Está claro que uno de los fenómenos que más ha contribuido a la expansión de lo que conocemos como web 2.0 -esa forma colaborativa de entender internet, en la que los usuarios no sólo consumen contenidos sino que también lo crean- han sido las redes sociales. Hoy día, con redes sociales generalistas tan establecidas como FaceBook o MySpace es difícil hacerse un hueco, por eso últimamente estamos viendo cómo surgen pequeñas redes que forman su comunidad en torno a un determinado tema o afición. De este modo, hay redes sociales para segmentos tan variados como los amantes del vino, de la Montaña, e incluso una red social para mascotas.

En esta línea, también existe una red para los interesados en aprender idiomas. Se llama busuu, y ofrece muchos recursos para los interesados en aprender Inglés, Español, Portugués, Italiano, Francés, y por supuesto -la razón de este post- el Alemán.

La verdad es que la idea -además de ser muy buena- es bastante lógica. En las redes sociales los usuarios se comunican activamente unos con otros, y ¿qué es aprender un idioma sino aprender a comunicarte con los demás? Busuu tiene como otras muchas redes un sistema freemium, con contenidos gratuitos y otros de pago.

Aunque no la he probado personalmente, me parece una excelente forma de iniciarse con los idiomas de una forma espontánea y natural, pues a veces el lenguaje que nos llega a través de los libros de texto – si bien es adecuado para empezar- llega un momento que se queda corto para tener un buen nivel de conversación.

Adjunto un vídeo en el que se ve a grandes rasgos lo que ofrece busuu.

La medida, muy criticada por los propios ISP – debido a los costes añadidos que dicha medida les suponía- y por los propios usuarios, entró en vigor en 2008 y suponía la interceptación y almacenamiento de información da carácter privado, de forma totalmente indiscriminada.

Pues bien, hoy el Tribunal Constitucional Alemán de Karlsruhe, máxima autoridad judicial germana, ha determinado que dicha ley no es compatible con la Constitución Alemana y por tanto, la deja sin efecto. El fallo sienta una jurisprudencia que ha sido celebrada por los más de 34.000 querellantes que presentaron recursos contra dicha ley, mientras que por el contrario, desde fuentes policiales se ha lamentado lo que en su opinión, supone una dificultad añadida a futuras investigaciones.

Hay que destacar, que el Alto Tribunal no se opone al almacenamiento de datos en sí, siempre y cuando se realicen con las debidas garantías y un propósito determinado, lo que en opinión de los jueces alemanes, no se producía en la ley del 2008.

Aunque tímidamente, parece ser que poco a poco se va imponiendo el sentido común a la psicosis irracional y el miedo al terrorismo internacional que se han instalado en nuestras vidas desde que se produjeron los atentados a las Torres Gemelas el 11-S, hace ya casi dos lustros. El miedo es libre, y situaciones excepcionales pueden requerir medidas coyunturales excepcionales, pero no podemos dejar que el miedo dilapide las libertades en las que se basa nuestra forma de vida y han sido la clave del progreso de nuestras sociedades. Y es que como dijo Benjamin Franklin: “Quienes pueden renunciar a su libertad esencial para obtener una pequeña seguridad temporal no merecen ni libertad ni seguridad.”

Se podría decir que Linguee en sí no traduce, sino que es un buscador de traducciones. Sencillo y fácil de usar. Hay que destacar que todo el proyecto está protegido con la licencia GPL, que permite la libre difusión de sus contenidos. E incluso tienen disponible un fichero de texto con el glosario que usan, para el que lo quiera descargar, aquí.

Hoy, este modesto blog ha sido distinguido como blog del día en la web homónima. Desde aquí, muchas gracias a los miembros del jurado por este bonito detalle. Igualmente muchas gracias a todos los que pasáis regularmente por aquí y dedicáis unos minutos a leer y enriquecer el contenido con vuestros comentarios, que sois los que le dais sentido a todo esto, pues un blog sin lectores no tiene sentido. A todos muchas GRACIAS.

En la entrada de hoy se puede leer una pequeña entrevista que me hicieron para el blog.

La iniciativa fue puesta en marcha el año pasado por el Ministerio del Interior Alemán (BMI), y persigue dotar al servicio de correo electrónico de las garantías suficientes para que se puedan enviar a través de él documentos importantes garantizando la recepción y la confidencialidad.

Hoy en día, enviar un email es parecido a enviar una postal: el mensaje se transmite en claro -es decir, que los datos viajan en la red sin encriptar- y el remitente no puede demostrar la recepción por parte del destinatario. Es más, no es difícil suplantar la identidad del emisor, pues el nombre del remitente es el que escribe nuestro cliente de correo electrónico, por lo que puede contener cualquier cosa.

Esa falta de seguridad hay que entenderla en el marco en el que se diseño el protocolo SMTP, que es el que establece el funcionamiento del correo electrónico: este protocolo -como muchos de los veteranos de internet- se concibió para que funcionase en un entorno controlado, donde los usuarios -la mayoría científicos e ingenieros de universidades norteamericanas- pudiesen intercambiar información de forma rápida y eficiente, sin demasiadas consideraciones sobre seguridad y potenciales ataques como los que empezaron a producirse a medida que Internet se convertía, a mediados de los años noventa del siglo pasado, en un medio de comunicación de masas.

Esta sencillez del protocolo fue también parte importante de su éxito, pues posibilitó la rápida proliferación de servidores y clientes de correo electrónico y hoy día se mantiene como uno de los medios de comunicación más usados, pese al empuje de otras alternativas propietarias como la mensajería a través de las redes sociales.

Volviendo al DE-Mail, esta iniciativa pretende dotar al email tradicional de las garantías de seguridad necesarias para hacerlo adecuado para el envío de documentos importantes desde el punto de vista jurídico -como cancelación de contratos, requerimientos. etc.- que hasta ahora se envían por correo certificado.

El servicio sin embargo no será gratuito pues la Deutsche Post ya ha anunciado un precio de veinte céntimos de Euro por documento. Eso sí, bastante más barato que los dos euros que viene a costar enviar una carta certificada, y además nos ahorramos el paseo hasta la oficina de correo y la consabida cola de espera. No es de extrañar que el precio sea menor al de una carta certificada ordinaria, pues muchos de los costes asociados al envío de cartas en papel (mano de obra, transporte, almacenamiento, etc) no se producen cuando se envía un correo electrónico, y es lógico que ese ahorro se traslade al cliente.

El sistema funciona añadiendo a la dirección de correo electrónico de cada usuario, la terminación “de-mail”, de forma que, por ejemplo a xxx@gmx.de se le asignaría la dirección xxx@gmx.de-mail.de, que sería interpretada por el sistema como una dirección de DE-Mail, y los mensajes que se envíen a través de ella, se considerarían cartas certificadas.

No solamente la Deutsche Post ofrecerá el servicio de DE-Mail, algunos ISP como 1&1, que gestiona los servicios de correos gratuitos gmx.de y web.de, ya han anunciado que también ofrecerán este servicio, por lo que se podría producir un ajuste de los precios a la baja como consecuencia de la competencia entre los distintos proveedores.

Sin embargo, el sistema ya tiene sus detractores. Para empezar, para poder hacer uso del mismo cada usuario se tendrá que identificar en un portal creado a tal efecto, donde sus datos personales serán almacenados de forma permanente. Esto lógicamente a despertado algunas suspicacias pues todos sabemos que todo dato almacenado es susceptible de ser robado.

No obstante, personalmente pienso que se trata de una iniciativa muy prometedora. El correo electrónico lleva tiempo adoleciendo de una capa adicional que ofrezca las garantías de seguridad y confidencialidad necesarias en determinado tipo de comunicaciones. Además, el DE-Mail supone para muchas empresas que hacen uso intensivo del correo, una fuente a ahorro de costes importantes, pues es de suponer que los clientes corporativos tengan la posibilidad de suscribir acuerdos con los proveedores del servicio en condiciones muy favorables.

Pero lo que más me llama la atención y me sorprende positivamente es la visión tan clara que tiene la Deutsche Post de su negocio. A diferencia de otras industrias como la audiovisual, no ve en Internet un enemigo a batir que amenaza su posición en el mercado. No carga contra el correo electrónico como causa de potenciales despidos masivos ni trata de imponer ningún tipo de canon a los usuarios,  no. Sus directivos se han dado cuenta de que su negocio no es llevar cartas de un sitio a otro, sino transmitir información entre personas. A partir de ahí, Internet pasa a ser su gran aliada; el correo electrónico deja de ser un competidor para pasar a ser un canal de distribución privilegiado. ¿Cuándo se darán cuenta los sellos discográficos que su negocio no es vender discos, sino vender música?

DWDS se trata de un proyecto de la Academia de las Ciencias de Berlín-Brandemburgo, y tiene como objetivo presentar una versión adaptada al siglo XXI del idioma alemán. Como explican en su propia web:

Es gibt kein Wörterbuch der deutschen Sprache, das den Wortschatz des 20./21. Jahrhunderts befriedigend darstellt. Im Vergleich mit den Kultursprachen Französisch und Englisch wird dieses Defizit besonders deutlich. Das DWDS will diesen Zustand mit Hilfe der neuen Datentechnik schrittweise überwinden. Das Ergebnis wird kein gedrucktes Wörterbuch, sondern ein Digitales Wörterbuchsystem sein, aus dem Informationen gezielt ‘online’ abgefragt werden können.

No existe ningún diccionario de alemán que presente el vocabulario de los siglos XX/XXI  de una forma satisfactoria. En comparación con otros idiomas como el francés o el inglés, ese déficit es especialmente ostensible.  El proyecto DWDS pretende solucionar ese déficit con ayuda de las nuevas tecnologías. El resultado no será un diccionario impreso, sino un diccionario digital que soporte consultas online.

Sin duda un enlace interesante para los que necesiten consultar términos en alemán. Por lo que he visto es muy completo y las palabras se presentan con su raíz, género, plural, e incluso ejemplos de uso.

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Interesante página para los jóvenes que hablen alemán y quieran pasar unas semanas en la playa trabajando de animadores de hotel. Se trata de una web donde los interesados pueden enviar su CV y solicitar el empleo en el hotel y en las fechas que más le convengan. Sólo he visto la web por encima, y en su versión alemana está muy detallada. El algunas ofertas vienen especificados hasta los sueldos.

También esté traducida al español y al ingles. En fin, para los que estén interesados, pasen y vean.

El motivo de la huelga parece ser el rechazo de los pilotos a los ambiciosos planes de ahorro de costes de la empresa, que lleva externalizando servicios desde hace varios años para suplir la caída de la demanda. Los pilotos demandan una subida salarial del 6,4% y que la empresa garantice sus puestos de trabajo ante la ola de externalizaciones que están viviendo.

Y es que el sector aéreo es uno de los menos rentables, pues a los elevados costes fijos que manejan se la he sumado desde hace ya algún tiempo una competencia en precios feroz por parte de las “low cost”, aerolíneas de nueva creación con estructuras más económicas y plantillas más baratas, especialmente concebidas para ofrecer casi los mismos servicios a precios muchos más bajos. Y claro, ante este tipo de competencia las aerolíneas “clásicas” se han lanzado a una carrera para reducir costes para poder mantener unos mínimos márgenes de beneficio que les permitan seguir siendo rentables.

En definitiva, una mala noticia para los que tengan de volar esos días.

El lema oficial de este año es Connected Worlds, haciendo referencia a la globalización que nos ofrecen las telecomunicaciones. Una muestra de ello es el TeleHealth, que permite asistencia médica a distancia a través de la red o las famosas etiquetas inteligentes RFID, que cada vez se están imponiendo más y prometen una auténtica revolución en la logística.

Ah, y este año el país invitado es…España!

‘Spain is one of Germany’s most important trading partners and ranks among Europe’s top 5 high-tech markets’, explains BITKOM President Prof. Dr. August-Wilhelm Scheer. ‘Due to their experience on South American markets, Spanish companies are highly interesting partners for joint ventures and cooperation. German companies operating on the global market can only gain from closer dialogue and collaboration.’

En fin, que merece la pena pasarse por allí.

La historia se remonta al año 1900, cuando la fragata de guerra prusiana “Gneisenau”, llamada así en honor de un famoso militar, estaba fondeada en la bahía de Málaga. Ante la previsión de mal tiempo, se informó al capitán del barco, Krestchmann se llamaba, que debía entrar a puerto ante la la llegada de un fuerte temporal de los que a veces azotan la costa mediterránea.

Fuese por orgullo castrense, o por exceso de confianza en su nave, la cuestión es que el capitán rechazó la sugerencia y decidió mantener su navío donde estaba, convencido de que un buque del mar del norte no tenía nada que temer en el tranquilo mediterráneo. Fue un error. El fuerte temporal terminó por arrancar la nave de su fondeadero -garrear, que se dice en la jerga- y ésta terminó estrellándose contra las piedras de la costa.

Muchos malagueños, alarmados por el espectáculo corrieron en auxilio de los náufragos. Algunos directamente se lanzaron al mar con cuerdas atadas a la cintura. Gracias a ese gesto, se lograron salvar muchos vidas de marineros que de no haber sido así, hubiesen acabado con toda seguridad en el fondo de la bahía. Algunos de los rescatadores que tomaron parte también pagaron con su vida el noble gesto: doce malagueños murieron tratando de auxiliar a los alemanes.

Como reconocimiento a ese heroico episodio, la reina María Cristina concedió a Málaga el título de “Muy hospitalaria”, que reza en su escudo a día de hoy. Y en agradecimiento, en 1909 Alemania donó a la ciudad un puente sobre el Guadalmedina, que se denominó Puente de Santo Domingo.

Ahí sigue, cien años después como testimonio de una historia de solidaridad entre personas que no dudaron en arriesgar su vida por los demás. Por cierto, existe un proyecto para llevar esta historia a la gran pantalla. Espero que fructifique pues es una gesta que merece ser recordada.

Pues resulta que estas Navidades Pasadas, paseando por la ciudad puede ver cómo el puente lucía unos números conmemorativos de este centenario. Estas son algunas de las fotos que tomé con mi móvil.

Para más detalles sobre el hundimiento del Gneisenau, ver MalagaHistoria.com y Wikipedia.