Année 2033, planète terre, métro de Moscou. La troisième guerre mondiale a complètement irradié la surface de la planète devenue méconnaissable. Les rares survivants de la capitale russe survivent dans le métro depuis plusieurs années. Artyom, jeune garçon de 16 ans qui rêve d’aventure est l’un d’eux. Mais rien n’est facile dans ce monde aux nouvelles règles et où tout manquement peut s’avérer mortel. Sa station est d’alleurs de plus en plus attaquée par des humains mutants. Il suit un chasseur et protecteur du métro pour régler le problème et racheter une soi-disant erreur d’enfance. Ce n’est que le début de cette grande aventure dont il a toujours rêvé. Bien sûr rien n’est facile mais chaque épreuve modifie profondement sa vision du monde.

Nous découvrons donc le métro grâce à Artyom, un jeune homme de 16 ans. Qu’est ce personnage ? Pour tout dire, je n’en sais rien, tout ce que je sais, c’est que lui, il ne sait rien. Ce que je veux dire par là, c’est que c’est quelqu’un qui n’a aucun souvenir de la vie avant qu’il soit obligé de se réfugier dans le métro, puisque la catastrophe a eu lieu lorsqu’il était âgé d’environ 3 ans, mais en plus de cela, c’est quelqu’un qui n’a jamais voyagé dans le métro, ou en tout cas pas très loin de la station dans laquelle il vit. Ce qui fait que l’on se retrouve avec quelqu’un peu au courant de ce qui se passe dans le métro, et c’est tant mieux, parce que cela nous permet de tout découvrir en même temps que lui.

D’ailleurs, la particularité que j’aime beaucoup dans ce livre, c’est que comme les habitants des tunnels n’ont pas d’électricité, les nouvelles parcourent les stations comme avant, amplifiées et déformées, ce qui fait qu’avant de pouvoir comprendre quelque chose, il faut souvent avoir eu plusieurs versions d’une même histoire et faire la part des choses ! C’est une des petites originalités mises en place par l’auteur qui m’ont beaucoup plu, l’auteur nous plonge dans l’histoire par le biais d’histoires racontées pendant un tour de garde par les hommes en faction, qui débattent autour d’un mythe, qui se chamaillent… Sans avoir lu le livre, on imaginerait presque une ambiance chaleureuse, et pourtant, c’est loin d’être le cas. L’auteur donne à son livre une ambiance lourde, on a toujours l’impression d’un danger imminent, c’est frappant, on entre vraiment dans la vie des gens du métro, une vie de peur, de méfiance, de lutte pour la survie, de sacrifices et de mort…

C’est ce que j’ai le plus aimé dans ce livre, cette ambiance, ce ressenti des émotions ! C’est partout et pourtant, lorsqu’on le cherche, on ne le trouve pas, parce que c’est très bien amené, c’est tout au long du roman. Le pire est, je crois, de voir que les gens se sont accoutumés à vivre de cette façon, qu’ils se démènent pour leur survie et que seule leur survie leur importe. L’auteur n’hésite pas d’ailleurs à en débattre par le biais de son personnage, qui, je vous le rappelle, découvre tous les éléments en même temps que nous et évolue en fonction d’eux. Ce personnage, bien qu’ayant subi quelques épreuves difficiles, était toutefois relativement à l’abri dans le cocon qu’était sa station.

Couverture de Metro 2033 chez L'Atalante

Ce qui est tout aussi intéressant, c’est la fascination et les questions qu’a su créer l’auteur dans la tête des personnages qui, comme Artyom, n’ont jamais vu ce qu’était le ciel, les étoiles, les voitures… qui ne peuvent pas imaginer ce qu’est une ville grouillante d’activité et, surtout, qui n’ont pas pu étudier l’histoire. C’est très bien mené et l’on voit parfois les personnages rêver de la vie de leurs ancêtres et se tromper lourdement.

Mais ce qui m’a le plus intéressé, c’est l’organisation de la vie dans le metro, la monnaie a été remplacé par les munitions des fusils, le commerce ne se fait qu’avec cela, une preuve encore que le danger est très présent dans le métro, et ce constant échange ne fait que renforcer la noire ambiance qui règne. Chaque station n’est pas devenue une ville d’un seul et même pays non, elles sont toutes devenues des petits pays, au régime différent, aux règles différentes, au fonctionnement différent… On retrouve de tout, l’anarchisme, le nazisme et le communisme… Chacun organisé en un tout qui communique entre eux, échangent, se combattent… Il y a beaucoup de réflexion, Glukhovski en profite pour détailler tous ces régimes d’un oeil nouveau, celui d’Artyom, qui même s’il ne comprend pas le racisme envers les noirs de la part des nazis, comprend en revanche le fait que d’autres puissent penser différemment de lui, que tout est affaire de point de vue… L’auteur insiste d’ailleurs beaucoup sur ce fait, on ne sait vraiment pourquoi qu’à la fin.

Ce qui m’a étonné dans ce livre mais pas vraiment gêné, c’est l’enchaînement des évènements qui se fait un peu au hasard, on passe dans une station où un mystère est soulevé, on pense que le héros va le résoudre avant de poursuivre son chemin mais non, il continue… C’est quelque chose dont on n’a pas vraiment l’habitude, mais, on le découvre un peu plus tard, l’auteur philosophe en fait un peu sur le sens de la vie, la destinée, etc. Comme je le dis, c’est déconcertant mais finalement, c’est tout aussi bien, parfois, il arrive que l’on ait plusieurs choses à faire et que l’on soit obligé d’en laisser tomber plusieurs pour pouvoir finir la plus importante, c’est exactement ce qui se passe dans le livre : des personnages apparaissent pour disparaître presque aussitôt, ne jouant qu’un rôle rapide et pourtant capital dans la vie du personnage… Des mystères apparaissent, auxquels nous attendons des réponses mais auxquels le personnage tournera le dos et auxquels, finalement, nous n’aurons jamais de réponse.

Ce roman est donc une très belle réflexion, sur tout ce qui est abordé, et le nombre de choses qui y est abordé est tel que je pourrais en parler pendant des heures. Une très bonne découverte donc, que je vous recommande !

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Charlie Gordon est un jeune homme attardé qui montre un enthousiasme étonnant à l’apprentissage de la lecture lors des cours de Miss Kinnian. Celle-ci lui propose donc de suivre le traitement expérimental sensé décupler les capacités intellectuelles du patient. Charlie accepte et suit le programme en même temps qu’une petite souris, Algernon. Dans un premier temps l’opération marche et Charlie comme Algernon développent des capacités en un temps record. Cependant, c’est alors qu’Algernon se conduit étrangement et paraît régresser… Commence alors le calvaire de Charlie…

Que dire à part que ce livre m’a passionné. Mais dans un sens différent. En effet ce livre n’est transcendant ni par son style ni par l’histoire, ce sont les idées transmises qui sont passionnantes. Essayons tout de même de rester dans le plan établi:

L’histoire en elle-même n’a rien d’extraordinaire sauf qu’elle sert parfaitement la volonté de donner une morale à ce bouquin et qu’elle est très émouvante. En effet l’histoire de Charlie nous prend au tripe car après l’attendrissement que l’on a envers ce jeune déficient mental on éprouve ensuite de la fierté de le voir évoluer de cette manière puis on commence à la haïr parce que l’on pense qu’il n’a rien compris alors qu’il devrait être le seul à pouvoir le comprendre et enfin il revient à lui même et l’on se sent triste… Autrement dit ce bouquin chamboule et vous en avez les nerfs à vif vous commencez à voir les choses autrement, on se pose des questions.

Le style quand à lui n’a rien lui aussi de fabuleux à part qu’il sert excellemment l’histoire et qu’il est assez amusant de voir que l’écriture suit l’évolution de Charlie que ce soit en bien ou en pire et que certains écarts ou améliorations de l’orthographe nous permettent de deviner la suite de l’histoire.

Mais ce qui est le plus important c’est le fond idéologique qui imprègne le livre dans son entier. L’auteur a pris le temps d’aborder des phénomènes de société qui nous font réfléchir, tout en étant moralisateur l’auteur ne « rentre pas dans le lard » du lecteur; il le persuade.

En fait ce livre nous permet de nous rendre compte et de devenir d’une part plus ouvert envers tout le monde et d’autre part plus conscient de choses qui logiquement nous dépassent. Ce livre n’est pas un chef d’oeuvre littéraire mais son intérêt est placé dans l’engagement que l’auteur retransmet surtout que l’on ne trouve guère de livre de ce genre en science fiction. Je le conseille donc vivement mais il ne faut pas s’attendre à de la SF habituelle.

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Je ne mets pas de résumé car ce roman ne peut tout simplement pas être bien résumé. La force du roman ne réside pas vraiment dans son intrigue, somme toute peu intéressante, mais de la façon dont elle est interprété. En fait, le meilleurs résumé pour ce roman, c’est son titre. « L’étranger », qui résume parfaitement bien le personnage. Mersault – le personnage principal, donc – est entièrement un étranger, pas dans le sens où il vient d’un autre pays, mais dans le sens où il est étranger à toutes les moeurs de son peuple, qu’il n’a pas les réactions que les autres souhaiteraient qu’il ait. Etranger et étrange aux yeux de son peuple.

La force du roman, vous l’aurez donc compris, c’est son personnage principal. C’est un personnage minutieusement travaillé que, à la lecture, on trouve « bizarre ». Est-il malade ? Dépressif ? Idiot ? On ne sait pas trop, mais le personnage réagit d’une façon si étrange qu’on ne peut s’empêcher de se poser plein de questions. C’est un personnage qui en a marre, de la vie, de tout. Ce n’est pas qu’il ait envie de mourir, mais la vie l’indiffère. Il passe sur les éléments importants de sa vie avec indifférence, l’ambition, l’argent, l’amour, tout ce qu’un homme essaie d’acquérir, lui s’en fiche, et cela dérange le peu de proches qu’il a. Ce personnage sonne creux tout au long du roman, aucune curiosité, aucun humour, peu voire pas intelligent… Il est lourd et, malgré nous, on commence à en avoir marre de lui et de ses réactions puériles.

Une des nombreuses couverture de L'étranger

Cela, c’est pendant tout le roman. On nous décrit, pendant tout le livre, les pensées du personnage, que l’on a du mal à comprendre, et on attend. On attend quelque chose, on ne sait pas trop quoi, mais on attend. Ca ne vient pas, et quand on se dit qu’en fait, ce qu’on attend ne viendra jamais, à une 10aine de pages de la fin, cela vient. Ce que l’on attendait, c’est l’explosion. Comment un personnage peut se contenir autant, se replier sur lui-même de cette façon, sans jamais exploser ? Et ce personnage, ce ne sera qu’en apprenant sa fin imminente qu’il va le faire. Aux derniers moments de sa vie, cette vie qu’il a rejeté, ou qu’il a plutôt ignoré, il se rend compte, qu’en fait, elle est toujours mieux que le vide. Cette coquille qu’on pensait vide est en fait pleine et sous la pression, se craquèle et explose en fait. D’un seul coup.

Il faut savoir que Camus est un philosophe, et il va déballer, en une dizaine de pages maximum, en une explosion de rage et de colère contenue jusque là toute sa vie chez son personnage, la philosophie à laquelle il nous avait préparé pendant tout le roman. C’est un choc chez le lecteur qui ne s’y attendait plus, qu’on aurait plus imaginé étalé sur la durée chez un philosophe afin qu’il puisse développer ses idées, comme le fait Nietzsche dans son Ainsi parlait Zarathoustra par exemple. Non, ici, on nous donne les bases brutes d’un raisonnement et c’est à nous de continuer dans ce sens. Le fait que ce soit si court et à la fin du roman permet au lecteur d’avoir tous les éléments en tête afin de pouvoir y réfléchir tranquillement.

Un livre que je conseille à tout le monde, sa rapidité de lecture, les idées qui y sont développées, plutôt originales, son prix dérisoire, et le roman tout entier en fait, joliment tourné, sont autant d’arguments pour le lire.

Bonne lecture à vous !

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Derrière la vie du roi se tient le Protecteur. Derrière le Protecteur son Ombre est aux aguets…

Le jeune roi Lathmar est convaincu de sa disparition prochaine. Entre la mort suspecte de ses parents, l’armée privée de son oncle le Protecteur du Trône et les purges successives parmi ses proches, seule sa lointaine aïeule Ambrosia Viviana dresse un dernier rempart contre l’usurpateur.

Sauf à faire appel au frère d’Ambrosia, l’imprévisible Mor lock Ambrosius, maître Faiseur, sorcier, bretteur et redoutable ivrogne. Et sauf à découvrir et vaincre, derrière le Protecteur, le mystérieux ma rionnettiste qui jongle avec l’âme de ses proies et se prépare à dévorer l’empire.

J’ai entamé ce livre avec la conviction d’y trouver un monde très noir ou en tout cas, aux actions des personnages très noires, car il était classé dans le genre Dark Fantasy, genre que je voulais justement découvrir. Finalement, mon avis est mitigé sur ce livre, car il y a de bons éléments mais également de mauvais qui ont enlevé beaucoup à ce bouquin.

Tout d’abord, la vitesse de narration. Le livre commence et se termine à mon goût trop rapidement. Je précise à mon goût parce que je sais que certaines personnes préfèrent éviter les épisodes qui peuvent paraître un peu longs dans un livre. A ces personnes là, je peux leur dire qu’elles ne seront pas surprises en le lisant, parce que c’est de l’action qui s’enchaîne à tout bout de champ. Tous les épisodes de la vie des personnages pendant lesquels il ne se passe rien sont sautés, tout simplement. Et moi, cela me fatigue un peu, j’essaies de suivre, mais je peine. Je ne veux pas dire par là que j’apprécie les longueurs, j’apprécie seulement les passages où on nous explique les us et coutumes des peuples dont on nous parle, où on revient en arrière pour expliquer un évènement important. Or, là, on nous lâche dans la nature sans rien nous expliquer, sans rien nous amener au fur et à mesure comme cela est fait dans Perdido Street Station, sans réellement de description. On nous parle de Faiseur, et même si on devine, au fur et à mesure, ce qu’est un faiseur, on ne sait pas réellement ce que c’est. Une part de mystère dans un livre ne fait pas trop de mal, mais cet exemple n’en est qu’un parmi d’autres, et il y a beaucoup trop de mystère, ce qui nous empêche finalement de l’apprécier. C’est comme un trou. Là où certains auteurs auraient créé des petits trous un peu partout pour permettre à l’imagination du lecteur de donner sa petite touche personnelle au monde, d’imaginer ce qu’il souhaite, James Enge lui, crée un trou béant en plein milieu, trop vaste pour être comblé par le lecteur. Heureusement, ce trou ne nuit pas à la compréhension du bouquin, il nuit seulement au ressenti car il provoque un sentiment de frustration.

Mais revenons à l’aspect Dark Fantasy, qui se manifeste ici dans les dialogues seulement, car le style n’est pas noir, c’est d’ailleurs un style assez « banal ». Banal dans le bon sens du terme, puisque c’est un style auquel on se fait rapidement et qu’on a plaisir à lire, mais qui n’a rien d’original par rapport à ce que l’on peut lire généralement. Les évènements qui se produisent sont certes quelques peu noirs, mais l’auteur n’est pas arrivé à m’angoisser ou à m’inquiéter, je n’ai pas frissoné. C’est une ambiance de crise (pas économique ), mais ce n’était pas noir, malgré la présence de zombies. Pour moi, soit l’auteur n’a pas réussi à retranscrire l’ambiance qu’il voulait, soit ce n’était pas son intention. Du coup, seuls les dialogues m’ont paru comporter un élément de Dark Fantasy, car ils sont très souvent crus et violents… réels. D’ailleurs, je pense que les dialogues sont l’aspect qu’a le plus réussi l’auteur, car il paraissent vraiment réels, et cela donne une dimension supplémentaires aux personnages.

Puisque l’on parle des personnages, je dois dire que j’ai un avis mitigé les concernant. Commençons par le roi. Autant j’ai aimé le personnage tel qu’il est décrit au début, autant celui qu’il devient ne m’a pas emballé. Je m’explique, au début du roman, le roi est décrit comme peureux, bon-à-rien, etc, et je me régalais d’avance à avoir un roi comme celui là pendant tout le livre : une plaie pour le royaume qu’il faut absolument garder en vie et de son côté pour assurer la cohésion du royaume. Malheureusement, le roi évolue pour devenir un roi tel qu’on en voit par dizaines en Fantasy : bon, généreux, sage (à 17 ans, oui oui…). C’est l’aspect qui me gène dans la Fantasy d’ailleurs, les personnages ne sont pas ce qui est le plus travaillé, on privilégie bien souvent l’histoire ou le monde, et c’est pourquoi je me tourne de plus en plus souvent vers des lectures plus traditionnelles, où on nous livre parfois un seul personnage, qui mène une existence plus que banale, mais que l’on travaille jusque dans les tréfonds de l’âme et qui le rend presque réel.

Heureusement, les personnages de ce livre ont tous un aspect qu’ils essaient de cacher au monde entier mais qui, devant le danger, ne peuvent que se trahir. En cela ils sortent des stéréotypes de base et c’est tant mieux. On trouve quand même de très bonnes surprises dans ces personnages, comme Morlock ou Ambrosia, qui même si l’on retrouve en eux certains stéréotypes, ils comportent également une bonne dose d’originalité.

En ce qui concerne l’histoire, je vais faire court pour ne rien dévoiler. Je pense qu’il y a de bons éléments qui auraient mérités d’être plus longuement et surtout, plus lentement, développés car l’enchaînement des évènements est trop rapide pour que l’on puisse apprécier tous les détails. Je reviens encore et toujours sur cette rapidité, je le sais, mais c’est parce que j’ai trouvé que c’était vraiment dommage car en prenant un peu plus de temps, l’auteur aurait pu en faire quelque chose de magnifique, avec une ambiance vraiment dark, quelque chose de bien ficelé, qui aurait pris au tripes.

Je résumerais donc ce livre en disant « bien, mais dommage », car en finissant ce livre, on se dit que c’était bien, mais que cela aurait pu être bien mieux.

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Pourquoi de la crainte ? Au départ, avant de lire des critiques détaillées de ce livre, je le voyais comme de la Science-Fiction à boulons, et je déteste ça. L’envie, elle, venait de l’auteur, dont j’avais adoré la Horde, et qui m’avait donné envie d’en découvrir plus du même auteur. Voilà un petit résumé avant de vous présenter ce que j’ai pensé de ce bouquin.

2084. Les normes ont succédé aux codes. Le contrôle aux contraintes disciplinaires. Le flicage démocratique de tous par tous à la police d’État. Sur un satellite de Saturne, une métropole climatisée, Cerclon, construite pour les colonies terriennes fuyant la terre, abrite une société panoptique et pacifiée, modèle envié du système solaire. Autour, la Zone du Dehors s’étend, horizon minéral brut — espace d’appel pour la Volte, groupe révolutionnaire qui prone la liberté inconditionnelle des forces de vie, la création et le combat.
Contre quoi ?
Un monde dévitalisant où le Clastre dicte à chaque individu son rang dans l’échelle sociale, contre la virtue qui déréalise les tours panoptiques qui veillent, les lavements médiatiques, les technogreffes qui s’introduisent dans le corps humain…
Sur Cerclon, la norme est plus puissante que la force. Le contrôle, plus étendu, plus complet et plus insidieux que ne le soupçonnait la Volte… Jusqu’où faut-il aller pour que le pouvoir révèle, sous sa chair compréhensive, que la démocratie qu’il offre est un liberticide collectif ? Jusqu’à l’intellectrocution ? Jusqu’à la Volution ?

On retrouve la Horde, c’est indéniable. Que ce soit au niveau du changement de style selon le narrateur ou des jeux de mots incomparables, on sent que c’est Damasio qui se cache derrière ! Même si la puissance du style est moins présente que dans la Horde (c’est compréhensible, la Horde a été écrite après la Zone), c’est encore un bouquin qui fait que, à la lecture, on se demande s’il a été traduit ! C’est une oeuvre de Français incomparable, doublée d’une critique de la démocratie plutôt fine et recherchée. Critique de la démocratie, mais pas que ! A la manière d’Orwell dans son 1984, Damasio nous donne sa vision de l’avenir, et même si dans Cerclon, la vie n’est pas dangereuse, ce qu’il prévoit pour la Terre n’est pas vraiment encourageant, même si c’est ce qui se produira inévitablement un jour.

Mais, et c’est cela le plus intéressant dans ce bouquin, et ce à quoi va être consacré la grande majorité du bouquin, même si la vie n’est pas dangereuse sur Cerclon et qu’on y vit confortablement, même pour le « dernier » des citoyens, un mouvement se bat continuellement contre la démocratie en place.

Je dois dire que la première chose qui m’a frappé, c’est que l’on puisse remettre en cause la démocratie. Et je pense que cela a été une double claque quand je me suis rendu compte de ma naïveté : depuis que je suis né, on nous rabâche tellement les oreilles sur le fait qu’il n’existe pas mieux que ce régime, que l’on a bien de la chance de vivre dans cette époque de paix, etc, que je ne m’étais même pas donné la peine d’y réfléchir, j’y croyais et ils avaient même réussi à me faire éprouver une sorte de fierté (que certains appelleront patriotisme ?) quand au régime en vigueur dans mon pays.

Et c’est exactement ça que dénonce Damasio ! Cette espèce de « propagande » passive, celle que tout le monde insuffle aux autres, un bouche-à-oreille naturel, inculqué aux générations suivantes par le biais des valeurs et des normes par leurs propres parents. Le citoyen qui se dit « Je me tais parce qu’il y a pire ailleurs et que j’ai de la chance de vivre comme je vis » alors qu’il peut vivre autrement : mieux !

Attention, je ne dis pas que ce que nous avons est une horreur absolue, qu’il faut retourner dans une monarchie, non, il faut avancer, avancer au risque de revenir au début, mais pour emprunter un chemin différent. Damasio propose l’anarchisme, cependant, je ne pense que ce soit viable sur le long terme, et il le prouve dans son livre.

En effet, ce que Damasio reproche aux gens, c’est de ne pas vivre leur vie comme ils l’entendent, de se laisser dicter leur vie par des lois, des normes et par le regard des autres. Mais pire encore, c’est que l’on plonge dans un système où chacun est le policier de chacun. La vie privée n’existe plus, elle est toute entière soumise au regard des autres, qui vous jugent sans même vous connaître et vous condamnent avant même de vous avoir laisser vous expliquer. Les gens sont prêts à condamner un homme avant même de l’avoir écouté parler !

Pour illustrer ces idées, Damasio a inventé toute une organisation sociale : des tours sont mises à disposition de tous les habitants, depuis lesquelles ils peuvent espionner la vie de leurs proches ou tout bonnement des autres grâce à des outils d’espionnage fournis. Ils peuvent témoigner anonymement d’actes dont ils ne connaissent même pas le contexte.
Les citoyens sont aussi soumis à l’implantation d’un code-barre qui leur permet de franchir les portes. Certaines portes leur sont bloquées si, par exemple, leur code en banque n’est pas assez rempli ou leur casier judiciaire n’est pas vide. Leurs déplacements sont ainsi constamment surveillés, leur vie entière est filmée, enregistrée et stockée sur le Terminor, un « ordinateur » géant contenant la vie entière de tous les citoyens.

C’est donc un contrôle absolu qu’exerce le gouvernement sur le citoyen, mais le pire, c’est que le citoyen en est conscient et y consent ! Je n’ai pu m’empêcher de comparer cela à l’époque d’aujourd’hui, et j’ai trouvé que le fait qu’il commence à y avoir des caméras dans de plus en plus de lycée, qui en placent même jusque dans les toilettes, est affolant. Si l’on va dans ce sens, toujours en prenant le prétexte de notre sécurité, pourquoi le gouvernement n’irait-il pas jusqu’à contrôler l’accès de ses citoyens selon divers critères établis à l’avance ?

Mais ce livre n’est pas que ça, c’est un appel à vivre, vivre comme on l’entend, « Lâchez vos écrans !, crie-t-il, regardez autour de vous, avez vous déjà vu vos voisins ? Leur avez-vous parlé ? ». Et il n’a pas tort, peu de gens peuvent se targuer d’avoir fait la connaissance de tous leurs voisins. Qui discute dans le bus, dans le tramway ou dans le métro avec des inconnus ? Seulement pour parler ? Très peu malheureusement.

Pour appuyer ce qu’il dit, Damasio met en place, autour de Cerclon, une société au régime inexistant, composée de plusieurs villages. Dans chaque village est développée une façon de vivre différente. Par exemple, dans Gomorrhe, on vit dans une constante ambiance de sexe, car un jour sur deux, vous pouviez soumettre une personne de votre choix à votre bon plaisir, et le deuxième, votre partenaire fait de même avec vous.
Dans la cité de Mirajeu, chaque mois, un thème est choisi,  et vous devez vivre dans ce thème. Par exemple, si le thème choisi est « Le Moyen-Age », tous les habitants vivront comme s’ils étaient au Moyen-Age, essaieront de parler de la manière de l’époque, s’habilleront à la mode de l’époque, etc.

En tout cas, aucun chef ne règne, aucune police ne patrouille, l’équilibre est assez précaire. En plus de cela, il n’y a aucune monnaie. Comme Damasio l’explique, l’argent entraîne le capitalisme et les castes sociales réapparaissent, ainsi que les jalousies, tout fonctionne donc au troc. Le troc permet un rapprochement des habitants, car ils sont obligés de trouver un arrangement selon les capacités de chacun, et il n’est pas rare qu’un homme demande à un autre d’apprendre quelque chose à son fils.

C’est très bien donc, sur le principe, mais est-ce viable sur le long-terme ? Aucune police pour contrer les mauvaises intentions, tout repose sur la confiance. Mais ça ne peut pas marcher, et Damasio en donne une preuve : Dans Gomorrhe, un marché s’installe : celui de la prostitution, et dans Mirajeu, c’est la mafia qui s’installe, construit des casinos et fait régner sa loi particulière.

Bref je vais m’arrêter là, je finirais en disant que l’ambiance est plutôt sombre et qu’on en oublie parfois que le régime en vigueur est une démocratie, tellement le contrôle est absolu.

Lisez ce livre, au moins pour vous poser la question : Suis-je moi-même ou seulement une machine utile ?

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Au XVIIe siècle, sur la mer des Caraïbes, le capitaine Henri Villon et son équipage de pirates luttent pour préserver leur liberté dans un monde déchiré par d’impitoyables perturbations temporelles. Leur arme : leDéchronologue, un navire dont les canons tirent du temps.
Qu’espérait Villon en quittant Port-Margot pour donner la chasse à un gallion espagnol ? Mettre la main, peut-être, sur une maravilla, une des merveilles secrètes, si rares, qui apparaissent quelquefois aux abords du Nouveau Monde. Assurément pas croiser l’impensable : un Léviathan de fer glissant dans l’orage, capable de cracher la foudre et d’abattre la mort !

Lorsque des personnages hauts en couleur, au verbe fleuri ou au rugueux parler des îles, croisent objets et intrus venus du futur, un souffle picaresque et original confronte le récit d’aventures maritimes à la science-fiction. De quoi être précipité sur ces rivages lointains où l’Histoire éventrée fait continûment naufrage, où les marins affrontent tous les temps. Car avec eux, on sait : qu’importe de vaincre ou de sombrer, puisque l’important est de se battre !

Le déchronologue est un roman écrit par un auteur Français, Stéphane Beauverger, que je ne connaissais pas mais que je vais bientôt bien connaître à mon avis car cette découverte s’est révélée être un gros coup de coeur. J’ai été attiré par ce livre grâce à 3 points essentiels :

1. La couverture : Toute en douceur, floue, elle attire par son mystère, et quoique certains la trouveront un peu simple, je l’aime.
2. Les prix : Le déchronologue a en effet gagné deux prix depuis sa sortie en mars 2010, et pas des moindres car il s’agit du Grand Prix de l’Imaginaire 2010 et du Prix Européen  des Utopiales 2010. D’habitude je n’y fais pas attention, mais cela va changer !
3. La maison d’Edition : La Volte édite notamment Alain Damasio, dont j’ai très apprécié sa « Horde du Contrevent » (et quand je dis très apprécié, je modère mes propos, en fait, j’ai carrément adoré !).

Je m’attendais donc à quelque chose de bon, même si l’histoire en elle-même ne m’intéressait pas des masses. Il faut savoir que pour moi, le style de l’auteur compte énormément, peut-être même plus que l’intrigue, et que je suis prêt à lire un bouquin ignoblement stéréotypé tant que l’auteur écrit bien.

Ce n’est pas le cas du Déchronologue, d’ailleurs, je n’ai pas réussi à le classer, pour vous prouver à quel point ce bouquin est original. High Fantasy ? Science-Fiction avec l’Uchronie ? Je n’en sais strictement rien, et c’est peut-être mieux ainsi. Le déchronologue n’a de toute façon pas besoin d’être classé.

Tout d’abord, il faut dire qu’il porte extrêmement bien son nom, la lecture est très bouleversante, car elle ne suit aucun ordre chronologique, c’est tout juste s’il est logique. Je me suis longtemps demandé si il fallait le lire tel qu’il était écrit ou rechercher le chapitre suivant dans l’index. Donc futurs lecteurs du déchronologue, ce livre se lit bel et bien comme d’habitude (même si on a un gros doute tout au long de la lecture) !

Dans ce livre, on suit la vie du capitaine Villon, un flibustier Français comme il en existât au XVIIème siècle, même si aucun n’eut la vie qu’il menât. C’est étrange, car l’on passe, au premier chapitre, du commencement de sa carrière, à, au second, la fin de sa vie pratiquement. On revoit donc parfois des personnages morts plus tôt réapparaitre dans un chapitre suivant. Comment cela est-il possible ? Comment l’auteur parvient-il à donner une cohérence à son livre, si l’on assiste à la mort des personnages avant même de savoir ce que Villon et lui ont accompli ensembles ? Et bien c’est à la fois simple et compliqué. D’une part, il faut savoir qu’il y a très peu de personnages importants. Ça doit tourner autour de 6 voire 7. C’est peu mais cela suffit, car ce sont des personnages très complexes et très fouillés, qui même si leur nature nous révulse, si les erreurs qu’il commettent nous énervent, sont tout de même très intéressants et recherchés. Leurs réactions sont vraiment sensées et il paraissent humains. Ces 6 personnages là sont donc parfois brutalement introduits, mais ce n’est pas dérangeant car c’est généralement là qu’on en découvre le plus, et il n’est pas nécessaire de savoir comment Villon et lui se sont rencontrés ni ce qu’ils ont accompli ensemble avant que l’auteur ne nous le dise.

Couverture de la Volte

Autrement, ce livre est extrêmement intéressant d’un point de vue historique.  On en apprend beaucoup sur le langage des marins et sur la piraterie, et plus précisément la flibuste. Malgré les quelques rares passages un peu « sales » qui pourront rebuter certaines personnes (faut pas le lire quand on a une irrépressible envie de vomir là, c’est clair et net) mais qui m’ont personnellement beaucoup plu (j’ai des goûts bizarre mais je les assume ), je le conseillerais à tout ceux qui veulent en apprendre plus sur l’univers des océans et plus particulièrement des Caraïbes.

Par contre, il faut faire très attention, ce livre est bourré d’anachronismes. C’est impressionnant, déboussolant, original, et tout ce que vous voudrez, il n’empêche que c’est parfois très drôle de retrouver des baladeurs MP3, radios, ampoules électriques etc dans cet univers où le monde les accueille avec peur mais aussi envie, des gens qui prennent cela pour de la magie. Appelées maravillas, ces produits d’une autre époque arrivent dans ce siècle par le biais d’ouragans temporels. Le monde va mal, si mal que le temps lui-même se dégrade, s’enroule sur lui-même pour fusionner deux instants complètement différents.

Villon joue un rôle important dans ceci, en commençant par marchander ces maravillas, afin de devenir riche. Villon est un ivrogne complètement obsédé par ces nouvelles technologies, et notamment par les conserva (je n’ai pas réussi à deviner ce que c’était exactement, je sais seulement que cela sert à se nourrir ou à soigner) qui pour lui, seront d’un grand secours aux populations. Malgré son très gros penchant pour la boisson, on s’attache très vite à Villon, sûrement à cause des différentes épreuves très dures qu’il traverse, notamment ses mises à la diète régulières. Malgré cela donc, Villon va travailler à réparer le monde qui part complètement dans tous les sens, en envoyant ceux qui sortent de ces ouragans par le fond.

Je n’en dis pas plus donc sur l’intrigue générale, à part que même si ça parait complètement déjanté dit comme ça, ça reste vraiment « logique », si tant est que l’on puisse le qualifier de tel. En tout cas, ça confère une ambiance toute particulière au monde du roman d’incompréhension et de peur, très bien retranscrite par l’auteur dans son style bien particulier et agréable, qui sait prendre toutes les formes nécessaires. Il n’y a pas beaucoup de descriptions comme dans un Miéville, mais les quelques qui y sont sont, je n’irais pas à dire belles car ce qui est décrit est généralement dégoutant, mais en tout cas extrêmement efficaces et enflamment notre imagination.

En tout cas, c’est un très bon livre que, même si je ne le recommanderais pas avant de connaître précisément les goûts des gens, je recommande à tout ceux qui veulent lire de la Fantasy originale. En tout cas, si vous avez aimé Perdido Street Station et la Horde du Contrevent, il est très probable que vous aimiez celui-ci, qui réunit certains aspect des deux.

La Volte ne m’a pas déçu et je vais farfouiller du côté de leurs bouquins je pense, j’ai comme l’impression qu’ils ont de très fortes exigences qui promet une qualité extrême.

Aucun article relatif.

C’est dans un cahier, offert par l’illustre Dante, que Luca Bastardo, notre héros, nous conte son existence à l’heure fatidique de sa mort.

Luca n’a néanmoins pas eu une vie des plus banales. Enfant des rues et orphelin, Luca essaie de vivre du mieux possible dans cette ville plutôt dangereuse qu’est la Florence du XVième siècle. Ce jeune garçon, au physique des plus majestueux, se débrouille bien comme il peut pour survivre que ce soit par la mendicité, le vol ou bien en profitant de la bonté de certains riches dignitaires florentins.

Un jour, alors qu’il vaque à ses occupations avec ses amis Paolo et Massimo, il est repéré par un grand peintre florentin de cette époque qui n’est autre que Giotto ; une admiration partagée nait entre ces deux personnages, Giotto allant jusqu’à représenter Luca sur une de ses fresques de l’église Santa-Cruze. Quelques temps plus tard il est également repéré par Bernardo Silvano pour sa beauté. Celui-ci est le propriétaire d’un lupanar (bordel), et manigance un stratagème pour le faire rentrer comme une sorte de prostituée pour les hauts dignitaires florentins qu’ils soient laïques ou religieux. Luca se fait prendre au piège, il est donc obligé de se prostituer sous peine d’être battu presque à mort. Sa beauté fait alors de lui un des gigolos les plus réputé de la ville et son éternelle jeunesse ne fait que d’attiser haines et questionnements, notamment le sien.

C’est à partir de cela que toute la vie de Luca Bastardo est basée. Il deviendra mercenaire, marin, physico (médecin), alchimiste. Il rencontrera des personnages comme Botticceli, Léonard de Vinci, Laurent le Magnifique et bien d’autres. Il restera jusqu’au jour où la vie n’aura plus eu de sens pour lui.

Ce livre est un roman historique et il faut vraiment le savoir avant de se lancer dans « l’aventure » car cela n’est pas vraiment explicite au regard des premières pages du livre. En effet Luca est immortel mais cela reste le seul élément « hors norme » de l’histoire, il est beau mais pas pour autant doué d’une intelligence hors du commun.

Parlons tout d’abord de l’histoire. Le récit est plutôt bien structuré, il oscille entre passages d’action, de dialogues, de descriptions, et de réflexions philosophiques, tout est donc bien proportionné. En soi l’histoire est assez banale mais c’est dans son cadre qu’elle se distingue, les paysages divers, allant des campagnes luxuriantes de la toscane aux bas fonds de Florence en passant par les palais Médicis pour finir sous le dôme de la cathédrale Santa Maria Del Fiore, sont à vous couper le souffle.

L’action reste haletante même si l’auteur marque des pauses et c’est pour cela que je pourrais critiquer ce livre. En effet l’action est quand même bien présente dans ce bouquin cependant les passages plus descriptifs ne vont pas capter l’attention je veux dire par là que quelqu’un qui ne s’intéresse pas forcement à l’histoire de cette époque et de Florence car c’est pratiquement le seul point abordé risque de s’embourber dans le bouquin et de ne pas avoir envie de continuer à lire le livre. De plus on peut reprocher à l’auteur d’attendre un peu trop dans le récit pour énoncer les sujets les plus importants de l’histoire.

Là où le lecteur trouve son compte c’est dans les personnages. Bien qu’ils soient pour la plupart de réelles personnalités, l’auteur est arrivé à diversifier le type des personnages certains nous apparaitront mystérieux, drôles, macabres, touchants, sévères, impitoyables, lamentables, haineux, bref vous ressentirez tout un tas de sensations que vous ne retrouverez pas dans un Brisingr ou dans l’Epée de Vérité.

Je parlais tout à l’heure de débats philosophiques ! Et bien oui vous aviez bien lu ! Il s’agit de l’un des gros avantages de ce livre ; d’une part parce qu’ils restent compréhensibles par le commun des mortels comme moi et d’autres part parce qu’ils touchent beaucoup de sujets encore d’actualité comme l’éducation l’art la mortalité et donc bien évidemment la religion et d’autre qui ne le sont plus du tout mais qui font tout de même réfléchir avec la question de l’essence de Dieu et de l’existence d’un « dieu rieur ».

Au niveau de l’histoire ce livre porte donc au final beaucoup d’intérêt avec tout de même ce petit bémol concernant l’attention du lecteur au début du livre et à certains autres endroits.

Quant à la forme je n’ai pas grand chose à dire à part que c’est vraiment impressionnant. Le style est parfait, le vocabulaire très varié. Peu être que l’on peu avoir un peu de mal avec la multitude de mot en italiens mais c’est vraiment mineur.

J’ai donc vraiment apprécié ce livre et j’ai bien pris mon temps d’ailleurs c’est pourquoi je m’en excuse auprès de Julien. Il se lit vraiment aisément et cela fait vraiment du bien de retourner un peu de temps en temps à du « one-shot ».

Aucun article relatif.

Je ne savais pas à quoi m’attendre en prenant ce livre, surtout après la lecture du résumé. En effet, je ne lis pratiquement jamais de polars, et pourtant, les deux ou trois livres que j’ai lus faisant partie de ce genre n’étaient pas mauvais du tout. Etant inscrit au service de presse d’une autre des collections de l’Atalante, je ne m’attendais pas du tout à recevoir un livre de ce genre. Finalement, je ne suis pas complètement déçu, ce livre comporte assez de SF.

Walter Jon Williams nous embarque donc dans une Amérique de notre époque, et plus particulièrement dans une grande entreprise, un peu comme Google, sur plusieurs fronts à la fois, et dont le propriétaire est millionnaire. Dagmar est une femme d’une trentaine d’années travaillant pour ce millionnaire, qu’elle connaît depuis la fac et avec qui elle entretient donc des rapports amicaux. Elle s’occupe de la section des ARG de la boîte, une sorte de jeu fait d’énigmes que les joueurs doivent résoudre en étant parfois amenés à voyager d’un endroit à l’autre dans le monde. Ce genre de jeu s’est très développé en un temps limite puisque même si on ne nous donne jamais d’année précise, on se doute que ce n’est vraiment pas loin de nous. Les technologies de notre époque sont très utilisées par Dagmar et les gens autour d’elle, ce qui m’a un peu gêné, je ne suis pas un fan de la Fantasy traditionnelle pour rien après tout !

Couverture chez l'Atalante

Oui, l’action est rapide. Les évènements s’enchaînent à un rythme effrayant mais l’on suit très facilement, c’est assez fluide, le débit est seulement important. On se retrouve embarqué dans deux directions complètement différentes et le point commun qui les fera se rejoindre n’apparait qu’au dernier moment, c’est plutôt bien mené et même si j’avoue que je ne lis pas souvent de polars et que quelqu’un de plus « expérimenté » que moi aurait peut-être directement compris, je n’ai rien vu venir. On nous dirige plutôt vers une direction qui fait passer l’autre au second plan, ce qui fait passer certains évènements réellement capitals comme des évènements ne servant qu’à ajouter un peu de contenu.

Du coup mon avis est assez mitigé, parce que même si l’intrigue est bien menée et que le rythme qui s’accélère pour finalement s’arrêter brutalement à la fin m’ont plu, comme dans assez de polars c’est vrai, j’ai été assez déçu que le style ne soit pas meilleur que celui là. Je vous assure qu’après du Miéville ça parait fade. Le livre est pourtant assez original, je ne pense pas qu’il y ait beaucoup de polars abordés de cette façon là. Donc pour moi, j’ai passé un bon moment, lisez le si vous voulez changer vos habitudes et voir un  peu de neuf, mais attention aux geeks qui pourraient être vraiment agacés à certains moments !

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Miéville ne revient pas sur les races déjà décrites dans Perdido, les Cactacés et autres Khépri apparaissent donc sans la moindre petite description, qui pourraient d’ailleurs paraître rébarbatives aux lecteurs de Perdido. Les autres pourraient se perdre au fil du récit. On retrouve aussi quelques petites références à Perdido et à ses personnages, mais qui sont quand même assez loin du fil conducteur. Mis à part cela, il est tout à fait possible de le lire en premier, les lieux et l’intrigue étant tout à fait différents.

On retrouve donc l’univers monstrueusement gigantesque de Bas-lag. Là où les romans précédents ne nous présentaient qu’une ville-état de ce monde, déjà bien assez vaste et hétéroclite pour qu’on s’y consacre autant de temps, Les Scarifiés nous présente le reste de ce monde, et plus particulièrement les mers et océans. On découvre donc de nouvelles races, toutes plus bizarres les unes que les autres, telles que les Cray ou les Anophilius, des végétariens lorsqu’il s’agit de mâles, ou des moustiques assoiffées de sang lorsqu’il s’agit de femelles, femelles qui donnent véritablement la nausée et la peur au ventre, ou encore des plus classiques, telles que les Vampères. On en apprend aussi plus sur la recréation. On « assiste » en effet carrément à une opération sur un sujet consentant cette fois, et c’est vraiment réussi.

Toutes ces nouveautés sont très intéressantes, mais ne sont rien comparés au sujet principal de ce livre : Armada.

Armada est une ville, mais une ville très originale, car c’est en fait… une armada de bateaux. Imaginez une ville composés de centaines d’immenses bateaux, reliés les uns aux autres au moyen de cordes et de passerelles, et sur lesquels vous pouvez circuler comme bon vous semble. Imaginez cela, à très grande échelle, sur plus de deux kilomètres de circonférence. Imaginez la, composée de bateaux usines, de bateaux jardins dans lesquels vous pouvez vous promener, de bateaux consacrés à l’élevage, possédant sa propre industrie, sa propre monnaie, sa propre économie, et survivant grâce au marchandage et à la piraterie, complètement mobile grâce aux centaines de bateaux qui la tirent à une vitesse infiniment petite, dérisoire. Imaginez la comme cela et vous aurez dans la tête une infime partie de ce qu’est Armada.

Armada, c’est grand. Le chaos qui y règne est immense, entre les bateaux qui s’entrechoquent incessamment, ceux qui s’agglutinent dans le cercle d’influence d’Armada, et le bruit des moteurs des autres qui tirent la ville afin d’éviter les intempéries et l’amener vers des eaux clémentes.

Cette ville se veut égalitaire, les Recréés ainsi que tous les autres sont recueillis à bras ouvert, prêt à recommencer une nouvelle vie. Car Armada fonctionne bizarrement, ce ne sont pas les habitants qui choisissent d’habiter à Armada, la ville entretenant une sorte de mystère et de légende à son égard, afin d’éviter les nombreux ennemis et jaloux, mais Armada elle même qui au gré de ses pillages et abordages, accueille à son bord de nouveaux habitants, immédiatement intégrés. C’est donc une ville avec encore plus de mélanges que Nouvelle-Crobuzon, encore plus de langues, encore plus de croyances, qui s’assemblent pour ne former plus qu’un ensemble, celui d’Armada. La ville est elle-même composé de plusieurs districts, qui ont chacun leurs propres lois et leur propre police, et qui s’affrontent en un bras de fer gigantesque pour le contrôle de la ville.

Il m’est impossible de décrire correctement Armada, seul China Miéville peut le faire, et comme il nous l’avait montré avec Nouvelle-Crobuzon, il le fait énormément bien ! On retrouve ses longues descriptions, très intéressantes, sur tout ce que voit Bellis, le personnage principal de ce livre.

Couverture de chez Pocket (celle de Fleuve Noir est pas terrible)

Pas d’héros ou d’héroïne à proprement parler dans ce livre. Seulement une poignée de personnages principaux qui font se démènent soit pour se construire une nouvelle vie à Armada, soit pour tenter de retourner à leur ancienne.

Bellis est dans le second cas. Elle fuit Nouvelle-Crobuzon sur le Terpsichoria, un bateau appartement à l’armée de Nouvelle-Crobuzon, en qualité de linguiste, pour des raisons inconnues au départ dans l’espoir de pouvoir y retourner quelques mois plus tard. Malheureusement pour elle, elle tombe sur un escadron d’Armada qui les amène elle et les autres passagers.

Parmi eux, Shekel, un jeune mousse, ancien garçon des rues, qui se noue d’amitié avec un recréé du nom de Tanneur Sacq.

Mais revenons à Bellis donc, qui incarnera vraiment LE personnage principal, autour de laquelle les évènements importants vont se passer.
Bellis est une linguiste, froide et hautaine, elle ne m’est pas apparue favorablement au départ. Je la trouvais lâche, elle obligée à fuir pour des raisons qu’elle n’osait confier, se permettait de juger les autres passagers qui partaient, et certainement, fuyaient comme elle. Je ne l’aimais pas beaucoup, c’était une femme solitaire qui broyait du noir à longueur de journée, pas aimable pour un sou, même avec les personnes les plus avenantes… Bref, une acariâtre en or. Malgré tous ses défauts, on finit par s’attacher à elle et ses réactions énervantes et sa mauvaise humeur quotidienne. En dehors de cela, elle n’est pas exceptionnelle, ses seuls talents sont ses talents de linguiste, qui lui permettent d’apprendre rapidement des langues, et grâce auxquels elle va se retrouver embarquée dans la fabuleuse quête des Amants, les dirigeants d’Aiguillau, un district d’Armada, celui dans lequel seront accueillis Bellis et les autres passagers du Terpsichoria.

Les Amants sont deux, l’Amant, et l’Amante. Ce sont les Scarifiés, leur visage et leur corps tout entier sont couverts de cicatrice. Chaque cicatrice de l’un est reproduite exactement sur le corps de l’autre, dans une réplique parfaite. Bellis ne cache pas sa répulsion devant ce « barbarisme », qu’ils pratiquent soi-disant par passion. Ils sont deux mais ils sont qu’un, pour eux, ils forment une âme entière, séparée dans deux corps différents. Ils ont de grands projets, fous, pour Armada. Ces deux personnages sont surprotégées par Uther Dol, leur garde du corps.

Uther Dol est un personnage intéressant malgré toutes les qualités qu’il a, et qui font de lui quelqu’un d’un peu trop surpuissant peut-être. Il est en effet maître de toutes les formes de combat qu’il a rencontrées. Il est de plus très intelligent, et un thaumaturge (pour ceux qui ne le savent pas, c’est la « magie » du monde de Bas-lag, qu’il faudrait plus considérer comme une science) assez puissant. Au départ, ce n’est qu’un personnage tout le temps dans l’ombre des amants, mais comme tous, il va prendre de l’importance au fur et à mesure.

Tous ces personnages sont engagés dans un bras de fer où tous participent, chacun essayant d’atteindre ses objectifs en manipulant les autres. C’est impressionnant et on ne voit vraiment rien venir. J’ai été étonné de ma propre crédulité et stupidité. On se demande vraiment comment on n’a pas pu venir voir le coup, mais c’est tellement ficelé avec talent que l’on est obligé de passer à coté.

Cela se confirme donc, je ne peux qu’être ébloui par ce très cher monsieur Miéville et je vais m’empresser de commander le livre suivant, Le Concile de Fer, car c’est vraiment un auteur étonnant qui, avec les Scarifiés, ne fait que confirmer son énorme talent et son imagination débordante.

Je regrette de ne pas pouvoir en dire plus, je ne voudrais pas spoiler les potentiels futurs lecteurs, et j’ai déjà l’impression d’en avoir trop dit, si c’est le cas, vous m’en voyez désolé. En tout cas, si vous avez aimé Perdido Street Station, n’hésitez pas, ce livre suit sa lignée avec, pour moi, une histoire plus riche encore, car elle vient compléter celle de Perdido, et une intrigue encore plus originale !

Relatif :

1. Perdido Street Station 1 de China Miéville
2. Perdido Street Station 2 de China Miéville

Papier électronique

Après avoir lu un article sur le prix généralement exagéré des eBooks, je me permets de donner mon avis sur un sujet assez délicat, en essayant d’adopter le point de vue lecteur et éditeur.

Les eBooks, pour ceux qui ne le savent pas et qui préfèrent en avoir une définition vulgarisée, sont aussi appelés livres électroniques. En gros, ce sont des écrits directement téléchargeables sur Internet, que l’on lit soit directement depuis son ordinateur, soit depuis un reader, dont le marché se développe ces temps-ci.

Ceux qui ont l’habitude d’acheter de la musique en ligne, que ce soit sur l’iTunes Store ou sur d’autres sites proposant le même service, voient directement les avantages d’un tel système, mais je vais quand même les détailler pour les autres.

• Premièrement, les coûts d’édition sont réduits. Il n’y a pratiquement besoin que d’un correcteur, et d’un traducteur si l’on souhaite éditer un livre étranger. A la poubelle donc les imprimeurs et libraires.
• Deuxième point qui résulte du premier. Tout le monde peut proposer son livre, du moment qu’il en a écrit un. Mais est-ce vraiment un avantage ? Est-ce que le fait qu’il n’y ait plus de tri dans la sélection des livres qui vont être édités ne va pas noyer les livres qui mériteraient le plus d’être lus ?
• Troisième point, l’acheteur n’a pas à se déplacer pour acheter ses livres. Oui, c’est un motif de flemmard mais je n’y peux rien.
• Aucun problème de stock et de réédition, les eBooks sont distribuables à l’infini.
• Dernier point, mais non pas le moindre, le lecteur n’a pas à se soucier d’abimer ses livres, de les mouiller, etc. Son seul soucis est le fait qu’il puisse supprimer ses livres à tout moment. Mais il peut tout à fait en faire une sauvegarde.

Mais voilà, malgré ces gros avantages, qui, on ne peut le nier, sont plutôt alléchants, le reste ne suit pas. Parlons tout d’abord du prix. Vous vous imagineriez, comme moi, des prix avoisinant les 4€, voire moins, par unité, car il faut savoir que sur les 20€ d’un livre grand format, l’éditeur, l’état ainsi que l’imprimeur (et pourquoi pas le distributeur), prennent leur marge. Or, les prix sont parfois seulement inférieurs à 10% du livre physique ! A ce prix là, autant acheter la version papier, qu’on en ait au moins pour notre argent !
Les readers, elles, ne font pas non plus le poids. Si je prends le reader d’Amazon, le Kindle donc, est vendu à 259$. Vous imaginez vous investir dans un Kindle à 259$, pour pouvoir y lire des livres que vous achetez presque au même prix qu’un livre normal ? Ce ne serait pas rentable du tout.
Ensuite, il y a l’offre. En Anglais, cela peut encore aller, mais en Français, je n’ai rien trouvé ou presque. Quelques sites par ci par là, mais pas plus.

Pourquoi ça freine ?

Cela freine à cause de plusieurs acteurs : Les libraires, qui en auraient presque peur, les éditeurs, et certains lecteurs.

• Les libraires n’en veulent pas, c’est clair et net. En effet, quels sont les avantages pour ces commerçants qui souvent ont déjà bien du mal à tenir en vendant leurs livres ? Il n’y en a aucun, que des inconvénients, et si l’eBook se développe, nul doute qu’il sera la cause de nombreuses fermetures de librairies.
• Les éditeurs sont réticents pour plusieurs raisons : Tout d’abord, ils ne veulent pas voir apparaitre le même piratage à haute dose qu’il y a dans le marché de la musique ou des films. Ils en ont peur aussi, et c’est facilement compréhensible. Maintenant, l’évolution est, je pense, tellement inévitable avec le prochain nouvel acteur du marché (iPad), qu’ils seront bien obligés de faire avec si ils ne veulent pas se faire engloutir. Les éditeurs sont aussi généralement des passionnés de lecture ou d’écriture, et pour ces raisons, ils ont un attachement particulier aux livres papiers et auront du mal à s’en défaire.
• Les lecteurs, et ce sont surtout eux le problème je pense. Certains lecteurs n’ont pas envie de quitter le papier, ils aiment la sensation qu’il y a à tourner les pages, et ne voient pas l’intérêt de lire s’ils doivent le faire sur un écran. Il y a un autre paramètre à prendre en compte, l’écran fatigue l’œil beaucoup plus vite que le papier, et il faut investir dans un bon reader pour éviter légèrement ce désagrément.

Il est donc évident que les trois catégories doivent évoluer si le marché de l’eBook veut évoluer, l’un sans l’autre, cela ne marchera pas, il y en aura forcément un des deux qui se cassera la gueule.

Et pour le futur ?

Le nombre de readers évolue de façon exponentielle, ce qui prouve qu’il y a un marché certain de ce coté, maintenant, à quelle vitesse va t-il évoluer, mais surtout, comment ? Le principal acteur pour l’instant est le Kindle, mais l’iPad risque fort de chambouler l’ordre des choses, car ce reader qui en fait est une tablette tactile dotée de plusieurs fonctions dont la possibilité de lire des eBooks.

Avec la sortie de l’Apple iPad, a été annoncée l’ouverture d’un iBook Store. Si quelqu’un a les moyens de révolutionner ce marché, c’est bien Apple, qui l’a prouvé avec celui de la musique. Il n’y a qu’une seule façon de convaincre les lecteurs de se convertir au eBook, et c’est de baisser les prix. Je me suis donc « amusé » à calculer simplement la somme économisée si les eBooks sont vendus à 4€ en moyenne, lorsque l’on lit environ 35 livres par an et que l’on a fait l’acquisition d’un Kindle à 259€, sur une période de 5 ans. Je suppose que le lecteur achetait des livres papiers à 15€.

Avec des eBook, on a donc : prix du Kindle + (prix ebook x nombre ebooks) x nombre années = 259 + (4 x 35) x 5 = 959€.
Avec des livres papiers : (prix des livres x nombre de livres) x nombre années = (15 x 35) x 5 = 2625€.

Imaginez deux personnes. La première achète des livres papiers, la seconde achète des eBooks. La seconde personne paiera plus au début, c’est vrai, mais au bout de six mois, son reader sera amorti et il aura investi moins d’argent dans les livres que la première.

Il faudra donc encore attendre pour se fixer sur le sort des eBooks. Personnellement, je compte tenter, mais il me faut trouver un reader, car je n’ai pas vraiment envie d’investir dans une de ces machines si je trouve cela désagréable et que j’ai envie de retourner aux valeurs essaentielles. Car je fais partie des lecteurs qui aiment le papier, l’odeur des livres neufs ou vieux, etc…
Je serais beaucoup plus tenté par l’encre électronique, sur une feuille toute simple, qui offrirait les mêmes sensations que le vrai papier (à part qu’il n’y a toujours pas la couverture, la sensation de tourner les pages etc…). A voir donc !

Et vous, que pensez vous des eBooks, avez-vous envie d’essayer ?

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