netfreaks.gr :: internet crossroad

Google ...OS? Θα περίμενα κάτι καλύτερο.

HitMan — 2009-07-08T21:51:27+02:00

Πραγματικά όμως κάτι πολύ καλύτερο από πλευράς δομής βάσει των ανακοινώσεων. Αν και το είπα όταν ο Paul το ανέφερε χθες στο twitter, ήθελα να πιστεύω ότι η Google τουλάχιστον θα προχωρούσε προς το δικό της OS σε διαφορετικό μονοπάτι.

Το Google OS θα είναι βασισμένο σε Linux με όπλο τον Chrome. Να bootάρουμε δηλαδή απευθείας στον browser και αυτός να είναι η πλατφόρμα για την ανάπτυξη και το deployment των κάθε είδους εφαρμογών. [ και όλων των Google services φυσικά... ]

Χμ, που το έχω ξαναδεί αυτό ρε γαμώτο; Και το gOS εκεί δεν προσανατολίζεται; Και ο Arrington με το Crunchpad? To Jolicloud? To να συνεχίσω με λίστα θα γίνει κουραστικό. Η ουσία είναι ότι η Google επιλέγει την πεπατημένη του Linux kernel + direct load ενός browser και αυτό από μόνο του είναι λίγο απογοητευτικό για μένα.

Κυρίως λόγω της μεγάλης επιτυχίας του Android για τα κινητά που δημιούργησε νέα δεδομένα και την έκανε απειλητική [ και σίγουρα υπολογίσιμη ] για αυτούς που κυριαρχούσαν τον χώρο.

Αυτό λοιπόν, δεν μπορώ να φανταστώ πως θα το επιτύχει με το Google OS το ίδιο στον χώρο των λειτουργικών συστημάτων. Μου μοιάζει περισσότερο με ”τσαπατσούλικη” δουλειά πάνω στο hype των linux distros για netbooks που έχει αρχίσει να κυριαρχεί.

Τα εισαγωγικά μπήκαν γιατί σίγουρα δεν είναι ότι υπήρξαν φήμες, ανακοινώθηκε, διατέθηκε. Σίγουρα θα γίνει προσεκτικά η ανάπτυξη και διάθεση του Google OS καθώς και στην διάθεση/συνεργασία με την open source community όπως αναφέρει και η επίσημη ανακοίνωση απ’ το Google Blog, αλλά το σημαντικό είναι τι θα δούμε τελικά και κατά πόσο αυτό θα είναι ”επαναστατικό” ώστε να υιοθετηθεί... γιατί μην ξεχνάμε ότι πρόκειται για την Google

Φυσικά και μπορεί μέσα στο 2010 να κάνω τρελή κωλοτούμπα και να διαψευσθώ πλήρως, κάτι που εν μέρει το εύχομαι για να έχουμε ακόμα έναν μεγάλο ”παίχτη” που θα ωθήσει την ανάπτυξη των λειτουργικών συστημάτων περισσότερο. Σίγουρα δεν μπορώ να απαιτήσω να ”εφεύρει ξανά τον τροχό”... ή μήπως πρέπει;

Five hundred! :-)

HitMan — 2009-07-02T09:55:25+02:00

Αν και λίγο με ενδιαφέρουν τα στατιστικά, καθώς ούτε επαγγελματίας blogger είμαι, ούτε προσδοκώ να γίνει το netfreaks το ”καλύτερο” Ελληνικό blog, αυτή είναι ευκαιρία να γιορταστεί το milestone των 500 feed subscribers.

Θα ακολουθήσει σύντομα διαγωνισμός με κάποιο ενδιαφέρον gadget! [ πρέπει να σκεφτώ... ]

Cheers people!

Γίνε Gmail ninja!

HitMan — 2009-06-28T07:20:13+02:00

Η Google επενδύει αρκετά στα προϊόντα της. Και δεν εννοώ λεφτά, επενδύει χρόνο και ιδέες για να τα κάνει καλύτερα. Και μέσα σ’ αυτό το πλαίσιο είναι να προσελκύσει τους χρήστες να μάθουν τα προϊόντα και να ”ξεκλειδώσουν” το 100% της δυναμικής τους.

Πάνω σε αυτό το σκεπτικό στήθηκε το Gmail Tips που χωρίζεται σε 4 ”παιχνιδιάρικες” κατηγορίες περιλαμβάνοντας tips ανάλογης δυσκολίας [ ή χρόνου για την ενσωμάτωση τους στην καθημερινότητα μας ] με πρωταγωνιστή έναν ninja. Κάθε επίπεδο έχει την δική του ονομασία βασισμένο σε αυτή την λογική και μπορεί κάποιοι να ”είναι” Gmail masters ήδη, ενώ άλλοι [ όπως εγώ ] να γνωρίζουν - και να χρησιμοποιούν - αρκετά tips κάθε κατηγορίας οπότε η κατάταξη [ αν μπορώ να το πω έτσι ] να είναι λιγάκι δύσκολη.

Φυσικά ο αυτοσκοπός δεν είναι η κατηγοριοποίηση των χρηστών ανάλογα με τις γνώσεις τους, αλλά στο τέλος ο χρήστης να έχει μάθει περισσότερα πράγματα για το Gmail, να έχει ”δεθεί” λίγο περισσότερο μαζί του και γιατί όχι να το συνδυάσει με άλλες υπηρεσίες ή προϊόντα της Google.

Από labels, stars & inbox search, μέχρι incoming filters, offline Gmail, remote sign-up & εισαγωγή στο Google Apps! Αρκετά tips σε μορφή κειμένου ή video, με βοήθεια εικόνων, που σίγουρα θα εμπλουτιστούν περισσότερο με το πέρασμα του χρόνου.

Φυσικά αυτό δεν καθιστά το Help Center άχρηστο, υπάρχει ακόμα για κλασσική αναζήτηση βοήθειας!

Πανέξυπνη υλοποίηση των Gmail Tips απ’ την Google για να κρατήσει τον κόσμο περισσότερο γύρω απ’ το Gmail! [ και να του ανοίξει τον δρόμο για άλλα προϊόντα π.χ. Docs, Calendar κ.α. ]

Δυστυχώς για την ώρα δεν είναι διαθέσιμα στα Ελληνικά, αλλά είναι καλογραμμένα και διαβάζονται εύκολα, ενώ υπάρχουν και σε εκτυπώσιμη μορφή. [ PDF ]

Viva Numbers Review

HitMan — 2009-06-22T00:03:28+02:00

Αρχές Ιουνίου ξεκίνησα να δοκιμάζω την νέα υπηρεσία Viva Numbers για να δω κι εγώ προς τι ο ντόρος.

Το Viva Numbers κατάφερε να με κερδίσει σε λιγότερο από 20 ημέρες. Το εκπληκτικό της υπόθεσης είναι η παροχή 4 υπηρεσιών μέσα από μία: VoIP, Fax2Mail, FollowMe & Voicemail. Η ”βάση” είναι το Viva Number όπου σου επιτρέπει να έχεις δικό σου αριθμό μέσα σε 1-2 λεπτά, [ + δυνατότητα φορητότητας αριθμού ] αλλά το μπουκέτο υπηρεσιών καθώς και η ποιότητα τους είναι που το έκανε να με κερδίσει.

Αρχίζοντας απ’ τους αριθμούς, έχω την δυνατότητα να διαλέξω τον δικό μου που είτε θα είναι γεωγραφικός [ με πρόθεμα Αθήνας ή Θεσσαλονίκης ] είτε προσωπικός [ VoIP numbers ] που έχει το πρόθεμα 70, αλλά στην ουσία τα νούμερα είναι “700 700 XXXX” κάτι που τους καθιστά πολύ ελκυστικούς. Τέλος, οι αριθμοί για επιχειρήσεις με πρόθεμα 801 [ αστική χρέωση από όλη την Ελλάδα ] ή 800 [ χωρίς χρέωση από σταθερό ] καθώς και πολλές υπηρεσίες αποκλειστικά προς αυτές.

Στο καθεστώς αστικής χρέωσης για όλη την Ελλάδα υπάγονται και οι Προσωπικοί αριθμοί που έχουν θεσπιστεί απ’ την ΕΕΤΤ για VoIP χρήση και είναι ευρέως διαδεδομένοι στο εξωτερικό.

Οι χρεώσεις για τους αριθμούς ξεκινούν από 2€ / μήνα χωρίς καμία δέσμευση [ για τους γεωγραφικούς και προσωπικούς αριθμούς ] αλλά πέφτουν στο 1€ / μήνα για προπληρωμή 24 μηνών, εκτός αν αντί για τυχαία επιλογή, ζητηθεί συγκεκριμένος αριθμός όπου το κόστος για 24μηνή χρήση είναι στο 1,5€ / μήνα. Σαν πάγιο το βρίσκω πολύ χαμηλό, ειδικά για τους αριθμούς που επιλέγω εγώ. 1,5€ για έναν πανεύκολο αριθμό για τον οποίο εταιρίες θα σκότωναν;

Το ”ζουμί” πάντως βρίσκεται στις 4 υπηρεσίες που αναφέρω στην 2η παράγραφο. Αυτές κάνουν το Viva Numbers να ξεχωρίζει και τις δοκίμασα για σας πριν από εσάς. [ κάτι δεν μου κάθεται καλά σε αυτή την φράση, αλλά δεν βαριέσαι... ]

Πριν προχωρήσω στην ανάλυση της κάθε υπηρεσίας να τονίσω ότι δεν είναι δυνατό να είναι όλες οι υπηρεσίες ταυτόχρονα ενεργοποιημένες σε 1 αριθμό [ λογικό ]. Εκτός φυσικά απ’ το voicemail που μπορεί να προωθείται η κλήση μετά από ορισμένο χρονικό διάστημα.

Viva VoIP

Το σημαντικότερο κομμάτι. Αν δεν υπάρχει καλή τηλεφωνία, ποιότητα υπηρεσίας γενικότερα, τι να τα κάνεις τα υπόλοιπα; Εδώ η Viva επέλεξε την ΟTEnet για την δρομολόγηση των κλήσεων και μέσα απ’ τις δοκιμές μου, λέω πως έκανε καλή επιλογή. Η ποιότητα ήχου πλησιάζει σχεδόν αυτή του τηλεφώνου [ χωρίς τον θόρυβο γραμμής που αρκετές επίγειες γραμμές κουβαλάνε μαζί τους ] και δεν αντιμετώπισα κανένα πρόβλημα στο να ακούω τον συνομιλητή μου.

Μου ανέφεραν βέβαια ότι εγώ ακουγόμουν κάπως από μακρυά, αλλά θεωρώ πως είναι θέμα ρυθμίσεων του X-Lite [ VoIP softphone που υποστηρίζει η Viva - μαζί με πολύ καλές σελίδες υποστήριξης για αυτό ] ή πρόβλημα στο noise cancelling του headset.

Από πλευράς χρεώσεων νομίζω ότι είναι σε πολύ καλά επίπεδα [ φθηνότερα ακόμα και από άλλους εναλλακτικούς ]: 0,019€ / λεπτό για σταθερό & 0,119€ / λεπτό προς κινητό. [ αν έκανα καλά τον υπολογισμό όπου 1 Viva point = 0,01€ ]

Fax2Mail

Fax χωρίς Fax. Και αμφίδρομα φυσικά με την χρήση του Η/Υ. Το όνομα της υπηρεσίας προδίδει τον βασικό της ρόλο: δυνατότητα λήψης Fax στο Viva Number μου. Τα FAX έρχονται άμεσα, σε μορφή PDF στον ειδικό λογαριασμό gmail που έχει κάθε χρήστης χωρίς καμία χρέωση.

Στην Viva έχουν φροντίσει όμως και για την εύκολη αποστολή Fax μέσω υπολογιστή & VoIP. Μετά από μία απλή εγκατάσταση ενός printer driver και εισάγοντας τα στοιχεία χρήστη στις ρυθμίσεις, δίνεται η δυνατότητα για αποστολή Fax μέσω οποιουδήποτε προγράμματος που υποστηρίζει δυνατότητες εκτύπωσης. Εδώ υπάρχει χρέωση, αυτή του τιμοκαταλόγου, ανάλογα με το πόση ώρα θα διαρκέσει η αποστολή του Fax.

FollowMe

Εκτροπή κλήσεων σε οποιονδήποτε αριθμό επιλέξουμε. Τόσο απλά. Αυτό που κάνει την υπηρεσία να ξεχωρίζει είναι η δυνατότητα πρόσθεσης πολλών αριθμών στην λίστα για την εκτροπή κλήσης και από εκεί 2 επιλογές: Εκτροπή κλήσης με σειρά που εμείς θέτουμε [ π.χ. πρώτα κινητό, μετά στο Χ σταθερό ] ή ταυτόχρονη κλήση σε όσους αριθμούς έχουν προστεθεί!

Για την χρήση της υπηρεσίας δεν υπάρχει χρέωση, από εκεί και πέρα το κόστος κλήσης μέσω εκτροπής ακολουθεί τον τιμοκατάλογο του Viva VoIP.

Voicemail

Που θα πας χωρίς προσωπικό τηλεφωνητή; Εκτός αν δεν θες να σε βρίσκουν, η υπηρεσία Voicemail που δίνεται δωρεάν με κάθε Viva Number είναι πολύ καλή για να παίρνεις τα μηνύματα σου. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί είτε ως μοναδική χρήση του αριθμού [ δηλαδή να βγαίνει αυτόματα τηλεφωνητής ], είτε ως προέκταση του αριθμού εφόσον δεν απαντηθεί η κλήση.

Τα μηνύματα έρχονται σε μορφή .mp3 & .au στο gmail inbox του λογαριασμού μας στην Viva και αναγράφουν ως παραλήπτη τον τηλ. αριθμό που άφησε το μήνυμα για περισσότερη ευκολία.

More?

Η Viva με έκανε να γράψω ένα απ’ τα μεγαλύτερα άρθρα μου τελικά. Και ακόμα δεν κάλυψα μερικά + των υπηρεσιών της:

3 τρόποι αγοράς Viva Points: μέσω τηλεφωνικής κλήσης & χρέωση σε λογαριασμό ΟΤΕ, μέσω Πιστωτικής κάρτας & Paypal. Όσο μεγαλύτερο είναι το ποσό αγοράς, τόσα περισσότερα και τα bonus Viva Points.
Έκπτωση 25% στους κατόχους Viva Numbers για VoIP συσκευές ή adapters. Ήδη σκέφτομαι να αγοράσω ένα ασύρματο dect που υπάρχει διαθέσιμο...
Πραγματικά πολύ καλό τμήμα τεχνικής υποστήριξης. Live chat support, “call me back” feature και κλασσική τηλεφωνική υποστήριξη. Αν και μου χρειάστηκε μόνο μία φορά, άκουσα πολύ καλά λόγια από άλλους χρήστες.

Το μοναδικό μειονέκτημα που μπορώ να βρω είναι ίσως το site του Viva στο οποίο ενσωματώθηκε το Viva Numbers και το θεωρώ λιγάκι βαρύ & ότι μπερδεύει τον χρήστη καθώς είναι μαζεμένα σε έναν ιστότοπο όλα τα τμήματα υπηρεσιών της Viva.

Τον αριθμό μου θα τον κρατήσω σίγουρα και να τον χρησιμοποιώ συχνότερα. Τα πρώτα δείγματα είναι εντυπωσιακά για Έλληνα provider και εύχομαι το επίπεδο υπηρεσιών και υποστήριξης να παραμείνει σε υψηλά επίπεδα όσο περνάει ο καιρός.

Bing: Καταδικασμένη να αποτύχει

HitMan — 2009-06-19T04:18:52+02:00

”Γιατί;” θα με ρωτήσεις. Θα προσπαθήσω να σε καλύψω παρακάτω.

Πως την είπαμε; Bing? Γιατί όχι Kumo που τόσο πολύ ”έπαιξε” κατά την διάρκεια του development? Μήπως Ηοοκ? [ όπως Captain Hook ] Ακούστηκε κι αυτό... Φυσικά επειδή είναι ”νέα υπηρεσία” έπρεπε να φύγει το “Live” από πάνω της, άσχετα αν στο Live search branding δώθηκαν εκκατομύρια για την εδραίωση του. Κι αυτό απέτυχε! Του χρόνου μήπως ψαχτούν για νέο όνομα;

Όταν μια εταιρία με τεράστια οικονομικά μεγέθη δεν ξέρει τι να διαλέξει από όνομα, τότε ήδη τα πράγματα είναι στραβά. Αν και είναι θέμα branding, πως απαξιώνεις το ήδη χρυσοπληρωμένο Live search brand? Σε δουλεία να βρισκόμαστε;

Αφού θα το χρυσοπληρώσεις κι αυτό. Με 80-100 εκκ. δολάρια για αρχή. Όχι για development βρε, για διαφήμιση. Και μετά; Πως θα κάνεις το Bing να χτυπάει στα ίσια την Google? Πως θα αξιοποιήσει η MS την νέα της υπηρεσία; Που δικιά της δεν είναι ακριβώς, καθώς πάγια τακτική είναι να εξαγοράζει, να τους βάζει δικό της καρτελάκι και στο τέλος να τα καταστρέφει μόνη της.

Γιατί και η τεχνολογία πίσω απ’ το Bing είναι αγορασμένη. Περίπου 100 εκκ. δολλάρια [ φτάσαμε τα 200; nice! ] κόστισε η εξαγορά της semantic search engine Powerset πριν περίπου έναν χρόνο και τώρα γεννήθηκε η Bing…

Αυτά τα 100 εκκατομύρια δεν ήταν ικανά όμως να αποτρέψουν την MS να γίνει ρεζίλι στο ξεκίνημα με το περίφημο Porn filtering bug.

Βέβαια τα νέα της ComScore αναφέρουν ότι η Bing έφτασε ήδη το 12% σε μερίδιο αγοράς... [ στις ΗΠΑ ]

Μα με τόσα λεφτά που ξοδεύτηκαν ποιος δεν θα έφτανε να διπλασιάσει το ποσοστό του; Και μιλάμε χωρίς να λαμβάνουμε υπόψιν την περιέργια του απλού χρήστη [ των ΗΠΑ ε; ] να δει τι εστί αυτό το νέο πολυδιαφημισμένο μαραφέτι.

Που έχει σχεδιαστεί αρκετά όμορφα, βασιζόμενο στην απλότητα [ γκουχγκουγκλ ] προσθέτοντας βέβαια περαιτέρω στοιχεία για να τραβήξει το μάτι του χρήστη αλλά και παράπλευρες υπηρεσίες [ π.χ. shopping ] που περιλαμβάνουν ”τυράκια”. [ call me cashback ]

Ας το κάνει ξεκάθαρο anyway να τελειώνουμε: ”Σας δίνω 10$ τον μήνα για να ψάχνετε μέσω Βing”

Τελικά, η Bing ίσως καταφέρει να πιάσει ένα 10% μελλοντικά, αλλά κάτα πόσο αυτό αξίζει επενδύσεις ύψους εκατοντάδων εκκατομυρίων, ένας Θεός το ξέρει.

Όσο για την Google, δεν ”ιδρώνει” όπως 1-2 blogs αναφέρουν λανθασμένα. Η Bing προσπάθησε να ”βιάσει” όλα της τα features. Αντίθετα η Google τα βγάζει σιγά σιγά & σωστά, με τα περισσότερα από αυτά να είναι τόσο καινοτόμα που σε κάνουν να ξεχνάς ότι η Microsoft έχει ακόμα μηχανή αναζήτησης.

Υ.Γ.: Κι επειδή δεν ανέφερα συγκεκριμένες κινήσεις απελπισίας σχετικές με την προώθηση της Bing, δεν σημαίνει ότι δεν είναι γνωστή τακτική στην Microsoft. Ένα τρανό παράδειγμα είναι το Ten Grand is Buried here για την προώθηση του IE8 έναντι του ...”παλιού” Firefox, με την απάντηση από μηχανικό της Mozilla να έρχεται με το Ten Grand is Buried There προσφέροντας αυθονό γέλιο. [ κάντε αρκετό zoom στο αρχικό σημείο του χάρτη για να δείτε ]

Schuh Store: Παπούτσια, “made” in UK

HitMan — 2009-06-18T00:31:01+02:00

Τι χρειάζεται άραγε ένα e-shop για να είναι πετυχημένο σε μία εστιασμένη αγορά όπως αυτή των υποδημάτων;

Αρκούν οι εμπειρίες 28 ετών; Η αλυσίδα φυσικών καταστημάτων που αναπτυσσόταν παράλληλα και έχει κατακλύσει το νησί; [ 60 περίπου καταστήματα παρακαλώ, αρκετά σε συνεργασία - shop-in-shop - με την γνωστή αλυσίδα ρούχων Republic ] Μήπως μία ντουζίνα+ βραβείων, είτε για την ηλεκτρονική παρουσία, είτε για την φυσική με βάση την άψογη εξυπηρέτηση και τις τιμές;

Όλα τα παραπάνω χαρακτηρίζουν το Schuh Store. Με φιλοσοφία την προσφορά μοναδικών παπουτσιών σε καλές τιμές και γνώμονα την καλύτερη εξυπηρέτηση, τι άλλο θα περίμενε κανείς εκτός απ’ την επιτυχία;

Η ανακάλυψη έγινε τυχαία πριν από μήνες μέσω του Republic και με τράβηξαν αμέσως οι καλές τιμές και η μεγάλη γκάμα προϊόντων, άσχετα αν το e-shop τους δεν μπορεί να χαρακτηριστεί το πιο *γαμάτο*, ή έστω σωστά στημένο, εκπληρώνει τον ρόλο του.

Από Converse, Nike, Puma και Adidas, μέχρι Hush Puppies, Fred Perry, K-swiss & Diesel! Υπάρχει ακόμα και η ομώνυμη Schuh brand που δείχνει αρκετά καλής ποιότητας [ αλλά όχι του γούστου μου ]

To site όπως αναφέρω και πιο πάνω, δεν διεκδικεί δάφνες ποιότητας, ειδικά όσον αφορά το “user experience” καθώς είναι σχετικά ”άχαρα” δομημένο. Έχουμε τις 2 βασικές κατηγορίες για κάθε φύλλο και έξτρα αυτή των εκπτώσεων που μοιάζει με microsite χρησιμοποιόντας πολύ έντονους συνδιασμούς χρωμάτων.

Ανάλογα το φύλλο σου θα βρεθεις μπροστά από 4 ή 6 βασικές κατηγορίες υποδημάτων που αυτές με την σειρά τους χωριζόνται σε ακοοοόμα περισσότερες υποκατηγορίες. π.χ. στα Ανδρικά Spots έχουμε διαθέσιμες [ μέσω drop-down menu ] κατηγορίες όπως Casual, Alternative, Low profile και πολλές άλλες. Ίσως αυτό να είναι η αχίλλειος πτέρνα του Schuh Store!

Εγώ προτίμησα το browse by brand αφού ξέρω περίπου τι θέλω. Περνώντας στα ενδότερα, αυτά των λεπτομεριών του παπουτσιού, τα πράγματα στρώνουν κάπως. Έχουμε φωτογραφίες [ 3 για κάθε χρώμα, με διαφορετικές λήψεις ] και τις περισσότερες φορές δυνατότητα zoom-in, την περιγραφή του προϊόντος και τυχόν reviews πελατών.

Τα πράγματα ίσως μένουν πάλι ”απλοϊκά” για κάποιους, αλλά εμένα μου αρκούν. Μου αρκούν επειδή έχω τόσα πολλά παπούτσια να διαλέξω ανάμεσα, σε πολύ δελεαστικές τιμές και με το shipping fee [ UPS powered ] να είναι στις 6 λίρες ή αλλιώς 7€ αρχικά συν 3.5€ για κάθε επόμενο αντικείμενο. Οι φίλοι από Κύπρο ίσως στενοχωρηθούν καθώς δεν τους κατατάσσει - όπως και την Μάλτα - στον τομέα της Ε.Ε., οπότε εκεί το κόστος ανεβαίνει στις 10 λίρες Αγγλίας...

Και μην ξεχάσω: εξυπηρέτηση, εξυπηρέτηση, εξυπηρέτηση. Την διαπίστωσα από πρώτο χέρι όταν στην πρώτη μου παραγγελία έκανα λάθος στο νούμερο [ μπράβο βλάκα! ] και το διαπίστωσα φυσικά όταν πήγα να τα φορέσω. Κόστος επιστροφής; Σχεδόν μηδενικό. Ό,τι μου ζήτησαν τα ΕΛΤΑ [ νομίζω δεν ήταν πάνω από 7€ ] και παρόλο που εγώ είχα κάνει λάθος, η νέα αποστολή έγινε δωρεάν απ’ το Schuh, πάλι μέσω UPS στην πόρτα μου.

Και θα ξαναψωνίσω. Κι όσο οι Έλληνες έμποροι ακόμα και στις εκπτώσεις δεν πέφτουν κάτω απ’ τα 50€ [ ”Μα... είναι η xy μάρκα!” ] τόσο κι εγώ θα τους σνομπάρω.

Υ.Γ.: Για όσους έχουν απορίες ή όρεξη για ερωτήσεις, εκτός απ’ το πολύ γρήγορο σε απαντήσεις support department υπάρχει και το Schuh Forum.

Bidster.gr - Δημοπρασίες + τύχη = τζόγος;

HitMan — 2009-06-14T18:47:04+02:00

Μια ”μόδα” που μας έρχεται απ’ την Αγγλία. Οι μειοδοτικές δημοπρασίες του Bidster ξεκίνησαν και στην Ελλάδα με την συνεργασία της Lexitel [ Πήγασος ] και τολμώ να πω ότι με μία πρώτη ματιά δείχνουν αρκετά ”εθιστικές”.

Ευκαιρίες δηλαδή για απόκτηση αγαθών στην μικρότερη δυνατή τιμή. Αλλά παίζουν κι άλλοι παράγοντες από πίσω καθώς το σύστημα είναι καλά στημένο για να βγάζει τα έξοδα του [ και κέρδη ] παρόλο που μπορεί να αγοράσεις ένα Laptop στο τέλος με 3€! Όμως... με τι πραγματικό κόστος;

Το Bidster το ανακάλυψα μέσω του σχετικού topic στο Freestuff.gr, αν και ο τίτλος ίσως να μην ήταν σύμφωνος με την εταιρία, καθώς στο FAQ της αναφέρει:

Το σύστημα της μειοδοτικής δημοπρασίας κατά το οποίο επιλέγεται η χαμηλότερη μοναδική προσφορά δεν είναι λοταρία ούτε κάποιο είδος τυχερού παιγνιδιού καθώς δεν εμπλέκεται πουθενά ο παράγοντας της τύχης.

Ο παράγοντας τύχη ίσως να μην εμπλέκεται άμεσα στο σύστημα μειοδοτικών δημοπρασιών, αλλά έμμεσα καθώς ”χτυπάς” ένα προϊόν μαζί με πολλούς ακόμα χρήστες με σκοπό να πετύχεις ναι μεν, την χαμηλότερη τιμή, αλλά και αυτή να πρέπει να μην έχει προσφερθεί από άλλο χρήστη! Και το κόστος του κάθε bid είναι από 1€ εώς 2€, ανάλογα την αξία του αντικειμένου...

Αλλά ας τα πάρουμε ένα ένα:

Τι είναι το Bidster και πως λειτουργεί

Μία ιδέα νομίζω, έδωσα παραπάνω. Στην ουσία όσο πιο ”ποθητό” είναι ένα προϊόν τόσο περισσότεροι θα κάνουν bid για να πετύχουν την χαμηλότερη δυνατή προσφορά. Αυτό σημαίνει:

λίγες πιθανότητες να βρεις αυτή την χαμηλή & μοναδική προσφορά με την πρώτη, άρα θα πρέπει να κάνεις και περαιτέρω bids!
Πορεύεσαι στα τυφλά, ξοδεύοντας χρήματα - το κόστος ”συμμετοχής” - για να αποκτήσεις ένα προϊόν σε χαμηλή αξία

Οπότε ναι, το Bidster είναι ένα σύστημα που εμπεριέχει τύχη, αλλά και ρίσκο. Ίσως ο ορισμός του τζόγου. Εδώ να τονίσω ότι οι προσφορές γίνονται σε μορφή Cents και μόνο. Δηλαδή αν νομίζεις πως κανένας άλλος δεν έχει προσφέρει 2€ γι’ αυτό το προϊόν και θες να δοκιμάσεις, τότε θα προσφέρεις 200 cents ώστε να κατοχυρωθεί η προσφορά σου.

Υπάρχει ακόμα και σύστημα ”προσφοράς τιμών μέσω επιθυμητού ευρούς” που στην ουσία δίνεις την ελάχιστη και την μέγιστη τιμή και αυτόματα κάνεις για κάθε cent που μεσολαβεί και 1 bid! Με απλά λόγια αν θες να δοκιμάσεις για ένα Playstation 3 και θέσεις την ελάχιστη τιμή στα 2,34€ και την μέγιστη στα 3,55€ με την ελπίδα ότι κάπου εκεί μέσα θα υπάρχει η μικρότερη προσφορά [ αλλά και μοναδική, μην ξεχνιόμαστε ] τότε θα πρέπει να καταβάλεις ως κόστος συμμετοχής για αυτό το bid 122€ που αντιστοιχούν σε 122 προσφορές...

Το ”τυράκι” στην υπόθεση είναι οι δημοπρασίες μελών που δεν απαιτούν κόστος συμμετοχής, αλλά προσφέρουν ποσά [ π.χ. 25€ ] για χρήση σε ”κανονικές” δημοπρασίες. Κάθε εγεγγραμένος χρήστης έχει δυνατότητα 5 τέτοιων bids / εβδομάδα. Επιπλέον, με την εγγραφή σου στο Bidster σου δίνονται 3€ για μία πρώτη χρήση της υπηρεσίας, φυσικά αντιστοιχούν σε 3 bids [ εφόσον μιλάμε για καταναλωτικά αγαθά και όχι αυτοκίνητα ή ακίνητα όπου το κόστος συμμετοχής είναι 2€ ] ικανά να σε κάνουν να ασχοληθείς κάποια ώρα και να μπεις σε πειρασμό να καταθέσεις λεφτά ώστε να συνεχίσεις το ”παιχνίδι”.

Τι αντικείμενα βγαίνουν προς δημοπρασία;

Από κομπολόγια, mp3 players μέχρι και σπίτια ή αυτοκίνητα και φυσικά πολλά ”δημοφιλή” gadgets και συσκευές όπως εξωτερικοί σκληροί δίσκοι, παιχνιδομηχανές και laptops.

Το κλειδί εδώ είναι η διάρκεια της δημοπρασίας. Με μια πρώτη ματιά διαπίστωσα ότι όσο μεγαλύτερη είναι η πραγματική αξία ενός προϊόντος, τόσο μεγαλύτερη θα είναι και η διάρκεια της δημοπρασίας με στόχο την συμμετοχή όχι μόνο όσο περισσότερων μελών γίνεται, αλλά και την δημιουργία αρκετών “bid wars” ώστε να εκτιναχθούν οι προσφορές άρα και τα έσοδα της εταιρίας μέσω κόστους συμμετοχής ανά bid.

Για παράδειγμα, η πρώτη ενεργή δημοπρασία είναι ένα διαμέρισμα [ ! ] που θα κλείσει στις 31 Αυγούστου... Φανταστείτε πόσα bids θα υπάρξουν, όταν για ένα mp3 player υπήρξαν σχεδόν 200 προσφορές.

Αν νιώθεις τυχερός, ίσως αποκτήσεις κάποιο προϊόν μεγάλης αξίας σε εξευτελιστική τιμή. Αν πάλι είσαι γκαντέμης θα ξοδέψεις αρκετά ευρώ για το τίποτα.

Επίλογος & Σημείωση

Το μοντέλο είναι πανέξυπνο, αν είσαι αυτός που το λάνσαρε βέβαια καθώς το potential για κέρδος είναι τεράστιο βασιζόμενος στην δίψα του καταναλωτή για ”ευκαιρίες”. Και φαίνεται ότι έχει πιάσει αφού έχει επεκταθεί σχετικά γρήγορα σε πολλές χώρες.

Από εκεί και πέρα σίγουρα κάποιοι τυχεροί θα αποκτήσουν ένα προϊόν αξίας ίσως και μερικών χιλιάδων ευρώ με κόστος από 1€ εώς και αρκετά παραπάνω €.

Σημείωση: όλοι οι σύνδεσμοι προς το Bidster αποτελούν affiliate links. To post δεν είναι paid αλλά εφόσον η εγγραφή είναι δωρεάν θεωρώ ότι καλύπτομαι ηθικά για την ανάρτηση των affiliate links. Με την εγγραφή σας μέσω αυτών κερδίζετε 4€ μπόνους συμμετοχής, καθώς κι εγώ το ίδιο ποσό. [ πάντα σε μορφή bonus συμμετοχής! ]

Lightning - Θέτει βάσεις για ένα πληρέστερο Thunderbird

HitMan — 2009-06-08T23:03:53+02:00

Lightning… ή πιο απλά η ενσωμάτωση του - όχι και τόσο γνωστού - Mozilla Sunbird στον Thunderbird για μία πλήρη εφαρμογή ημερολογίου και tasks στον αγαπημένο μου e-mail client.

To έχω ξαναπεί: Thunderbird rocks, αλλά για τους απαιτητικούς χρήστες το Lightning είναι το απαραίτητο extension για την πλήρη οργάνωση επικοινωνίας και υποχρεώσεων μέσα από ένα περιβάλλον εργασίας!

Tο συγκεκριμένο extension θεωρώ πως όχι απλά κάνει πιο ολοκληρωμένο τον Thunderbird αλλά και θέτει τις βάσεις για ακόμη καλύτερη χρήση του. Ο λόγος είναι τα add-ons που κυκλοφορούν και με την προσθήκη του Lightning γίνονται πλέον ”διαθέσιμα”.

Μπορεί να μην είναι πολλά [ το ίδιο το extension δεν μετράει 1 χρόνο! ] και αρκετά απ’ αυτά να έχουν μαρκαριστεί ως experimental όμως διάλεξα 3 από αυτά ως τα πιο χρήσιμα.

.vcs Support

Αρκετά επεξηγηματικό όνομα του συγκεκριμένου add-on, που προυποθέτει την ύπαρξη του Lightning και προσθέτει την υποστήριξη για import/export σε vCalendar format! [ .vcs ]

ThunderBirthDay

E-mails είχαμε. Address book είχαμε. Lightning = Calendar, οπότε κομπλέ.Τι λείπει; Κάτι να συνδέσει τις καταχωρήσεις του address book με το Lightning ώστε να έχουμε υπενθυμίσεις για γενέθλια. Αυτό ακριβώς κάνει το ThunderBirthDay!

Provider for Google Calendar

Τι κι αν το έβαλα τρίτο... Το λακωνικό του description τα λέει όλα: “Allows bidirectional access to Google Calendar”.
Κι αν ακόμα δεν καταλάβατε, ο... Provider for Google Calendar επιτρέπει την αμφρίδρομη χρήση του online calendar της Google με τον Lightning ώστε να έχετε access, απ’ οπουδήποτε βρίσκεστε, στο ημερολόγιο σας.

Άντε και καλή οργάνωση!

Firefox addon of the day: PDF download

HitMan — 2009-06-04T23:48:02+02:00

Τα PDF αρχεία είναι χρήσιμα, αλλά πολλές φορές σκοτώνουν τον browser, είτε με ένα πανέμορφο crash, είτε σηκώνοντας στα ύψη το memory usage του ήδη πεινασμένου για μνήμη Firefox.

Πρόσφατα δοκίμασα το PDF download, ένα addon που ”αντικαθιστά” το γνωστό dialog του browser αλλά και τις τυχών ρυθμίσεις που έχει το site για τα PDF αρχεία. [ force open, force download ]

Έχοντας φτάσει σε μια ώριμη έκδοση [ 2.2.0.2 ] έχει να επιδείξει πάρα πολλά features:

Μετατροπή σελίδων σε PDF χωρίς την χρήση υπολογιστής ισχύς / μέσα απ’ το site τους, έτοιμο μετά για download! [ + PDF > HTML ]
Το dialog box που φαίνεται και παραπάνω με δυνατότητες ανάκτησης του PDF, την επιλογή να το ανοίξουμε απευθείας, να το δούμε ως HTML - όπως κάνει η Google - και τέλος να παρακάμψουμε το addon και να αφήσουμε τον FF να κάνει ότι ξέρει.
Ευελιξία! Δεκάδες ρυθμίσεις για να φέρουμε το addon στα μέτρα μας, από το πως θα ”συμπεριφέρεται” πάντα, μέχρι το που θα ανοίγει το PDF [ in browser, default pdf reader κ.α. ] αλλά και ρυθμίσεις για κάθε main feature

Το μόνο ”αρνητικό” που θα μπορούσα να του προσάψω είναι ότι σχετίζεται με εταιρία που ”προωθεί” το εμπορικό της software για PDF μέσα απ’ το addon. Αλλά απ’ την στιγμή που το PDF download δουλεύει, ας κάνουν όσο promo θέλουν

Open Fund: Ότι πιο ελπιδοφόρο για τις Ελληνικές start-up

HitMan — 2009-06-03T15:49:37+02:00

Ο τίτλος θεωρώ πως αποκαλύπτει την χαρά μου για αυτό το βήμα. Κάτι που ξεκίνησε μέσα απ’ το Ελληνικό και είναι αυτό ακριβώς που χρειάζεται η χώρα μας για να αξιοποιηθούν οι γνώσεις, τα μυαλά και οι πολλές ιδέες που υπάρχουν αλλά συνήθως μένουν στο συρτάρι ή αποτυγχάνουν λόγω παραγόντων άσχετων με το πόσο επαναστατική ήταν η ιδέα για το project!

Δεν θέλω να ”ευλογήσω τα γένια μου” [ δεν έχω κιόλας! ] αλλά στις 9 Φεβρουαρίου 2008 είχα γράψει το ”Ελληνικά VC: τι λείπει;” και μέσα στις άκρες ήταν σαν να ζητούσα την δημιουργία του Open Fund!

Mόνο που αυτό που είχα στο μυαλό μου, το ξεπέρασε κατά πολύ - τουλάχιστον ως ξεκίνημα & βάσει των παρουσιάσεων - το νεοσύστατο Open Fund! Φέρνει κοντά τον Έλληνα Entrepreneur με τους επενδυτές αλλά προσθέτει στην εξίσωση δίκτυο συμβούλων αλλά και την διαχειριστική ομάδα του Open Fund με αποτέλεσμα να υπάρχει ένα σύνολο ανθρώπων που αποκλείεται να ”αφήσει” μία καλή ιδέα να αποτύχει!

Το μοντέλο είναι άκρως πρωτοποριακό και οι άνθρωποι που συμμετέχουν μπορώ να πω ότι είναι ”ένας κι ένας” στον τομέα τους. Ήρθε λοιπόν ο καιρός να λάβουν σωστό seeding οι Ελληνικές start-up, να ενηλικιωθούν, να κοιτάξουν διεθνώς και γιατί όχι, να κατακτήσουν το web!

Είναι μια μοναδική ευκαιρία αυτό που δημιουργεί το Open Fund και εύχομαι να την αξιοποιήσουν οι ενδιαφερόμενοι στο έπακρο! Παραθέτω την παρουσίαση του Γιώργου Τζιραλή απ’ το χθεσινό OpenCoffee για το Open Fund:

Open Fund presentation at Open Coffee

Μπορείτε να δείτε ακόμη μία παρουσίαση στο theOpenFund.com καθώς και να συμπληρώσετε την φόρμα ενδιαφέροντος για να συμμετάσχετε όπως μπορείτε!