Aquí están la primera edición en castellano de El Manantial (Editorial Argonauta, Buenos Aires, 1948) de Ayn Rand y el volumen de 2008 editado por Dark Horse Books que recopila todo lo publicado originalmente de Mr.X, el cómic de Dean Motter de mediados de los ‘80.

Míralos, qué majos. Son perfectos para ilustrar aquello de que el sueño de un hombre puede ser la pesadilla de otro.

Aquí, unos amigos:

Mr. Roark: El héroe de El Manantial es un brillante arquitecto cuyas ideas son diametralmente opuestas a las establecidas, lo que le convierte en un outsider. Como casi todo lo de Rand, es un canto a la individualidad y al firme deseo de ser siempre fiel y coherente a los propios principios. Pase lo que pase, caiga quien caiga. Roark es un solipsista recalcitrante que lucha contra todo y todos para conseguir finalmente imponer su visión de las cosas.

Mr. X. Es un antihéroe. Fue un arquitecto brillante, con unos ideales igual de bienintencionados que Roark. Abanderado de la Psychetecture, consiguió levantar la ciudad que siempre soñó sin que nadie le modificara nada, Radiant City (sin duda un homenaje a la Ville Radieuse de Le Corbusier). Pero el resultado no fue el esperado. Los ciudadanos sufren alucinaciones, delirios, malestar y la vida en la ciudad resulta tremendamente angustiosa…. Tras unos años desaparecido, retorna a la ciudad para tratar de arreglar el entuerto a la vez que lucha contra un terrible y constante sentimiento de culpabilidad.

Siempre he considerado la historia de Mr. X como una continuación apocalíptica de El Manantial. ¿Fue esa la intención de Motter?

Nunca me he identificado demasiado con los Roarks que hay por ahí sueltos, que son unos cuantos. No veo mucha diferencia entre un Mr. Roark y un Fidel Castro por poner un ejemplo, aunque no hace falta irse tan lejos. Sus intenciones son en origen bienintencionadas, pero esconden una tremenda vanidad, infantilismo, utopía y grandes dosis de irritabilidad que afloran en cuanto las cosas no salen como pensaban.

Por supuesto que todos pecamos de solipsismo, pero me siento más afín al de Thoreau en Walden o incluso al de Montaigne esforzándose en sus ensayos por mantener la dignidad personal en una sociedad fanática y destructora que al ególatra de Roark.

Un trasunto actual de Mr. Roark sería quizás Steve Jobs. Que a su vez podría convertirse en un hipotético Mr.X., Imaginemos que el iPhone 4 causara daños irreparables al cerebro. Millones de personas afectadas, muertes por doquier en aras del “best phone ever”, un nuevo Bophal…. Jobs intenta arreglarlo todo con la ayuda del presidente. Hoygan, llamen a David Fincher o alguno de esos.

Por otro lado, ¿será Paolo Soleri el nuevo Mr.X, la Arcology una evolución de la Psychetecture y Arcosanti la nueva Radiant City?

¿Quién es tu Mr. X? ¿Y tu Mr. Roark?

Para terminar dejo un par de ilustraciones de Mr. X., quizás la más bella conjunción de expresionismo alemán y ciencia ficción en el mundo del cómic. El trabajo de los entonces jóvenes, y ahora bien reconocidos, Seth, los hermanos Hernández: Jaime, Mario, Gilbert, Paul Rivoche...aderezados con los guiones de Motter es una delicia.

Es fascinante todo lo que está ocurriendo en torno a los e-books. Asistir en directo a la transformación, no sabemos muy bien aún cómo o hacia dónde, de la industria de los contenidos es un privilegio.

Este post es para gente que le guste leer libros, no es un análisis de features de dispositivos, ni soy un steampunk nostálgico.

Los lectores de e-books que conozco (Kindle, iPad, Nook) son increíbles, asombrosos, pero por unas cosas o por otras me siguen pareciendo primitivos para leer libros y creo que todavía quedan bastantes temas por resolver, sobretodo emocionales; lo bonito es que estoy absolutamente seguro que dentro de unos años, todas los aspectos y preguntas que planteo a continuación tendrán su respuesta:

• portadas/serendipity: ya no podré cotillear qué está leyendo ese hombre atribulado del parque o la chica misteriosa del metro. He descubierto decenas de libros así.
• autosuficiencia: un libro no depende de nada exterior para funcionar, con los e-books dependemos de las  baterías de litio, cables y red eléctrica.
• préstamos/regalos:  el intercambio o los regalos han sido una fuente inagotable de felicidad (dada y recibida). ¿qué emoción hay en regalar un PDF? dado el caso ¿podré hacerlo en esta época de DRM´s absurdos? ¿cómo se presta un e-Pub?
• fragilidad: un libro se puede caer n veces y seguirá funcionando, vamos a asistir a muchos dramas con iPads estrellados e inutilizados por gatos, niños, resbalamientos, etc…
• ex-libris: es nerdo y vanidoso tener uno, pero es algo maravilloso cuando contemplas bibliotecas ajenas o compras libros rarunos.
• marcapáginas: ¿quién no guarda algunos especiales o de librerías míticas? ¿quién no tiene varios en su libro de cabecera?
• censura: Apple, Amazon y Barnes&Noble deciden qué puedo leer y qué no. Son corporaciones estadounidenses y se rigen por criterios morales subjetivos.
• obsolescencia: CDROM, DVD, LaserDisc, VHS…. ¿será el ePub otro más? No hay nada más efímero que los “formatos duraderos”. ¿funcionará mi e-book dentro de 15 años? Mis libros de editoriales que han desaparecido hace décadas siguen funcionando. ¿qué haré si quiebra Apple o Amazon?
• wabi-sabi: la pátina del tiempo nunca dejará su impronta en un PDF y si alguna vez lo hace, estoy convencido de que no será tan hermosa como en el caso de los libros.

¿cómo resolveríais estos aspectos? ¿qué se os ocurre? ¿alguien tiene alguno para añadir a la lista?

bola extra: biblioteca con 10.000 libros en español listos para descargar gratis.

No harán mucho caso de las posiciones que he enviado de prueba; sin embargo, si varios móviles distintos estuvieran enviando su geoposicionamiento sobre cierta persona alrededor de un mismo punto sí que se lo van a tomar muy en serio.

Es un aplicación gratuita se desarrolla en medio día y es un claro ejemplo de por qué las administraciones americanas, a pesar de sus defectos, llevan el liderazgo en iniciativas de gobierno-e.

Esta app la descubrí gracias a David. Siempre que veo a alguien con un iphone/android le pregunto ipso facto qué aplicaciones son las que considera más valiosas/útiles/bizarras. Me recuerda al “¿qué juegos tienes?” de las consolas hace años.  También me fijo mucho en cómo las organizan. Resulta extremadamente curioso. La posibilidad de tener varios desktops multiplica las posibilidades de organización.

Esta es la mía: Primer desktop para lo que uso con muchísima frecuencia, luego todo lo relativo a geolocalización,  después utilidades que uso de vez en cuando y finalmente las apps en cuarentena que estoy probando/testando.

No sé si tiene sentido, pero si a alguien le apetece mandarme sus capturas de cómo lo tiene organizado, igual hago un post con todas ellas.

Citando a Castells: “el uso de Internet favorece la sociabilidad y disminuye la sensación de aislamiento” y creo que uno de los ejemplos más claros sobre esto es el proyecto colaborativo In Bb 2.0 creado por Darren Solomon; ex-bajista de Ray Charles y ahora liderando Science for Girls.

20 vídeos caseros grabados por personas en distintas partes del mundo al servicio de la imaginación del que lo use. El proyecto es una vuelta de tuerca más a lo que vimos antes con ThruYou, la diferencia estriba entre la pasividad de éste y la proactividad de Bb 2.0.

Es un proyecto hermoso en el que subyacen conceptos como la interactividad, el DIY, el <modo-gurú-on>advenimiento del vídeo como principal actor en la internet que está por venir </modo-gurú-off> y la infinidad de horas que alguien puede dedicar a una pasión.

p.s. Quiero agradecer a Carlos Berzosa, rector de la Complutense y especialmente a Mayte Pascual de RTVE por contar conmigo para esta ocasión ¡gracias!

Las soluciones tecnológicas, ahorran tiempo, son cómodas y son rápidas; pero en algunos casos dejan al ser humano y a sus sentidos fuera del escenario.

El otro día compré una entrada en entradas.com. Sin entrar en debates de experiencia de uso, el sistema funcionó. La única manera de conseguir físicamente el ticket era en un cajero de CajaMadrid.

Cual fue mi gran decepción al encontrarme esto:

Un ticket de papel térmico finísimo, exactamente igual que la cuenta cualquiera de una cafetería. Máxima efectividad pero cero emoción. Nada más y nada menos que John Fogerty reducido a unos caracteres ASCII de una base de datos (!).

Ese ticket frío y desangelado habla el lenguaje del ingeniero, del empresario y del político no el de un ser humano que tiene sentidos y emociones.

Es la evolución a peor de los tiempos de ticktackticket en los que existía un “espacio libre para la creatividad a elección del promotor”,  a cambio de matar el color.

El origen, el punto clásico de toda la vida, eran las entradas a color y personalizadas que, los unos por afán coleccionista los otros por recuerdos, van acumulando en cajones, corcheras, agendas o incluso cuadros. Personas para las que la sola visión de cualquiera de ellas desata un torrente de emociones difícil de controlar.

Supongo que el siguiente paso será la eliminación incluso del infecto ticket térmico por una entrada bluetooth/whatever.

Probablemente reciba en mi móvil un JPG personalizado tipo “tú estuviste ahí” capado para que no se pueda enviar a nadie ni modificar y sólo se pueda imprimir una vez. También tendré una carpeta de fotos y vídeos “concierto John Fogerty 2009- no-borrar-buenas-OK-2″;  incluso puede que a posteriori me envíen un link de un vídeo que sólo podré abrir yo con declaraciones del artista sobre sus impresiones de ese concierto y un pase para descargar 2 canciones inéditas (previa alta obligatoria) en una red social asociada al promotor para conocer nuevos amigos con gustos musicales parecidos a los míos en base a un algoritmo de última generación que me tiene calado por mi historial de compra de entradas y discos, lo que escucho en spotify o en mi propio ordenador/gadget y los comentarios que hago por ahí.

No digo que no mole, los tiempos cambian y blablabla, pero hoygan….de verdad que no es lo mismo.

Jorre ha diseñado cinco “partes de arriba” con diferentes funciones que pueden ser acopladas en las roscas del 90% de los tarros que tengas por casa. Es decir, un tarro de mostaza se puede convertir en un jarra de miel, un tarro pequeño de mayonesa en un salero, un tarro de tomate en un vaso de té…. las posibilidades son enormes.

Tiene muchas características que lo hacen especial:

• sencillez: es una idea rabiosamente simple, práctica, ingeniosa e incluso divertida.
•  fomenta la cultura del reciclaje: La mayoría de tarros, sea cual sea su forma, tienen casi siempre los mismos diámetros: 70mm, 63mm y 58 mm. Van Ast se fijó en que en la sociedad de la abundancia en la que vivimos los tiempos de “niño, no tires el vaso de la nocilla cuando se termine” se habían terminado hace mucho, la mayoría de tarros que se usan en casa ya no se vuelven a utilizar.
• placer de uso e interacción: las combinaciones son casi infinitas, ayuda a reinventar los objetos que te rodean en el día a día.
• precio justo: Te puedes hacer con ellos por 15 euros. Los puedes conseguir en la tienda RoyalVkb: jartops a 15 euros (están en 2 colores, antracita y verde).

Aparte de explotar como casi nadie el modesto procesador del dispositivo, las características que mejor definen Zen Bound son estas:

• hostilidad/stress cero: el juego no es agresivo con el jugador (no hay tiempo límite ni puntuaciones).
• atmósfera: diseñado expresamente para jugar con auriculares, la música y efectos son imprescindibles para aislar al jugador y hacerle concentrarse en el reto. Es un trabajo magnífico de los fineses Ghost Monkey.
• simplicidad: sólo hay que envolver un objeto. Interacción entre tres elementos de la naturaleza: madera, cuerda y piedra.
• re-jugabilidad: cada fase/reto se puede completar de mil maneras, puedes hacerlo a lo bruto, emplear la mínima cantidad de cuerda… infinitas posibilidades.

Zen Bound en acción:

Sin duda Mikko Mononen ha estado indagando en la bella tradición china y japonesa de realizar envases, transportar cosas y empaquetar objetos mediante hojas de bambú, cuerdas de paja y soja, papel…etc…Tengo la suerte de poseer el libro editado en 1967 en el que Hideyuki Oka, ayudado por el fotógrafo Michikazu Sakai, recopila múltiples ejemplos de estas artes milenarias antes de que el progreso las enterrara en el olvido. Adjunto algunas imágenes:

Zen Bound se une a Super Mario Galaxy en Wii, Polarium en Nintendo DS y Breakquest para PC/Mac como uno de los juegos que más me ha llamado la atención en los últimos tiempos. En la AppStore lo puedes conseguir por 4 euros.

Si metemos un nishikigoi en una pecera no crecerá más de 5 cms.  Si por el contrario, lo introducimos en un pequeño estanque podría llegar hasta los 25. En un estanque grande llegaría hasta los 50 cms. y si tiene la fortuna de estar en un lago enorme, puede llegar hasta el metro de longitud o incluso más.

Saqué esta foto cerca de Tokyo hace un tiempo. Es un tipo de nishikigoi, concretamente un kohaku. Recuerdo un pensamiento mientras lo observaba.

Un nishikigoi es muy parecido a un humano: al nacer no puede elegir el tamaño, ni el tipo, ni la flora o fauna del estanque en el que vivirá el resto de su vida. No tendrá conciencia al morir de si su tamaño fue grande o pequeño, ni si la flora y fauna que compartió pudo ser otra. Habrá vivido “feliz” consigo mismo y con el lugar que le fue asignado por el azar y los avatares.

Sin embargo un humano tiene la suerte o desgracia de tener conciencia y ahí difiere del nishikigoi. Si es consciente de las limitaciones del estanque que le ha tocado, tiene la facultad de intentar buscar uno más grande en el que poder crecer. También y eso es lo mejor de todo, puede con sus actos contribuir a hacer el estanque de los demás mucho más grande para que puedan crecer el máximo posible.

Cabe preguntarse porqué no somos conscientes tan a menudo de estas cosas y dónde estaríamos si unos cuantos humanos anónimos hubieran caído en el estanque adecuado.

Esperar colas, coger número para aguardar turno, no saber cuánto tiempo vas a estar esperando y poder salir… son trances por los que a menudo pasamos todos en establecimientos que van desde una pescadería hasta cualquier oficina municipal.

Correos ha implantado una novedad que humaniza un poco más esta experiencia.  En los tickets de espera de turno, acompañando al clásico número abstracto (frío, impersonal, abstraco), incluyen una frase que nos indica cuántas personas van antes que nosotros (calor, personal, concreto).

Este ticket cumple a la perfección las reglas básicas para que cualquier producto sea un éxito:

• utilidad y seguridad (permite calcular mejor el tiempo y reducir el miedo a perder el turno en colas largas)
• mantenimiento (nulo)
• costes (casi nulos, un pequeño algoritmo nada más)
• atractivo de venta (¿quién no quiere tener tickets así?)
• aspecto y apariencia (una sencilla línea, poco intrusiva)

(justo este ejemplo, para mi suerte, no había nadie delante mío)

Otro ejemplo serían ciertos tickets de restaurantes, que incluyen el precio por comensal permitiendo acelerar el momento “¿a cuánto tocamos?” que tantos galimatías supone a veces. Esta foto la hizo Jesús Sotoca no hace mucho:

(fotografía de Jesús Sotoca: “cada uno toca a…“)

Los sajones, mucho más sucintos, quirúrgicos y breves para resumir conceptos técnicos tienen una frase para esto: High tech, high touch. Es decir, siempre que incluyas más tecnología/features, no te olvides nunca de humanizar en la misma medida.

Hace tiempo que va por libre; para algunos es el Blek Le Rat / Banksy / name-it / madrileño. Para mi es como si Chema Madoz hubiera salido del estudio tras mojarse de agua pasadas las 12 de la noche.

Madrid está lleno últimamente de gente que se expresa en la calle, la mayoría, bastante discretos.

SpY y, quizás Sam3, están muy por encima de la media y puede que lleguen a ser los dignos sucesores de Juan Carlos Argüello (el legendario Muelle) o Glub, como artistas que marcaron una época dejando su personal impronta en las calles de la ciudad.  Obviamente sus actidudes, intenciones, estilos y obras son muy dispares entre sí.

Hace unos meses hablábamos de Aram Bartholl y sus intervenciones en la ciudad, mezclando realidades online-offline. Da gusto ver que por aquí también tenemos gente con el mismo talento.

Para conocer más de su obra lo mejor es pasear por la ciudad con ojos atentos o consultar su web: SpY.

Para abrir boca, unas imagenes (extraídas de su web).