RSS Feed

Openminds goes south!

Wed, 03 Mar 2010 11:46:00 PST

Eind vorig jaar kregen we de vraag of we een maand lang opleiding kunnen verzorgen aan de universiteit van Jimma, één van de grotere steden van Ethiopië. We houden wel van een uitdaging, en als resultaat vertrekt Bernard dit weekend richting Afrika, met een valies vol boeken en ideeën, om een maand lang "eens iets anders te doen".

In 2009 werd reeds een opleiding van een 10-tal dagen gegeven aan enkele medewerkers van de universiteiten van Jima en Mekele, waarmee de universiteit Gent een samenwerking heeft. Blijkbaar is dit in goede aarde gevallen, want men wou meer van dat, maar dan niet in Gent, maar in Jimma.

De opleiding omvat het trainen van een 20-tal medewerkers van enkele universiteiten in de kunst van hedendaags web development. De opdracht wordt opgebouwd als een boot-camp, is opgebouwd rond het Symonfy framework, en wordt aangevuld met onder andere Git en MySQL, en wat algemene technieken als OO programmatie, MVC-gebruik, testing en agility.

Het is de bedoeling dat tijdens de opleiding enkele applicaties opgezet worden, van begin tot eind. Dit gaat van de analyse en het opmaken van specificaties, over de ontwikkeling, tot het deployen, maintainen en bugfixen, en het ontwikkelen van nieuwe features. Welke applicaties het worden, hangt volledig af van de deelnemers aan de opleiding...

We houden u op de hoogte via ons blog, of volg Bernard op Twitter.

Stem op Frank in "Dé Gentse ondernemer"

Fri, 26 Feb 2010 02:39:00 PST

Driewerf hoera! Op aanraden van enkele tevreden klanten stelden we Frank, medezaakvoerder van Openminds, kandidaat voor “Dé Gentse Ondernemer”.

Innovatie, duurzaamheid en communicatievaardigheden zijn maar enkele van de vele selectiecriteria waaraan moest voldaan worden om het tot “Dé Gentse Ondernemer” te schoppen. We besloten hier vol zelfvertrouwen onze kans te wagen en zie hier , onze eigen Frank bij de laatste drie genomineerden in de categorie technologische ondernemer!!

Stemmen kan via http://www.gentseondernemer.be/ voor Frank Louwers - Openminds in de categorie technologische ondernemer.

Op maandag 1 februari 2010 werd de inschrijving voor de verkiezing van dé Gentse Ondernemer afgesloten met 58 inschrijvingen in de diverse categorieën. Uit die inschrijvingen selecteerden de jury’s eerst tien en daarna nog eens drie genomineerden per categorie. Voor elke categorie zijn dit de genomineerden die kans maken:

Technologische ondernemer: Bart De Waele -Netlash, Frank Louwers - Openminds, Kristof Van den Branden - La mosca”

We zouden u dus vriendellijk willen vragen één minuutje vrij te maken om Frank naar die begeerde eerste plaats te stemmen!

Op maandag 15 maart zal de uiteindelijke winnaar bekend gemaakt worden. We houden jullie zeker en vast op de hoogte!

Alvast bedankt!!

Fosdem 2010 presentatie online

Mon, 08 Feb 2010 00:17:00 PST

Dit weekend was er terug Fosdem, de jaarlijkse hoogmis voor techneuten en geeks. In de Ruby & Rails devroom werd op zaterdag een presentatie gegeven door Openminds over MongoDB, MongoMapper en het opslaan van dynamische data met behulp van deze tools.

Het opslaan van de dynamische data is niet zozeer een gevolg van schemaless opslagmethodes, maar een schemaless store maakt het wel een heel stuk eenvoudiger.

Tutorials in de FAQ-sectie

Fri, 05 Feb 2010 05:47:00 PST

Eén van de minder gekende diensten van de Openminds site is zeker onze FAQ-sectie, die de naam "underpants" draagt. Deze bestaat al enkele jaren, maar wordt nog maar door weinig klanten geraadpleegd. Recent werden enkele vragen uitgebreid beantwoord in de vorm van tutorials.

Enkele nieuwe tutorials zijn onder andere het installeren van een standaard Wordpress op een shared hosting account, de installatie van een Radiant-instantie op een Pro hosting account en het uploaden van bestanden via FileZilla. We streven ernaar om deze tutorials op regelmatige basis te blijven uitbreiden, en de bestaande up-to-date te houden met nieuwe releases of informatie.

De Frequently-Asked-Questions-sectie laat niet alleen toe om informatie op te zoeken over veelgestelde vragen, maar heeft ook de mogelijkheid om nieuwe vragen toe te voegen. Wanneer we u dan een antwoord formuleren, wordt dit niet enkel voor u beschikbaar, maar ook voor alle andere klanten.

Trouwens, de naam "underpants" stamt uit de periode wanneer alle nieuwe projecten een werknaam kregen, en waarbij voornamelijk kledingstukken als inspiratiebron dienden. Een ander project in deze lijn is "sock", het controlpanel voor het beheer van de accounts en de ingestelling die hierbij horen. Binnenkort ook daarover meer informatie!

Openminds breidt uit!

Thu, 17 Dec 2009 06:31:00 PST

We breiden ons team uit, en wat voor een uitbreiding is het... alles wat we nog niet hadden: een dame, een niet-technische dame dan nog, en bovendien ééntje die geen blaadje voor haar mond neemt. Net wat we nodig hadden!

Vijf mannen in één kantoor, het is best leuk, maar de tijd was rijp om een jongedame te betrekken in ons mannenwereldje...

Iets concreter nu: We willen jullie allen Anouk voorstellen, onze kersverse communicatie-specialiste. Wij geven haar zeer graag alle taken en jobs die niet binnen onze vertrouwde technische wereld vallen, zodat de reeds aanwezige techneuten nog meer tijd hebben voor het online houden van sites, en het programmeren van webapplicaties. Ze zal instaan voor het onderhouden van de niet-technische kant van de klantencontacten, de verkoop in goede banen leiden, en Openminds voorzien van een heuse marketing en communicatie-afdeling.

Grote kans dat u deze jongedame één dezer tegen het lijf loopt!

Een snellere website met caching en compressie

Tue, 08 Dec 2009 07:28:00 PST

Nu Google heeft aangekondigd dat ze misschien rekening gaan houden met de snelheid van je website in de index, hebben enkele van onze klanten hun eigen websites onder de loep genomen, en ons enkele tips gevraagd om hun performantie te verbeteren.

Twee zaken die je gemakkelijk kan inschakelen op onze Shared en Pro hosting is "asset caching" en "compressie". Deze voorbeelden zijn voor de Apache webserver.

Asset Caching

Bij het ophalen van je website gaat de browser kijken welke afbeeldingen, javascript en CSS files hij allemaal moet ophalen om de pagina te laden. Vervolgens kijkt hij in z'n lokale cache om te zien of deze daar aanwezig zijn. Als dit zo is gaat hij die opladen, anders gaat hij ze afhalen van de webserver. Die afbeelding wordt dan in de cache bijgehouden afhankelijk van de setting van de webserver. Standaard is dit niet meegegeven met Apache, en de cache verloopt dus meteen.

Een simpele manier om je assets (afbeeldingen, javascript, css) automatisch een bepaalde "Expire header" te geven is door middel van .htaccess:

ExpiresActive On
<FilesMatch "\.(ico|gif|jpe?g|png|js|css|swf)$">
  ExpiresDefault "access plus 1 month" 
</FilesMatch>

Dit is echter niet optimaal, gezien je waarschijnlijk binnen een maand wel een aanpassing zal willen doen aan je code / css . Daarom gaan veel frameworks automatisch een versie meegeven aan hun assets. Dit is meestal de aanmaak-datum van een afbeelding, of een revisie-nummer uit version control. Dit ziet er dan zo uit:

<img src="/images/rails.png?1251880794">

Als dit nummer verandert, wordt een nieuwe afbeelding uit de cache gehaald in plaats van de oude versie.

Compressie

De meeste recente browsers ondersteunen data-compressie voor het ontvangen van HTML, CSS & Javascript bestanden. Hierdoor wordt het downloaden een pak sneller gezien er minder moet worden gedownload. Apache kan dit automatisch doen dankzij mod_deflate, voor alle bestanden of enkel voor bepaalde types.

Dit is wat wij gebruiken voor de Openminds site, in .htaccess:

# Compress alles van HTML, XML, Javascript en CSS
AddOutputFilterByType DEFLATE text/html text/plain text/xml application/xml text/javascript text/css application/x-javascript application/xhtml+xml application/javascript 

# Niet compressen voor IE 
BrowserMatch ^Mozilla/4 gzip-only-text/html 
BrowserMatch ^Mozilla/4.0[678] no-gzip 
BrowserMatch bMSIE !no-gzip !gzip-only-text/html

SetEnvIf User-Agent ".*MSIE.*" nokeepalive ssl-unclean-shutdown downgrade-1.0 force

Enkele tips om de compressie zo efficiënt mogelijk te maken vind je bij Google.

Wat nog?

Er zijn nog verschillende zaken die je kan doen om je website sneller te maken voor de bezoekers. Je kan je pagina's analyseren met YSlow of Google's Page speed. Ook het optimaliseren van tijd in code is héél belangrijk (SQL queries, caching, ..).Moet het dan nog sneller gaan, kom er gerust eens met ons over praten!

Een blik achter de schermen

Thu, 19 Nov 2009 01:50:00 PST

Op algemeen verzoek een "sneak peek" in het nieuwe kantoor in de vorm van een kleine video-opname van ergens in de ruwbouw-fase van de verbouwingen. Het project kreeg ondertussen ook de werknaam "loft169" toebedeeld, en deze zullen we aanhouden.

Kantoorloft ruwbouw from Openminds.

Wanneer er nog mensen een werkplek zoeken, neem eens contact met ons op. We staan open voor het brede scala van web- en media-professionals, gaande van slicers en flashers, over programmeurs en integratoren, tot SEO, e-commerce of usability-specialisten.

Stage-opdrachten

Tue, 10 Nov 2009 07:02:00 PST

Elk jaar verwelkomen we graag enkele stagairs om hen onder te dompelen in de wondere wereld van het "werken-voor-echt". We stelden een lijst van enkele stage-opdrachten samen. Het staat studenten vrij om zelf een goed voorstel in te dienen, of te putten uit de lijst die wij voorstellen.

Aangezien de focus binnen Openminds voornamelijk ligt op webapplicatie-ontwikkeling, en het aanbieden van managed hosting oplossingen, liggen de stage-opdrachten ook in deze richting. Concreet hebben we opdrachten voor systeem/netwerkbeheerders en voor Ruby/Rails-heads.

Je komt als stagair terecht in een klein, dynamisch team, waar je zelfstandig zal moeten werken, maar voldoende kan terugvallen op de aanwezige mensen wanneer iets niet goed loopt. De stages gaan door op kantoor in het centrum van Gent.

Download hier de pdf met de uitgebreide omschrijvingen: Stageopdrachten_2009_-_2010.

Loft

Tue, 27 Oct 2009 07:46:00 PDT

Openminds blijft groeien, iets waar we bijzonder trots op zijn, gezien het huidig economisch klimaat. We kijken ook vooruit, en denken na waar we de volgende jaren willen staan. We realiseerden ons dat we binnen een paar jaar niet meer genoeg plaats zullen hebben in ons vertrouwde kantoor aan de Oude Beestenmarkt, en zochten een plaats waar we ruimte genoeg hebben om te groeien.

Met enige trots melden we dan ook dat we een loft gekocht hebben. Het gebouw is een oud pakhuis waar lichte industrie plaatsvond. Eén verdieping van het gebouw wordt momenteel omgebouwd tot onze toekomstige kantoorruimte. De loft heeft een bruikbaar oppervlakte van ongeveer 300 vierkante meter, ruim voldoende voor enkele jaren. Er wordt voldoende vergaderruimte voorzien, een presentatieruimte, keuken en eethoek, een ruim terras en natuurlijk voldoende bureelruimte. De ligging is prima: op fietsafstand van het station Gent-St-Pieters en dicht bij de snelweg, en op één van de invalswegen naar het centrum van Gent.

Met de loft gaan we ook iets verder; we willen er niet enkel het kantoor van Openminds in onder brengen, maar het ook beschikbaar maken voor andere professionals die met en rond het web werken. Zo hebben we een stuk van de kantoorruimte gereserveerd voor externe partijen (klanten, freelancers...), die er tijdelijk of permanent kunnen komen werken. Het doel is het samenbrengen van gelijkgestemde maar complementaire zielen, waarbij volledige oplossingen uitgewerkt worden, om een probleem van A tot Z op te lossen. De mogelijkheden en details van deze samenwerkingsvorm zullen in een later stadium online gebracht worden. Wie interesse heeft, mag ons zeker contacteren.

We hebben enkele foto's van de originele toestand van de loft online gezet op de flickr-account van Openminds.

De verhuis van het kantoor is momenteel gepland rond de jaarwisseling of begin volgend jaar. We verheugen ons erop om onze klanten in deze nieuwe omgeving te mogen ontvangen!

ArrrrCamp - Tweede editie!

Tue, 13 Oct 2009 08:51:00 PDT

Deze vrijdag organiseren we, samen met Gorilla Webdesign, opnieuw Arrrrcamp. De eerste editie smaakte naar meer, en diezelfde avond nog werd beslist dat er een tweede editie mocht komen. Deze gaat nu vrijdag, 16 oktober, terug door in de Zebrastraat te Gent, vanaf 13u.

ArrrrCamp is deze vrijdag de place to be voor geïntresseerden, ontwikkelaars en gebruikers van Ruby, Rails of Radiant. Er worden opnieuw enkele standaard tracks voorzien in de namiddag, en in de late namiddag is er terug een Camp, waarbij het publiek de kans krijgt om enkele dingen uit de doeken te doen.

We hebben weinig gewijzigd aan de voorgaande formule. Er is slechts één ingrijpende verandering: de namiddagsessie zal bestaan uit twee tracks in plaats van één. Zo wordt er een onderscheid gemaakt tussen de beginnerstrack, die mensen die de technologie nog niet onder de knie hebben, de eerste smaak te pakken kunnen krijgen. Ruby en Rails worden uit de doeken gedaan aan de hand van voorbeelden, en Radiant wordt opgezet en uitgelegd vanuit het standpunt van een gebruiker / designer.

Parallel met deze beginnerstrack loopt een meer gevorderde track, waarbij nieuwe technologiën belicht worden in de nieuwe Ruby en/of Rails, en gaan we Radiant benaderen vanuit het standpunt van een developer.

We hebben het Camp-gedeelte gelijk gehouden, met de keuze uit korte sessies (lightning, ongeveer 10 a 15 minuten) en gewone sessies (ongeveer 30 minuten).

Verder is er meer dan tijd genoeg om een praatje te slaan en/of een glaasje te drinken. Meer info is te vinden op http://arrrrcamp.be/! Schrijf je snel in mocht je dit nog niet gedaan hebben!