El 80 por ciento de los antibióticos utilizados en EE. UU. se usan para tratar animales no para curar infecciones humanas.

 Fuente: ONDA VERDE (24/02/2012)

Los antibióticos son un componente esencial de la medicina moderna, pero el sobreuso de aquellos en la producción ganadera es innecesario y peligroso.

El 80 por ciento de los antibióticos utilizados en EE. UU. se usan para tratar animales no para curar infecciones humanas. Peor aún, se calcula que el 83 por ciento de los antibióticos provistos para el ganado del país son suministrados a rebaños enteros o grupos sin tener en cuenta si estos están enfermos o no.

¿Por qué se utilizan los antibióticos en animales de granja?

Desde la década de 1950, se volvió rutinario en muchos países agregar bajos niveles de antibióticos en el forraje o agua de aves, bovinos y porcinos sanos para acelerar su crecimiento y evitar infecciones en animales alojados en condiciones insalubres o aglomerados.

¿Por qué es problemático el uso de antibióticos en las granjas?

El uso profiláctico e innecesario de antibióticos en las granjas es el factor principal del aumento de bacterias resistentes a antibióticos y un riesgo a la salud pública.

El uso excesivo de antibióticos en las granjas y su suministro a animales sanos rinden ineficaces a los medicamentos que doctores utilizan para tratar enfermedades como la neumonía, amigdalitis e infecciones del oído en infantes.

Desafortunadamente, ahora contamos con menos antibióticos nuevos para reemplazar los que son ineficaces.

¿Cuál es el resultado de este uso profiláctico de antibióticos en las granjas?

Muchos estudios muestran que la carne y el pollo contienen una multitud de microorganismos resistentes. Por ejemplo, en un estudio reciente de las carne y los productos avícolas de cinco ciudades de Estados Unidos se encontró Staphylococcus aureus en el 47 por ciento de las muestras. El 96 por ciento de las muestras eran inmunes a al menos un antibiótico y el 52 por ciento eran inmunes a una gama de antibióticos.

Se estima que las infecciones resistentes a los fármacos les cuestan hasta 26 millones de dólares al año a los estadounidenses.

¿Cómo contribuye el uso de antibióticos en granjas a crear enfermedades resistentes a los fármacos en las personas?

Cuando los animales de granja reciben antibióticos en dosis demasiado bajas para matar todas sus bacterias infecciosas, las bacterias que sobreviven y progresan lo hacen porque son ya inmunes a las drogas. Al multiplicarse las generaciones de bacterias futuras heredan la inmunidad o resistencia al antibiótico.

Estas bacterias además comparten los rasgos que las hace inmunes a medicamentos con otras especies de bacterias, lo cual conduce a la resistencia generalizada y a la creación de superbacterias.

¿Cómo se proliferan las bacterias resistentes?

De varias maneras:

->Por medio de los alimentos: varios estudios han encontrado bacterias inmunes a los fármacos en las carnes, las aves y en los cultivos regados con agua contaminada por residuos animales. Las bacterias en los alimentos pueden causar contaminación en la cocina donde tienen contacto con cuchillos infectados, tablas de cortar, nuestras manos y otras superficies. De ahí se puede transmitir a otros.

-> Por medio del aire y el agua: la bacteria inmune a los antibióticos se ha encontrado en el agua potable cerca de instalaciones porcinas en tres estados (en EE.UU.) y se ha detectado en la dirección del viento que proviene de estas instalaciones.

-> Por medio de los trabajadores: el personal que trabaja en ganadería puede accidentalmente acarrear bacterias inmunes a los antibióticos en su ropa, sus cuerpos y sin saberlo, contaminar a sus familias, amigos y comunidades.

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La Consejería murciana de Agricultura y Agua, a través del Instituto Murciano de Investigación y Desarrollo Agrario y Alimentario (IMIDA) y en colaboración con la Universidad de Murcia, desarrolla un proyecto de investigación para combatir las plagas de almacén con productos naturales y estudiar el modo de acción de estos compuestos. El proyecto cuenta con un presupuesto de 18.000 euros, financiados por la Fundación Séneca.

Fuente: ambientum (12/12/2011)

El director del IMIDA, Adrián Martínez, destacó que el departamento de Biotecnología y Protección de Cultivos de este organismo “lleva muchos años dedicado al estudio de los productos naturales y su efecto insecticida sobre algunas plagas”. La tendencia actual añadió “es el empleo creciente de productos ecológicos que no dañen el medio ambiente y que no resulten tóxicos para el ser humano”. En este sentido apuntó que “la Unión Europea está restringiendo el uso de algunos productos fitosanitarios que pueden ser perjudiciales“.

Respecto a las plagas de almacén Martínez apuntó que “de nada sirve que un agricultor obtenga una buena cosecha de arroz, por ejemplo, si a la hora de almacenarlo aparecen coleópteros o lepidópteros que infectan los granos y hacen que el producto pierda calidad o que incluso se deteriore totalmente”. De ahí, concluyó, “la necesidad de tratar estas plagas, que en la Región de Murcia pueden ser propiciadas por las elevadas temperaturas y la humedad”.

El director del IMIDA advirtió que estas plagas “pueden llegar a provocar grandes pérdidas económicas si no se controlan de forma adecuada”. Dichas pérdidas rondan el 10 por ciento de la producción en países desarrollados. No obstante, en países del continente africano, Asia y Centroamérica, las plagas de almacén llegan a producir pérdidas de hasta el 50 por ciento del valor de la producción.

Productos extraídos de las plantas

La investigadora principal del proyecto, María Dolores López Belchí, señaló que “la investigación se ha centrado en comprobar el modo de acción de 8 productos naturales que se encuentran mayoritariamente en las plantas, 6 de ellos pertenecen a los monoterpenoides y 2 a los fenilpropanoides”.

Añadió que estos productos “se enmarcan en el concepto de agricultura limpia y pueden ser la alternativa a otros que resultan tóxicos, como la fosfina o el bromuro de metilo, que está a punto de desaparecer por indicación de una directiva europea”.

En este sentido apuntó que “existen insecticidas químicos, como los organofosforados y carbamatos, que inhiben la enzima acetilcolinesterasa y todavía permanecen en el mercado, a pesar de que pueden ser perjudiciales para el ser humano, dañar el medio ambiente e incluso producir resistencia en determinadas plagas“.

El estudio ha demostrado que algunos monoterpenoides y fenilpropanoides tienen efecto insecticida sobre determinadas plagas, respetando el medio ambiente y sin resultar tóxico para el ser humano. Según María Dolores López, “estos monoterpenoides también se utilizan en alimentación, en perfumes y en otros productos sin causar daño a las personas”.

Añadió que hasta ahora los ensayos se han realizado sobre plagas de almacén “algunas popularmente conocidas como gorgojos y polillas, que pueden afectar al arroz y otro tipo de cereales. Aún no hemos comprobado su efectividad en otras plagas”. El siguiente paso de la investigación se centrará en cómo aplicar esos productos naturales. 

La sociedad, hoy, quiere consumir sano. Pero, a veces, no sabe cómo empezar. La publicidad engaña a los consumidores. Una ciencia al servicio del hombre conduce a la conclusión de que los alimentos biológicos son los más sanos se mire por donde se mire.

Fuente: Vida Sana (3 diciembre 2011)

En un acuerdo entre MedAssets y UNFI (United Natural Food Incorporated), publicado recientemente, se establece la posibilidad de que los hospitales de EE.UU. compren alimentos biológicos en un futuro. UNFI es el mayorista de alimentos biológicos más importante, con acciones cotizadas en bolsa

Esto se debe, además, a que informes de todo tipo promueven la idea de que los alimentos ecológicos ayudan a restablecer más rápidamente la salud entre personas operadas, enfermas, tratadas con terapias muy agresivas… . La práctica que se anticipa en USA debería ser una constante también en España, Europa y en todo el planeta. También las embarazadas, los bebés y los niños, así como los ancianos, deberían tener una dieta muy ecológica y equilibrada, ya que son colectivos muy vulnerables a la exposición a determinados productos químicos presentes en alimentos de mala calidad.

De la misma manera, hay que incluir los alimentos ecológicos, con toda urgencia, en las guarderías, en los caterings de los comedores escolares, en los centros públicos, en las maternidades… También, en la docencia. Los profesores deben informar sobre nutrición en las escuelas. Todo lo relacionado con la agricultura ecológica debe ser una realidad aplastante en la sociedad, y no al revés. Sin alimentación sana no puede haber sociedad ética.

Los alimentos producidos en sistemas ecológicos tienen mayor seguridad alimentaria, calidad biológica, nutricional y organoléptica que los alimentos convencionales, como muestran ya un importante número de investigaciones, contribuyendo de esta forma en gran medida a preservar la salud pública.

Los estudios con seres humanos y con animales alimentados con productos ecológicos demuestran efectos reales sobre la salud y las terapias alternativas del cáncer, han logrado buenos resultados basándose en el consumo exclusivo de alimentos orgánicos. Las terapias nutricionales del cáncer buscan evitar en lo posible contaminantes y toxinas, y promueven el consumo exclusivo de alimentos orgánicos y aumentos en la ingesta de nutrientes. Estudios de alimentación animal también demostraron mejor salud reproductiva, mejor crecimiento y mejor recuperación ante enfermedades.” Sabemos que el consumo de estas sustancias está relacionado con una incidencia menor de enfermedades cardiovasculares, deterioro cerebral y cáncer.

“Cada día la gente es más consciente de que al comprar productos ecológicos (que todos sabemos que son más caros… lo que estamos haciendo es ahorrar porque estamos comprando salud, por lo que a la larga sale barato. Son elementos más saludables, ricos en nutrientes, mucho más sabrosos y protegen nuestra salud”, ha dicho el naturópata y osteópata Facundo Vergara.

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Los seres humanos están adaptados biológicamente para obtener ventajas del cocinado de los alimentos. Así lo recoge un nuevo estudio, realizado por investigadores de la Universidad de Harvard (Estados Unidos), que muestra cómo se obtiene más energía de la carne cocinada que de la carne cruda.

Los humanos ya comían carne cruda hace 2,5 millones de años, cuando todavía no controlaban el fuego. Con probabilidad, la golpeaban con herramientas antes de comerla. Más tarde, hace 1,9 millones de años, el cuerpo de los primeros humanos creció, su cerebro se hizo más complejo y adquirió habilidades para recorrer largas distancias, con lo que el aporte energético de su dieta se hizo más importante. “Nuestro trabajo refuerza la idea de que la adopción de la cocina fue un evento importante en la evolución humana“, apunta Carmody. “Cocinar habría aportado la energía necesaria a los primeros humanos para superar esos cambios evolutivos tan costosos energéticamente”.

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Las zonas verdes más afectadas por el ruido muestran una menor riqueza de aves.

Un estudio de la Universidad de las Américas Puebla (México) y el Instituto Vasco de Investigación y Desarrollo Agrario, Neiker-Tecnalia, pone de manifiesto que la contaminación acústica influye de forma negativa en la presencia de pájaros en las ciudades.

Fuente: ambientum (22/11/2011)

El trabajo de campo, llevado a cabo en los parques urbanos del Área Metropolitana Puebla-Cholula (México), revela que las zonas verdes más afectadas por el ruido muestran una menor riqueza de especies de aves. Entre las especies que mejor se adaptan al ruido urbano se encuentran distintos tipos de pinzones, gorriones y tordos. Los autores del estudio consideran que el ruido es un nuevo factor para tener en cuenta a la hora de analizar la biodiversidad urbana.

Los especialistas del centro de investigación señalan que las conclusiones extraídas del estudio -realizado en el Área Metropolitana Puebla-Cholula (México), trabajo que ha sido recientemente publicado en la revista científica Landscape and Urban Planning- son extrapolables a otras ciudades de características similares. Las zonas verdes estudiadas incluyeron parques urbanos, plazas, campus universitarios, áreas naturales cercanas a la urbe, e incluso cementerios. En el estudio se analizó la frecuencia de aparición de 38 especies de paseriformes (aves generalmente de tamaño pequeño, como gorriones, mirlos, golondrinas, alondras, tordos…).

Los parques urbanos registraron unos niveles medios de ruido entre 62 y 72 decibelios; las plazas, entre 54,5 y 62 db, y los campus universitarios, entre 53 y 58,5 db. Los niveles medios más bajos se registraron en un área natural protegida como reserva ecológica, donde se midieron 38,4 decibelios. Los dos cementerios incluidos en el estudio también resultaron ser lugares tranquilos, con unos 45 db de media.

Los resultados ponen de manifiesto que las plazas y parques urbanos fueron los lugares más ruidosos de los estudiados y, a su vez, los que mostraron un menor número de especies, además de otras diferencias. Por contra, las zonas naturales más amplias y los campus universitarios concentraron el mayor número de especies. Los pájaros mejor adaptados a los ruidosos ambientes urbanos fueron el “pinzón mexicano” (Carpodacus mexicanus), el gorrión común (Passer domesticus) y el “zanate mexicano” (Quiscalus mexicanus), que se encontraron en todas las zonas verdes analizadas. Igualmente, toleraron la ruidosa realidad del área de estudio pájaros como el “mirlo tordo rufo”, el “chirivín cola oscura” o el “cuitlacoche común”. Otras aves tuvieron menor presencia en las áreas verdes metropolitanas, como el “semillero de collar”, el “bolsero tunero” o el “picogordo pecho rosa”.

Junto a otras variables ambientales, la contaminación acústica es un factor nuevo que influye en la diversidad de aves de los entornos urbanos y Neiker-Tecnalia ha querido dar un primer paso en esta materia. Sus especialistas consideran que existe un efecto de la contaminación acústica sobre las aves y, por tanto, proponen realizar nuevos estudios para profundizar en su conocimiento. Los expertos consideran que el siguiente reto científico es conocer cuáles son los niveles concretos de ruido que pueden tolerar cada una de las especies de pájaros habituales de los entornos urbanos.

Para que estas aves puedan sobrevivir con las personas en las ciudades, además de limitar los niveles de ruido permitidos en los entornos urbanos, Neiker-Tecnalia propone que las zonas verdes cuenten con más arbolado. El follaje de los árboles puede actuar de pantalla acústica que mitigue el ruido generado por el tráfico rodado -fuente principal de ruido- o por cualquier otra actividad humana, como obras o tráfico aéreo.

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Un estudio realizado por la científica británica Lucy King ha descubierto que los elefantes temen a las abejas y huyen cuando escuchan su zumbido. Según los expertos, este descubrimiento puede ser muy útil a la hora de resolver los conflictos que tienen lugar en algunos poblados africanos en donde los paquidermos entran en zonas agrícolas.

Fuente: ECOticias (24/11/2011)

La tesis de King pretendía buscar una solución a los conflictos que los agricultores de Kenia tenían con los elefantes que arrasaban con sus tierras. Durante la investigación pudo comprobar que el 90 por ciento de estos animales huye al oír el zumbido de abejas y alertan a sus compañeros de manada sobre el peligro. Antes este comportamiento, la científica británica y su equipo decidieron construir barreras en las que se entretejen panales.

Así, se protegieron una treintena de fincas agrícolas con este tipo de barrera y cuando los elefantes intentaban cruzarlos en un principio intentaban mover los panales pero, finalmente, acababan huyendo espantados por las abejas.

En este sentido, King ha señalado que los elefantes tienen miedo de las abejas porque pueden picarles en la parte interior de la trompa, de ahí que huyan en cuanto escuchan su zumbido.

La investigación de King fue presentado durante la Convención sobre Especies Migratorias y ha sido galardonado con el premio de investigación del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA).

TRASLADAR LA INICIATIVA A ASIA

Los resultados positivos de este estudio en Kenia, gracias al cual los agricultores incluso aumentaron sus ingresos vendiendo miel, han llevado a King a barajar la idea de trasladar esta iniciativa a Asia.

En este sentido, ha señalado que en países como Sri Lanka se estima que cada año cerca de 60 personas y 200 elefantes mueren en este tipo de conflictos.

La científica ha explicado que “no se puede saber con certeza si esta solución puede funcionar en todas partes, pero en principio se va a intentar llevar esta técnica a aquellos lugares donde se encuentran las mayores poblaciones de elefantes y los mayores conflictos con las personas”.

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Fáciles de cultivar en granjas de acuicultura, no necesitan más que luz solar, mucho CO2 y algunos oligoelementos. Las algas son además viejas conocidas de la gastronomía en Oriente, por su alto valor nutricional, y están también presentes en la cosmética y en la industria farmacéutica, en la agroquímica y en la alimentación de animales, sobre todo peces.

FUENTE | La Razón digit@l (10/04/2012)

Autor: Pilar González

Asimismo son objeto de investigaciones encaminadas a utilizarlas como grandes sumideros de dióxido de carbono o CO2, ese gas que tan mala fama tiene por sus efectos devastadores sobre el clima, pero que a las algas les encanta, porque lo necesitan para crecer y multiplicarse.

En entrevista a Efeverde, el biólogo y profesor de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, Ricardo J.Haoroun, también ha señalado que la NASA está investigando con ellas para su aplicación dentro de las naves espaciales, porque producen oxígeno cuando realizan la fotosíntesis.

Según este investigador, el fitoplancton marino produce aproximadamente el 50 por ciento del oxígeno atmosférico. Pero entre las aplicaciones con mayor proyección de futuro destaca la producción de biocombustible.

Se trata de una fuente de producción energética no contaminante e inagotable, pero de momento, el coste para obtener biocombustible de las algas es alto, aunque los investigadores estiman que en 10 o 15 años este problema podría estar solventado.

Así se puso de manifiesto en un jornadas que sobre algas organizaron recientemente en Madrid la Fundación Observatorio Español de Acuicultura (Fundación OESA) y la Asociación de Periodistas de Información Ambiental (APIA)

En estas jornadas, los expertos explicaron que las variedades de algas mejor adaptadas para la producción de biodiesel son las algas verdes unicelulares, y de una hectárea de microalgas se podrían llegar a extraer hasta 100.000 litros de biodiesel al año.

Ahora se trata de lograr un cultivo de algas para obtener biodiesel a escala industrial. España está entre los países que se encuentran en esta carrera.

Además y en comparación con otras materias primas, las algas tienen un enorme potencial como fuente de alto rendimiento de biodiésel, etanol y combustible de aviación, sin competir con el suministro de alimentos u otros cultivos.

Entre los líderes de producción de algas destacan los países de Asia oriental y sudoriental.

Según la Fundación OESA, España registró una producción de cerca de 1,3 toneladas de plantas acuáticas en 2010.

Hay investigadores que calculan que en 2020 se producirán a nivel mundial 150.000 millones de litros de biocombustibles de todo tipo frente a los 100.000 millones de litros de la actualidad.

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Se ha comprobado que este tipo de alimentos tienen más grasa y sal, además de menos vitaminas

Fuente: consumer (15 dic. 2011)

La mitad de los países europeos carece de normas para garantizar la disponibilidad de comida saludable en los restaurantes, comedores o para comer en la calle, mientras que los que las tienen a menudo realizan un escaso seguimiento de su impacto. Son las conclusiones del estudio realizado por el Antwerp Institute of Tropical Medicine y la Ghent University, en Bélgica, que piden a los políticos buscar el equilibrio entre los intereses comerciales y la preservación de la salud pública.

Una tercera parte de la población belga mayor de 15 años consigue un cuarto de su energía de comer fuera de casa, un número incluso mayor en muchos países. De la revisión mundial realizada por Carl Lachat, investigador del Antwerp Institute of Tropical Medicine y de la Ghent University, se ha visto que, por norma, la comida que se consume fuera de casa tiene más grasa y sal, además de menos vitaminas. El consumo de frutas y verdura obtiene aún peores resultados.

Sin embargo, las autoridades de los diferentes países tienen poco poder sobre lo que se hace en la privacidad de las cocinas, excepto para garantizar la seguridad y trazabilidad de los ingredientes que se emplean. A pesar de ello, carecen de influencia sobre la oferta de restaurantes, comedores y otros proveedores comerciales de alimentos y de comidas. La mayoría de las políticas se preocupan sobre el etiquetado de la comida, la formación del personal o la publicidad. Pero la salubridad de los alimentos parece preocupar menos y si algún país instaura normas para regularla, por ejemplo; la de ofrecer comida saludable en los comedores escolares, casi no se controla o cumple.

Estos investigadores comprobaron que en un comedor de estudiantes que si se ofrece más verdura o frutas gratis, es posible conseguir que las personas coman mejor, incluso tras concluir la prueba. También se pueden poner en práctica medidas simples sobre las porciones, las calorías, las opciones o la información nutricional.

Lachat ha señalado que el sector de los catering ofrece claras oportunidades para mejorar la dieta de los consumidores. Solo hace falta que las autoridades presten atención a la composición de la comida que se oferta fuera de casa y se impliquen en este sector para mejorar el producto que ofrecen. “Faltan medidas para garantizar la disponibilidad de comida saludable fuera de casa o para hacer que este sector sea más responsable”, ha indicado Lachat, para quien controlar lo que los ciudadanos comen fuera de casa, para hacer que sean alimentos más saludables, ofrece “nuevas soluciones de salud pública”.

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Los problemas en las habilidades de pensamiento y memoria se asocian a la falta de VITAMINA B12, que se combate a través de la dieta.

Los estudios para conocer las causas del ALZHEIMER, la DEMENCIA SENIL y el PARKINSON ocupan importantes esfuerzos de investigadores de todo el mundo. Cada día se conocen mejor los síntomas que ponen en marcha acciones para ralentizar su desarrollo, pero las causas todavía están por descubrir. En estas pesquisas de los factores relacionados con el envejecimiento y deterioro cerebral, una nueva investigación sugiere que la falta de VITAMINA B12 podría evidenciar atrofia cerebral y más problemas con las habilidades del pensamiento y la memoria.

Fuente: consumer (8 diciembre 2011)

Por MAITE ZUDAIRE Estos resultados coinciden con los de otros estudios que señalan que el deterioro cognitivo se manifiesta junto con un descenso de vitaminas del complejo B, las más vinculadas al sistema nervioso y el cerebro. En concreto, es significativo el descenso de los niveles de vitamina B12. También están de acuerdo en que prescribir complementos no corresponde a una evidencia científica necesaria para protocolizarla. Sin embargo, alientan a seguir una dieta rica en esta vitamina y a potenciar su ingesta a través de menús saludables.

 Más pescado en los menús ricos en vitamina B12

Las concentraciones de los biomarcadores relacionados con el estatus de vitamina B12 se asociaron con un deterioro en la función cognitiva global, según la reciente investigación del Departamento de Nutrición Clínica del Rush University Medical Center de Chicago. El metilmalonato, un marcador específico de la deficiencia de vitamina B12, puede afectar a la cognición mediante la reducción del volumen cerebral total, mientras que el efecto de la homocisteína (no específico para la deficiencia de vitamina B12, ya que también puede deberse a carencia de folatos) influye en el rendimiento cognitivo.

El déficit de biomarcadores relacionados con el estatus de cianocobalamina afecta al volumen cerebral y al rendimiento cognitivo.

El ser humano sintetiza la vitamina B12 en el colon (última porción del intestino grueso), pero por esta vía endógena el organismo no es capaz de obtener toda la vitamina que precisa a diario. Por este motivo, la dosis diaria del nutriente debe procurársela con alimentos de origen animal, como el hígado, los pescados y mariscos, los huevos, las carnes y, en menor cantidad, la leche y derivados. Con todos ellos, distribuidos en la dieta de manera equilibrada, se cubren las necesidades diarias. Por lo general, además, la manipulación culinaria no comporta pérdidas de porcentaje, salvo cuando se hierve la carne o el pescado durante largo tiempo.

La cocción disminuye hasta un 30% la riqueza vitamínica y este fenómeno es un inconveniente, ya que las personas mayores optan por este tipo de preparado más fácil de masticar. De hecho, el más reciente informe presentado el pasado 30 de noviembre en la reunión anual de la Sociedad Radiológica de América del Norte (RSNA) confirma que la ingesta de pescado al horno o a la parrilla protege contra el deterioro cognitivo. Los expertos han encontrado mayor nivel de materia gris, crucial para la salud y la actividad cerebral, en personas que comían pescado al horno o a la parrilla (más que frito), sobre una base semanal de alimentación equilibrada, incluso tras tener en cuenta otros factores como la actividad física, la edad, el sexo y la educación.

Otra dificultad de una dieta equilibrada en las personas mayores es que su falta de apetito condiciona las ingestas necesarias de nutrientes. Hay que tener presente que las verduras, las frutas, las hortalizas, las legumbres y los cereales, base de una alimentación sana, no contienen B12. Se debe alcanzar la cantidad diaria necesaria de vitamina, en torno a los 2 microgramos al día, si bien no es fácil, ya que los alimentos que la contienen se rechazan con frecuencia según se tiene más edad. Sin embargo, hay que marcar la importancia de lograrlo. Para cumplir con el propósito es clave habituar a la persona a ingerir un lácteo diario, además de tres huevos y cuatro raciones de pescado a la semana, alternado con carnes, y, de vez en cuando, unas gambas como ejemplo de marisco nutritivo.

Detectar la falta de B12

Debilidad, fatiga, pérdida de cabello, irritabilidad y trastornos de la memoria son signos que pueden delatar falta de vitamina B12.

El cuerpo humano tiene la capacidad de almacenar grandes cantidades de vitamina B12, por lo que su déficit no es habitual. Pero se sucede, y se manifiesta en la anemia perniciosa, en los casos más extremos y duraderos de falta de vitamina. Esta anemia se caracteriza por una disminución en la concentración de hemoglobina o en la capacidad de transportar oxígeno en la sangre. Hoy se conoce que se debe a una inadecuada producción del “factor intrínseco” en la zona estomacal, un factor necesario para la adecuada absorción de vitamina B12 por el organismo.

No se conoce el motivo de la ausencia del factor intrínseco, aunque puede deberse a una deficiencia genética o a una enfermedad autoinmune. Lo más común es una reducción de la producción de ácido clorhídrico, en especial, después de una operación de estómago o si se padece gastritis crónica. De cualquiera de las maneras, están descritas en un porcentaje de tres a cinco las anemias perniciosas en personas mayores de 60 años. Por ello, a partir de esta edad, conviene tener muy presente la necesidad de cubrir las dosis de vitamina B12.

Los síntomas de padecer esta anemia son insidiosos y se desarrollan al cabo de dos o tres años. Puede haber debilidad, fatiga, pérdida de cabello, irritabilidad y trastornos de la memoria, que en edades mayores se puede pasar por alto y confundir con “demencia senil”, cuando en realidad responde al diagnóstico de déficit nutricional. En el plano hematológico, la falta se identifica de forma fácil con un examen de sangre. En general, los cambios son más marcados en la serie de los glóbulos rojos, que modifican su forma y aumentan su tamaño.

FÁRMACOS QUE PROPICIAN EL DÉFICIT

Todavía hay más inconvenientes y más razones que confirman la disminución de la vitamina B12 al cumplir décadas. Ciertos medicamentos disminuyen sus niveles. Son significativas las pastillas que reducen el ácido gástrico, necesario para la absorción intestinal de la cianocobalamina, como los antiácidos potentes tipo bloqueantes H2 (cimetidina, ranitidina, famotidina) o inhibidores de la bomba de ácido (omeprazol), entre otros.

Estos son fármacos muy presentes en el botiquín de las personas mayores. Sabido esto, si se sigue alguna pauta médica, conviene incrementar o asegurarse de realizar una correcta ingesta de alimentos que son fuente de vitamina B12.

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Las personas con dietas altas en vitaminas o ácidos grasos omega 3 son menos propensas a sufrir la contracción del cerebro asociada con la enfermedad de Alzheimer que las personas cuyas dietas no son altas en estas sustancias, según un nuevo estudio publicado en ‘Neurology’, la revista médica de la Academia Americana de Neurología.

Fuente: ECOticias (29/12/2011)

Las personas con dietas altas en ácidos grasos omega 3 y vitaminas C, D, E y vitaminas del complejo B también obtienen mayores puntuaciones en las pruebas mentales que las personas con dietas bajas en alimentos que contienen estos elementos. Los ácidos grasos omega 3 y la vitamina D se encuentran principalmente en el pescado; mientras que la vitaminas B y los antioxidantes C y E se encuentran principalmente en frutas y verduras.

El estudio también demostró que las personas con dietas altas en grasas trans son más propensas a sufrir una reducción del volumen cerebral y tienen puntuaciones más bajas en las pruebas mentales y de memoria que las personas con dietas bajas en grasas trans. Las grasas trans se encuentran principalmente en la comida rápida, los fritos, los congelados, los productos de panadería y la margarina.

En el estudio participaron 104 personas con una edad media de 87 años y pocos factores de riesgo de padecer problemas cognitivos. Se utilizaron análisis de sangre para determinar los niveles de diversos nutrientes en cada participante; a los que también se sometió a exámenes de memoria y habilidades cognitivas. También se realizó una resonancia magnética a un total de 42 participantes para medir su volumen cerebral. En general, los participantes tenían un buen estado nutricional, pero el siete por ciento tenía deficiencia de vitamina B12, y el 25 por ciento deficiencia de vitamina D.

El autor del estudio, el doctor Gene Bowman, de la Oregon Health & Science University, en Portland (EE.UU.) y miembro de la Academia Americana de Neurología, afirma que los biomarcadores de nutrientes en la sangre representan, de manera significativa, la variación en el volumen cerebral, la cognición y la memoria. En las puntuaciones cognitivas y de memoria, los biomarcadores de nutrientes representaron el 17 por ciento de la variación; otros factores, como la edad, el número de años de educación y la presión arterial alta, representaron el 46 por ciento de la variación; para el volumen del cerebro, los biomarcadores de nutrientes representaron el 37 por ciento de la variación.

El estudio ha sido el primero en utilizar los biomarcadores de nutrientes en la sangre para analizar el efecto de la dieta en las habilidades cognitivas y el volumen del cerebro; estudios previos han observado sólo uno o unos pocos nutrientes a la vez o han utilizado cuestionarios para evaluar la dieta de las personas -sin embargo, los cuestionarios se basan en lo que recuerda la gente de su dieta, y no tienen en cuenta la cantidad de nutrientes que son realmente absorbidos por el cuerpo.

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