Net Esportes - O Mundo dos Esportes na Internet

É sempre igual e é sempre emocionante

2012-05-28T16:04:00.000-03:00

A interpretação do hino nacional americano pela cantora Martina McBride é linda como sempre acontece antes dos eventos esportivos realizados nos Estados Unidos, mas nitidamente se percebe uma prolongação nos tons como se fosse uma tentativa de esperar pelos aviões que cruzam o céu do Indianapolis Motor Speedway. O sincronismo não foi perfeito como acontece todos os anos, só que isso não foi um problema para todo o cerimonial que antecede mais uma edição das 500 milhas de Indianápolis. Tudo porque esse ano a emoção antes da prova com as homenagens a Dan Wheldon foram tão grandes quanto a chegada proporcionada por três dos pilotos que talvez fossem os mais amigos do grande vencedor do ano passado.

Não é uma imagem rara, principalmente quando se fala em Fórmula Indy, mas como impressiona e arrepia a cena com três carros praticamente lado a lado cruzando a linha de chegada depois de 200 voltas, depois de várias paradas nos boxes para reabastecimento e troca de pneus, depois de inúmeras bandeiras amarelas, vários acidentes e até rodada dentro dos boxes. O gosto do leite puro não deve ser tão bom quanto o sabor de vencer pela terceira vez em um dos templos sagrados do automobilismo. Ao contrário de beijar a Ashley Judd que deve ser tão maravilhoso quanto o motivo para beijar os tijolos da antiga pista que ainda estão lá na linha de chegada. Tudo sem esquecer Wheldon. Tudo um privilégio de Dario Franchitti.

O privilégio poderia ser de Scott Dixon, afinal ele corre com o mesmo carro do grande vencedor deste ano. Ou ainda do japonês Takuma Sato, que talvez por saber que jamais um japonês venceu as 500 milhas partiu para cima de Franchitti com muita afobação, bateu no escocês e teve seu temido encontro com o muro. Quem sabe o brasileiro Tony Kanaan, que se recuperou bem no final, mas assumiu a ponta antes da hora. Quem lidera faltando dez voltas nunca vence. Se liderar antes da metade então é puramente casual, mas pelo menos valeu pelo gostinho para Rubens Barrichello que acabou levando o prêmio de melhor novato após acabar na 11ª posição. Tudo isso valendo muito dinheiro e um troféu quase do seu tamanho.

O dinheiro é muito bem vindo, mas o que vale mesmo é entrar para a história das 500 milhas de Indianápolis que tem mais de cem anos e 96 edições realizadas. Dario Franchitti se junta a nomes como Louis Meyer, Wilbur Shaw, Mauri Rose, Johnny Rutherford, Bobby Unser e o brasileiro Helio Castroneves, todos eles com três vitórias cada um. Sonhando em alcançar AJ Foyt, Al Unser e Rick Mears, que conseguiram brilhar quatro vezes no oval mais famoso do planeta. A cada ano que passa sempre tomado de mais emoção, sempre se lembrando do passado e pensando no futuro, vivendo mais do que nunca o presente mesmo que os aviões não cruzem o céu no tempo certo, pois pelo menos eles ainda cruzam e ainda arrepiam qualquer um. (Foto: Jonathan Ferrey/Getty Images)

Webber vence com o efeito Bernoldi

2012-05-27T12:24:00.000-03:00

Era o dia 27 de maio de 2001 e o britânico David Coulthard tinha grandes chances de vencer o GP de Mônaco com sua McLaren naquele ano. Ele fez a pole-position, mas teve problemas para sair na volta de apresentação e caiu para a 18ª posição. Na sua frente iam dois carros da Arrows, um deles era Jos Verstappen, facilmente ultrapassado, o outro era o brasileiro Enrique Bernoldi, que acabou conseguindo um feito notável não sendo ultrapassado naquele dia histórico. No total foram 35 voltas segurando Coulthard que se revoltou completamente durante e após a corrida. Estava criada ali uma tendência que segue até hoje, onde a dificuldade de se ultrapassar em Mônaco se tornou uma impossibilidade completada.

Em anos de história, que começou antes mesmo da Fórmula 1, a maioria dos vencedores em Mônaco largou na terceira posição. Só que nos últimos oito anos sete vencedores saíram na pole position. Isso significava muito para Michael Shumacher, que fez a pole, mas tudo foi por água abaixo porque ele perdeu cinco posições por uma punição. Seria a maior chance do veterano voltar ao ponto mais alto do pódio, pelo menos até a hora que abandonou, o que não comprovaria o efeito Bernoldi se ele tivesse largado na frente. Assim o herdeiro da primeira posição de largada, que reconheceu isso no final da prova, teve a chance de comprovar a teoria e faturar a vitória segurando cinco carros que vinham na sua cola babando e fazendo de tudo para ultrpássa-lo. Uma doce ilusão em Mônaco.

Mônaco continua sendo uma corrida clássica, emblemática, uma das maiores provas do automobilismo. Sua importância ainda é e sempre será enorme, quem vence ali se consagra eternamente. Mas faz tempo que não temos uma boa corrida no principado. Exceto por uma chuva que hoje ameaçou muito e não caiu, dificilmente haverá uma emoção maior. O mais rápido na prova de hoje, que foi o mexicano Ségio Perez, só conseguiu ultrapassar passando por fora da pista a acabando por ser punido pelo fato. De resto apenas uma tensão nas últimas dez voltas, com todos os seis primeiros andando com menos de um segundo de diferença entre eles e ainda com vários retardatários no meio. E assim foram até o final, sem que nenhum deles conseguisse qualquer ultrapassagem que fosse, prevalecendo o efeito Bernoldi que determina o resultado nos últimos anos.

Parece ruim a princípio, mas esquecendo que se trata de Mônaco e pensando no campeonato de 2012, o resultado foi fantástico e histórico. Jamais, desde que a Fórmula 1 começou em 1950, seis pilotos diferentes conseguiram vencer as seis primeiras corridas do ano. Isso mostra que o ano está mesmo equilibrado e também muito esquisito, pois o líder é Fernando Alonso, da Ferrari. Só que o detalhe é que apenas três pontos separam o espanhol de Sebastian Vettel, que fez uma corrida de recuperação sensacional, e do grande vencedor do dia Mark Webber, ambos pilotos da Red Bull. Será que a primeira equipe que viu seus dois pilotos vencerem no ano que seis pilotos diferentes venceram tem realmente uma ligeira vantagem nesse campeonato tão equilibrado? Se todos as corridas fossem em Mônaco e um deles fosse o pole-position a resposta para essa questão seria muito fácil de ser respondida. (Foto: Peter J Fox/Getty Images)

Pelos recordes em Roland Garros 2012

2012-05-24T16:21:00.000-03:00

Para os brasileiros as lembranças de Guga, e um carinho a mais por Roland Garros. Para o mundo mais um Grand Slam de tênis, no famoso e sagrado saibro de Paris. Esse sim um saibro autêntico, que jamais ficará azul como o de Madrid. Ali gênios se consagraram, entraram para a história, deixaram seus nomes eternamente gravados no mundo esportivo. Alguns deles com mais ênfase do que outros, conseguindo marcas expressivas, recordes de vitórias consecutivas, total de títulos e todos os torneios de Grand Slam conquistados. Esse ano a busca por essas marcas e recordes continuam, tanto no masculino com inúmeras possibilidades quanto no feminino, onde uma tenista não quer jamais ser esquecida.

Maureen Connolly Brinker, Doris Hart, Shirley Fry Irvin, Margaret Court e mais recentemente Billy Jean King, Chris Evert, Martina Navratilova, Steffi Graff e Serena Williams. O que todas essas tenistas tem em comum é um grande sonho que tantas outras tenistas possuem em comum, pois elas conseguiram vencer todos os torneios de Grand Slam em suas carreiras. Elas venceram o Aberto da Austrália, venceram em Wimbledon, no US Open e no tão difícil saibro francês. Serena ainda joga, quer voltar a levantar a taça, e se isso acontecer ela estará acabando com o sonho da musa russa Maria Sharapova. A campeã de uma edição de cada um dos outros Grand Slam está vivendo seu melhor momento para finalmente conquistar o título no Aberto da França.

Cansada das oito derrotas em dez decisões que disputou desde 2010, Sharapova reencontrou o caminho das glórias com dois títulos seguidos jogando no saibro. Em Stuttgart superou Victoria Azarenka e em Roma passou por Li Na. As lesões são passado e a confiança é plena, se não enfrentar Azarenka na decisão ainda pode voltar a ser a número um do mundo no ranking WTA. Se levantar a taça se torna mais uma com os quatro títulos de Grand Slam na história, a 11ª tenista em todos os tempos. Dez tenistas com os quatro títulos de Grand Slam até hoje parece pouco, mas se comparado aos homens o número é até superior, pois apenas sete conseguiram o feito. E o sexto e sétimo ainda jogam, com o oitavo querendo se juntar à eles neste Roland Garros 2012.

Antes da Era Aberta foram quatro jogadores: o britânico Fred Perry, o norte-americano Don Budge, o australiano Roy Emerson e seu compatriota Rod Laver. Depois disso apenas Rod Laver novamente, que em ambas as ocasiões venceu os quatro torneios no mesmo ano, além de Andre Agassi, Roger Federer e Rafael Nadal. Esse ano um sérvio quer entrar no clube, sendo que Novak Djokovic além de conseguir os quatro Grand Slam em sua carreira, ainda pode conseguir os quatro de forma consecutiva, já que venceu Wimbledon e US Open do ano passado e Aberto da Austrália desse ano. Se não fosse o bastante ele ainda manterá o sonho de conseguir os quatro Grand Slams no mesmo ano, sem falar nas Olimpíadas.

Rod Laver espera que isso não aconteça e para isso conta com Rafael Nadal. O mestre do saibro, o Rei de Roland Garros. Desde 2005 são 45 vitórias e apenas uma derrota em Roland Garros, além de 220 vitórias e 9 derrotas no saibro. Essa única derrota e a única explicação para Roger Federer ter os quatro títulos de Grand Slam também. Se for campeão Nadal não só acaba com as esperanças de Djokovic como também alcança recordes no torneio. Seria o seu sétimo título em Paris, marca que o faria superar sueco Bjorn Borg e igualar Pete Sampras em conquistas de um só Grand Slam, já que o americano foi campeão em Wimbledon sete vezes também. Roland Garros 2012 promete ter muitos recordes, só resta saber quais deles serão conquistados e quem irá consegui-los. (Foto: )

Lendas das Olimpíadas - Antuérpia 1920

2012-05-22T15:02:00.000-03:00

Com cerca de 350 mil casos em 1988 e apenas mil no ano de 2009, a poliomielite se tornou uma doença à caminho de ser erradicada em todo mundo graças a campanhas de vacinação. Mas nem sempre foi assim, principalmente nas primeiras décadas do século passado. Muitas crianças foram vítimas e poucas conseguiram se livrar das sequelas. Por sorte uma delas acabou tendo um futuro 'salvador' quando procurou a vida esportiva, quando começou a nadar em busca de sua recuperação. O resultado para a americana Ethelda Bleibtrey não poderia ter sido melhor, pois se tornou a melhor de sua época, com recordes mundiais e claro com medalhas de ouro nas Olimpíadas.

Ethelda Bleibtrey nasceu em Waterford, no interior do estado de Nova York, bem próximo à divisa com Massachusetts. Nadando para esquecer a poliomelite, ela não poderia e nem conseguiria ficar muito tempo longe da costa, longe do mar, longe do Oceano Atlântico que estava ali tão próximo. Talvez por isso estivesse na cidade de Nova York em 1919. Neste ano viveu um de alguns dos fatos que marcaram tanto sua vida. Ethelda Bleibtrey quase acabou presa por dar um mergulho "nua" na praia de Manhattan Beach, ao lado de Coney Island. A opinião pública salvou sua pele porque a acusação se dava pelo simples fato de que ela havia apenas tirado suas meias antes de entrar na água.

Com meia ou sem meia, Ethelda Bleibtrey continuou nadando em mares e piscinas, onde alcançava um recorde mundial atrás do outro. Em 1920 as Olimpíadas voltaram a acontecer após o cancelamento de uma edição devido à Primeira Guerra Mundial. A Bégica recebeu as competições como uma homenagem do COI e pela primeira vez viu ser hasteada a bandeira branca com os arcos olímpicos. Pela primeira vez também teve uma prova de 300 metros nado livre para mulheres, mas ao lado dos 100 metros livres e do revezamento 4 x 100 metros eram as únicas disputas destinadas às nadadoras. Isso não desanimou Ethelda Bleibtrey, ela queria bem mais, porém conseguiu tudo que a fizesse entrar para a história como uma das maiores de todos os tempos.

Três medalhas de ouro com três recordes mundiais. Se houvesse uma competição de 100 metros nado costas a americana venceria sem qualquer problema também, pois tinha o recorde mundial desta distância na época. A versão feminina de Michael Phelps quase havia sido presa por nadar sem meias e quando foi para as Olimpíadas teve que prender ainda mais a respiração porque nadou nas condições precárias de um estuário. Mais tarde revelou quer era como nadar na lama. Ela jamais perdeu uma disputa enquanto amadora e se tornou profissional no ano de 1922. Já em 1925 acabou onde a queriam em 1919, atrás das grades, desta vez não porque tirou as meias ou algo mais, mas sim porque nadou no Reservatório Central Park durante uma campanha para instalação de uma piscina pública na cidade de Nova York.

Depois que Ethelda Bleibtrey tomou uma atitude ousada, nenhuma outra mulher precisou usar meias para entrar na água e nadar o quanto quiser. Depois que Ethelda Bleibtrey foi presa finalmente uma piscina pública foi inaugurada em Nova York pelo prefeito Jimmy Walker. Depois que Ethelda Bleibtrey ganhou três medalhas de ouro nas Olimpíadas podendo ter ganho muito mais, os Jogos passaram a ter cinco disputas femininas na edição seguite. Com Ethelda Bleibtrey dando aulas, muitas crianças deficientes aprenderam a nadar e mudaram completamente suas vidas. Tudo porque uma lenda olímpica nunca teve medo de tomar suas atitudes, porque ela se salvou dos problemas da poliomielite e conseguiu deixar o seu nome eternizado para sempre na história do esporte. (Foto: Arquivo)

A última vez será igual à primeira vez

2012-05-21T16:25:00.000-03:00

San Antonio Spurs desde 1973, pela ABA até 1976 e daí em diante já na atual NBA. Mas a história começou bem antes, em 1967, quando era chamado de Dallas Chaparrals; Pelo menos até 1970, quando se tornou o Texas Chaparrals. Nomes diferentes, cidades diferentes, porém sempre com o mesmo objetivo: ser campeão no melhor basquete do mundo. As coisas começaram a mudar um pouco após a pífia campanha na temporada de 1988-89 quando venceu apenas 21 jogos. Eles enfim haviam acertado uma escolha no draft, e isso fora em 1987, porém o resultado só veio na temporada de 1989-90. Uma das maiores reviravoltas na história da NBA, 56 vitórias e 26 derrotas, tudo graças ao novato David Robinson.

O título na divisão veio em 1990, 1991, 1995 e 1996. Só que título de divisão já havia vindo em 1978, 1979, 1981, 1982 e 1983. David Robinson era incrível, era MVP, o melhor jogador de defesa, ele ia para o All-Star Game e fez parte do time campeão olímpico de 1992. Tudo uma maravilha, mas faltava vencer a conferência, faltava vencer a NBA. E aí que começamos a ver como as coisas que acontecem no esporte facilmente podem ser vistas como incríveis e extraordinárias. Robinson sofreu uma lesão e ficou fora da temporada de 1996-97, acabando por fazer o Spurs ter uma campanha pior do que a de 1988-89 com apenas 20 vitórias e o recorde de 62 derrotas em sua história.

Lamentável e triste por um lado. Perfeito e maravilhoso por outro ponto de vista. Dez anos depois a história se repetiu. Draft de 1997 e primeira escolha para o San Antonio Spurs. Eles acertam mais uma vez e unem como unha e carne duas das maiores estrelas da NBA em todos os tempos. A experiência de David Robinson se aliou à juventude e energia do recém-chegado Tim Duncan. Eles passaram a ser chamados de "As Torres Gêmeas", e eles nem eram de Nova York. Em seu segundo jogo fora de casa Duncan pegou impressionantes 22 rebotes, ofuscando Dennis Rodman em seu todo poderoso Chicago Bulls. Contra o Houston Rockets levou Charles Barkley à profetizar - "Eu vi o futuro e ele usa o número 21". E esse futuro era Tim Duncan campeão da NBA com o San Antonio Spurs.

Imagina ser campeão da NBA já em sua segunda temporada? Nem Michael Jordan conseguiu o que Derrick Rose e Kevin Durant tanto queriam. Mas Tim Duncan o fez, contando claro com a grande ajuda de David Robinson. A verdade é que em 1998-99 o San Antonio Spurs iria fazer mais uma bela campanha, provavelmente vencer a divisão, quem sabe chegar na final da conferência e nada mais. Tim Duncan chegou para mudar o rumo deste ano tão semelhante com o atual ano e também para mudar completamente o rumo e a história do velho Chaparrals. O Spurs nunca mais foi o mesmo. Naquele ano de 1999 o título veio após uma temporada encurtada pela greve. Esse ano a NBA também teve greve, e também está tendo um San Antonio Spurs fazendo tudo quase igual fez naqueles playoffs de 13 anos atrás.

E em 13 anos o San Antonio nunca se esqueceu de como se faz o que fez em 1999. A equipe voltou a vencer a NBA em 2003, quando ainda tinha Duncan e Robinson. Repetindo a conquista em 2005 e 2007, sendo que nestas oportunidades o time só tinha uma das duas torres em quadra, porém já havia também se reforçado com o francês Tony Parker e com o argentino Manu Ginóbili. Hoje, todos eles continuam juntos, sempre regidos pelo comando do técnico Gregg Popovich. Quem sabe depois de ver a história do draft perfeito de 1987 se repetir em 1997, o Spurs consiga ver a história da temporada de greve de 1999 ser igual a temporada de greve de 2012. Naquele ano fez a melhor campanha e teve duas varridas nos playoffs, esse ano teve a melhor campanha e também duas varridas. Pode ser a última chance de título já que nunca venceu dois anos seguidos e Duncan está com 36 anos de idade. Tudo está caminhando para que o Spurs tenha uma última vez igual à primeira vez. (Foto: Harry How/Getty Images)

Que se repita a melhor das histórias

2012-05-20T15:21:00.002-03:00

No Preakness Stakes o mundo viu se repetir a história do Kentucky Derby. Não foi exatamente igual por meros detalhes, mas foi extremamente semelhante. Em Churchill Downs I'll Have Another se apresentou de forma arrebatadora, largando na 19ª posição e assumindo a liderança na reta final com uma ultrapassagem esmagadora sobre o favorito Bodemeister. Já no Pimlico Race Course as coisas não foram tão fáceis quanto em Louisville, mas estavam acontecendo novamente. Na reta final I'll Have Another parte para o sprint e só vê Bodemeister à sua frente. Eles vão lado a lado como se fosse uma disputa particular. A chegada é emocionante e a vitória conseguida não por vários corpos de vantagem como em Kentucky e nem por uma cabeça, mas sim por apenas um pescoço de vantagem.

Quem venceu foi novamente I'll Have Another. O que ele estava fazendo na 19ª posição de largado no Kentucky Derby? Esse puro sangue tem magia e consegue fazer o impossível acontecer. Bob Baffert é um excelente treinador, mas a sua cara de decepção só refletem o desespero da esposa e do filho quando confirmaram a derrota após torcerem com tanto fervor e entusiasmo. A cena se contrapunha com a alegria de Douglas F. O'Neill que só conseguia pular e gritar após ver a vitória mais do que espetacular do seu cavalo. Mais tarde, quando dava entrevistas, não conseguia evitar dizer que vai contudo para ganhar a tríplice coroa. Tentar repetir a história que onze cavalos em todos os tempos conseguiram e que exatamente onze cavalos desde 1978 fracassaram em tentar conseguir.

Affirmed, em 1978, o último cavalo que conseguiu vencer as três principais provas do turfe americano. Big Brown, em 2008, o último cavalo que venceu as duas primeiras corridas e perdeu a terceira. Final oito no último ano de glória, final oito no último ano de decepção. Onze mais onze é igual à 22 e dois é o final deste ano de 2012. Números que certamente são apenas coincidências, mas o esporte tem essas coincidências e Affirmed conseguiu uma vitória exatamente igual a de I'll Have Another no Preaknes Stakes de 1978. Só resta saber agora qual história vai se repetir novamente, a história de onze glórias ou de onze fracassos. A resposta virá em três semanas, no Belmont Stakes, em Nova York. I'll Have Another vai querer estar lá e Bodemeister com certeza também. (Foto: Rob Carr/Getty Images)

Com mérito e com muita sorte também

2012-05-20T14:43:00.000-03:00

É um bairro em Londres e é também um bairro em Manhattan, Nova York. É uma cidade britânica, mas também é uma cidade em vários estados americanos, desde Alabama até Massachusetts, passando por Iowa, Michigan, Dakota do Sul e até Oklahoma. Também é nome de jardim botânico e até linha de metrô, esses na capital da Inglaterra. Mas quando vira nome de pessoas famosas, sendo uma modelo, uma cantora é duas atrizes, volta a falar sobre os Estados Unidos. Os ingleses e os americanos, tudo haver, exceto talvez quando se fala em futebol. Nesse caso a Europa ganha, a Inglaterra, o berço desse esporte e terra do Chelsea Football Club. Um time com mais de cem anos de história, poucos títulos, mas que finalmente conseguiu alcançar a sua maior glória.

O Chelsea é campeão da Champions League, o maior e melhor campeonato de clubes do planeta. Esse é o primeiro título na história do clube inglês. Maravilhoso, trabalho merecido, venceram com mérito, afinal ninguém pode ser campeão por acaso. Mas o Chelsea deu muita sorte. Não sorte porque empatou nos minutos finais do tempo normal, ou porque viu o rival perder pênalti na prorrogação e viu seu goleiro fazer milagres na disputa por pênaltis. O Chelsea deu sorte de um modo geral ao longo da competição, pelos sorteios inapropriados da segunda fase, pela regra do gol fora de casa, pelo gol "achado" contra o Barcelona na semifinal e pela falta de coragem na grande decisão. Talvez seja lamentável, mas esta dentro das regras, o que os faz ter méritos por isso.

O Bayer Leverkusen vem se tornando especialista em ser vice-campeão. A equipe alemã chegou na final com tantos desfalques quanto seu rival, fato que contribuiu muito pela baixa qualidade do jogo e falta de gols. Mas o pior foi ter recuado quando abriu o placar, depois de ter passado praticamente o jogo inteiro atacando, buscando o gol e dando muito azar nas finalizações. Só isso já faz com que os alemães não tenham merecido o título, mas o pior de tudo foi perder o pênalti na prorrogação. Schweinsteiger não precisava se lamentar tanto no final do jogo, Robben e o técnico Jupp Heynckes poderiam facilmente assumir a culpa pelo fracasso. Se é que alguém tem mesmo que assumir a culpa por uma derrota tão apertada e conseguida com mérito e sorte pelo rival.

Um jogo equilibrado como foi essa final da Champions League traz uma boa emoção, que talvez seja uma falsa emoção, mas que não reflete a qualidade de todo o campeonato. A decisão em um jogo só é excelente, mas muda completamente a idéia dos dois jogos nas etapas anteriores da segunda fase. Jogar em casa com mais torcida apoiando também não mudou nada em favor do time local. O Chelsea só conseguiu repetir o placar da última vez que chegou na final, em 2008 quando foi derrotado pelo Manchester United na decisão por pênaltis. Enquanto que o Bayern só conseguiu não perder como nas duas últimas vezes que decidiu. Isso prova ainda mais o quanto foi fraco o jogo decisivo, que acabou tendo um campeão justo por aquilo que se propôs a fazer, e isso não quer dizer que eles não jogaram futebol, pois Didier Drogba e Petr Čech são grandes jogadores de futebol. são campeões, com mérito e com muita sorte também. (Foto: AFP PHOTO / LEON NEALLEON NEAL/AFP/GettyImages)

Lendas das Olimpíadas - Estocolmo 1912

2012-05-17T16:09:00.000-03:00

O irmão gêmeo morreu quando tinham oito anos de idade. Dois anos mais tarde foi a hora dar adeus à mãe. Era descendente indígena e não tinha um bom relacionamento com seu pai. Na vida adulta vieram problemas com o alcoolismo, câncer nos lábios, três casamentos e oito filhos. Morreu pobre aos 65 anos. Como atleta, no entanto, foi genial e acima da média. Esfoço físico não era problema e ganhar medalhas nas Olimpíadas muito menos. Mas a vida de Jim Thorpe é sinônimo de problema, e nem na vida esportiva eles poderiam lhe deixar em paz. Tudo porque antes de ir aos Jogos Olímpicos ele jogou beisebol, e recebeu dinheiro por isso.

O COI tinha seus motivos e pregava o amadorismo na época em que os Jogos foram realizados em Estocolmo no ano de 1912. Quem fosse profissional não podia competir e Jim Thorpe recebia cerca de U$ 35 dólares por jogo de beisebol naquela época. O atleta havia vencido o pentatlo e o decatlo do atletismo, provas semelhantes que reuniam cinco e dez modalidades em cada uma. Ninguém teve chance e o americano ficou com o outro nas duas. Seis meses depois viu o COI lhe tirar ambas as conquistas. A denuncia fora feita por um jornal e nem mesmo as regras que estipulavam um mês para protestos de resultados foram seguidas. De bom só o fato que agora todos sabiam que ele era profissional.

Foi bom ser recebido com festa nos Estados Unidos, desfilar pelas ruas de Nova York, mas era triste perder suas duas medalhas de ouro. O beisebol lhe restava como alternativa, mas não era o único esporte que podia praticar. Dizem que chegou a jogar basquete, mas após parar de rebater as bolinhas com um bastão foi disputar o Futebol Americano. Sete home runs e 25 touchdowns. Até os 41 anos de idade em plena forma física, mas sem conseguir ser campeão novamente. Títulos só mesmo aqueles dois em Estocolmo 1912, os dois que acabou não tendo direitos. Duas medalhas de ouro que tiveram seu reconhecimento pelo COI apenas em 1983, trinta anos depois que havia morrido.

Alguns o consideram como o atleta do século. Outros dizem que foi o maior da primeira metade do século. Fisicamente falando talvez ninguém supera mesmo Jim Thorpe, que tinha condições atléticas de talvez praticar qualquer modalidade esportiva. Mas em termos de técnica e conquistas é impossível colocá-lo acima de Babe Ruth, Rocky Marciano ou Arthur Friedenreich. Isso não significa que ele não tenha sido grande, uma lenda e um dos maiores injustiçados da história olímpica. Um atleta que perdeu duas medalhas de ouro só porque recebia dinheiro por ser um atleta. Menos mal é que com o tempo Jim Thorpe teve seus feitos reconhecidos, que viraram filmes para o cinema e que o farão ser lembrado eternamente como um dos maiores nomes do esporte em todos os tempos. (Foto: Arquivo)

E o time mais inteiro é campeão da NBA

2012-05-16T14:31:00.000-03:00

Eles fizeram greve por um motivo justo. O início da temporada regular atrasou porque exageraram na discórdia. Muitos jogos em poucos dias foram necessários porque faltava tempo para tantos duelos, e mesmo assim o número de confrontos normal para um temporada regular foi reduzido. Isso não evitou um desgaste maior dos atletas, seguidas contusões vieram para jogadores de todos os times. Os menos prejudicados pelos problemas acabaram tendo um melhor desempenho na tabela. Mas o pior ainda estava por vir, nos playoffs, na hora da verdade onde os favoritos foram ficando pelo caminho. Não existe certeza de nada por enquanto, mas parece que o campeão da NBA será o time que estará mais inteiro na final.

Mais interessante do que ver o New York Knicks inteiro nos playoffs, seria vê-lo jogando contra o Indiana Pacers se mais inteiro estivesse na temporada regular para terminar em uma posição melhor do que sétimo colocado. Já para o real sexto colocado do Leste seria muito melhor se o seu principal jogador não estivesse contundido. Dwight Howard deixou de ir embora para continuar defendendo as cores do Orlando Magic, brigou com o técnico e uniu o grupo e para que? Para se contundir nos playoffs e deixar a equipe na mão. O Pacers agradeceu imensamente. Só que esses problemas não foram nada perto do problema que a melhor equipe do ano viveu. Finalmente os bons tempos de Michael Jordan estavam de volta, mas eles não podem ser vividos sem o "novo" Michael Jordan.

Os playoffs mal haviam começado e o Derrick Rose já se machuca e está fora da temporada toda. Estão dizendo até que ele pode perder a próxima temporada também. Isso é demais para um Chicago Bulls que sonhava com um título que só veio na época de Jordan e que nunca havia vindo antes de Jordan. O leste está extremamente zicado com esse mundo de lesões que os jogadores vem sofrendo, e a coisa não tem dia e nem hora para terminar. A última vítima foi Chris Bosh, do Miami Heat, até então o favorito para chegar na decisão. Mas o Heat tem LeBron James, tem Dwyane Wade. Por que precisa do Bosh? A resposta para isso veio no jogo desta terça-feira, onde jogando em Miami a equipe foi derrotada pelo Pacers por 78 a 75.

No Oeste as lesões não estão sendo tão grandes como no Leste, e talvez por isso os favoritos avançaram para a semifinal da Conferência. Mas o Oeste está esquisito, Los Angeles Lakers já não é mais o mesmo e o Dallas Mavericks foi varrido na primeira rodada. O atual campeão perdeu feio para o Oklahoma City Thunder. E o San Antnio Spurs vai indo bem, quem consegue entender isso? Previsões são difíceis de serem feitas, não da para dizer se chega o Thunder ou o Spurs na final, ou se o Lakers e o Celtics podem surpreender por sua experiência e tradição. Se o Heat se supera sem o Bosh ou se Pacers e 76ers podem operar milagres. A única coisa que da para afirmar é que esse ano será campeão o time que estiver mais inteiro, com mais titulares em quadra e com um banco de reservas fazendo a diferença. (Foto: Mike Ehrmann/Getty Images)

De "mal" o Maldonado não tem nada

2012-05-14T08:23:00.000-03:00

Memória ruim? É difícil lembrar em quem votamos na última eleição ou qual foi o prato principal no almoço de quarta-feira da semana passada. Mas às vezes algumas coisas ficam marcadas. Às vezes em uma corrida de Fórmula 1 um piloto tenta ultrapassar na última volta e bate o carro, deixa de marcar oito pontos na primeira corrida do ano para a equipe que havia feito apenas cinco durante todo o ano anterior. Uma chuva de críticas impiedosas desabam do céu como um dilúvio do fim do mundo, e por quê? Ele foi arrojado, determinado, buscava mais do que tinha e só precisava de tempo para conseguir. Pastor Maldonado deixou de ganhar oito pontos por querer dez, hoje ele conseguiu o que queria, e levou 25 pontos por isso.

Aqueles que julgaram suas atitudes no GP da Austrália precipitadas continuarão com a mesma opinião. Mas quem achou correta a atititude do venezuelano, que proporcionou o melhor momento naquela prova em Albert Park, tem agora motivos que provam como suas opiniões a respeito da vontade incontida do jovem estavam certas. Deixar de ganhar oito pontos para uma equipe que fez apenas cinco durante todo o ano anterior realmente é ruim, mas ver a atitude de seu novo piloto provavam que o rapaz tinha talento e não seria um mero coadjuvante nesse ano. A tentativa de passar Fernando Alonso na última volta mostravam que ele queria ultrapassar qualquer um, até mesmo um campeão mundial. E isso ele conseguiu, quatro provas depois, na casa do rival.

Pole-position vencendo o GP da Espanha é padrão na Fórmula 1. Isso nos leva a crer que dificilmente Lewis Hamilton sairia de lá sem os 25 pontos conquistados por Maldonado e sua Williams. Essa é a terceira ou quarta vez que Hamilton deixa de vencer uma corrida nesse ano, seja por punições vindas de regras bizarras após fazer a pole ou seja por seu próprio erro e erro da equipe na troca de pneus nos boxes. Isso prova que a McLaren segue forte e continua sendo o melhor carro do ano, só falta parar de dar azar. Isso da chance para Alonso andar bem com uma Ferrari que anda mal, a mesma Ferrari que vira retardatário para outra Ferrari. Alô Massa! E correndo em casa o espanhol até pula na frente logo na largada, mas não largou na pole, na Espanha vence quem larga na pole-position.

Pastor Maldonado, com um treino de classificação exímio, era o herdeiro direto da pole. No ano que Frank Williams completou 70 anos de vida, lembrando que outro sul-americano, o colombiano Juan Pablo Montoya, foi o último piloto a vencer uma corrida pela sua equipe em outubro de 2004, no GP Brasil. Pior mesmo é saber que o último título mundial foi em 1997 com Jacques Villeneuve. Eram bons tempos, Damon Hill também havia sido campeão mundial com a Williams um ano antes. Não poderia ser como na Austrália, desta vez valia a vitória e não um quinto lugar. Desta vez nem foi preciso ultrapassar na última volta, a ponta foi retomada com uma estratégia brilhante na segunda e terceira parada para troca de pneus. Agora as críticas acabaram, agora ele só quer ouvir elogios de quem julgou seus atos errados na terra do canguru. Porque agora ele finalmente está na frente do Alonso, e não pelo quinto lugar, mas sim pelo primeiro, na primeira vez de um venezuelano na Fórmula 1. (Foto: Reuters)

Dez mães e filhos no esporte

2012-05-12T12:18:00.001-03:00

Dia das mães são todos os dias do ano, todos os anos. Mãe é especial e insubistituível. Nossa mãe é sempre será a melhor mãe do mundo, e ela sempre estará lá quando for preciso. No esporte, claro, não poderia ser diferente. As mães sempre preocupadas ficam com os nervos à flor da pele. Mães torcedoras e fãs número um. E a maioria dos filhos, sempre que vence, costuma dedicar sua conquista à tantas pessoas, porém jamais esquece de fazer um dedicação especial para sua própria mãe. Assim, como fizemos no dias dos pais no ano passado, vamos conferir dez mães e filhos do esporte. Afinal mãe é mãe, e ela nunca deixa de estar ao lado do filho, tanto na vitória quanto na derrota. Feliz dia das mães!

1. Michael jordan

NBA

2. Tiger Woods

GOLF

3. Michael Phelps

NATAÇÃO

4. Usain Bolt

ATLETISMO

5. Mike Tyson

BOXE

6. Danica Patrick

NASCAR

7. Novak Djokovic

TÊNIS

8. Helio Castroneves

AUTOMOBILISMO

9. Peyton Manning

NFL

10. Lionel Messi

FUTEBOL

Poêmicas em Madrid com o 'saibro smurf'

2012-05-09T14:42:00.000-03:00

Os 'Les Schtroumpfs' agradecem por voltarem à mídia mais uma vez. O Papai Smurf seria o Roger Federer. A Smurfette certamente seria a Maria Sharapova. O Robusto poderia ser o Rafael Nadal e sem dúvida alguma poderíamos considerar Novak Djokovic como o Ranzinza, considerado o mais reclamão dos smurfs, onde sua opinião a respeito de qualquer assunto é: "Eu odeio (assunto)". E foi justamente essa a opinião do sérvio com relação a saibro azul do Masters 1000 de Madrid. Tanto antes de jogar quanto depois o número um do mundo simplesmente odiou a nova cor e não poupou críticas. As polêmicas em Madrid com o 'saibro smurf' não tem dia e nem hora para terminar, e nesse caso os jogadores e suas inúmeras reclamações estão definitivamente com toda a razão.

Os organizadores do torneio insistem em argumentar que visualmente o torneio ficou muito melhor com a superfície das quadras na cor azul. A bolinha fica bem mais visível e é mais facilmente localizada em movimento, principalmente para quem assiste pela televisão. A maioria dos torneios em pisos de cimento ou sintético tem quadra azul ou esverdeada, mas sempre com uma cor diferente entre os limites da quadra. Isso não acontece com o 'saibro smurf' de Madrid porque assim como as quadras de grama, as quadras de saibro tem tudo da mesma cor, tanto dentro como fora da área de jogo. E isso já causa um efeito visual estranho, sem falar que o visual não foi o principal motivo para o saibro ser azul, e sim agradar ao novo patrocinador cuja cor predominante é justamente o azul. O azul dos smurfs.

A Smurfette, por exemplo, reclamou muito dizendo que os tenistas levam praticamente toda a vida se adpatando aos diferentes tipos de superfície e a cor de cada um deles tem um papel fundamental nesse exercício mental. Isso, em sua opinião, ajuda a eviar principalmente as lesões. E essa talvez seja a principal preocupação de todos, como Robusto que ressaltou o fato de estar escorredando muito mais no 'saibro smurf'. Ranzinza vai além e diz ser impossível jogar o verdadeiro tênis nessa quadra de saibro azul, sugeriu até que Chuck Norris fosse chamado para disputar o Masters 1000 de Madrid. Já o Papai Smurf preferiu não se manifestar muito e manter alguma ordem na aldeia, talvez preocupado com um possível ataque do feiticeiro alquimista Gargamel e seu gato Cruel.

Não sejamos hipócritas de dizer que esse saibro na cor azul não é esquisito e causa uma impressão bem ruim a princípio. Olhando do alto a quadra parece até uma piscina. Mas isso tudo é uma questão de costume, tudo que muda de uma hora para outra é estranho até que se acostume. O problema nesse caso é não ter consultado os jogadores quanto a problemas que vão além do visual. Problemas que prejudicam o jogo e que os atletas não iriam reclamar tanto se não fossem realmente preocupantes. A tradição também foi brutalmente violada, se o saibro de Roland Garros fosse pintado de azul ou a grama de Wimbledon pintada de laranja as polêmicas seriam interminavelmente maiores do que estão sendo em Madrid. Para o ano que vem essa decisão precisará ser revista sem dúvida alguma, pois logo alguém já poderá começar a falar em analogia ao comunismo. (Foto: Jasper Juinen/Getty Images)

Lendas das Olimpíadas - Londres 1908

2012-05-08T15:53:00.000-03:00

Entre 22 de Janeiro de 1901 e 6 de Maio de 1910, a rainha consorte de Eduardo VII do Reino Unido foi Alexandra da Dinamarca, uma pessoa que entre outras qualidades poderá sempre ser lembrada por seu bom senso e compaixão. Tudo graças ao fato dos Jogos Olímpicos terem acontecido em Londres no ano de 1908. Finalmente, apesar de também ter tido uma longa duração e outros problemas, tivemos uma Olimpíada bem organizada, com o primeiro desfile das delegações e um estádio olímpico construído especialmente para as disputas, o White City Stadium. Tudo graças ao vulcão Vesúvio que entrou em erupção na Itália e impediu os Jogos de serem realizados em Roma nesse ano, tudo graças às mudanças difinitivas na distância da maratona, tudo graças à um dos finais mais dramáticos de um maratona em todos os tempos.

Inúmeras são as histórias contadas sobre o fato, mas qualquer uma deve servir por sua grande semelhança. As corridas de maratonas sempre tiveram uma distância de 40 Km, mas os Jogos de Londres 1908 fizeram com que até hoje todos tenham que correr exatos 42195 metros. Alguns dizem que a família real desejava ver a largada do Palácio de Buckingham, outros contam que as crianças não poderiam sair do Palácio para ver a largada, teriam que espiar da janela. Assim eles aumentaram os 2195 metros para que a largada fosse realizada em frente ao Palácio. Desde então qualquer maratona, principalmente nas Olimpíadas, tiveram sempre essa mesma "nova" distância. A princípio parece até pouco, mas foi o suficiente para deixar o então líder exausto, morto de cansaço e pronto para sofrer consequências que lhe custaram a perda da medalha de ouro.

Um italiano só voltou a brilhar em uma maratona nas Olímpíadas em Seul 1988, quando Gelindo Bordin ficou com a medalha de ouro. Sua conquista foi dedicada a um conterrâneo do passado chamado Dorando Pietri, um atleta corredor de maratona que ficou famoso no começo do século passado e entrou para a história esportiva mesmo sem ter levado para casa o tão sonhado ouro olímpico em Londres 1908. Pietri estava em sua plena forma física e ganhando diversas provas, como a classificatória para os Jogos Olímpicos, por exemplo. Ele chegou no Reino Unido como franco favorito, mas começou lento a disputa que contou com 56 participantes. Após a metade da prova, no entanto, o italiano forçou o ritimo e assumiu a ponta. Ele se sentia muito bem e se esforça cada vez mais, aumentando sua velocidade. Estava com uma gana incrível, e isso acabou lhe custando um preço caro.

Dorando Pietri já entrou no estádio olímpico meio perdido e errou o caminho. Os fiscais o orientaram neste instante, mas o pior estava por vir. Ele cambaleava para um lado e para o outro, demorou cerca de dez minutos para percorrer os últimos 350 metros e caiu quatro vezes durante esse tempo e essa distância. Em cada uma das quatro vezes que foi ao chão, Pietri teve a ajuda dos fiscais para se levantar, sendo inclusive carregado literalmente na hora de cruzar a linha de chegada diante de 75 mil espectadores que aplaudiam de pé o esforço inacreditável do competidor. Mas havia quem não estivesse gostando dessa história toda, os membros da comissão dos EUA, que entraram com uma ação e conseguiram a eliminação do italiano, principalmente pelo fato do americano Johnny Hayes ter sido o segundo colocado.

Independente de ter sido feita a justiça ou não, já havia naquele tempo alguém de bom coração para no mínimo reconhecer o esforço e espírito olímpico do italiano Dorando Pietri. E foi justamente a Rainha Alexandra, que no dia seguinte em uma bela cerimônia entregou um troféu de prata ao italiano. Em termos de maratonas é impossível não associar essa história a de Gabriela Andersen-Scheiss ou a de Vanderlei Cordeiro de Lima. Todos eles verdadeiros heróis que mostram como o esporte é importante e como ele forma lendas históricas, mesmo que elas não conquistem medalhas de ouro. Pietri além de tudo ficou famoso, foi para Nova York competir com Hayes e vencê-lo várias vezes, aproveitar seus dias de lenda das Olimpíadas até os 56 anos de idade quando faleceu de ataque cardíaco na cidade de San Remo. (Foto: Arquivo)

O Knicks finalmente venceu nos playoffs

2012-05-07T16:01:00.000-03:00

É claro que o Miami Heat vai passar pelo New York Knicks e avançar nos playoffs da NBA. O Miami Heat tem total condição ficar com o título do Leste e até ser o grande campeão do ano. A equipe de LeBron James ainda deu sorte quando viu o Chicago Bulls perder o seu principal jogador por lesão. Eles podem até se preocupar com Boston Celtics, ou principalmente com o futuro rival do Oeste, o Spurs, o Lakers ou o City, mas certamente o Knicks é o menor dos seus problemas. Para passar pela equipe da Big Apple só falta uma vitória, sendo que o próximo duelo é em casa, sendo que jamais alguém reverteu uma vantagem de 0-3 nos playoffs em toda a história da NBA. Está muito fácil, mas mesmo eliminado o Knicks tem algo para celebrar. O Knicks não seguirá em frente, porém o Knicks parou de só perder nos playoffs.

Só derrotas nos playoffs desde 2001. Desde o dia 29 de abril de 2001, quando derrotaram o Toronto Raptors no jogo da três da primeira rodada dos playoffs daquele ano, atuando fora de casa. Nesse ano ainda tinha Latrell Sprewell, que nesse dia marcou 20 pontos. Mas os canadenses tinham Vince Carter, que ajudou na recuperação da equipe que eliminou os novaiorquinos por três jogos a dois, pois ao contrário de hoje a primeira rodada ainda era uma melhor de cinco jogos. As duas derrotas nos dois últimos jogos daquela série deram início a uma das sequências mais tristes na história do New York Knicks, que voltou aos playoffs apenas mais duas vezes desde então e foi varrido em ambas as ocasiões. Nesse ano eles perderam mais três partidas, mas conseguiram finalmente evitar mais uma varrida.

Duas para o Toronto, mais oito em duas varridas e mais três nos playoffs deste ano. No total foram 13 derrotas consecutivas em playoffs da NBA, um lamentável recorde histórico que jamais havia acontecido com qualquer outro time em todos os tempos. O New York Knicks, de torcedores apaixonados que sempre lotam o Madison Square Garden, não poderia mais viver esta sina. Um time com jogadores do nível de Carmelo Anthony e Amar'e Stoudemire não podia se permitir ser varrido pela terceira vez seguida nos playoffs da NBA. Por isso a equipe jogou com tanta raça e vontade o jogo três da série, que mais uma vez resultou em derrota para o Miami Heat. Só que no jogo quatro essa história tinha que mudar, precisava mudar, mesmo que fosse contra um Miami Heat de três jogadores fantásticos e candidatos ao título. E essa história finalmente mudou.

A história poderia inclusive ser outra se a Linsanidade não tivesse acabado. E a lesão de Jeremy Lin que o deixou fora da temporada regular e dos playoffs foi apenas mais um dos inúmeros problemas do New York Knicks. Iman Shumpert se lesinou logo no primeiro jogo dos playoffs, Stoudemire ficou fora do jogo três porque após o jogo dois deu um soco no vidro que guardava um extintor e simplesmente destruiu músculos da sua mão. Neste domingo foi a vez de Baron Davis sai de quadra na maca, após torcer o joelho. Qual outro time tem tantos problemas que necessitem uma superação ainda maior a cada minuto? Qual time vem de 13 derrotas seguidas nos playoffs e precisa tanto de apenas um triunfo para ser feliz? O torcedor euforico sabe disso, Anthony sabe disso e exatamente por isso marca 41 pontos no jogo. O Knicks sofreu muito, mas venceu, finalmente venceu uma nos playoffs da NBA após tantos anos.

Passagens de avião precisam ser providênciadas, vamos para Miami novamente. Ingressos precisam ser fabricados e vendidos, vamos ter mais um jogo que parecia impossível de acontecer. Os papéis picados não precisam mais ficar guardados no teto do Madison Square Garden, finalmente alcançaram o propósito de estarem ali. O New York Knicks esteve muito próximo de se afundar mais uma vez, mas conseguiu sobreviver por mais um dia no melhor basquete do mundo. O New York Knicks não tem qualquer chance de fazer o que ninguém jamais fez em toda a história da NBA, reverter uma desvantagem de 0-3 nos playoffs, mesmo que Carmelo faça 50 pontos, que Stoudemire pegue todos os rebotes e até que Lin volte a jogar. Apenas dez times de 100 chegaram ao sétimo jogo após perder os três primeiros, é impossível passar por um dos favoritos ao título, mas o Knicks finalmente venceu um jogo nos playoffs, Spike Lee agradece. (Foto: Jeff Zelevansky/Getty Images)

Será que "Ele terá outro" triunfo?

2012-05-06T11:43:00.002-03:00

A corneta tocou e mais de 165 mil pessoas em uma só voz cantaram o belíssima "My old Kentucky Home". O primeiro sábado de maio nunca é um sábado qualquer para os apaixonados pelas corridas de cavalos e principalmente para os amantes de mint juleps que fazem de Churchill Downs a sua segunda casa. É um dia mais do que especial a cada ano, é um dia diferente pela 138ª vez em toda a história. Desde 1875 quando Aristides cruzou a linha de chegada do Kentucky Derby na primeira posição. É um sonho de criadores, treinadores, jockeys e principalmente dos apostadores que chegam a desenbolsar até U$ 100 mil dólares em apostas. E no final apenas um pode colocar seu nome entre os campeões, às vezes um que ninguém espera, um que tem outro, e que agora que querer muito outro ... triunfo.

Por ter visto o filme do cavalo Secretariat, foi impossível para mim não lembrar de sua história fantástica quando após a largada o favorito Bodemeister pulou na frente e manteve a ponta até a reta final. Em 1973 o puro sangue de Penny Chenery treinado por Lucien Laurin conquistou a tríplice coroa com uma vitória sensacional no Belmotn Stakes, em Nova York, onde colocou uma vantagem inacreditável no segundo colocado, uma das maiores margens de vitórias de todos os esportes. O problema é que não se tratava do Belmont e sim do Kentucky Derby, com 1¼ milha de distância, e acabou lhe faltando fôlego no final. Os cavalos, ao contrário dos humanos, parararam de evoluir e aumentar sua velocidade há muitos anos, e assim quem vence mais uma vez é aquele que vem de trás, aquele que ninguém esperava.

Dullahan era apontado como um dos quatro favoritos, era montado por K. Desormeaux, jockey campeão em 1998, 2000 e 2008 quando montou Big Brown. A mesma situação para Union Rags e também para Take Charge Indy, principalmente depois que foi anunciado Calvin Borel em seu dorso, justamente o jockey que havia vencido três das últimas cinco esdições do Kentucky Derby. Mas nenhum deles era tão favorito quanto Bodemeister, cujo nome foi dado em homengem ao esquiador Bode Miller. Ele é treinado pelo experiente Bob Baffert, campeão do Derby em 1997, 1998 e 2002. Com seus cabelos brancos e o indispensável óculos escuro, sua decepcção era visível ao lado da esposa e do filho. Bodemeister não era o Secretariat, ele lidera de ponta a ponta, mas não abre vantagem. Havia um outro competidor tão bom quanto ele, ele tinha outro ou era outro, era I'll Have Another.

Jamais, em 138 anos de história, um cavalo saindo na posição número 19 conseguiu vencer. Já aconteceu com um que saiu da posição 20, Big Brown em 2008, mas é um caso raríssimo. O problema é conseguir um bom posicionamento para fazer a primeira curva sem ser encaixotado, e I'll Have Another conseguiu de maneira sensacional se livrar desse problema. Na reta final Take Charge Indy ameaçou, outros vinham forte, mas apenas I'll Have Another tinha condições de sar um fantástico sprint final, ultrapassar Bodemeister para delírio dos torcedores e ainda colocar um corpo e meio de vantagem. Mario Gutierrez, o jockey, se tornou o 42º estreante a vencer o Kentucky, o treinador Doug O'Neill era pura felicidade o dono do cavalo J. Paul Reddam só alegria pelo prêmio de mais de U$ 1 milhão de dólares.

Só resta saber agora se I'll Have Another terá outro triunfo. Um outro triunfo daqui a duas semanas no Preakness Stakes, a segunda corrida que faz parte da tríplice coroa. Se vencer ficará ainda mais em evidência, manterá as esperanças de faturar as três principais provas do turfe no mesmo ano, algo que não acontece desde 1978 quando Affirmed fez a história acontecer. Quem sabe no Belmont Stakes ele possa reviver os dias de Secretariat de 1973, ou talvez quem o faça seja Bodemeister para provar seu talento e qualidade que quase o fizeram campeão neste Kentucky Derby. Mais um Kentucky Derby que entra para a história do esporte, mesmo que não seja transmitido no Brasil e tão pouco apareça nos notíciarios pouco esportivos e muito mais futobolísticos, afinal 165 mil pessoas que lotaram Churchill Downs e outras milhões que se interessaram não se arrependem e jamais se arrependeram de ver essa corrida de cavlos tão marcante e emocionante. (Foto: Bill Frakes/SI)

Você já assistiu uma corrida de cavalos?

2012-05-03T16:48:00.002-03:00

Quais esportes além do futebol ganham destaque na TV aberta do Brasil? Uma vez ou outra temos jogos de vôlei, alguma atenção para o basquete da NBB, a Stock Car, as lutas do UFC por estarem na moda e a Fórmula 1. Praticamente é só isso, pois fast triathlon, provas de ciclismo, downhill e mega rampa são competições inventadas pela Rede Globo para ocupar espaço. A São Silvestre é a única corrida pedestre que passa ao vivo na íntegra, sendo que ainda deram um jeito para evitar ter que passar a prova feminina na íntegra também. Olimpíadas acontecem apenas a cada quatro anos. Quando você viu uma corrida de cavalos ao vivo na TV? Ou melhor, quando foi que você viu uma das maiores corridas de cavalo do mundo? Como o Kentucky Derby, por exmplo.

Eu não tenho nada contra o Jockey Clube de São Paulo e o Jockey Clube do Rio de Janeiro. Se houvesse uma oportunidade de ver o Grand Prêmio São Paulo e o Grande Prêmio Brasil seria ótimo. Mas a TV aberta do Brasil e mídia não dão atenção para isso, justamente porque as pessoas no Brasil só se interessam por futebol. Isso acontece porque o futebol é praticamente a única opção, o que é péssimo principalmente para uma mente em formação que acaba crescendo achando que é o único esporte para o qual deve voltar toda a sua atenção, entusiasmo e emoção. A maioria vai dizer que não gosta de corridas de cavalos, mas a maioria nunca teve uma oportunidade de ver, uma chance de abrir a mente para saber se pode haver alguma coisas interessante em um monte de cavalos correndo.

Nem é preciso se atrelar aos mínimos detalhes. Não é uma questão de acompanhar cada páreo em qualquer dia que seja. Não se trata de torcer fervorasamente ou vestir a camisa como no caso do futebol. Mas por que não dar atenção a uma corrida extremamente emblemática com mais de 130 anos de uma história incrível e absolutamente fantástica? O Kentucky Derby não é apenas uma corrida de cavalos, é um dos maiores eventos esportivos do planeta. É como as 500 milhas de Indianápolis, o Super Bowl, A World Series, as finais da NBA, a final da Champions League. É um evento esportivo anual imperdível para quem é fã de esportes, para quem tem a mente aberta à outras modalidades e não fica preso apenas no futebol. Alguém que busca mais do que a TV aberta do Brasil pode oferecer.

O primeiro sábado de maio chega e todas as atenções se voltam para Churchill Downs. As inconfundíveis torres na reta principal da pista. As tradições de mais de um século como os mais exóticos tipos de chapéus que as mulheres, principalmente, usam no dia da corrida. O fato dos cavalos precisarem ter pelo menos três anos de idade, ou seja, é a sua única chance na vida, seja um vencedor ou não seja nada. As rosas para o campeão, é o Kentucky Derby, essa é a corrida de cavalos das rosas. E tem ainda o Mint julep, uma bebida alcoólica de hortelã servida em copos personalizados e colecionáveis. Servida desde 1938 ela se tornou a bebida oficial do Kentucky Derby. E não nos esquecemos da bela canção "My Old Kentucky Home", com todos de pé cantando juntos, um dos momentos mais marcantes antes da corrida.

A corneta toca e tensão aumenta. Quando é dada a largada após mais de duas horas de transmissão pela TV americana, tudo acaba em apenas dois minutos. O Kentucky Derby é conhecido como "Os dois minutos mais excitantes do esporte" ou "Os dois minutos mais rápidos do esporte". O Kentucky Derby é definitivamente a melhor corrida de cavalos do mundo, e além disso é a primeira corrida de cavalos da Tríplice Coroa, composta também pelo Preakness Stakes e pelo Belmont Stakes. Todos sonham com o dia em que um mesmo cavalo irá ganhar as três provas no mesmo ano, isso não acontece desde 1978. Portanto neste sábado aproveite para sair da mesmice e assista uma corrida de cavalos, assista a melhor corrida de todas, vai ter Calvin Borel, o jockey que ganhou três das últimas cinco edições. Os esportes vão além daquilo que passa na TV aberta do Brasil, basta saber quando os melhores acontecem e onde é possível vê-los. (Foto: Rob Carr/Getty Images)

Ayrton Senna penta ou hexacampeão?

2012-05-01T12:37:00.000-03:00

Após 18 anos, meu objetivo de sempre procurar uma forma diferente de abordar o tema em questão não muda. Antes de saber através da Internet eu já havia pensado em fazer o mesmo neste dia primeiro de maio de 2012, o mesmo que Reginaldo Leme fez na Revista Alfa, onde com muito mais vivência e embasamento de ter sido até um amigo pessoal de Ayrton Senna ele projeta a carreira do piloto caso o mesmo tivesse saído de forma ilesa do acidente na Itália. Infelizmente não tive a oportunidade de ler a crônica do comentarista, que parece ter imaginado o brasileiro ganhando os títulos de 1994, 1996 e 1998, sendo este último ano correndo pela Ferrari onde encerraria a carreira em 1999. É muito pouca informação, mas é o suficiente para eu discordar e fazer a minha própria projeção imaginária de como teria sido a carreira do maior piloto de todos.

Antes de tudo ressalto que não me imagino melhor do que Reginaldo Leme, mesmo porque tenho certeza absoluta que pelo contato direto que o comentarista da Rede Globo tinha com Senna o faz saber muito mais do que eu. Mas eu gosto de fazer minhas próprias suposições, adoro imaginar que a Maria Sharapova vai ganhar Roland Garros nesse ano e não errei quando apostei na Espanha campeã da Copa do Mundo na África do Sul, apesar de que imaginava o Brasil como seu adversário. Já no caso de Ayrton Senna a tarefa é bem mais complicada, porém espero trazer alguns argumentos que sustentam bem minhas teses. Inclusive vou procurar fazer uma análise mais direta possível, dizendo mais ou menos como seria cada ano e quem seria o campeão de cada ano, além é claro de dizer para qual equipe cada piloto corria.

A idéia é imaginar que Senna sobreviveu ao acidente, e não pensar que o acidente não aconteceu. Nesse caso eu aposto que Ayrton ficaria de fora de algumas corridas em 1994. Na minha opinião ele iria precisar um certo tempo para retomar a confiança e não faia uma temporada tão boa como Damon Hill fez perdendo o título por apenas um ponto para Michael Schumacher. O alemão seria campeão em 1994 e em 1995 também, a Benetton estava irregular e impossível nestes dois anos. Já em 1996 e 1997 Ayrton Senna ganharia mais dois títulos, correndo ainda na Williams. No primeiro ano Damon Hill seria seu companheiro de equipe e em 1997 Jacques Villeneuve. Schumacher chegaria na última corrida sem chances e não precisaria dar uma Dick Vigarista jogando o carro em alguém.

Segundo Reginaldo Leme na Revista Alfa, Ayrton tinha o sonho de correr na Ferrari. Ele então iria para lá em 1998. Mas o problema é que um tal Michael Schumacher já corria por lá, e ambos não estariam se dando bem na categoria, muito menos correndo juntos. A Fórmula 1 reviveria a rivalidade interna de Senna e Prost até o fim do ano, e ambos iriam ver Mika Häkkinen campeão com a McLaren. Insatisfeito com a situação Senna seria chamado por Ron Dennis para encerrar sua carreira em 1999 na equipe que o consagrou, e por lá acredito que mesmo com a idade avançada Ayrton Senna iria faturar o hexa, travando uma batalha incrível com Schumacher (que não teria sofrido acidente) na última corrida no Japão, encerrando assim sua trajetória na Fórmula 1 vencendo em um país que provavelmente era a sua segunda casa.

A verdade mesmo é impossível saber. Acredito que o destino de Senna caso ele não tivesse falecido em 1994 deve ficar no imaginário de cada um de seus fãs. Bem como a vida de cada um dos outros pilotos como Rubens Barrichello, por exemplo. Sem contar que talvez a morte de Ayrton Senna tenha seu lado positivo, para a segurança na Fórmula 1 ter sido melhorada, já que ninguém mais morreu desde então. Para que ele tivesse virado um mito das pistas, um piloto que pode facilmente ser considerado como o maior de todos, mesmo que não tenha conquistado mais títulos entre todos, e mesmo com Senna vivo Schumacher seria hepta campeão. Ayrton Senna seria no máximo hexacampeão, Ayrton Senna, independente de tudo, é e sempre será o maior campeão de todos. (Foto: Arquivo)

A vingança e o adeus aos campeões

2012-04-27T14:53:00.000-03:00

A temporada regular da NBA no passado viu o Oklahoma City Thunder se classificar em quarto no Oeste e dar uma sorte enorme nos seus dois primeiros confrontos dos playoffs. A equipe liderada por Kevin Durant fez 4 a 1 no Denver Nuggets e mesmo precisando de sete jogos eles eliminaram o oitavo colocado Memphis Grizzles. O problema foi que na decisão da Conferência pesou a falta de uma experiência maior que havia culminado em seu adeus no ano anterior quando havia caído diante do Los Angeles Lakers por quatro jogos a dois. Derrota dura e sofrida por quatro jogos a um contra o Dallas, mas o Dallas Mavericks acabaria sendo o grande campeão de 2011. O tempo é o melhor remédio e hoje o Thunder já tem a sua chance de vingança e uma grande oportunidade de dar adeus aos campeões.

Mas o que teria acontecido com o Dallas Mavericks? O Jason Kidd está inativo, não tem mais o José Juan Barea e o Tyson Chandler foi embora para o New York Knicks. O time sofre mudanças e as coisas acabam mudando completamente. A campanha acaba sendo mediana com 36 vitórias e 30 derrotas. Apenas o sexto lugar no Oeste, coisa feia, situação triste e complicada. Parece até que apenas um título basta, apenas um título em toda a sua história na NBA. Isso os coloca para jogar a primeira rodada dos playoffs diante do adversário que havia decidido a final de Conferência no ano passado. O Oklahoma City Thunder. Um time que até 2008 se chamava Seattle SuperSonics, que foi campeão em 1979 e que fez uma campanha ridícula em 2009 com apenas 23 vitórias. Isso não era problema.

Como o Portland Trail Blazer poderia adivinhar? Eles escolheram Greg Oden no draft de 2007 e deixaram a segunda escolha para o então time do Sonics, que não errou e escolheu Kevin Durant. Novato do ano em 2008, três vezes eleito para jogar o All-Star Game, MVP do jogo das estrelas neste ano e grande nome da seleção olímpica dos Estados Unidos, sendo inclusive apontado como uma das grandes estrelas de Londres 2012. Se não bastasse ele ainda liderou o Thunder em uma campanha de 47 vitórias e 19 derrotas na atual temporada terminando o ano pela terceira vez consecutiva como o maior cestinha entre todos os jogadores. O último que conseguiu tal feito foi Michael Jordan. Só isso. Tem como eleger outro jogador como MVP da temporada? Tem como apostar no Dallas Mavericks contra o Thunder nestes playoffs.

Em Nova York todos esperam que o Knicks consiga superar o Heat, mesmo que tenha perdido os três duelos que fizeram na temporada regular. O Orlando espera se recuperar contra o Pacers, o Denver quer surpreender o Lakers assim como o Clippers espera não perder do Grizzles. Tudo pode acontecer, o Dallas tem Dirk Nowitzki e a confiança de ser o atual campeão, mas não da para imaginar o Thunder de Kevin Durant e seus amigos perdendo para esse Dallas que fora tão burocrático durante toda a temporada regular. O Thunder é favorito na revanche e condidato não só a dar adeus aos campeões quanto se tornar o novo grande campeão da NBA. E para isso acontecer eles devem precisar de outra vingança pelo caminho, tendo o Los Angeles Lakers como próximo rival. Ou alguém acha mesmo que o Denver Nuggets tem alguma chance? (Foto: Kevork Djansezian/Getty Images)

Será que ele alcança o Rocky Marciano?

2012-04-26T15:35:00.000-03:00

Entre 1948 e 1955. Nos pesos pesados do boxe apenas um nome reinou absoluto durante esse período. Foram 49 lutas e nenhuma única derrota ou empate. Rocky Marciano entrou para a história do pugilismo mundial ao se aposentar de forma invicta, com 49 vitórias. Para se ter uma idéia do feito de Marciano, vejamos a carreira de Muhammad Ali, que foi derrotado cinco vezes, sendo que sua primeira queda veio após 31 vitórias. Não havia um Joe Frazier na época do Marciano, tudo bem, mas porque jamais outro lutador conseguiu fazer o que Rocky Marciano fez? Joe Louis perdeu após 58 vitórias, pela segunda vez, pois a primeira foi após 24 triunfos. Sugar Ray Robinson lutou 200 vezes e venceu 173 combates, mas a primeira derrota foi após 40 vitórias. Recentemente Nikolai Valuev venceu 46 vezes antes de perder. E hoje, não nos pesos pesados, temos mais um invicto tentando igualar Rocky Marciano.

São 26 nocautes em 42 lutas onde venceu 42 vezes. Floyd Mayweather, Jr. lutou 42 vezes e jamais saiu do ringue derrotado por qualquer um dos seu rivais. O boxeador, no entanto, não é dos pesos pesados e já esteve em cinco categorias diferentes. Mayweather ainda por cima não é tão carísmatico quanto fora Rocky Marciano, ou cativante quanto Ali, Foreman, Holyfield, Tyson e por que não Oscar De La Hoya saindo um pouco dos pesos pesados. Se não bastasse ele chegou a se aposentar para evitar uma revanche de Hoya e já recusou uma oferta de U$ 8 milhões para enfrentar o mexicano Antonio Margarito, considerado um dos grandes carrascos dos pesos médios-ligeiros. Mas a maior polêmica de sua carreira veio quando jamais conseguiu um acordo para encarar o filipino Manny Pacquiao, considerado por muitos como o melhor boxeador da atualidade incluindo todas as categorias, até os pesos pesados, isso tudo o fez perder muito tempo.

Sem lutar em 2008, Floyd Mayweather, Jr. voltou aos ringues apenas em 2009, quando derrotou Juan Manuel Márquez. Foi a única luta em 2009, assim como o duelo contra Shane Mosley foi o único de 2010 e o combate cheio de pôlemicas contra Victor Ortiz a sua única luta no ano passado. O tempo vai passando e a idade aumentando, Mayweather já está com 35 anos nas costas. Considerando a vitalidade de Vitali Klitschko e a persistência de Evander Holyfield como exemplos, da para imaginar Floyd Mayweather lutando por pelo menos mais uns cinco anos. Mas se continuar com uma luta por ano não chega nem nas 47 ou 48 vitórias seguidas. Ainda ficaria faltando uma luta para no mínimo igualar o recorde do lendário Marciano. Sem falar em uma determinada outra luta que ficaria faltando também, uma luta que independente de recoredes, marcas, busca por Marciano deverá mesmo ficar apenas na imaginação de todos.

No próximo dia 5 de maio tem luta do Floyd Mayweather, Jr, ele encara Miguel Cotto em busca de sua 43ª vitória. No dia 9 de junho também haverá um outro grande duelo, quando Manny Pacquiao encara Timothy Bradley. Mas quando é que haverá Floyd Mayweather, Jr, contra Manny Pacquiao? Provavelmente nunca, Mayweather pretende sair dos médios-ligeiros e ir para os médios, enfrentar o argentino Sergio Martinez e acabar de uma vez por todas com qualquer chance de haver uma luta do século entre ele e o filipino. Uma luta que seria épica, principalmente se o americano subisse no ringue ainda com sua série invicta. Ele se consagraria eternamente, ou talvez afundaria de uma vez por todas. Por essas e outras que a marca de Rocky Marciano é única e talvez até insuperável, até mesmo por alguém que já venceu 42 vezes e só precisa de mais sete vitórias. Parece até pouco, mas é muito para quem luta apenas uma vez por ano. (Foto: Jeff Bottari/Getty Images)

Esse negócio do gol fora de casa

2012-04-25T19:27:00.000-03:00

O futebol muitas vezes tem uma certa relutância em aderir à novas regras, como rever uma jogada mais polêmica através de um televisor à beira do gramado e assim evitar erros graves. É possível entender porque não fazem isso, já que causaria um grande atraso no andamento das partidas. Mas por que não colocar um chip na bola para saber se foi gol ou não? O pior de tudo é que por outro lado vivem inventando regras bizarras com o já banido "gol de ouro", por exemplo. Esse tal gol que colocava um fim nas prorrogações servia simplesmente para evitar que a decisão fosse para as cobranças de pênaltis. Hoje em dia, tentando não só evitar os pênltis, mas também a prorrogação, existe a vantagem de se fazer o gol fora de casa, mas será que essa vantagem é mesmo uma vantagem justa na decisão em duas partidas?

Não resta qualquer dúvida que a Champions League seja disparado o melhor campeonato de clubes deste planeta, mas a começar pelos sorteios nas oitavas-de-final e quartas-de-final eles pecam demais em seu sistema de disputa. Depois de todos os confrontos, inclusive os de grupo, serem em duas partidas, a final é em apenas uma. Não existe qualquer vantagem para quem consegue um bom desempenho na primeira fase, primeiro devido ao sorteio que pode não colocar o melhor classificado contra o pior classificado e depois porque o time que teve melhor campanha "apenas" faz a segunda partida até a semifinal no seu estádio. Quando se coloca em jogo a tal regra do já famoso gol fora de casa, jogar a primeira partida nos seus domínios passa a ser muito mais vantajoso. Desde que se consiga a vitória é claro.

E conseguir vencer não é difícil. O Chelsea fez 1 a 0 no Barcelona jogando no Stamford Bridge, em Londres. Já o Bayern Munich marcou 2 a 1 contra o Real Madrid atuando no Allianz Arena, em Munique. Assim as duas equipes que tiveram uma primeira fase muito melhor que seus rivais, Barcelona marcou 16 pontos contra 11 time inglês enquanto que o Real fez incríveis 18 pontos contra 13 dos alemães, precisavam vencer por 2 a 0 e 1 a 0 respectivamente jogando em casa. Jogar em casa com apoio total dos seus torcedores era a única vantagem que os times de melhor campanha tinham na semifinal de uma Champions League. Será que esse pessoal que pensou naquele negócio de gol de ouro e nesse negócio de gol fora de casa nunca levou em consideração dar ao time que vem jogando melhor em todo campeonato a vatagem do empate para evitar prorrogação e pênalti? E por que prorrogação e pênalti é tão ruim?

Quando o Barcelona abriu 2 a 0 contra a equipe do Chelsea parecia que a fatura estava liquidada. Era o que o time catalão precisava para ir à final novamente. Eles não esperavam, no entanto, um momento tão iluminado de Ramires (alô Mano Menezes), que marcou um golaço e mudou completamente a história. Gol fora de casa vale mais do que ter a vantagem da fazer o segundo jogo em casa. O Barça passou a precisar desesperadamente de mais um gol e Messi ainda perdeu um pênalti. Um time que teve uma campanha na primeira fase muito melhor do que a do rival, que venceu o Bayer Leverkusen por 7 a 1, que passou pelo Milan de forma contundente, não merece ir para final ganhando de 2 a 1 em casa? Só porque tomou esse gol em seu estádio? No mínimo disputar uma prorrogação e pênaltis. Pelo menos, para não dizer que o empate na somatória dos jogos já o fazia merecer ir em frente pelo que fez na fase de grupos.

Se não bastasse o Barcelona ainda tomou mais um gol e o resultado conseguido pela situação criada de forma não merecida acabou sendo mais justo para a classificação do Chelsea. Mas o Real Madrid conseguiu um sofrimento ainda maior, fechando com chave de ouro a decepcção espanhola que começa esquecer a glória da Copa. Os madrilenhos precisavam de apenas 1 a 0 e fizeram 2 a 0 com Cristiano Ronaldo. E um gol muda tudo, um gol fora de casa, de pênalti, de Robben, para mudar a história. A equipe do Real passou a precisar de mais um gol enquanto que o Bayern da mesma forma também precisava de apenas mais um, e continuaria precisando de apenas mais um mesmo que sofresse um. Tudo por causa da vantagem do gol fora de casa, o time que tinha a vantagem de jogar em casa estava totalmente em desvatagem na partida. E nem assim foi posssível evitar a prorrogação e os pênaltis.

Entendo que fazer gol fora de casa é muito mais complicado, merece ser mais valorizado, mas como os times que fizeram uma campanha melhor não podem ter a vantagem de dois resultados iguais ou inversos como era o que estava acontecendo com Real e Bayern? Assim tanto Barcelona quanto Real Madrid estariam classificados, e merecidamente. Mas se é ruim deste ponto de vista, pode ser ainda pior, pois na prorrogação a regra não muda. Na prorrogação o Bayern continuou precisando de apenas um gol mesmo que tomasse um e o Real de dois caso sofresse um. Ninguém marcou, Cristiano Ronaldo e Kaká perderam pênalti, Mourinho e sua arrogância foram embora na semifinal pela quarta vez, o Real pela segunda seguida sob o comando do português e assim Chelsea e Bayern Munich farão a grande final dos times desfalcados na Champions League. Só que será apenas uma partida, sem essa tola vantagem do gol fora de casa, porque nesse caso só o time inglês poderá fazer gol fora de casa. (Foto: AP)

Cem anos e nada para comemorar

2012-04-24T16:19:00.000-03:00

Apenas uma vitória nos seis primeiros jogos, tudo bem, o time estava jogando fora de casa no Comerica Park contra o Tigers e no Rogers Centre contra o Toronto Blue Jays. As coisas muito provavelmente vão melhorar quando em Fenway Park o Boston Red Sox jogar. Afinal o seu lendário estádio completa 100 anos de existência em 2012, é a segunda casa dos torcedores apaixonados, é onde o time vence três jogos seguidos contra o Tamba Bay Rays e se recupera na tabela. A alegria voltou? Sim, mas infelizmente não durou, pois nos cinco jogos seguintes foram mais cinco derrotas, sendo a última delas extremamente vexatória. O mais antigo palco de jogos ainda em atividade completou 100 anos de existência na última sexta-feira, porém o Boston Red Sox não teve nada para comemorar.

A saudade que fica é daquele 20 de abril de 1912. A grande inauguração de Fenway Park que recebeu o duelo entre o Boston Red Sox e o New York Yankees que naquela época ainda se chamava New York Highlanders. Eles não perdiam a cabeça e sim o jogo, que terminou em 7 a 6 para os donos da casa recém inaugurada em 11 entradas. Depois disso Babe Ruth foi vendido para até então adversário comum e assim surgiu umas das maiores rivalidades do esporte. O Red Sox enfrentou 86 anos de jejum e o Yankees se tornou o maior vencedor de World Series de todos os tempos. Eles não se tornaram apenas rivais, eles literalmente se odeio como os Mezenga e os Berdinazzi. Então porque não fazer um Red Sox contra Yankees no dia dos 100 anos do estádio? E eles fizeram.

Se pelo menos Ted Williams ainda jogasse aqui. Em 28 de setembro de 1960 ele fez um home run na última vez que teve o bastão na mão jogando em Fenway Park. É dele também o único home run feito em uma distância de 500 pés neste estádio, onde um acento foi pintado de vermelho no local onde a bola caiu só para comemorar o feito. E se Roger Clemens ainda fosse o arremessador do Boston Red Sox. Como naquele dia 29 de abril de 1986 quando a equipe da Nova Inglaterra recebeu o Seattle Mariners e simplesmente eliminou 20 rebatedores em nove entradas por strikeout. Um feito como esse só foi igualado 20 anos depois, pelo próprio Clemens, que no total conseguiu 100 vitórias no Fenway Park. Mas eles já se foram, assim como Johnny Traquina, Carl Yastrzemski e tantos outros que deixaram apenas saudades.

O time de hoje em dia não é tão ruim, mas os acontecimentos notáveis que o estádio teve em 100 anos de história merecem muito mais atenção do que o duelo contra o Yankees no dia do centenário. Lutas de boxe, jogos de futebol americano, jogo de futebol em 1968 quando Pelé liderou o Santos para uma vitória de 7 a 1 contra o Beacons Boston. Shows de Bruce Springsteen, BB King, Ray Charles The Police, Neil Diamond e Stevie Wonder. O avô de John F. Kennedy dando inicio à tradição de fazer o primeiro arremesso simbólico antes de cada jogo. Um jogo de basquete em 1954 com o Harlem Globetrotters e George Mikan. Jogo de hóquei no gelo da NHL no dia 1º de janeiro, o famoso Winter Classic que contou com Boston Bruins enfrentando o Philadelphia Flyers. Esses e tantos outros fatos marcantes, tantos quanto jogar contra o Yankees no dia do centenário.

O dia em si estava belíssimo. Eles jogam no meio de uma sexta-feira ensolarada e o estádio fica completamente lotado. O Fenway Park tem essa característica mesmo, chegou a bater o recorde de 718 jogos consecutivos com lotação máxima. Cerca de 200 jogadores lendários entram em campo, Terry Francona é ovacionado e tudo parecia caminhar bem, mas Ivan Nova joga bem o o Yankees vence por 6 a 2. No dia do centenário do estádio uma derrota para o maior rival, se pelo menos eles ainda fossem o Highlanders. Só que o pesadêlo não acabou por aí, tinha mais para o sábado. Mais festa pelos 100 anos do estádio e mais motivos para não comemorar nada. O Boston Red Sox vencia pelo placar de 9 a 0, isso é uma vantagem incrível no beisebol, só que eles conseguiram perder por 15 a 9. Por sorte choveu no domingo e o terceiro duelo acabou sendo adiado.

Não é todo dia que um estádio completa 100 anos de existência. Ainda mais um estádio com tantas histórias para contar. Um estádio com um "monstro verde", que é o muro verde extremamente alto que impede home runs por ali. Um estádio que muitas vezes é visto como ultrapassado, mas por outro lado é nostálgico e acomchegante para os fãs que vão ali apenas interessandos no jogo e não no conforto pleno. Eles querem ouvir “Sweet Caroline” e se você não entende isso precisa ver o filme “Amor em Jogo” (“Fever Pitch”). Eles só querem ver o Boston Red Sox vencendo, principalmente contra o Yankees. Isso não foi possível dessa vez, bem no dia do centenário, mas pelo menos eles foram manchetes, bem diferente da época da inauguração onde só se falava do naufágio do Titanic. Que venham mais cem anos pela frente, com reformas e adaptações, mas não a construção de outro estádio. E principalmente que hajam mais motivos para se comemorar, pois por enquanto esse ano está difícil. (Foto: Elsa/Getty Images)

Mesmo que não seja em Roland Garros

2012-04-23T19:15:00.000-03:00

Em uma resposta rápida diga quem venceu um campeonato de qualquer esporte oito vezes consecutivas? Acreditem ou não isso aconteceu com o Boston Celtics na NBA entre os anos de 1959 e 1966. A equipe liderada por Bill Russell nessa época ainda chegou a estar em dez finais seguidas e só perdeu em 1958 para o St. Louis Hawks, de quem havia vencido um ano antes. Quem viveu aquela época testemunhou um fato histórico que talvez jamais possa ser igualado, pelo menos não no basquete. Isso porque o tênis proporciona aos que vivem hoje a chance de ver acontecer algo tão grande e tão histórico como foi aquela incrível sequência. Com o espanhol Rafael Nadal, que simplesmente não toma conhecimento dos adversários e leva o seu oitavo título consecutivo no Masters 1000 de Monte Carlo.

Quando tinha 16 anos de idade, em 2003, Rafael Nadal foi derrotado em Monte Carlo pelo argentino Guillermo Coria, que era um grande jogador e inclusive protagonizou em Roland Garros uma final totalmente argentina onde perdeu para o seu compatriota Gastón Gaudio. Caria acabou perdendo a final naquele ano em Monte Carlo, mas em 2004, quando Rafael Nadal não jogou, ele foi campeão. O argentino se aposentou em 2009, mas em 2005 ele ainda estava no auge, e estava mais uma vez na final em Monte Carlo. E nesta final quem apareceu para enfentá-lo foi justamente aquele que havia perdido para ele dois anos antes, o espanhol Rafael Nadal, que se vingou e derrotou Coria para simplesmente nunca mais ser superado por ninguém quando joga no Masters 1000 de Monte Carlo.

Em oito anos são oito títulos e apenas seis sets perdidos, uma média de menos de um por ano. Roger Federer foi seu adversário na final três vezes seguidas. Nem o austríaco Thomas Muster venceu tantas vezes, Gustavo Kuerten se deu por satisfeito com dois títulos. Björn Borg chegou a vencer três vezes em quatro anos, só isso. Anthony Wilding levou quatro títulos seguidos entre 1911 e 1914 e os irmãos Lawrence Doherty e Reggie Doherty revezaram suas conquistas entre 1897 e 1906 onde um deles chegou no máximo a três conquistas seguidas. Ganhar oito vezes e de forma consecutiva é tão absurdamente incrível que nem nos damos conta da importância do feito quando ele é alcançado. Mas ele é importante e histórico, mesmo que não seja Roland Garros, onde Rafael Nadal teve também sua grande chance de vencer oito vezes seguidas.

Ah se não fosse aquele ano de 2009. Rafael Nadal ganhou o Aberto da Austrália, ganhou Indian Wells, Monte Carlo (aqui ele não perde), Barcelona, Roma e então perdeu em casa, em Madrid. Perdeu, mas perdeu na final, contra um compatriota que também se sentia no seu próprio lar. Nadal estava impossível em 2009, mas também se sobrecarregou demais, se desgastou, se lesionou e sofreu uma derrota inesperada na semifinal de Roland Garros. Logo no saibro sagrado de Paris, onde vinha sendo campeão desde 2005. Foi a grande chance para Roger Federer ter o seu título em Roland Garros que Pete Sampras não teve, uma chance que muito provavelmente jamais iria ter ou ainda terá na sua carreira. Assim Nadal ficou sem o título de 2009 e mostrou que o merecia quando venceu em 2010 e 2011. Seis títulos em Roland Garros, esse ano poderia ser o oitavo como em Monte Carlo.

Poderá ainda ser o sétimo, fato que acabaria com o sonho de Novak Djokovic vencer os quatro Grand Slam de tênis no mesmo ano e ainda as Olimpíadas, onde é favorito por ter vencido Wimbledon no ano passado. Até sábado essa possibilidade era uma incógnita, já que Nadal vinha de sete derrotas seguidas para Nole, incluindo três finais de Grand Slam. Mas no saibro a história tinha que mudar, no saibro o mundo do tênis testemunha a existência de seu maior rei que deve superar em breve as dinastias de Thomas Muster e Guilhermo Villas. Mesmo porque não é todos os dias que alguém consegue ser campeão oito vezes consecutivas em oito anos na mesma competição. Oito anos seguidos recebendo o mesmo troféu, que rotina, uma rotina feliz que merece ser contemplada e jamais esquecida, mesmo que seja em Monte Carlo e não em Roland Garros, onde poderia muito bem ter sido também. (Foto: AFP PHOTO SEBASTIEN NOGIER)

Dança das cadeiras na Fórmula 1 de 2012

2012-04-22T12:00:00.000-03:00

A atual temporada da Fórmula 1 já pode ser reconhecida como aquela onde as coisas que não aconteciam a tanto tempo voltaram a acontecer. Na semana passada a Mercedes conseguiu uma vitória que não ocorria a milhões de anos, quando os dinossauros ainda andavam por aí. Já neste domingo, no GP do Bahrain, foi a vez da Lotus voltar ao pódio, fato que não ocorria desde 1988 quando Nelson Piquet foi terceiro na Austrália, e ainda com dois carros, uma façanha que não era alcançada pela equipe desde 1979 quando Carlos Reutemann e Mario Andretti ficaram em segundo e terceiro lugares respectivamente no GP da Espanha. Mas mesmo que tudo isso seja surpreendente, um fato alinda mais impressionante aconteceu, pois foram quatro pilotos de quatro equipes diferentes vencendo as quatro primeiras corridas do ano. A última vez que isso havia acontecido foi em 1983, quando Nelson Piquet da Brabham venceu no Brasil, John Watson com uma McLaren venceu nos EUA, Alain Prost de Renault foi o melhor correndo em casa na França e seu compatriota Patrick Tambay faturou o GP de San Marino correndo pela Ferrari. No final daquele ano o título ficou com o brasileiro, que só voltou a vencer outras duas vezes no final do campeonato. Será esse um bom sinal para Jenson Button?

Neste ano, Button não abandonou na segunda etapa como fizera Piquet em 1983, mas também não pontou. Já neste domingo na terra onde sunitas brigam com xiitas ele abandonou, tal como Piquet naquele ano onde assim como neste havia uma verdadeira dança das cadeiras na Fórmula 1. A única difença é que na terceira etapa daquele ano Piquet foi segundo e em 2012 Button ficou em quinto lugar. Além do fato que Button corre de McLaren e Piquet pilotava a Brabham, equipe que não existe mais. Então as acoincidências devem ficar restritas apenas no fato de quatro pilotos diferentes de quatro equipes diferentes terem vencido em quatro provas diferentes. É muito quatro para contar história, parece até o Mark Webber, que nas quatro provas do ano chegou na quarta posição. Isso mostra equilíbrio, o campeonato está equilibrado, e regularidade, que parececia ser privilégio da McLaren. Sem dúvida alguma um fator que deve ser levado em consideração, principalmente quando em meio a esse equilíbrio e regularidade se consegue uma vitória, como foi o caso de Sebastian Vettel, algo que ao contrário do que vinha acontecendo com todo mundo não fazia tempo que não acontecia, porém já estava deixando a equipe Red Bull com extrema saudade daquela rotina que os acompanhou por dois anos.

Vettel cruza a linha de chegada em primeiro com Kimi Räikkönen na sua cola e logo em seguida recebe uma ordem da equipe para encostar o carro. Havia um risco de acabar o combustível e não sobrar nada no tanque como rege o regulamento. Isso talvez seja a grande explicação para o atual bicampeão da Fórmula 1 ter conseguido largar na pole position em um ano onde parecia que a Red Bull não iria ser nem de longe aquela Red Bull que dominou 2011 e tirou coelho da cartola em 2010. Mas isso não explica o rendimento do carro no deserto ser bem melhor do que na poluição da China ou na chuva da Malásia, exceto talvez pela solidez de Webber que sempre esteve ali em quarto lugar. Mas Vettel foi segundo no Japão e quinto na corrida chinesa, sendo que seu 11º lugar na Malásia tenha sido apenas um resultado ruim em um dia atípico. Isso simplesmente faz a equipe Red Bull se tornar a mais regular do ano e com os resultados mais equilibrados, tudo porque Button ficou fora dos pontos duas vezes e Hamilton deixou de ser mais uma vez terceiro colocado, terminando apenas em oitavo, por dois erros da equipe, fundamentais para a equipe não ser mais a mais regular do ano e para Romain Grosjean e a Lotus agradecerem imensamente por conseguirem um resultado que não conseguiam desde 1979. Afinal essa é a tendência da Fórmula 1 em 2012.

Em três semanas, é provável que tudo mude novamente. As equipes vão melhorar seus carros, fazer novos testes e finalmente dar início à fase européia das corridas. Talvez a dança das cadeiras continue, talvez a Sauber ganhe uma corrida, ou a própria Lotus, quem sabe a Force India, mas é mais provável que quem já ganhou volte a vencer novamente e dê início a briga direta pelo título deste ano. Dificilmente será o caso da Ferrari, pois mesmo que melhore será uma grande vitória chegar ao pódio. Também não deve ser o caso da Mercedes, eles foram bem na China, mas terríveis nas outras corridas, principalmente Michael Schumacher. Agora a McLaren e a Red Bull sim. A equipe inglesa conta com pilotos competentes e está apenas dando azar com câmbios trocados e cometendo erros que não podem mais acontecer. Já os touros vermelhos criam asas e alcançam voos altos quando ninguém esperava mais, a paciência está lhe trazendo bons resultados e até vitórias surpreendentes, que inlusive lhe dão a liderança do campeonato de construtores e de pilotos com Vettel que abriu quatro pontos de vantagem para Hamilton. Tem tudo para ser uma briga entre duas equipes e quatro pilotos, mas com pelo menos outras três equipes e outros seis pilotos querendo entrar nessa briga. Assim está sendo esse ano de 2012 por enquanto, um ano equilibrado, onde o mais regular lidera, mas bagunçado e sem margem para previsões concretas, com qualquer um podendo vencer, caracterizando essa verdadeira dança das cadeiras. (Foto: Paul Gilham/Getty Images)

As dez grandes estrelas de Londres 2012

2012-04-18T10:35:00.006-03:00

Apesar de ter construído um novo estádio olímpico e um novo parque aquático, feitos em uma região decadente da cidade que serviu para revitalizá-la, Londres conta com algumas vantagens para os Jogos Olímpicos de 2012. Tudo porque jogos de futebol acontecerão no já existente estádio de Wembley e o torneio de tênis será no sagrado palco de Wimbledon. Isso, no entanto, não dimunui a competência dos organizadores que já estão com tudo pronto, inclusive a vila olímpica, sendo que ainda faltam exatos 100 dias para o início das Olimpíadas. Lá na vila, assim como nos modernos locais de competições, muitos estrelas vão dar show, conquistar o ouro e bater recordes, por isso chegou a hora de conhecer as dez grandes estrelas que prometem brilhar em Londres 2012.

01. Usain Bolt
ATLETISMO
O jamaicano Usain Bolt foi um dos grandes nomes em Pequim 2008, quando faturou de forma fácil o ouro nos 100m, 200m e revezamento 4x100m. Todas as provas com recordes mundiais. Depois disso ele repetiu o feito no campeonato mundial de Berlin 2009, mas não em Daegu 2011, pois queimou o largada dos 100m. Em Londres ele não quer cometer esse erro, promete vencer novamente as três provas e quem sabe pulverizar os recordes que são dele mesmo. Yohan Blake, seu compatriota, será seu principal adversário.

02. Michael Phelps
NATAÇÃO
Fenômeno em Pequim 2008, Michael Phelps bateu o recorde de oito medalhas de ouro nas mesma olimpíada. Infelizmente o atleta acabou se envolvendo em diversas polêmicas, perdeu seu desempenho dentro das piscinas, mas ainda assim é uma grande estrelas. No último munidal, em Xangai, o americano levou quatro ouros, duas pratas e um bronze. São sete medalhas e ele só precisa de três em Londres para se tornar o maior medalhista olímpico em toda a história dos Jogos. Assim como Bolt, seu maior rival é seu compatriota, Ryan Lochte, que quer brilhar em Londres tanto quanto Phelps brilhou em Prquim. Quem vencerá esse duelo incrível?

03. Yelena Isinbayeva
SALTO COM VARA
A muda, a deusa, a inspiradora e maravilhosa Yelena Isinbayeva. A russa simplesmente brilhou em Atenas 2004 e em Pequim 2008, não tem como não ser uma das maiores estrelas em Londres 2012. Nos campeonatos mundiais ela não foi bem após a última edição dos Jogos, chegou a ficar um tempo afastada das competições, mas já voltou e venceu o mundial indoor de Istambul 2012. A belíssima atleta disse que se aposentará em dois anos e não quer fazer feio na terra da rainha, ela quer mais um ouro e mais um recorde mundial. São suas rivais são muita, além dela própria e também da brasileira Fabiana Murer que espera não perder as varas desta vez.

04. Kerri Walsh e Misty May-Treanor
VÔLEI DE PRAIA
O Brasil é muito forte no vôlei. Tanto no vôlei de quadra como no vôlei de praia. O Brasil sempre entra como favorito, mas nos últimos anos quando se fala em vôlei de praia feminino nada se compara à dupla Kerri Walsh e Misty May-Treanor. Talvez a mais fantástica dupla de vôlei de praia feminino da história, mesmo porque a história desse esporte é bem recente, principalmente em Olimpíadas. Elas venceram em Atenas 2004 e Pequim 2008, querem muito esse tricampeonato em Londres 2012. Suas principais rivais nem precisa dizer quem são, sem dúvida alguma as brasileiras.

05. Kevin Durant
BASQUETE
Não precisa nem comentar quantas estrelas tem no Dream Tema do basquete americano. Simplesmente os melhores dos planeta, Kobe Bryant, LeBron James, Carmelo Anthony e tantos outros. Mas em Londres 2012 suas atenções deverão ser voltadas para o jovem Kevin Durant. O líder dos Estados Unidos no mundial de 2010 e o responsável pelo excelente campanha do Oklahoma City Thunder na atual temporada da NBA. Durant tem uma média de 28 pontos por jogo e grande candidato a ser MVP da temporada. O ouro deve vir novamente para os americanos em Londres 2012, quem sabe com Kevin Durant sendo eleito o melhor por lá. Olho nele!

06. Novak Djokovic
TÊNIS
Até Londres 2012 ainda será disputado o torneio de Roland Garros e o de Wimbledon. Tanto Novak Djokovic quanto seus maiores rivais Rafael Nadal e Roger Federer podem vencer estes torneios, e todos eles independente desses resultados vão para Londres como favoritos. Mas o atual número um do mundo passou muito perto de levar seu primeiro título em Paris no ano passado, sendo que venceu em Wimbledon, no US Open e no Aberto da Austrália desse ano. Ele pode conseguir os quatro Grand Slam no mesmo ano e de quebra ainda levar o ouro olímpico. É muito difícil, mas não impossível, impossível é não vê-lo como um dos atletas que podem brilhar em Londres 2012.

07. Neymar
FUTEBOL
A Argentina, campeã olímpica, está fora das Olimpíadas. Assim Messi, o melhor do mundo, não será estrela em Londres. Sobrou então para Neymar, jogador que virou um grande pop-star no Brasil e até no mundo, sendo protagonista de inúmeras campanhas publicitárias, estando presente e inúmeras festas e eventos, além de conceder as mesmas inúmeras entrevistas coletivas ou exclusivas. Para o seu bem ele nunca se machuca e da conta do recado dentro de campo, estando próximo de marcar seu 100º gol pelo Santos de Pelé com quem comemorou o centenário recentemente. A grande esperança para o Brasil levar a medalha de ouro que jamais conseguiu em toda a sua história.

08. Chris Hoy
CICLISMO
Os Jogos Olímpicos serão na Inglaterra, mas a maior esperança britânica vem da Escócia. Aos 36 anos de idade Chris Hoy quer ser condecorado como o maior herói da Grã-Bretanha, mesmo que já tenha sido chamado de "Sir Chris" pela rainha Elizabeth II em 2009. O ciclista faturou três medalhas de ouro em Pequim 2008 e quer muito mais em Londres 2012. Ele tem ainda um ouro em Atenas 2004 e uma prata conquista em Sydney 2000. Seu grande objetivo e superar o recorde de outro britânico em Olimpíadas, Steve Redgrave, que conquistou no remo cinco medalhas de ouro e uma de bronze. Com grande apoio da torcida ele tem tudo para conseguir.

09. Lin Dan
BADMINTON
Considerado o maior jogador chinês de badminton em todos os tempos, Lin Dan, conhecido popularmente como "Super Dan", é o grande exemplo e prova do porque a China será mais uma vez líder em medalhas de ouro olímpicas. Exatamente porque eles vencem no Badminton, no tênis de mesa, nos saltos ornamentais e ninguém ouve falar. Mas desta vez será diferente, porque você está sendo apresentado a Lin Dan e vai prestar mais atenção nele em Londres 2012. Ele foi ouro em Pequim 2008 e naturalmente quer repetir o feito na arena Wembley, faça chuva ou tempo nublado, isso se Lee Chong Wei, da Malásia, deixar, ou alguém pensou que seu maior rival não seria outro atleta oriental?

10. Steven Lopez
TAEKWONDO
Com cinco campeonatos mundiais, duas medalhas de ouro olímpicas e uma de bronze, Lopez é o rosto do taekwondo nos EUA. Ele está de volta para seu quarto Jogos Olímpicos e mais uma chance de medalha. Em Pequim, ele e seus irmãos tornaram-se o primeiro trio da mesma família para representar os EUA nas Olimpíadas desde 1904. Steven Lopez, aos 33 anos de idade, está determinado e motivado a ganhar o ouro novamente, a medalha que levou em Sydney 2000 e Atenas 2004, principalmente porque na China ele foi obrigado a se contentar com o bronze. Não é todo dia que alguém disputa quatro Olimpíadas seguidas, e com grande chance de ser o grande campeão.

Lendas das Olimpíadas - Saint Louis 1904

2012-04-16T14:46:00.004-03:00

Theodore Roosevelt insistiu quanto à presença do barão Pierre de Coubertin em Saint Louis, mas muito provavelmente ele já estava satisfeito em ter conseguido levar os Jogos Olímpicos para os Estados Unidos no começo do século passado. A competição ainda não era o evento prestigiado que é nos dias atuais, porém muito provavelmente alguma pessoa em seu mais profundo âmago já sabia que estaria escrevendo a história esportiva deste planeta naquela época. Aconteceu tal como havia ocorrido em Paris 1900, competição longa com cinco meses de duração, a tal feira mundial sendo usada como base principal dos acontecimentos e o esporte deixado de lado como segunda opção. Tudo acontecia sem grandes instalações ou organização decente, mesmo assim estava cheio de heróis e verdadeiras lendas das Olimpíadas.

Nos Estados Unidos praticamente só deu Estados Unidos ganhando medalhas, naquela que foi a primeira vez que os vencedores ganhavam ouro, os segundos colocados prata e os terceiros o bronze. Archie Hahn, apelidado como o "Meteoro de Milwaukee", foi o grande nome do atletismo, vencendo as provas dos 60, 100 e 200m rasos. Os americanos compunham mais de três quartos dos 651 atletas que foram até a cidade conhecida como a porta do Oeste nos Estados Unidos. Viajar de navio não era fácil e nem barato, por isso tantos estrangeiros não puderem competir. Mesmo assim a Alemanha e Canadá faturaram quatro ouros, Hungria levou outros dois e até Cuba conseguiu brilhar nessa edição olímpica, com quatro medalhas de ouro, duas de prata e três de bronze. Só que por mais que os atletas da pequena ilha tenham entrado para a história, o mais lendário dos cubanos em Saint Louis 1904 saiu de lá sem qualquer medalha.

Ele viu em um jornal a notícia sobre a competição esportiva que aconteceria na cidade americana. Felix Carvajal era um carteiro em Cuba sem qualquer recurso financeiro ou qualquer comitê olímpico que fosse para patrociná-lo. Obstinado em correr a maratona olímpica, ele então resolveu encenar espetáculos em Havana para conseguir arrecadar algum dinheiro e poder viajar. Certo dia Felix Carvajal foi até o centro de sua cidade e começou a correr em círculos na praça, atraiu uma multidão e assim conseguiu mais doações das pessoas para realizar seu sonho. O cubano que tinha um grande bigode e chamava a atenção naturalmente, viajou em um navio vagabundo para New Orleans, mas logo perdeu a maior parte de seu pouco dinheiro participando de jogos de azar e outras apostas tolas que só lhe trouxeram infortúnios.

Com o espírito olímpico aflorado, Felix Carvajal não desistiu jamais e seguiu andando mesmo, às vezes correndo e em algumas oportunidades pegando carona, até finalmente chegar ao Rio Mississipi. Era dia 30 de agosto de 1904, a temperatura estava em 32ºC e havia grande falta água potável. No total 32 competidores estavam prontos para largar, mas apenas um deles chamava a atenção de quem acompanhava ou participava da disputa. Felix Carvajal e seu grande bigode usava um sapato de rua grande e pesado, além de calças compridas, camisa de manga comprida e até um boina em sua cabeça. Os organizadores queriam impedir sua participação, mas outros atletas o ajudaram cortando suas roupas e as deixando mais adequadas à de um atleta que pretende correr uma maratona. Esqueceram apenas de perguntar se Felix já havia feito sua refeição, e a resposta era não.

O estômago vazio, no entanto, não impediu Felix Carvajal de liderar a prova. Ele corria bem, estava determinado, mas quando viu pêssegos na mão de um dos funcionários não hesitou em roubá-los e "sair correndo". Felix Carvajal ainda parou diversas vezes durante o percurso para conversar com espectadores, ele queria treinar e melhorar os seu inglês. Mesmo assim algo pior ainda estava por vir, Carvajal avistou um pomar com diversas macieiras, se sentiu obrigado a parar para comer novamente, e isso lhe rendeu a perda da medalha de ouro, ou uma das outras duas medalhas. As maçãs lhe causaram fortes dores de estômago que eram dilacerantes, lhe fazendo perder um precioso tempo por conta de seu impiedoso desconforto gástrico. Ainda assim continuou correndo, era o seu destino correr, acabando por concluir a prova na quarta colocação com um tempo acima das quatro horas de duração.

O vencedor do dia foi Thomas Hicks, que passou mal em vários momentos. Hicks comia ovos crus, tomava goles de conhaque e ainda levava injeções de estricnina, uma substância que naquela época não era proibida e assim ele se tornou o primeiro campeão oficialmente dopado das Olimpíadas. Sua vitória só veio com a desclassificação do seu compatriota Frederick Lorz, atleta que sofreu câibra e se viu obrigado e desistir e entrar dentro de um carro. Não contente, Lorz se livrou das dores e voltou a correr e concluir a maratona, sendo ovacionado como herói na chegada, antes que todos soubessem que sua glória não era autêntica. Assim Hicks, bem como Albert Corey e Arthur Newton entraram para história, mas nos Jogos de Saint Louis 1904 quem virou lenda foi o quarto colocado.

Felix Carvajal voltou para Cuba e foi recebido como um grande herói. O corredor levou consigo uma placa de prata com a inscrição: "A Felix, o IV, o mais glorioso vencido da história dos Jogos". Hoje em dia seria como ganhar a medalha Pierre de Coubertin, mas naquela época Coubertin recusou o convite de Roosevelt e nem compareceu aos Jogos, ou à Feira Mundial que tinha cinco prédios, 500 barracas e gente do mundo inteiro. Após ter cumprido sua meta, Felix Carvajal voltou para seu país e para o seu serviço no correio, até morrer em 1949 aos 74 anos de idade e ainda sem muito dinheiro. Ele jamais voltou a competir em um evento internacional, Saint Louis 1904 já era o suficiente para torná-lo uma das maiores lendas das Olimpíadas em todos os tempos. (Foto: Arquivo)