-27T14:30:00.004-02:00

Qual a primeira reação que você tem ao saber que Maria Sharapova e Victoria Azarenka farão a final do Aberto da Austrália desse ano? No mínimo que será uma bela final em Melbourne, um decisão que reúne duas das mais lindas jogadoras do circuito profissional feminino de tênis. A russa e a bielorrussa. Agradecemos ao que esses países tem de melhor. Mas além de concurso de beleza do nível da Miss Universo, haverá ainda muita coisa em jogo nesse grande duelo. A partida dará a vencedora o posto de nova número um do mundo, derrubando Caroline Wozniacki. Agressividade contra garra, backhand de duas mãos contra outro de duas mãos também. Será sem dúvida alguma um grande jogo, além de um grande show musical.

Os mais engraçadinhos sugerem que você leve protetor de ouvidos. Como se estivesse indo para um corrida de Fórmula 1 ou a um jogo de futebol na África do Sul com direito a muitas vuvuzelas. Nem o AC/DC pode tocar tão alto algum dos seus maiores clássicos do Rock. Os tímpanos ficaram estourados com sangue escorrendo pelo pescoço em uma títpica cena do seriado M.A.S.H. Um completo exagero. Sharapova e Azarenka estarão apenas emitindo seus famosos grunidos, ou gemidos, ou gritos estridentes quando rebatem a bolinha com suas raquetes. Ambas estão entre as jogadoras que gritam mais alto no circuito. Isso incomoda algumas adversárias que não gritam. Dão oportunidade ao críticos de terem algo para reclamar. Fazem todos discutirem futilidades quando não se tem mais nada para se discutir.

Certamente ambas chamam muito a atenção quando gritam, um grito de mulher é bem diferente do grito de um homem. Gustavo Kuerten emitia um som quando rebatia a bola também, mas estava longe de ser tão agudo quanto o de Sharapova ou Azarenka, não incomodava os incomodados. Ninguém grita na hora do saque, ninguém atrapalha a adversária gritando quando ela está fazendo a sua jogada. Os gritos não são uma necessidade indispensável para uma jogadora, mas acontecem quando ela solta o ar ao rebater a bolinha. É algo que nasce com a pessoa, por isso a WTA nem cogita uma proibição polêmica. Mesmo assim também não evita dizer que tende a pensar como quem é contra, sugerindo que as jogadoras mais jovens sejam orientadas e evitar o gemido ou grunido para que em um futuro próximo não haja mais Sharapova´s e Azarenkas´s.

Para quem não coloca a TV no 'mute' será uma pena mesmo deixar de ouvir uma sinfonia tão linda como são os gemidos de Sharapova ou Azarenka. Mesmo que sejam estridentes e repetitivos, eles são autênticos e extremamente característicos. E quando finalmente o jogo acabar e todos esquecerem de algo não tão importante quanto ser a grande campeã do ano, finalmente poderemos falar sobre o possível primeiro título de Grand Slam para Victoria Azarenka que o persegue com afinco aos 22 anos de idade; Ou ainda o quarto título de Grand Slam para Maria Sharapova que está com 24 anos e não vence em algum dos quatro maiores torneios desde 2008 quando foi campeã ali mesmo na Terra do Canguru. Uma época que gritava tanto quanto grita hoje, mas sem uma rival que gritasse tanto quanto ela e que fizesse todos terem que preparar bem os ouvidos antes dessa grande decisão. Tudo para uma bela sinfonia de duas beldades, é claro! (Foto: Quinn Rooney/Getty Images)

O escocês que se perdeu no tênis

2012-01-25T14:23:00.004-02:00

Sob o imenso calor do sol escaldante de Melbourne, eles ficam com a boca seca e o nariz entupido. Uma respiração mais profunda e nada de oxigênio suficiente entrando pelas narinas. Bolsas de gelo, litros e litros de água, uma lesão na perna, a dor, o sofrimento, apenas um susto. A vida segue em ritmo frenético e as bolinhas precisam continuar sendo rebatidas pelas raquetes para o outro lado da quadra. As condições na Austrália são bem ruins, mas ninguém vê nenhum canguru correndo solto de um lado para o outro, como se estivesse perdido, como se fosse um Andy Murray no meio de Nadal, Djokovic e Federer. Literalmente um escocês que se perdeu no tênis e até hoje ainda não encontrou o seu caminho e não definiu quem ele é de fato.

Melhor do que muitos com certeza ele é. Andy Murray poderia ser muito mais se não fosse obrigado a jogar na mesma época que Roger Federer, Rafael Nadal e Novak Djokovic. Muito provavelmente ele já teria ganho um torneio de Grand Slam se não fossem esses três grandes rivais, três jogadores que ao lado dele estiveram nas semifinais de três dos últimos cinco torneios de Grand Slam. Sendo que pelo menos três dos quatro chegaram na fase que antecede a grande decisão nos últimos sete torneios de Grand Slam. A notoriedade de Andy Murray com relação a Federer, Nadal e Djokovic sem dúvida é muito grande. O problema é que o escocês ao contrário dos outros três jamais conseguiu ganhar um título de Grand Slam em toda a carreira.

Melbourne, na Austrália. O sol e o calor. Mais um chance de acabar com a sina aos 24 anos de idade. Ele ainda é jovem, mas quantos tenistas não ganharam torneios de Grand Slam sendo mais jovens que ele? Um japonês surpreende, mas é derrotado pelo mais experiente jogador que está perdido no meio das grandes feras. Enquanto isso o cara que ganhou tudo no ano passado pode estar lesionado, pode ter sofrido uma contusão e pode abandonar o complexo de Melbourne Park. Nada disso, Murray não terá essa sorte e terá que enfrentar o sérvio na semifinal. Uma chance de devolver a derrota sofrida na final do ano passado. Maria Sharapova também quer um revanche contra Petra Kvitová. Mas mesmo que o escocês perdido consiga vencer, a sua tarefa ainda estará muito longe de ser concluída.

Final do US Open de 2008 e derrota pra Roger Federer. Final do Aberto da Austrália em 2010 e derrota para o suiço novamente. A final do ano passado na terra do canguru onde perdeu de Djokovic, sem contar três semifinais de Wimbledon seguidas até o ano passado e mais a semifinal de Roland Garros e US Open de 2011. Juan Martin Del Potro venceu o US Open jogando contra Federer na final. Dizer que não venceu nenhum Grand Slam porque jogou na época de Federer, Nadal e Djokovic não poderá ser uma desculpa muito boa para Andy Murray. Seus 22 títulos, suas boas participações nos Grand Slam chegando sempre juntos dos três e sua boa posição no ranking não vão valer de nada. Sua carreira poderá ser considerada até pior do que a de Andy Roddick e Lleyton Hewitt.

A Grã-Betanha sonha. A Escócia sonha. Andy Murray sonha. Se passar por Novak Djokovic, que não será uma tarefa fácil, o escocês ainda terá que superar ou Roger Federer ou Rafael Nadal para faturar seu primeiro Grand Slam. Outra tarefa complicadíssima. Depois disso, depois que conseguir vencer seu primeiro Grand Slam, deverá iniciar uma batalha para não ser o jogador que venceu apenas um Grand Slam. Por ser bitânico ainda verá todos apostando tudo nele em Wimbledon, afinal um representante local não vence lá a muitos anos. A vida não é fácil, muito menos quando se faz tanto calor como faz na Austrália, mas uma coisa é certa: Ganhe o jogador perdido ou não, o título do Aberto da Austrália estará em excelentes mãos. (Foto: AFP PHOTO/GREG WOOD)

Giants e Patriots no Super Bowl

2012-01-23T11:06:00.004-02:00

A chuva caiu forte no Candlestick Park, em São Francisco, Califórnia. A água molhou todo mundo, o vento era muito forte e a temperatura estava na casa dos 11ºC. A bola oval do futebol americano deve estar sempre nas mãos de quem entende desse jogo, nas mãos do quarterback, do runningback ou do wide reciver. Mas na final da NFC a chance de ser campeão colocou a bola oval nos pés de um escocês. Lawrence Tynes, por mais irônico que possa parecer, acertou seu primeiro field goal pelo Giants jogando no estádio Wembley, na Inglaterra, contra o Miami Dolphins. E quatro anos após ser campeão pela equipe de Nova York ele coloca seu time na decisão do Super Bowl mais uma vez, e mais uma vez contra o New England Patriots.

A torcida do San Francisco 49era vai embora molhada e frustrada. O fumble, o erro, a dor de uma derrota lamentável, a chance de conseguir desempatar antes de ver o jogo ir para a prorrogação da qual ninguém quer mais se lembrar. O placar final de 20 a 17 só reflete o que foi toda a temporada, o que realmente é o futebol americano e o que é a NFL. Um equilíbrio fantástico, emoção até o final, nada está definido enquanto não se define. Não da para saber quem será o grande campeão do Super Bowl. Eli Manning quer mais um título, quer repetir a façanha de 2007. Tom Brady e o Patriots querem a revanche, querem devolver a única da derrota da temporada perfeita justamente para o time que literalmente acabou com sua maior chance de ter sido 100% perfeito.

Não pela derrota em 2007, e sim por algumas derrotas em playoffs que não deveriam ter acontecido. Quantos títulos poderia ter esse New England Patriots de Tom Brady? Eles ganharam três no começo da última década, mas poderiam ter ganhado muito mais desde então. Mesmo assim isso não faz Brady deixar de já ser considerado um dos maiores da história. A vitória contra o Baltimore Ravens neste domingo foi a 16ª de sua carreira jogando em playoffs. Ele simplesmente igualou a marca do lendário Joe Montana, o quarterback que defendia as cores do 49ers e que foi campeão do Super Bowl quatro vezes na carreira. Aos 34 anos Brady pode chegar ao seu quarto título em sua quinta decisão da NFL, isso se Manning e os Giants não puderem evitar.

Pare o que estiver fazendo no próximo dia 5 de fevereiro à noite. Faça como os americanos, compre salgadinhos, guloseimas, coma e beba na frente da TV como se não houvesse o amanhã. Não deixe de assistir a mais uma edição do Super Bowl que como todas promete ser épica e inesquecível. Um dos maiores eventos esportivos de todo o planeta, um esporte incrível que cresce cada vez mais no Brasil e ganha novos fãs a cada ano. Eli Manning contra Tom Brady mais uma vez. O New York Giants enfrentando o New England Patriots como aconteceu em 2007. Nova York contra Boston, a velha rivalidade do beisebol entre Yankees e Red Sox se fortalecendo ainda mais no futebol americano. Não tem como um acontecimento esportivo como esse que terá até show da Madona não ser considerado o maior do ano antes mesmo de acontecer. Mesmo porque a certeza de que ele será inesquecível é tão grande quanto a ansiedade de esperar até o dia que ele aconteça. (Foto: Getty Images)

Onde seria o melhor lugar hoje?

2012-01-22T09:23:00.005-02:00

Durante uns 15 minutos ele ficou sentado em frente ao seu armário no vestiário do Madison Square Gardem, pensando um pouco sobre todos os acontecimentos da última semana e sobre a sua troca de time no ano passado. Carmelo Anthony não admite em hipótese alguma um arrependimento pelo comércio, mesmo que o New York Knicks venha de seis derrotas consecutivas, mesmo no péssimo momento que a equipe vive e no momento em que a culpa por tudo isso começa a cair no seu colo. "Ele arremessa muito!". Dizem os mais críticos e principalmente aqueles que não querem o seu bem. E mesmo que após duas prorrogações a derrota venha justamente diante do seu ex-time, o Denver Nuggets, ele não se arrepende, porque a esperança nunca acaba, porque todos os outros estão extremamente satisfeitos com o momento que vivem.

Nenê Hilário, a quem se refere o José Inácio Werneck como um cara de sorte, é um deles. O brasileiro foi draftado pelo New York Knicks e nem jogou na Big Apple, pois acabou sendo negociado com o Nuggets onde está até hoje. Danilo Gallinari, um italiano, jogou em Nova York entre os anos de 2008 e 2011, hoje está no Denver Nuggets. Timofey Mozgov, da Rússia, passou pelo Knicks em 2010 e hoje está em Denver. E finalmente o não menos importante Al Harrington, que viveu perto da Estátua da Liberdade entre os anos de 2008 e 2010. Eles não se arrependem de ter trocado o Knicks pelo Nuggets nem um pouco, porque o Nuggets está em segundo lugar na Conferência Oeste e porque o Nuggets ganha do Knicks após duas prorrogações jogando fora de casa.

Nenê marca 12 pontos e pega 13 rebotes. Mozgov faz 16 pontos e Al Harrington termina a noite com 24 pontos. Danilo Gallinari por sua vez deu um mega show no palco de tantos shows históricos, marcou 37 pontos e pegou 11 rebotes, o Denver Nuggets derrotou o New York Knicks de Carmelo Anthony por 119 a 114 após duas prorrogações. Todos os ex-Knicks que forão para Denver estão satisfeitos, felizes e realizados com o momento que vivem atualmente. Mas será que este seria mesmo o melhor lugar para estar hoje em dia? O Denver Nuggets jamais foi campeão da NBA e mesmo que tenha vivido alguns bons momentos na história, como vencer a Conferência em 1976, jamais teve tantas esperanças quanto na época em que Anthony jogou lá. De 2003 a 2011 a era Anthony jamais poderá ser apagada, e sem alguém como ele jamais poderá ser repetida.

E é exatamente por isso que Carmelo Anthony, pensativo em frente ao seu armário, não se arrepende de estar jogando em Nova York atualmente. O Nuggets vai ter que surpreender muito nos playoofs se quiser passar por Lakers, Oklahoma City, San Antonio e até mesmo o atual Clippers, porque não? Mas o Knicks com Carmelo Anthony, Amare Stoudemire e Tyson Chandler não será uma surpresa se conseguir passar pelo Miami Heat ou pelo Chicago Bulls. Não desde que esses jogadores joguem o que sabem, desde que se encaixe em um bom esquema de jogo como não é o caso do esquema de Mike D'Antoni, ou desde que venha um técnico que consiga extrair o melhor deles. Quem sabe Phil Jackson! Hoje o melhor lugar parece ser o Denver, mas para continuar sonhando em ser campeão um dia é muito melhor estar no Knicks. (Foto: AP)

Seis títulos para as últimas seis

2012-01-19T14:04:00.004-02:00

Por acaso é possível colocar em discussão a beleza da tenista dinamarquesa Caroline Wozniacki? Óbvio que não. E sendo assim só resta debater sobre a sua posição no ranking feminino da WTA, justamente a primeira posição, ela é líder do ranking e isso causa desconforto para muitas pessoas. Será inveja da bela jogadora? Provavelmente sim se for o caso de alguma mulher, mas não deve ser porque além de linda a Caroline é também muito simpática e adorada por todos. Então só pode ser uma coisa, o simples ou não muito simples fato de que ela jamais venceu um torneio de Grand Slam. É difícil imaginar como uma jogadora sem Grand Slam é a número 1 do mundo, difícil para quem não acompanhou o desempenho das últimas seis líderes do ranking.

São exatamente seis títulos de Grand Slam para as últimas seis jogadoras que lideraram o ranking. Mas só três delas foram campeãs. De todas elas, Caroline Wozniacki, que não por menos é a atual líder, segue sendo praticamente a única que ainda pode vencer um torneio de Grand Slam. Talvez seja até agora no atual Aberto da Austrália de 2012, onde ela já conseguiu duas boas vitórias sem perder nenhum set e segue firme na competição com tantas outras favoritas que querem fazê-la seguir na mesma situação dos últimos dois anos praticamente. E se isso acabar acontecendo ela vai ser obrigada a seguir ouvindo as críticas. Número 1 sem ter vencido um Grand Slam. Como se fosse a primeira vez que estivesse acontecendo.

Antes de Wozniacki, a líder no ranking foi Dinara Safina. A irmã do tenista Marat Safin chegou na final do Aberto da Austrália em 2009 e decidiu o título de Roland Garros duas vezes, mas nunca conseguiu vencer um torneio de Grand Slam em toda a sua carreira. A tristeza da russa e da dinamarquesa não é nenhuma novidade, basta voltar um pouquinho mais no tempo e ver como se saiu outra líder do ranking, como foi a carreira de Jelena Janković? Semifinal do Aberto da Austrália, semifinal de Roland Garros e apenas uma final de Grand Slam em toda a sua carreira, US Open de 2008, onde foi derrotada, foi líder do ranking sem ter ganhado nenhum título de Grand Slam. Porque pegam tanto no pé de Caroline Wozniacki? Parece que a teoria da inveja começa a fazer sentido.

Além das três líderes sem Grand Slam, houve antes delas três outras líderes que pelo menos conseguiram conquistar um título de Grand Slam. Uma delas foi Ana Ivanović, também dotada de extrema beleza que faturou o torneio de Roland Garros. A outra é a musa russa Maria Sharapova, campeã na Austrália, França e até em Wimbledon. Além de Amélie Mauresmo, que liderou o ranking em 2004 e 2006 e venceu apenas dois Grand Slam, Aberto da Austrália e Wimbledon. No total são seis títulos entre as seis líderes, seis títulos entre as última seis jogadoras líderes do ranking feminino da WTA. Sendo que o que preocupa a todos é o fato das últimas três não terem vencido nenhuma vez. Elas não foram líderes do ranking por acaso, mas isso mostra que vencer Grand Slam parece não ter mais nenhum significado.

Sharapova, Petra Kvitová, até mesmo Serena Williams ou Kim Clijsters, lidere ou no caso de algumas volte a liderar o ranking WTA para acabar de uma vez por todas com essa discussão que parece não levar a nada. Afinal Caroline Wozniacki tem 125 vitórias nos últimos dois anos, merece até vencer um Grand Slam se for mais interessante ainda para acabar com esse assunto. Ou isso ou teremos que começar a pensar se os critérios estão mesmo errados, pois antigamente todas as jogadoras que lideravam o ranking ganhavam Grand Slam. E não era porque estabeleciam um domínio, uma hegemonia vencendo dez dos torneios mais importantes de todos, pois a Tracy Austin só ganhou dois US Open e liderou no ano de 1980. Assim até a época da Sharapova e até da Ivanovic estavam de acordo, porque será que agora as líderes não vencem mais um Grand Slam? Isso é para se pensar antes de apenas criticar a atual líder que não tem Grand Slam. (Foto: Scott Barbour/Getty Images)

Esqueceram que é Grand Slam

2012-01-18T15:43:00.004-02:00

John Isner. Quase cinco horas de jogo. Isso te lembra alguma coisa? Eu lembro naturalmente do torneio de Wimbledon, eu lembro do jogo mais longo na história do tênis que durou três dias. Desta vez não era na grama e não havia o Nicolas Mahut do outro lado. Desta vez foi na Austrália, na terra do canguru, em uma quadra bem mais próxima e mais cheia de torcedores. O jogo foi bem mais cheio também, cheio de polêmicas, envolvendo o derrotado, o argentino David Nalbandian. Ele foi prejudicado pela arbitrgagem, foi uma vítima de pessoas que supostamente parecem querer chamar a atenção dos holfotes e literalmente se esquecem do principal, se esquecem que se trata de um torneio Grand Slam.

Uma vez, durante o US Open, a americana Serena Williams se revoltou com a juiza de linha. Um chilique incrível da jogadora que esse ano na Austrália tem apenas reclamado dos insetos, pedindo para não jogar mais no período noturno. Se ela prefere suportar o calor do dia o problema é dela, mas que ela não estava certa naquele ano durante o torneio em Nova York isso ela não estava mesmo, e mereceu a multa por suas atitudes inaceitáveis. Às vezes, no entando, o jogador está certo, e nesse caso cabe ao juiz perceber que está errado e procurar o melhor meio para resolver o problema. Hoje em dia existe o recurso eletrônico, o replay da jogada, os chamados desafios que os jogadores tem o direito de pedir. Em um torneio Grand Slam é impossível aceitar e engolir um erro de juiz.

Os sensores, quando são usados, geralmente trabalham apenas na área de saque. A rede tem um sensor que eliminou o juiz dos dedos na rede, isso foi um avanço enorme. Mas talvez o recurso dos sensores seja muito caro, mais do que o recurso da TV e do replay. O único problema no recurso do replay talvez seja o tempo que ele demora para ser revisto, se toda hora alguém quiser ver então todo jogo vai parecer um jogo do Isner, longo e demorado. Assim cada jogador tem um número limite de pedidos por set, David Nalbandian ainda tinha um no quinto set do jogo contra John Isner, mas o juiz disse que ele demorou demais para pedir e negou rever um jogada quando a partida estava empatada em 8 a 8 e era um break point ainda por cima!

Como um árbitro de cadeira não revê uma jogada polêmica em um torneio de Grand Slam? Sem contar que o juiz de linha cantou bola fora e o replay na TV mostrava que a bola foi mesmo fora. David Nalbandian se revolta completamente, tanto quanto a Serena se revoltou no US Open, mas ela não tinha razão e o argentino tinha. Nalbandian se descontrolou tanto que não conseguiu mais se controlar, perdendo o jogo com 10 a 8 no quinto set em favor do rival Isner. A batalha durou 4h41min. David Nalbandian não jogou o seu melhor tênis e talvez não tivesse vencido mesmo que não houvesse erro do árbitro, talvez ainda estivessem jogando até agora, afinal era John Isner do outro lado, mas houve um erro e o pior de tudo foi o juiz não assumir o equivoco e não querer rever a jogada de forma alguma. Isso é um absrudo enorme se tratando de Grand Slam, um árbitro que erra assim e toma atitudes como essa no mínimo deve ser banido de um torneio como esse. (Foto: AP)

Senna na Williams ... novamente

2012-01-17T11:37:00.005-02:00

Na história não, mas após a década de 1980 e durante os anos de 1990, era bem fácil colocar a equipe Williams como uma das maiores da Fórmula 1, brigando diretamente com Ferrari e McLaren. Hoje em dia as coisas não são mais assim. O time de Frank Williams surgiu em 1978, época que o campeonato ainda começava na Argentina como na década de 1950, e acreditem ou não já ganhou o título em 1980 com o australiano Alan Jones que deixou Nelson Piquet para trás. As coisas eram tão boas naquela época que vieram títulos de construtores em 81, 86 e 87, além de mais títulos de pilotos em 1982 e 1987. A partir de 1990 nem se fala, o modelo FW15C com suspensão ativa é considerado um dos melhores de todos os tempos. Todo mundo queria correr na Williams, inclusive Ayrton Senna.

Ano e 1992, Williams absurdamente imbatível e ninguém pode segurar Nigel Mansell, o grande campeão que colocou uma enorme vantagem até no seu companheiro de equipe Riccardo Patrese. Senna demorou e quase nem correu em 1993, pois Alain Prost assinou com a Williams e exigia no seu contrato não ser companheiro de Ayrton Senna. O francês correu ao lado de Damon Hill e acabou campeão no seu último ano de Fórmula 1. Na época não tinha como contestar qualquer desejo de se correr na Williams, era mesmo o melhor carro, a melhor equipe, uma equipe que inclusive venceu os campeonatos de 1996 e 1997, mas em 1994 a situação se complicou, os sistemas eletrônicos foram banidos (não para Benetton) e Senna ainda acabou sendo vítima de uma gigantesca tragédia.

Eu li no Diário de São Paulo escrito por "Redação" que "O torcedor mais saudoso certamente vai vibrar quando ver novamente o nome Senna escrito no carro da Williams". Como assim? Para mim a única associação entre Senna e Williams é morte. Ayrton Senna abandonou duas corridas, sendo uma delas no Brasil, e morreu na terceira corrida que fazia na equipe Williams. Eu não discordo que a história da equipe é grande, que andar no museu deve ser realmente interessante como descreve o sobinho de Ayrton, o recém contratado Bruno Senna, acho ainda que Ayrton poderia ter sido o campeão de 1996 e 1997, mas não consigo fazer nenhuma associação boa entre Senna e Williams. Isso não siginifica que sou contra um Senna na Williams, mesmo porque após 18 anos está acontecendo novamente.

Claro que não existe um medo ou receio que Bruno Senna vai morrer em alguma curva Tamburello. A Fórmula 1 não vê uma morte desde Ayrton Senna em 1994. Sem falar que até o ano passado outro brasileiro corria pela Williams. O grande detalhe é que a Williams está acabada hoje em dia, mesmo não fazendo uma associação muito boa entre Senna e Williams como sugere o jornal Diário de São Paulo, também não é possível fazê-la por outro motivo. Rubens Barrichello conseguiu no máximo uma quarta colocação em 2010, terminando o ano como décimo, e acabou sendo pífio em 2011. O brasileiro muitas vezes massacrado pela mídia e menosprezado pelos torcedores ainda vê sua carreira chegar ao fim da pior forma possível com essa ida de Senna para a equipe Williams.

Melhor do que a Hispania. Quanto a isso não resta absolutamente nenhuma dúvida. Melhor que a Lotus Renault. Talvez, mesmo porque a Lotus Renault que Bruno Senna correu em 2011 não foi nem de perto a mesma Lotus Renault do começo de 2011 quando ele ainda não estava lá. Talvez a Williams melhore, talvez um dia volte a ser a Williams dos anos de 1980 e 1990, mas dificilmente será agora e quem sabe não seja nem enquanto Bruno Senna estiver por lá. Não deixando de existir, a Williams sempre será uma grande equipe, pela sua história, mas a ida de um Senna para lá jamais poderá ser vista como algo tão bom para o saudoso torcedor. Isso vai acontecer no dia em que um Senna ir para a McLaren trabalhar com Ron Dennis. Aí sim o torcedor mais saudoso irá vibrar, principalmente se lá ele for campeão. (Foto: Divulgação)

Velha mania de derrubar invictos

2012-01-16T14:51:00.005-02:00

Vamos acelerar tudo no DeLorean com o Marty McFly e o Doutor Brown ou entrar naquela cabine telefônica do Bill e Ted; Arrebentou! Vamos tentar voltar no tempo, vamos para o dia 3 de fevereiro de 2008, para Glendale, no Arizona, onde foi realizado um dos maiores eventos esportivos do planeta. Jordin Sparks cantou o hino nacional, isso é emoção pura, o jogo de futebol americano é emoção pura, aquele dia foi incontestavelmente um dos maiores dias esportivos de todos os tempos. Tem sido assim no Super Bowl, a cada ano um jogo mais épico do que o outro, mais inacreditável do que o outro, a palavra incrível sempre sendo usada, mas não tem como ser de outra maneira. e os fatos são a maior prova disso tudo.

Eli Manning, David Tyree e Plaxico Burress. Um milagre, o New York Giants campeão com um touchdown no finalzinho do jogo. Parece um roteiro simples de um filme B feito em Hollywood que não conseguiria ganhar nem o Globo de Ouro como ganhou ontem o George Clooney e a Meryl Streep, mas não foi tão básico assim como o placar daquela noite, de 17 a 14, pode sugerir. Tudo porque o grande detalhe eram os detalhes que envolviam a equipe derrotada. Três títulos de Super Bowl no começo da década, derrotas frustantes nos playoffs e até em Super Bowl, o New England Patriots sempre pareceu ser mais do que os resultados estavam mostrando. E eles foram mais em 2007-2008, imitando o Miami Dolphins, vencendo todo os jogos, chegando invictos na grande decisão.

Nem Marty McFly pode mudar isso agora. A temporada perfeita perdida por apenas três pontos, por um field goal. Todo o trabalho de um ano chega ao fim de uma maneira tão inesperada quanto ver alguém repetindo a história e conseguindo não perder nenhum jogo de temporada regular até o Super Bowl novamente. O Patriots não conseguiu mais fazer isso, porém o Green Bay Packers quase conseguiu. No mínimo um hipócrita estaria sendo eu se dissesse que a história se repetiu nessa atual temporada da NFL. Por isso afirmo que o Green Bay Packers quase conseguiu. Foram 15 vitórias e apenas uma derrota, apenas um jogo perdido que pelo menos não os fariam ter o medo de ver o destino do Patriots de 2007 acontecendo novamente. Exceto pelo fato de encontrar a equipe que tem uma certa mania de derrubar esses times invictos e os quase invictos também.

Não adiantou o Packers perder um jogo, não estar invicto. O Packers também não encontrou o New York Giants no Super Bowl, principalmente porque fazem parte da mesma conferência. Só que chama a atenção uma equipe não perder nenhum jogo durante toda a temporada regular, acabando por ser derrotada pelo Giants no Super Bowl e alguns anos depois quando um time quase faz a mesma coisa e perde para quem? Para o New York Giants, para os gigantes de Nova York que hoje tem como heróis o Brandon Jacobs, o Mario Manningham, Lawrence Tynes e Hakeem Nicks, além é claro do seu principal nome e talvez até o único a tornar tudo isso capaz de acontecer: Eli Manning, o quarterback de 2008 e de 2012, o braço forte que derruba os invictos e quase invictos na NFL.

Um jogo perdido contra nenhum. O Divisional Series contra o Super Bowl. O Packers de Aaron Rodgers contra o Patriots de Tom Brady. Entre 2008 e 2012 a única semelhança mesmo é o New York Giants, pois até o placar de 37 a 20 não passou nem perto da emoção daquele Super Bowl, nem do timbre de voz da Sparks. O mais interessante talvez fosse ver o Packers invicto mesmo perdendo para o Patriots na Super Bowl. Isso não vai mais acontecer, e o que os moradores de Boston querem agora é ver o Giants perdendo para o Patriots no Super Bowl. Claro se o San Francisco 49ers não perder para o Giants e se o Baltimore Ravens conseguir aprontar para cima da equipe que acabou com a Tebowmania. Coisas normais na NFL, afinal ninguém está mais invicto e ninguém esteve 100% invicto esse ano, só teoricamente para manter velhas manias ainda acontecendo. (Foto: AP)

Maldição das Bruxas na NFL

2012-01-15T09:46:00.004-02:00

Velha, nariguda e encarquilhada, uma manipuladora voando para todos os lados com sua vassoura mágica. As bruxas foram implacavelmente caçadas durante a inquisição na Idade Média, mas hoje em dia elas dão entrevistas e lançam suas maldições sem que nada aconteça para impedir. Salem ainda existe e as Bruxas de Salem ainda resistem. Duas delas são conhecidas pelos nomes de Lorelei e Lori Bruno, e ao meio dia da última sexta-feira, que para piorar as coisas foi uma sexta-feira 13, ambas comandaram uma sessão para 'amaldiçoar' o jogador de futebol americano Tim Tebow, pedindo fervorosamente que o New England Patriots (time do Estado delas) derrotasse o Denver Broncos.

Mas qual seria o motivo de tanta raiva das Bruxas com Tim Tebow? Certamente sua fé declarada abertamente. O jogador se manifesta contra o aborto e já causa polêmicas. Ele credita seus triunfos à Deus, se ajoelha no chão para rezar e transforma o ato em mania nacional, que se espalha através do Twitter e ganha até site para incentivar todos a 'Titebowar'. O jovem quarterback pinta versículos da Bíblia no rosto, um deles é João 3:16 e no primeiro jogo dos playoffs ele conseguiu exatas 316 jardas em passes. A vitória da sua equipe veio em 11 segundos da prorrogação, uma coisa incrível e inacreditável que não podia ser chamada de outra forma que não fosse um milagre. As bruxas provavelmente são contra isso e assim lançam a sua maldição.

“Eu estou reunindo as energias do universo e enviando todos os mojos”, disse Lorelei ao jornal Boston Herald. ”enquanto isso, Lori vai chamar os anjos” completou. As bruxas chegaram a criar um altar com um fantoche do quarterback do Patriots, Tom Brady, que foi colocado ao lado dos sacos de mojo e ervas e pedras, representando todos os jogadores do time. “Tom Brady vai ver o que precisa ver, estar onde precisa estar e levará o Patriots a uma vitória”, disse ainda a bruxa Lorelei, que parecia estar subestimando a capacidade do jogador que já venceu o Super Bowl três vezes no começo da última década. Ou elas estaria mesmo brigando contra as forças do Universo, que tem os cristãos ao seu lado e que tentaram evitar o pior.

Kim Daniels, a fundadora do Ministério Spoken Word, que além de liderar uma igreja é vereadora da cidade de Jacksonville, Flórida, organizou um movimento de oração para tantar quebrar o encanto. Às cinco da tarde e à meia noite, no que seria a "hora mágica" das Bruxas, mas que na verdade é "a hora do Espírito Santo". "Saia o mal e a luz irá vencer as trevas. Na arena do futebol americano é hora de Tebow. Mas no reino espiritual é hora de Jesus. Tebow pertence a Jesus" disse Daniels, tentando mudar a 'maldição', tentando manter Tim Tebow como a grande sensação da temporada na NFL, tentando manter vivo o sonho do Denver Broncos, tentando fazê-los passar pelo New England Patriots, uma tarefa tão impossível que acabou não acontecendo mesmo, tenha sido pela 'maldição' ou não.

Acreditar que Lorelei e Lori Bruno tenham realmente alguma coisa haver com isso é o mesmo que acreditar terem sido justas as mortes das mulheres durante a inquisição. Isso não significa que a história não seja interessante. Tim Tebow simplesmente 'sumiu' do campo, não fez nada, nem milagres e nem o básico ou simples, parecia literalmente amaldiçoado. Já Tom Brady foi implacável, mágico, extraordinário, imparável, ele parecia estar literalmente iluminado na noite deste sábado. O futebol americano não tem nada haver com religião ou bruxaria, é um esporte como todos os outros, mas está longe de não ter ou seu encanto. A prova disso foi o jogo ocorrido antes de Patriots contra Broncos, onde o San Francisco 49ers venceu o New Orleans Saints com um touchdown a nove segundos do fim. Foi um verdadeiro milagre, o milagre que desta vez o Tim Tebow, amaldiçoado, não conseguiu fazer no seu jogo. (Foto: Jim Rogash/Getty Images)

E depois de 50 anos na NBA ...

2012-01-13T15:10:00.006-02:00

A atual temporada da NBA começou com atraso, ficou com poucas datas para poucos jogos e tornou tudo mais complicado, mais desgastante e diferente tanto para os jogadores como para os torcedores. O Miami Heat teve um início implacável, chegou a ganhar um jogo sem duas das suas três estrelas em quadra, mas depois disso perdeu o ritimo. Não que os vice-campeões foram de favoritos para carta fora do baralho, mas a verdade é que o LeBon James ainda não deu nenhum show. Enquanto isso o Kobe Bryant acordou fazendo mais de 40 pontos em dois jogos seguidos. O Chicago Bulls e o Oklahoma City Thunder estão abrindo vantagem e na noite de ontem um gigante também resolveu acordar e mostrar do que ele ainda é capaz.

Será que foi o Kevin Garnett? Ele ainda mantém o Boston Celtics na linha, chegando nos playoffs e tentando fazer a diferença no peso da camisa, mas não foi ele não. Quem sabe o Tim Duncan? Afinal o San Antonio Spurs lidera a sua Conferência no Oeste, mas não. Então sobrou o Dirk Nowitzki, que fez o atual campeão acordar, não é? Não, o Dallas melhorou bem, só que ainda está atrás do Spurs e alguns outros no Oeste. O gigante a quem me refiro é literalmente um cara grandão, de um time não tão grande quanto ele, pelo menos não em história, mas que nos últimos anos sempre esteve entre os grandes, o lugar onde quer sempre estar. Estou falando de Dwight Howard, do Orlando Magic, que apareceu do jeito que um grande jogador tem que aparecer uma vez ou outra.

Deve ser mania em Orlando ter um super pivô para liderar o time. Foi assim na época do Shaquille O'Neal, onde quase foram campeões em 1995. E é assim atualmente na era do Dwight Howard, onde o objetivo máximo quase veio em 2009. As coisas vão melhorando a cada ano para a franquia criada recentemente em 1989, mas na NBA não basta chegar, tem que chegar e vencer. Na NBA um grupo muito seleto de times consegue vencer o título, e as chances do Oklahoma City Thunder, por exemplo, chegar à final desse ano e perder são tão grandes quanto as chances de chgarem à final. Isso não quer dizer que acabou para o Howard, a prova disso é o Dallas Mavericks campeão no ano passado ou o Miami de 2006, mas não ter aproveitado as chances de 1995 e 2009 pesam e pesam muito.

Hoje em dia não seria imposível passar pelo Boston Celtics durante os playoffs no Leste, mas as dificuldades seriam o dobro contra Miami Heat e Chicago Bulls. Tão difíceis quanto eram passar pelo Magic em 2008 e principalmente 2009. As coisas mudam de figura com o tempo, podem voltar a serem o que eram como no caso do Dallas no ano passado, porém na maioria das vezes só resta a qualidade irrestrita da sua maior estrela, nesse caso Dwight Howard. O pivô do Magic não precisa mais provar o seu talento, para ele só falta o anel de campeão como falta para tantos outros jogadores como LeBron James, ou como faltava para Dirk Nowitzki e Jason Kidd. Então marcar 45 pontos em um jogo e ainda pegar 23 rebotes não significam nada, o que significa mais é tentar 39 lances livres na mesma partida.

O bom de ter feito 45 pontos no jogo é mostrar a todos que você ainda está vivo. O Kobe Bryant já fez isso nesta temporada, outros jogadores tem feito mais de 30 pontos alguns jogos seguidos, isso vai contar quando chegarem os playoffs. Além é claro de ajudar a vencer o jogo, pular para segundo na Conferência, empatado com o Miami Heat, quem disse que o Miami era o favorito? Foi eu mesmo que disse, mas apesar dos playoffs serem um outro mundo, não sei mais se o Miami passa pelo Bulls. O Orlando certamente não quer deixá-los passar, por isso tem Hedo Turkoglu jogando muita bola, por isso tem Dwight Howard marcando 45 pontos e por isso adoram chamar um pouco mais de atenção quando seu grande jogador quebra um recorde que durava 50 anos na NBA.

Os números e as estatíscas talvez não sirvam para muitas coisas, mas nos esportes eles estão em todas as partes, precisos e históricos são disparados uma forma de manter a memória viva e o nome dos jogadores eternizados para sempre. E um nome que o basquete da NBA jamais irá esquecer é o de Wilt Chamberlain, sem pensar muito foi aquele jogador que marcou 100 pontos em um mesmo jogo. Se fosse 101, 102 ou 98 não teria sido tão emblemático. Chamberlain é dono de inúmeras marcas da NBA, que acreditem ou não são inúmeras, talvez 200 ou 300 estatísticas diferentes. E uma dessas marcas do inesquedível jogador era referente a lances livres, uma de suas especialidades. Ninguém jamais havia tentado tantos lances livres no mesmo jogo, pelo menos até o dia em que Dwight Howard simplesmente reescreveu essa história.

Sobre lances livres são oito estatísticas diferentes. Michael Jordan, por exemplo, está em duas, acertos em um tempo e tentativa em um tempo: 20 e 23 respectivamente em um jogo contra o Miami Heat de 1992. Wilt Chamberlain acertou 28 em um jogo inteiro e está empatado com Adrian Dantley, que jogava no Utah Jazz. Até a noite de ontem, Chamberlain tinha também o recorde de tentativas no mesmo jogo, onde havia conseguido 34 no dia 22 de fevereiro de 1962 quando seu time enfrentou o St. Louis Hawks. A marca durou praticamente 50 anos, caindo na temporada menor por causa da greve, sendo o novo recorde estabelecido por Dwight Howard que conseguiu ofuscar á sua própria marca de 45 pontos depois de tentar nada a menos que 39 lances livres durante todo o jogo.

Com 39 lances livres em um mesmo jogo Dwight Howard crava o seu nome na história da NBA e nas 1001 estatísticas da liga. Mas como ele não superou os 28 lances livres convertidos de Wilt Chamberlain também? Como Jordan acertando 20 pontos em um só tempo também não superou essa marca de 28? É fácil explicar no caso de Howard que acabou acertando 21 lances livres: Ele não é um especialista em lances livres como Steve Nash, por exemplo. Assim é a vida do Orlando Magic, que viveu o mesmo problema quando tinha Shaq e seus 1001 lances livres desperdiçados. Isso não quer dizer que o Magic nunca foi campeão porque não acerta seus lances livres, afinal Howard fez 45 pontos e seu time venceu o jogo. O problema do Magic para ser campeão então é outro, que eles mesmos sonham em descobrir, para não dependerem dos recordes de 50 anos quando precisarem aparecer um pouquinho e dizerem que ainda existem. (Foto: AP Photo)

Van Damme é melhor que o UFC

2012-01-12T14:44:00.004-02:00

Frank Dux, de 'O Grande Dragão Branco' (1988) ou Lyon, de 'Leão Branco, o Lutador Sem Lei' (1990). Os personagens lutadores que o ator belga Jean-Claude Van Damme imortalizou nas telas do cinema são disparados muito mais legais que qualquer lutador do UFC. É claro que gosto não se discute, a popularidade do Ultimate Fighting Championship é inquestionável, tendo aumentado consideravelmente desde a sua primeira edição em 1993. Mas a luta em si ao mesmo tempo que atrai cada vez mais fãs, deixa de agradar outro tanto de pessoas por estar sendo cada vez mais exposta. É como os artistas da música, Michel Teló e Luan Santana, por exemplo, ou ainda o tão adorado e odiado programa de TV Big Brother Brasil.

Se fomos buscar a fundo, vamos descobrir que muita gente não gosta de futebol mesmo estando no Brasil. A maioria das pessoas só para para ver futebol quando o Brasil joga na Copa do Mundo, e isso tem acontecido cada vez menos com o passar do tempo, ou seja, não estão mais parando nem para isso. Não da para saber extamente como acontece a divisão do amor e do ódio, mas a impressão é que tags a favor e contra o cantor Justin Bieber aparecem no Twitter com a mesma proporção. O que não da para negar nisso tudo é que a quantidade de pessoas que resolve demonstrar seu interesse pelo menos gera dinheiro e renda para todos os envolvidos, ao contrário dos que são do contra, que por sua vez não trazem nem prejuízo. Assim nasceu a discórdia.

A mídia vai insistir no que é sucesso porque tem retorno. Os contrários vão ficar cada vez mais revoltados porque não vão aguentar mais ouvir falar do assunto em questão, de ouvir a música que não para de tocar ou ver as pessoas elouquecidas por algo considerado da pior qualidade por eles. Muitas vezes as coisas são realmente ruins, são as famosas modinhas, que todo mundo entra na onda e segue apenas porque o outro segue, tentando evitar ser diferente. Em outros casos pode até fazer algum sentido, fazer parte da evolução natural das coisas. Este pode até ser o caso do UFC, um campeonato de MMA que começou em 1993 e hoje tem o seu espaço por merecimento. Mas não significa que seja tão interessante quanto sua popularidade possa refletir, pois não consigo pensar que é melhor ver um dos filmes do Van Damme.

Você pode vir dizer que as lutas do Jean-Claude Van Damme não tem nada haver com as lutas do UFC, que não tem nem o octógono. Mas quando o UFC começou ele era disputado na forma de campeonato, onde a luta final foi vencida pelo brasileiro Royce Gracie. Pode dizer ainda que o Van Damme era um ninja americano no primeiro filme, um soldado imigrante no terceiro ou um cara do video game no quarto, mas em 'Desafio Mortal' (1996) e em 'Kickboxer' (1989), ele é lutador de Muay Thai e isso tem tudo haver com MMA. Só que mesmo sendo ou não cabível comparar os filmes ou personagens de Van Damme com o UFC, principalmente nessa época onde se aproxima a edição 142 que acontece no Brasil, eu o faço porque se trata de uma luta, uma luta de rua até, como no filme 'Clube da Luta', e nesse caso o real não supera a ficção na minha opinião.

Em primeiro lugar os filmes tem todo o lado dramático, com um irmão ficando paralítico ou amigo apanhando tanto a ponto de ser levado para o hospital. Segundo que mesmo lutando em campeonatos clandestinos, Van Damme nunca é o vilão da história, sempre tem uns bandidos mais perigosos que perseguem ele, sem falar no cara da luta final, sem dúvida o maior rival, um vilão que todos vão torcer contra. Fora tudo isso, Van Damme é melhor que o UFC porque não tem aquele agarra-agarra no chão, porque as lutas tem uma dinâmica melhor, com mais chutes e principalmente menos realidade, você sabe que é só ficção. Só que o detalhe não é ser contra a violência, eu adoro luta de boxe ou judô, caratê e taekwondo, tudo é legal, mas tudo parece ser feito com mais respeito que no UFC.

Nesse ponto o Van Damme ganha novamente, pois se trata de um filme e não da para ficar apenas lutando o tempo todo. Assim ele sempre treina para os campeonatos, com o mestre Senzo para derrotar o impiedoso Chong Li ou com o mestre Xian Chow. Os ensinamentos do passado, a essência das raízes, não parece que ele vai para o ringue lutar em vão, sempre tem um motivo especial. É óbvio que no esporte da vida real isso não é sempre possível, mas quando se luta em uma Olimpíada o clima é outro, todo mundo segue uma regra, ninguém parece estar ali com a cabeça levanta se achando mais do que o outro. E mesmo gostando de agarra-agarra no UFC ninguém assisti a luta greco-roimana, hoje luta olímpica, nas Olimpíadas. O Boxe também tem um lado interessante que impede a luta de continuar quando um boxeador cai no chão.

Não vou procurar um filme do Jean-Claude Van Damme para assistir no próximo sábado durante o UFC 142, mas também não vou fazer questão de assistir o evento onde os lutadores continuam se socando eternamente mesmo caídos no chão, mesmo que um dos dois não tivesse mais condições de luta há algum tempo. O Van Damme polpa o lutador caído, e só reage se perceber que vai ser atacado pelas costas. E ainda aposto que muitos vão assistir só porque passa na Rede Globo, ou será que todo mundo iria querer saber de Big Brother Brasil se ele fosse transmitido pela Rede TV!? Até a WWE é mais interessante que o MMA ou o UFC, pois mesmo que se fale em respeito ao adversário ou em qualquer outro lado positivo, o MMA é uma luta de rua, e já teve muitos campeonatos de rua, sem regras, um vale tudo literalmente. O que contribui naturalmente para os que não conseguem ver esse esporte com bons olhos, os que conseguem ver bem mais em um filme de luta do Van Damme. (Foto: Arquivo)

Comparando Messi com a Marta

2012-01-10T10:54:00.004-02:00

A jogadora brasileira Marta está entre as cinco melhores do mundo desde 2004, tendo sido eleita a melhor em cinco anos consecutivos até 2010, mas não é esse tipo de comparação que quero fazer com Lionel Messi, que por sua vez conseguiu ontem o seu terceiro título de melhor jogador do mundo e tem tudo para chegar aos cinco prêmios seguidos. A comparação também não tem nada haver com o jeito de jogar, uma mulher não tem condições de jogar contra um homem, muitas já tentaram jogar golfe, as irmãs williams perderam para o número 200 do ranking masculino no tênis que não chegou nem a ser um nome conhecido no circuito. A comparação é com relação ao fato de que tanto Marta como Messi são os melhores do mundo, mas ainda não levaram suas respectivas Seleções ao topo do mundo.

Não da para dizer que Messi nunca brilhou na seleção argentina, afinal ele fez o que Marta não fez, venceu as Olimpíadas. Mas digamos que as Olimpíadas no masculino não tem a mesma importância das Olimpíadas no feminino, que não foi vencida pelo Brasil da Marta. As Olimpíadas para a argentina no masculino tem a mesma importância que os Jogos Pan-Americanos para o Brasil no feminino, ganharam jogando em casa, contra um Estados Unidos sempre pouco motivado nessa competição. O melhor para Marta seria vencer as Olimpíadas e a Copa do Mundo. O Melhor para Messi seria vencer a Copa América, que no ano passado jogou em casa, e a Copa do Mundo também. E é justamente essa comparação que quero fazer entre Messi e Marta, os dois são os melhores do mundo, porém ambos não tem títulos importantes com suas seleções.

Nesse ano a Marta nem foi eleita a melhor do mundo. Quem ganhou foi a japonesa Homare Sawa, que compareceu à festa em Zurique trajada com vestes tradicionais de seu país e emocionou a todos com sua história de superação após seu país ter sido devastados pelo terremoto e tsunami. E o grande detalhe nesse caso em especial é que Homare Sawa foi campeã da Copa do Mundo de futebol feminino de 2011. Vencer a Copa do Mundo ou até mesmo as Olimpíadas não é fator determinante para que a melhor jogadora do mundo seja eleita, fato já ocorrido com o masculino na vitória de Fabio Cannavaro em 2006. A prova disso são as cinco vitórias seguidas de Marta nos últimos seis anos, mas é um detalhe a mais que faz diferença. Homare Sawa é campeã do mundo, Marta e Messi não são.

Não importa ter ganho ou não a Copa do Mundo. Todos os jogadores eleitos melhores do mundo que não venceram a Copa do Mundo nunca, como Kaká, Cristiano Ronaldo e Luís Figo, por exemplo, mereceram muito terem sido eleitos melhores do mundo, mais do que Cannavaro. Assim como Marta incontestavelmente mereceu muito ter sido eleita e melhor do mundo todas as vezes que foi. Só que não da para fugir do simples detalhe que mesmo não sendo eleitos melhores do mundo, Xavi e Iniesta são campeões do mundo. Messi pode ficar imensamente feliz por ser eleito o melhor do mundo pela terceira vez consecutiva, tendo ainda dois vice-campeonatos, está melhor que o Zinedine Zidane e o Ronaldo, é o melhor da atualidade disparado, o Barcelona é imbatível. Mas pesa, lá no fundo a Marta sabe que precisa vencer uma Olimpíadas e uma Copa do Mundo um dia. Lá fundo o Messi sabe que precisava ter vencido a Copa América em casa, que precisa de uma Copa do Mundo um dia, algo que o Maradona conseguiu, ou o Pelé. É o básico para passar de melhor do mundo em alguns anos para o melhor da história. (Foto: Scott Heavey/Getty Images)

Outro milagre do religioso Tebow

2012-01-09T10:49:00.004-02:00

Ao final de mais uma missa dominical às 8h30 da manhã, na Califórnia, o reverendo Greg Cleveland diante de alguns torcedores do Pittsburgh Steelers vestidos de amarelo e preto, e outros do Denver Broncos com seus tradicionais trges em azul marinho e branco, disse com seus abraços abertos abençoando a todos - "Que nós possoamos ver Tebow fazendo outro milagre hoje", referindo-se ao quarterback Tim Tebow, do Broncos. Estando onde estava, não imaginamos que o reverendo seja um torcedor do time que virou a grande sensação desta temporada na NFL, mas provavelmente ele tenha se tornando um grande fã do jogador que virou a grande sensação do momento, o religioso de muita e fé e milagres Tim Tebow.

Em 2009, ainda na Universidade, Tim Tebow entrou no campo para um jogo com algo escrito no seu rosto logo abaixo dos olhos. Era o versículo da Bíblia João 3:16, que após esse dia acabou sendo buscado no Google por mais de 90 milhões de vezes. A passagem religiosa diz: “Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna”. Uma vida eterna que o Broncos quer ter e muito. Toda a fé de Tebow acabou naturalmente causando muito polêmica, exatamente como sempre acontece. Mas dentro de campo, já como jogador profissional que se tornou titular no meio da temporada, ele começou a fazer os milagres acontecerem, trazendo o número 316 de volta nos playoffs.

Impossível talvez não fosse, mas com certeza era muito díficl acreditar que o Denver Broncos pudesse superar o Pittsburgh Steelers, a não ser que Tebow pudesse realmente operar um milagre dentro do campo. Ele fez isso na temporada regular, diante do Chicago Bears na semana 14, conseguindo a vitória na prorrogação. Ou ainda contra o Minnesota Vikings, o San Diego Chargers e um dos mais incríveis contra o New York Jets, quando restavam apenas 58 segundos para acabar o jogo. Tebow virou mania nacional, ofuscou Aaron Rodgers, se tornou amado e admirado por todos os cantos, porém ele ainda não era um gigante da bola oval. A equipe perdeu os três últimos jogos da temporada regular, os milagres haviam acabado, ou estavam apenas esperando para serem feitos quando realmente precisavam ser feitos.

O New Orleans Saints, que tem Drew Brees jogando muito nessa temporada, nem toma conhecimento do Detroit Lions e vence por 45 a 28. Já o Houston Texans tomou um susto do Cincinnati Bengals logo no começo da partida, porém se recuperou a fez a lógica acontecer vencendo por 31 a 10. A rodada de Wild Card estava acontecendo de forma normal, tanto no sábado como no domingo quando o New York Giants simplesmente aniquilou a equipe do Atlanta Falcons com uma vitória arrasadora pelo placar de 24 a 2. Só faltava o Pittsburgh vencer o Denver, mas não porque tinha melhor campanha como os vitoriosos das outras partidas, e sim porque são o Pittsburgh Steelers, os maiores vencedores de Super Bowls, o time de Ben Roethlisberger, que vinha em uma crescente, que viu seu sonho chegar ao fim porque bateu de frente com o santo dos milagres.

Começou mal, se recuperou ao longo do jogo e operou o milagre no final, ou na prorrogação como foi o caso. O roteiro é sempre o mesmo, em todos os jogos que Tim Tebow conseguiu mudar a história foi assim, exceto nesse caso pelo agora místico número 316, pelo versículo João 3:16. Forçando ou não a barra a equipe do Denver Broncos teve média de 316 jardas por jogo na temporada regular. Na partida de ontem Tebow teve média de 31,6 jardas por passe, tendo conseguido um total de acreditem vocês ou não 316 jardas em passes durante todo o jogo. Não teve como não ser o assunto do momento, virou Trending Toppincs no Twitter, fez a alegria dos apaixonados por futebol americano, principalmente porque o Denver Broncos conseguiu a vitória com outro milagre do religioso Tim Tebow em apenas 11 segundos da prorrogação.

Quantas pessoas tiveram o privilégio de ver Jesus Cristo ressuscitar? No Sports Authority Field at Mile High foram 75.970 torcedores que tiveram o prazer de ver Tim Tebow conectar um passe de 80 jardas para touchdown, ele encontrou Demaryius Thomas completamente livre na marca de 40 jardas e o seu companheiro correu muito, correu como se não houvesse o amanhã e chegou na end zone para selar a vitória da equipe por 29 a 23, de forma dramática e emocionante, de forma inacreditável como sempre é o futebol americano, o detalhe precioso que estava faltando na rodada de Wild Card, estava realmente estranho não ver algo inacreditável acontecendo desta vez. O futebol americano é assim mesmo, o Super Bowl será assim e muitos outros jogos de playoffs também. Tudo porque alguns conseguem fazer o milagre, mesmo que poucos acreditem, como o New England Patriots, que já está começando a acreditar para quem sabe encontrar um forma de evitar. (Foto: Getty Images)

Os Beatles perdem mais um

2012-01-08T10:04:00.004-02:00

John Lennon, Paul McCartney, George Harrison e Ringo Starr. Dois se foram e outros dois continuam entre nós, mas não é desses "Beatles" que estou falando. Me refiro a outro quarteto, pois se o mundo da música pode ter um quarteto de Liverpool, então o mundo do beisebol também pode ter o seu grupo de quatro estrelas, no caso estrelas de Nova York, do New York Yankees, com uma história de sucesso não muito semelhante a dos ingleses, mas com tantas coisas em comum. Derek Jeter, Mariano Rivera, Andy Pettitte e Jorge Posada: Os Beatles da Big Apple. Os quatro jogadores formados dentro do time mais popular do mundo, escrevendo a história em grupo de uma forma ou sozinhos de outra, exatamente como na música.

Derek Jeter não morreu assassinado no Central Park, mas pode-se dizer que ele é como o John Lennon, o mais popular dos Yankees, o recordista de rebatidas válidas na história da MLB, o mais carismático dos jogadores e o mais querido da torcida. Já Mariano Rivera não tem nenhuma história obscura sobre ser outra pessoa, mas talvez ele seja como o Paul McCartney, o segundo maior da banda, o recordista de saves, o jogador que é importante para o grupo, mas que consegue ser importante individualmente também, consegue escrever a história sozinho e deixar sua marca. Não é muito o caso de Andy Pettitte, que se aposentou no ano passado, saiu de cena sem muito alarde, exatamente como George Harrison quando morreu de câncer em 2001.

Sendo assim, sobrou o Ringo Starr para Jorge Posada. Um dos quatro Beatles que continua vivo como Paul McCartney, mas quem escuta falar nele? O baterista da banda, fica lá atrás, escondido, fazendo seu papel de muita importância sem receber a devida importância. Com Posada acontece o mesmo, porque ele é um catcher, o jogador que fica atrás do rebatedor rival pegando a bolinha arremessada pelo seu companheiro de time. Ele usa uma máscara, ele não aparece quase nada. De qualquer forma ele faz parte do time, faz parte do quarteto dos Yankees que dominou o mundo do beisebol na MLB por uma época inesquecível, onde foram campeões em cinco World Series. Uma época perfeita que ficou para trás, pois depois de Pettitte os Beatles perderam mais um.

Aos 40 anos de idade, após 17 temporadas defendendo apenas um time, chegou a hora de se aposentar. Jorge Posada diz adeus ao beisebol com a certeza que, ao lado dos seus companheiros, principalmente os outros três que também fizeram toda a sua carreira na equipe de Nova York, fez a história acontecer. Mas sabe que no fundo ele é um Ringo Starr da vida, um jogador subestimado, com números importantes como 1664 rebatidas, 1065 corridas impulsionadas e 275 home runs, tudo isso sendo um catcher. Ele vai embora sabendo que sua camisa número 20 talvez até seja aposentada um dia, porém isso só vai acontecer por causa de Jeter e Rivera. Exatamente como Ringo é lembrado por causa de John e Paul. Pelo menos são lembrados. (Foto: Al Bello/Getty Images)

Será esse o ano do Miami Heat?

2012-01-06T14:26:00.005-02:00

O Miami Heat foi fundado em 1988 e mesmo que pareça pouco, eles tem muito o que comemorar por já terem sido campeões da NBA pelo menos uma vez. Em um resumo rápido de sua história vemos que a vida mudou com a chegada do general manager Pat Riley nos anos de 1990 e principalmente com a chegada do jogador Dwyane Wade. Uma andorinha só não faz verão então porque não chamar o Shaquille O'Neal para ser campeão. Assim a maior glória de sua história em 2006 e a esperança de que um dia possam repetir a façanha de serem campeões da NBA. Justamente o motivo para tirarem a andorinha que não faz verão sozinha no Cleveland Cavaliers e juntarem com outro pássaro perdido de Toronto. Fórmula mágica pronta, mas o resultado da experiência não foi alcançado.

As cartas foram embaralhadas e nesta jogada quem deu a melhor cartada foi o Dwyane Wade. Ele ficou no time que o draftou em 2003, no time onde foi campeão e MVP das finais em 2006, no time onde a torcida sempre estará ao seu lado, lhe dando suporte e apoio. Chris Bosh, por sua vez, não fez nada de errado, pois jamais teria um futuro no Toronto Raptors, mas LeBron James se tornou o grande vilão desse grande união. O Cleveland Cavaliers é como o Toronto Raptors, dificilmente seria campeão tendo apenas LeBron James, mas e se Wade e Bosh fossem para lá? Eles não foram e preferiram tentar a sorte na Flórida, em um time que já venceu uma vez, que está mais estruturado, que tinha tudo para ser campeão no ano passado, porém não foi.

Na ironia do destino, o Miami Heat de Wade, James e Bosh perdeu justamente de quem havia vencido em 2006, o Dallas Mavericks de Dirk Nowitzki. O todo poderoso Miami Heat com seu trio de ferro sucumbiu no momento decisivo, na hora de provar seu real valor, na hora de não amarelar, na hora de colocar o anel e levantar a taça. O primeiro ano é sempre o ano mais difícil, é um ano de adaptação, nenhum novato que se torna um dos maiores jogadores da NBA no futuro, uma grande estrela, consegue ser campeão no primeiro ano. Não foi assim com Michael Jordan, nem com Kobe Bryant, e não seria assim com um time que formou um trio de estrelas. Mas quem sabe pode ser assim no segundo ano que esse time de estrelas esteja atuando junto.

A temporada de 2011 ficou mesmo para trás. O Miami Heat está fazendo justamente o oposto do que fez no início do último campeonato, no primeiro campeonato que o time viu juntos pela primeira vez três grandes jogadores como James, Wade e Bosh; Três jogadores da seleção americana de basquete que foram campeões olímpicos em Pequim. Nesta nova temporada eles estão vencendo tudo sem dar qualquer chance aos rivais, começando com um belo troco no Dallas, superando grandes rivais como o Boston Celtics e não tomando o menor conhecimento nem de Charlotte e nem mesmo de Indiana Pacers. Tudo perfeito, ou quase perfeito, porque houve apenas um, mas houve um tropeço, contra o Atlanta Hawks, o mesmo time que voltaram a enfrentar na noite passada.

Enfrentar novamente o único time para quem perderam não é mesmo fácil. Fazer isso na casa do rival se torna ainda mais complicado. Mesmo assim o desafio do Miami Heat foi ainda maior na última quinta-feira, pois a equipe não contou com pelo menos duas de suas três grandes estrelas, e foram justamente as duas maiores, LeBron James e Dwyane Wade. A dupla colocou terno e gravata e foi para o banco de reservas, foram poupados da maratona exaustiva de jogos e mostraram serem torcedores entusiasmados fora da quadra, vibrando e pulando a cada grande jogada que sua equipe fazia e que resultava em pontos para o time. A maioria dessas grandes jogadas passava naturalmente por Chris Bosh, que assumiu a responsabilidade sozinho e não decepcionou nem por um segundo.

O jogo sem James e Wade tinha tudo para ser fraco, principalmente porque jogando em casa com os dois em quadra o Heat foi presa fácil para o mesmo Hawks. Mas não foi isso o que aconteceu, os reservas só não fizeram chover na Philips Arena lotada com mais de 18 mil torcedores. Mario Chalmers jogou muito, conseguiu oito assistências e Bosh arrasou, marcou 33 pontos e pegou 14 rebotes. O jogo teve três prorrogações, inúmeras alternativas e diversos momentos emocionantes e angustiantes. Foi um verdadeiro espetáculo que serviu para provar apenas uma coisa, o Heat desse ano consegue se virar sozinho mesmo sem contar com dois de seus principais jogadores, e isso só pode significar um favoritismo gigante para finalmente conseguirem o que queriam tanto no ano passado.

O Dallas pode se recuperar, mas por enquanto não está mostrando a mesmo força que teve no ano passado. Spurs, Lakers e o Portland que está jogando muito bem são sempre equipes para se preocupar, porém quem deve chegar na final pelo Oeste deve ser o Oklahoma City Thunder, com sua andorinha Kevin Durant tentando fazer tudo sem a ajuda de ninguém. Já no Leste o Boston é sempre perigoso, o Knicks está pior do que todos poderiam imaginar, o Orlando já viveu dias melhores e a pedra no sapato rumo à final do Miami Heat deve ser novamente o Chicago Bulls, com Derrick Rose jogando muito e querendo ser campeão antes de LeBron James, a maior das três estrelas do Heat que nem precisa jogar para o time vencer, o jogador que teve a sua chance no ano passado e pelo andar da carruagem tem uma oportunidade maior ainda nesse ano. Será que é esse o ano do Miami Heat? (Foto: NBAE)

Aberto da Austrália tem favorita

2012-01-05T13:47:00.004-02:00

Uma é pouco, três seriam demais, mas duas era muito bom. O mundo do tênis feminino viveu uma época onde duas jogadoras belgas brilhavam como nunca dentro e até mesmo fora das quadras. Hoje não é mais assim. Parece até que foi ontem, a final de Roland Garros em 2003 ou a decisão do Aberto da Austrália de 2004. Justine Henin frente a frente com sua compatriota Kim Clijsters, assim como no US Open de 2003, sempre conseguindo a vitória, sempre superando a rival para quem perdia em Grand Slam apenas se fosse quartas-de-final ou semifinal, na terra do canguru em 2002 ou no saibro francês em 2001. Tempos difíceis que foram melhorando, mas que talvez fizessem o passado voltar à tona se as duas ainda estivesse juntas no circuito.

Não ouvimos falar muito de Kim Clijsters em 2011, porém não é porque ela parou de jogar que não temos mais duas belgas no atual cenário da WTA. Clijsters não apareceu muito por causa de algumas lesões, justamente o motivo que fez Justine Henin se afastar para sempre do tênis profissional. A notícia foi tão triste e difícil de aceitar como na primeira vez que Henin havia se aposentado, ou como na época em que a própria Clijsters se afastou também, para ser mãe, para viver uma vida longe das quadras que poderá viver muito tempo no futuro, mas que a fez perceber onde é realmente o seu lugar atualmente. Onde seria o lugar de Justine Henin se não fossem tantos problemas físicos. Quem sabe reeditando mais um dos históricos confrontos que as duas faziam uma contra a outra.

Justine vencia a compatriota rival em finais de Grand Slam e chegou a ganhar até semifinais em 2006 no Aberto da França e em Wimbledon. Mas após a parada das duas as coisas mudaram muito. Tudo aconteceu em 2010, não como todos esperavam, não como poderia ter sido em 2011 e quem sabe agora em 2012, mas deram uma idéia de que a vida de Henin não estava mais tão fácil como foi durante tanto tempo. Três jogos, três duelos bem acirrados e três vitórias de Clijsters. Brisbane, Miami e oitavas-de-final de Wimbledon, o último duelo das conterrâneas que fez Henin ficar com uma desvantagem de 12 vitórias contra 13. Uma desvantagem que jamais poderá ser revertida, porque Henin se aposentou e só Kim segue jogando, e jogando tão bem quanto seus melhores dias do passado.

Pobre Ana Ivanovic, que também já viveu melhores dias, já venceu até em Roland Garros. Pobre Iveta Benesova, ela é apenas a número 54 do ranking, mas havia passado pela australiana Samantha Stosur, isso realmente não é qualquer coisa. Pobre Serena Williams, que vence e abandona por lesão, que também já escreveu a história ao lado da irmã Venus como fizeram Justine Henin e Kim Clijsters. Em Brisbane a belga brilhou em 2010 e quer brilhar novamente em 2012, sem sofrer com as lesões, sem tomar conhecimento das adversárias, sem temer ver pela frente aquela que já lhe trouxe tantos pesadelos em outros tempos. Não tem mais Justine Henin para perder os jogos, talvez não tenha mais ninguém que atrapalhe seus planos de vencer no Aberto da Austrália como venceu no ano passado.

Caroline Wozniacki, a número um do mundo que jamais venceu um Grand Slam em toda a sua carreira? Ou a sensação do momento Petra Kvitová? Esse tipo de piso é mesmo bom para ela? Ainda temos a beleza sem muito resultado de Victoria Azarenka e a beleza com mais resultado de Maria Sharapova, que está treinando forte em Melbourne. Li Na, Samantha Stosur jogando em casa, Vera Zvonareva talvez e quem sabe Andrea Petkovic e Serena Williams caso se recupere a tempo. No circuito feminino existem vários nomes para serem apontadas como favoritas em um Grand Slam hoje em dia, nada é mais certo como na época de Hingis, Davenport e Capriati. Ou ainda na época das irmãs Williams, de Henin e de Clijsters. Exceto claro pelo simples fato que Clijsters ainda joga e ainda joga muito aos 28 anos de idade.

Porque Kim Clijsters é favorita no Aberto da Austrália desse ano? Pode ser porque ela venceu no ano passado, porque está jogando muito nessa semana em Brisbane, porque suas rivais não vivem um momento tão bom ou até mesmo porque não haverá Justine Henin no caminho. Mas seu favoritismo vai além de tudo isso, seu favoritismo é baseado no simples fato de que quando ela está jogando com 100% de sua capacidade, são poucas as que podem lhe parar. Desde 2005 jogou três vezes no US Open e foi campeão nas três ocasiões. Na Austrália desde 2002 ela só foi mal em 2010, parando na terceira rodada, conseguindo nas outras ocasiões a final, semifinal ou o título. A única belga com qualidade que resta no circuito pode até perder esse ano, mas mesmo entrando como cabeça-de-chave número 12 ela tem tudo e mais um pouco para defender os 2000 pontos que ganhou no ranking ano passado. (Foto: AFP PHOTO / William WEST)

Só Vegas aposta no Packers

2012-01-04T14:42:00.007-02:00

O Las Vegas 51s faz parte da Pacific Coast League de basquete e o Las Vegas Wranglers disputa a ECHL de hóquei, e é só. A cidade de Las Vegas evita ter uma grande equipe esportiva em uma grande liga dos Estados Unidos, tudo porque existe um enorme receio na influência de apostas em eventos esportivos, que são legalizadas na cidade, além da possível concorrência pelo público com os casinos. Pobre Bellagio, ninguém mais iria apostar fichas no blackjack. Mas mesmo com essas medidas, o esporte faz parte de Las Vegas, que já recebeu o All Star Game da NBA, inúmeras lutas de boxe e que não consegue evitar de forma alguma as apostas esportivas, estabelecendo sempre um tendência aos favoritos.

Atual campeão da NFL. Aaron Rodgers afiadíssimo, jogando bem e com muita vontade de ser campeão novamente. Campanha incrível de 15 vitórias e apenas uma derrota, tendo chegado ao recorde histórico de 13 vitórias seguidas que jamais havia conseguido em toda a sua história. Será que era mesmo preciso ver como andam as apostas para o Super Bowl em Las Vegas para saber se o Green Bay Packers era mesmo o favorito ao título da NFL neste ano? Nem mesmo um maluco correndo no meio do deserto em um clima semiárido com temperaturas na casa do 40º C pensaria de outra forma. Seja no Condado de Clark ou em qualquer outro lugar fica muito difícil apostar em outra equipe que não seja o Packers, a não ser pelo fato que só Las Vegas aposta no Packers.

Las Vegas e claro os assíduos frquentadores do Lambeau Field que vão esperar pacientemente pelo dia 15 de janeiro, quando sua equipe recebe o o New Orleans, o Detroit, New York ou Atlanta. E é justamente desses confrontos que sai uma equipe que pode fazer os apostadores de Las Vegas se darem mal. Essa equipe é o New Orleans Saints, que foi à Green Bay no início da temporada enfrentar os cabeças de queijo, e que perdeu por 42 e 34. Mas o Saints, apesar de ter perdido outras duas vezes na temporada, se recuperou bem e conseguiu oito vitórias consecutivas. Além disso a equipe que sofreu com o furacão Katrina em 2005 e que levou o título do Super Bowl em 2009 conta ainda com o quarterback Drew Brees, novo recordista de jardas em passes com 5.476. Ele simplesmente ultrapassou ninguém menos que Dan Marino.

Quem aposta em Las Vegas sem pensar muito constuma se esquecer que o Packers está em declínio. A equipe de Rodgers sofreu muito para superar o New York Giants, vencendo por 38 a 35 quando os rivais deram início a uma luta gigantesca em busca dos playoffs, e conseguiram. Além de outro triunfo também com uma margem muito pequena de pontos na última rodada contra o Detroit Lions, 45 a 41. Sem falar na derrota bizarra para o Kansas City Chiefs, 19 a 14. O Chiefs perdeu nove jogos na temporada regular, um deles por 28 a 0 e outro por 31 a 3. Sem falar na defesa dos cabeças de queijo que está deixando muito a desejar e é apontada como o principal fator contrário à suas chances de vencer o Super Bowl, onde certamente só Las Vegas acha que Aaron Rodgers pode compensar fazendo seus milagres lá na frente.

Desta forma, além do New Orleans Saints, outras equipes aproveitam para rever suas chances de terminar a temporada como os grandes campeões do Super Bowl. Uma dessas equipes é o San Francisco 49ers, que perdeu apenas três vezes e quer ser o novo rei da NFC. Do outro lado tem o New England Patriots de Tom Brady, com oito vitórias consecutivas e a derrota para o Giants no Super Bowl de 2007 até hoje entalada na garganta. Sem esquecer é claro do Pittsburgh Steelers de Big Ben, o maior vencedor da NFL que sempre vence quando ninguém espera e que encara o Denver Broncos no Wild Card, simplesmente a equipe menos favorita de todas nas apostas em Las Vegas. Uma grande chance para começar com o pé direito ou uma ótima oportunidade de tropeçar caso Las Vegas esteja mesmo enganada como todos acham que está com relação ao Packers. (Foto: Jonathan Daniel/Getty Images)

O que não acontece no Brasil

2012-01-03T13:44:00.004-02:00

Não vamos perder nosso tempo discutindo ou apenas relembrando o quanto uma campanha de marketing bem feita é importante também no mundo esportivo. É claro que é muito mais interessante para um time de futebol brasileiro ter o seu jogador fazendo diversos tipos de penteados no seu cabelo, do que ter um outro sempre com a mesma cara e ainda vendendo 10% dos seus direitos para um grupo de investidores. O marketing chama a atenção da mídia, atraí inúmeros fãs e aumenta demais a receita, isso é matematica pura e óbvia. O problema é como as coisas acontecem, como é triste ver que no Brasil tudo se resume em apenas uma esporte, enquanto nos Estados Unidos as opções são tão grandiosas quantos são gigantescas suas campanhas de marketing.

Uma simples idéia que pode mudar a sua vida ou a vida de muitos. Quem não gostaria de ser um Mark Zuckerberg nesse mundo? Talvez nem precise tanto, pelo menos para os organizadores da maior liga de hóquei no gelo do mundo, que colocaram em prática uma idéia simples, que nem era tão original, mas que deu muito certo. Foi em 2008 que tudo começou, no Ralph Wilson Stadium, um lugar onde se joga futebol americano. Eles levaram um jogo de hóquei no gelo para ser jogado em um campo de futebol americano, em um estádio de futebol americano que recebeu mais de 71 mil pagantes para verem bem de longe seus ídolos patinando atrás do puck. É realmente interessante, no entanto, não é algo que já não se tenha visto de outra forma antes.

Luta de boxe em estádio é muito comum, isso já aconteceu até no Brasil. Jogo de basquete em navio porta-aviões, jogo de tênis nos lugares mais inusitados (apenas casos de exibição), tudo é marketing. E é exatamente isso que faz a diferença, ser marketing e não apenas um duelo, ou apenas mais um jogo do campeonato que contará uma vitória e alguns pontos a mais na tabela. Assim a NHL não coloca uma quadra de gelo dentro do estádio, ela da um nome especial para o duelo, o chama de Winter Classic, o realiza exatamente no dia 1º de janeiro, o primeiro dia do ano, com transmissão ao vivo pela TV para todo o país, em um horário perfeito para que todos possam ver. Isso faz muita diferença e é exatamente por tudo isso que desde 2008 o evento é sempre realizado, porque deu certo, porque as coisas acontecem nos Estados Unidos.

Wrigley Field em 2009 e até o Fenway Park, em 2010, receberam o Winter Classic. Assim o New York Yankees fica com inveja, chama a equipe do New York Islanders para negociar a ida do evento para o Bronx, mas nada parece estar dando muito certo, onde até uma outra data como um dia entre o Natal e o Ano Novo estariam sendo estudados, ou quem sabe até uma data em fevereiro. Isso sem dúvida iria mudar um pouco o rumo das coisas, pois o legal é jogar no dia 1 de janeiro, como no ano passado quando se jogou no Heinz Field. Mas ás vezes isso não é possível, ás vezes o primeiro dia do ano cai exatamente em um domingo e o dia 1º é diferente do dia 25 de dexembro. No dia 1 de janiero de 2012 tem rodada da NFL, a última rodada do futebol americano, então não pode ter Winter Classic.

O motivo para o Winter Classic de 2012 não ocorrer no dia 1 de janeiro não é porque um time de futebol americano vai usar um estádio para jogar com a bola oval, mesmo porque o Winter Classic de 2012 acontece mais uma vez em um estádio de beisebol. Com menos público, mas com uma logistica mais viável para se ver do alto de um arquibancada. O motivo é mais simples do que isso, o motivo é apenas para que não se dispute a audiência na TV. E isso, ao contrário do que acontece no Brasil, ocorre porque nos Estados Unidos tem hóquei no gelo, tem futebol americano, tem o basquete da NBA. Tem muitas opções, muitos esportes, a atenção do público para as mais diversas modalidades, exatamente por isso que lá da certo colocar um jogo de hóquei no gelo dentro de um estádio, hóquei no gelo ao ar livre.

Se houvesse recusrsos financeiros, talvez houvesse um grande público no Brasil indo ao Morumbi ou Maracanã para ver um jogo de futebol americano da NFL, ou quem sabe em uma arena que nem existe para ver um jogo de basquete da NBA. Mas o pior de tudo é saber que no Brasil as coisas não acontecem, não existe nem a chance de imaginar um jogo da NBB no Maracanã, ou quem sabe um jogo de hóquei no gelo no Morumbi. É por essas e outras que o futsal e o futebol feminino são extintos pelo Santos, porque eles só pensam no Neymar, porque o público alienado e a TV singular só pensam em futebol, só existe o futebol no Brasil. É possível imaginar que nem um jogo de vôlei da Seleção Brasileira lotaria um estádio com 46.967 pessoas como o Citizens Bank Park lotou ontem nos Estados Unidos.

Não vou dar os meus parabéns aos Estados Unidos por terem feito mais um belíssimo espetáculo na tarde de ontem. Nem parabéns ao New York Rangers que derrotou o Philadelphia Flyers e nem mesmo ao Philadelphia Phillies que é o dono do estádio. Não dou meus parabéns para a organização da NHL por terem a idéia e manterem viva todos os anos, por terem feito mais um linda cerimônia antes do jogo com mais emoção na hora do hino nacional americano e canadense. Eles não merecem os parabéns porque eles já estão de parabéns a muito tempo, a muitos anos, porque estão tão avançados que já sabem que são o que existe de melhor no mundo quando se fala de esporte. Os parabéns tem que ir para o público de gosto variado e não alienado, para as emissoras de TV que difundem as diferenças, para as empresas que apoiam e patrocinam. Todos que conseguem fazer de forma brilhante o que não acontece no Brasil. (Foto: Getty Images)

Semrpe será o rali da morte

2012-01-02T11:16:00.004-02:00

Para quem o conheceu como o Rally Paris-Dakar, o viu ser chamado de Lisboa-Dakar e mesmo que seu final deixasse de ser no Senegal, não tinha como apagar o nome Dakar. O nome da cidade passou a ser a marca registrada da maior e mais perigosa prova off-road de todo o planeta. Todos os pilotos de rali sonham em um dia poder competir nessa disputa importante e tão prestigiada, e assim vê-la sair da África, deixar Paris e abandonar definitivamente o Dakar, foi a chance de muitos, principalmente os argentinos. A prova veio para a América do Sul, a cada ano com um percurso diferente. Foi para o Chile, para o Peru, para ser atração de Natalia Sonia Gallardo e Marcelo Reales, para realizar o sonho de Pascal Terry e Jorge Andrés Martínez Boero. Para simplesmente continuar sendo o Dakar de sempre, definitivamente o rali da morte.

Para morrer basta estar vivo. A morte é um momento difícil, em especial para as pessoas próximas ao falecido que continuam vivas. Um padre, em um velório, disse que sofremos com a morte de alguém próximo porque somo egoístas, porque simplesmente não queremos sofrer, nos recusando a entender algo que na vida é muito natural, é a única certeza que todos tem, a certeza que um dia irá morrer. Só que ninguém espera morrer tão cedo, todos querem viver até os 90 anos ou mais, mas ás vezes isso acaba não sendo possível. Às vezes você pode ser atropelado por um veículo quando está apenas o assistindo correr. Em outras vezes você pode estar pilotando esse veículo e sofrer um grave acidente. Às vezes, ou neste caso muitas vezes, você pode ser vítima do famoso Rally Dakar, o rali da morte.

No ano passado, que foi encerrado a apenas dois dias, o piloto Dan Wheldon perdeu sua vida na Fórmula Indy. Um dos nomes do esporte em 2011 simplesmente morreu e foi embora bem antes do que todos esperavam, bem no ano em que havia vencido as 500 milhas de Indianápolis pela segunda vez na sua carreira. É difícil encarar a morte assim, sem um aviso prévio, é difícil encarar a morte no esporte, uma prática tão conhecida como algo saudável. Na Fórmula 1, por exemplo, um piloto não morre desde 1994, quando o célebre e inesquecível Ayrton Senna perdeu sua vida. A Fórmula 1 investiu em segurança, afinal não há outra explicação para o fim das mortes. Mas e a Fórmula Indy? E o tão famoso Rally Paris-Dakar? O Rally Dakar, o Dakar, o rali da morte.

Dan Wheldon poderia estar vivo. Natalia e Marcelo certamente também poderiam. Mas quanto a Pascal e Jorge, fica didícil dizer, tanto quanto é difícil vê-los morrer competindo. O Rally Dakar tem uma estrutura fantástica, uma organização exemplar, tão eficiente que muda o local da prova de um continente para o outro só pela segurança da competição, que fora ameaçada por terroristas quando ainda era realizada em terras africanas. Não tem como procurar ou eleger um culpado para a morte do plito de motos argentino Jorge Martínez Boero, logo no primeiro dia da prova de 2012, logo na primeira etapa. Somos apenas obrigados a aceitar, a tentar entender que às vezes a vida simplesmente chega ao final assim, do nada. Somos apenas obrigados a aceitar que este é o Rally Dakar, o mais temido e perigoso de todos os ralis, porque ele é e sempre será o rali da morte. (Foto: AFP)

Dez nomes do esoprte em 2011

2011-12-27T15:13:00.016-02:00

Qual a sua primeira lembrança esportiva neste ano de 2011? A vitória do seu time do coração ou os Jogos Pan Americanos de Guadalajara? Talvez você se lembre de algum recorde, de um acontecimento mais específico ou de algo que foi falado muito na TV aberta do Brasil, o que não significa que isso tenha realmente sido grande ou importante. Você pode e tem todo o direito de contestar minha lista, pode também fazer a sua e expor suas opiniões nos comentários, mas garanto que me esforcei muito para apresentar argumentos que tentaram lhe convencer que esses sejam realmente os dez maiores nomes do esporte em 2011. Ou pelo menos são dez dos maiores nomes do esporte em 2011, pois até mesmo eu acho que sempre fica faltando alguém.

Aaron Rodgers
Brett Favre, um dos maiores quarterbacks na história do Futebol Americano desistiu da aposentadoria e o time que ele defendeu a vida toda não o quis de volta. Em seu lugar entrou Aaron Rodgers, que jamais havia tido uma oportunidade porque Favre sempre iniciava o jogo como titular, sendo inclusive o recordista de jogos consecutivos como titular de toda a história da NFL. Na época parecia que o Green Bay Packers havia feito a aposta errada, mas eles acertaram em cheio, pois a equipe foi melhorando a cada ano até que no Super Bowl de 2011 finalmente voltou a ficar com o título, derrotando o Pittsburgh Steelers com um verdadeiro show de Aaron Rodgers. Se não bastasse, Rodgers e o Packers iniciaram a nova temporada no mesmo ritmo que haviam terminado a última, ganhando tudo, não dando chances a ninguém, e sendo novamente favoritos a vencer o Super Bowl em 2012, com Aaron Rodgers já se candidatando a nome do ano que vem de novo.

Dirk Nowitzki
A temporada regular do Dallas Mavericks não estava sendo nada boa, mesmo assim Dirk Nowitzki foi eleito para jogar mais uma vez no All-Star Game e ajudou o time a se classificar para os playoffs. Tudo, no entando, caminhava pra mais um colapso pós-temporada, mais um ano sem conseguir ser campeão da NBA, até que veio pela frente o Lakers de Kobe Bryant. O incrível e inacreditável começou então a acontecer, pois o Mavs simplesmente varreu a equipe de Phil Jackson, que havia ganho simplesmente os dois últimos canecos. Nowitzki deu início aos seus milagres, alcançou o recorde de 24 lances livres na série seguinte contra o Oklahoma City Thunder, acertando todos os 24 tiros. Na final foi ainda mais impossível contra o favorito Miami Heat, para quem havia perdido o título em 2006. Dirk Nowitzki quebrou o dedo no primeiro jogo, mas isso não foi suficiente para interromper sua eficiência. Mais tarde, no jogo quatro, atuou com febre alta, lembrando Michael Jordan que jogou com gripe nas finais de 1997 contra o Utah Jazz. O Dallas acabou campeão e Dirk Nowitzki o 10º jogador a ser eleito MVP da temporada regular, do All-Star Game e também das finais da NBA.

Trevor Bayne
A prova de Daytona 500 parece ser mais importante do que todo o campeonato na NASCAR, só vencer essa corrida já significa ter conseguido um feito enorme no ano esportivo, mas imagina ser um estreante da categoria, com apenas 20 anos de idade, sabendo que nem vai correr todo o campeonato da Sprint Cup, não ser nem notado ou não ser a aposta de ninguém e conseguir o impossível, conseguir vencer essa corrida que se tornou mais do que histórica. Trevor Bayne conseguiu isso, justamente nos dez anos da morte do lendário Dale Earnhardt, cujo filho era o centro das atenções no fim de semana da corrida e superando o recorde que durava 16 anos de Jeff Gordon que venceu com 25 anos de idade, se tornando assim o mais jovem a vencer em Daytona 500 e sem dúvida alguma um dos dez nomes do esporte em 2011.

Rogério Ceni
Uma história que vai durar uma eternidade. Uma história que daqui a cem anos vai parecer uma lenda. É como se lembrar do começo do século passado, dos acontecimentos incríveis que muitos ousam até duvidar que foram mesmo verdade. Um dia um goleiro, vestindo em toda a sua carreira a camisa do mesmo clube, marcou cem gols, e se não bastasse o fez contra o time que é o maior rival do seu time, para uma alegria imensurável de sua torcida, tão grande ou maior até do que ganhar um título. Rogério Ceni é um dos nomes do esporte em 2011 e não é só porque marcou cem gols na carreira, pois além disso ele ainda completou mil jogos com a camisa do seu clube do coração, 100 gols e 1000 jogos atuando em 20 anos no São Paulo Futebol Clube, é realmente para entrar para sempre na história do esporte.

Dan Wheldon
Não existe nenhum ano esportivo em que seja impossível listar dez grandes acontecimentos ou dez grandes nomes do esporte, mas a cada ano esses maiores acontecimentos parecem sempre serem mais incríveis do que os dos anos anteriores. E um desses acontecimentos fala sobre um piloto que conseguiu uma das maiores glórias que um piloto quer conseguir em sua carreira: vencer as 500 milhas de Indianápolis. Dan Wheldon não só venceu as 500 milhas de Indianápolis como fez isso pela segunda vez em sua carreira, grandioso, sensacional, para provar o seu talento e sua capacidade que poderiam o levar ainda mais longe do que já havia chegado. Apenas poderiam, pois em outubro, nas 300 milhas de Las Vegas, acabou morrendo em um grave acidente que envolveu 15 carros. Dan Wheldon, um dos nomes do esporte em 2011 que jamais terá uma nova oportunidade de fazer isso novamente.

Rory McIlroy
Dois pilotos já foram escolhidos como grandes nomes do esporte em 2011 e nada foi falado sobre Sebastian Vettel, que não entrou na lista porque sua vitória na Fórmula 1 estava mais do que certa, a Red Bull era absolutamente imbatível. Mas ganhar com sobra não significa que o atleta não merece ter seu feito reconhecido, arrasar os rivais, não dar chances para ninguém, ser campeão com muita antecedência muitas vezes é algo que marca tanto a história quanto vencer no último segundo de forma heróica e inacreditável. E isso aconteceu no US Open de golfe de 2000, quando Tiger Woods conseguiu 12 abaixo do par e o segundo colocado três acima, uma vantagem sensacional de 15 tacadas, a maior da história. Tudo até 2011, quando o jovem inglês Rory McIlroy, que havia sofrido um colapso no major disputado em seu país, fez mais, fez 16 tacadas abaixo do par e superou o grande mestre. Foi épico, foi histórico, foi inesquecível, foi para ser eleito como um dos grandes nomes do esporte em 2011.

Imãos Klitschko
Em 19 de março de 2011, Vitali Klitschko derrotou Odlanier Solis. No dia 11 de setembro do ano passado o seu irmão Wladimir havia passado fácil por Samuel Peter. O mais velho possui um dos quatro principais cinturões dos pesos pesados do boxe internacional, já o mais novo detinha dois dos outros três. Eles são PhD em esportes, são sofisticados, inteligentes e sabem das coisas, mas não lutam um com o outro jamais, dizem que o pedido é da própria mãe. Sendo assim resta fazer o que Floyd Mayweather e Manny Pacquiao não querem fazer, lutar contra alguém que seja o melhor, alguém que esteja com o cinturão que falta para os irmãos Klitschko. E nesse caso coube ao irmão mais novo, Wladimir Klitschko, que no dia 2 de julho enfrentou David Haye e venceu, unificando os cinturões dos pesos pesados, com o seu irmão Vitali ainda lutando mais uma vez no ano e não decepcionando, pois conseguiu um nocaute técnico contra Tomasz Adamek. Os irmãos Klitschko e os quatro principais cinturões do boxe em 2011, sem dúvida alguma são dois grandes nomes do esporte no ano.

Derek Jeter e Mariano Rivera
O New York Yankees e a sua incrível capacidade de ter jogadores que entram para a história do beisebol da MLB. Poderíamos citar apenas Babe Ruth e já estaria de bom tamanho, mas a equipe de Nova York consegue ir além, consegue ficar mais um ano gastando milhões de dólares sem conseguir o título e consegue entrar para história de qualquer forma. Ninguém vai se esquecer de Lou Gehrig, Joe Dimaggio, Mickey Mantle, Yogi Berra, Roger Maris e ninguém vai se esquecer de Derek Jeter e Mariano Rivera. Jeter conseguiu nessa temporada algo que nem Ruth teve o prazer de fazer, um recorde memorável em um dia extremamente especial, 3000 hists em toda a sua carreira, três mil rebatidas válidas, sem importar se foram simples, duplas ou triplas, se impulcionaram corridas ou não, pois ninguém jamais havia feito isso antes. Já Rivera não fez por menos e impediu o companheiro de time de ser o nome do esporte em 2011 sozinho, pois o fechador do Yankees bateu o recorde de saves chegando a marca de 602 em toda a sua carreira. Bater recordes, isso faz parte da história do New York Yankees.

Novak Djokovic
Escolher dez grandes nomes do esporte em um ano não é uma tarefa fácil, sempre fica a impressão de que faltou alguém ou que um dos escolhidos talvez não devesse mesmo estar ali. Agora mais difícil do que isso só se fosse para escolher um único nome do esporte em 2011. Será que esse nome seria Novak Djokovic? Ele teve um final de temporada muito ruim, não conseguiu bater o recorde vitórias consecutivas no tênis, mesmo que faltado muito pouco para isso acontecer, mas o sérvio foi indiscutivelmente sensacional na temporada 2011. Venceu vários torneios, vencia Nadal e Federer nas decisões, ganhou três títulos de Grand Slam, só perdeu na semifinal de Roland Garros porque saibro não é com ele mesmo. O maior nome de 2011 no esporte pode não ter sido Novak Djokovic, mas não resta nem sombras de dúvida que ele foi um dos dez grandes nomes do esporte em 2011.

Maria Riesch
Ciúmes da maior rival que poderia existir no Esqui Alpino ela certamente não tem, Maria Riesch é mais amiga de Lindsey Vonn do que Julia Mancuso, por exemplo, que é compatriota da americana tantas vezes campeã da Copa do Mundo de Esqui Alpino. E motivos para não ter inveja é o que não falta também, principalmente depois que se tornou o grande nome da modalidade nas Olimpíadas de Inverno de Vancouver 2010. Só que faltava alguma coisa a mais para que a alemã pudesse se consagrar por completo, faltava vencer a Copa do Mundo, faltava superar Lindsey Vonn que parece ser tão imbatível, e isso acabou acontecendo em 2011, mesmo que possa ter ocorrido mais por erros da americana do que por méritos de Maria Riesch, que nessas horas podem ser esquecidos, já que sua conquista ninguém pode apagar, a alemã conseguiu um título impossível da forma mais impossível que poderia acontecer.

Menções honrosas
Devo citar Tiger Woods, que finalmente voltou a vencer um torneio depois de quase dois anos de jejum. Devo citar novamente Sebastian Vettel, que como explicado tinha um equipamento imbatível e seu bicampeonato na Fórmula 1 era mais do que certo. O mesmo acontece para Lionel Messi, que é um jogador fenomenal, espetacular, um jogador que fez um ano de 2011 excelente, mas todo o time do Barcelona é excelente, o Barcelona foi a Red Bull do futebol em 2011. Eu sinceramente queria colocar mais mulheres na lista, confesso que forcei um pouco a barra com Maria Riesch, mas estava muito difícil, no tênis foram várias jogadoras diferentes ganhando Grand Slam, a goleira Hope Solo dos Estados Unidos foi cogitada, mas os EUA perdeu a Copa do Mundo para o Japão, ficou difícil, enviem sugestões. E não tem nada sobre os jogos Pan Americanos, não coloquei César Cielo porque acho que ele não foi melhor esse ano do que havia sido nos outros, apesar de que a história da volta por cima dele foi muito bonita. Também não tem nada sobre a Copa América de futebol, ganhou o coletivo mais uma vez. E além do Mundial de Natação eu também deixei de lado o Mundial de Atletismo, o ano foi sem dúvida muito agitado, com muitos fatos marcantes, é realmente complicado fazer uma lista só com dez, afinal ainda falta citar Albert Pujols, Drew Brees e tantos outros grandes atletas que foram tão grandes como esses dez em 2011. E que venha 2012 tão repleto de grandes acontecimentos quanto foi o grande ano de 2011.

Natal em família com a NBA

2011-12-26T09:19:00.004-02:00

A família reunida no dia de Natal, não tão completa como na noite da véspera onde fizeram um amigo secreto bagunçado, sem muitas regras, mas divertido apesar de tudo. Ninguém é japonês, porém o arroz sempre faz parte da ceia, assim como a farofa mesmo que ninguém tenha nascido na Bahia, o problema é que não havia nehum dos dois. No jantar em homenagem ao nascimento de Jesus havia apenas Peru, Tender e um macarrão inventado na hora do qual muitos passaram longe. O dia na Natal, no entanto, serviu para tudo voltar ao normal, para comer o arroz branco e a farofa que só a vovó sabe fazer. Melhor do que tudo isso, e principalmente melhor do que almoçar às três e meias da tarde, é poder assistir um jogo de basquete no meio da tarde do feriado, a NBA finalmente está de volta.

Se não bastasse um, dois perguntaram se era mesmo ao vivo, mas não por achar estranho que a greve da NBA tenha finalmente acabado e sim porque para eles era muito estranho estar jogando na tarde do dia de Natal, mal sabendo do fuso horário, pois o jogo havia começado ao meio um dia, uma boa hora para almoçar diga-se de passagem. E mesmo não havendo neve no local do jogo, sendo que por aqui caiu uma chuva que finalmente refrescou os dias quentes insuportáveis que nada tem haver com o Natal, havia lá muito sobre o Natal, afinal era Nova York, uma das cidades que mais possuem o espírito natalino nos Estados Unidos. Com a patinação no gelo, a árvore enfeitada no Rockefeller Center, o bater do sinos na St. Patrick's Cathedral e o basquete da NBA no Madison Square Garden.

Se a NBA resolve começar a sua curta temporada bem no dia de Natal, não poderia haver um lugar mais interessante do que o lendário Madison Square Garden. Em que outro lugar alguém iria trocar o dia de Natal com a família para ir ver um jogo de basquete ao vivo ao meio dia do dia de Natal? A contora Alicia Keys, a atriz Julianne Moore e o prefeito Michael Bloomberg não foram os únicos, porque se todo mundo odeia o Chris, todos amam o cineasta Spike Lee, que recebe um abraço apertado de Paul Pierce antes do jogo começar e antes de se sentar ao lado do ator Chris Rock. Mas aquele que é um dos torcedores mais apaixonados do Knicks não conseguiu ficar sentado o tempo todo, quase entrando na quadra em alguns momentos, tudo porque a equipe de Nova York conseguiu transformar um jogo fácil em uma partida extremamente complicada.

Demorou para começar, a greve foi um período difícil, mas quando voltou a NBA deu aos seus fãs um presente de Natal melhor do que qualquer um que possa ter ganho da noite do dia anterior. O jogo de abertura em Nova York parecia estar vendo um verdadeiro passeio do New York Knicks contra o Boston Celtics, onde os donos da casa literalmente dançavam ao som de Andy Williams cantando 'The Most Wonderful Day Of The Year'. Não havia come ser mais maravilhoso do que aquilo, com 62 pontos anotados no primeiro tempo, com uma vantagem enorme, sólida e a princípio impossível de ser revertida. O problema é que Carmelo Anthony e seus amigos se esqueceram que no dia da Natal os milagres são possíveis, que qualquer um vestido de verde pode ser um Grinch no dia 25 de dezembro.

Pierce nem faz falta nesse momento, Kevin Garnett da conta, Ray Allen e até mesmo Jermaine O'Neal, e ele não é parente do Shaquille O'Neal. Parece até o velho Boston Celtics de Doc River´s que ganhou o título da NBA, principalmente por causa de Rajon Rondo que estava impossível, terminando o Christmas Day com 31 pontos e 13 assistências. O problema verde, no entanto, é que havia um outro jogador, de outro time, tendo e proporcionando o verdadeiro e grandioso Happy Holidays, seu nome é Carmelo Anthony e a reação do Celtics aconteceu apenas porque ele esquentava o banco no início do terceiro quarto pendurado por faltas. Isso foi apenas para haver mais emoção no dia Natal, reação, virada, empate em 100 a 100, em 104 a 104, com vitória apertada do Knicks por 106 a 104, um belo presente de Natal em um dos dias mais especiais do ano, o dia de Natal, o dia em que finalmente teve início a nova temporada da NBA. (Foto: AP Photo)

Histórias da Fórmula 1 X

2011-12-22T14:46:00.005-02:00

Quem por acaso já ouviu falar o nome de Sarah Fisher, ou mesmo quem seja um fã por motivos óbvios de Danica Patrick, muito provavelmente deve ter parado e se perguntado quem teria sido a primeira mulher piloto na história? Ou quem foi a primeira mulher a pilotar um carro de Fórmula 1? A resposta para essa dúvida nos leva até a década de 1950 por mais incrível que possa parecer. Mais precisamente retornaremos no tempo até o primeiro ano onde se disputou um campeonato de construtores, um ano trágico onde a categoria máxima do automobilismo viu quatro mortes nas pistas, sendo uma delas nas 500 milhas de Indianápolis. O ano de 1958, o ano em que uma mulher pilotou um carro de Fórmula 1 pela primeira vez em toda a história do automobilismo mundial.

Ela nasceu em Nápoles, Itália, no dia 11 de novembro de 1926. Recebeu o nome de Maria Teresa de Filippis e começou o pilotar por incentivos dos irmãos que apostaram se ela poderia ser ou não rápida o suficiente em uma corrida de carros. Aos 22 anos de idade a jovem acabou provando o que muito provavelmente todos duvidavam mais do que poderiam acreditar mesmo vendo diante de seus próprios olhos, conseguindo inclusive vencer corridas como os 10 km entre Salerno e Cava de Tirreni. Assim não demorou muito para receber um convite da Maserati e ter a chance de pilotar um modelo 250F na Fórmula 1, o mesmo carro de Juan Manuel Fangio, que já não era mais o mesmo do ano anterior onde o argentino foi campeão, limitando o célebre piloto a apenas duas corridas e a honra de pelo menos ter feito e pole e a volta mais rápida da corrida em seu país.

Mas apesar de não ter o papel principal em 1958, Fangio não deixava de ter a sua utilidade, sendo nesse caso importante para dar conselhos à única mulher nas corridas. Maria revelou que uma vez o argentino lhe disse para não ser rápida demais em alguns momentos pois iria correr muitos riscos. As quatro mortes de 1958 não negam isso. Só que Maria também não precisava ir tão devagar, como na classificação para o GP de Mônaco onde ficou 5,8 segundos atrás do tempo suficiente para conseguir alinhar no grid. O lado bom da história é que Maria Teresa de Filippis não era a única estreante que tentava se classificar para o GP de Mônaco naquele ano de 1958 e que não conseguiu seu objetivo. Havia um outro estreante, um piloto de 28 anos de idade a bordo de um Connaught Alta GP 2.5 L4, um homem hoje muito conhecido por todos, um tal de Bernie Ecclestone.

Bernie ainda tentou colocar Jack Fairman em seu carro para correr no GP da Grã Betanha, porém ficou de fora mesmo assim. Maria Teresa era mais persistente e teve mais sorte, estava na classificação para o GP da Bélgica, a quinta etapa do ano, e como nenhum dos pilotos ficaria de fora da prova ela teve finalmente a sua grande chance mesmo tendo ficado 44 segundos atrás do pole-position. Em 1958 a Fórmula 1 determinou que as corridas teriam 300 Km de distância ou o hoje tradicional limite das duas horas. O GP da Bélgica de 1958 teve 24 voltas, Maria foi ultrapassada pelos primeiros colocados duas vezes, mas nove pilotos acabaram abandonando a corrida e a italiana terminou em uma honrosa décima colocação, que na verdade era a última colocação, mas que valeu à pena por ter sido a única vez que completou uma corrida, a primeira vez que uma mulher completou uma corrida de Fórmula 1.

No GP de Portugal Maria deu azar ao ver o motor do seu carro falhar e ter de abandonar a corrida após seis voltas. Correndo em casa, no GP da Itália, largou em último e mais uma vez abandonou com problemas no motor, após 57 das 70 voltas, perdendo uma grande oportunidade de ter completado a corrida em oitavo lugar. Mas foi antes dessas duas corridas, no GP da França, em Reims-Gueux, que aconteceu o fato mais bizarro na carreira de Maria Teresa de Filippis. Ela acabou sendo literalmente impedida de correr pelo diretor da prova francesa que havia dito a seguinte frase - "O único capacete que uma mulher deve usar é aqueles que servem para secar cabelos". Sem dúvida alguma um caso claro de preconceito que mesmo hoje em dia ainda existe, afinal atualmente nenhuma mulher pilota um Fórmula 1 e foram poucas depois de Maria Teresa de Filippis.

Aquele GP da França de 1958 acabou sendo vencido por Mike Hawthorn, da Ferrari, naquela que por incrível que possa parecer a sua única vitória no ano. Isso se não for levado em consideração algo mais incrível do que isso, ter sido o grande campeão de 1958 com apenas uma vitória em dez corridas que disputou. O triunfo de Hawthorn, no ano que ficou marcado por ter uma mulher correndo, no ano que começou a disputa de construtores vencida pela Vanwall e no ano onde os britânicos dominavam, tendo sido os seguintes colocados em ordem e todos ingleses Stirling Moss, Tony Brooks, Roy Salvadori e Peter Collins, pode ser explicada pelo simples fato que ele ficou na segunda posição em cinco provas com um terceiro lugar em outra; Contra apenas um vice de Moss que mesmo tendo vencido quatro vezes, abandonou em cinco e perdeu o título por apenas um ponto. (Foto: Arquivo)

As placas tectônicas se movem

2011-12-20T14:33:00.004-02:00

Ainda não foi o gigantesco terremoto “Big One”, mas a cidade de Los Angeles sofreu na noite desta segunda-feira um abalo sísmico tão grande que poderia ter aumentar ainda mais a falha geológica de San Andreas, poderia ter feito a cidade ficar dividida ao meio como um dia irá acontecer segundo dizem os especialistas. Tudo porque as duas principais equipes de basquete da cidade entraram em quadra no Staples Center, aparentemente para realizarem apenas mais um duelo que já ocorreu inúmeras vezes ao longo dos anos, ainda mais sendo válido por uma pré-temporada relâmpago após poucos dias de treinos, mas com ingredientes tão quentes quanto o magma fervente da crosta terrestre pronto para ebulir em vulcão tão grande quanto o Yellowstone.

Um terremoto ou uma erupção vulcânica não podem ser evitados, mas uma transferência de jogadores na NBA sim. O responsável pela proibição é o mesmo homem que havia sido um dos grandes personagens no período de greve que aterrorizou a maior liga de basquete do planeta, um comissário, mas não o comissário Gordon, de Batman, e sim o comissário David Stern. A alegação foi a de que a equipe do Los Angeles Lakers ficaria muito forte, a equipe do Lakers que perdeu um dos maiores técnicos de toda a história da NBA, Phil Jackson foi embora para quem sabe jamais voltar na terra que vai tremer um dia, que tremeu na noite de ontem. O Lakers de Kobe Bryant, cuja esposa pediu divórcio a alguns dias, o mesmo Lakers que foi varrido dos playoffs pelo Dallas Mvericks, e que agora está sofrendo em busca de um novo sistema defensivo e ofensivo no seu jogo.

Talvez David Stern tivesse razão, talvez os especialistas estejam errados e não haverá um “Big One” tão cedo, ou haverá um maior do que previsto no dia 21 de dezembro de 2012, quem vai saber! Porém pior do que impedir Chris Paul de ir para o Los Angeles Lakers, é vê-lo ir para o Los Angeles Clippers. É como se ele já estivesse de malas prontas para Los Angeles, como se já estivesse no avião, com passagem só de ida, como se o seu sonho fosse jogar em Los Angeles de qualquer jeito, mesmo que na semana anterior tenha cogitado ir para o New York Knicks, apesar de que LeBron James cogitou a mesma coisa centenas de vezes, ou teria sido apenas a imprensa em geral? Ou seja, é muito engraçado, mesmo porque o Clippers não é um Lakers, um Knicks, um Celtics, um Heat ou até mesmo um Bulls, é como continuar no Hornets, como se James seguisse no Cavaliers e Carmelo Anthony no Nuggets. É um time pequeno, só que agora é um time pequeno que provoca terremotos.

Muitos já diziam: é perigoso fazer previsões para a temporada se baseando em resultados da pré-temporada. Mas essa pré-temporada é diferente, é uma pré-temporada curta por causa da greve, uma pré-temporada onde os times treinaram dois ou três dias, com formações novas onde os atletas jamais jogaram juntos. Por um lado reforça a tese de que não serve como base para nada, mas por outro lado podemos imaginar que sem tempo para fazer testes, o jeito é fazer o máximo possível para já sair tentando praticar o que colocará de fato em prática a partir do início da disputa para valer que começa já neste domingo. Sendo assim o Clippers tratou de fazer logo o certo e viu seu rival Lakers conseguir literalmente fazer tudo de mais errado que existe.

Com Chauncey Billups que veio de Nova York para não errar cesta de três pontos, com Blake Griffin, que agora vai querer seguir os passos de Dwyane Wade e ficar para sempre no clube que o draftou, cravando enterradas fulminantes e, principalmente com a nova arma, a nova esperança, o responsável pela reviravolta que ia mesmo para Los Angeles, mas não para o Clippers, Chris Paul, um jogador rápido, ágil, uma das mais novas estrelas da NBA que faz a diferença em um time. É como o LeBron James na época do Cleveland Cavaliers, o Dwight Howard no Orlando Magic e o Derrick Rose no Chicago Bulls. É simplesmente para voltar aos playoffs, não ser mais um time qualquer na NBA, é para provocar terremotos movendo as placas tectônicas, vencendo o todo poderoso Lakers por 114 a 95. Talvez apenas um jogo de pré-temporada, ou quem sabe o puro reflexo de tudo que irá acontecer no próximo ano. (Foto: Harry How/Getty Images)

Inversão de papéis na NFL

2011-12-19T08:17:00.004-02:00

O dia pela noite, a chuva pelo sol e o céu pela terra. Ao contrário, às avessas, invertido e trocado, algo está muito errado. Na semana 15 da NFL houve uma partida no sábado à noite, mas sábado não é dia de futebol americano, mas sábado que vem será dia de futebol americano, o sábado pelo domingo, a alteração, a inversão de papéis, o time que sempre ganha perde e o que sempre perde consegue vencer. Inacreditável. Depois do recorde inédito de 13 triunfos sem nenhum revés, era impossível imaginar que contra uma equipe tão fraca como o Kansas City Chiefs a 14ª vitória não viria. Assim como após perder 13 vezes seguidas sem seu principal jogador, era tão difícil quanto imaginar que as coisas não caminhavam definitivamente para o desastroso 0-16.

Engraçados torcedores conhecidos como cabeças de queijo, vocês não precisam chorar, não precisam se desesperar, não precisam se preocupar com o rato que não morreu na ratoeira, com os chefes de Kansas que escolheram a hora errada para darem uma de patrões. A perfeição muito provavelmente não existe de fato, a Nicole Kidman deve ter algum defeitinho, alguma coisa que não agradou o Tom Cruise. O Miami Dolphins de 1972 é uma excessão rara da vida, uma Natalie Portman que nasce uma vez aqui e outra em Jerusalém no ano de 1981. Os golfinhos foram perfeitos vencendo 17 jogos até o Super Bowl, o Patriots de 2007 que foi perfeito com 16-0 na temporada regular viu o fim da linha justamente no Super Bowl, sem conseguir o 19-0, provando que 16-0 ou 18-0 podem não significar absolutamente nada.

Aaron Rodgers não jogou bem, o Packers esteve irreconhecível, a defesa não conseguiu uma grande atuação, a equipe não fez nenhuma ponto nos dois primeiros quartos e mesmo assim o placar da derrota foi de 19 a 14, ou seja, nenhum grande absurdo, nenhum massacre, nenhum desastre tão grande para uma equipe que segue líder, segue favorita ao título, segue com inúmeras chances de conseguir o título novamente. Sem contar o fato de que perfeição não significa nada, que o New England Patriots de 2007 ganhou tudo e perdeu no Super Bowl e que o Green Bay Packers do ano passado não foi perfeito também e ganhou o título. 364 dias e 19 horas sem perder já foi excelente, perder para o Kansas City e vencer o Super Bowl depois é o que importa. O Packers perdeu na hora que podia perder, o Packers apenas trocou de papel com um tal de Indianápolis Colts.

São coisas do esporte, mas são coisas do futebol americano também. O Patriots de 2007 venceu 16 jogos sem perder nenhuma na temporada regular de 2007 e no ano seguinte o Detroit Lions conseguiu fazer exatamente o contrário, perdeu todas as 16 partidas da temporada regular. Ninguém conseguiria imaginar outro time perdendo 16 jogos novamente na NFL, mas parecia que ia acontecer com o Indianapolis Colts quando eles ficaram sem a ajuda de seu principal jogador, o quarterback Peyton Manning que se machucou, fez cirurgia e desfalcou o time. Desastre total, não importava quem vinha pela frente, a derrota era inevitável, até 0-13, quando os Deuses da bola oval os fizeram trocar seus papéis com o Green Bay Packers, para conseguirem vencer Tennessee Titans, para impedirem os cabeças de queijo de serem perfeitos e para eles próprios evitarem a desgraça de não serem os imperfeitos da vez. (Foto: AP Photo)