Foto: Me emocioné al ver esta fotografía que publicaron en BigPicture, el blog de imágenes del Boston Globe. Es el Pastor Evangélico Chileno Javier Soto dedicando 33 nuevos testamentos azules ―de los que distribuyen los Gedeones― antes de ser enviados a los 33 mineros que se encuentran atrapados en Copiapo, Chile. Gloria al Señor por nuestros hermanos Chilenos, oremos por esos mineros, para que aunque sea bajo tierra puedan conocer a Cristo. @ BigPicture / Boston Globe.

No os olvidéis de la hospitalidad, porque por ella algunos, sin saberlo, hospedaron ángeles. (Hebreos 13:2)

Luego de dormir un poco en la tarde del domingo, salí con mi hermano a visitar a un amigo y ver a su madre que está muy enferma desde hace unos meses, me alegró verla tan sonriente como siempre, es característico de ella que a pesar de estar postrada en su cama por la enfermedad no cesa de reír y contagiarnos de su alegría. Caminando de regreso a nuestra casa, pensábamos en algo divertido que pudiéramos hacer. Llegamos y decidimos sentarnos en los escalones para hablar un rato y tomar un poco de aire, hacía un calor tremendo. Teníamos cerca de diez minutos sentados cuando notamos a alguien que se acercaba caminando por nuestra acera, mi mirada no pudo esquivar la imagen de aquella persona y mi corazón al instante se compadeció de aquel viejecito cansado que cargaba un limpiabotas, un pequeño sillón de madera y una funda repleta de botellas. Pensé: «Este pobre señor no puede más con todo lo que carga y sabrá Dios hacia donde va».

Cargado de botellas / Cargado de la Verdad

Mientras más se acercaba a donde estábamos, más notable era su lista de años vividos y se hacía más evidente el esfuerzo que hacía por cargar aquellas cosas. Grande fue mi sorpresa cuando aquel que pensé que sólo era capaz de detenerse a descansar se acercó y comenzó a hablarnos de las cosas que debe hacer un cristiano para ser recibido con excelencia delante de los ojos del Señor. En ningún momento mientras hablaba descansó de las cosas que le hacían peso ―aparentemente iba rápido―, quizás ya quería llegar a su casa, pero no titubeó en dejarnos tan bello mensaje antes de irse. Hizo mucho énfasis en las falsas doctrinas y en las cosas que nos pueden confundir, con su escaso lenguaje y sus ochenta y tantos años encima nos ilustró con incomparable entusiasmo sobre la verdad de Cristo, acerca nuestra vida en el evangelio y sobre las labores de la iglesia, todo con excelente ejemplificación bíblica en los que incluía historias, personajes y otras cosas.

Manténganse en el camino

Me encontré en un momento mirándole fijamente y escuchando con atención las enseñanzas del anciano, me sorprendía verle tan alegre aún estando tan cargado, parecía que hablando con nosotros de aquellos temas no sentía ningún peso adicional, aún estando parado y con un rollo de cables en la otra mano que hasta el momento no había notado. Le pregunte: ¿Qué tiempo tiene caminando con el Señor, cuál es su nombre? Zoilo Bastardo, me dijo, tengo de 13 a 15 años siendo cristiano. Fue muy cuidadoso al mencionarnos varias veces que no nos apartáramos de este camino porque era el correcto. Habían pasado más de media hora antes de que se marchara, le deseamos muchas bendiciones y se fue, pero antes de doblar la esquina nos miró nuevamente y volvió atrás a repetirnos que no nos alejáramos del evangelio. En ese instante cedió al cansancio y bajó la funda con las botellas, hizo algunas referencias de jóvenes que él conocía y que se habían descarriado y las consecuencias de aquellas acciones, nos dejó el testimonio de una persona que alejada del camino, Dios le libró de la muerte y ahora le sirve otra vez.

Se despidió con una bendición y se marchó a su hogar. Aquellos consejos y su disposición de enseñar la palabra de Dios marcaron mi día y también mi vida. ¿Cómo es posible que si la mayoría de nosotros tenemos mejores condiciones físicas que la madre de mi amigo y muchas más energías que Don Zoilo no nos atrevamos a enseñar la palabra como Dios ordena? Testifico que me siento lleno de ánimo y gozo después de conocerles. Alguna vez escuché que el Señor nos envía ángeles para hacernos entender algunas cosas, si acaso este fue uno de ellos, estoy gozoso de haber recibido las enseñanzas en un ángel vestido de antaño.

Porque ¿quién es Dios sino sólo Jehová? ¿Y qué roca hay fuera de nuestro Dios? Dios es el que me ciñe de poder, y quien hace perfecto mi camino; quien hace mis pies como de ciervas, y me hace estar firme sobre mis alturas. (Salmos 18:31—33)

Cuando comienzas el día contemplando la grandeza de Dios todas las cosas a atender, resolver o enfrentar parecen mucho más pequeñas. Es tan simple como tener un pequeño tiempo devocional: una corta oración, leer algún salmo o contemplar la hermosura de su creación y darle la gloria su autor. Al final de la jornada mirarás hacia atrás y te preguntarás que dónde están las grandes cosas que te llenaban de miedo, ansiedad o preocupación; puede ser que sigan allí, es sólo que cuando se ven desde la perspectiva de Dios —desde las alturas— se pueden apreciar en su justa dimensión. Siguen siendo grandes, pero nuestro Dios es inmensurablemente grande.

Foto: La foto del grupo @ Maimón / Bonao.

Este fin de semana tuvimos en PezMundial nuestro primer campamento: viernes sábado y domingo en un ambiente campestre alejados de la ciudad. Este era un evento muy esperado —para muchos era su primer campamento— y lo disfrutamos al máximo: buenas enseñanzas, caminatas por las montañas, competencias y mucho compañerismo. Tuvimos en la enseñanza a Fausto, un pastor de jóvenes muy cercano a nuestra iglesia, las canciones de la banda de PezMundial (Raúl Nicolás, Rull, Patricia) reforzada con mi amigo Ray Abad y un montón de actividades más. Creo que fue este el primer evento grande de nuestra iglesia en el que no tuve ninguna participación directa, pues el equipo coordinador —liderado por Tomás Ramírez— arregló todas las partes. Ellos hicieron algo glorioso para darle a Dios la gloria y su fruto es evidente.

Nuevas experiencias

Foto: Tiempo de enseñanza con Fausto Liriano @ Maimón / Bonao.

Cuando un grupo de personas que regularmente comparte en un mismo punto geográfico sale de su entorno regular (lugar de reunión) y limitado (2 horas), viaja, come y duerme junta en un lugar distinto, sucede algo especial, y es que se conoce de una forma mucho más cercana y real. Adicional a esto, cuando una persona sale de su entorno regularmente está mucho más abierta a vivir nuevas experiencias y entablar nuevas relaciones, no en vano Jesús regularmente llevaba a sus discípulos fuera de la ciudad. Regresamos el domingo cansados, pero satisfechos de habernos conocido los unos a los otros de una manera mucho más real, cargados de anécdotas y recuerdos y sobre todo, con una imagen mucho más definida (en 3D) de lo que es la vida cristiana y lo que Dios puede hacer no para nosotros, sino a través de nosotros.

Foto: Mi escritorio de de trabajo en la oficina, lleno de pendientes.

Necio / Trabajador

Hoy tuve una reunión de trabajo a las 7AM a la que llegué tarde porque me acosté a media noche, terminando otro trabajo. Luego salí a otra reunión con un pastor amigo, llegué a mi casa al medio día y me recosté a cabecear en una mecedora. El celular me despertó y salí corriendo a encontrarme con uno de los músicos de PezMundial, que al ver mi aspecto, me preguntó que si me ocurría algo. No es nada —le respondí—, sólo muchos asuntos pendientes. De ahí corrí a responderle la llamada a un cliente y a terminar un contrato. Hace un rato dieron las nueve de la noche y pensé: he cerrado el día. Pero cuando dije que lo cerré, miré el reloj y me di cuenta de que realmente, fue el día quién me cerró a mí. Si el sol no se hubiese ocultado hace cuatro horas quizás aún estuviera trabajando. El teléfono sobre el escritorio, la lata de coca-cola, los libros y una laptop encendida. Lo peor del caso es que probablemente, cuando salga de la oficina y llegue a la casa, me tumbe en la cama, la abra nuevamente y trabaje un poco más. ¡Caramba! ¡Qué difícil es dejar de trabajar! (Esa fue la reprensión que me di a mí mismo.)

De nada sirve trabajar de sol a sol y comer un pan ganado con dolor, cuando Dios lo da a sus amigos mientras duermen.
(Salmos 127:2 DHH)

Workahólicos / Workahóbbicos

Veinte años atrás, cuando lo que uno conoce como trabajo era mucho más físico y aburrido, a las 5:00 PM se dejaban de cargar cajas, pues el cuerpo lo exigía; hoy, como muchos de nosotros trabajamos más con la mente que con las manos y regularmente en lo que nos apasiona, el cerebro no nos exige hacer la pausa. Por el contrario, a veces se envuelve en unas rachas de producción que parecen no detenerse y tenemos casi que obligarnos a dejar de trabajar. A pesar del mucho ajetreo, disfruto intensamente casi todo lo que hago en un día como el de hoy: el trabajo en la empresa (Invermedios), el trabajo en la iglesia (PezMundial), las reuniones con amigos. Sin embargo, el cuerpo se resiente y nos recuerda —con dolores de espalda, con ojeras, con estrés— la necedad de trabajar sin descansar, de no respetar las pausas, o como dice el libro de Eclesiastés: la necedad de no regresar a la ciudad.

Tanto se mata el necio trabajando, que no sabe ni el camino a la ciudad. (Eclesiastés 10:15 DHH)

Desgaste físico / espiritual

El desgaste físico es una posibilidad real, pero lo que sí es totalmente seguro es que el ajetreo constante produce un tipo de desgaste espiritual muy peligroso. Cuando trabajamos y trabajamos sin descansar corremos el riesgo de perder el rumbo, cometer errores y culpar a Dios. Quizás perdemos de vista el objetivo de nuestro trabajo, quizás olvidamos nuestra misión en la vida o lo que es más común: olvidamos que es Dios nuestro proveedor y no la empresa o el proyecto del que no queremos despegarnos. El libro de Proverbios así mismo lo expresa:

No es bueno el afán sin reflexión; las muchas prisas provocan errores. La necedad del hombre le hace perder el camino, y luego el hombre le echa la culpa al Señor. (Proverbios 19:2—3 DHH)

Video: Un resumen —en video— con los avances de esta semana en nuestra iglesia. Temas: Reunión mensual de liderazgo, en la que pasamos balance a los avances del 2010 y comenzamos la planificación del último trimestre del año, imágenes del concierto que tuvimos el sábado pasado en la Iglesia Fundamento Bíblico y parte de la enseñanza del domingo sobre restaurar al pecador.

Al que te hiera en una mejilla, preséntale también la otra; y al que te quite la capa, ni aun la túnica le niegues. A cualquiera que te pida, dale; y al que tome lo que es tuyo, no pidas que te lo devuelva. (Lucas 6:29—30)

El objetivo de dar la otra mejilla, ofrecer la capa y cargar un poco más se puede entender mejor en el contexto del perdón: un acto del amor sacrificado que da una segunda oportunidad a quien maltrata, despoja o carga. Cuando alguien peca contra nosotros inmediatamente el instinto de protección nos impulsa a alejarnos para terminar con la agresión, sin embargo, cuando Jesús nos enseñó a perdonar su enseñanza siguió el mismo principio: no te alejes ni esperes que tu hermano recapacite y venga: ve tú dónde él y trata de restablecer la comunión. Siendo así, el sentido más profundo de dar la otra mejilla no es recibir bofetadas ilimitadamente en una actitud masoquista, sino más bien la disposición a darle al agresor una segunda oportunidad, a creer de nuevo, a volver a confiar. La esperanza de quien pone la otra mejilla es que esta vez, en vez de una bofetada, puede recibir un beso. [F: Extracto de la enseñanza 'La iniciativa de perdonar'.]

Foto: La Banda de PezMundial: Patricia Guzmán, Raúl Nicolás y Rull Fernández.

Exportando nuestros frutos

El sábado pasado el ministerio de adoración es nuestra iglesia —La Banda de PezMundial— estuvo participando con nuestros hermanos de la Iglesia Fundamento Bíblico en su segundo concierto anual. Siempre es para nosotros un gusto compartir con otras congregaciones, ya sea en la enseñanza o en la adoración, pues así exportamos los frutos de nuestra iglesia y al mismo tiempo nos sentimos parte del pueblo grande de Dios. Casi la totalidad de las canciones de nuestra banda son canciones compuestas y musicalizadas por nuestros adoradores: Raúl Nicolás y Rull Fernández, dos creyentes comprometidos con la causa de Cristo que fueron bautizados en nuestra iglesia en el 2009, y Patricia Guzmán, que ha sido una de las personas que más ha respaldado a PezMundial desde que comenzamos en el 2008. Gloria a Dios por el talento de nuestra gente, un talento que es de bendición tanto para nosotros como para los otros.

Fotos: Más fotos en nuestra Página de FaceBook.

Por tanto, si tu hermano peca contra ti, ve y repréndele estando tú y él solos; si te oyere, has ganado a tu hermano. (Mateo 18:15)

Cuando enseño sobre el perdón lo que más dificultad les da a las personas entender no es perdonar en sí, sino tomar la iniciativa de hacerlo a pesar de ser el agraviado. Sin embargo, este es un principio desarrollado consistentemente a lo largo de toda la escritura: desde el libro de Génesis (con la caída del hombre) y hasta los evangelios (con la redención): cada vez que el hombre falló, fue Dios quién tomó la iniciativa para restaurar la comunión. Del mismo modo, espera que nosotros tomemos la iniciativa cuando alguien nos falla. Leyendo el libro de Génesis he encontrado tres razones por las cuales es el agraviado y no el agresor quien debe tomar la iniciativa de perdonar y —sobre todo— restaurar: El agraviado comúnmente desconoce su falta (mayormente si es reincidente en ella), tomar la iniciativa es la mayor manifestación de amor y el pecado tiene un efecto corruptor de rápido avance (comparado con el avance de la levadura, de la lepra y del fuego).

Los brazos del orgullo

El orgullo es el refugio más cómodo y común del agraviado que en vez de tomar la iniciativa de perdonar se dedica a elaborar en su mente historias de restauración incorrectas matizadas por la jactancia y la altivez, historias del tipo: él vino y se humilló, suplicó perdón; yo le miré desde arriba y lo puse a esperar, luego le dije que lo perdonaba, pero le aclaré tal cosa. Ese orgullo es el que nos impide tomar la iniciativa de perdonar, pues si la tomamos, desarticulamos la historia de jactancia. El orgullo es el refugio más cómodo y común del agraviado, quien se dedica a elaborar en su mente historias de restauración incorrectas matizadas por la jactancia y la altivez, historias del tipo: él vino y se humilló, suplicó perdón; yo le miré desde arriba y lo puse a esperar, luego le dije que lo perdonaba, pero le aclaré tal cosa. Ese orgullo es el que nos impide tomar la iniciativa de perdonar, pues si la tomamos, desarticulamos la historia de jactancia. Los brazos del orgullo son unos brazos cómodos, pero al mismo tiempo el orgullo es una trampa: nos da calor a cambio de nuestra libertad y cuando por fin podemos liberarnos de él nos sentimos expuestos, desprovistos y desarmados. Esa exposición, que se consigue al bajar la guardia, es la que prepara el camino para el perdón.

El poder corruptor del pecado

Mas Jehová Dios llamó al hombre, y le dijo: ¿Dónde estás tú? Y él respondió: Oí tu voz en el huerto, y tuve miedo, porque estaba desnudo; y me escondí. (Génesis 3:9—10)

Si en el huerto del Edén el Señor no hubiese reaccionado con urgencia, la serpiente con sus mentiras hubiese destruido totalmente al hombre. Permear su corazón para que desobedeciera era el primer paso, después que florecieran los sentimientos de vergüenza, miedo y culpa sería mucho más fácil mantenerle en el pecado. Ilustro este punto de la siguiente manera: quién nunca ha disparado un arma de fuego es casi imposible que asesine a tiros a otra persona, pero en el fragor de una pelea, es posible que sí llega a tomar el arma y dispara la primera vez, lo haga otra y otra vez hasta vaciar el cargador. El primer disparó será el más difícil, pero el segundo y el último entrarán en una cadena. He visto esta historia repetirse vez tras vez en el matrimonio, en los negocios y en las relaciones familiares, son historias de corrupción acelerada luego del primer pecado como si fuera el fuego quemando el bosque, la lepra consumiendo la piel o la levadura aumentado la masa de harina.

Historias de corrupción

• Este es un hombre que durante años había sido fiel a su esposa. En un momento de debilidad, durante una fiesta junto a sus amigos en una ciudad distante, fuera de su casa, comete adulterio. Luego de hacerlo se siente sucio, pero en vez de arrepentirse busca más placer para mitigar ese sentimiento y se envuelve en un círculo vicioso de pecados tras pecados que le hace pasar por el adulterio, las borracheras y el descontrol en un solo fin de semana.
• Este es un comerciante que se propuso marcar la diferencia haciendo negocios con honestidad. En un momento de desesperación cede ante la tentación de un comprador y usa sobornos para cerrar una venta. Luego otro comprador propone lo mismo y como se siente sucio ceder se torna más fácil hasta que termina estableciendo el soborno como una conducta y lo hace parte de su carácter.
• El hijo que ante una falta grave miente a sus padres por primera vez y luego de hacerlo se siente avergonzado, pues siempre había dicho la verdad. Al fallar la primera vez continúa mintiendo para ocultar la mentira anterior y así avanza hasta el punto en que no puede distinguir sus propias mentiras de sus verdades.

Quizás en la fiesta había un amigo que pudo confrontar ese hombre en el momento y ayudarlo a detener el proceso corruptor del pecado. Quizás la esposa de ese hombre también sospechó, pero por orgullo se quedó en silencio esperando que él tomara la iniciativa de pedirle perdón. Quizás un empleado suyo vio al comerciante a punto de ceder y eligió no tomar parte. Quizás los padres del niño dudaron de su palabra pero no quisieron indagar más para no defraudarse. Este último es el caso más común: cuando alguien nos ha fallado, preferimos no confortarle, sino esperar que se arrepienta o dejar pasar el tiempo, pues la mejor respuesta a la confrontación es la confesión y escuchar a quién nos falló relatarnos sus pecados es una de las partes más difíciles del proceso del perdón. Sin embargo, la confesión (verbalizar la falta) es el interruptor que detiene el sistema corruptor del pecado.

La venganza del agraviado

La peor venganza que puede tomar un agraviado es ignorar al pecador, permitiendo así que sus mismos pecados lentamente le destruyan. Si el Señor hubiese visto desde el cielo a Adán avergonzado por su pecado y en vez de confrontarle le ignorara, nuestro Dios no sería un Dios de amor, sino de odio, su característica mayor no sería el perdón, sino el orgullo. En el Edén, Dios estaba herido, se sentía defraudado por el hombre, corona de su creación. Adán y Eva le faltaron gravemente al poner en duda su amor por la persuasión de la serpiente. Me maravilla el hecho de que a pesar de la infidelidad del hombre, en el Edén, era Dios quien estaba preguntando. Dios amaba a Adán y no estaba dispuesto a dejarlo perder para siempre en las mentiras de la serpiente. Tomó la iniciativa de confrontar a Adán para que él mismo le confesara con sus palabras su falta y se suspendiera el efecto corruptor del pecado.

Un abismo llama a otro a la voz de tus cascadas; todas tus ondas y tus olas han pasado sobre mí. (Salmos 42:7)

El amor de un Dios perdonador se manifiesta en que por restaurarle, llegó a confrontar al mismo Adán, a Eva y hasta a su más grade enemigo, el causante de la desgracia. Luego lo hizo también con Caín, visitándole inmediatamente después que asesinara a su hermano Abel; luego en la torre de babel, deteniéndoles antes de que su necedad les destruya; lo hizo también con David, confrontándole por medio del profeta Natán para detener una cadena de pecados que iban en aumento: deseo, consumación, mentira, conspiración, asesinato. El principio de que Dios a pesar de ser el agraviado es quien se acerca a nosotros se mantiene como una constante a través de todas las escrituras. Cuando vemos nuestras propias vidas abrimos los ojos la asombrosa realidad de que Dios nos amó primero y comprendemos que su petición de que tomemos la iniciativa de perdonar a los demás como él nos perdonó a nosotros es solamente una invitación unirnos con él en esto que ha venido haciendo desde el mismo comienzo de la historia: tomar la iniciativa de perdonar, amar primero.

En esto consiste el amor: no en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en que él nos amó a nosotros, y envió a su Hijo en propiciación por nuestros pecados. Amados, si Dios nos ha amado así, debemos también nosotros amarnos unos a otros. (1 Juan 4:10—11)

— Charles Stanley, en su libro La paz del perdón.