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Sem tríplice coroa em 2013, mas com novo rei

2013-05-19T14:55:00.001-03:00

A primeira vez foi em 1919, com Sir Barton, e a última foi em 1978, quando Affirmed marcou seu nome na história. Os anos de 1970 foram incríveis, com Seattle Slew e o mais fantástico de todos Secretariat, com todos os seus recordes inquebráveis. Mas antes disso um longo e tenebroso inverno de insatisfações, nenhum cavalo conseguiu vencer a tríplice coroa entre os anos de 1948 e 1973. Foram 25 anos de uma espera angustiante que culminou em uma história fascinante, tão grandiosa que virou até filme. Só que após 1978 o gelo dos pólos invadiu os Estados Unidos e agora já são 35 anos sem desfrutar do sonho de ser o melhor. Isso fez com que jockey´s, treinadores e donos, por não competirem apenas um ano como os cavalos, tivessem a chance de buscarem a sua tríplice coroa. A sua vitória no Kentucky Derby, no Preakness Stakes e no Belmont Stakes. Satisfeitos sendo campeões em anos diferentes, mas também no mesmo ano com cavalos diferentes. Foi assim nos anos de 1990 e começo da última década, acumulando conquistas, se tornando o novo rei da tríplice coroa.

Só que mesmo com novo rei, a tríplice coroa não vem em 2013. E parecia que dessa vez a ilusão de David Copperfield iria finalmente se tornar realidade. Parecia que Orb não daria chances a ninguém. Mas com Big Brown, Funny Cide e tantos outros foi a mesma coisa. Esperanças despedaçadas em longas passadas pela castigada pista de areia. Shug McGaughey se decepcionando a cada nova curva e Wayne Lukas mal conseguindo acreditar que ninguém atacava ou ameaçava um dos seus três pupilos que alinharam para a largada apenas alguns momentos antes. Era a mesma emoção com a corneta que tocou mais alto ou com o coral da marinha que soltou a voz como nunca na doce e preciosa "My Maryland, My Maryland". Oxbow destruia o relógio e não perdia rendimento nenhum caminhando firme em busca do seu glorioso destino. Mesmo com Itsmyluckyday ameaçando ou Mylute querendo levar a sua adorável jockey ao topo do mundo. Não hoje, não em Baltimore e não em Pimlico. O dia acaba com a chance da tríplice coroa, mas coroa Lukas como o novo rei de tríplice coroa.

A dele foi em 1995. Com Thunder Gulch no Kentucky, Timber Country no Preakness e Gulch novamente no Belmont. Wayne Lukas venceu as três principais corridas de cavalos do Estados Unidos, ele levou a tríplice coroa do turfe e quase que seu cavalo Thunder Gulch levou também, já que foi terceiro colocado no Preakness daquele ano. Normalmente é mais fácil um cavalo vencer as duas primeiras corridas e perder a terceira. Lukas colecionava triunfos da tríplice coroa, mas sua última conquista foi no ano 2000. Talvez ele sentia falta do jockey Gary Stevens, que se aposentou, talvez fosse alguma maldição de Sunny Jim Fitzsimmons, treinador que faturou a tríplice coroa duas vezes, em 1930 e 1935, glórias autêncicas com o mesmo cavalo, Gallant Fox e Omaha. Parecia mais fácil vencer a tríplice coroa naquela época, hoje não é mais assim, hoje são 35 anos de espera e serão 36, porque tríplice coroa só será possivel no ano que vem. Mas vencer uma corrida da tríplice coroa não deixa de ser fantástico, histórico e brilhante, e se for pela 14ª vez e recorde então merece uma coroa para um novo rei. Fitzsimmons ficou para trás.

Fitzsimmons faleceu em 1966, antes de poder ver Secretariat. Lukas nasceu em 1935, o ano da segunda tríplice coroa de Fitzsimmons. Orb completou três anos em 2013, mas não completou em primeiro a segunda corrida das três principais. Joel Rosário foi lento no começo e ficou encaixotado na metade. No final já era tarde, uma tarde de sábado cinzento que não afastou mais de 117 mil pessoas do Pimlico Race Course. Elas queriam ver o sonho da tríplice coroa seguir até Nova York, mas foram obrigados a verem o ataque mortal e venenoso de Oxbow, o cavalo de quem ninguém falava antes que fosse dada a largada. Todos testemunhas de um novo rei que triunfou porque seu querido jockey voltou. Gary Stevens, aos 50 anos de idade, até então aposentado desde 2005. E se ele tivesse corrido melhor em Kentucky, ido além da sexta posição para a glória. E se no Belmont Stakes eles vencer novamente e provar que poderia ter sido um tríplice coroado. Nos últimos 35 anos muitos poderiam ter sido, poucos foram e ganhar em anos diferentes passou a ser um bom negócio para os jockeys, treinadores e donos. Mas um dia um cavalo vai vencer no mesmo ano novamente, um dia teremos um tríplice coroado autêntico novamente, um Fitzsimmons, um Omaha, um Secretariat ou um Affirmed. Um verdadeiro rei da tríplice coroa do turfe americano.

Atletas com os maiores salários do esporte

2013-05-16T16:35:00.001-03:00

Lionel Messi ganhou mais de U$ 35 milhões no último ano, mas ele não está entre os dez atletas com o maiores salários do esporte em 2013. E com essa grana toda quem liga ser o décimo primeiro ou o vigésimo? Certamente não é problema para Manny Pacquiao, que também levou U$ 35 milhões, Rory Mcilroy, que faturou U$ 33 milhões ou Derrick Rose, que mesmo lesionado e não podendo ajudar o seu Bulls contra o Heat, embolsou seus U$ 33 milhões também. É muito dinheiro, mas parece pouco perto do atleta que mais faturou no último ano, e olha que ele nem trabalhou muito. Isso não significa que entre os dez não estejam outros que trabalharam bastante, que querem vencer novamente, que estão vencendo e esquecendo o passado e até um que está se aposentando, sem qualquer preocupação com INSS.

1. FLOYD MAYWEATHER JR.
Boxe – 36 anos
$90,000,000

Luta de uma a duas vezes por ano, se recusa a enfrentar Pacquiao e tem alguns resultados controversos, mas está invicto e faturando alto.

2. LEBRON JAMES
Basquete – 28 anos
$56,545,000

Alguns não gostam muito dele, principalmente o pessoal de Cleveland, mas ele foi eleito MVP mais uma vez e tem tudo para ser campeão da NBA novamente, o pessoal de Miami vai ao delírio e ajuda muito no seu faturamento anual.

3. DAVID BECKHAM
Futebol – 38 anos
$48,349,000

A maior parte do seu lucro vem da publicidade, assim ele vai se aposentar do futebol e continuar ganhando dinheiro.

4. DREW BREES
Futebol Americano – 34 anos
$47,800,000

Na última temporada da NFL o New Orleans Saints nem se classificou para os playoffs, mas Drew Brees quebrou recordes e teve seu contrato renovado, com um grande e excelente abono.

5. KOBE BRYANT
Basquete – 34 anos
$46,850,000

O Lakers viveu um dos maiores dramas na última temporada da NBA e Kobe Bryant ainda acabou se lesionando para piorar ainda mais a situação. Menos mal para ele foi que o seu salário continuou tão bom quanto era.

6. ROGER FEDERER
Tênis – 31 anos
$43,424,842

Em um mundo onde Nadal, Djokovic e até Murray se dão bem, não da para reclamar de um salário na casa dos U$ 40 milhões, mesmo que ele seja menor do fora no ano passado.

7. FERNANDO ALONSO
Fórmula 1 – 31 anos
$42,800,000

Quem vence todos os anos é Sebastian Vettel, mas o piloto da Fórmula 1 que mais fatura é um espanhol que todos os anos sonha em voltar a ser campeão.

8. TIGER WOODS
Golfe – 37 anos
$40,839,027

Sua rotina era ser sempre o maior salário do esporte, hoje ele apenas tenta esquecer o passado e voltar a vencer um Major. Com essa grana toda não deve ser tão difícil assim sonhar.

9. PHIL MICKELSON
Golfe – 42 anos
$39,528,000

Dentre os dez maiores salários do esporte, Phil Mickelson é o atleta mais velho da lista, e ele nem pensa em se aposentar.

10. CRISTIANO RONALDO
Futebol – 28 anos
$35,300,000

Fama, dinheiro e mulheres lindas ao redor. Quem não queria levar a vida que este português leva? Só falta levar o Real Madrid a algum lugar.

Feminino
MARIA SHARAPOVA
Tênis – 26 anos
$25,508,296

A chinesa Li Na apareceu na lista dos 20 estrangeiros que mais faturaram com U$ 17 milhões, mas a primeira mulher que mais ganha dinheiro no esporte continua sendo a russa Maria Sharapova.

Lista completa na Sports Illustrated

Espanhóis brilham no fim de semana espanhol

2013-05-13T14:47:00.001-03:00

A crise não melhorou nada, mas o espanhol vibra e comemora como se Cesc Fàbregas tivesse marcado um gol na final da Copa do Mundo. Seria um pouco mais normal se estivéssemos em Oviedo, a 'Capital do Paraíso', simplesmente pelos baixos índices de poluição atmosférica e a limpeza nas ruas do centro histórico. Só que estamos na Catalunha, bem longe das Astúrias. E se Fernando Alonso fosse madrilenho ele não seria tão aclamado em Montmeló. Mas o povo catalão está feliz de uma forma ou de outra, afinal o Real Madrid havia empatado com o Espanyol, e assim o Barcelona era campeão nacional pela 22ª em sua história. Então se algum conterrâneo de Letizia Ortiz triunfa ele merece aplausos, seja do catalão que busca a independência ou mesmo do madrilenho, que naquela altura já estava mais preocupado em ver outro espanhol brilhando no fim de semana espanhol.

Cristiano Ronaldo e Sérgio Ramos viram a cabeça de um lado para o outro só porque Manolo Santana quer. Um resultado ruim no sábado e um domingo de sol para curtir uma bela partida de tênis. São os espanhóis brilhando no fim de semana espanhol, das Astúrias para a Catalunha, de Madrid para a própria capital da crise financeira européia. Muitos tem pouco e poucos tem muito, o sistema capitalista é assim mesmo e o esporte não tem nada haver com isso. Seja na pista da Fórmula 1 ou no saibro de uma quadra que recebe mais um torneio Masters. Afinal Roland Garros está chegando e é preciso aquecer os motores. Os mesmos motores que roncam forte na categoria máxima do automobilismo, mesmo que ainda falte muito para decidir o título. Não o título espanhol de futebol, esse já tem dono.

Messi sai machucado mais uma vez, porque o fim de semana não é argentino e sim espanhol. Quem brilha é Fàbregas, pois mesmo que não seja a final da Copa do Mundo, ele marca o seu gol. Assim não tem catalão que resista à emoção. Principalmente porque o dia já havia começado com o belo triunfo de Alonso e continuado com o reinado absoluto de Rafael Nadal no saibro de Madrid. O dia não poderia ser melhor para os espanhóis que brilharam demais nesse fim de semana espanhol. Um fim de semana que parecia já estar sendo preparado quando Beñat Intxausti havia vestido a maglia rosa do Giro de Itália e quando Sergio Garcia dava esperanças que poderia vencer Tiger Woods no The Players Championship. Mas nem sempre é possível ter tudo, afinal para o Barcelona vencer, o Real Madrid teve que perder. Quando alguém brilha, alguém se apaga. Quando o esporte deu tantas alegrias todos se lembraram que a crise não se findaria.

Esperança de muitos, realidade de apenas um

2013-05-05T09:55:00.001-03:00

Às vezes dois óculos são precisos, e eles ainda possuem plásticos enrolados que serão descartados mais tarde. Os olhos precisam ser protegidos pois eles terão que enxergar o caminho da glória que apenas um pode alcançar. Uma via que neste sagrado primeiro sábado de maio viu a água cair do céu, às vezes forte e ás vezes mais branda, mas sempre colocando muitos pontos de interrogação na cabeça de qualquer um que gostaria de prever ou saber o futuro que os aguardava no final daquela tarde nebulosa e sombria. Havia um sonho para ser realizado e uma esperança que só poderia se tornar realidade para um deles. No final só havia barro e lama para todos os lados, mas também havia forças para comemorar levetando os dois braços.

A pista enxarcada dava esperanças ao treinador Todd Pletcher. E não era apenas porque ele tinha cinco cavalos na pista tentando a vitória, mas sim porque sua única vitória no Kentucky Derby, em 2010, fois justamente nas mesmas condições de tempo instável. Tudo parecia ainda mais próximo de se tornar realidade porque um desses cinco cavalos era um dos favoritos. E se não bastasse tantas coincidências boas, Revolutionary, o seu cavalo principal, era montado pelo simpático jockey Calvin Borel, justamente o condutor de Super Saver na vitória de 2010. Borel também tinha a sua esperança de vencer o Derby de Kentucky pela quarta vez na sua carreira, mas não foi possível nem para ele, nem para Todd e nem para nenhum dos outros quatro cavalos amigos do revolucionário.

A revolução poderia ter sido causada de uma outra forma. As mudanças nos conceitos e nos preconceitos poderiam ser outras a partir de hoje se uma outra esperança também se tornasse realidade. O pessoal da Gold Mark Farm queria, o treinador Thomas Amoss sonhava e a jockey Rosie Napravnik queria muito ser a primeira mulher a vencer o Kentucky Derby. Só que não foi desta vez. Mesmo assim não sobraram motivos para celebrar o quinto lugar com Mylute, afinal foi a melhor posição de uma jockey mulher em 139 anos de história. Mas se um negro fosse vencedor não seria a primeira vez, aconteceu em 1902 e assim a esperança de Kevin Krigger era se tornar o primeiro negro desde então a vencer a maior corrida de cavalos do mundo. Não foi possível, nem para ele e nem para Goldencents, o seu cavalo.

Também não deu para Golden Soul, e faltou pouco para ir além da segunda posição. A esperança também não virou realidade para Verrazano, e olha que John Velazquez havia sido campeão em 2011 com Animal Kingdom. Eram 19 cavalos partindo para dois minutos de pura emoção após o toque das conetas e o momento de lembrar do passado ao som de "My Old Kentucky Home", só que apenas um deles poderia ver sua esperança se tornar realidade após cruzar a faixa final. Cheio de lama escorrendo por todos os lados, feliz com a coroa de rosas afinal essa é "Run to the roses". Para alegria de muitas das 151 mil pessoas que superlotram Churchill Downs. Para a felicidade incontrolável do jockey Joel Rosario e do treinador Shug McGaughey, que nunca haviam vencido o Kentucky Derby. Porque neste dia chuvoso a esperança era de muitos, mas a realidade foi de apenas um: Orb.

Vindo lá de trás, como praticamente sempre fazem os vencedores. Relaxando o cavalo para um ataque feroz e mortal a partir da última curva e entrando pela reta final. Sentido a mesma emoção que foi sentida quando Martina Mcbride cantou o hino nacional e sabendo que a história estava sendo escrita em frente a Twin Spires. Porque este é o Kentycky Derby, esta uma das maiores corridas de cavalos do planeta e a única onde a esperança de vencer pode se tornar uma esperança ainda maior ao vencedor. A esperança de continuar vencendo e quem sabe faturar a tríplice coroa, que não vem desde 1978 quando Affirmed conseguiu o que parece tão impossível nos dias de hoje. Uma impossibilidade que Orb quer tornar realidade novamente, porque a esperança que era de muitos agora é apenas dele.

Na NBA não é permitido reverter um 3 a 0

2013-05-04T14:16:00.001-03:00

O jovem torcedor levou as mãos a nuca e parecia estar puxando fundo todo o ar que poderia para alcamar a dor da angustia que atormentava profundamente o seu coração. Ele não estava sozinho e pouco antes gritou com toda a sua força junto a quase 19 mil pessoas alucinadas que lotaram o TD Garden, em Boston. Um povo que a pouco tempos atrás sentiu na pele as marcas que o terrorismo pode proporcionar, tragédias que não perdoam nem mesmo o esporte, danos gigantescos que só podem mesmo serem amenizados pela mais pura e siblime emoção do próprio esporte. Que por sua vez também tem o seu lado triste porque para alguém ganhar, um outro tem que perder. Só que perder mostrando força e garra para pelo menos cair de pé, demonstrando de alguma forma que o impossível ainda parecia provável.

Impossível para alguns, realidade para outros. Até hoje só aconteceu quatro vezes, e no beisebol foi apenas uma. O provilégio é do hóquei no gelo, da NHL. Por lá foram três ocorrências, sendo a mais recente em 2010 quando o Boston Bruins caiu diante do Philadelphia Flyers após ter vencido os três primeiros jogos. Não é nada normal reverter três jogos de desvantagem, só havia acontecido nas finais de 1942 e na segunda rodada de 1975. Os playoffs são assim, geralmente favorecem os mais fortes e raramente dão chances aos mais fracos. Se um time abre 2 a 0 ele fatalmente vence. Se faz 3 a 0 sempre vence. A MLB jamais havia visto alguém reverter 3 a 0 até 2004, quando o Boston Red Sox alcançou a façanha diante do New York Yankees. Foi a primeira e única vez que isso aconteceu no beisebol, mas na NBA não é permitido.

O jogo termina e os torcedores vestidos de verde e branco sorriem ao invés de se lamentarem. Aliviados porque os terroristas foram mortos ou presos, tranquilos porque nenhuma bomba explodiu ou simplesmente felizes porque o Red Sox lidera sua dividão na Liga Americana com 20 vitórias e nove derrotas. Ou talvez eles pensem que este é apenas mais um ano e a sua gloriosa equipe já faturou o título 17 vezes em toda a história. Pode ser um contentamento tardio pelo jogo quatro da série, ocorrido ali mesmo naquela arena e vencido apenas na prorrogação. A esperança de reverter a desvantagem de 3 a 0 tinha começado e ela continuaria quando uma vitória tranquila ocorreu no jogo cinco, fora de cada, lá no lendário Madison Square Garden. O empate esteve tão longe e de uma hora para outra ficou perto, os playoffs são sempre assim, inesperados, alucinantes, simplesmente emocionantes.

Nem 50 pontos o Boston Celtics havia marcado quando o quarto período começou. O massacre da serra elétrica era eminente, mas Kevin Garnett e Paul Pierce estavam prontos, para ao lado de seus jovens companheiros, estrelarem a próxima temporada de "The Walking Dead". Como verdadeiros zumbis renascidos do inferno eles deram a esperança ao seu torcedor novamente depois que ela já havia sido perdida. A equipe perdia por vinte e seis pontos e conseguiu a mais incrível façanha de marcar vinte pontos seguidos sem sofrer nenhum. Haviam apenas seis pontos de diferença e alguns minutos no relógio para mudar uma história que parece não querer mudar jamais. Havia ainda muito chão pela frente, mais um jogo fora de casa e um fato que não ocorre no melhor basquete do mundo. Na NBA é proibido.

Foram 13 anos de espera. Quando eles comemoram os 40 anos do segundo de apenas dois títulos de sua história. Os braços e as pernas doem, o receio de sofrer um revés impossível preocupava qualquer um, mas finalmente o New York Knicks passou para a segunda rodada dos playoffs da NBA. Tinha tudo para ser uma varrida, tinha tudo para ter sido em casa no jogo cinco, poderia ter sido de uma forma que seu rival não tivesse esperanças em fazer o que jamais foi feito, mas nada disso aconteceu. Não foi como o planejado, mas pelo menos foi. O Knicks segue em frente querendo agora passar pelo Pacers e medir suas forças com o poderoso Heat. O Celtics sai de cena e pensa agora no seu futuro, com a certeza de que fizeram o seu melhor, que deram esperanaçs ao seu torcedor e que caíram de pé, pois apenas não conseguiram fazer que não é permitido na NBA.

A F-1 não acabou no dia 1º de maio de 1994

2013-05-01T13:39:00.000-03:00

Rubens Barrichello quebra o nariz na sexta-feira. Roland ratzenberger morre no sábado. Alguma coisa muito estranha estava acontecendo naquele final de semana na Itália. Uma sombra tenebrosa pairava sobre o autodromo Enzo e Dino Ferrari, em Ímola, na Itália. O GP de San Marino se tornaria um marco negativo na tão linda e grande história da Fórmula 1. Quem viu as imagens de Ayrton Senna antes da largada no domingo percebeu o quanto o piloto brasileiro estava compenetrado e extremamente preocupado. Alguém precisava ter feito algo. Alguém precisava ter impedido que aquela corrida acontecesse. Só que infelizmente a largada foi dada e para a tristeza de todos o maior piloto da história acabou tendo um final trágico. Há 19 anos perdemos um de nossos maiores ídolos no esporte, mas a Fórmula 1 não acabou no dia 1º de maio de 1994.

É a maior certeza que temos na vida. É triste e doloroso, mas é preciso seguir em frente. Alguém inventa uma história e às vezes é fácil abraçar uma causa. Alguém diz que as manhãs de domingo nunca mais serão as mesmas, porém esquecem que não há Fórmula 1 em todas as manhãs de domingo. Sem falar quando ela acontece nas madrugadas e até nas tardes de domingo. A Fórmula 1 existia e era grande antes de Ayrton Senna. A Fórmula 1 continuou existindo e um dia de uma forma ou de outra iria ter que continuar sem Senna, quando ele se aposentasse, por exemplo. Para os apaixonados, os torcedores, os brasileiros principalmente e os fãs da pessoa além do esporte, era muito fácil virar as costas. Mas para quem sabe separar as coisas não fica difícil entender que a Fórmula 1 não acabou no dia 1º de maio de 1994.

Damon Hill provaria ainda em 1994 quem seria o grande campeão daquele ano que não terminou para muitas pessoas. E quem sabe até quem seria campeão em 1996 e 1997 também. Michael Schumacher então nem se fala. O alemão parecia ter encontrado Silvio Santos porque as portas da esperança simplesmente se abriram a sua frente. O alemão talvez só fosse sentir o gostinho de ser campeão quando foi para a Ferrari. A Benetton agradeceu imensamente. Berger, Mansell e até Barrichello agradeceram por terem chances de fazerem pole-position (uma exclusividade de Senna nas três primeiras corridas daquele ano). Sem falar em David Coulthard, que teve mais chances e no ano seguinte se tornaria um dos titulares na Williams. Tudo porque a vida continuou e a Fórmula 1 não acabou no dia 1º de maio de 1994.

Lamentamos todos os dias nos últimos 19 anos. Iremos lamentar em cada 1º de maio que vir pela frente. Jamais esqueceremos onde estávamos naquele dia que foi tão diferente quanto 11 de setembro de 2001, porque tragédias deixam marcas que não conseguimos esquecer jamais. Ayrton Senna da Silva nunca será esquecido, nunca será apagado de nossas mais saudosas lembranças, dos dias de glórias e do orgulho que esse atleta sempre nos proporcionou em tantos anos de dedicação e amor ao esporte. Mas o seu fim não decretou o fim da categoria que ele disputava, o dia 1º de maio de 1994 na verdade marcou um novo recomeço. A Fórmula 1 mudou, desde então ninguém jamais morreu, ninguém ficou gravemente ferido a ponto de nunca mais pilotar, ninguém nem sequer chegou perto de decretar o fim desse sonho que vai perdurar por muitos e muitos anos ainda, tudo porque a Fórmula 1 não acabou no dia 1º de maio de 1994.

E Wembley aguarda ancioso pelos alemães

2013-04-25T11:40:00.001-03:00

Vai ser um jogão de bola. A grande final do melhor campeonato de futebol do planeta será decidida por duas grandes equipes. Dois gigantes estarão frente a frente dentro de campo para definir o representante europeu no Mundial do Japão. As duas maiores potências futebolísticas da Espanha farão um duelo épico que mostrará quem manda no país que hoje manda nesse nobre esporte. Isso porque ninguém tinha dúvidas que Barcelona e Real Madrid jogariam pelo título da Champions League. Uma certeza que infelizmente não se tornou realidade ... no ano passado; Frustrando de forma inesperada a crença do torcedor fanático que nem imaginava uma nova possibilidade já no ano seguinte. Wembley que aguarde.

O mais engraçado de tudo é que o próprio futebol espanhol de hoje em dia prega a coletividade. David Villa, Iniesta, Xavi ou Xabi Alonso. A Espanha foi campeã da Copa do Mundo de Futebol, levou duas vezes a Eurocopa e não se mostrou dependente de apenas um grande jogador, uma estrela. Não tinha o Romário de 1994, o Ronaldo de 2002 ou o Zidane de 1998. Mas suas duas principais equipes contam com duas estrelas que naturalmente fazem a diferença. Só que nenhum dos dois é espanhol, e nem por isso a Argentina brilha ou Portugal tem alguma chance de ser campeão do mundo. Enquanto que do outro lado um Bayern Munich mostra que os ocorridos em 2012 não foram tão inesperados assim e, do nada surge um tal de Lewandowski para colocar um Borussia Dortmund no mapa novamente.

Como é possível não vencer nenhum jogo Manchester City? Como é possível nem se classificar após ter feito a final do ano anterior Chelsea? Como o sorteio pode ser tão cruel e colocar logo dois grandes times para encarar a última esperança que sobrou no Arsenal e no Manchester United? Era impossível e improvável que Wembley não fosse aguardar um time inglês para dar uma alegria extra ao torcedor local no dia 25 de maio. Não tinha como Wembley não aguardar então as duas grandes potências espanholas, o que não aconteceu no ano passado tinha tudo para ocorrer esse ano, mas a história tomou outro curso novamente. Agora Wembley aguarda ancioso pelos alemães, porque eles deram show, mostraram sua força e esperam apenas que ninguém possa fazer algum milagre para mudar esse destino que está mais do certo.

A primeira vez da Austrália em Augusta

2013-04-15T12:47:00.000-03:00

A chuva continua caindo como caiu durante todo o dia. Seus pingos intensos dão formas à superfície da água de lagos e riachos, onde ninguém quer ver o seu sonho mergulhado. É tão difícil quanto todos os outros dezessete, mas o buraco dezoito no último dia pode determinar o resultado final de toda a semana. Um putt longo e tão complicado quanto vários outros que saíram errado. A bolinha gira em quase metade de borda, mas mesmo assim acaba encontrando o fundo do buraco. Os passarinhos não cantam em dia nublado e chuvoso, porém o birdie garante a liderança isolada. Adam Scott vibra muito como Greg Norman não pôde vibrar em 1996. Só que ainda faltava uma derradeira tacada cujo destino seria exatamente o mesmo do australiano.

Quatro dias jogando e após 279 tacadas o Masters de Augusta ainda não está definido. Quatro dias vendo o melhor do golfe mundial e ninguém pode dizer ainda quem é o grande campeão do primeiro torneio Major do ano. Quatro dias que não viram apenas tempo ruim na Georgia, mas o tempo ficou feio depois que Tiger Woods fez um drop considerado ilegal. No golfe não existem árbitros, ninguém marca uma falta ou dão cartão vermelho. No golfe o próprio jogador deve punir a si mesmo, mas foi um exagero demasiado querer que o americano tantas vezes campeão deste torneio não desses suas tacadas na terceira volta. Até o chinês Tianlang Guan, de apenas 14 anos, estava lá, assim como Jason Day, Adam Scott e o incansável argentino que liderava a célebre competição.

O golfe é um esporte interessante. No golfe não adianta você ter um dia bom em uma competição que dura quatro dias. Não adianta nada para o espanhol Sergio Garcia uma volta de apenas 66 tacadas, incríveis seis abaixo do par logo na quinta-feira, se no dia seguinte ele bate 76. É preciso equilíbrio, é preciso estar sempre próximo ao par, evitar os bogey´s e compensar as tacadas ruins com birdie´s e eagle´s. É preciso uma média boa todos os dias e é exatamente isso que faz esse argentino de 43 anos de idade. Não foi por acaso que Ángel Cabrera ganhou o US Open de 2007 e esse mesmo Masters em 2009. Não é por acaso que dois buracos acima do par neste domingo chuvoso após outros dois abaixo não deixariam ele abalado. Ainda falta o derradeiro buraco 18 e a vibração de Scott talvez tenha influenciado ainda mais seu belíssimo approach.

Greg Norman em 1996. O próprio Adam Scott em 2011 e no ano passado disputando o Britsh Open. Jason Day, que após eagle no buraco dois e três birdie´s seguidos conseguiu dizer adeus após dois bogey´s no 16 e no 17. Mais um sobrevivente do Amen Corner e mais um australiano entrando em colapso total. Desta vez não poderia ser assim, os playoffs não poderiam trazer um destino tão triste e lamentável aos jogadores de golfe da terra do canguru. Cabrera ficou cabreiro e não repetiu o birdie no 18, o primeiro buraco do playoff de desempate. A chuva continuava caindo e a noite se aproximava cada vez mais, não era possível ver o green e as dicas de Steve Williams não ajudavam muito, mas ele conseguiu uma abaixo no buraco 10. Bubba Watson então lhe vestiu a jaqueta verde e ele ganhou o direito de dizer que era o primeiro australiano campeão do Masters de Augusta em toda a história do golfe.

Uma vitória no braço ... ou no kers e na asa

2013-04-14T10:46:00.002-03:00

O aviador italiano Francesco Baracca morreu em uma missão durante a Primeira Guerra Mundial em 1918, porém não antes de entrar para a história. Visto como um ás da aviação, Baracca foi o piloto do seu país que mais abateu aeronaves inimigas. E na lataria do seu Spad S.XIII que triunfou em 38 duelos havia pintado um cavalinho rampante. E ele é o mesmo cavalinho rampante que a Ferrari usa nos dias de hoje em seus veículos, tudo porque a figura original, que mais tarde seria adapatada, foi um presente da Condessa Paolina, mãe de Baracca, à Enzo Ferrari, como um sinal de sorte. A boa maré então se tornou uma sina em corridas de carro, até os tempos atuais, aliados é claro a um grande talento de cada piloto que toma os volantes de um Ferrari como Baracca tomava o manche do seu avião.

O problema é que além de um bom piloto, um cavalinho rampante da sorte e um indispensável Sistema de Recuperação de Energia Cinética, os carros da Ferrari que correm na Fórmula 1 tem também asas. Não é a mesma asa que a Red Bull da aos tomadores de energéticos e nem mesmo as asas que faziam Francesco Baracca dar uma de Santos Dumont durante alguma batalha sem sentido no final da década de 1910, mas é uma asa que ajuda muito. É uma asa móvel que fica no aerofólio do carro e é acionada através de um botão em um trecho da pista pré determinado. A velocidade aumenta consideravelmente e o resultado fica ainda melhor quando se tem um bom piloto no comando, um Kers para ajudar e um composto de borracha que a fabricante Pirelli insiste em chamar de pneus. Aí ninguém segura.

Assim o cavalinho rampante da um show e ultrapassa dois rivais em poucas voltas. Seu companheiro de equipe vinha junto, mas ficou para trás. Para um acontecimento como esse não se da o nome de melhor estratégia, isso é puro privilégio. Um direito que ganha quem tem mais títulos mundiais, quem se da melhor com a sorte do cavalinho rampante e quem pilota um carro tão bem quanto um certo Francesco Baracca pilotava um avião na Primeira Guerra Mundial. Essa Fórmula 1 de 2013 está bem parecida com a Fórmula 1 de 2012. Está equilibrada, e toda agitada com muitas emoções, com ultrapassagens e acontecimentos inesperados como foi no início de 2011. A Fórmula 1 equilibrada que faz tanto bem ao gosto da maioria, mas uma Fórmula 1 que parece falsa. Ganhou na China o melhor piloto com o melhor carro ou venceu o cavalinho, o kers e as asas inabaláveis de Francesco Baracca?

The Undertaker chega a 21-0 no WrestleMania

2013-04-08T18:47:00.000-03:00

A Guerra no Golfo e o fim da União Soviética. Lupita Jones vencia o concurso de Miss Universo enquanto o programa do Bozo era cancelado após 11 anos no ar. Muitas coisas aconteceram em 1991, e entre elas mais uma edição daquele que hoje é o mais consagrado de todos os programas de pay-per-view da WWE. Ninguém chega à sete edições de um evento colocando mais de 16 mil pessoas no Los Angeles Memorial Sports Arena por acaso. E nenhum daqueles fanáticos pela luta livre de entretenimento que estavam lá ou assistindo pela televisão imaginavam que seria um dia tão histórico e marcante. Um dia que tinha a estrela principal Hulk Hogan, que tinha outros astros consagrados como Ted DiBiase ou Earthquake. Mas um dia que tinha também um novato começando a escrever uma história que dura até os dias de hoje.

Lá se vão mais de 20 anos e uma jornada emblemática que só um lutador profissional de Wrestler tão carismático poderia proporcionar. Jimmy Snuka até ameaçou um pouco, mas contra o DeadMan que apovorava crianças e mulheres por todas as partes ninguém tem qualquer chance. Paul Bearer com seu visual bizarro e sua indispensável urna já estavam por lá naquela época. O sino apovorante e o música inconfundivel já faziam parte do seu show desde a sua entrada. Não durou nem cinco minutos e com o tradicional Tombstone Piledriver ele finalizou seu primeiro single match no WrestleMania. Apenas a sexta luta de um dia que teve 14 combates. Nem mesmo a WWE imaginava, previa ou realmente queria que Mark Calaway tivesse um reinado eterno neste tão grandioso evento.

Será que foi logo no segundo ano, em 1992, no WrestleMania VIII? Talvez não, era apenas a segunda luta da noite, logo após o duelo de Shawn Michaels, outro novato da época que nem imaginava o que o futuro estaria lhe reservando. E por mais incrível que possa parecer, Jake Roberts achava que poderia vencer. Depois vieram vários outros, até mesmo Kane, Triple H e Shawn Michaels recentemente. Menos Hulk Hogan. Infelizmente um dos maiores lutadores de todos os tempos encerrou sua carreira antes que The Undertaker se tornasse tão grande quanto ele. Por sorte eles duelaram muito fora do WrestleMania, tendo inclusive um combate épico em 2002. Mas no maior evento da WWE não houve Taker contra Hogan. Para sorte de um ou para a sorte de outro. Por uma ivencibilidade ou por um simples tropeço.

Em 1993 Hogan fazia novamente a luta principal e vencia novamente, desta vez em apenas 22 segundos. Depois disso o lutador que atuava desde 1977 não participu mais do WrestleMania e se aposentou em 1998, um ano após The Undertaker ter feito a luta principal quando derrotou Sycho Sid. Talvez fosse nessa época, entre 1994 e 1997, que Taker e Hogan poderiam ter se encontrado no WrestleMania. Talvez Taker tivesse perdido porque nessa época ninguém imaginava que sua streak seria tão longa e tão contagiante. Ou talvez ele tivesse vencido por estar no seu auge e Hogan quase dando adeus, o que seria um ponto a mais em seu curriculo que já é tão gransioso. Mas independente do encontro ou não de dois dos maiores de todos os tempos, a sequência de Undertaker ganhou forma e vida, se mantém até hoje e para a sorte da WWE nunca muda e esperamos que assim continue.

Pode vir Big Show e até o veterano Ric Flair. Pode vir Randy Orton, Batista e o intragável Edge. Podem vir dois anos seguidos Shawn Michaels e Triple H, mesmo que um deles queira ser derrotado pela terceira vez. Não tem como lutar contra o Hell's Gate, a guilhotina leg drop e até mesmo o Old School, justamente o golpe que o novo desafiante CM Punk tenta durante do WrestleMania 29 neste ano de 2013. Ele também tenta o Tombstone Piledriver e até escapa de um após ter pulado em cima do seu temido adversário fora do ringe e em cima de uma mesa de transmissão da TV. Só que nada o detém e nem mesmo o novo "Paul Bearer" que está agora do outro lado e dando sua urna como arma. Piledriver novamente e assim termina mais um combate e mais um capítulo dessa história. Porque no WrestleMania ele não perde e não pode perder jamais, The Undertaker é 21-0 no WrestleMania.

Para Kevin Espada ou para Luiz Felipe Scolari?

2013-04-07T12:30:00.000-03:00

O início da partida foi atrasado e o motivo era um ônibus atolado. O fato foi visto como algo normal quando todos lembravam que o jogo acontecia na Bolívia. Pobre país da América do Sul que ainda vê torcedores se aglomerando nos alambrados do estádio Tauhichi Aguilera, em Santa Cruz de la Sierra. No Brasil não temos mais isso nem na Vila Belmiro, em Santos. E para desespero daqueles que ainda vivem nos anos de 1970 e viam o horário de sua habitual e tão decadente novela ficar ainda mais prejudicado, o árbitro argentino Patricio Loustau concedeu mais um minuto antes de dar o apito inicial, era um minuto de silêncio que teve exatos sessenta segundos. Só que ele não foi concedido à quem realmente merecia, pois este estava mais do que esquecido em meio a tantos outros motivos para serem lembrados.

Homenagem para jogadores campeões da Copa América de 1963 que ainda estão vivos. A chance de muitos brasileiros que moram na Bolívia poderem ver o bom e velho futebol que tanto gostam. Evo Morales anunciando incentivos financeiros para Oriente Petrolero e Blooming, ambos na prórpia Santa Cruz de la Sierra. Ronaldimho Gaúcho ganhando mais uma chance e sendo ovacionado por todos que foram ao jogo e Neymar aproveitando para voltar a balançar as redes. O minuto de silêncio era para um ex-presidente da Federação Boliviana que faleceu recentemente. O "grande" jogo entre Brasil e Bolívia organizado de última hora foi a grande chance de Luiz Felipe Scolari conseguir vencer após seu retorno ao comando técnico da Seleção Brasileira. Não era para o jovem torcedor morto Kevin Espada.

A família foi chamada, mas não compareceu. O presidente boliviano só tocou no assunto após ser questionado por alguns jornalistas. Parte da renda será destinada aos familiares, mas não antes de ser destinada à outros custos que uma partida dessa requer. O pai do jovem morto naturalmente se revoltou com a situação, afinal o nome do seu filho estava sendo usado para promover um jogo onde os ingressos estavam sendo vendidos à preços exorbitantes. Não é todos os dias que o Brasil vai até ali jogar na Bolívia, principalmente quando não está disputando as eliminatórias. As boas lembranças dos bolivianos ficaram em 1993 quando proporcionaram aos brasileiros seu primeiro revés em eliminatórias para Copa. Saudades de Marco Etcheverry, se ele ainda estivesse por aí as coisas não seriam tão boas para Felipão.

Será que pelo menos serve como preparação para a Copa das Confederações? Só foram convocados jogadores que atuam no Brasil. O placar foi uma goleada obrigatória, mas uma equipe que está sofrendo tanto nas atuais eliminatórias para a Copa serve como parâmetro? Mesmo que não fosse o Brasil titular que enfrentou e não venceu Inglaterra, Itália e Rússia. Era assim mesmo na época do técnico anterior, resultados ruins contra equipes grandes e passeios sem qualquer importância contra equipes pequenas que não tem qualquer representividade ou grandiosidade que os fazem serem adversários à altura da Seleção Brasileira de futebol. Isso é fácil de ser esquecido com se consegue um placar de 4 a 0, mas lembrar de Kevin Espada da forma como ele realmente deveria ser lembrado é mais complicado. A CBF é muito esperta e esse jogo foi especial para o Luiz Felipe Scolari.

Sem muro de Berlim, mas divididos por um dia

2013-04-02T14:54:00.002-03:00

Manhattan, Queens, Bronx, Brooklyn e Staten Island. A cidade de Nova York é naturalmente bem unida em diversos aspectos, mas também tem suas divisões, começando pelos distritos. E não para por aí, pois existem também as diferenças culturais, as classes sociais, as etnias e por aí vai, incluindo também os dois lados no esporte, é claro. Não tinha como ser diferente em uma cidade onde existem dois times de basquete na NBA, dois times de hóquei no gelo na NHL, dois times de futebol americano na NFL e duas equipes de beisebol na MLB. E quando se fala no jogo das bases e dos bastões a coisa fica ainda mais séria e dividida. A rivalidade do Subway Series não é algo tão accirado, mas um novaiorquino sabe do seu dever em escolher Yankees ou Mets, principalmente quando eles jogam no mesmo dia.

Todos estão juntos na Grand Central Terminal, mas cada um está em sua plataforma. Os torcedores do New York Yankees irão pegar a linha quatro, direto para o Bronx, rumo ao Yankee Stadium. Já os fãs do Mets optam pela linha sete, eles estão indo para Queens, hoje tem jogo no Citi Field. A MLB tem seus motivos, e por isso marcou um jogo do Yankees no mesmo dia que um jogo do Mets, e ambos na cidade de Nova York, no mesmo horário. Se não bastasse esse é um dia mais do que especial, é o dia da abertura do campeonato, é o primeiro jogo de cada equipe na competição, é a primeira vez em toda a história do beisebol que Yankees e Mets fazem o primeiro jogo em casa no mesmo dia e no mesmo horário. Assim a cidade de Nova York fica divida, mas sem o muro de Berlim.

Os cambistas não sabem para onde vão nesta segunda-feira. Os garçons dos bares estão loucos com o controle remoto na mão e as exigências dos seus clientes sobre qual jogo eles querem ver na TV. Os vendedores ambulantes não sabem quem vai querer mais salgadinho, hot dog e refrigerante. Será que vão ser as 41 mil pessoas que lotam o Citi Field ou os 49 mil torcedores que fazem o Yankee Stadium ficar ainda mais bonito nesse lindo dia de sol que faz na Big Apple? Os fãs do time que mais vezes foi campeão em todos os tempos na MLB tem até trem nostálgico especial que vai direto para o estádio. E é justamente de metrô que o prefeito Michael Bloomberg se dirige ao palco onde o Yankees atua. Mas ele está tão dividido quanto a cidade nesta segunda-feira, então após a quarta entrada parte para o jogo do Mets e o assiste também, a partir da sexta-entrada.

O mandatário de Nova York ficou até o fim da partida no Queens e viu a equipe do Mets vencer o San Diego Padres por impiedosos 11 a 2. Um resultado que deixou os adoradores da equipe felizes com o excelente começo de temporada. Eles acertaram em escolher o Mets porque são seguidores do seu time do coração, algo que não acontece com o torcedor comum que horas antes estava dividido entre a escolha de ver a maçã do home run ou início do fim da carreira de Mariano Rivera. Decidir entre o simpático mascote do Mets ou a estréia de Kevin Youkilis contra sua ex-equipe. Ir para o Queens ou ir para o Bronx nesta segunda-feira dividida em Nova York. Ver o time local da cidade vencer ou ver o time local da cidade ser derrotado, logo no primeiro jogo do ano, logo contra o Boston Rede Sox e por uma lavada de 8 a 2. Bem no dia que Nova York estava dividida sem o muro de Berlim, bem no dia em que incrivelmente escolher o Mets foi melhor que escolher o Yankees.

O calor esfria diante do touro vermelho e feroz

2013-03-28T15:51:00.000-03:00

Servindo como uma atração turística na Wall Street ou entretendo um público sádico na Plaza de Las Ventas. Um animal sagrado na Índia e um pobre coitado sacrificado na Espanha. As pessoas correm pelas ruas com medo dele enquanto o toureiro sem medo crava em seu dorso uma espada afiada, sem demonstrar qualquer dó ou piedade pelo animal. Sangrando o touro desaba no chão e tem seu fim decretado como qualquer outro gado bovino que serve de alimento para milhões de pessoas em todo o mundo. Seu destino talvez não fosse tão cruel se ele pudesse deixar de ser uma estátua em uma rua financeira para lutar impiedosamente por sua vida. Se ele pudesse usar seus enormes chifres para acabar com qualquer um de seus oponentes, mesmo que fosse um adversário que literalmente pega fogo quando entra em ação.

Uma chama que está queimando desde o ano passado. Desde antes disso se outros fatores como seu grande objetivo, já alcançado que precisa de uma continuidade, for considerado quando fora traçado. Desde qualquer dia a partir de 30 de outubro de 2012 quando nem o outrora grandioso Boston Celtics teve qualquer chance diante de LeBron James e companhia. Esse é o time da terra que queima tanto com o sol quanto Los Angeles. A equipe da Flórida que alcançou a sua tão aclamada glória. Os grandes campeões da última edição da NBA que mais do que tudo querem repetir essa conquista não só esse ano como em todos os próximos também, afinal é exatamente assim que se mostra uma força além de qualquer outra. E para ficar ainda mais bonito, nada como ganhar e apenas ganhar na temporada regular. Pelo menos até aparecer um touro vermelho e feroz pela frente.

Estava sendo realmente incrível, mas não estava sendo totalmente inédito. Já aconteceu uma vez, foi entre 1971 e 1972, quando o Los Angeles Lakers venceu nada a menos do que 33 jogos consecutivos. Recentemente, entre 2007 e 2008, o Houston Rockets conseguiu 22 vitórias seguidas na NBA. Faz parte da tabela de classificação, ela mostra quantos jogos seguidos cada time ganhou ou perdeu. E na direção do Miami Heat a cada dia o número mudava, 10 vitórias seguidas, 15 vitórias seguidas, 20 vitórias seguidas, o Rockets fica para trás e os pupilos de Erik Spoelstra já tem a segunda melhor marca da história. O Lakers de hoje tem saudades do Lakers de 1972 e, apavorados com sua luta para não ficarem fora dos playoffs eles gostariam muito de ser esse Heat, de poder jogar com esse calor todo, de poder queimar cada um dos rivais que surge pela frente. Exceto a ex-equipe de um tal Michael Jordan.

Como um touro vingativo que crava seu chifre de forma mortal no peito do maldito toureiro. Sem medo daqueles que até então não davam chances para ninguém que ousava cruzar o seu caminho. E mesmo que James consiga 32 pontos e seja o cestinha da partida. E que Derrick Rose ainda nem esteja jogando. Pois no time dos touros vermelhos o que não falta é ferocidade. Assim como não faltam também muitos pontos de Luol Deng, muitos rebotes de Carlos Boozer e muita ajuda do banco com Nate Robinson. Foi o baixinho que elevou para 101 a 94 antes de Chris Bosh diminuir quando faltavam cinco segundos. O calor finalmente esfriou quando ficou de frente ao touro vermelho e feroz, mas quando os playoffs chegarem a história pode ser completamente diferente. Quando a chama reascender e quem sabe culminar em mais uma conquista da NBA, ninguém mais vai se lembrar ou se importar com aquela sequência de 27 vitórias que foi interrompida por um touro vermelho e feroz.

Território russo acaba invadido na Inglaterra

2013-03-26T14:47:00.000-03:00

Tinha o Luxembrugo, mas não era o Wanderlei. Havia também o Liechtenstein, que não era o Leprechaun. Sem falar na Rússia, na Eslováquia e nos tão parecidos Letônia e Estônia. Parecia até a convenção dos países com nomes engraçados, mas na verdade era apenas uma pequena parte das Seleções de Futebol que se digladiavam nas eliminatórias europeias para a Copa do Mundo de 2006. Todos contra mais um nesse mesmo Grupo 3, ou seria Portugal contra todos eles? Afinal todos jogavam contra todos em turno e returno, e a equipe de Cristiano Ronaldo tinha que ir até a cidade de Riga naquele dia 4 de setembro de 2004. E eles foram, não só para a alegria de vencer por 2 a 0 o time local, mas também para apreciarem de perto uma belo strip-tease de uma mulher que resolveu invadir o campo e ficar apenas de calcinha naquele dia.

A invasão de campo feita por pessoas nuas. Isso não é um acontecimento muito incomum e também não é exclusividade do futebol; Costuma ocorrer muito em quadras de tênis, principalmente em Wimbledon, onde as jogadoras acabam ficando extremamente constrangidas. Assim como infelizmente é muito comum também a invasão de campo simples, feita por torcedores dotados de pouca inteligência e com alguma outra coisa dentro de seus crânios que certamente não é um cérebro sensato que respeita o jogo e os atletas. A Inglaterra já viveu dias muito piores que o vivido pela Letônia em 4 de setembro de 2004. Uma mulher entrar no gramado e ficar apenas de calcinha seria lindo perto de tudo que o pessoal da Terra da Rainha já viveu. Assim eles resolveram tomar uma atitude: Não fazer mais alambrados ou fossos entre o gramado e a torcida.

Assim é o estádio Stamford Bridge e qualquer outro estádio na Inglaterra. Parece irônico, mas é incrivelmente lindo. Ao invés de fazer de tudo para evitar que os torcedores invadam o gramado, colocando obstáculos dos mais variados tipos, eles resolveram simplesmente colocar uma nova política em prática, uma nova filosofia baseada simplesmente em uma punição drástica e severa ao invasor. O cara é preso, processado, condenado e proibido de voltar ao estádio para assistir futebol. A coisa funciona de uma forma tão perfeita que eles se deram ao luxo de não ter mais alambrados ou fossos que fossem. Os estádios ficam mais bonitos e proporcionam uma visão melhor da partida. A medida tem resultado, mas infelizmente funciona para jogos do Chelsea, Manchester United, Liverpool e qualquer outra equipe inglesa. Para jogos de Seleções Estrangeiras a situação muda e uma mulher só de calcinha pode aparecer.

Antes fosse uma mulher linda só com sua calcinha vermelha como foi em 2004. Luiz Felipe Scolari ia gostar, afinal ele gostou muito naquela ocasião quando era o treinador de Portugal. Mas era apenas mais um hipócrita, o segundo no mesmo dia. Eles não ligam se forem punidos, eles nem devem morar na Inglaterra, são estrangeiros apenas estragando algo que tiveram tanto trabalho para conseguir; Por sorte a TV não mostra. É apenas uma hipótese e pode até ser uma choradeira do técnico Fabio Capello, mas uma invasão dessa causa uma perda de concentração em alguns jogadores. Em 2004 Portugal marcou duas vezes após a mulher de calcinha vermelha. E agora a Rússia sofre um gol de empate milagroso após o passeio dos retardados no gramado. Um gol que a Rússia não sofria desde o final do ano passado, os únicos a não sofrerem gols na atual eliminatória europeia da Copa de 2014. Mas infelizmente a alegria do goleiro Gabulov acabou, porque o território russo acabou sendo invadido na Inglaterra.

Um sonho realizado para a musa do Curling

2013-03-25T12:14:00.000-03:00

Lá está ela com seus cabelos mesclados e seu lindo rosto que deixam qualquer um encantado. A seriedade em sua face é sua marca registrada, concentração é tudo em qualquer tipo de competição esportiva. Ela está com uma calça de agasalho e um casaco, porque está frio e porque ela pisa no gelo com um solado especial em um dos pés para deslizar suavemente de um lado para o outro. Quem manda em cada jogada é essa verdadeira musa do esporte, com seus lindos olhos claros que penetram em nossa mente, enquanto esperamos ansiosamente pelos raros momentos que podem fazer seus belos lábios esboçarem um sorriso maravilhoso e contagiante. E isso finalmente acaba acontecendo, mas não antes de uma longa jornada que acabou sendo extremamente bem compensada.

Entre Graham ou Campbell, seu clã escocês acabou sendo Muirhead. Filha de Gordon que provavelmente, assim como muitos outros conterrâneos, usou muitas vezes o kilt. Ouvindo Nazareth, Snow Patrol e provavelmente Franz Ferdinand, ela deve ter sentido medo do Monstro do Lago Ness em algum dos bons dias de sua infância. As guerras ficaram para trás e hoje em dia não existe mais nenhum coração valente tentando derrotar os ingleses como na Batalha de Stirling Bridge, mas ela sabe que a Escócia não é apenas mais um país perdido no meio da Grã-Bretanha. A Escócia tem Sean Connery, Brian Cox e Alan Cumming. A Escócia é obrigada a competir com os ingleses e irlandeses nas Olimpíadas, mas não em Campeonatos Mundiais. Essa é a oportunidade que ela tem de provar que não é só mais um rostinho bonito e que pode alcançar seu sonho, pois ela tem talento, uma pedra e uma vassoura na mão.

Ela não seguiu os passos do pai só porque o esporte já estava dentro de casa. Ela não foi campeã nacional júnior quatro vezes apenas por acaso, assim como não venceu outras quatro vezes o mundial júnior só porque sabia lançar e varrer com maestria. Na Escócia faz frio, na Escócia tem muito gelo e não tem como evitar os esportes de inverno. O curling estava mais próximo, mas não só porque o pai jogava, ela também queria jogar e ser campeão. Ela queria representar a Escócia e não a Grã-Bretanha como foi obrigada a fazer nas Olimpíadas de 2010. Talvez por isso não passou da primeira fase e no Mundial, quando pode defender sua pátria, ela levou a prata. Mas a prata é muito pouco para Eve Muirhead, que fez a sua história antes de ser profissional e que nasceu para ser linda e campeã mundial.

Campeã como o time escocês campeão de 2002, que também enfrentou a Suécia na grande decisão. Ainda bem que não era a Alemanha, pois ninguém queria amargar o vice novamente. Ao lado de Anna Sloan, que também é tão musa quanto ela e as indispensáveis Vicki Adams e Claire Hamilton, que varrem o gelo como ninguém. A sorte caminhou ao seu lado e a ajudou como muitas vezes ajudou William Wallace, afinal não é todos os dias que se marca dois pontos em um end onde o seu adversário está com o martelo. As rivais acabaram marcando apenas um depois que o compasso mediu com precisão a distância da pedra para o centro da casa e isso ajudou muito também. A luz vermelha era apenas um curto circuito na pedra e o último lançamento estava nas mãos dela. Séria e concentrada, a pedra é lançada, bem no alvo e bem no centro. O sorriso é de alegria e felicidade em sua face, pois Eve finalmente se tornou campeã mundial de Curling, um sonho que finalmente se tornou real e deixou de ser mais uma lenda escocesa.

Os carros de corrida foram feitos para correr

2013-03-24T14:34:00.002-03:00

Na última corrida do ano, quem sabe até na penúltima prova do campeonato, as ordens são totalmente inquestionáveis. Valendo o título de campeão mundial de Fórmula 1 não tem como você contestar qualquer atitude de uma equipe, pois o esporte precisa dela para não ser elevado, nesse caso, à categoria de ignorante. Mas mesmo que as primeiras corridas da temporada tenham a sua influência no resultado final, talvez de uma forma indireta já que não é possível preverer o futuro, os fãs criticam as ordens. A Ferrari é a campeã do quesito, sempre tem um piloto com prioridade que sempre é privilegiado. Mas a Red Bull já chegou a declarar que não daria ordem nem em uma prova derradeira. As coisas, no entanto, mudaram um pouco no time de Christian Horner desde então. Agora eles tomam decisões antecipadas, mas ainda bem que um de seu pilotos toma as próprias decisões.

Relativamente constrangido no pódio, ele não comemora muito e nem esboça um sorriso alegre por mais um triunfo na carreira. Mais tarde ele pede desculpas ao companheiro de equipe e diz ter errado, ignorado a ordem da equipe. E a ordem não era nem dar passagem a algum privilegiado interno como faz aqueles pessoal dos carros vermelhos e seu cavalinho rampante. A ordem era para manter a ordem na pista após a última parada nos boxes. Não correr em uma corrida de carros seria exatamente o que Sebastian Vettel deveria fazer no Grande Prêmio da Malásia de Fórmula 1. Mas como fazer isso tendo nas mãos uma verdadeira obra prima feita por Adrian Newey. Quadros foram pintados para serem apreciados e os carros de corrida foram feitos para correr. Você não precisa se desculpar Vettel, você fez o que todos os fãs da Fórmula 1 esperam que todos os pilotos façam.

Audacioso, heróico, arrojado e infelizmente um profissional com contrato assinado. Estão em jogo muitos patrocínios e tem muito dinheiro envolvido, então não poderemos esperar que o alemão repita o show que deu na pista de Speang novamente tão cedo. Em uma situação que vale o título não tenha dúvida que irá ocorrer, mas pelo fato de ter se deculpado após a corrida então não veremos mais essa audácia. Afinal ninguém sai desafiando seus patrões todos os dias arriscando perderem seus empregos. Por isso Nico Rosberg fica atrás de Lewis Hamilton, porém sem avisar Ross Brawn que o Rei das armações de resultados não deve esquecer disso. O inglês, por sua vez já conseguiu chegar ao pódio em sua nova equipe, sem esquecer a sua antiga casa onde até fez questão de visitá-la quando entrou nos boxes para fazer sua primeira troca de pneus.

Fernando Alonso fez a primeira grande besteira do ano e Felipe Massa se esforçou para fazer o dia da Ferrari ser um pouco menos vergonhoso. A McLaren continua mal na temporada e pode apenas se alegrar por não ser tão atrapalhada quanto a Force India. Kimi Raikkonen e a Lotus descobriram que uma parada a menos nem sempre rende uma vitória e Mark Webber mostrou que mesmo sendo um ancião ainda é possível vencer se tiver nas mãos uma máquina tão impiedosa como os carros da Red Bull. Ou pelo menos se a sua equipe mudou completamente sua filosofia nos últimos dois anos, afinal nem quando o australiano tinha a chance de ser campeão do mundo eles disseram que fariam o famoso jogo de equipes. Por sorte, e mesmo que tenha sido só desta vez por enquanto, ainda existe alguém pensando que os carros de corrida foram feitos para correr, ultrapassar e vencer.

Mais uma queda diante de mais um gigante

2013-03-22T11:47:00.001-03:00

Não mais desde o já longínquo ano de 2009. Quando um gigante se impõe diante desde que outrora já fora um colossal, a queda é tão inevitável quanto a certeza de que não haverá acordos entre israelenses e palestinos. Desta vez o gigante parecia ser o próprio Galileu Galilei, com seu telescópio que descobria luas de Júpiter eles encontraram o caminho para evitar um revés que parecia tão certo como a teoria heliocêntrica. A Itália é grande, é a segunda Seleção que mais vezes foi campeã da Copa do Mundo de Futebol. Eles são gigantes como o gigante da ciência que morreu há 371 anos atrás. E contra gigantes do futebol o Brasil não consegue mais triunfar desde o já longínquo ano de 2009.

A diferença foi que desta vez as coisas pareciam finalmente terem mudado para melhor. Sem medo de serem caçados pela inquisição e acusados de heresia. Afinal o Papa Urbano VIII não está mais entre nós. E mesmo que Francisco I seja argentino, ele não irá condenar o Brasil, mesmo porque de 2009 para cá a Argentina tem levado a melhor diante do brasileiros também, excluindo claro aquela bizarra disputa que acontece em estádios sem energia elétrica. Julio César faz grandes defesas e justifica o fato do Júlio César italiano ter transformado Roma em um Império. Enquanto isso Fred, que não é o Flintstone e Oscar, que não é uma estatueta, balançam as redes, e mostram quem era o gigante até então.

Uma pena é que os Gigantes são figuras comuns apenas em folclores e lendas. O Brasil já foi um gigante do futebol. Isso parece história para dormir aos ouvidos de quem viveu apenas de 2009 para cá. Como é possível um gigante estar em 18º lugar no ranking da FIFA? Gigante mesmo é Galileu Galilei. Gigante é a Itália - "Siam pronti alla morte", eles estão prontos para morrer até no hino nacional; E se tiverem que matar não perdoam também. Eles não tem dó nem mesmo de quem tem o mesmo nome que um dos maiores de suas história. Eles mostram sua força duas vezes, primeiro com De Rossi, e quase em seguida com Balotelli, que mandou um foguete incrível para acabar com as esperanças brasileiras em acabar com seu doloroso jejum. Mas foi só, assim pelo menos o tabu foi mantido.

A Itália não derrota o Brasil há muitos anos. A última vez foi em grande estilo, na Copa do Mundo de 1982, mas de lá para cá nunca mais. Foram seis confrontos, sendo dois empates. E das quatro vitórias duas foram ironicamente no ano de 2009, quando (assim como agora em 2013) aconteceu a Copa das Confederações. Um amistoso antes e um confronto na competição, que resultaram em duas vitórias. Eram bons tempos, bem diferentes do século XVII, onde não adiantava ser amigo de um Papa que sedia com a pressão da Igreja. O Brasil vencia a Copa das Confederações e chegava forte na Copa do Mundo, vencia também a Copa América e era o melhor nas eliminatórias, porém não triunfou na África do Sul. Quem sabe não seja melhor desta forma, sem favoritismo e sem holofotes. Sem ser mais um gigante e apenas caindo diante deles, quem sabe assim eles se agigantam na hora certa.

Um pulo do gato na terra do canguru é zebra

2013-03-18T11:59:00.001-03:00

É sempre muito interessante ver um piloto largando lá atrás e terminando em primeiro lá na frente. Você presta atenção no pole-position, no brasileiro que parece ter voltado aos bons tempos, no espanhol que é sempre um osso duro de roer até no moreninho que parece estar bem melhor na nova equipe do que estaria na antiga. Mas quando menos se espera uma equipe faz uma estratégia totalmente diferente. Eles realizam uma parada a menos e acabam dando um verdadeiro pulo do gato na terra do canguru. Foi lindo, mas não acontece todos os dias. Largar em sétimo lugar e chegar na primeira colocação em uma corrida de Fórmula 1, mesmo para uma equipe com um grande potencial, é um resultado que facilmente pode ser considerado como uma grande zebra.

Räikkönen é um veterano que sabe das coisas. Ele tem alguma sede de vitória, mas parece que ele quer subir ao pódio mais para beber espumante do que para qualquer outra coisa. Já Romain Grosjean é uma incógnita sem fim. É possível ter mais medo do francês na pista do que das carroças Caterham e Marussia. Mesmo assim a Lotus merece créditos gigantescos por ter dado a um dos seus pilotos uma "vitória fácl". O problema é que a temporada é muito longa; Já no próximo final de semana, na Malásia, as coisas mudam um pouco porque a temperatura é um pouco mais elevada do que na Austrália. A Pirelli vai levar pneus macios e duros ao invés dos super macios e macios. A chuva pode cair como no treino classificatório. As coisas podem mudar muito, e podem não haver mais zebras na terra do gibão.

A Red Bull é a atual campeã dos últimos três anos na Fórmula 1 com Vettel. Será que vão ficar duas corridas seguidas perdendo para alguém que larga em sétimo lugar? A Ferrari em outrora já foi a campeã das estratégias, na Austrália erraram feio com Massa, porém foram brilhantes com Alonso e o colocaram na segunda colocação. Existe alguma chance de fazerem na Malásia uma parada a menos que a Lotus novamente? Ainda tem a Mercedes, que melhorou muito e a McLaren, que não vai querer ficar para trás o ano todo. As equipes vão melhorar, talvez piorar, mas certamente vão pensar em cada uma das provas para não perderem novamente para uma estratégia bem tramada e extremamente bem executada. A Lotus pode até vir a brigar pelo título, mas o resultado que conseguiram na Austrália com o pulo do gato foi uma verdadeira zebra na terra do canguru.

70 nos livros e 90 na pele, agora vem o futuro

2013-03-16T11:19:00.001-03:00

A história toda está perfeitamente registrada em livros e videos, e é atrvés deles que Eduardo Guerrero soube tudo sobre os títulos conquistados pelo New York Knicks na NBA em 1970 e 1973. Era a única forma de saber um pouco mais sobre a sua equipe favorita na melhor liga de basquete do planeta, afinal ele nascera cerca dez anos depois dos melhores anos vividos pelos nickerbockers. Mas pelo menos ele veio ao mundo para aproveitar a segunda melhor fase que o Madison Square Garden já presenciou, os bons e inesquecíveis anos de Patrick Ewing, seu jogador favorito, sem falar em Latrell Sprewell, a quem também adora assistir. O título poderia ter vindo novamente em 1994 ou 1999, mas quem sabe esse gostinho da glória não esteja reservado para um futuro bem próximo.

Bem que poderia ser já nesta temporada, com Carmelo Anthony elevando demais o seu jogo. Ao lado de Tyson Chandler eles poderiam vencer a Divisão e quem sabe passar da primeira rodada dos playoffs. As coisas poderiam ser ainda melhores se Amar'e Stoudemire não sofresse uma lesão, um anel no dedo poderia se tornar um sonho concretizado. Mas não é nada fácil ganhar um título na NBA. Algumas equipes ainda estão tentando levantar o troféu pela primeira vez em sua história. Para ser campeão é preciso uma combinação perfeita entre proprietário, treinadores e jogadores, com trasições precisas. Isso certamente iria deixar Eduardo tão feliz quanto Spike Lee, porque são poucos os famosos que se tornam torcedores autênticos, mesmo que tenham morado no Brooklyn durante sua infância.

Eduardo Guerrero não morou no Brooklyn durante a infância. Ele cresceu em Washington Heights, sim, lá ainda é Manhattan e a linha azul do metrô chega até lá. Ela vai até Inwood junto com a Avenida Broadway. Até pelo menos os 25 anos o produtor e editor do site da MLB.com, que também escreve para o Rant Sports website e o The Knicks Wall blog, deve ter usado muito essa linha do metrô. Hoje sua rota é diferente, ele resite em Elmhurst, no Queens, com outra linha azul e outra Avenida Broadway. Mas seja onde for ele está em casa, pois jamais desejou sair de Nova York, o único lugar onde você pode ter o que quer na hora que você quer. Por isso talvez seja tão cheia de turistas, ás vezes engraçados, pelo jeito como tiram fotos de tudo na cidade.

Eles provavelmente já fizeram muitas fotos do Reveillon na Times Square, a grande dúvida nesse momento é como as pessoas conseguem ficar tanto tempo em pé sem poder ir ao banheiro. Eduardo não sabe pois nunca comemorou a virada do ano vendo a bola de cristal descendo, assim como nunca foi a um estádio de Futebol Americano. Talvez porque seja fã do Dallas Cowboys e não do Jets ou Giants, ou talvez porque prefira beisebol e o Yankees. Em estádios de beisebol ele já foi diversas vezes em várias partes do país, assim como já foi diversas vezes no Garden, para ver o Knicks jogar. O MSG é como a casa do novaiorquino que conhece bem o seu basquete, sem dispensar o típico cachorro quente. Se você não pode estar lá tem que dar um jeito, no twitter, no ESPN rádio ou gritando em frente ao televisor.

Gritos que devem ter sido altos no 11 de Setembro, mas Eduardo Guerrero não ouviu porque estava Albany. Ele só voltou uma semana depois e ainda era possível ver a fumaça saindo do Ground Zero. Foi algo surreal, como ficar dentro de casa durante a passagem do furacão Sandy e quando sair no dia seguinte se deparar com muitas árvores e fios de cabos em todo o lugar. Ele nunca esperou ver algo assim em Nova York. Porque Nova York, entre tantas coisas, é a terra do New York Knickerbockers, é o lar do Knicks e a cidade da esperança de um dia poder ver a equipe do Madison Square Garden campeã novamente. Sem ataques do 11 de setembro ou furacões que devastam tudo, para os turistas poderem fazer muitas fotos e para Eduardo Guerreiro e todos os novaiorquinos fãs dessa equipe verem na Era Anthony o que viram na Era Reed e o que mais gostariam de ter visto na Era Ewing.

COLABORAÇÂO: Eduardo Guerreiro

Fumaça branca na chaminé do Camp Nou

2013-03-13T14:49:00.000-03:00

Os cardeais se reúnem em conclave enquanto os culés estão livres para torcerem em qualquer canto da Europa. Milhares lotam a praça de São Pedro sonhando poder entrar na Basílica, enquanto outros milhares de admiradores do bom futebol estão espalhados pelo mundo inteiro sonhando em um dia poder ver um jogo no Camp Nou. Na chaminé da Capela Sistina a fumaça que saiu na última terça-feira foi preta, mas na chaminé do estádio catalão, onde provavelmente alguém estava preparando uma boa pizza de mussarela italiana, a fumaça que se viu foi uma bem branca. Ainda não temos um novo Papa eleito, mas "Habemus Messi", porque graças ao argentino o Barcelona passou pelo Milan.

Muitos dizem que era mesmo o Topo Gigio naquele primeiro jogo em Milão. Lionel Messi, o melhor jogador do planeta dos últimos anos teve uma atuação extremamente abaixo do que se espera dele em todas as partidas. As críticas que caíram sobre sua cabeça pareciam uma chuva ácida que tinha tudo para corroer o seu cérebro, mas ele se manteve firme e não renuncio ao seu posto de líder como fizera Joseph Aloisius Ratzinger. O Papa Bento XVI teve seus motivos para sair do Vaticano, e ele nem foi o primeiro a fazer isso na história. Mas Messi tinha seus motivos para nunca precisar ter que ir jogar na Itália. A Espanha é seu lar e a Catalunha sua casa. Alguém precisa substituir Ratzinger, mas ninguém tem condições de substituir Messi.

Seria ótimo para a Argentina se Leonardo Sandri, de 69 anos, fosse eleito o novo Papa da Igreja Católica. É excelente para a Argentina que Lionel Messi seja todos os anos eleitos como o melhor jogador de futebol do planeta. "Temos um Messi", diz sempre um hermano que não nega uma enorme saudade dos tempos de Maradona. O sonho é de um dia poder vencer a Copa do Mundo novamente, mas talvez fosse preciso que todos os espanhóis do Barcelona tivessem nascido na Terra da Patagônia. E isso não significa que o Barcelona é invencível, que não seja derrotado até mesmo na Champions League como ocorreu no ano passado. Que eles não passam sufoco como perder de dois a zero no primeiro jogo das oitavas-de-final do maior campeonato de clubes do mundo. Mas ele sempre "Terão um Messi".

E privilégio demasiado "Ter um Messi". Enquanto 115 cardeais se acomodam na Casa Santa Marta para iniciarem poucos ou longos dias de votação, alguém ainda sorri por ter trazido um garotinho ainda em sua plena juventude. Será preciso votar pelo menos 33 vezes para eleger o 266º sucessor de São Pedro, nem devia abrir mais votação no final do ano para eleger o melhor jogador de futebol do mundo. Ele teve apenas um dia ruim, ele ainda sabe o que fazer com a pelota, o Barcelona é líder do campeonato espanhol e tem tudo para levar a Champions e o Mundial novamente. Tudo porque "Habemus Messi", nós temos o Messi e com dois gols ele abriu o caminho para que o Barcelona mantivesse a tradição de sempre ganhar por 4 a 0 durante o conclave. Agora só falta uma fumaça branca no Vaticano para ao invés de dizer "Habemus Messi", possamos ouvir Habemus Papam.

Mil vitórias não valerão tanto quanto um Major

2013-03-11T14:54:00.000-03:00

As flores amarelas entram em contraste com o céu azul de nuvens brancas. Com as folhas das palmeiras balançando ao impulso da suave brisa que vem do leste. A atmosfera não poderia ser melhor no Doral Golf Resort & Spa, em Doral, na Flórida. Bem perto do centro de Miami, não muito distante de Key Biscayne. Quem tem dinheiro em abundância pode se hospedar em um dos 700 quartos do complexo, ou fazer como Donald Trump, que comprou tudo por U$ 150 milhões de dólares. O magnata fez questão de estar lá neste final de semana porque alguém tinha que entregar o lindo troféu do WGC-Cadillac Championship ao seu grande vencedor. Mas se não bastasse aparecer na foto ele deu sorte e ainda conseguiu aparecer em grande estilo, bem ao lado de Tiger Woods.

O homem que mais ganha dinheiro no esporte ao lado de um dos homens mais ricos do planeta. Uma perfeita e singela combinação única de tacadas perfeitas. As tacadas certas no mundo dos negócios e as precisas tacadas no cobiçado mundo dos green's e dos fairway's. Mas não até pouco tempo atrás e não para aquele que possui prédios enormes em Nova York. Trump provavelmente não tem uma vida religiosa perfeitinha, mas ele não viu sua vida ser exposta de forma tão drástica após o estouro de enorme escândalo sexual. Woods perdeu a esposa, se afastou dos filhos e viu sua concentração ir embora do mesmo jeito que iam embora todos os seus patrocinadores e muitos admiradores. Se recuperar passou a ser o seu grande desafio.

Nada em 2010 e nadinha em 2011. Aquele que muitas vezes foi visto como o maior jogador de golf de todos os tempos conseguiu ficar dois anos seguidos sem levantar ao menos um único troféu que fosse. As coisas tinham que melhorar um dia, até que em 2012 após cirurgia no joelho, mudança de caddie, mudança de swing e tantas outras reviravoltas em sua vida e em seu jogo, ele finalmente voltou a ser campeão. Arnold Palmer Invitational, pela sétima vez na carreira, Memorial Tournament e AT&T National. Era pouco para quem praticamente vencia tudo que disputava, mas já era um começo. "Tiger Woods voltou" - diziam os mais otimistas. "Agora ninguém segura" - aumentavam aqueles que viram ele começar bem o ano levando o Farmers Insurance Open e agora o Cadillac, mas será que só isso basta?

Será que a bela paisagem de Miami basta? Será que estar ao lado de Donald Trump basta? Será que vencer Steve Stricker, Sergio García, Phil Mickelson e até mesmo Rory McIlroy com a chance de voltar a ser número um em algumas semanas basta? Ou será que vai ser preciso muito mais do que tudo isso? Aumentar sua lista de títulos PGA Tour que já está em 76 é ótimo para ele. Ganhar mais alguns milhões de dólares é maravilhoso, mesmo porque boa parte deles vão para Elin Nordegren e para as crianças. Levantar troféus que parecem vazos chineses não é nada mal, mas para Tiger Woods mil vitórias não valeram tanto quanto um Major. Tiger Woods precisa voltar a vencer Majors, que não ganha desde 2008. Para alcançar Jack Nicklaus e para ter chances de voltar a ser considerado o melhor de todos os tempos como tantas outras vezes já foi.

William Hill Casino no Brasil

2013-02-28T14:54:00.000-03:00

A empresa britânica William Hill, cotada na Bolsa de Valores de Londres, surgiu no ano de 1934, fundada por aquele que lhe viria a dar o nome até aos dias de hoje.

Inicialmente, a William Hill instituiu várias casas de apostas por todo o Reino Unido e Irlanda, onde os clientes se juntavam para ver as partidas nas quais tinham apostado. Desde o futebol, passando pelas tradicionais corridas de cavalos, o público britânico sempre foi um apreciador de desportos.

Mas os súbditos de sua Majestade não se ficam por aqui, uma vez que fazem questão de participar nos vários encontros e de torcer pela equipa favorita apostando nos seus favoritos. Desta forma, dizem, vivem os encontros desportivos ao máximo, para além de promover o encontro das várias camadas sociais.

Com efeito, tanto o operário, como o médico, como o mais famoso exemplo da Rainha-Mãe, fazem questão de apostar na “sua” equipa, no “seu” jóquei preferidos (com a exceção de que uns fazem-no em Ascot, outros nas casas de apostas como a William Hill). Apesar de ser uma marca com bastantes anos no mercado, a William Hill não se deixa ficar para trás em matéria de inovação.

É assim que surge, na década de 90, o serviço de apostas online da William Hill, e que, graças a um acordo com a Playtech, se estendeu a outras áreas do entretenimento, para lá das apostas desportivas, e que assistiram à criação do William Hill Casino e do William Hill Poker, disponíveis a qualquer pessoa com idade superior a 18 anos, e com acesso à Internet, através do computador ou de um dispositivo móvel.

Em menos de dez anos, a empresa dispersou-se pelos quatro cantos do mundo, acomodando cada um dos seus serviços a dezenas de países e de línguas.

No Brasil, país que se rende ao futebol mas menos às apostas, é o casino online que faz as delícias dos nacionais. O William Hill Casino recebe milhares de visitas de jogadores que apreciam os jogos de casino tradicionais, dos quais se destacam a Roleta e o Blackjack do Casino William Hill, mas também as mais recentes máquinas de slot e os jogos de vídeo poker.

Totalmente traduzido em Português (tanto o sítio como o software), os jogadores têm ainda a possibilidade de jogar num ambiente totalmente seguro que só uma grande marca pode fornecer (auditorias externas, serviço RNG…), mas também métodos de pagamento seguros, entre os quais se contam serviços totalmente brasileiros, como o Boleto Bancário.

E como não chamá-la de Mulher Maravilha?

2013-02-27T14:56:00.000-03:00

Simplesmente pela sua beleza e seu rosto de princesa. Exatamente do mesmo jeito daquela gata que te surpreende com um olhar fatal, que rouba o seu coração e deixa você perdido nas nuvens. Essa definitivamente não é a Mulher Maravilha, sem dúvida alguma essa é uma perfeita mulher maravilhosa. Pois a autêntica Mulher Maravilha está na Liga da Justiça junto com o Superman, o Batman e também o Lanterna Verde. Mas talvez ela também esteja no Daytona International Motor Speedway, sem um bustiê vermelho com uma águia dourada, porém com a mesma característica caucasiana de cabelos pretos. Ela pode não ser é uma super-heroína de histórias em quadrinhos, mas ela é uma super-pilota das corridas de carros que fazem dela uma verdadeira Mulher Maravilha.

Mulher Maravilha e mulher maravilhosa. O mundo do automobilismo já teve o prazer de ver várias outras mulheres guiando um veículo em altíssima velocidade. Desde Maria Teresa de Filippis até Simona de Silvestro. Mas nunca se viu alguém como Danica Patrick. O marketing sem dúvida faz muito a diferença, mas ele não pode ser tão forte assim sozinho. Mais que tudo Danica tem um diferencial para ser tão maravilhosa e para ser uma Mulher Maravilha: o talento nato. A primeira mulher a conseguir vencer uma corrida na Fórmula Indy. Um show de pilotagem que a fez brilhar como nunca em uma das maiores corridas que existem, as 500 milhas de Indianápolis. Não poderia ser diferente em outra grande corrida, ela tinha que fazer história na Daytona 500.

Ainda bem que os Deuses deram vida à estátua de menina criada por Hipólita. Ela recebeu o nome de Diana e várias outras habilidades. Mulher-Leopardo, Rainha Clea e Doutora Veneno não tinham a menor chance diante da Mulher Maravilha, mas em 1969 ela acabou ficando sem poderes quando as amazonas tiveram que se deportar para outra dimensão. Diana Prince estava apaixonada por Steve Trevor e resolveu ficar. Às vezes as coisas acabam não saindo exatamente como planejamos. Às vezes por mais maravilhosa que uma mulher seja, ela não consegue seguir o seu caminho na categoria que escolheu, não consegue ir para uma outra que é ainda mais aclamada e acaba indo para uma outra completamente diferente. Do monoposto ao stockcar, sem deixar de ser a mesmo Mulher Maravilha de sempre, como Diana voltou a ser em 1972.

A vida foi difícil na Nationwide Series, mas deu para seguir em frente. Um décimo lugar na classificação geral do ano passado mostram o quanto ela mereceu algumas chances na Sprint Cup e o quanto ela mereceu correr na Stewart-Haas. Agora é full time e logo de cara a pole position, logo na emblemática Daytona 500. Ela poderia ter brigado um pouco mais pela vitória, poderia o seu macacão ser Kriptonita se Jimmie Johnson fosse o Superman, mas nesse caso ela seria uma vilã e isso ela não é. Danica Patrick não é vilã, ela é uma super-heroína, uma super-pilota que continua surpreendendo o mundo e continua fazendo história, como também ter sido a primeira mulher a liderar a Daytona 500. Onde mais ela pode chegar? O que mais ela pode fazer no automobilismo? Será que ela pode vencer uma corrida da NASCAR? Como não chamá-la de Mulher Maravilha?

A rivalidade entre Costa Leste e Costa Oeste

2013-02-18T16:02:00.003-03:00

Até o fuso horário da Costa Leste é diferente da Costa no Oeste nos Estados Unidos. Mas Tupac Shakur e Notorious B.I.G não eram tão diferentes, eles inclusive nasceram nas mesma cidade, a extraordinária Nova York. Muito provavelmente Carmelo Anthony tenha escutado muitos sucessos desta parceria, como os interessantes sons de "Better Dayz" e "10-Lets Get It On", que só foram lançados em discos póstumos infelizmente. Tudo porque cada um via uma hora diferente no relógio em diferentes momentos de suas carreiras. Alguns colocam a culpa na mídia e outros dizem que era apenas uma jogada de marketing, porém o que se via era uma grande rivalidade entre a Costa Leste e a Costa Oeste. Uma duelo tão gigantesco que acabou resultando na morte dos dois maiores rappers de todos os tempos.

De um lado um manda uma diss. O outro sofre um atentado e diz que seu rival e antigo amigo sabia de tudo. Um acaba preso enquanto o outro acaba sendo assassinado. Mais tarde quem supostamente havia mandado matar acaba morrendo também. A briga é entre gravadoras e produtoras de Costa Leste e da Costa Oeste, mas com tanto sangue escorrendo pelo chão está parecendo mais a Guerra de Secessão, onde o Norte duelava com o Sul do país. Esse tipo de disputa não é nem um pouco legal, mas quando levamos isso para o esporte as coisas começam a ficar um pouco mais interessante. Não é o Sul contra o Norte, mas a velha rinha dos anos de 1990 entre o Leste e o Oeste continua a todo vapor. E não estamos falando de hip hop, não é 50 Cent contra Ja Rule, é basquete da NBA.

Quantas vezes será que Tupac Shakur e Notorious B.I.G conversaram e quem sabe até se abraçaram? Talvez algumas, como fazem muitas vezes os jogadores da NBA que se conhecem muito bem. Como nos ideais de Biggie Smalls, "One Nation", é o que acontece nas Olimpíadas, por exemplo. Apenas uma nação envolvendo os melhores jogadores do melhor basquete do mundo. Por isso eles são tão unidos, tão amigos. Mas as grandes estrelas da NBA tem uma outra data anual para se unirem, e se dividirem também. No All Star Game é tudo uma grande festa, com Usain Bolt jogando o jogo das celebridades, com outros notáveis fazendo show de habilidades, lances de três e enterradas espetaculares, mas no fundo é Leste contra o Oeste. Entre tudo o que vale é a partida de domingo, é o jogo que ninguém faz força para ganhar, mas nenhum deles quer sair derrotado.

Na Bad Boy Records Tyson Chandler recebe assistências incríveis para fazer enterradas espetaculares, enquanto Anthony não perdoa da linha dos três e LeBron James arrasa em seu voo ou carreira solo. Já na Death Row Records não vemos o mesmo Kobe Bryant de outros dias, porém Kevin Durant assume a responsabilidade enquanto as cravadas ficam por conta de Blake Griffin. No meio do público tem Jay-Z e Beyoncé, no palco tem Ne-Yo e Alicia Keys, o hip hop está presente, mas ninguém está mandando um "Who Shot Ya?" ou um "Hit Em Up", pois se alguém mandou uma diss para alguém com certeza foi a bola por baixo das pernas de Chirs Paul para cima de Chris Bosh. Essa jogada com os pontos que marcou a as mil e uma assistência que fez renderam ao jogador do Los Angeles Clippers o prêmio de MVP da noite.

O prêmio individual, que sempre fica marcado na história e que foi muito merecido pelo que Paul fez no jogo, só veio porque o vencedor da partida foi o time do Oeste. E o Oeste só venceu porque mesmo que esse jogo não tenha nenhum valor, que só serve para promover a própria NBA ou fazer caridade (uma coisa muito boa por sinal), ninguém quer sair derrotado. Tanto Tupac Shakur quanto Notorious B.I.G eram muito bons no que faziam, mas infelizmente um queria ser melhor que o outro. Uma gravadora queria ser maior que a outra, uma Costa queria ser totalmente superior à outra. Felizmente no esporte a disputa é saudável, é apenas dentro do campo de jogo, dentro da quadra, onde ali ninguém quer perder jamais, mas ninguém tira a vida de ninguém por causa disso. Outras oportunidades virão para o Leste, quem sabe ainda esse ano, nas finais da NBA, onde as estrelas estarão separadas, cada uma brilhando em seu próprio time, porém sem deixar de continuar sendo Leste contra Oeste no final das contas.

Um verdadeiro Dia dos Namorados Macabro

2013-02-14T14:52:00.000-02:00

Harry Warden não está de volta, mas as mortes continuam acontecendo no verdadeiro Dia dos Namorados Macabro. A produção canadense, original de 1981, ou uma versão em 3D da regravação feita em 2009. Nenhuma delas pode ser tão trágica e aterrorizante quanto a vida real. "My Bloody Valentine" no Valentine's Day, que em grande parte do mundo acontece neste dia 14 de fevereiro. A máscara e a picareta são deixadas de lado para darem lugar a uma pistola 9 milímetros. Tiros são disparados durante a madrugada, na escuridão, como se estivessem dentro de uma mina de carvão. A bela loira de olhar penetrante e corpo sensual é atingida na cabeça e no braço. Ela morreu, um dia após querer saber o que seu namorado tinha "na manga" para este dia.

Ela era acima de tudo bondosa. Um ser humana doce, um anjo na Terra que sem dúvida alguma fará muita falta aos seus entes mais queridos. Nascida na Cidade do Cabo, a belíssima modelo Reeva Steenkamp cresceu em Port Elizabeth. Mais tarde, ela se mudou para Joanesburgo, onde trabalhou para várias empresas por conta de sua extrema beleza. É impressionante como existem loiras lindas na África do Sul, começando por Charlize Theron. Mas a atriz de "Monster" está vivendo muito bem com seus 37 anos e seu filho adotado Jackson. Enquanto sua conterrânea Reeva está agora passando por uma autópcia, para depois ser velada e enterrada, já que seu Dia dos Namorados não está saindo como planejou, ou como esperava ser pelo Twitter.

Isso que é um verdadeiro Dia dos Namorados Macabro. Sem Harry Warden, e nem Sarah, Patty ou Sylvia, mas com Reeva Steenkamp, assassinada pelo próprio namorado. Quatro tiros disparados na calada da noite, por acidente ou por engano, eles foram em direção à loira que até outro dia fotografava para a FMH e no sábado participaria de uma programa na TV. Ela não irá mais aparecer. Porque uma fatalidade aconteceu. Em pleno dia dos namorados o namorado mata a namorada à tiros. Uma modelo famosa morre baleada por um atleta famoso. Mais inacreditável do que tudo isso é saber que o autor dos disparos foi o atleta olímpico e paralímpico Oscar Pistorius. O corredor de pista bi-amputado que até outro dia fazia história e era um exemplo de superação para qualquer um.

Em Pretória, Pistorius presta depoimento como não fez Warden. Ele teria confundido a namorada com um bandido, e isso no meio da noite e dentro de sua casa no condomínio de luxo Silver Woods. No mínimo uma história esquisita, tanto quanto morrer assassinada pelo próprio namorado justamente no dia dos namorados. Por que ainda se permite ter armas de fogo em casa? Por que vivemos com medo de bandidos? Por que ainda se mata por motivos tão banais? Todas essas perguntas poderão ou não ser respondidas nos próximos dias, onde saberemos também por que Oscar Pistorius matou sua namorada. Mas nada dissso poderá fazer voltar o brilho no sorriso de Reeva Steenkamp, já que ela morreu, no dia que estava esperando tanto que chegasse, justamente no verdadeiro Dia dos Namorados Macabro.