La discussione, segnalata da Slashdot è iniziata su due diversi fronti: in un thread sul Bugzilla di Mozilla (perdonerete il gioco di parole) e la mailing list mozilla.marketing. Nonostante il progetto di Marco Castelluccio – il vincitore dell’IndexedDB Dev Derby di Mozilla – di integrare il supporto a Linux sia stato accettato nell’attuale edizione del Google Summer of Code, Asa Dotzler sembra voglia ostacolare il lavoro dello sviluppatore italiano e della comunità Linux tra le fila della Mozilla Foundation:

Credo sovrastimiate il numero dei membri della comunità che usano Linux. Durante il nostro ultimo summit, ho effettuato delle votazioni informali e Linux è una piccola minoranza della nostra comunità attiva rappresentata. Mac era la più utilizzata, seguita da Windows [...] la proporzione degli utenti Linux nella comunità Mozilla non rappresenta un problema.

E ancora:

Importante è sapere quale porzione della nostra comunità sia capace e disponibile ad aiutare con l’integrazione del Marketplace e delle applicazioni per Firefox affinché funzioni per gli utenti Linux. Ciò di cui abbiamo più bisogno, credo, sono gli sviluppatori Linux, persone che conoscono Gnome, Unity, GTK, ecc. al fine di rendere funzionante l’integrazione con la piattaforma.

Non sono mancate le risposte al responsabile QA di Mozilla, tra cui figura quella di Patrick Finch, che concorda con il pensiero di Dotzler, affermando che Linux non è una priorità, se si vuole rendere credibile il prodotto nel mercato. Che ne pensate?

I developers di Ubuntu 12.10 hanno già cominciato a rilasciare le daily build, ovvero dei file ISO aggiornati giornalmente con gli ultimi update del parco software e di Ubuntu in generale. Le principali novità della prossima release come sappiamo sono la fine dello sviluppo di Unity 2D e il rilascio di una ISO completamente dedicata a GNOME Shell (versione di cui non si hanno ancora tracce).

Le daily build sono indicate a tutti quegli utenti che vogliono provare direttamente le ultime modifiche a Unity e a tutti gli altri software di Ubuntu, mentre per tutti gli altri l’uso è fortemente sconsigliato poiché il software all’ interno può contenere svariati bug.

Download: Ubuntu 12.10 – daily build

L’aggiornamento tra l’altro riguarda il solo pacchetto statico, per via di un grosso bug scoperto all’interno di libpng; le versioni distribuite canonicamente con le maggiori distribuzioni Linux non dovrebbero ricevere l’aggiornamento dato che fanno solitamente uso di link dinamici alle librerie.

Se utilizzate il pacchetto in versione statica, potete scaricare Skype facendo riferimento alla pagina di download del software per Linux. Sperando che oltre questo update di sicurezza, arrivino anche novità sul fronte feature – e speriamo non sul fronte interfaccia.

Goobuntu è un fork di Ubuntu, basato sulle versioni LTS di casa Canonical, e nelle quali è presente un sistema di autenticazione differente ed un sistema interno di repository ispirato a Launchpad. Molte delle applicazioni predefinite, come Ubuntu One, vengono rimosse per evitare di inviare in rete accidentalmente dati sensibili e core dump.

Dal lato desktop invece, gli impiegati Google sembrano preferire di gran lunga KDE rispetto a Unity e GNOME; altri invece, sostituiscono dove possibile questi ambienti desktop con il più leggero ed efficiente window manager xmonad. Su YouTube è stato inoltre pubblicato nel canale di Ubuntu Contributor Channel il video integrale della presentazione di Google all’Ubuntu Developer Summit:

Fonte immagine: Ubuntu Vibes

Le novità previste per questa release candidate sono tutte inerenti l’interfaccia: è stata infatti eliminata totalmente la versione con GNOME (Shell o meno) – mentre sono disponibili solamente le due ISO con MATE, il fork di GNOME 2.32, e Cinnamon, shell grafica per cui Clement Lefebvre ha annunciato l’arrivo, nel GIT, di un branch denominato “stable”, che conterrà quindi solo i rilasci stabili del codice ormai giunto ad un punto di maturazione sufficiente.

Ricordiamo che in quanto release non definitiva, Linux Mint 13 RC non è adatta all’uso di tutti i giorni. Per chi volesse testare questa release candidate, sono disponibili le immagini ISO dei DVD sui mirror della distribuzione, sia in versione MATE che in versione Cinnamon.

I giocatori più navigati forse ricorderanno Wasteland, gioco di ruolo ambientato un un universo post-apocalittico e pubblicato proprio da Electronic Arts nel lontano 1988. Brian Fargo, uno dei designer di questo videogioco, ha annunciato per il suo sequel Wasteland 2 non solo l’uso di Unity Engine 3 per lo sviluppo, ma anche un port nativo per Linux.

Così Fargo, su Twitter:

Abbiamo fornito il codice sorgente ad Unity [Engine] con il preciso obiettivo di realizzare la versione Linux.

La notizia, riportata lo scorso marzo da Phoronix, ha trovato dunque ulteriore conferma dalle parole del designer di EA; ne è testimonianza anche la raccolta fondi su Kickstarter che ha superato di gran lunga ogni aspettativa, consentendo la realizzazione di un nuovo titolo nativo per Linux. Per ora nessuna data ufficiale, ma si potranno seguire ulteriori aggiornamenti sul portale dedicato a Wasteland 2.

In questi giorni sono stati tanti gli annunci fatti da Canonical in questo meeting: l’ultimo di questi è quello di voler creare un nuovo file system per gli embedded devices creato per far si che Ubuntu possa funzionare in modo ottimale anche su sistemi in cui la memoria è limitata. Un tool per la creazione di file sistem del genere esiste già e si chiama initramfs-tools e questo potrebbe rendere il lavoro degli sviluppatori di Canonical più semplice e veloce.

La creazione di un nuovo file system per gli embedded devices rientra perfettamente nell’ottica di mercato in cui si è posta Canonical con Ubuntu for Android e con Ubuntu TV, questo è segno che la ditta ha serie intenzioni, quindi non ci resta che dare tempo al tempo e vedere cosa riuscirà a realizzare Canonical.

La versione con Gnome Shell dovrebbe essere vanilla, ovvero senza modifiche o pach di Canonical riguardanti il blasonato desktop environment. Questa mossa non è del tutto inaspettata, infatti è solo il restituire vigore all’ambiente grafico con cui Ubuntu ha avuto il suo storico successo nel mondo GNU/Linux.

Oltre a queste considerazioni, sicuramente Canonical avrà riconosciuto che Unity non può rientrare nei gusti di tutta la sua utenza quindi ha deciso di ridare alla sua utenza una versione di Ubuntu dedicata a GNOME con Ubuntu 12.10 (anche se, ricordiamolo, Unity è basato su GNOME stesso). Solo il tempo ci dirà se questa decisione avrà il benestare della comunità.

Microsoft continuerà a supportare piattaforme non-Microsoft perché è fondamentale per la dichiarazione degli obiettivi nel campo delle comunicazioni. Siamo stati una delle poche compagnie a stabilire un primato su questo. Guardate il lavoro fatto durante l’anno [2011] con Office, ad esempio, per Mac… sappiamo ascoltare i nostri clienti.

Ma qual è la situazione attuale del client Linux per Skype?

Nel giro di un anno, non c’è stato nessun aggiornamento – l’ultimo update risale al 6 aprile 2011, dunque un mese prima dell’acquisizione di Microsoft; una versione beta che introduceva Skype Access. La comunità non ha tardato a farsi sentire, e nel dicembre scorso in molti hanno chiesto lumi sul futuro del client per i desktop del pinguino. La tanto attesa risposta, arrivata pochi giorni fa direttamente dal community manager, non sembra chiarire i dubbi:

Lo sviluppo non si è fermato. Stiamo ancora lavorando per il prossimo aggiornamento. Non possiamo parlare di tempo rimasto. Verrà rilasciato “quando sarà pronto”.

Dall’altra parte, il client per Windows in passato sembra aver provocato non poco scontento tra i suoi utenti, per via della sua interfaccia rinnovata. E a voi, qualora Skype continui il proprio lavoro per Linux, piacerebbe avere una versione simile?

Gnome-Contacts verrà installato per default, Clutter sarà presente sul CD, Totem verrà aggiornato all’ultima versione, e Ubuntu 12.10 dovrebbe essere rilasciata con uno stack quasi completo di GNOME 3.6 (ovviamente senza Shell, e Control-Center).

Cambiamenti in vista anche per Unity: sembra infatti che la versione 2D – per intenderci quella scritta in Qt e dedicata ai PC con GPU senza il supporto 3D – verrà rimossa. A questo proposito, per Compiz arriverà una patch per il supporto ad OpenGL ES sviluppata da Linaro e della quale beneficeranno sia utenti mobile che desktop (molti driver, Gallium compreso, già supportano le specifiche di OpenGL ES).

Tra le modifiche “under the hood”, ci sarà anche il merge di /usr come sta già avvenendo per Fedora (è stato tuttavia smentito il passaggio a Systemd tempo fa dallo stesso Shuttleworth, data la stabilità comprovata di Upstart), mentre Ext4 resta il filesystem predefinito in fase di installazione.