In questi tre anni di vita abbiamo scritto un migliaio di articoli. Abbiamo raccontato storie, intervistato persone, segnalato progetti, linkato idee, dialogato con voi. Abbiamo dato spazio a persone brave e qualche volta addirittura stampato cose. Con un’unica missione in mente: osservare, selezionare, condividere.

Ma negli ultimi tre anni è cambiato internet e, come è naturale, siamo cambiati noi. Certi stimoli si sono affievoliti, altri si sono rafforzati. Personal Report ha cambiato le nostre vite, ma ognuno di noi, oggi, ha interessi e obiettivi ormai troppo distanti tra loro per essere tenuti insieme in un’unica rivista, in un’unica visione. La decisione è stata difficile e sofferta ma inevitabile: è arrivato il momento di chiudere.

Tutto qui. Non abbiamo altro da dire se non ringraziare voi e tutti quelli che, per una volta sola o settimana dopo settimana, hanno collaborato con noi. E grazie anche a tutti quelli che negli ultimi mesi ci hanno scritto per farlo. Perdonateci se abbiamo risposto poco e male ma ora capite il perché.

L’archivio rimane. Ci impegniamo a pagare l’hosting ancora per un po’. Così, se vi viene in mente quella cosa fighissima che avete letto su Personal Report, sapete dove andarla a trovare. Non sappiamo se ricominceremo da qualche altre parte, se questo sia un addio o un arrivederci. Sappiamo che Personal Report come l’avete conosciuto finisce qui.

Grazie di tutto. A tutti.

Guido, Simone, Pier e Jacopo

Lasciarsi scappare un’espressione di meraviglia pensando alle distanze astronomiche che separano stelle e pianeti è quanto incoraggia a fare OMG Space, sin dal nome del progetto. Margot Trudell, autrice del sito, è una studentessa di graphic design alla OCAD University di Toronto. Come lavoro di tesi, Margot ha realizzato una pagina web che mostra, in maniera chiarissima e in una scala di circa 645 chilometri per pixel, l’intero sistema solare. È possibile spostarsi di pianeta in pianeta scorrendo in basso la pagina, milione di chilometri dopo milione, facendo attenzione a non farsi sfuggire l’occasionale corpo celeste, fascia di asteroidi o pianeta nano la cui orbita si intercetta appena per un istante. Scrive Margot Trudell:

È difficile per la maggior parte delle persone senza una propria formazione scientifica o astronomica comprendere cosa significa inviare una sonda oltre Giove o quanto sia lontano Eris, il pianeta nano più grande del sistema solare. È difficile, semplicemente, afferrare le reali dimensioni del nostro sistema solare e dei suoi abitanti celesti.

Accompagna il progetto una serie di poster che illustrano proprietà e posizioni dei vari pianeti, oltre alle innumerevoli missioni inviate su, verso e intorno a ciascuno di essi.

Qualche settimana fa, alla festa della rivista Vice, ho incontrato gli Aucan, band bresciana di musica elettronica che sta avendo un grande momento, con il disco Black Rainbow Remixes che piace, un tour europeo e l’apertura delle date italiane di Chemical Brothers e Placebo. In effetti con il gruppo avevo una gran voglia di parlare, ma non tanto dei loro successi quanto di un argomento in particolare: lo scorso 20 giugno gli Aucan avevano condiviso sul loro sito un post scritto da David Lowery, ex chitarrista dei Camper Van Beethoven e attualmente impiegato come lecturer nell’Università della Georgia: Lowery rispondeva ad un articolo pubblicato da Emily White, una stagista del programma «All Songs Considered», sul sito di NPR. In questo post Emily sostiene che la musica per lei e per i suoi coetanei non equivale a un oggetto da possedere, semmai a un prodotto etereo da usufruire in mobilità, facilmente e a poco prezzo. Emily, poi, confessa di aver comprato un numero insignificante di CD nella sua vita e di averne masterizzati e scaricati moltissimi, non perché sia cattiva, ma perché nel mondo in cui è cresciuta il valore fisico della musica è più che altro un mito di tradizione orale, un’abitudine ereditata, qualcosa che non le compete.

Alla fine di quel post Emily White dice:

Quello che voglio è un enorme catalogo musicale tipo-Spotify, che sia sincronizzato al mio telefono e ai vari aggeggi per l’home-entertainment. Con questo database universale ciascuno potrebbe avere accesso per poco prezzo a tutto ciò che sia mai stato registrato, e i diritti d’autore sarebbero distribuiti in base al numero di ascolti. Quello che chiedo è la possibilità di ascoltare quello che voglio, quando voglio e come voglio.

Spotify, Deezer, RDIO e Music Unlimited (di Sony) sono servizi che stanno cercando di realizzare il desiderio di Emily White e di molti altri suoi simili: benché non manchino legittimi dubbi sulla capacità dei siti di streaming di assicurare una giusta retribuzione agli artisti, la strada che porterà tutti a spendere di più e meglio per la musica passa certamente da qui.

Non tutti sono d’accordo, com’è ovvio che sia, ma quello che mi stupì nella replica di Lowery, rilanciata dagli Aucan, era la posizione moralista piuttosto disturbante: usando gli esempi di due suoi amici, i cantautori Vic Chesnutt e Mark Linkous, entrambi suicidi, ha sostenuto che l’impoverimento degli artisti, causato dal furto del file-sharing (e fin qui possiamo anche starci) ha portato i sopracitati alla depressione e al suicidio. Mi sono chiesto a lungo cosa potesse condurre un artista a considerare il pubblico, potenzialmente il suo pubblico, alla stregua di un assassino: esasperazione? Lowery sostiene che questa generazione è la prima a prendersela con gli artisti anziché con le grandi corporazioni (alludendo ad Apple e a chiunque costruisca i device che riproducono musica piratata). Io sto cercando di capire perché questa sia la prima generazione di artisti e discografici che non vogliono vendere quello che fa, la musica, ma i dischi, cioè una serie di oggetti (virtuali o reali che siano), e ho approfittato dell’incontro con gli Aucan per capirci qualcosa, chiedendo a Francesco e Jo cosa ne pensassero.

Quale pensate sia il futuro dell’ascolto? È possibile conciliare i vecchi supporti con le nuove tecnologie, senza cadere in un meccanismo nostalgico? La nostalgia non può portare il pubblico a rifugiarsi nei vecchi classici disdegnando le proposte contemporanee?

Francesco: Faccio talmente fatica a capire il presente dell’ascolto, che mi riesce molto difficile immaginarne il futuro.
Jo: I nostri dischi sono in CD, Vinile ed mp3. La scelta a chi compra.

Robin Sloan è uno scrittore e, dice lui media inventor, di San Francisco. Quest’estate, per tutta l’estate, ogni settimana mette online una video-recensione di un libro che gli piace pubblicato «tra 5 e 500 anni fa, ma che non sia super-conosciuto». Il terzo video, appena uscito, è piuttosto strano e sorprendente. È una recensione di Close To The Machine: Technophilia and Its Discontents, autobiografia della programmatrice Ellen Ullman, ma si può leggere solamente scrivendo qualche riga in Javascript.

Robin dice che ha cercato un libro come quello di Ullman per un sacco di tempo. Non un libro che spiega come programmare, ma è piuttosto un libro che racconta che cosa vuol dire programmare, che cosa si prova nel farlo.

E, evidentemente, ha voluto farlo provare anche a noi.
Nella pagina della recensione c’è un rassicurante player di YouTube e, sotto, una console Javascript funzionante. Il video spiega passo-passo come procedere e la recensione appare quando vengono inseriti i comandi giusti.
Mentre si scrivono poche righe di codice si segue il pensiero e le argomentazioni di Robin. E anche se il processo è più un richiamare funzioni che fare veramente qualcosa con Javascript, c’è comunque una certa magia nello scrivere delle formule in un campo di testo e vedere apparire (o sparire) cose nella pagina.

L’immagine sotto è solo rappresentativa del prodotto finale. Per provare (!) la recensione, dovete per forza andare sul sito di Robin.

(Avevamo già parlato di un’invenzione simile a quella di Robin. E, incidentalmente, anche quella era una recensione.)

È uscito all’inizio di quest’anno Your Heart, It Carries The Sound, l’ultimo lavoro dei Last Harbour, un collettivo musicale inglese.
Scritto in un piccolo cottage nel Northumbria e registrato nella St. Margareth’s Church di Manchester, è un disco capace di portarti in una dimensione intima e riflessiva grazie ad arrangiamenti sinfonici e all’abilità di Kevin, cantante e principale compositore, di creare melodie efficaci ed emozionanti. Il disco fa ampio uso di strumenti da orchestra, archi, ottoni e grandi percussioni. Ma non dubitate: l’ascolto è raramente noioso o stancante.

Millennium Magazines

Quello che la mostra del MoMA ha voluto mettere in evidenza è il ritorno — o piuttosto la permanenza — del medium rivista in un mare di blog, fanzine e new media. La mostra ha raccolto dozzine di riviste provenienti dagli ambiti più disparati, spesso stampate in tirature limitatissime o per un pubblico tecnico, esibite in un ambiente interattivo che della rivista costituisce l’habitat naturale: sgabelli e tavolini, in un mezzanino bene illuminato.

La rivista contemporanea affonda le proprie radici nella tradizione della rivista di architettura, design e fotografia ma si appropria di tecniche e approcci recentissimi alle sfide del mercato editoriale e ai desideri di un mondo sempre più interconnesso, che delle riviste sembra poter fare a meno.

Mossless (sotto), per esempio, propone l’equivalente concreto, cartaceo e tattile di uno stream fotografico di Flickr: una scatola contenente i lavori di quattro fotografi, “insieme nella loro rispettiva solitudine, in un mondo di network e crowdsourcing”. In una direzione opposta si muove invece ALBUM#, una fanzine norvegese post-moderna che mina risorse visuali tradizionali e contemporanee per mettere insieme, con forbici, colla e fotocopiatrice, collage narrativi in tiratura limitatissima.

Altre tra le opere-rivista esposte costituiscono veri e propri oggetti d’arte, collateralmente al proprio contenuto. Veneer (sopra, a sinistra) è un elegantissimo involucro di contenuti miscellanei, stampato con tecniche tradizionali e sigillato con polistirene spray, cosparso di eau de toilette e riempito di schegge di titanio che rendono ogni copia unica. È il caso anche di White Zinfandel (sopra, a destra), un semestrale sul cibo nell’arte e nella vita degli artisti, i cui numeri costituiscono in sé meravigliosi oggetti di design.
La mostra è terminata a maggio, ma sul sito del MoMA rimangono accessibili le schede delle riviste esposte. Buona lettura.

Ti raccontano che vorrebbero girare la Tuscia (antico nome dell’Etruria: Toscana, Umbria occidentale e alto Lazio) in ape, come nell’Alabama degli anni trenta, quando il bluegrass si usava per vendere la brillantina dal cassone di un carro città dopo città, attraverso il deserto dei campi di cotone. Ti fanno sentire un paio di pezzi sul lago di Bolsena e, sarà l’atmosfera, sarà la voce ruvida come l’erba bruciata, ma ti casca la mascella e capisci di aver di fronte la cosa più sexy del mondo.

Le Tuttattaccate fanno così. Suonano qualcosa a metà tra l’alt-country e l’indie-folk. Cantautorato paesistico eclettico lo chiamano, e forse è la definizione giusta. Emilia, Francesca e Barbara stanno ben piantate sul territorio, suonano nelle piazze e alle fiere, più per loro che per chi le sta a sentire. Cantano la cecagna che incolla al letto nei pomeriggi d’estate e il peperino, la roccia nera di cui è fatta Viterbo, che di notte scotta dopo aver trattenuto calore per tutto il giorno. La gente che parla la loro stessa lingua le capisce, si diverte, balla, applaude. Viene da chiedersi se non si tratti di un fenomeno locale. Poi una sera aprono a Mannarino, su un palco enorme dentro al parco del Paradosso, davanti a quasi cinquecento persone esclusi gli amici che stanno appollaiati a spiare dalla strada, o dietro la barriera frangivento. E allora cambia tutto.

Emergono gli arrangiamenti, i controtempi, gli strumenti che non entrano mai per caso. Si definisce lo studio e la passione, i pomeriggi a cercare le parole giuste in un dialetto che non possiede metafore né modi di dire. I giochi di parole nascosti nei ritmi saltellanti e squillanti – Sisto Quinto, andatevelo a cercare – che fanno venir voglia di trasferirsi e non andarsene più. Maturità, preparazione musicale e talento.

Bisogna andarsela a cercare, ma la scena indie – definizione quanto mai abusata, ma calzante in questo caso – viterbese, tra i concerti allimprovviso e i festival, è ricca, fiorente e sincera come poche. Ricalca alla perfezione l’idea che per sentire veramente un gruppo suonare, bisogna prenderlo prima che esca dalla sua città, prima che diventi di dominio pubblico. Le Tuttattaccate sono lì, con tutti e due i piedi dentro ma già proiettate al di fuori, con il suono giusto per il momento e la giusta dose di convinzione. Due EP alle spalle e un disco da registrare. Pronte.

E a chi mi chiede perché non aspettare che siano loro ad arrivare da noi: ne vale la pena perché.