Here is their second strike. The new video of the parting Football EURO 2008 host nation shows a lot of Swiss ladies in tears: "Swiss woman are already missing everybody who's visitetd during EURO 2008 and hope they come back again soon." I must say, they are good sports.

Watch the video here.
via Joe Buhler

Hotelgruppen gibt es wie Sand am Meer. Viele wollen sich durch die Einführung von Premiumlines oder Budgetlinien in bestimmten Zielgruppen positionieren. Um ihre neue Designhotel-Marke aloft bekannt zu machen, startete die Starwood Gruppe 2006 ein gelungenes Experiment auf Second Life. Der Versuch samt Blog erntete damals viel Medieninteresse.

Nun wagt auch die Mercure Gruppe einen Vorstoß in die Blogosphäre, um ihre neue Marke MGallery zu bewerben. Ins neue Hotel nach Lyon  wurde unter anderem der Marketingspezialist und Blogger Bernd Röthlingshöfer eingeladen. Blogzwang gibt es zwar keinen, die Eingeladenen sollen aber ein kleines digitales Reisetagebuch zusammenstellen. Noch ist Bernd ja unterwegs. Ich warte aber schon sehnsüchtig auf die Schilderung seines Besuches.

Die spanische Hotelgruppe Group Magic Costa Blanca geht einen anderen Weg. Jeder Blogger kann dort auf eigenen Wunsch eine Bloggerkarte beantragen. Mit der Karte gibts Rabatte. Darüber habe ich letztes Jahr diesen Beitrag geschrieben: Promotion card for Bloggers - the Tarjeta Bloggers by the Hotel Group Magic Costa Blanca

Mir gefallen beide Programme. Natürlich kommen solche Versuche nicht für jedes Hotel in Frage. Aber ich denke, dass es auch für Familienhotels viele Möglichkeiten gibt, das Potenzial von Blogs und Bloggern zu nützen.

via Rivva.de

Im Trendletter von Mathias Horx Zukuntsinstitut hab ich folgenden Beitrag über innovative Hotelkonzepte gefunden. Laut Zukunftinstitut verlangt die "kreative Klasse" nach Hotels, die gleichzeitig Wohnzimmer, Arbeitsplatz und Wohlfühlort sind.

Vorgestellt werden das Hotel Schindlerhof in Nürnberg, das Nordic Light Hotel in Stockholm und nymphe strandhotel & apartments auf Rügen. In letztem stehen in jedem Zimmer "Internetzugang per WLAN oder Ethernet, VoIP-Telefon, iMac Multimedia-Computer mit Internetzugang, TV-, Radio-, DVD-, CD- sowie Foto-Funktion und iPod Docking-Station" zur Verfügung. 

I would love both nations to continue in the Euro football tournament. Unfortunately, that is not an option. How do their official tourism website fare?

Turkey - takes my breath away

I like it. I really like it. Turkey lets the beauty of their landscape speak for itsself. There is little copy but clever micro-content that draws you in without making you click, like the "Did you know"-box displaying interesting but little known facts about Turkey's history, attractions and accomplishments. Then there are promotion videos that take your breath away. I would suggest moving the main navigation below the header image. And What to do, Where to go should not be hidden behind the menu Travel Guide.

Last but not least, they make prominent reference to the success of their team.

http://www.goturkey.com/

Croatia - flashes at first

I was really impressed at first. Right in the beginning you see all of Croatia's splendor. The best promotional videos are on display. The potential visitor is addressed in the copy. And there is a multimedia-box with caught my attention immediately. But then left me disappointed, because except for old-fashioned e-cards and beautiful wallpapers, there is not much more. The supposed audio-download is just a radio commercial, brochures cannot be downloaded, and the newsletter is B2B. Also I would suggest to decrease the height of the header.

http://www.croatia.hr

So my online-winner tonight is Turkey. What is your opinion? Which one do you like better?

Here are my impressions on the official tourism sites of Germany vs. Portugal and Netherlands, France, Italy & Rumania.

O dear, so here is another chapter (after Italy, Netherlands, Rumania & France) of my tour of the official tourism websites by the nations taking part in the football tournament. Portugal is losing against Germany. What about their official tourism sites? Who is the champion?

Germany - simply inspiring?

Simply inspiring is their claim. I do not like it. The website is not bad at all. Pretty good actually. Easy to navigate, clearly structured, nice changing pictures in the header. However, the potential guest is not addressed directly in the copy. The only time where I am addressed personally is in the sweepstake down in the bottom ("participate & win").

http://www.germany-tourism.de/

Portugal - really inspiring indeed!

Great pictures, smooth intro sound. I am directly addressed in the copy. And there is an interactive itinerary with calendar function. The point is far too small though once you navigate into the site. But I am inspired for real. Looking at this site is like a micro-vacation! I think I will visit Portual again. By the way, have you seen their new image campaign? It is very modern, straight, cool (as in not warm). See below. And no, this is not just a sad excuse to post a picture of this guy on my blog ;-)

http://www.visitportugal.com

So  - don't hate me - but the online-winner tonight is Portugal!

This is a fun idea: As you probably know the European Football Championship is currently taking place in Austria and Switzerland. How about presenting the official tourism websites of the national teams?

Romania - waiting to be discovered

What a surprise, there is an official German version with a German top level domain. The design is old fashioned. And then there is another official German version, which is the very, very, very poor translation of the English version. Which in turn was "developed with assistance provided by the United States Agency for International Development (USAID)". Which is not bad at all. Better than the rest! Yes, I want to visit this country after having looked at their website.

http://www.rumaenien-tourismus.de/
http://www.romaniatravel.com/
http://www.romaniatravel.com/index.php?id=66&uid=0&L=2

The Netherlands - not just cheese

I have criticized the full Web 2.0 version for the US market before. However, I dare say, it is still much cooler than the current German version. Which is a pity, becaue the Netherlands is a very cool destination indeed and the non-US sites do not reflect this quality at all. The look & feel of the French version is completely different from the German version. I am not a corporate design specialist, but this does seem troublesome. On the plus side, the French version offers YouTube videos.

The drop down menu apparently offers version for each of the Scandinavian countries. But all four options will send you to the same landing page with short welcome messages in the respective languages. Well, why not, it is a nice gesture. But, not a good idea to use a jpg-picture to display the text. And why use yet another colour (green)?

http://www2.holland.com/de/
http://us.holland.com/

Italy - Mamma mia, where is the passione?

Well, good footballers, bad tourism website. Poor German translations. This website is no fun at all. The copy is far too long, poorly structured, and not enticing. I would never ever want to visit this country if I knew nothing about it at all. See for yourself.

http://www.enit.it/infodesk.asp?lang=UK

France - missing the o lá lá

France, the country of poets, of romance, of beauty, of fashion, of arts, of perfume, of gourmet delights... I could go on and on. But what happened online? It is hard to believe that this should be the offical website of the French Tourist Authority. No official logo? Oh dear, what a mess! Funny though they are bold enough to feature Google Ads. Wait a second, it appears there is another site by the government. I am confused. They also feature a video community (?) called Lost in Francelation.

And the champions are: Switzerland & Austria

I must say, the results come as a surprise to me. The host countries Switzerland and Austria are the online winners (so far). Great design, great pictures, reflecting the beauty of the countries. Never mind, both have been eliminated from the tournament already. Just rock on online!

http://www.austria.info
http://www.switzerland.com

I have to give credit to Jan Theofel, a German IT-entrepreneur and passionate cook, who manages my favourite blog, his private recipe blog Jans Küchenleben (in German). During the Football World championship 2006 in Germany he presented recipes of the nations playing in the tournament. And he is doing it again during the EURO, topping it with a Euro-chocolate-blog. Bon appetit!

Ölkrise, Rezession, Globalisierung, Web 2.0, Mitarbeiterfluktuation, etc. All diese Herausforderungen wirken sich auf die Tourismusbranche aus. Am stärksten bekommen das wohl Hoteliers zu spüren. Was kann die Antwort sein?

Als Referentin beim Jahreskongress des Deutschen Hotellerieverbandes in Dresden und beim Brainstorming der Österreichischen Hoteliervereinigung zur Vorbereitung ihres nächsten Kongresses habe ich mich letzte Woche mit vielen Hoteliers unterhalten. Ich denke, veränderte Märkte rufen nach radikalen Antworten in Form von innovativen Ansätzen. Es gilt, alte Regeln auf ihre Sinnhaftigkeit zu untersuchen. Wenn sie keinen Nutzen mehr bringen, sollten sie durch neue Regeln ersetzt werden. Natürlich kann es sein, dass im Vorfeld mehrere Anläufe notwendig sind.

Was den Mangel an (inländischen) Mitarbeitern betrifft, so bezweifle ich, dass Qualifizierungsmaßnahmen oder die Arbeitsmarktöffnung für Kräfte aus Osteuropa die einzige Antwort sein können. Im Zeitalter der "Work-Life-Balance" sollte dafür auch für Hotelmitarbeiter ein möglicher Rahmen geschaffen werden. Natürlich kann ich das nur als Outsider beurteilen, aber damit Hoteljobs an Attraktivität gewinnen, muss die Vereinbarung von Lebensqualität und Arbeitsleben verbessert werden. Wie das in dem einzelnen Hotel gestaltet werden könnte, muss jeder Verantwortliche selber austesten. Vielleicht in Form von Sabbaticals, flexibleren Arbeitswochen, Austauschprogrammen innerhalb von Ketten, etc.

Folgendes Beispiel ist aus dem Mai-Beratungsletter der Business-Querdenker Förster & Kreuz. Es geht um dasFour Seasons Hotels and Resorts: Die 5-Sterne-Kette Four Seasons lässt jeden Mitarbeiter, ob Putzfrau oder Elektriker, regelmäßig in den eigenen Hotels übernachten. Dadurch erleben sie einerseits das Hotelservice aus der Sicht ihrer Gäste. Andererseits wird diese Lernmaßnahme im Rahmen einer kostenlosen Übernachtung auch als Belohnung empfunden. Laut Beratungsletter müssen Sie während der Einarbeitungsphase einmal jährlich in einem Hotel der Kette absteigen. Nach 10 Dienstjahren dürfen sie bis zu 20 Mal jährlich in einem Four Seasons-Hotel urlauben. Eine Maßnahme, die auch zur Zufriedenheit der MitarbeiterInnen beiträgt: Die Hotelkette ist seit 11 Jahren Stammgast der Liste 100 Best Companies to Work For .

In diesem  Business Week-Artikel Creating the Four Seasons Difference geht es um die bewährten Ansätze von Sheraton-Gründer Isadore Sharp. Darin heißt es auch:

Rather than treating its employees as disposable, Four Seasons distinguished itself, in Sharp's words, "by hiring more for attitude than experience, by establishing career paths and promotion from within, by paying as much attention to employee complaints as guest complaints…by pushing responsibility down and encouraging self-discipline, by setting performance high and holding people accountable, and most of all, adhering to our credo, generating trust." When the New York City location opened in 1994, more than 30,000 applicants applied for 400 jobs.

Beim Jahreskongress des Deutschen Hotelverbandes sprach ich mit Gerald Riegger vom Maritim Dresden . Ich lobte sein Hotelpersonal, das von Rezeptionistin bis Buffetkraft außerordentlich freundlich und hilfsbereit war. Ihre Begeisterung und Zufriedenheit waren für mich offensichtlich. Und siehe da: Riegger erzählte mir, dass seine Mitarbeiterfluktuation bei 1 Prozent (!) liegt. Ein eindrucksvoller Beweis, dass Mitarbeiterzufriedenheit sich direkt auf die Servicequalität im Hotel ausschlägt.

Übrigens, auch wenn die Webseite des Hotels nicht viel her macht: Das Maritim Dresden kann ich wärmstens empfehlen! Siehe auch die Einträge bei Trivago und Tripadvisor .