Paradigma

Как учить иностранный язык

Thu, 22 Oct 2009 16:14:34 +0200

Как не надо учить язык

В среднестатистической отечественной школе знание языка оценивается по двум параметрам: величина словарного запаса и соблюдение грамматических правил. Знать язык, по школьной версии, значит выучить словарь от корки до корки и два тома грамматики в придачу. Однако, даже в случае успеха, оставаясь в рамках формулы «язык = словарь + грамматика», вы все равно не сможете общаться на чужом языке.

Если бы автошколы учили водителей так, как нас учат иностранному языку, это выглядело бы следующим образом: пару раз в неделю будущие водители приходят в класс и час-полтора занимаются зубрежкой ПДД. В специализированных классах могут преподавать устройство автомобиля. Иногда проводятся практические занятия на эмуляторах. После уроков ученики едут домой на автобусе и не вспоминают об автомобиле до следующего раза. Совсем редко и только для очень продвинутых устраиваются заезды на реальных машинах (с упрощенным управлением и без возможности развить скорость) по учебному автодрому на задворках школы. Что-то мне подсказывает, что вы не согласитесь быть пассажиром у выпускника такой школы, будь у него хоть красный диплом с золотой медалью.

Четыре навыка: слушать, читать, писать, говорить

В странах, где носителей языка едва ли не меньше, чем иноязычных приезжих, давно поняли, что учить язык и уметь им пользоваться - это разные вещи. Международные квалификационные языковые экзамены для иммигрантов и студентов проверяют практические навыки, а именно: способность изъясняться устно и письменно, понимать речь со слуха и на письме. Как правило, экзамены состоят из четырех частей - аудирование (восприятие звучащей речи), чтение, письмо и разговор. Если каждому из перечисленных навыков уделять должное внимание и подбирать соответствующий учебный материал, то можно овладеть языком на уровне «продвинутый пользователь» и вполне комфортно общаться с носителями языка на любые темы.

Штирлиц и сны на немецком

Как вы могли заметить, «думать» в число тренируемых навыков не входит. Наука склонна сомневаться, что человек может освоить чужой язык настолько, чтобы начать на нем думать. Так же наука не верит, что существуют настоящие билингвы, то есть люди, говорящие на двух родных языках. Практика, в отличие от науки, смотрит на эти проблемы более оптимистично. Во-первых, я имела удовольствие общаться с билингвами. Во-вторых, после нескольких дней жизни в чужом языковом окружении, когда приходилось общаться только на английском, я ощущала, как в мозгах что-то щелкало, переключалось, и мысль начинала формироваться в английскую речь сразу, без посредничества русского языка. Я сейчас недопустимо упрощаю тонкий процесс мысле- и речепорождения, но с практической точки зрения, так ли это важно? Даже если нельзя начать думать на чужом языке, можно научиться общаться без неловких заминок и пауз, можно освоить иностранный язык настолько, что научиться не задумываясь выражать все нужные смыслы, включая тончайшую иронию и сарказм (при условии, что на родном языке ирония и сарказм вам удаются).

Вирутальная языковая среда

Если нет возможности обучаться языку методом погружения (то есть пожить год-другой в стране, где изучаемый язык является разговорным), нужно постараться воссоздать вокруг себя языковую среду, получая максимум выгоды от того, что интернет стер физические границы и сделал информационный мир единым.

Чтение. Быстрее всего с помощью интернета развиваются навыки чтения. Художественные книги в оригинале сегодня находятся в свободном доступе, например, на сайте Проект Гутенберга. Практически все газеты, теле и радиовещательные компании публикуют новости и статьи на своих сайтах - вот вам прекрасный источник официально-делового стиля. Профессиональный сленг, жаргонизмы и неформальную лексику проще всего почерпнуть из блогов.

Аудирование. Чтобы развить в себе умение разбирать иноязычную речь на слух, достаточно начать слушать подкасты на интересную тему, смотреть фильмы с оригинальной озвучкой (для начала, с русскими субтитрами) и заглядывать на YouTube вместо RuTube. Возможность слышать настоящие голоса актеров - достаточная причина, чтобы обойтись без перевода Гоблина.

Письмо. Идея вести свой блог на иностранном языке, наверняка, покажется многим нереалистичной. Наиболее частые возражения, которые я слышу, это 1)«Я же такую фигню напишу, что меня засмеют!» 2) «а что такого интересного я могу написать, чтобы меня читали иностранцы?» Почему-то отсутствие ценного, умного контента еще никого не удержало от глубокомысленных записей «в моей уютной ЖЖшечке» в стиле «Начальник козёл, денег нет и работать в лом» и комментариев «+1». Никто не боится показаться идиотом на родном языке, а вот иностранный язык почему-то пугает. Когда я на практике убедилась, что на английском языке тоже говорят глупости и врут, мне сильно полегчало. Возможно, это поможет и вам. Если не уверены, что у вас хватит сил вести полновесный блог, пишите в Твиттер. Спасительное ограничение в 140 символов оправдает отсутствие революционных мыслей, но позволит чаще тренироваться в письме.

Можно подыскать себе друга по переписке. Бывает, что дружеские отношения в виртуальном пространстве возникают вполне естественно - например, кому-то понравились ваши фотографии на flickr’e, и этот человек решил написать вам письмо. Или же вы нашли блог иноязычного коллеги, занимающегося интересной проблемой, и вступили с ним в переписку, чтобы более предметно обсудить профессиональные вопросы. Главное - помнить, что язык является средством, а не самоцелью. Язык нужно не учить, а пользоваться им, и по мере накопления практики получать все большее удовольствие от новых информационных просторов.

Речь. Пожалуй, труднее всего практиковаться в устной речи. Если читать и слушать можно в одиночестве, то для разговора нужен партнер, желательно, носитель языка. Можно найти собеседника, например, в Skype или Yahoo, но критически важно, чтобы партнер был согласен тратить свое время на вас и были общие темы для разговора. В противном случае, вы рискуете показаться назойливым и попасть в списки заблокированных пользователей.

При желании, можно даже обойтись без собеседника. Один бизнесмен из Ванкувера, например, учится говорить по-русски с помощью YouTube. Хоть он и делает множество ошибок, его интересно слушать, и с каждым разом его русский становится все правильнее.

В следующем посте читайте обзор специализированных языковых ресурсов.

Как я овладела английским языком

Sun, 11 Oct 2009 20:46:51 +0200

“Тебе хорошо, ты английский знаешь,” - слышу я от своих моноязычных друзей, когда рассказываю, как пользоваться той или иной программой, не имеющей пока русского интерфейса, как искать в интернете клиентов и работодателей, как заказывать дешевые вещи из американских и европейских магазинов. “Ну, здесь же по-английски, я не пойму” - слышит мой муж каждый раз, когда дает своим коллегам-соплеменникам ссылки на англоязычные документации к языкам программирования, форумы и блоги, где обсуждаются профессиональные проблемы.

Да, нам действительно очень хорошо от того, что мы знаем английский в достаточной степени, чтобы общаться на этом языке с миром. Преодолев языковой барьер, мы с мужем открыли себе доступ к бОльшим карьерным и профессиональным возможностям. Почти все фильмы мы смотрим в оригинальной озвучке, а не в гоблиновской, книги любимых авторов тоже предпочитаем читать в оригинале (книги и фильмы в переводе отличаются от оригинала, как питерское пиво Guinness отличается от того, что варят в Дублине). В быту, в работе и в досуге знание иностранных языков дает огромные преимущества. Так почему этими преимуществами не пользоваться?

Полиглотами не рождаются

Изначально у всех людей есть равные возможности овладеть иностранными языками. Абсолютно все особи человека разумного появляются на свет, не зная ни одного языка. Ученые, работающие в области, где пересекаются нейрофизиология, психология и лингвистика, пришли к выводу, что мы рождаемся с готовностью к языку, с некой предустановленной, но еще совершенно пустой матрицей, в которую ляжет родной (любой, не важно какой именно) язык. Человек тратит годы, чтобы начать сносно изъясняться на родном языке. Взрослые, с умилением записывая детские ляпы, на самом деле, документируют коммуникативные провалы ребенка - маленький человек старался донести свою мысль до взрослых и не справился со своей задачей. Существует мнение, что если в эти самые нежные первые несколько лет жизни вместе с родным языком заложить в матрицу второй какой-либо язык, ребенок будет одинаково свободно владеть двумя языками. Нянечки-иностранки, детские садики и начальные школы с курсами иностранного языка - все это, безусловно, поможет вашему ребенку легче заговорить на иностранном языке. Но это не означает, что к концу первого десятка лет человек навсегда теряет возможность овладеть чужим языком.

Для занятий музыкой нужен музыкальный слух, который, вероятно, есть не у всех. Способность к языкам есть у всех, кто общается на своем родном языке. Освоили родной язык — можете выучить и другой. Кому-то языки даются легче, кому-то тяжелее, но принципиальная способность овладеть иностранным языком (языками) есть у каждого нормального человека.

Старт с запозданием

До четырнадцати лет я училась в обычной советской школе. Мои родители не имели возможности пригласить мне нянечку из Великобритании (у меня вообще не было нянечки), а языковых детских садиков в начале восьмидесятых еще не придумали. Вероятно, есть доля везения в том, что обязанности няньки-воспитателя выполняла моя старшая сестра. Она сидела за столом и зубрила текст “London is the capital of the Great Britain”, а я ползала по полу среди игрушек и слушала совершенно непонятную тарабарщину. Я запоминала тексты быстрее сестры - детские мозги действительно легче впитывают информацию, не понимая ее и не анализируя. Благодаря сестре я осознала, что 1) школа - это когда ты обязан запоминать огромное количество несуразицы, 2) существуют языки, отличные от понятного. Примерно тогда же я усвоила первые буквы латиницы — те восемь, что записаны на шахматной доске. Отец часто играл с нами в шашки и уголки (шахматы были чуть позже).

Я пошла в начальную школу, когда по всей стране действовала единая программа обучения, и в этой программе иностранные языки в первые три года обучения не были предусмотрены. Днем, вернувшись из школы, я включала телевизор и смотрела передачу “Детский час”. Это было счастливое время, когда телевидение транслировало полезные программы. Мне одинаково интересны были английский, французский и испанский языки, но, конечно же, ни один из них я не выучила, сидя перед телевизором. Тем не менее, со своей задачей “Детский час” справился прекрасно - он подогрел интерес к изучению языков.

Начало

Мой первый учитель английского языка оказался совершенно неопытным, и в этом был его огромный плюс. Он только что получил диплом факультета иностранных языков и преподавал первый год. Длинноволосый, в джинсах, он очень не понравился заслуженному учительскому составу школы. Я полагаю, что Е.И. пошел на ин.яз, потому что ему был интересен именно язык, а не карьера учителя. От него я узнала, что английское произношение несколько отличается от русского. Как и следовало ожидать, Е.И. в школе не задержался, и дальнейшее освоение мною иностранного языка ничем не отличалось от того, что было у всех учащихся средней школы. Я получала хорошие оценки, так как была усердной ученицей, но никогда не смогла бы выйти на тот уровень, когда язык становится средством общения, останься я в рамках школьной программы.

All you need is fun!

Первый качественный скачок в освоении английского у меня произошел, когда я стала слушать Битлз, то есть в двенадцать лет. Как-то раз, в передаче “До шестнадцати и старше” Артемий Троицкий и Александр Градский убедительно объяснили, что слушать попсу - позорно, а качественную музыку - полезно, что Битлз - основа всех основ, а Ласковый Май - это ниже уровня городской канализации. Будучи человеком последовательным, я решила поближе ознакомиться с основой всех основ и прослушала все записи битлов, что были у сестры на виниле и кассетах. Затем я нашла полное собрание альбомов Битлз в зале звукозаписи местной юношеской библиотеки. Я заразила битломанией своих подруг, и мы стали вместе бегать в библиотеку, слушать битлов и роллингов. Родители подруг долго не верили, что мы ходим именно в библиотеку, но уличить в чем-то криминальном не смогли.

Естественно, нам захотелось понять слова любимых песен. Интернета в ту пору не было, но уже появился самиздат. На мелочь из копилки я купила два альбома с нотами и текстами песен Битлз. Целое лето, сидя на даче среди словарей, я переводила песни. Были даже попытки стихотворного перевода (надеюсь, блокнот с моими виршами мама милосердно выбросила). Я не воспринимала это учебой. Я не ставила себе целью выучить английский. Язык стал просто средством приблизить к себе обожаемых кумиров. Именно в этот момент сломался первый языковой барьер. Как видите, рецепт прост - настоящий, живой интерес + восприятие языка как средства. Когда начался новый учебный год, мы с подругами стали развлекаться на уроках английского. Вместо скучного типового текста о городах Великобритании, мы писали тексты о местах рок-н-рольной славы. Учительница быстро поняла, что на нас можно не тратить время, и ставила нам пятерки авансом за все. Спустя пол-года мне стало скучно в обычной школе, и я ушла в лицей, где, по словам моих новых продвинутых музыкальных знакомых, развлечений предполагалось гораздо больше.

Экстремальное обучение в лицее

До этого момента все, чем пользовалась я, чтобы овладеть английским языком, можно отнести к разряду общедоступных средств. Лицей с его жесткой системой отбора учителей и учеников уже не был абсолютно и безоговорочно общедоступным. Но не был он и элитарным в современном понимании этого слова. Во-первых, я поступила в гуманитарный класс сама, без блата. Родители были против моей идеи и узнали, что я сменила школу, когда я уже сдала все экзамены. Во-вторых, обучение в лицее было и остается по сей день бесплатным. В-третьих, профильная школа - это всего лишь возможность получить больший объем знаний. Пользоваться этой возможностью или нет - каждый ученик решает сам.

В лицее у меня был выбор - пойти в группу, где английский попроще, или в ту, что посложнее. Я выбрала второй вариант, потому что к четырнадцати годам уже знала, что учиться можно только тогда, когда условия требуют от тебя чуть больше, чем ты можешь. Первое занятие повергло меня в панику. Наша преподаватель придерживалась правила: во время урока, от звонка до звонка, все говорят только по-английски. Даже перешептываться друг с другом мы были должны по-английски, поэтому почти не болтали. Подход учительницы оказался верным: только оказавшись в безвыходной ситуации - или по-английски, или никак, - можно по-настоящему преодолеть языковой барьер и перестать бояться. Так кидают в воду, чтобы научить плавать. На выпускном экзамене по английскому, который у нас принимала комиссия из университета, мы все могли более-менее свободно обсудить с преподавателями новости, книги и планы на будущее. Жаль только, что в университете наши знания оказались никому не нужны.

Университет. История одной деградации

Язык - как игра на музыкальных инструментах, как спорт. Или ты тренируешься постоянно, или теряешь форму. За годы учебы в университете я забыла английский. Нет, разумеется, не окончательно - мы учили английский все пять лет. Но язык перестал быть мне настолько нужным, он опустился на уровень, достаточный для моих преподавателей и работодателей. Я - существо ленивое, и редко утруждаю себя больше, чем необходимо. Язык такого отношения к себе не терпит. К окончанию магистратуры, я вновь ощутила, что мне трудно переключаться с русского на английский, что для этого требуются дополнительные усилия.

Личная заинтересованность

Наверное, со временем, я бы вовсе деградировала до среднего уровня, но у меня закрутился роман с человеком, который сыпал английскими словечками так бойко, что меня это стало задевать. Мой будущий муж в ту пору знал английский лучше меня, хотя и не заканчивал спецшкол. Он просто работал с иностранными заказчиками и английский ему был необходим. Благодаря мужу, я стала чаще обращаться к англоязычным ресурсам в интернете, мы стали смотреть фильмы на английском, искать книги в оригинале (художественные вкусы у нас, к счастью, совпадают). Мало-помалу, мой английский начал возвращаться.

По совету мужа, я ушла на фриланс и разместила свой англоязычный портфолио на соответствующих сайтах. У меня стали появляться иностранные заказчики. Сперва я ужасно боялась общаться с ними, стеснялась своего произношения и ошибок, но с каждым разом я становилась все увереннее. Языковой барьер рухнул окончательно после поездки на международную конференцию, где мне пришлось три дня общаться с окружающими на английском, потому что русский не понимал никто. Сейчас английский стал моим основным рабочим языком.

Мои достижения

Я овладела английским настолько, чтобы пользоваться им, не испытывая затруднений. Я знаю, что не достигла совершенства, но я так же знаю, что нужно делать, чтобы его достичь. Я читаю интересные мне книги и блоги на английском, мы с мужем всегда выбираем английский трек, если он есть на DVD, и слушаем англоязычные подкасты - не из-за того, что нам хочется выучить язык, а потому что интересные нам материалы доступны на английском. Язык окончательно стал средством. Хотя мой стаж изучения английского на сегодня составляет 21 год (если вести отсчет с четвертого класса), по-настоящему овладевать языком я стала в последние лет пять, когда английский стал естественным фоном.

Год назад я сдала квалификационный экзамен IELTS на 7.5, что примерно соответствует “хороший пользователь, допускающий некоторые ошибки и неточности, понимает сложный язык, но в некоторых ситуациях может растеряться”. Уверена, что сейчас сдала бы этот экзамен даже лучше, так как мой опыт работы с английским стал на год больше, слух натренировался к разным акцентам, я стала чаще писать на английском на отвлеченные темы. Как я готовилась к IELTS - это тема отдельной публикации.

Анонс

Все это я написала не с целью похвастаться, а в надежде, что мой пример поможет кому-то поверить в свои силы и освоить английский на приемлемом уровне. Я хотела показать, что средства овладения иностранным языком доступны каждому. Единственное, что необходимо для успешного обучения - неподдельный интерес. Мои следующие статьи будут посвящены тому, как правильно учить язык, какие ресурсы для изучения языка есть в интернете, как готовиться к международным экзаменам. Thanks for reading!

Anki: программа для запоминания слов

Fri, 06 Feb 2009 17:34:15 +0200

Anki - это открытая мульти-платформенная программа для запоминания слов, основывающаяся на методике интервального повторения. Главная ценность Anki заключается в том, что с ее помощью можно запомнить новую лексику надолго.

Что такое интервальное повторение

Интервальное повторение (spaced repetition) — это техника обучения, при которой повторение материала (новых слов, формул и т.д.) совершается через определенные промежутки времени, таким образом обеспечивая долговременное запоминание. Когда новое слово встречается впервые, оно откладывается в краткосрочной памяти, но через несколько дней совершенно забывается, если вы к нему больше не обращаетесь. Если это же слово встретится вам на следующий день, то вы его наверняка узнаете и запомните чуть лучше. Cпустя пять дней, при повторении оно всплывет в памяти быстрее. Когда слово более-менее надежно закрепилось в вашем вокабуляре, интервал между повторениями можно увеличить еще. Данная методика хороша тем, что позволяет запоминать большое количество слов надолго, если не навсегда.

Идеология и структура Anki

Массив слов, имеющихся в распоряжении программы, называется в терминологии Anki “deck”, колода. Программа может одновременно работать только с одним деком, при этом автоматически открывается тот дек, которым вы пользовались последний раз. Каждый дек может содержать один или несколько модулей (model). В модуле задается количество полей, задействованных в словарной карточке. Обычный шаблон имеет два поля - одно для самого слова, другое - для его описания. Шаблон с тремя полями удобно использовать, например, при изучении иероглифических языков - в одном поле иероглифическое написание, в другом - пояснение, как слово должно читаться, и в третьем поле - значение. В каждом модуле хранятся словарные карточки, сделанные по определенному шаблону.

Anki оперирует понятиями «карточка»(card) и «факт» (fact). Любая пара «слово — описание» является фактом и образует две карточки, где первая содержит само слово и просит ученика дать определение, а вторая - наоборот, дает определение и требует вспомнить слово. Таким образом, Anki тренирует пассивное и активное владение словарем. С методической точки зрения, это очень правильный подход. Обычно нам легче узнавать слово в тексте, чем вспомнить его, выстраивая собственное высказывание. Работа со словарем в двух направлениях помогает ввести слово в свой повседневный лексикон. Во время учебного сеанса карточки все время меняются - если одна попадется на узнавание (дается слово, нужно вспомнить значение), то следующая - на воспроизведение (дается значение, нужно вспомнить слово).

Учебный сеанс выглядит следующим образом: показывается вопрос (слово или определение), вы отвечаете (вслух или проговаривая про себя, можно так же настроить набор ответа в отдельной строке и проверку на правильность), затем жмете на кнопку «посмотреть ответ» и оцениваете, насколько хорошо вы запомнили слово. Если вы не смогли вспомнить слово, то выбираете кнопку «Again» и тогда карточка повторится в конце сеанса (если вы не настроили иначе). Eсли слово вспомнилось с трудом, жмите «Hard», и Аnki назначит повторение слова в течение дня или на следующий день. Кнопка «Good» откладывает повторение на 3-5 дней, а «Easy» - на 7-9. Когда слово выучено, вы можете удалить карточку или деактивировать ее, выбрав в меню редактирования опцию «Suspend».

Где брать учебный материал

На сайте Anki есть готовые деки на пятнадцати языках, в том числе англо-русские словари и англо-английские («Если вы хотите разговаривать на англо-русском языке, пользуйтесь англо-русским словарем» - говорила моя учительница, и она была права; я настоятельно рекомендую если и пользоваться готовыми деками, то только сделанными по образцу толкового словаря, а не двуязычными). Разработчики Anki советуют создавать карточки и формировать деки самостоятельно, а в описании к словам задействовать как можно больше контекста. Дело в том, что мы не можем запоминать слова отдельно от их окружения. Чтобы слово запомнилось, нужны ассоциативные связи - где это слово встретилось, в какой обстановке, кто это слово произнес и так далее. Если вы пользуетесь чужими заготовками, то естественных ассоциативных связей со словами у вас не возникнет. Я установила у себя дек VOA Special English En-En в один модуль (большое спасибо автору CtrlAltBs@LOR за работу) и параллельно создаю свой собственный модуль, наполняя его незнакомыми словами, встретившимися мне в книгах или на сайтах.

Создавая новую карточку, вы можете, кроме описания слова, добавить картинку и звук, записав свое произношение или подложив файл с профессиональной начиткой. Я обычно добываю аудиоматериал на сайте Forvo.

Статистика Anki

В обзорах, встретившихся мне в Интернете, все хвалят статистику Anki. Для меня статистика не представляет практического интереса, потому что результат важнее, но я не могу отрицать, что визуализация учебного прогресса у Anki сделана прекрасно. Восемь различных графиков показывают распределение количества слов по дням, сколько абсолютно новых, сравнительно новых (young) и знакомых (mature) слов вам попалось, как успешно вы выучили слова и так далее.

Учись на ходу

Для процесса запоминания время критически важно, поэтому разработчики Anki делают все, чтобы пользователи могли не прерывать процесса обучения во время поездок. Так, Anki предлагает версии для работы с USB флеш-карточки и для установки в мобильных дейвайсах:

Stock iPhone/iPod touch
Nokia Maemo N770, N8x0
Zaurus
любых, под управлением Windows Mobile

В настоящий момент идет работа над версией для Android.

Кроме того, можно зарегистрировать аккаунт на сайте Anki и синхронизировать с ним свою базу данных (свой дек), чтобы из любой точки иметь доступ к рабочему материалу.

GnuCash: программа учета финансов

Fri, 09 Jan 2009 00:30:57 +0200

В прошлом году, после неудачной попытки подружиться с KDE 4, я переключилась на GNOME. Это не было легким решением, многие приложения в KDE мне нравились, но единственное, от чего я на самом деле не смогла отказаться, это была домашняя бухгалтерия KMyMoney. Я решила, что доведу бухгалтерию до конца года и тогда переключусь на что-то родное среде GNOME. С первого января нового года я использую GnuCash для учета наших заработков и трат.

Лирическое отступление

Прежде чем поделиться первыми впечатлениями от работы с GnuCash, я хочу немного порассуждать о том, почему все понимают, что вести домашнюю бухгалтерию нужно и полезно, но мало кто этим занимается в действительности. Обычная отговорка: “Я как-то начинал(a) собирать чеки, записывать свои доходы и расходы, но потом стал(а) забывать про них, мне надоело, и затея поихоньку сошла на нет.” Конечно, лень-матушка раньше нас всех родилась, но списывать все на нее я бы не спешила. Как правило, лень - это не причина, а следствие. Возможно, вы не считаете результат достойным тех усилий, которые нужно приложить для его достижения. Зачем напрягаться, если и так понятно, сколько ты зарабатываешь, и сколько тратишь? Напрягаться имеет смысл уже хотя бы потому, что домашняя бухгалтерия позволит вам точно знать, сколько нужно зарабатывать, чтобы жить комфортно. У вас всегда будет на готове ответ на любимый вопрос работодателей “Какую зарплату Вы хотите получать?” А может быть, вы в глубине души опасаетесь, что информация об истинном положении дел станет источником постоянного стресса? Если так, то могу вас успокоить: уже через месяц-другой ведения персональной бухгалтерии мозги начинают работать в правильном ключе и находить решения финансовым проблем.

Мне кажется, что одна из наиболее вероятных причин, почему люди бросают вести учет своих денег, это неправльно выбранные инструменты. Домашняя бухгалтерия не должна отнимать много сил и времени. Когда-то давно я пробовала записывать свои расходы в MS Excel, моего терпения хватило на две недели. В KMyMoney я проработала несколько лет. Заносить данные в программку просто стало моей хорошей привычкой, для этого не понадобилось ни особенной пунктуальности, ни самоорганизованности, ни героических усилий воли. Просто программа была достаточно удобной для того, чтобы выполнять с ее помощью определенную работу.

Идеология GnuCash

В GnuCash существует пять типов счетов:

активы (банковские счета, наличные и т.д.),
долги (например, банковские кредиты),
доходы (зарплата, проценты, начисляемые на банковский вклад ),
расходы (все, на что вы тратите деньги, от автомобилей до продуктов)
собственные средства, то есть та сумма, которой вы владеете на данный момент

Соотношение типов счетов таково: активы - долги = собственные средства + (доходы-расходы).

Базовый принцип учета в GnuCash «двойная запись» можно кратко cформулировать так: когда в одном месте средства убывают, в другом они прибывают. Например, если, после посещения супермаркета, в активе «наличка в кошельке» убавились деньги, значит, сумма на счете «расходы» увеличилась.

Все это может показаться сложным, но когда начинаешь заполнять счета реальными данными, все проясняется. Вот пример того, как одна и та же операция —покупка продуктов - отражается на двух счетах одновременно:

На счете «Расходы»:

На счете «Наличные»:

Двойная запись нужна для того, чтобы легко контролировать правильность ведения учёта: если баланс не сходится, то где-то есть ошибка, которую надо найти и исправить.

Возможности GnuCash

Разделение одной транзакции на части. Это удобно, когда нужно, например, разнести расходы в разные категории («квартплата — электроэнергия» и «квартплата - газ»)
Работа с разными валютами; автоматическое обновление курса валют
Импорт/экспорт данных в формате QIF и QFX
Планирование транзакций
Помощник планирования кредитных и ипотечных выплат
Генерирование более 30 разных отчетов, с графиками, диаграммами, пирогами и так далее; отчеты можно экспортировать в HTML
Локализация на 12 языках, включая русский
Для бизнес-нужд предусмотрены инструменты работы с акциями, мониторинг работы с поставщиками и клиентами, планирование оплаты счетов и т.д.

Среди прочих возможностей, GnuCash упоминает online banking, однако я пока не встречала у нас банков, которые поддерживали бы стандарты, используемые в GnuCash.

Сложности миграции

Хотя возможность перенести данные из одной бухгалтерской программы в другую через транспортный формат QIF существует, на практике миграция из kMyMoney в GnuCash мне не удалась. При импорте QIF файла появилось сообщение, что импортер не поддерживает работу с мультивалютными данными, поэтому все операции будут отражены в какой-либо одной валюте. В итоге один рубль у меня оказался равным одному евро и одному доллару, что внесло полную сумятицу в общую картину. От идеи перенести в GnuCash бухгалтерию за предыдущие несколько лет пришлось отказаться, хотя во всем остальном импорт прошел очень хорошо - автоматически образовались нужные счета, транзакции перенеслись в нужные категории.

Личные впечатления

За праздничную первую неделю года данных в моей бухгалтерии накопилось совсем немного, но я успела оценить удобство двойной записи. GnuCash наглядно представляет информацию и легко адаптируется под нужды пользователя. Возможностей в программе больше, чем мне нужно на данный момент, но это не страшно. GnuCash базируется на профессиональных стандартах бухгалтерского учета, то есть освоив азы работы с финансами на домохозяйском уровне, я легко смогу в будущем, когда возникнет необходимость, задействовать другие, более продвинутые опции.

Полезные советы

Берите чеки в магазинах. Во-первых, это позволяет вспомнить, на что были потрачены деньги. Во-вторых, если товар оказался некачественным, чек поможет вам отстоять свои права. Когда я начала собирать чеки, некоторые продавцы посчитали мои действия проявлением недоверия. Я объяснила им, что веду домашнюю бухгалтерию, и они отнеслись к этому с пониманием.

Заведите дома специальное место, куда можно складывать чеки. Каждый день работать с бухгалтерией могут либо профессионалы, либо зануды. Если вы не относитесь ни к той, ни к другой категории, просто складывайте чеки в одном месте и вбивайте их хотя бы раз в два-три дня. У меня держателем чеков служит веселая коровка — клип.

GnuCash предлагает стандартный набор счетов/категорий, но советует не пользоваться шаблонными заготовками, а придумать свои названия. Совет разумный, однако, прежде чем удалять шаблоны, посмотрите на них внимательно. Возможно, с их помощью вы сможете лучше понять принцип работы программы и почерпнете несколько хороших идей, как организовать свой учет.

Процветания и успехов вам в Новом Году!

С Новым Годом!

Wed, 31 Dec 2008 21:33:30 +0200

Дорогие мои читатели!

Пусть в Новом Году у вас все будет хорошо, пусть сбудутся самые смелые ваши мечты. Удачи, вдохновения, любви и счастья всем вам!

Павел Филиппов приготовил подарок всем линуксоидам-пользователям Flickr — программу-просмотровщик фотографий из фликеровской ленты друзей. Скачивайте и пользуйтесь на здоровье!

С Новым Годом!

Social Bookmarks

Sun, 14 Dec 2008 19:06:39 +0200

Social bookmarks - это сервисы, позволяющие хранить закладки на сервере в интернете. До появления подобных сервисов, самым подходящим местом для хранения закладок был браузер, с его папками Favorites (в IE) или Bookmarks (FF, Opera). Впервые идея хранить закладки в интернете родилась в эпоху доткомовского бума, в середине девяностых годов прошлого века. Тогда появились проекты itList, Backflip, Blink, Clip2, ClickMarks, HotLinks и многие другие, чьи имена история не сохранила. Функциональность этих сервисов ограничивалась хранением ссылок на сервере и организацией их в папки, а социальность выражалась в возможности послать закладку другу по электронной почте. Существование практически всех подобных сервисов прекратилось, когда доткомовский пузырь с грохотом лопнул.

С наступлением эпохи Web 2.0 сервисы хранения закладок в интернете возродились, изменившись и похорошев. Современные социальные закладки опираются на фолксономию, используют теги вместо морально устаревших папок и каталогов. Популярное и неоднозначно переводимое на русский слово social применительно к закладкам означает возможность обмениваться сслыками друг с другом и оценивать важность сайта по тому, как много людей заложили его в свои хранилища. По закладкам и тегам можно найти в интернете единомышленников, людей со схожими интересами, и обмениваться с ними своими находками. Таким образом, социальные закладки нужны не только для того, чтобы хранить полезные ссылки в интернете и иметь к ним доступ с любого компьютера, но и для того, чтобы находить новую информацию. Поиск на социальных закладках под час приносит более интересные и ценные результаты, чем обычные поисковики.

Сегодня в интернете сосуществует множество социальных закладок. Сходства у конкурирующих проектов больше, чем различий, но именно эти различия определяют, насколько комфортно пользоваться тем или иным сервисом. В обзор попали семь популярных сервисов глобального и российского интернета, каждый из которых представляет реализацию одного из возможных подходов к тому, какими должны быть общественные хранилища закладок.

Delicious
Ma.gnolia
FURL
Mister Wong
Memori.ru
BobrDobr
Moё Meстo

Delicious: отборные вкусности

Delicious (изначальное написание и адрес del.icio.us) одним из первых в Интернете ввел систему тегов. Запуск сервиса произошел в 2003 году, через полтора года его создатель Джошуа Шахтер ушел с официальной работы, чтобы отдавать своему детищу все время, а в 2006 году проект был куплен интернет-гигантом Yahoo! В настоящий момент Delicious насчитывает 5 миллионов пользователей и хранит в себе более ста пятидесяти миллионов закладок. Успех Delicious вдохновил многих на создание аналогичных проектов, и фактически именно Delicious является стандартом социальных закладок.

Работает Delicious таким образом: вы сохраняете на своем аккаунте закладку, давая ей описание (опционально) и назначая ей теги, которые в последствии должны помогать вам быстро находить нужную ссылку. Теги можно объединять в тематические группы, что становится особенно удобным, когда число тегов разрастается до нескольких сотен. На теги так же можно подписаться, то есть, если кто-то из пользователей помечает закладку интересующим вас тегом, вы получите уведомление об этом и сможете положить сайт в свою копилку.

Delicious позволяет добавлять пользователей сервиса в друзья и делиться с ними закладками. Друзей можно объединять в группы и отсылать закладку сразу нескольким пользователям, указав лишь название группы, а не имя каждого по отдельности. По умолчанию закладки являются публичными, то есть будут видны всем, кто зашел на ваш аккаунт, но любую ссылку можно сделать скрытой от посторонних глаз.

Дизайн сайта Delicious минималистичен, однако заходить на сам сайт у пользователей необходимости нет. Установив плагин Delicious в браузер, вы получаете возможность проводить все манипуляции с закладками — добавлять новые сайты, искать ссылки по тегами и даже видеть новые закладки, рекомендованные друзьями (по крайней мере, такой функциональностью обладает расширение Delicious для Firefox). Панель инструментов состоит из трех кнопок — одна нужна для того, чтобы в отдельно панели открывались теги и добавленные недавно закладки, вторая вызывает форму добавления закладки, а третья — быстрый доступ к своему аккаунту на сайте Delicious.

Delicious — это, прежде всего, закладки, которые пользователь сохраняет для себя, и уже во вторую очередь — способ поделиться интересной информацией с другими. У Delicious элемент соревновательности выражен менее ярко, чем у других аналогичных сервисов, но, вероятно, именно поэтому использовать Delicious по прямому назначению приятно. Интегрированный с браузером тулбар делает работу с Delicious комфортной, а быстрый и эффективный поисковый механизм помогает за короткое время найти полезные ссылки по интересующим темам.

Ма.гнолия Ma Glamour

Создатели Ma.gnolia, вероятно, в стремлении отличаться от Delicious, основной акцент сделали на внешнем виде сайта. Цветовая гамма и графические элементы на сайте подобраны так, что посетителю может показаться с первого взгляда, что он попал на дамский блог.

Для того, чтобы начать пользоваться Ma.gnolia, не нужно проходить регистрацию. Ma.gnolia предлагает несколько вариантов авторизации пользователей — по открытому ID, по учетным записям в LiveJournal, Yahoo, AOL и т.д. Ma.gnolia не предлагает установить в браузер свои инструменты, а ограничивается скромным букмарклетом, который вызывает страницу добавления закладки и подставляет в форму адрес и название сайта.

Ma.gnolia сохраняет копии всех страниц, положенных пользователями в закладки. Это позволяет получить доступ к нужной информации даже в том случае, если ссылка ведет к удаленной или измененной странице. Создание резервных копий Ma.gnolia делает в фоновом режиме, совершенно незаметно для пользователя.

Функциональность Ma.gnolia не ограничивается хранением закладок и копий. На базе сервиса можно создавать группы по интересам и в этих группах обсуждать животрепещущие темы. Обсуждения организованы по принципу форума, и, как многие форумы, страдают от наплыва спаммеров.

Roots — это еще одна интересная возможность сервиса Ma.gnolia, представляющая собой быстрый доступ к отзывам пользователей сервиса о том или ином сайте. Чтобы пользоваться Roots, нужно установить соответствующий букмарклет в браузер. По нажатию на букмарклет всплывает окно с информацией о том, когда впервые текущая страница попала в закладки Ma.gnolia, и какие комментарии и описания к странице дали пользователи.

Хотя сайт Ma.gnolia радует глаз и всячески побуждает пользователей к общению друг с другом, сервис не является самым удобным вариантом хранилища закладок. Во-первых, у пользователя нет доступа к закладкам без того, чтобы каждый раз заходить на сайт. Во-вторых, искать нужную закладку на сайте с помощью комбинации тегов нельзя. Для того, чтобы увидеть свое облако с тегами, нужно перейти на новую страницу, что замедляет работу с сайтом.

Личная копия интернета (FURL)

Сервис FURL (аббревиатура от File Uniform Resource Locators) предоставляет все базовые возможности, что и другие аналогичные сервисы — хранение закладок, назначение тегов, механизм рекомендации ссылок другим пользователям и т.д. Особенным сервис делает то, что он копирует все страницы, положенные в закладки и предлагает поиск по текстам сохраненных страниц. Под личное хранилище веб-страниц каждому пользователю отводится 5 GB дискового пространства. Чтобы оградить себя от претензий со стороны владельцев авторских прав, FURL сделал архивные копии страниц доступными только тому пользователю, кто добавил их в закладки.

Помимо тегов, пользователи могут назначать закладке ключевые слова, которые необходимы для более эффективного поиска в сохраненных страницах. К сожалению, FURL не умеет сохранять картинки, и если изображение с сохраненной страницы было удалено владельцем сайта, FURL не восстановит ее в своей копии. Друзья, группы по интересам и подписки на закладки пользователей со схожими интересами — все это FURL реализовал у себя на сайте, впрочем, не изобретя ничего такого, чего бы не было в других аналогичных проектах.

FURL может импортировать закладки из IE и Firefox, поддерживает импорт закладок с Delicious, и может экспортировать ссылки в формате XML. Так же поддерживается импорт/экспорт из форматов MLA, APA и других. Панель инструментов у FURL оптимизирована под IE, приверженцам других браузеров рекомендуется установить букмарклет. Поисковый механизм у FURL работает неплохо, но результаты поиска выдаются в определенном порядке, логика которого не очевидна, нельзя перегруппировать результаты по дате добавления или по популярности ссылки.

Европеец с азиатским именем (Mister Wong)

Европейцы отличаются от жителей Нового Света тем, что привыкли жить среди языкового многообразия и не считают, что все окружающие говорят по-английски. Немецкий сервис социальных закладок Mister Wong не только перевел интерфейс на несколько языков, включая русский, но предоставил отдельные порталы и базы данных для пользователей из разных стран. Создатели сервиса, по всей видимости, руководствовались тем, что интересы у посетителей из разных регионов существенно различаются, и каждый социум создает свои социальные сети. То, что немец посчитает полезным и положит себе в закладки, французу может показаться скучным, а русскому и вовсе ненужным. Система тегов и комментариев тоже работает более эффективно, если все сообщество пользуется одним (родным) языком.

Функциональность порталов на всех языках одинакова — сохранение закладок и назначение им тегов, возможность рекомендовать ссылку другим пользователям, объединение тегов в связки, добавление друзей. Различия кроются в содержании. Так, популярные теги в каждой стране свои. Тем, кто изучает проблемы межкультурного общения, сравнение тегов на разных национальных порталах может дать богатую пищу для размышлений. Например, на .com-портале в пятерку самых популярных тегов входят business, money, marketing, video и free, а в .ru-версии лидируют новости, скачать, блог и те же бизнес и бесплатно. На англоязычном портале нет групп по интересам, тогда как на русском они процветают.

Пробная работа с Мистером Вонгом выявила некоторые технические недочеты сервиса, например, импорт закладок проходил мучительно долго и дважды завершался сообщением об ошибке (на сайте заявлено «процедура переноса закладок может занимать два дня»). Панель инструментов состоит из трех кнопок, из которых две (добавление закладки и быстрый переход на сайт) работают безупречно, а третья, которая должна вызывать список любимых закладок в отдельном окне, утверждает, что произошла ошибка авторизации. Поддержка русского языка на практике тоже оказалась неполной — в облаке тегов некоторые слова отображаются с вопросительными знаками на месте последних букв слова. Если вы планируете добавлять теги на двух языках, например, на английском и русском, то лучше регистрироваться на русскоязычном портале, потому что в зоне com при импорте закладок теги на русском языке просто исчезнут. Недоработки в целом не (очень) мешают работать с сервисом, доказательством чему является популярность Мистера Вонга в мире. Сегодня сервис насчитывает более двух миллионов пользователей.

Memori.ru

Российский сервис Memori.ru стартовал в 2007 году, при чем так успешно, что число его пользователей сегодня измеряется десятками тысяч. То, что Memori.ru выбился в лидеры за невероятно короткий срок, объясняется, само собой, его возможностями и удобностью, но так же тем, что сайт постоянно и очень активно раскручивают и продвигают.

Memori.ru предлагает стандартный набор функций: здесь можно хранить закладки, назначать им теги, добавлять закладки нажатием одной кнопки в панели инструментов, группировать теги в связки и делать поиск по нескольким тегам сразу, заводить друзей и обмениваться с ними ссылками, а так же подписываться на интересующие теги.

Поблагодарив за регистрацию, Memori.ru первым делом предупреждает, что аккаунт, к которому не обращались более 30 дней, будет удален автоматически. Подобная жесткость объяснима с маркетинговой и, наверное, технической точки зрения (экономия дискового пространства?), но как же быть тому, кто, в силу разных жизненных обстоятельств оказался отключенным от интернета на месяц? Вернулся ты из долгого сплава по горным рекам — а сервис за это время удалил все твои тщательно отобранные закладки и знать тебя не желает.

Установка панели инструментов Mempri в Firefox оказалась делом нетривиальным. Во-первых, расширение не пожелало инсталлироваться автоматически, как это делают все расширения xpi, а предложило сохранить себя на диск. Во-вторых, полная версия панели инструментов не смогла совершить авторизацию и просто не стала работать в третьей версии FireFox, и только облегченный вариант панели Light никаких проблем нее вызвал.

Рядом с каждой закладкой на Memori.ru есть ссылка на сохраненную копию. Правда, сам сервис не делает копий страниц, а перенаправляет в архив Wayback Machine, что менее удобно, чем автономная копия страницы. Еще одна полезная опция — генератор коротких ссылок. Активировав на странице настроек функцию “Показывать короткие ссылки” вы можете сгенерировать для любой вашей закладки короткую ссылку вида http://memori.ru/refer/**.

Если на сайте скрыть или зафильтровать правую панель, где крутятся баннеры, то работу с сервисом можно назвать приемлемой.

Убобрение Рунета

Некоторым блюстителям чистоты родной речи не нравится, когда названиями для технологических новинок становятся кальки с английских оригиналов. Словосочетание «социальные сервисы» и впрямь звучит неуклюже, тем более, что в применении к Рунету, «social» было бы правильнее переводить как «общественный». Сервис БобрДобр — это общественные закладки. Характерная для русскоязычного сегмента интернета тяга иметь все общее, стремление к коллективизму и любовь к веселому словотворчеству — все это нашло отражение в идеологии БобрДобра.

Логотип сервиса — веселый бобёр с сумкой на плече и звездочкой в лапе — выделяет сервис из всех прочих. В одном стиле с логотипом выполнена и панель инструментов, например, кнопка добавления новой закладки выглядит как отпечаток лапы с подписью «забобрить». Сервис удобно организует работу с тегами, в том числе предлагая уточнение запроса по нескольким тегам. Самое интересное на Бобре начинается, когда пользователь выходит из своего замкнутого пространства и начинает жить общественной жизнью.

Первая страница, на которую попадает пользователь, авторизовавшись на БобрДобр — это новые закладки, созданные другими пользователями сервиса. На эту же страницу ведет ссылка «закладки» в шапке сайта. Рядом с «закладками» в меню представлены «люди» и «группы», в то время как ссылка «Мои закладки» стоит особняком в правом верхнем углу.

Кроме рейтинга закладок, БобрДобр ввел рейтинг пользователей и предложил пользователям объединяться в группы. Если теги на БобрДобр нельзя объединять в тематические рубрики, то группы по интересам, напротив, каталогизированы (любопытно, что самой многочисленной оказалась группа ни о чем из раздела «прочее»). Среди пользователей есть отдельная категория — эксперты. Эксперты — это пользователи, которых администрация БобрДобр признала компетентными в той или иной области и пригласила в проект создавать тематические подборки ссылок. Эксперты могут так же создавать группы, и закладки внутри таких групп будут считаться экспертными. Таким образом, закладки на БобрДобр проходят тройную систему оценки — по числу пользователей, добавивших страницу в закладки, по рейтингам, которые выставляют пользователи, и по тому, является ли ссылка экспертной.

Проект БобрДобр оригинален и очень органично вписан в Рунет. Сервис предлагает все необходимое для хранения закладок и почти все — для комфортной работы с ними, но основная его изюминка в том, чтобы организовывать коллективную работу с ссылками.

Moe Meсто: Проект одного энтузиаста

«Я просто люблю свою работу» — так ответил Константин Вощанов, автор проекта MoёМесто.ru пользователю, удивленному тем, что весь проект ведет один человек. Для того, чтобы создавать успешные проекты, не нужен большой штат сотрудников — нужно просто заниматься тем, что тебе действительно нравится.

Сервис MoёМесто.ru сделан добротно — в нем предусмотрена удобная навигация, сортировка ссылок и тегов по нескольким параметрам, выбор вариантов дизайна (один, основной, в стиле Web 2.0, второй — минималистский, с резиновой версткой). Закладки можно располагать в одну колонку или в две.

Отличительной особенностью проекта является возможность хранить не только ссылки, но так же заметки (тексты, скопированные с интересных страниц, цитаты и т.д.) и файлы (максимальный размер файла — 50 МB, общий объем хранилища — 500 MB). Заметкам и файлам так же, как и закладкам, можно назначить теги. Для студента, пишущего курсовую работу, это отличная возможность организовать работу с цитатами. Добавление и закладок, и заметок делается одной и той же кнопкой в панели инструментов в браузере. При сохранении закладки можно выбрать опцию «сохранить страницу» и тем обезопасить себя от возможной потери нужной информации.

Прямой обмен ссылками между пользователями на сайте невозможен, вместо этого предлагается добавить интересных пользователей в друзья и просматривать их добавления лентой, как это сделано с блогами в Живом Журнале. Пользователи сервиса МоёМесто могут объединяться в группы и обмениваться ссылками друг с другом и со всей группой. В форме добавления ссылки для этого есть опция «Добавить в группу». Отчасти группы компенсируют нехватку возможности делиться закладками напрямую друг с другом.

Так как вся работа над проектом сосредоточена в одних руках, между пользователем и автором нет никаких посредников. Комментарии в книге предложений не остаются без внимания. Сайт постоянно дорабатывается, меняется и совершенствуется, чему способствуют и сами пользователи. Видя, что их мнение небезразлично разработчику, они охотно делятся идеями, и многое оказывается в последствии реализованным на практике.

Современный интернет отличается невероятно большим количеством проектов, сосуществующих в одной нише. Даже в таком простом деле, как хранение ссылок на удаленном сервере в интернете, разработчики проявили удивительную изобретательность и расширили функциональность сервисов социальных закладок до того, что в некоторых случаях сами закладки уходят на второй план и становятся лишь поводом для общения. Кто-то из разработчиков делает ставку на удобство работы с сервисом из браузера, чтобы не было необходимости заходить на сайт, кто-то, напротив, делает собственный сайт центром всеобщего внимания. Одни проекты создаются большой командой программистов и маркетологов, а другие — одним энтузиастом. В ситуации такого богатого выбора пользователю главное — не забывать, куда именно он положил закладку.

В моем собственном браузере выжили два закладочных сервиса — Delicios и Мое Место. Первый — потому что в работе оказался удобнее всех остальных, второй — благодаря возможности сохранять не только ссылки, но и любую интересную информацию.

PayPal с русским интерфейсом

Mon, 24 Nov 2008 21:18:42 +0200

У крупнейшей в мире системы электронных платежей PayPal появился русский интерфейс. В прошлом году PayPal официально разрешил жителям СНГ регистрировать учетные записи, и вот, накануне новогодней покупательской лихорадки, PayPal сделал приятный подарок пользователям, говорящим по-русски. К сожалению, российские учетные записи до сих пор не являются полноценными — с их помощью можно только переводить деньги, но не принимать. Тем не менее, при всех ограничениях, работа с PayPal упрощает жизнь.

Экономный шоппинг с PayPal

Цена вещи и ее ценность — две мало коррелирующие друг с другом величины. Это особенно ясно осознаешь, когда заходишь на зарубежные торговые площадки, например, на eBay. Зачастую цены на аукционе eBay оказываются настолько низкими, что даже с учетом доставки покупать там выгодно. Многие продавцы на eBay принимает оплату только через PayPal.

eBay - далеко не единственное место, где работает PayPal. Существуют тысячи тысяч интернет-магазинов, магазинищ и магазинчиков, которые предлагают уникальные вещи, от кожаных ремней ручной выделки до электромобилей, и с удовольствием принимают оплату через PayPal.

Благотворительность

Кроме магазинов, платежной системой PayPal пользуются многие проекты, живущие на пожертвования. Система пожертвований (donations) - это нормальный, справедливый механизм. Linux, Wikipedia, свободный софт - они развиваются благодаря пожертвованиям. Нет ничего альтруистического в том, чтобы дать пару долларов разработчикам полезного сервиса сервиса или программы. Ты платишь разработчикам, потому что хочешь, чтобы они занимались нужным тебе проектом, а не шли наниматься в коммерческую компанию. Но при этом тебя никто не обязывает платить и не устанавливает размер суммы. С PayPal вы получаете возможность поддерживать тех, кто бесплатно делится с вами своими знаниями и временем.

А теперь немного технической информации для тех, кто собрался регистрироваться в PayPal.

Осторожно — защита!

В учетной записи PayPal необходимо зарегистрировать банковскую карту, Visa Classic или Master Card, деньги с которой PayPal будет брать для оплаты ваших покупок. Для верификации карты PayPal снимет с нее доллар-полтора и пообещает вернуть взятую сумму назад. Но российские аккаунты не имеют возможности принимать деньги, поэтому PayPal ничего не вернет. Будем считать это пожертвованием в фонд развития сервиса.

Почти сразу после (но не в следствие) того, как PayPal стал доступен в России, многие российские банки обязали пользователей вводить CVC/СVV код (три цифры на обратной стороне карты) при совершении платежей в интернете. Мы с мужем узнали об этом новшестве, когда попытались купить пакет программ для Palm’ a - и не смогли за него заплатить. Банк не авторизовал платеж, потому что PayPal не предоставил злополучный CVC/СVV. При регистрации карты PayPal не запрашивает эти коды, так как использует другую систему защиты, и банки в 190 странах вполне ею довольны. Но у нас во всем свой особый путь и свои стандарты. Мой совет: прежде чем привязывать свою карту к учетной записи PayPal найдите самого толкового клерка в вашем банке и уточните у него, потребует ли банк CVC/CVV код для авторизации интернет-платежа или нет. Если ответ будет положительным, заведите специальную карту для интернет-платежей (Visa eCard). Это дешевая и быстрая альтернатива полновесной Визе, но есть одно неудобство - срок действия такой карты— шесть месяцев. Потом придется регистрировать новую карту и платить за авторизацию еще раз.

PayPal может нравится или не нравится, но он настолько распространен, что обойтись без него в сложно. Я надеюсь, что PayPal продолжит развивать дружеские отношения с российскими пользователями и, наконец, сделает доступной возможность принимать платежи.

Forvo: словарь произношений

Sat, 15 Nov 2008 21:51:33 +0200

Forvo — это словарь произношений, создаваемый пользователями и посетителями сервиса. Идея Forvo — собрать на сайте аудио-записи всех существующих в мире слов в том варианте, как их произносят сами носители языка.

Проект стартовал в январе 2008 года. К середине ноября на сайте уже набралось 113.417 слов на 196 языках. В лидерах по количеству слов — английский. Русский на шестнадцатом месте.

Правила Forvo демократичны: любой может внести слово в словарь и запросить произношение у носителей языка, любой может надиктовать слово и добавить его на сайт. С помощью системы голосования пользователи оценивают качество произношения. Вариант, получивший самый высокий рейтинг, становится образцовым.

Для записи произношения Forvo предлагает специальный flash-апплет. Все, что вам нужно для того, чтобы начать пополнять сайт — это микрофон.

Для различения диалектов, пользователи указывают на карте свой регион. Лингвисты, изучающие раговорные особенности той или иной местности, могут использовать Forvo как неиссякаемый, легкодоступный и бесплатный источник материала для наблюдений. Каждому слову назначаются теги, есть механизм поиска слов.

Forvo облегчает жизнь всем, кто учит иностранные языки. Я больше не буду ни с кем спорить, как произносится то или иное слово на английском, французском, немецком, польском, испанском и прочих языках. Я не буду мучительно разбирать транскрипцию в словарях. Когда мне понадобится уточнить произношение, я, в первую очередь, обращусь к сайту Forvo.

День памяти

Mon, 10 Nov 2008 12:40:16 +0200

Год назад мы с Павлом гуляли по Кракову и смотрели, как поляки отмечают день независимости своей страны и окончание Первой Мировой Войны. Тогда мы узнали, что 11 ноября в мире принято вспоминать всех погибших на войне — не важно, Первой, Второй или непронумерованной. Британцы и Канадцы называют это Remembrance Day, американцы — Veterans Day. В краковских костелах в тот день шла поминальная служба.

Начало XX века было для Европы относительно благополучным временем. Кинематограф, аэропланы, безлошадные кареты — прогресс стал новой религией, вера в разум человека внушала оптимизм. Стефан Цвейг в мемуарах “Вчерашний Мир” так пишет о предвоенной Европе:

“В такие рецидивы варварства, как войны между народами Европы, верили столь же мало, как в ведьм и привидения; наши отцы были убеждены в прочности связующей силы терпимости и дружелюбия. Они искренне полагали, что границы и разногласия между нациями и вероисповеданиями постепенно сотрутся во всеобщем человеколюбии, а стало быть, всему человечеству суждены мир и безопасность — эти высшие блага…”

Война разрушила миф о разумности человека и заставила усомниться в достоинствах прогресса. Европейцы впервые убедились, что прогресс продвинул человечество лишь в науке взаимного уничтожения.

Во многих станах символом Дня Памяти стали маки. Говорят, что после войны маковые поля обильно зацвели во Фландрии (сегодняшняя Бельгия), где проходили самые кровопролитные сражения. С тех пор маковые венки кладут на могилы павших, маки вдевают в петлицы. В России отмечать окончание Первой Мировой по понятным причинам не принято, и нет в календаре дня памяти, хотя Россия потеряла в войнах миллионы людей. Было бы хорошо, если бы у нас появилась традиция вспоминать о том, что война — это не только победы, но потери, смерть и хаос.

Photo by Striatic

Театр начинается с вешалки, а город -- с аэропорта

Fri, 30 May 2008 23:33:02 +0200

Тому уже почти четыре года, как мы с мужем решились на безумную авантюру — купили билеты на самолет и улетели из Сибири в Калининград, самый западный регион страны. Наш перелет начался в Новосибирске, в аэропорте Толмачево. Когда автобус подвез нас к входу в аэропорт, было уже темно, оценить масштабы здания и архитектуру я не могла. Внутри помещение оказалось большим и не без технологических изысков. Большие и легко читаемые информационные табло, справочные автоматы по углам, и, что меня поразило больше всего, огромные туалетные комнаты с мраморными полами и ароматизаторами. В одном из коридоров мы увидели план расширения аэропорта — и здание, и поле должны были увеличиться в размерах раза в три. Томачево удивительным образом отразило суть Новосибирска — его размах и просторность, технологичность и перспективы роста.

Потом была пересадка в Санкт-Петербурге. Запах дождя. Наше путешествие прилось на середину декабря. В Сибири к этому времени уже лежат сугробы, а тут — дождь. Влажный воздух показался мне удивительно вкусным и освежающим. Потом мы почти заблудились в самом здании аэропорта, рискуя пропустить свой самолет на Калининград. Логика перемещения по аропорту оказалась неочевидной, вспомогательных указателей на стенках не было. Следующим острым впечатлением стал запах мочи в зале, где ожидают посадку. Хорошо еще, что мы в этом зале не задержались. Позже нам довелось дважды посетить северную столицу, и оба раза я убеждалась, что аэропорт — это зеркало города. Питер, с одной стороны, завораживает своими туманами и особой атмосферой, а с другой — раздражает своей неприспособленностью. Указатели на домах и улицах есть только в избранных местах, в самом центре и не дальше. Запах канализации надежно вплелся в гамму ароматов города, иногда доминируя, иногда уступая место гастрономическим нотам.

Аэропорт Храброво в Калининграде, конечный пункт нашего путешествия, оказался очень маленьким и провинциальным. Зеленая травка на поле — разительные перемены после сибирских снегов. Нам не подали автобус — с самолета нужно было идти пешком до серого, обшарпанного здания. Уже в первый день мы поняли, что Калининград — маленький и неухоженный, как его аэропорт, но за мягкие зимы это можно простить. За пять лет, что мы живем здесь, город изменился до неузнаваемости. Кругом кипит строительство, в ответ на потребительский бум растут новые супер-мега-гипер и прочие маркеты. Отстроили новое, весьма современное здание аэропорта и стали подавать автобусы. Совсем скоро достроят “трубы”, и в самолет можно будет заходить прямо из зала ожидания. Что удивительно — аэропорт по-прежнему отражает состояние города.

Продолжение следует.

Katapult: быстрый запуск приложений в KDE

Wed, 28 May 2008 17:57:51 +0200

Katapult — это KDE-приложение для быстрого запуска программ и доступа к файлам и каталогам.

Пожалуй, сказать так о Katapult, значило бы не сказать о нем ничего. Katapult — это намного больше, чем быстрый доступ к приложениям и файлам.

Представьте себе, что вы стали обладать сверхъестественной способностью: вместо того, чтобы искать вещь в доме или идти за ней в другую комнату, вам достаточно произнести название этой вещи — и она у вас в руках. Здорово, правда? Katapult в Linux работает именно так. Вместо того, чтобы искать файл в своих каталогах или открывать приложение из меню, вы вызываете Katapult (стандартный вариант — клавишами Alt+Space) и печатаете название приложения. Точнее, начало названия — Katapult понимает с полуслова.

Кроме быстрого доступа к приложениям, директориям и документам, в возможности Katapult входят: запуск музыкальных файлов из коллекции Amarok, поиск в Google, проверка грамматики и простой калькулятор. Все это можно запускать из любого приложения.

Как это работает

Установить Katapult не сложно — он есть в репозитариях основных дистрибутивов. Katapult вызывается комбинацией клавиш Alt+Space.

Чтобы запустить приложение или открыть директорию/файл, нужно начать печатать название соответствующего приложения/директории/файла — Katapult с двух-трех первых букв начнет предлагать подходящие варианты. Чтобы сделать поиск в Google с помощью Katapult, нужно напечатать слово google и через пробел задать поисковый запрос. Проверка грамматики запускается по слову spell, а чтобы Katapult стал калькулятором, достаточно начать печатать арифметическое выражение.

Katapult отнюдь не нов, но если вы, как и я, до сих пор не подозревали о его существовании — очень рекомендую установить его и пользоваться в свое удовольствие. Маленький и легкий, но многофункциональный, всегда под рукой, с минимальным, и потому удобным интерфейсом, Katapult сильно облегчает жизнь и делает работу с Linux еще более комфортной. Enjoy it!

Здравствуй Palm, прощай Windows Mobile

Sat, 05 Apr 2008 14:13:09 +0200

В полку наших гаджетов случилось пополнение: прибыли два Palm TX. Один из них будет заменой палму Zire71, которым сейчас пользуется муж, второй девайс для меня. Рабочий стол стал похож на музей мобильных устройств:

Я решила отказаться от платформы Windows Mobile и вернуться к Palm OS. Хотя Palm очевидно сдает свои позиции на рынке, его устройства не перестают быть от этого удобными и эргономичными, а операционная система — быстрой и легкой. Под Windows Mobile пишут много программ, но и для Palm OS их создано немало. Бесплатный (и не только) софт, которым мы сами пользуемся на палмах, муж собрал на сайте Палмозитарий, так что, дорогие единомышленники-палмоводы, заходите, не стесняйтесь.

Мой предыдущий девайс, Acer n311, служил мне верой и правдой почти год. На конференциях он заменял мне ноутбук, справляясь почти со всеми задачами. С его помощью я проверяла почту, искала информацию в интернете, общалась в скайпе, редактировала текстовые документы (Word). Единственное, что я не смогла сделать на n311 — это раскрыть файл excel со встроенными макросами.

Сейчас я с легкой душой отдам КПК в хорошие руки. От эксплуатации уголки корпуса немного пошоркались, в остальном — это нормальная рабочая машина со следующими характеристиками:

MS Windows Mobile 5.0,
480x640,
Bluetooth,
Wi-Fi,
SD/MMC,
процессор Samsung S3C2440 400 МГц,
64 Мб RAM, 128 Мб ROM,
вес 135 г,
габариты 70x110x14 мм.

Не будучи фетишистом и не веря в гарантию, я выбросила коробку, но сохранила все документы. В комллекте прилагаются зарядка (она же USB-hub) и дополнительная батарея на 1200 mAh. Цена за все, включая пересылку по почте в пределах России — 5000 рублей. Жду ваших коментариев и писем: jane.vlasova@gmail.com

Фехтование. Дуэль с памятью

Thu, 20 Mar 2008 02:02:18 +0200

Приятный вечер дома, мы с мужем наслаждаемся ужином, беседой и свежескаченным альбомом группы Арсенал. Неожиданно, по воле каких-то неосознанных ассоциаций, в памяти возник образ Урмаса Отта и музыкальная заставка его передачи “Телевизионное знакомство”.

Тем, кто, в силу возраста, не знает, о чем речь, поясняю: в конце восьмидесятых эстонский журналист Урмас Отт вел передачу, которая сильно выделялась на фоне остального отечественного телевидения. Это был цикл интервью со знаменитостями, интересный и, как бы сейчас сказали, рейтинговый проект. Передача начиналась с тревожной, очень красивой музыки.

Детское воспоминание вызвало волну эмоций, вдруг захотелось снова услышать эту музыкальную тему. Одна проблема — ни названия композиции, ни авторов музыки мы не знаем.

Поиск в Google показал лишь то, что не мы одни мучаемся вопросом “Что за музыка звучала в передаче у Урмаса Отта”. Вопрошающих много, ответов нет, есть лишь гипотезы, что это какая-то классика.

И снова зашуршали шестеренки в моей голове: возник образ дуэли, поединка, и, почему-то, старенькой кассеты МК-60. Я стала развивать ассоциативные ряды: интервью — поединок, дуэль ведущего и гостя. Владимир Соловьев. Мимо. Возвращаемся на исходную позицию: поединок, дуэль, шпаги. Фехтование. Я вспоминаю, что у моего отца была кассета с электронной музыкой, на которой была та самая композиция, и называлась она, кажется, поединок. Самыми популярными отечественными электронщиками в ту пору были “Зодиак”, и мы действительно нашли в своем музыкальном архиве их композицию “Поединок”, но это оказалось совершенно не то. Мы опять на исходной позиции.

Слово “фехтование” прочно засело в мозгу, и я решила попытать Google еще раз. Без особой надежды просматривая результаты, в одном из описаний я зацепилась глазами за слова “Догоняй, компьютер”. На отцовской кассете было это название! Ссылка привела на нужную страницу Wikipedia. Зная название, не трудно найти нужный mp3-файл. Проверка показала, что ответ правильный, победа за мной.

Итак, для всех, кто искал музыкальную заставку из “Телевизионных знакомств с Урмасом Оттом”: Андрей Родионов и Борис Тихомиров, Барокко (фехтование), альбома Пульс-1. Мелодия, 1985 г.

Андрей Родионов и Борис Тихомиров одними из первых в Советском Союзе начали работать с компьютерной музыкой, и стали первыми отечественными музыкантами, кто выпустил собственный альбом в этом жанре.

Борьба за чистоту русского языка как бизнес

Mon, 03 Mar 2008 19:48:25 +0200

Пока интеллигенция третий век подряд спорит о том, вредны или полезны заимствования русскому языку, чиновники ведут борьбу за чистоту родной речи в качественно иной плоскости — финансовой. Чувашская администриация массово меняет “Ok” на “добро”, а в Калининграде за “sale” штрафуют на 1 млн рублей.

В дремучем девятнадцатом веке карамзинисты с шишковцами обменивались язвительными эпиграммами, но никому не приходило в голову штрафовать А.С. Пушкина за то, что его “Евгений Онегин” пестрит иноязычными словами. Л.Н. Толстой, вставляя в “Войну и Мир” целые главы на французском, рисковал быть непонятым, но мог быть спокоен за свои финансы — за французский в ту пору не штрафовали. И вот, в результате такого попустительства, даже в инвективной лексике ( простите, в ругательствах) появились проклятые французские лазутчики: слово “шваль” — это не что иное, как французское “cheval”, то есть лошадь.

Конечно, в царской России не было целевых программ, на борьбу за чистоту языка не выделялись бюджетные средства. Сейчас другие времена, и калининградские предприниматели должны понимать, что слово “sale” пагубно сказывается на языковой экологии региона. Пусть слово “распродажа” в два с половиной раза длинней, и на витрину не помещается, зато оно идеологически правильное. Ну а предприятиям общественного питания, пишущим на своих вывесках Pizza, можно посоветовать побыстрее переквалифицироваться и начать печь блины.

Поймите меня правильно. Будучи лингвистом по образованию и филологом по характеру, я переживаю за родной язык и душевное здоровье его носителей. Но у тех, кто в Калининградской области радеет за чистоту русского языка, есть более достойные занятия, чем взимать мзду с магазинов. Можно, для разнообразия, позаботиться о школах и поднять зарплаты учителям. Общий уровень грамотности в этом регионе не столь высок, чтобы видеть главную угрозу языку в иноязычном влиянии. Например, на пляже в городе-курорте федерального значения (не спрашивайте, что это такое) красуется вот такой плакат, и что примечательно — никого не смущает. Может, потому что в данном случае некого штрафовать?

Война Стандартов

Wed, 10 Oct 2007 21:28:15 +0200

Компания Microsoft пытается возвести свою спецификацию Microsoft Office OpenXML (OOXML) в статус международного стандарта электронных документов.

В настоящий момент международным стандартом электронных документов является OpenDocument Format — открытый формат документов для офисных приложений, совместно и публично разработанный несколькими организациями. В мае 2006 года ODF был принят как международный стандарт ISO/IEC 26300. ODF не ограничивает пользователя в выборе программного обеспечения и доступен всем разработчикам, как тем, кто делает открытые продукты, так и тем, кто выпускает коммерческий софт.

Казалось бы — зачем множить сущности? Кому нужен второй стандарт, созданный одним единственным разработчиком, защищенный патентами, к тому же противоречащий другим существующим стандартам?

В сентябре 2007 года прошло голосование национальных членов ISO по принятию OOXML в качестве стандарта. Хотя окончательное решение отложили до ферваля 2008 года, ряд стан, в том числе и Россия, проголосовали “за” OOXML. Российский технический комитет по стандартизации “Информационные технологии” одобрил документ объемом в 6000 страниц (!) без единого комментария, чем вызвал понятное удивление у мировой общественности. Позже заместитель руководителя Ростехрегулирования Евгений Петросян пояснил изданию CNews, что

“В этом голосовании речь вовсе не шла о принятии OpenXML в качестве национального стандарта страны, поэтому беспокоиться тут не о чем”.

Так же г-н Петросян добавил, что

“Мы не видим ничего плохого в том, чтобы поддержать оба стандарта”.

Тем временем организация Foundation for a Free Information Infrastructure собирает подписи против ратификации OOXML и в своей петиции “НЕТ формату Microsoft Office в качестве стандарта ISO” разъясняет тем чиновникам, которые не видят ничего плохого в OOXML, почему данный формат не нужно делать стандартом. Подписать петицию можете и вы, читатели моего блога. Я думаю, немногие из вас хотят видеть майкрософтовский формат официальным международным стандартом офисных документов. К моменту написания этой статьи число противников OOXML перешагнуло рубеж 52 тысячи человек.

Дополнительная информация:

Microsoft Office XML formats? Defective by design — подробный анализ ошибок OOXML (англ)
ODF — Очень Доступный Формат — описание формата ODF.