Eine Zahlenkombination von einer Länge von zwischen sechs und 16 Ziffern muss der Nutzer eingeben, um die Apricorn Aegis Padlock an seinem Rechner zu mounten. Die richtige Kombination wird, wie alle Daten, mit 128 oder 256 Bit AES verschlüsselt auf der Festplatte abgelegt.

Die Tastatur ist besonders widerstandsfähig gegen Abnutzung, damit man nach längerem Gebrauch der gleichen Kombination nicht schon anhand der am häufigsten gedrückten Tasten die Ziffern der Kombination erraten kann.

Der Administrator kann bis zu fünf verschiedene Nutzer einrichten, die mit unterschiedlichen Kombinationen die Apricorn Aegix Padlock DT in Betrieb nehmen können. Damit kann die externe Festplatte auch sehr gut in Unternehmen mit sensiblen Daten eingesetzt werden.

Auch vor automatisierten Angriffen ist die Apricorn Aegis Padlock DT geschützt. Nach einer gewissen Anzahl falscher Code-Angaben schaltet sie sich ab. Erfolgen wiederholte Brute Force-Angriffe, zerstört sich der integrierte Schlüssel und macht eine Entschlüsselung damit unnmöglich. Der folgende Clip gibt einen Überblick (allerdings auf englisch) über die Sicherheitsstandards der Aegis Padlock DT.

Apricorn Aegis Padlock DT: Externe Festplatte mit USB 3.0 und Zahlenschloss

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Das Aluminiumgehäuse verfügt nicht nur über eine Tastatur, sondern auch über ein integriertes kurzes USB-Kabel. Natürlich beherrscht die Aegis Padlock DT nicht nur das schnelle USB 3.0, sondern ist abwärtskompatibel bis USB 1.1.

Um die Festplatte vor direktem Zugriff zu schützen, ist sie durch Kunstharz so versiegelt, dass man bei dem Versuch, es zu entfernen, die Festplatte zerstören würde.

Die 256-Bit AES-Version mit 1 TB Speicherkapazität kostet USD 239 (EUR 180), alle Aegis Padlock DT-Versionen sollen zu Windows, Mac & Linux kompatibel sein. Mehr Infos gibt es auf der Seite von Apricorn.

via Everything USB

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Registrierung und Setup

Ein Ecowizz ist in vier Schritten in Betrieb genommen: 1. Ecowizz-Account einrichten, 2. Ecowizz-Applikation installieren, 3. Smartplug anschliessen und 4. Smartplug konfigurieren. Das ganze lief dank der konzisen Kurzanleitung weitgehend problemlos ab:

1. Der Ecowizz-Account
   Ecowizz ist nicht als Offlinelösung zu haben. Wer seinen Energieverbrauch nachvollziehen und sein Smartplug so konfigurieren will, dass Strom nur zu definierten Tageszeiten fliesst, muss auf ecowizz.net einen Online-Account einrichten. Dabei müssen persönliche Angaben wie Email- und Wohnadresse, Alter, Geschlecht und Telefonnummer angegeben werden.
2. Die Instllation
   Wer sich registriert hat kann die Ecowizz-Software herunterladen. Unterstützt werden Windows XP, Vista und 7 sowie Mac OS X Leopard, Snow Leopard und Lion (unter letzterem haben wir Ecowizz getestet). Ein kleines aber entscheidendes Detail gilt es bei diesem Schritt unbedingt zu beachten: Auf der Webseite, auf der man das Programm herunterladen kann, ist unterhalb der Schaltfläche «Programm Herunterladen» eine persönliche Nummer zu finden, die man in die Zwischenablage kopieren und während der Programminstallation einfügen muss. Ist dies erledigt, muss der Ecowizz-USB-Dongle an den Rechner angeschlossen werden.
3. Anschluss des Smartplugs
   Nach der Installation legt die Software ein kleines grünes Icon in der Menuleiste an. Will man einen Ecowizz mit dem Account verknüpfen, muss man auf selbiges und dann auf «Add device» klicken. In unserem Test war der erste Versuch nicht von Erfolg gekrönt – erst ein Reboot des Rechners führt dann doch noch zum erhofften Erfolg. Etwas irritiert hat, dass, nachdem Dongle und Smartplug verbunden worden sind, das Installationsprogramm automatisch eine Webseite öffnet, jedoch nicht jene, die man aufgrund der Kurzanleitung erwartet hätte. Ein Klick auf «My account» in der Menuleiste hilft weiter.
4. Konfiguration des Smartplugs
   Nun gilt es im Ecowizz-Account den Standort des Smartplugs zu definieren: Ist er in einem Büro angeschlossen oder zu Hause? Weiter will Ecowizz wissen, Wieviele Zimmer die Wohnung respektive das Bürogebäude hat? Und weiter: Wo im Raum ist der Smartplug genau angeschlossen? Bei welchem Stromanbieter bezieht man seine Energie und wie viel bezahlt man pro KWh? (Marginales Detail: Einige der Dialogfenster sind auch in der deutschen Umgebung französisch und vereinzelte Übersetzungfehler sind auszumachen.) In unserem Test war der Smartplug im Blogwerkbüro placiert und überwachte respektive schaltete die Stromschine an meinem Arbeitsplatz; angeschlossen waren ein Drucker, das Netzteil meines Laptops sowie meines Telefons.

Geroco Ecowizz im Test

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Die Website

Die Website ist in fünf Bereiche aufgeteilt: Startseite, Konsole, Analyse, Blog und Shop.

1. Die Startseite
   Auf der Startseite werden in einem Balkendiagramm der Wochenverbrauch angezeigt, die Verbrauchstendenz sowie in einem Kreisdiagramm der aktuelle Verbrauch. Unterhalb diese Übersicht sind die neuesten Artikel aus dem Blog aufgelistet, ebenso alle verbundenen Ecowizz’. Mit einem Klick auf das Steckersymbol in der Liste der Smartplugs kann der Stromfluss manuel unterbrochen und wiede geschlossen werden.
2. Die Konsole
   In diesem Bereich kann ein Zeitplan für Schaltung des Smartplug definiert werden. Damit dies klappt, synchronisiert sich die Uhr des Smartplugs mit jener des Rechners, an dem der Dongle angeschlossen ist. Wir haben im Test festgelegt, dass der Smartplug an Wochentagen von 19.30 Uhr bis 8 Uhr und an Wochenenden dauerhaft unterbricht. Alternativ kann ein Standbay-Abschaltwert (in Watt) definiert werden, wird dieser unterschritten, trennt der Ecowizz den Stromfluss.
3. Analyse
   Hier kann der Tages-, Wochen- oder Monatsverbrauch angezeigt werden. Neben den einfachen Verbrauchszahlen werden auch Trendwerte sowie Umrechnungen angezeigt. So erklärt mir Ecowizz beispielsweise, dass mein Tagesverbrauch auf ein Jahr hochgerechnet drei Quadratmetern Waldfläche zur CO2-Kompensation entspricht beziehungsweise Ausgaben von CHF 28.70 oder 0.1 100-Watt-Glühlampen im Dauerbetrieb.
4. Blog
   Im Ecowizz-Blog findet sich eine Mischung aus News, Geschichten und Gewinnspielen rund ums Thema Energie- und Ressourcensparen. Erklärtes Ziel von Geroco ist es, innerhalb der Ecowizz-Community Diskussionen anzuregen, so richtig klappen will das auf dem Blog aber noch nicht. Kommentare gibt es – Überraschung! – fast ausschliesslich bei Wettbewerben.
5. Der Shop
   Im Shop können weitere Ecowizz’ bestellt werden.

Was im Testbetrieb negativ auffiel, die Ecowizz-Website verlangte meinem Rechner ganz schön was ab. Sowohl Prozessor- als auch Arbeitsspeicherbelastung waren erstaunlich hoch (erstere lag bei bis zu 70%, im Schnitt um 40%, zweitere bei rund 400 MB) Das dürfte relativ gesehen bei neuen Rechnern (ich arbeite mit einem knapp fünfjährigen MacBook Pro) weniger ins Gewicht fallen – dennoch fragt man sich, warum die Website so viele Ressourcen beansprucht.

Etwas verwirrend war auch, dass Smartplug und Dongle nicht immer fehlerfrei miteinander kommunizieren. Häufig sprachen zwar alle Indikatoren dafür, dass Dongle und Smartplug verbunden seien, jedoch wurde weder der aktuelle Stromverbrauch im Dashboard angezeigt, noch die Triggerbuttons, um den Stromkreislauf manuel zu unterbrechen respektive zu schliessen. Als daran mitschuldig erwies sich Apples Browser Safari (in der Version 5.1.2); mit Googles Chrome traten diese Probleme nämlich nicht auf.

Ein browserunabhängiges Ärgernis war der Loginprozess auf ecowizz.net. Die offensichtlich frankophile Website wollte sich partout nicht merken, welche Sprache ich beim letzten Login festgelegt hatte und empfing mich nach jedem Login von neuenm mit einem freundlichen aber sturen «Bonjour Simon Wüthrich» und das obwohl mein Browser Cookies akzeptiert. Dazu passt, dass bei jedem Zugriff auf ecowizz.net Benutzername und Passwort neu eingeben musste – da hätte ich lieber etwas mehr Komfort gehabt.

Die Hardware

Dogle und Smartplug sind in freundlichem Grün und weiss gehalten. Beide sind für meinen Geschmak etwas gross geraten, insbesondere der USB-Dongle. Der Smartplug verfügt über einen grossen Taster, mit dem der Stromfluss manuell unterbrochen und geschlossen werden kann. Einen Druckpunkt hat der Taster nicht wirklich, allein das deutlich hörbare Klicken des Relais im Smartplugs und eine LED, welche von Grün auf Rot wechselt, lässt erkennen, dass der Stromfluss erfolgreich unterbrochen respektive geschlossen worden ist. Da würde man sich mehr haptisches Feedback wünschen.

Generell gilt: Sollen sich Smartplugs unauffällig in einen Haushalt integrieren, müssen sie deutlich kleiner werden – schön wäre, wenn sich die Technologie in Steckdosen oder Stromschienen integrieren liesse. Hersteller drahtloser Mäuse und Memorysticks zeigen, dass in extrem kleinen Gehäusen viel Speicherplatz respektive einwandfrei funktionierende Funktechnologie untergebracht werden kann. Es würde Ecowizz gut anstehen, den Dongle kompakter zu bauen, gerade wenn dieser an einem Notebook angschlossen ist: Wer seinen Laptop mit ausser Haus nehmen will, muss den Dongle ausstecken, wer den Laptop zuhause rumträgt muss aufpassen, dass er mit deisem nirgends hängen bleibt… Diese Überlegungne führen zur Frage: Warum setzt Ecowizz auf den Funkstandard Ziggbee?

Zigbee, so Geroco, zeichne sich durch einen sehr geringen Stromverbrauch aus und bietet sich daher für die Datenübertragung in einem solchen Gerät an – schliesslich geht es beim Ecowizz ja darum Strom zu sparen, auch bei der Datenübertragung zwischen Dongle und Smartplug – Ecowizz verbraucht 0.02 W (inaktiv) repsektive 0.09 W (aktiv). Jedoch gibt es eine ernstzunehmende Alternative: Bluetooth Version 4.0. Der Funkstandard ist beim letzten grossen Versionssprung um energieeffiziente Technologie, Low Energy, erweitert worden, erste Geräte unterstützen den Standard bereits (Kai Zantke hat von einer Casio G-Shock berichtet, die auf diesen Standard setzt). Würde Geroco in der nächsten Version des Ecowizz auf Bluetooth V 4.0 (Smart) setzen, wäre kein Dongle mehr nötig und auch Tablets und Smartphones mit Bluetooth (Smart Ready) könnten mit dem Smartplug kommunizieren. Geroco liess auf Anfrage durchblicken, dass man diese Entwicklung selbstverständlich im Auge behalte und auch in der Lage wäre, diesen Standard zu implementieren… Es ist also wahrscheinlich, dass Ecowizz dereinst ohne Dongles auskommen wird und deutlich kleinere Smartplugs den Stromfluss messen und steuern werden.

Fazit

Der Ecowizz verrichtet seinen Dienst unauffälig und zuverlässig. Ein deutlicher Gewinn für die Usability wäre, wenn der Smartplug direkt aus einer Applikation heraus getriggert werden könnte. Aktuell muss man über ecowizz.net (wo man sich jedes Mal neu einloggen muss) oder mittels Druck auf den grossen grünen Taster den Stromkreislauf unterbrechen respektive wieder schliessen. Einen deutlichen Komfortgewinn brächten in diesem Zusammenhang Apps für Tablets oder Smartphones. Auch wenn Hard- und Software noch nicht perfekt sind, zeigt der Ecowizz, wie einfach es ist, den eigenen Stromverbrauch zu messen und zu optimieren. Mit Sicherheit werden solche Geräte in absehbarer Zeit in zahlreichen Haushalten zu finden sein. Wenn Geroco die Miniaturisierung des Ecowizz konsequent vorantreibt, den Preis senken kann (aktuell kosten ein Smartplug und ein Dongle zusammen CHF 159.00) und seine Plattform optimiert, sollte dem Erfolg des Startups eigentlich nichts mehr im Wege stehen.

Ein Problem jenseits von Hardware-Design und User Experience dürfen Anbieter von Smartmeters wie dem Ecowizz keinesfalls unterschätzen: Datenschutzbedenken. Wer sein Smartplug steuern will, muss einen Webaccount haben und hat auch nur über diesen Zugriff auf seine Verbrauchsdaten respektive die Möglichkeit, seinen Smartplug zu programmieren oder zu steuern. Das bedeutet, Geroco weiss ganz genau Bescheid über den Stromverbrauch seiner eindeutig identifizierbaren Nutzer – das könnte sensible Naturen misstrauisch stimmen. Geroco sieht in der Plattformlösung hauptsächlich zwei Vorteile: Erstens kann der Verbrauch über mehrere Geräte abgefragt werden und zweitens kann ein Social Network um die Verbrauchsdaten aufgezogen werden, was den Nutzern beispielsweise erlauben soll, sich über ihre Stromspartipps auszutauschen. Gravierender sind die Befürchtungen, dass Smartmeters zu Shnüffeleien missbraucht werden können. So wurde im September 2011 von deutschen Forschern behauptet, es sei theoretisch möglich, anhand der Schwankungen im Stromverbrauch eines Haushaltes zu eruieren, zu welcher Zeit welches Fernsehprogramm in selbigem geschaut worden sei. Solche (Schauer)Geschichten machen klar: Unternehmen wie Geroco müssen überzeugende Antworten bereithalten, auf die Frage, die ihnen unweigerlich von Konsumenten und oder Regulatoren gestellt werden wird: «Wie schützt Ihr die Daten zu meinem Stromverbrauch gegen Missbrauch.» (Die «European Regulators Group for Electricity and Gas» hat am 8. Februar 2011 entsprechende Richtlinien erlassen.)

• Geroco Ecowizz im Test (1/2): Zeig mir meinen Stromverbrauch (1. Dezember 2011)
• Geroco Ecowizz im Test (2/2): Ich zeig’ Dir, was Du verbrauchst (11. Februar 2012)

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Am 07.02. und 08.02. 2012 trafen sich mehr als 2’000 Entwickler auf der BlackBerry DevCon in Amsterdam, der allerersten Entwicklermesse der Kanadier in Europa. Schon zwei Wochen vor Beginn der Konferenz, waren alle Plätze vergeben. Ob es am kostenlosen Playbook Tablet lag, das jeder Programmierer erhielt, am ungebrochenen Vertrauen in den Erfolg der Firma oder dem Interesse an BlackBerrys App World, sei dahingestellt. Eins steht fest, wen immer man an der DevCon ansprach, man traf auf einen Begeisterten.

Thorsten Heins, der neue CEO

Diese Euphorie kam im kurzen aber herzlichen Applaus zum Ausdruck, mit dem die Entwickler den frischgebackenen CEO Thorsten Heins zu seiner Keynote empfingen. Freudestrahlend hob er die Arme und begrüsste sein Publikum in mehreren Sprachen «Herzlich Willkommen in Amsterdam, as we say in my Hometown». Ein Aufschrei in der letzten Reihe. Ab da wirkte Heins, Zahlenreihen herunterbetend, eher etwas hölzern – und das trotz eigentlich recht guter Zahlen: Bis zu USD 100’000 bringt eine App in der Appworld ihrem Entwickler ein und rund 6 Millionen App-Downloads gebe es pro Tag. Sollte diese Zahl stimmen, so bedeutet dies, dass die 75 Millionen Blackberry-Nutzer im Durchschnitt etwa alle zwei Wochen eine neue App installieren, beziehungsweise kaufen. Mit Blick auf die Konkurrenz betonte Heins, die BlackBerry App World sei nach Apples AppStore der zweitgrösste App-Markt.

Die Verspätung des heiss ersehnten BlackBerry-10-Betriebssystems versuchte Heins mit einer strategischen Betrachtung zu begründen: «Stück für Stück fügt sich der Masterplan für BB 10 zusammen» – wenn die Verspätung tatsächlich geplant war, sollte man vielleicht ein paar Kaderstellen neu besetzen!

Eine kurze Live-Präsentation des Playbook OS 2.0 zeigte, wie Kalender und Kontakte Hand in Hand arbeiten, wie man ohne den Launcher zu bemühen sich alle relevanten Daten anzeigen lassen kann und sich das kanadische Tablet endlich auch ohne BlackBerry-Smartphone einigermassen sinnvoll einsetzen lässt. Das Playbook arbeitet erstaunlich flott. Was aber immer noch fehlt, sind Applikationen für den Arbeitsalltag. Ein ganzes Jahr nach Martkstart kann man mit dem Tablet prima in Internet surfen, Videos anschauen und gamen, mehr aber nicht. Die Situation wird sich nicht grundlegend ändern mit dem Update auf OS 2.0 allein. Diese Lücke müssen die Entwickler füllen.

Die BlackBerry-Bridge soll nun wie eine Fernbedienung funktionieren, Tastatureingaben auf dem BlackBerry werden an das Playbook übertragen. Ein alter Hut, der schon früher angekündigt worden war. Als die Vorführung aufgrund des überlasteten W-LANs stockte, zeigte sich Heins souverän und meinte lapidar: «You can try, I need to keep on.» («Du kannst es ja noch versuchen, aber ich muss hier weitermachen».) Das scheint das Credo des neuen Kapitäns zu sein, den Kurs halten und sich nicht mit Kleinigkeiten aufhalten.

Ein paar Sätze (Selbst-)Motivationsrhetorik durften natürlich nicht fehlen. Weltweit benutzten 65% der Mobiltelefonnutzer noch normale Handys und darin sehe BlackBerry enormes Wachstumspotenzial. «In Afrika hatten wir einen Zuwachs von 26%» und wir werden «die nächste Wachstumskurve anstossen». «Unsere Strategie ist langfristig aufgebaut, wir konzentrieren uns darauf, unseren Kunden zuzuhören, innovativ zu sein. Wir sind bereit am Wettkampf teilzunehmen. Lasst euch nicht täuschen». Worte die als Antwort auf die Frage zu verstehen sind, warum RIM selbst im Kerngeschäft «Geschäftskunden» Federn lassen muss.

Alec Saunders weiss, was Entwickler wollen

Mit Blick auf das dringend benötigte Wachstum des Ökosystems um BlackBerry OS, beschwor Alec Saunders, Vizepräsident und verantwortlich für «Developer Relations & Ecosystems Development» die Wichtigkeit der Entwickler. Seine Worte klangen wie eine Liebeserklärung, als er betonte, dass mit BlackBerry Jam die Entwickler bessere Unterstützung und leichteren Zugang zu den einschlägigen Ressourcen erhalten sollten.

Quasi als Beweis für den direkten Draht, den Blackberry der Entwicklergemeinde bieten will, zeigte er gar seine Email-Adresse (vorname.nachname(at)rim.com): «Wenn es Probleme gibt, wenn ihr Hilfe braucht, wenn ihr zufrieden seid oder Verbesserungen wünscht, schreibt mir. Ich antworte auf jede Mail und ich nehme Euer Anliegen ernst». Saunders ist eine schillernde Persönlichkeit, gibt sich herzlich, offen und ehrlich. Er kam durch den Zukauf von QNX ins RIM-Team und sucht den Kontakt zur Basis, den App-Entwicklern. Das ist eine sehr wichtige Aufgabe, denn ohne die, wird sich RIM nicht erholen.

Zur Belustigung des Auditoriums betätigte Saunders sich später als «Mythbuster» und widerlegte drei sich hartnäckig haltende Gerüchte: Nein, der BlackBerry-Markt schrumpft nicht, 20 Millionen Neukunden in diesem Jahr bringen die Nutzerschaft jetzt auf 75 Millionen. Ja, BlackBerry-User nutzen Apps, siehe die 6 Millionen Downloads pro Tag. Und ja, BlackBerry-App-Entwickler können Geld verdienen– immerhin gibt’s in der App World 40% mehr Gewinn, als im Android Market – 13% verdienen gar mehr als USD 100’000. So schön die Soundeffekte und der aufschlagende Stempel auch waren («nice sound effects, eh?»), sie täuschen nicht über die schweren Zeiten hinweg, die RIM durchmacht.

Wenn die rege Teilnahme an der BlackBerry DevCon repräsentativ sein sollte für das europäische Interesse an BlackBerry, dann darf sich RIM auf starke Unterstützung für sein Ökosystem freuen. Ob es tatsächlich Grund zur Zuversicht gibt, wird sich erst mit Erscheinen der OS-10-Blackberrys abschätzen lassen – auf die schönen Worte müssen überzeugende Taten folgen.

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Wenn man so will, endet damit eine über 130-jährige Geschichte, denn Eastman ist seit 1880 in der Fotoindustrie. Zumindest ist das der Schlussstrich für eine über 37 Jahren andauernde Geschichte, denn Kodak war 1975 der erste Hersteller einer Kamera mit digitaler Bildaufzeichnung, damals noch auf Kassette.

Und jetzt sind sie eine der ersten Firmen, die das Geschäft aufgeben: Kodak konzentriert sich im Consumerbereich ab sofort auf das was hinten rauskommt, also Foto- und Tintendrucker – wobei hier auch ein Preiskampf tobt, der nicht gesund sein kann. Immerhin: auch die Kodak-Drucker in Fotoläden und Einkaufszentren sollen uns erhalten bleiben.

Im Professional-Bereich gibt man auch Gas, wie die kurz vor dem Ausstieg verkündete Meldung beweist, man engagiere sich auf der drupa, einer Messe für Drucktechnik.

Bei den Digitalkameras konnte Kodak jedoch immer mehr schlecht als recht mitschwimmen. Zwar legte man Wert auf einfache Bedienung, so gab es einen Drucker, auf den man die Kamera nur aufsetzen musste, um die Bilder auszugeben.

In punkto Bildqualität waren Geräte anderer Hersteller – Nikon, Canon, Panasonic, et cetera – dem Pionier jedoch meist überlegen. Und auch die Flucht in den Videobereich konnte verlorenen Boden nicht wieder gut machen.

Kodak ist kein Hersteller, dem man viele Tränen nachweint. Die Generation der Geräte, mit denen Kodak gross und berühmt geworden ist, gibt es schon lange nicht mehr.

(via LA Times)

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Motorola hat mit dem Defy Mini eine kompaktere Variante des Outdoor-Smartphones Defy vorgestellt, welche unempfindlich gegenüber Wasserspritzern ist und der auch Staub nichts anhaben kann. Das Gerät ist mit einem 3,2 Zoll grossen, kapazitiven Touchscreen mit einer Auflösung von 480 x 320 px ausgestattet, der dank Gorilla Glas gegen Kratzer resistent sein soll. Der Prozessor des Defy Mini ist mit 600 MHz etwas langsamer als derjenige des Defy+, welcher mit 1 GHz getaktet ist. Diesem stehen wie beim grösseren Modell 512 MB Arbeitsspeicher zur Seite.

Mit Massen von 109 x 58,5 x 12,55 mm passt das Gerät auch in kleinere Hosentaschen und ist mit einem Gewicht von 107 g zudem angenehm leicht. Ebenfalls klein ist leider auch der interne Speicher des Smartphones, welcher lediglich Platz für 128 MB Daten bietet – immerhin kann dieser mit bis zu 32 GB grossen microSD-Speicherkarten erweitert werden. Grösser ist mit einer Kapazität von 1‘650 mAh dafür der Akku, was laut Motorola eine Sprechzeit von 10 Stunden und eine Standby-Zeit von 21 Tagen ermöglichen soll.

Motorola Defy Mini

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Die auf der Rückseite verbaute Kamera schiesst Fotos mit einer Auflösung von 3 MP, bei schlechteren Lichtverhältnissen wird diese durch einen LED-Blitz unterstützt. Für Videotelefonie steht auf der Vorderseite eine VGA-Zweitkamera zur Verfügung. Zur weiteren Ausstattung gehören HSDPA, WLAN b/g/n, Bluetooth 2.1, ein Audioausgang im 3,5-mm-Format, ein FM-Radio und GPS. Als Betriebssystem kommt Android 2.3.6 aka Gingerbread zum Einsatz.

In Deutschland soll das Motorola Defy Mini ab März 2012 im Handel erhältlich sein. Zum Preis wurden noch keine Informationen bekanntgegeben.

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Anfang Januar kündigte Sony neue Kompaktkameras der W-Serie an, darunter das Modell Cybershot DSC-W630, nach eigener Aussage für den gehobenen Anspruch gedacht. Der Winzling ist mit einem fünffach-Zoomobjektiv von Zeiss und einem optischen Bildstabilisator ausgestattet und hat einen CCD-Sensor, der 16 MP auflöst.

Wir zitieren ausnahmsweise etwas ausführlicher aus der Pressemitteilung: «Einfach nur gute Fotos machen. Das wollen alle, die gern und viel fotografieren. Praktisch, wenn einem die Kamera hier die gesamte Arbeit abnimmt. Die neuen Cyber-shot Kameras der W-Serie sind so konzipiert, dass selbst diejenigen, die zum ersten Mal eine Digitalkamera in den Händen halten und schnell makellose Fotos aufnehmen möchten, sie leicht bedienen können.»
 Hält die Kamera wirklich, was die Mitteilung verspricht?

Sony DSC-W630 im Kurztest

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Viel Software…

Es gibt erwartungsgemäss eine Reihe von Motivprogrammen, eine «intelligente Automatik», die aus den Motivprogrammen das als passend erkannte auswählt, sowie einige künstlerische Filter (zum Beispiel «Spielzeug-Kamera», «Soft High Key»). Das klingt alles komfortabel, die Medaille hat aber wie so oft bei Kompaktkameras auch eine Kehrseite: Es gibt nur wenig Möglichkeiten zur freien Entfaltung, denn die Benutzer sind den Beschränkungen der Motivprogramme unterworfen. Und in diesem Fall nicht nur das: Scharfe und unverrauschte Bilder scheinen Glückssache zu sein.

Wir hatten nämlich kurz Gelegenheit, die kleine W630 in die Hand zu nehmen. Im ersten Selbstversuch haben wir ein paar Fotos für eBay gemacht, die Qualität kann nicht überzeugen. Auf den Versuchsbildern sind die Ränder im Weitwinkel verzerrt, Detailstrukturen gehen im fröhlich-bunten Rauschen unter, von «makellosen Fotos» kann keine Rede sein.

… im kleinen Gehäuse

Ausserdem fällt das kleine Gehäuse eher unangenehm auf. Die Taste zum Ein- und Ausschalten ist sehr klein und reagiert nicht immer auf den ersten Versuch. Über das Display kann man wirklich nicht meckern, denn in so einer kleinen Kamera hat eben kein 15-Zoll-Megabildschirm Platz – die 2,7 Zoll sind da schon in Ordnung. Auch die 230’000 Bildpunkte des LCDs sind ausreichend. Immerhin reicht die Auflösung bereits aus, um das teilweise deutliche Rauschen noch bei der Bildwiedergabe auf dem Bildschirm der Kamera sichtbar zu machen.

Fazit

Nach dem ersten, spontanen Eindruck lässt sich die Kamera kaum empfehlen. Aber wer Sonys Ergonomie mag und ohne hohe fotografische Ansprüche eine wirklich kleine Kamera sucht, sollte sich unbedingt selbst ein Bild machen. Im Handel ist sie jedenfalls ab Februar 2012 in den Farben Silber (Affiliate-Link), Schwarz (Affiliate-Link), Gold (Affiliate-Link), Violett (Affiliate-Link) und Pink (Affiliate-Link) erhältlich. Die UVP liegt bei EUR 149, die Kamera kostet bei Amazon je nach Farbe ein paar Cents mehr oder weniger.

Wer bereit ist, für eine Einsteigerkamera bis zu EUR 150 hinzublättern, bekommt bei den Mitbewerbern mehr für sein Geld. Panasonic, Nikon und auch Samsung bieten kompakte Einsteigerkameras um die hundert Euro an, die vielleicht weniger schick und klein sind, aber bessere Fotoqualität abliefern. Vergleichen lohnt sich!

Wer die Kennzahlen der Kamera studieren möchte, findet diese hier.

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Wer mit einem Auto unterwegs ist, muss sich eigentlich kaum Sorgen machen um den Stromhunger seiner Gadgets. Dank 12 V Gleichstrom KFZ-Buchse sind Laptop, Smartphone, Tablet oder Kamera stets einsatzbereit, entsprechend gross die Palette an Adaptern, die Gadgets mit Autostrom versorgen. Dabei ist nebst einem vernünftigen Preis eine Reihe weiterer Punkte zu beachten.

Leider ist es den Herstellern bisher noch nicht gelungen, sich auf einen Ladegeräte-Standard zu einigen. So muss man darauf achten, dass Ausgangsspannung und Steckerform den Bedürfnissen der eigenen Geräte entsprechen oder allenfalls mit einem Schalter angepasst werden können. Ein solches Gerät im Angebot hat beispielsweise Hama . natürlich gibt es noch unzählige andere Anbieter mit ähnlichen Produkten. Diese alle zu testen würde den Rahmen dieser Serie aber sprengen. Wir widmen uns daher erstmal einer etwas spezifischeren Problematik: KFZ-Ladegeräte für Apple Notebooks mit Magsafe-Stecker.

Magsafe als Patent-Knackpunkt

Apples Magsafe-Stecker hat einen entscheidenden Vorteil gegenüber klassischen Rundsteckern: Stolpert man über das Kabel, zupft es dieses einfach vom Gerät ab. Dank magnetischer Befestigung geht dabei im Normalfall weder das Kabel, noch das Notebook kaputt und man reisst auch nichts mehr vom Tisch. Der Nachteil ist etwas weniger offensichtlich: Apple hat es bisher unterlassen, selber ein KFZ-Ladegerät für seine mit Magsafe ausgestatteten Laptops anzubieten. Zwar gibt es den Magsafe Airline Adapter zu kaufen, dieser ist aber für die 20mm/EmPower-Steckdosen in Flugzeugen ausgelegt, die mit rund 15V arbeiten. Dazu kommt, dass die Elektronik im Airline Adapter verhindert, dass das MacBook aufgeladen werden kann, nur der Betrieb des Geräts ist möglich… Gleichzeitig haben Dritthersteller wie etwa ebay oder Ricardo gibt es verschiedene Angebote von meist unbekannten Herstellern. Ich habe mich für ein Modell mit 60W Ausgangsleistung und einer zusätzlichen 5V USB Buchse entschieden.

Der Test

Obschon das Gerät keinen bekannten Namen trägt und der Verkäufer offensichtlich ein Privatimporteur ist, erfolgte die Lieferung im Handumdrehen. Das erstandene Produkt macht auf den ersten Blick einen soliden Eindruck. Die Plastikverschalung ist solide, das Gerät liegt einigermassen schwer in der Hand und vermittelt so einen wertigen Eindruck – ich bin zufrieden. Kaum in das Auto gestiegen, stecke ich das Gerät in die Zigarettenanzünder-Buchse und schliesse gleichzeitig mein MacBook Air (2010) und mein iPhone 3GS (via USB) an. Eine grellblaue LED leuchtet auf und beide Geräte werden anstandslos mit Strom geladen. Test bestanden, Geld nicht umsonst ausgegeben.

Details und Spezifikationen

Der mit 1 Ampère bezeichnete USB-Port sollte theoretisch auch ein iPad laden, allerdings nicht dauerhaft betreiben, können. Für die Grosse Mehrheit der Mobiltelefone, Smartphones und Navigationsgeräte dürfte dies kein Problem darstellen. Der mit 60W spezifizierte (16.5V 3.65A) Magsafe Ausgang soll für den dauerhaften Betrieb eines MacBook Pro mit 13-Zoll-Bildschirm ausreichen. Für die grösseren Modelle mit 15″ und 17″ wird es bei Volllast nicht reichen. Zum Laden reicht es aber allemal. Für sämtliche MacBook Airs reicht die Leistung. Ein 85W Modell ist von einem anderen Hersteller ebenfalls erhältlich. Eine Suche nach dem Stichwort “Magsafe” hilft normalerweise weiter.

Fazit

Das namenlose Gerät tut genau das, was ich von ihm erwartet habe. Wieso Apple bisher nicht auf die Idee kam, ein entsprechendes Gerät selber ins Sortiment aufzunehmen, ist mir ein Rätsel. Umso mehr, als dass die üblichen Dritthersteller wegen des Patentschutzes ihrerseits keine Alternative anbieten dürfen. So bleibt dem Reisenden nichts anderes übrig, als sich bei privaten oder kleineren Anbietern umzusehen – Wie man sieht, mit Erfolg.

• Das mobile Büro – Dicota Mobile Traveler: Die Transportfrage (26. Januar 2012)
• Das mobile Büro – Ladegeräte für die KFZ-Buchse: Die Stromfrage (9. Februar 2012)

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Wieder einmal eine
Kickstarter-Erfolgsgeschichte. USD 15’000.00 sollten für die Produktion aufgebracht werden, mit USD 47’574.00 kam mehr als das Dreifach der angepeilten Summe zusammen.

Ganz offensichtlich ist das Bedürfnis nach einer gut klingenden, gut aussehenden Bluetooth-Anlage vorhanden, die auf ein Plastikgehäuse verzichtet und den Klang stattdessen aus einem Holzgehäuse mit 8 mm dicken Wänden holt. Aber natürlich ist das Gehäuse nicht alles.

Plusknob Original Sound System: Audiophile Bluetooth-Anlage

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Vor allem sind es die elektronischen Komponenten, die auch verwöhnte Ohren zufrieden stellen sollen. Ein Class T Verstärker mit 15–20 Watt pro Kanal (insgesamt also 30–40 Watt), zwei Neodym-Treiber mit einem Durchmesser von 2,5 Zoll (6,35 cm) sowie eine Schaltung, bei der man zwischen Solo- und Konzertmodus wählen kann.

Im Solomodus verbindet sich das +knob Original Sound System direkt mit der Audioquelle über Bluetooth 3.0. Im Konzertmodus, der über einen grossen blauen Knopf auf der Rückseite aufgerufen wird, können bis zu sieben +knobs mit einer Audioquelle verbunden werden.

Durch vibrationsdämpfende Füsschen sollen auch kleinste Störungen vermieden werden, und wer Bluetooth beim Übermitteln von Audiosignalen nicht die nötige Qualität zutraut, kann die Audioquelle seiner Wahl auch über ein Kabel an eine 3,5-mm-Klinkenbuchse anschließen. Ausser dieser Buchse gibt es noch einen Audioausgang mit 3,5 mm sowie einen USB-Anschluss, über den ein Gadget mit 5 V geladen werden kann.

Auf plusknob.com heisst es «Pre-order yours today; get them in January 2012», dort scheint man seinem eigenen Produktionsplan also etwas hinterherzuhinken, wenn man im Februar noch die Geräte vorbestellen soll, um sie im Januar zu erhalten.

Das +Knob Original Sound System kostet USD 199,99 (rund EUR 150) in schwarz. Will man es in weiss oder grau, zahlt man einen Aufschlag von USD 30 (circa EUR 22,50), für rot sogar USD 35 (umgerechnet EUR 26,30). Ausserdem werden noch einmal USD 55 (EUR 41) für den internationalen Versand fällig.

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Das Olympus-OM-System mit Spiegelreflexkameras für 35-mm-Film, Wechselobjektive und weiteren zwischen den Modellen austauschbaren Systemkomponenten startete 1972 mit der OM-1 und endete 2002 mit der OM-4Ti. Diese Kameras überzeugten mit ausgefeilten Systemblitzgeräten inklusive Makroblitzen, guten Objektiven und vielen anderen Systemkomponenten; Autofokus war allerdings noch nicht zu haben.

OM-Kameras mit höheren Nummern gehörten nicht zum eigentlichen OM-System, bei ihnen waren nur einige Komponenten austauschbar. IS-Spiegelreflexkameras des Herstellers hatten dagegen nicht wechselbare, fest angebaute Optiken. Die Objektive des OM-Systems können mit einem Adapter auch am E-System und an den neuen Micro-Four-Thirds-PEN-Kameras verwendet werden, aber ohne Automatikbetrieb.

Die neue Olympus E-M5, ansich eine Micro-Four-Thirds-Kamera, wie die letzten spiegellosen Systemkameras aus dem Hause Olympus, bekam nun kurzerhand – wie als Gerücht schon vor einigen Tagen aufgetaucht – die zweite Typenbezeichnung OM-D verpasst. Damit versucht Olympus an die OM-Legende anzuknüpfen:

Micro Four Thirds will nun ernsthaft werden: Olympus OM-D (Bilder: Olympus)

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Natürlich ist dies ebenso ein Marketing- und Design-Gag wie der, zuvor die Micro-Four-Thirds-Kameras der E-P-Reihe von der Bezeichung und dem Design her an die ebenfalls einst recht erfolgreichen PEN-Halbformat-Kleinbildkameras anzuhängen.

Allerdings ist so nun auch klar, dass es bei Olympus nach der E-5 erstmal keine grossen, «echten» DSLRs im Four-Thirds-Format mehr geben wird, sondern im Micro-Four-Thirds-Format weitergearbeitet wird. Eine vernünftige Entscheidung, denn so kommen bei gleicher optischer Qualität und gleich grossem Bildsensor kleinere, leichtere und kompaktere Kameras zustande.

Doch was bietet die neue Kamera nun konkret? Mehr Pixel – 16,1 Megapixel, höhere Empfindlichkeit bis ISO 25’600. Wie diese beiden Eigenschaften zusammengehen und ob so noch ein brauchbares Bild zusammenkommt, wird zu prüfen sein.

Dazu kommt ein integrierter elektronische Sucher, bei den E-P-Modellen musste ein solcher noch frickelig eingesteckt werden. Dank fünfachsiger Bildstabilisierung – bislang sind nur zwei Achsen üblich – sollen verwacklungsfreiere Aufnahmen möglich sein. Das Paket runden ab: der nach Herstellerangabe momentan schnellste Autofokus der Welt, eine Weiterentwicklung des Olympus FAST (Frequency Acceleration Sensor Technology) AF sowie ein neuer Bildprozessor.

Auch Full-HD-Video (1.920 x 1.080 px) können aufgezeichnet werden, jetzt in MPEG-4, was gewisse Hoffnungen weckt, dass nicht mehr ein GB Daten pro Videominute anfallen, wie noch bei der E-PL1, und dass so auch längere Videoaufzeichnungen möglich sind.

Als neues Zubehör kündigt Olympus den optionalen, zweiteiligen Batteriehandgriff HLD-6 an, den nun auch staub- und spritzwassergeschützten Four-Thirds-Bajonettadapter MMF-3 und das elektronische Blitzgerät FL-600R. Das PT-EP08-Unterwassergehäuse, das ab Juli/August folgt, soll bis zu einem Wasserdruck entsprechend 45 m wasserdicht sein.

Später sollen noch zwei neue Objektive dazu kommen: das M.ZUIKO DIGITAL ED 75 mm 1:1.8 sowie das staub- und spritzwassergeschützte M.ZUIKO DIGITAL ED 60 mm 1:2.8 Makro. Die OM-D (E-M5) selbst ist ähnlich E-3 und E-5 ebenfalls in einem staub- und spritzwassergeschützten Gehäuse aus Magnesiumlegierung mit wahlweise klassisch schwarzen oder edlem silberfarbenen Finish, eben ähnlich der alten OM-SLRs oder auch einer klassischen Praktika.

Die Olympus OM-D soll ab April 2012 für EUR 1’099,00 beziehungsweise CHF 1’299,00 oder als Kit mit dem schwarzen M.ZUIKO DIGITAL ED 12-50 mm 1:3.5-6.3 EZ-Objektiv für EUR 1’299.00 beziehungsweise CHF 1’599.00 erhältlich sein.

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Der Fahrroboter Oculus besteht aus einem ABS-Chassis, in dem laut Hersteller Xaxxon die meisten 10-Zoll-Netbooks Platz finden sollen. Getriebemotoren treiben die starr ausgerichteten Vorderräder an, die Hinterräder sind omnidirektional gelagert, so kann der Oculus an Ort und Stelle wenden. Den Fahrroboter zum idealen Spionagegadget macht ein servogesteuertes Periskop. Dank diesem kann mit der Webcam des installierten Netbooks die Umgebung des Oculus abgefilmt werden.

Die Steuerungsbefehle der Clientsoftware nimmt via W-LAN eine Serversoftware entegen, die auf dem Laptop (Windows 7, Vista XP und Linux) installiert werden muss. Diese Software sendet auch die Bilder und den Ton der Webcam an die Clientsoftware, die auf Smartphones läuft oder in jedem beliebigen Browser, der um das Flash-Plugin erweitert worden ist. Besonders nett: Der Video- und Audio-Stream funktioniert auch in die andere Richtung. So kann Oculus auch Video-Botschaften überbringen – ob der Fahrroboter dergestalt einen ertappten Einbrecher oder überdrehte Kinder zur Räson bringen kann? Die Oculus-Erfinder scheinen davon überzeugt, wie untenstehendes Video zeigt:

Die Energie bezieht der Oculus per USB. Laut Xaxxon soll ein durchschnittlicher Netbook-Akku für ein bis zwei Stunden Spionage-Action ausreichen; bevor der Akku vollständig entladen ist, soll der Oculus dank «Dynamic Machine Vision Auto-Motion» (DMVAM) selbständig eine Ladestation ansteuern.

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Die Bastlergemeinde wird sich freuen, dass das Microcontroller Board auf Open Source Hardware (Arduino / ATmega328) basiert und damit einfach und fast beliebig erweitert werden kann, beispielsweise um Sensoren, Servos et cetera. In diesem Sinne ist auch die Software als Open Source Projekt gehalten, hier geht’s zum Projekt. Noch in Entwicklung befindet sich ein optionaler Scheinwerfer, der den Oculus auch nächtens sehen lässt sowie ein Xtion Sensor Add-on. Dank letzterem sieht Oculus in 3D. Mehr Infos dazu gibt’s hier und untenstehendes Video zeigt, wie gut das Asus Xtion in Verbindung mit dem Fahrroboter arbeitet.

Finanziert wurde die Entwicklung des Oculus via Kickstarter. Die Finanzierungsrunde wurde per 31. Januar 2012 mit einem Deckungsgrad von 167% abgeschlossen. Gekauft werden kann Oculus für knapp USD 270 direkt bei Xaxxon.

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Ein eigener Heimkino-Projektor, irgendwie ist dies der Traum der meisten Heimkino-Besitzer, schliesslich kommt erst damit das wahre Kino-Feeling nach Hause. Der kalifornische Projektorenspezialist Optoma hofft, mit dem nun verfügbaren Full-HD-Heimkino-Projektor HD23 noch mehr Heimanwender zu überzeugen den eigenen Filmpalast endlich mit einem Projektor auszustatten. Dabei legt sich Optoma ins Zeug, offenbar erfolgreich – werden deren Beamer, hier zum Beispiel der HD83 in der Ausgabe 1’12 der Zeitschrift Video Home Vision, doch immer wieder mit sehr guten Testergebnisse bewertet.

Dank der verwendeten DLP-Technik verspricht der HD23 hohe Kontraste und so gibt Optoma auch ein maximales Kontrastverältnis von 5’000:1 an. In Verbindungen mit den versprochenen 2’500 ANSI Lumen soll der HD23 so «überwältigende und lebensechte» Farben und eine «ganz neue Ebene» der Farbwiedergabe erreichen. Solch blumige Angaben sollte man aber mit Vorsicht geniessen, denn insbesondere bei Projektoren ist letztendlich der Kontrast und erst Recht die dargestellte Farbe in hohem Masse von der verwendeten Leinwand und deren Beschichtung abhängig.

Der Projektor ist mit zwei HDMI-1.3-Eingängen ausgestattet. Damit bleibt die Darstellung von 3D-Material leider aussen vor, da dieses auf den Standard v1.4 angewiesen ist. Wer jedoch auf die 3D-Darstellung nicht verzichten kann, der schaut sich vielleicht das Modell HD33 von Optoma an, auch wenn hier die magische 1’000-Euro-Marke deutlich überschritten wird.

Darüber hinaus ist der HD23 mit je einem VGA-, Componenten- und Composite-Eingang ausgestattet und es gehört eine hintergrundbeleuchtete Fernbedienung zum Lieferumfang. Nicht unerwähnt bleiben soll, dass Optoma auf diesen Projektor, über die normale Produkt-Garantie von zwei Jahren hinaus, eine Farb- und Bild-Garantie von fünf Jahren gewährleistet.

Der Optoma HD23 ist ab sofort verfügbar, unter anderem auch über Amazon (Affiliate-Link). Weitere Informationen zum HD23 sind auf der Produktseite von Optoma zu finden.

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Natürlich sind wir alle umweltbewusst, machen das Licht aus, wenn wir aus dem Zimmer gehen und lassen unsere technischen Geräte nicht im Standby-Modus, sondern schalten sie ganz aus. Aber wer weiss schon genau, wieviel ein Gerät wirklich verbraucht?

Der Rrrevolve Wattcher weiss es. Er besteht aus einem Funksender mit einem Sensor, der in Sekundenschnelle auf dem Stromzähler angebracht wird. Wie der Clip nach dem Klick zeigt, ist das kinderleicht von jedem zu bewerkstelligen.

Wattcher: Stromverbrauch im Blick

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Der Sender funkt dann den Stromverbrauch an ein Empfangsgerät, das den exakten zusätzlichen Verbrauch anzeigt, der entsteht, wenn ein Gerät eingeschaltet wird. Dabei verfügt der Wattcher über verschiedene Anzeigemodi. Je nach Auswahl verrät er

• den aktuellen Verbrauch (in Watt): Wie viel Energie verbrauchen die angeschlossenen Gerät in diesem Moment?
• den gesamten Stromverbrauch der letzten 24 Stunden (in Kilowatt pro Tag).
• den Ziel-Verbrauch (in %): Wie hoch ist der Tagesverbrauch verglichen mit der angestrebten Menge? Werden die eigenen Energiespar-Ziele erreicht?

 
Natürlich verbraucht der Wattcher selbst auch Energie. Schliesslich funkt er die Signale vom Stromzähler an den Empfänger, der in einer Steckdose sitzt. Aber der Wattcher hat einen sehr niedrigen eigenen Energieverbrauch. Alle Teile zusammen verbrauchen weniger als ein Watt.

Ganz nebenbei holt man sich mit dem Wattcher auch noch ein Objekt ins Haus, das für die Dutch Design Awards 2009 nominiert war und den ICT Umwelt Award 2010 gewonnen hat. Mehr Infos über den Wattcher gibt es auf der Website von Rrrevolve, wo man ihn auch bestellen kann. Bei einem Preis von CHF 129 muss man allerdings eine Menge Strom sparen, bis sich der Wattcher amortisiert hat.

(Update: Da Rrrevolve den Wattcher nur vertreibt und nicht herstellt, habe ich es aus dem Namen gestrichen. Danke für den Hinweis)

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Oft möchte man Musik dort hören, wo der Rechner nicht gerade steht – Faustregel: das Anschlusskabel ist sowieso immer zu kurz oder liegt unschön oder gar störend in der Gegend rum.

Schnurlose Musik ist deswegen angesagt, und bei vielen Bluetooth-Lautsprechern funktioniert das ja auch ganz passabel. Doch ist es vergleichsweise schwierig, Bluetooth-losen Geräten das beizubiegen. HPs Lösung klingt da vielversprechend. Ein USB-Stick in das Notebook, eine Box an die Stereo-Anlage, und schon überträgt es das Signal per Funk dorthin.

An die Box kann dank verschiedener Buchsen analog angeschlossen werden, was es so an Wiedergabemöglichkeiten gibt. Das soll im ganzen Haus funktionieren, wobei die Kleernet-Technologie zum Einsatz kommt, die zur Übertragung drei verschiedene Frequenzen benutzt. Weiterer Vorteil: Sie können neben dem HP-Empfänger auch andere Geräte mit Kleernet-Empfänger ansteuern. Auch manche HP-Notebooks, zum Beispiel das neue HP Envy 14 Spectre enthalten den Funksender ab Werk. Über die Software lässt sich dann steuern, welches Audiosignal wo wiedergegeben wird.

Die HP Wireless Audio Solution ist per Februar 2012 für circa EUR 100 erhältlich.

Hier noch ein Video, das die Technik kurz erklärt:

Und hier ein längeres, das ausführlicher ist, aber dessen 50er-Jahre-Werbesprache auf die Dauer nerven könnte.

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Technische Daten HP Wireless Audio

• Bestandteile: USB-Stick (Sender), Anschlussbox (Empfänger)
• Sendetechnik: Kleernet
• Frequenzen: 2,4 GHz, 5,2 GHz, 5,8 GHz
• Reichweite: ca. 30 m
• Schnittstellen: R/L analog Cinch, 3.5mm Klinke, mini TOSLINK (opt. digital), Cinch S/PDIF
• Masse Empfänger (B x T x H in mm): 80 x 78 x 32
• Gewicht: ca. 170 g

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Das Design – klar, darüber lässt sich vortrefflich streiten – enttäuscht. Während Hersteller wie Asus ihren Ultrabooks hochwertige und stabile Metallgahäuse spendieren, verbaut Toshiba zwar im Innern des Z830-10J eine stabile Wabenstruktur aus Magnsium, das Äussere aber ist aus billig anmutendem Plastik gefertigt. So ist das Ultrabook zwar sehr leicht geraten (1,12 kg) aber wahrlich kein Hingucker. Zum billigen Eindruck passen die wenig stabilen Bildschirmscharniere, welche das Display bei jeder noch so geringen Erschütterung der Arbeitsunterlage nervös wackeln lassen.

Viele Anschlussmöglichkeiten

Wer an seinem Ultrabook viel Peripherie anschliessen will, wird am Z830-10J seine Freude haben. Ganze drei USB-Buchsen (eine mit USB 3.0) sind verbaut, dazu ein HDMI- und ein VGA-Anschluss, eine Ethernet-Buchse, eine Audio In- und ein Audio Out-Buchse sowie ein SD-Karten-Steckplatz – Toshiba bietet da deutlich mehr als die Konkurrenz, beispielsweise das MacBook Air (zwei USB-Steckplätze (2.0), eine Thunderbolt-Buchse, eine Audio I/O-Buchse und ein SD-Karten-Slot, letzteren nur beim 13-Zoll-Modell) oder das Asus ZenBook (SD-Karten-Steckplatz ein Audio I/O, eine USB 3.0- und eine USB 2.0-Buchse, ein micro HDMI- und ein Mini VGA-Anschluss) und Co. Ein Nachteil der zahlreichen Anschlüsse: Das Toshiba Ultrabook wirkt klobiger als die Konkurrenten von Apple, Asus oder Samsung obwohl die Abmessungen tatsächlich nur marginal grösser ausfallen.

Toshiba Satellite Z830-J10

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Wie die meisten Ultarbooks ist das Z830 bemerkenswert leistungsfähig. Dank einer SSD (128 GB) bootet das Ultrabook blitzschnell, ein Intel iCore 5 (Modell 2467 M mit 1,6 GHz getaktet) und 4 GB RAM (DDR3) sorgen dafür, dass sämtliche Alltagsarbeiten schnell von der Hand gehen – der Akku hält gemäss Herstellerangaben acht Stunden durch, wir konnten im Praxistest ähnlich gute Werte erreichen; Praxistest heisst bei uns: Skype läuft, im Browser sind zahlreiche Tabs geöffnet (Gmail, Google Docs, WordPress et cetera). Als kleines Usability-Zückerchen hat Toshiba dem Ultrabook eine beleuchtete Tastaur spendiert.

Bloatware trübt den guten Eindruck

Wie andere PC-Herstellern auch, gibt Toshiba seinen Computern aus reiner Liebe zum Kunden jede Menge vorinstallierter Software mit. Mit an Bord: Demo- oder Lite-Versionen von McAfee Internet Security, Microsoft Office 2010 oder der Medienverwaltungssoftware Nero Kwik Media (was dadaistisch anmutet, hat das Z830 doch gar kein Laufwerk, mit dem CDs oder DVDs eingelesen oder gebrannt werden könnten). Ebenso sind die kostenlosen Anwendungen Skype und Googles Crome schon vorinstalliert. Diese Anwendungen (insbesondere Office, Skype und Chrome) mögen Nutzen stiften. Anders verhält es sich mit den vielen kleinen Helferchen, mit denen Toshiba Windows 7 (Home Premium 64 Bit) ergänzt: Diese Anwendungen nerven gewaltig.

Kaum ist der Rechner gestartet, wird der Bildschirm von Fensterchen überflutet, die um Aufmerksamkeit buhlen: die toshibaeigenen Applikation «TEMPRO» will über den Systemzustand informieren sowie wichtige Updates herunterladen und installieren. Dann ist da «Toshiba Online Product Information». Mit diesem Dienst «kann Ihr Computer automatisch nach Updates für Toshiba-Software oder anderen wichtigen Mitteilungen, darunter auch Marketing-Informationen von Toshiba, die speziell Ihren Computer und die darauf installierten Programme betreffen» suchen. Hat man dieses Fenster weggeklickt, meldet sich das Toshiba Bulletin Board: «Klicken Sie auf den Pin, (…)» und auch die Toshiba Service Station fordert auf: «Klicken Sie hier, um wichtige Informationen von Toshiba zu erhalten.» Wer sich um die Gesundheit seines Ultrabooks sorgt: «Hier klicken, um Toshiba Health Monitor zu starten.» Wer keinen blassen Schimmer hat, was die Popup-Flut soll, wird vielleicht hier schlauer: «Toshiba Online Product Information»…

Fazit: Ein gutes Stück Hardware

Noch nie habe ich einen Computer getestet, der so aufdringlich versucht hat, mir unnütze Dienste anzudrehen! Daher die dringende Empfehlung: Ultrabook auspacken, Windows 7 neu aufsetzen. Wer diesen Ratschlag beherzigt (und keinen Wert auf ein Metallgehäuse legt), wird mit dem Toshiba Satellite Z830-J10 (Affiliate-Link) bestimmt glücklich: Es ist sehr leicht, schnell, ausdauernd und mit knapp EUR 995 etwas günstiger als die Ultrabooks der Konkurrenz; ein vergleichbares Zenbook (Affiliate-Link) gibt’s bei Amazon für knapp EUR 1’000, das Series 9 von Samsung für gut EUR 1’350, das MacBook Air (Affiliate-Link) schlägt bei Amazon mit knapp EUR 1’160 zu Buche.

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Jeder stattet sein Heimkino anders aus, der eine setzt immer noch auf DVD, der andere schon lange auf Blu-ray; jener hat einen grossen Flachbildschirm installiert und mancher schwört auf seinen Projektor mit dazu passender glasbeschichteter Leinwand. Aber allen gemeinsam ist, dass vergleichsweise selten echte Multimedia-PCs beziehungsweise Home-Theater-Personal-Computer, kurz HTPC, in den heimischen Kinos zu finden sind.

In meinem persönlichen Bekanntenkreis ist gerade mal ein einziger solcher HTPC zu finden. Das taiwanische Computerunternehmen ACER möchte hier Berührungsängste abbauen und bietet daher mit dem neuen ACER REVO RL70 ein vergleichsweise günstiges Einstiegsmodell an.

Acer Revo RL70: Multimedia-PC macht sich unsichtbar

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Der ACER REVO RL70 kommt in einem kompakten Format daher. Sein Grundriss ist kleiner als Din-A4, die Höhe beträgt nur wenig mehr als 5 cm. Das Gehäuse verfügt über ein Montagesystem welches es ermöglicht, diesen HTPC in den VESA-Norm-kompatiblen Bohrungen auf der Rückseite der meisten Displays und Flachbildschirme zu befestigen. So verschwindet er auch dank seines kleinen Formfaktors unsichtbar hinter dem Flatscreen und ist ohne grösseren Verkabelungsaufwände einfach im vorhandenen Heimkino-Equipment zu integrieren.

Ist der Rechner dann erst einmal im Wohnzimmer angekommen, steht er sogleich für niedere Aufgaben wie Textverarbeitung, Surfen im Internet oder das Bearbeiten von E-Mails in der Werbepause bereit. Interessanter aber wird es, wenn man mit seiner Hilfe ältere Fernseher um interaktive Smart-TV-Funktionen erweitert. Den bildschirmfüllenden Programmguide, das über Skype geführte Video-Telefonat, Youtube-Videos oder neuerdings.com endlich auf dem Flatscreen im Wohnzimmer verfolgen. Das alles sind Komfortfeatures, an welche man sich schnell gewöhnt.

Die Wiedergabe von Blu-rays und DVDs übernimmt das kleine Multitalent ebenfalls, aber nur, wenn er von Haus aus mit den entsprechenden Laufwerken ausgestattet wurde. Nun ist es für Desktop-PCs nicht immer einfach Videos in Full-HD-Auflösung ruckelfrei wiederzugeben; die im REVO RL70 verwendete Dual-Core-CPU aus AMDs Prozessorplattform Brazos, welche mit 1,65 GHz taktet, soll laut ACER in Verbindung mit der On-Board-Grafikkarte Radeon HD 6320 aber stets für eine flüssige Bewegtbild-Wiedergabe sorgen, und das selbst bei Full-HD-Inhalten. Bewegtbild alleine ist aber nicht alles und so bekommt der REVO von Haus aus auch noch das Raumklangsystem Dolby Home Theater in der Version 4 mit auf den Weg.

Auf der Anschlussseite ist der ACER REVO solide ausgestattet: der obligatorische HDMI-Ausgang fehlt genauso wenig wie ein VGA-Videoausgang, es gibt insgesamt sechs USB-2.0-Ports und einen digitale S/PDIF-Audioanschluss. Mikrofon- und Kopfhörer-Anschlüsse sowie ein Kartenleser, welcher die gängigsten Speicherkarten-Formate lesen kann, ergänzen die Ausstattung. Eine DVB-T-Karte ist optional erhältlich, DVB-C- oder DVB-S-Karten werden derzeit nicht angeboten. Als Betriebssystem wird Windows 7 in der Home-Premium-Version vorinstalliert und Microsoft Office 2010 Starter liefert die grundlegenden Funktionen einer Textverarbeitung und Tabellenkalkulation. Optional kann der HTPC auch mit Linux anstelle von Windows aufwarten. Zusätzlich gehört eine Fernbedienung mit integrierter QWERTZ-Tastatur zum Lieferumfang.

Seit Anfang Februar ist der REVO RL70 zunächst in seiner Basis-Konfigurationen ab EUR 399 zum Beispiel bei Amazon (Affiliate-Link) erhältlich. Die Modelle mit integriertem Blu-ray- oder DVD-Laufwerk werden später verfügbar sein.

Weitere Informationen zur gesamten REVO-70-Serie gibt es auf der ACER-Produktseite.

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Wurden früher Lichtstrahlen gen Monitor geschickt, dort reflektiert und zum Eingabegerät beziehungsweise zur Spielemaschine geschickt, ist dies mit moderner LCD- und Plasma-Technik nicht mehr möglich. Doch dank Bewegungssensoren – zum Beispiel bei der Wii oder der PlayStation 3 mit Move-Controller – kann man das Konzept der einfach gestrickten Ballereien auch heutzutage noch erleben.

Nun versucht auch der Hersteller MetalCompass, eine solche Idee für aktuelle Smartphones mit Android, iOS oder Windows Phone umzusetzen. Auf der Spielwarenmesse in Nürnberg stellte das Unternehmen die Xappr Gun vor. Es handelt sich hierbei um eine futuristisch anmutende Plastikpistole, auf die man ein beliebiges Smartphont steckt. Und schon ist die fiktive Waffe fertig. Um sie auch einzusetzen, benötigt man natürlich die passenden Apps. Und auch die gibt es schon jetzt – obwohl die Xappr Gun erst im Juni für an die USD 30 erhältlich sein wird.

Das Stichwort heisst Augmented Reality. Mit der Xappr Gun soll man dank der Apps in der Lage sein, in realen Umgebungen, aufgenommen durch die integrierten Kameras des verwendeten Smartphones, beispielsweise UFOs und Aliens abzuschiessen. AR Invaders oder AR Wars sind seit geraumer Zeit erhältlich, zum Verkaufsstart der Xappr Gun erhalten sie vermutlich Aktualisierungen, um das Spielvergnügen dank Xappr Gun zu steigern.

Xappr Gun: Plastikwaffe für Smartphones

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Doch MetalCompass hat noch ein ganz besonderes Spiel in Arbeit. Mit Egoshooter ATK sollen Xappr-Besitzer in der echten Welt aufeinander losgehen und sich gegenseitig beschiessen. Funktionieren soll dies ähnlich wie Paintball – nur ohne Farben und rein virtuell auf dem Handydisplay. Man stelle sich das mal vor: In einer belebten Einkaufspassage knallen sich Spieler mit den Hightech-Spielzeugen gegenseitig ab. Was wohl die weniger Technik-affinen Passanten dazu sagen?

Die Xappr Gun kann bereits jetzt auf der offiziellen Webseite vorbestellt werden. Eine Lieferung nach Europa soll ab Juni 2012 erfolgen. Bis dahin sind übrigens Entwickler aufgerufen, sich an MetalCompass zu wenden, um so gemeinsam neue Augmented Reality- und Schiessspiele zu entwerfen.

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Wer in fremden Städte unterwegs ist, wünscht sich bisweilen einen kompetenten persönlichen Reiseführer, der geduldig alle Fragen beantwortet: Wo bekomme ich die beste Pizza der Stadt? Wie heisst dieser kolossale Turm und wann wurde er erbaut? «Augmented Reality» (AR) ist ein Stichwort, das in diesem Zusammenhang immer häufiger genannt wird.

AR ist der Versuch, die analoge Welt quasi mit einer digitalen Schicht zu überziehen, die mithilfe eines Smartphones sichtbar gemacht werden kann. Heute funktioniert das mit Google Goggles beispielsweise so: Ein Nutzer fotografiert mit seinem Smartphone den Eiffelturm und erhält sogleich die Ergebnisse, welche die Google-Suche zum Stichwort «Eiffel Tower» ausgibt: Bilder des Turms, die offizielle Homepage, tour-eiffel.fr, den Eintrag in Google Maps, et cetera. Das Video zeigt, wie Googles funktioniert.

Nun berichtet 9 to 5 Google Report, dass der Internetgigant an einem Gadget arbeite, welches Namen «Goggles» gerechter wird: eine Brille, die mit Googles AR-Technologie arbeitet.

Das Design der Brille soll sich an Oakleys Sportmodellen orientieren; eine kleine Kamera soll Bilder und AR-Anwendungen füttern. Die Informationen werden über ein kleines Head Up Display (HUD) an die Innenseite eines der beiden Brillengläser projiziert. Etwas sonderbar mutet das kolportierte Bedienungskonzept an: Mittels Kopfbewegungen soll man sich durch die Menüs der Anwendungen klicken und scrollen können – Headbanger wird’s freuen, allenfalls auch Chiropraktoren und Physiotherapeuten. Wer nicht nicken mag, soll das Gadget auch mittels Sprachkommandos steuern können.

Der 9 to 5 Google Report wagt gar, einige technische Daten zu prophezeien: Die Rechenarbeit soll ein ARM-Prozessor übernehmen, der mit 1 GHz getaktet ist, der Arbeitsspeicher soll 256 MB gross werden, der Festspeicher 8 GB – die Brille soll als vollwertiges Android-Smartphone funktionieren.

Wer Google Goggles mit anderen AR-Apps vergleicht, wird den Eindruck nicht los, dass Google nicht nur an der Brille arbeiten sollte, sondern auch an der User Experience (UX) der bestehenden Goggles-App. Während man mit Googles Lösung einen Gegenstand abfotografieren muss, um Informationen zu erhalten, blenden andere AR-Apps die Informationen direkt in ein Live-Bild ein. Das folgende Video zeigt, wie das beispielsweise mit Wikitude (Affiliate-Link) funktioniert.

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Rechnet man man gegeneinander, wie viele Minuten man im Auto telefoniert und wieviele Stunden man Musik hört, fragt man sich, warum nicht alle Bluetooth-Freisprecheinrichtungen auch mit der Fähigkeit ausgestattet sind, Musik darüber abzuspielen. So wie die Scosche Motormouth. Wir haben sie für Euch getestet.

Die eigentliche Freisprecheinrichtung sieht aus wie ein Spielzeugmikrofon, dabei ist hier alles Wesentliche eingebaut, der Rest besteht nur noch aus einigen Kabeln und Adaptern. Voraussetzung für die Nutzung ist zunächst eine 3,5-mm-Klinkenbuchse im Auto, an welche der Split-Adapter der Scosche Motormouth angeschlossen werden kann. So lässt sich neben der Freisprecheinrichtung auch noch ein zusätzlicher MP3-Player verwenden, der nicht über Bluetooth verfügt. Braucht man das nicht, kann man das Verlängerungskabel der Motormouth auch direkt in die Klinkenbuchse stöpseln.

Mit einem doppelseitigen Klebepad fixiert man den Sockel der Freisprecheinrichtung dann so, dass das Mikrofon die Stimme des Fahrers gut aufnehmen kann. Es liegen zwar auch zwei Schrauben bei, aber wer bohrt schon freiwillig Löcher ins Armaturenbrett?

Test Scosche motorMouth Bluetooth-Freisprechanlage

Fotostrecke starten: Klick auf ein Bild (8 Bilder)

Gegenüber fest eingebauten Lösungen kann Scosche Motormouth gleich durch mehrere Eigenschaften punkten. Nicht nur durch größere Mobilität und den günstigen Preis, sondern vor allem durch die Tatsache, dass man kabellos Musik hören kann, die auf dem mit Bluetooth ausgestatteten Smartdevice gespeichert ist.

Viele Freisprecheinrichtungen unterstützen nur Telefonie, die Scosche Motormouth dagegen erspart das Kabel für den Anschluss des MP3-Players an die Anlage. Aufgeladen wird die Freisprecheinrichtung am Rechner über USB oder mit dem dazugehörigen Adapter an der KFZ-Steckdose, in der früher der Zigarettenanzünder steckte. Während des Ladens kann man auch schon Musik, Hörbücher oder Podcasts abspielen, ohne Störgeräusche von der Lichtmaschine befürchten zu müssen. Die gab es bei mir nur, wenn die Scosche geladen wurde, ohne etwas abzuspielen.

Medienkosum: prima

In meinem Test funktionierte das Abspielen von Musik und das Hören von Hörbüchern oder Podcasts über die Scosche Motormouth sehr gut, Klang und Lautstärke liessen nichts zu wünschen übrig. Auch die zusätzliche Verwendung eines Navigationssystems auf dem iPhone klappte anstandslos. Bei Navigationsansagen wurde die Musik oder Lesestimme kurzzeitig einfach etwas leiser.

Man muss nur daran denken, die Motormouth Freisprecheinrichtung beim Verlassen des Fahrzeugs durch einen langen Druck auf den Knopf auszuschalten, damit der Akku sich nicht leert. Zwar kann man diesen auch im Betrieb an der Autosteckdose laden, aber man möchte ja gerade weniger störende Kabel im Wagen haben.

Telefonfunktion: Probleme beim iPhone 4S

Beim Telefonieren mit dem iPhone 4S allerdings lief es nicht so wie gewünscht. Abgehende Telefonate funktionieren zwar ausgezeichnet. Durch einen Druck auf den Knopf am Mikro der Scosche Motormouth kann sogar Siri zum Wählen von Nummern aufgerufen werden. Und wählt man direkt am iPhone, erhält man ein Menü mit drei Punkten, bei dem man entscheiden kann, ob das Gespräch über iPhone, iPhone Lautsprecher oder Scosche Motormouth laufen soll.

Dieses Menü fehlte leider bei ankommenden Telefonaten. Diese schalteten stattdessen die Bluetooth-Anlage aus, die Gespräche mussten dann über Lautsprecher und Mikro des iPhones geführt werden.

Allerdings scheint es sich um ein iPhone-Problem zu handeln. Beim HTC ChaCha meiner Tochter klappte das Zusammenspiel mit der Scosche Motormouth auch bei ankommenden Telefonaten reibungslos.

Fazit

Für iPhone 4S-Besitzer, die darauf angewiesen sind, ankommende Telefonate mit der Bluetooth-Freisprecheinrichtung anzunehmen, ist die Scosche Motormouth nicht zu empfehlen. Wer aber wie ich eher die Medien seines Bluetooth-fähigen Smartphones oder MP3-Players über die Autoanlage abspielen und manchmal über die Freisprechanlage anrufen will, kann unbesorgt zugreifen. Der Klang ist prima, und der Preis fair.

Mehr Infos gibt es direkt bei Schosche, hier kann man Motormouth für EUR 69,90 (das ist die unverbindliche Preisempfehlung) bestellen.

Bei Amazon gibt es die Scosche Motormouth (Affiliate-Link) Bluetooth-Freisprecheinrichtung schon für rund EUR 50.

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Wahre Eleganz zeigt sich in strahlendem Weiss – das scheinen viele Anwender so zu sehen, und Hersteller auch, deswegen bieten sie viele Geräte mit einem komplett weissen Gehäuse, wie Philips seinen jüngsten Monitor, den 248C3. Klare Materialien ist der nächste Trend, und so besteht der Fuss aus eloxiertem Aluminium – ein «Design-Statement», so der Hersteller.

Doch entscheidend für die Darstellung sind die inneren Werte, und hier bietet der Philips-24-Zöller eine Auflösung von Full HD (1920 x 1080 Pixel). Eine aktuelle White LED-Hintergrundbeleuchtung soll ein Bild zeigen, sobald das Signal dafür vom Computer gesendet wurde. Daher auch die sehr gute Reaktionszeit von 2 ms.

Als Signalquellen kann der Besitzer zwei verschiedene Systeme über HDMI mit dem 248C3 anschliessen.

Der weisse Rand sorgt für unauffälligeres Sehvergnügen als bei den ganzen Monitoren in schwarz, bei denen sich manchmal vorkommt, als ob sich ein Trauerrand um das Bild befände.

Zum Schluss noch der Preis: ca. EUR 260 soll der schöne Schein des Philips Moda 248C3 kosten – aber Eleganz war ja noch nie billig.

Technische Daten

• Displaytyp: TFT-LCD
• Hintergrundbeleuchtung: W-LED-System
• Diagonale: 23,6 Zoll/59,9 cm
• Optimale Auflösung: 1920 x 1080 bei 60 Hz
• SmartResponse (normal): 2 ms (Grau zu Grau)
• Reaktionszeit (normal): 5 ms
• Helligkeit: 300 cd/m²
• SmartContrast: 20.000.000:1
• Kontrastverhältnis (normal): 1000:1
• Pixelabstand: 0,272 x 0,272 mm
• Betrachtungswinkel: 170º (H) / 160º (V)
• Sonderfunktionen: Bildoptimierung via  SmartImage
• Display-Farben: 16,7 m
• Abtastfrequenzen: 30 bis 83 kHz (H)/56 bis 75 Hz (V)
• Eingänge: VGA (Analog), HDMI x 2
• Standfuß-Neigung: -5/+20 Grad
• Leistung: 16,6 W, Standby-Modus < 0,3 W
• Masse (B x H x T in mm): mit Standfuß 579 x 443 x 194
• Gewicht: mit Standfuß: 4,5 kg

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Olympus stand einst für professionelle Fotografie – für Kameras, die billiger als die Konkurrenz sind, leichter, kleiner, haltbarer und trotzdem ganz vorne an der Spitze mitspielten. Legendäre Modelle wie die einstige OM-1 oder OM-2, baumelten um einige der berühmtesten Fotografenhälse ihrer Zeit – das war in den 70er und 80er Jahren.

Auch meine ersten fotografischen Erlebnisse geschahen mit einer Olympus aus der OM-Serie, die bis heute noch treu ihre Dienste verrichtet. Doch die Zeiten ändern sich: die japanische Firma hat viel Boden gegen die Konkurrenz verloren, weil man den Start der Digitalkameras verschlief und viele Kunden mit einem merkwürdigen Speicherkartenformat, der xD-Card, vergraulte.

Mit der OM-D-Reihe möchte Olympus offenbar versuchen, an die glorreichen Zeiten anzuknüpfen. In einer angeblich durchgerutschten Werbung, beschreibt der Hersteller sein Modell als «groundbreaking» und beschwört den Beginn einer völlig neuen Ära von Spiegelreflexkameras herauf, nämlich solchen ohne Spiegel. Die Schwerpunkte sollen auf Gewicht und Größe gelegt worden sein. Allerdings finden sich keinerlei technische Angaben dazu.

Hervorgehobene Funktionen wie elektronischer Sucher, der das Bild so darstellt, wie es aufgenommen wird oder die angesprochene Absenz eines Spiegels, sind kein Novum. Auch Wechselobjektive gibt es schon seit längerem. Worauf dürfen wir uns also freuen? Was am Design auffällt: Die kleine Erhebung, bei der Firmennamengravur, diente damals dafür, das Licht über einen Spiegel in den Sucher zu spiegeln. Ist das Nostalgie, oder springt da ein Kuckuck heraus?

Olympus hat mich in den letzten Jahren enttäuscht. Ich hoffe inständig, dass die Japaner jetzt eine wirkliche Überraschung aus dem Hut zaubern! Warten wir es ab.

Via 4/3 Rumours.

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Snowboarden scheint eine der Sportarten zu sein, bei der man auf Technik nicht verzichten kann: Ein Hightech-Board unten, ein iPod-Täschen in der Mitte, obenauf noch eine Actionkamera, wie die Actionpro SD20F und dann ist man halbwegs gewappnet. Oder fehlt da nicht noch etwas?

Ach ja, das Smartphone! Wer auf Piste geht, will ja schließlich auch telefonieren und Emails verschicken und Facebook-Status checken und… Die Firma Buhel hilft dem «always-connected» Nerd auch während der Abfahrt kristallklare Konversationen zu führen, mit dem «G33-Intercom».

Vor fast genau zwei Jahren berichtete ich über eine ähnliche Brille, die Recon Transcend Goggle, mithilfe derer man seine GPS-Daten immer im Blick hält. Die Buhel G33-Intercom richtet sich jedoch an ein anderes Klientel: nicht die Datenvernarrten, sondern die Quasselstrippen sollten sich für diese Brille interessieren. In ihrem Rahmen ist ein Knochenschallmikrofon eingebaut, es übersetzt die Vibrationen beim Erzeugen von Stimmlauten in digitale Signale und funkt die Töne dann über Bluetooth ans Smartphone. Knochenschall hat den großen Vorteil, dass keine Umgebungsgeräusche aufgezeichnet werden. Es wird deshalb auch von Spezialeinheiten bei Militär und Polizei gerne eingesetzt.

Wer keine Flatrate gebucht hat oder gar kein Telefon besitzt, sondern mit Gleichgesinnten unterwegs ist, muss sich nicht grämen: die G33-Intercom macht ihrem Namen alle Ehre und kann auch direkt mit anderen Brillen des gleichen Typs in der Umgebung Kontakt aufnehmen. Bis zu 500 m und 9 Stunden sollen die Brillen kommunizieren können. Und wer ganz alleine die gefährlichen Abhänge hinab saust, überträgt seine Lieblingsmusik über Bluetooth an die Brille und steckt dort seine Kopfhörer ein – entsprechende Tasten zur Steuerung gibt es gleich dazu.

Weitere Infos bei Buhel.

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Oft genug lese ich, dass dieses oder jenes Gerät besonders umweltschonend produziert wurde. «Zero Emission» und ähnliches prangt auf den Verpackungen. Damit täuscht man uns über die Tatsache hinweg, dass in Asien die meisten High-Tech-Geräte produziert werden und dort Chemikalien teilweise ungefiltert ins Abwasser gelangen. Und auch Mitarbeiterschutz gegen karzinogene oder erbschädigende Stoffe stellt dort leider ein eher seltenes Thema dar. Ohne zu tief ins Detail zu tauchen: Es geht auch anders, und den Weg liefert ein Material, das auch vor allem in asiatischen Ländern zu finden ist: Bambus.

Kieron-Scott Woodhouse ärgerte sich, allerdings über fehlende Auswahl an Designs und veröffentlichte einige seiner eigenen Vorstellungen zum Thema Smartphone-Gehäuse. Als das Konzept immer mehr an Bekanntheit gewann, meldete sich schließlich dieFirma ADzero bei Woodhouse, bereit ihn und seine Ideen für ein Smartphone anzuheuern. Am Ende kam das Bambus-Smartphone heraus. Das Gehäuse wird aus einem Block Bambus gefräst und soll widerstandsfähiger als jedes Plastik sein. Bisher ist alles noch im Entwicklungsstadium, doch es wird mit Hochdruck daran gearbeitet. Sowohl das Äussere als auch die Elektronik im Inneren sollen von ADzero gefertigt werden (bzw. von OEM-Herstellern nach Anweisung).

Ich denke, dass Bambus bei einem Sturz viel elastischer und dämpfend wirkt und auch auf lange Sicht hin Kratzer und Macken viel leichter wegsteckt – wenn es sein muss, kauft man ein wenig Schmirgelpapier. Auf der anderen Seite frage ich mich, ob Bambus die Wärme schnell genug dissipiert.

Bambus als Baustoff für moderne Geräte haben ja schon andere Hersteller entdeckt. Was haltet ihr davon? Klingt das nach einer guten Sache oder sind Metall und Glas die besseren Materialien?

Eine kleine Fotoserie gibt es bei Flickr.

Via Middlesex University.

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Bei HDMI-Kabel scheiden sich die Geister. Da gibt es die ALDI-Fraktion, die behauptet, Material vom Grabbeltisch sei genauso gut wie die Edelstrippen, die verschiedene Hersteller anbieten, wie zum Beispiel hama mit seinen Avinity-Kabeln.

Dabei zeigt sich erst bei höheren Auflösungen, wo der Frosch die Locken hat – und die hier vorgestellten HDMI-Verbindungen von Avinity, die Hama jetzt anbietet, sollen sogar für Verbindungen von 4K-Quellen zu den entsprechenden Sichtgeräten stressfest genug sein. Das Geheimnis der Kabel ist ein patentiertes Konzept, bei dem die Datenleitung für die digitalen Bild- und Toninformationen räumlich getrennt und separat abgeschirmt sind.

Das garantiere einen störungsfreien Datentransfer bei höchsten Datenraten, einen vollendeten 3D-Genuss und eine perfekte Audioperformance, so erzählt Hama. Zudem sind die Kabel doppelt mit High-Tech-Geflecht abgeschirmt und das Leitungsmaterial ist kupfermoduliert und silbervergütet. Symmetrischer Aufbau und parallele Audioleitungen, Ferrit-Filter und mit 24 Karat hartvergoldete Stecker runden das offenbar überlegte Konzept ab.

Die 4K-Gerätschaften, um die Theorien zu testen, fehlen uns, wir glauben jedoch, dass eine grössere Datenmenge bei höheren Auflösungen bessere Leitungen erfordert – das ist ja bei Netzwerkkabeln genauso. Wer keine Kompromisse in punkto Bildqualität eingehen will und bei wem wenigstens die Kabel die Generationenwechsel der Geräte überleben sollen, der ist auch sicher bereit die Preise zu zahlen, die Hama für die Avinity-Kabel verlangt.

Die 1-Meter-Strippe schlägt mit ca. EUR 100 zubuche, die 2-Meter-Verbindung kostet ca. EUR 130 und die 3-Meter-Leitung wechselt für ca. EUR 150 den Besitzer. Auf die Kabel gibt der Hersteller 30 Jahre Garantie. Zu der Zeit ist allerdings wahrscheinlich alles auf schnurlose Verfahren via Gedankenübertragung umgestellt.

Technische Daten

• Art: HDMI High Speed with Ethernet
• Typ: HDMI-1.4-zertifiziert
• Eigenschaften: 3D-Übertragung, 4K-Support, ARC Audio-Rückkanal, x.v. Color- und Deep-Color-Unterstützung, HD Audioformate DTS HD, Dolby True HD
• max. Geschwindigkeit: Datenübertragungen bis 15,8 Gbps
• Auflösung max. 1080p (Full HD)
• Längen: 1, 2 und 3 m

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