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Shuttle presenta l'NC01U, mini PC "NUC" con SoC Broadwell

rodingo@gmail.com (Gian Maria Forni) — Thu, 01 Oct 2015 07:39:54 +0000

Shuttle ha presentato nella giornata di ieri i mini PC barebone NC01U, caratterizzati in particolare da dimensioni davvero minimali (entrano di diritto nella fascia di prodotti NUC) e dalla presenza di SoC Broadwell a basso consumo direttamente saldati sulla scheda madre: “Questi barebone di 29 mm di spessore si basano tutti sui processori Intel Broadwell di ultima generazione. Per coprire il maggior numero possibile di applicazioni sono disponibili con processori Celeron, Core i3, Core i5 e Core i7 già saldati”.

Decisamente eleganti, il nuovo mini PC di Shuttle è attualmente disponibile in quattro varianti:

Shuttle XPC nano NC01U con Intel Celeron 3205U
Shuttle XPC nano NC01U3 con Intel Core i3-5005U
Shuttle XPC nano NC01U5 con Intel Core i5-5200U
Shuttle XPC nano NC01U7 con Intel Core i7-5500U

Numerose le porte d'espansione, le quali garantiscono un'elevata flessibilità al prodotto: “Il modello NC01U è dotato di Mini-DisplayPort, HDMI, Intel Gigabit-Ethernet, audio, USB 3.0, USB 2.0, RS-232 e di uno slot M.2. Completano la dotazione un modulo radio intercambiabile con WLAN (802.11ac) e Bluetooth. Il case può alloggiare un'unità da 2,5" (SSD o HDD). Le porte USB 3.0 consentono di ricaricare velocemente i dispositivi mobili. Ognuno di questi modelli integra una memoria DDR3L (SO-DIMM) di 16 GB. La riproduzione di contenuti 4K ad altissima risoluzione (3840 x 2160 pixel) è possibile a partire dalle varianti NC01U con processore Intel Core. Il segnale video viene trasmesso tramite Mini-DisplayPort da 60 Hz e HDMI da 30 Hz”.

La caratteristica più interessante per noi utenti enthusiast rimane però la presenza di un connettore PCI Express esterno, nella parte inferiore dello chassis, il quale può essere utilizzato per connettere un'eventuale scheda video discreta, un'unità di memorizzazione aggiuntiva ed altro. Questa feature rende il piccolo PC di Shuttle decisamente interessante per l'utenza casalinga più smaliziata, la quale potrebbe sfruttarla per creare un PC da gioco ad alte prestazioni davvero molto compatto! Shuttle offre opzionalmente un modulo esterno, certificato, dotato di GPU AMD R7 M370 "Litho XT".

In ultimo, l'elegante case, misurando appena 141 x 141 x 29 mm, risulta adatto sia per essere utilizzato in un ufficio quanto in un salotto come centro multimediale. Molto interessanti anche i prezzi, decisamente concorrenziali considerate le caratteristiche offerte: NC01U è disponibile a 171 euro, l'NC01U3 a 383 euro, l'NC01U5 a 473 euro e l'NC01U7 a 634 euro (incl. 22% IVA).

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Finalmente EK mette a liquido la GTX 980 Ti KPE di EVGA

mitch_28@alice.it (Michele Carasia) — Thu, 01 Oct 2015 07:26:26 +0000

Fino a ieri i pochi fortunati che avevano acquistato una scheda video EVGA GTX 980 Ti K|ngP|n Edition e che desideravano utilizzarla in abbinamento ad un impianto a liquido dovevano affidarsi ad un waterblock adattato dalla sorellina GTX 980 (non Ti) K|ngP|n Edition realizzato da Bitspower. Tale WB ha lo svantaggio di non raffreddate tutti i chip VRAM e quindi non può essere considerato come una vera e propria soluzione full-cover. A colmare questa lacuna ci ha pensato ancora una volta lo specialista EK, che oggi propone il nuovo waterblock EK-FC980 GTX Ti Classy KPE sviluppato in maniera specifica per la nuova scheda top di gamma della casa di Brea.

Questo modello raffredda contemporaneamente la GPU, i 12 chip di memoria video e la poderosa sezione di alimentazione. La base di contatto è in rame elettrolitico nichelato lavorata con macchinari CNC, mentre il TOP è in acrilico trasparente oppure in POM acetal nero. La struttura interna prevede dei microcanali che accelerano il flusso del liquido e contemporaneamente aumentano la superficie di dissipazione. Il WB ha la filettatura per i raccordi standard da 1/4"G ed è compatibili con il sistema di connessione EK-FC Terminal che facilita l'installazioni di configurazioni multi-GPU (SLI).

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In aggiunta EK offre (separatamente) anche un nuovo backplate.

Questo il listino prezzo:

Name	Interconnectivity method	MSRP (incl. IVA)
EK-FC980 GTX Ti Classy KPE - Nickel	FC Terminal / HD Tube	137.95€
EK-FC980 GTX Ti Classy KPE - Acetal+Nickel	FC Terminal / HD Tube	139.95€
EK-FC980 GTX Ti Classy KPE Backplate - Black	-	34.95€
EK-FC980 GTX Ti Classy KPE Backplate - Nickel	-	41.95€

Cherry Trail poco appetibile per i produttori di Tablet

rodingo@gmail.com (Gian Maria Forni) — Thu, 01 Oct 2015 06:16:24 +0000

Gli sforzi fino ad oggi compiuti da Intel per sfondare nel mercato Mobile sono costati parecchio in termini monetari, in quanto la casa di Santa Clara ha offerto uno sconto pari al 66% circa sul prezzo di listino dei Soc Bay Trail (Contra Revenue). Questo ha permesso ai produttori di Tablet di portarsi a casa un discreto SoC per circa 3/4$, contro i 12$ di base, ed ad Intel di dilagare nel mercato dei Tablet di fascia bassa.

Per il 2015, Intel ha però deciso di cambiare tattica diminuendo notevolmente gli sconti dei propri SoC, al fine di evitare il bagno di sangue dei due anni precendenti, durante i quali si è assistito ad una perdita di oltre un miliardo di dollari a trimestre. Con Cherry Trail, infatti, Intel sta giocando una partita meno aggressiva, portando lo sconto ad appena il 30%, così da allineare il prezzo di listino di questo (15$) a quello di Bay Trail (a fine vita commerciale), cioè 12$. La dirigenza spera che i produttori di Tablet scelgano Cherry Trail, al posto di Bay Trail, per equipaggiare i propri Tablet, visto che sono venduti al medesimo prezzo, ma per il momento tale cambio di rotta non sembra pagare: secondo alcune voci di corridoio, moltissimi produttori si stanno spostando verso i SoC ARM di MediaTek, RockChip ed altre case, molto più economici (sui 5$) e dalle prestazioni tutto sommato più che adeguate per Tablet di fascia entry level.

Per il momento, comunque, statistiche precise sulle vendite dei SoC Cherry Trail non si hanno, quindi sapremo solo ad inizio 2016 se Intel avrà saputo mantenere la leadership nel mercato dei Tablet Android anche senza Contra Revenue, leadership che, come abbiamo già detto, si è conquistata nell'arco di due lunghi anni e con grandi sacrifici finanziari.

Driver Catalyst 15.9.1 Beta risolvono un bug di "memory leak"

mitch_28@alice.it (Michele Carasia) — Thu, 01 Oct 2015 05:37:50 +0000

Con un aggiornamento driver AMD risolve prontamente un problema di allocazione di memoria riscontrato dagli utenti sulla release 15.9 Beta di due giorni fa.

Resolved Issues:
A video memory leak can occur when browser and other windows are resized

I Catalyst 15.9.1 Beta contengono tutte le ottimizzazioni e le correzioni di bug implementate nella precedente release. I driver sono disponibili per il download a questo indirizzo.

Intervista a Paolo Faraci e Francesco Lentini, cofounder di Gameotic.it

geometramancusocz@gmail.com (Vincenzo Mancuso) — Wed, 30 Sep 2015 14:00:00 +0000

Sin dalla loro iniziale distribuzione, tutti - o quasi - i videogame che sono stati realizzati hanno mirato ad ottenere, in base alle tecnologie disponibili durante il periodo della loro realizzazione, una qualità grafica vicino alla realtà, e non solo.

Difatti, se ad esempio parliamo di videogame o simulatori automobilistici, non si è cercato solo di "pompare a dismisura il comparto grafico", ma anche di realizzare un modello di guida vicino a quello reale, con tutte le difficoltà che ne conseguono. Esempi, nell'attuale panorama videludico a tema motoristico, sono i titoli Assetto Corsa di Kunos Simulazioni e Project Cars di Slighty Mad Studios, il primo molto apprezzato per il modello di guida piuttosto realistico mentre il secondo caratterizzato da una qualità grafica più che discreta.

Nonostante i tentativi di tutti gli sviluppatori, nessuno è però ancora riuscito a realizzare il titolo perfetto (e se le cose continuano così potrebbe volerci parecchio tempo, Ndr). A questo punto la domanda che tutti si pongono, "esiste un videogame che offre qualità grafica e modello di guida reale?", trova una risposta molto semplice, forse banale: non è un videogame, ma è la realtà, ed è Gameotic!

Probabilmente pochi di voi ne avranno sentito parlare, come il sottoscritto fino a non molti giorni fa, percui so che vi starete chiedendo "ma dove l'hai trovato?!". Durante l'ormai passata e rovente estate, mi trovavo a combattere con l'eccessivo caldo - che tormentava chiunque anche durante le ore notturne - impossibilitato anche solo nel tentativo di svagarmi e/o cimentrarmi nella recensione di qualche videogame.

Così, mentre davo una rapida occhiata alla pagina Facebook del nostro portale tramite lo smartphone,spunta a metà pagina un interessante pop-up pubblicitario, diverso da quelli soliti e noiosi, riguardante una piccola startup Italiana con sede a Roma. Una volta cliccato sul banner (personalmente li odio, ma chi avrebbe mai pensato che mi sarebbe tornato utile?!) ed aperta la pagina, la mia mente ha raggiunto di colpo dei livelli di frenesia ed eccitazione inaspettati (da vero e proprio Nerd appassionato di corse e videogame, Ndr).

A questo punto vi starete chiedendo cos'è Gameotic. In poche parole si tratta di un'idea piuttosto "semplice" dal punto di vista concettuale, grazie alla quale potremo letteralmente prendere il controllo di una piccola auto RC tramite il nostro browser, affrontando una corsa in prima persona grazie alla videocamera FPV (acronimo di First Person View) montata sul tettuccio del modellino in questione.

Mi auguro di aver attirato nel migliore dei modi la vostra attenzione, e per questo vi suggerisco di leggere con attenzione l'intervista che vi stiamo proponendo.

Next page, please..

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• clicca qui per visitare la pagina Facebook ufficiale di Gameotic

L'intervista, parte prima:

B&C: Ciao Paolo Faraci e Francesco Lentini, potreste spiegare ai nostri lettori quali sono i vostri ruoli all'interno di Gameotic.it?

PF&FL: Ciao a tutti dai cofounder di Gameotic. Paolo è laureato in Psicologia del Marketing ed è il frontman di Gameotic, Francesco è laureato in Ingegneria Civile e si occupa del lato business. Gestiamo la startup e soprattutto cerchiamo di farla crescere cercando di svolgere al meglio ogni lavoro necessario.

B&C: Uno staff decisamente piccolo per un'idea davvero grande e promettente, ma come vi è venuta in mente? Potreste spiegare ai nostri lettori cos'è Gameotic.it?

PF&FL: Gameotic è una piattaforma di gaming online che ti permette di gareggiare da casa con auto radiocomandate reali su piste reali direttamente da Pc, smartphone o tablet. L’idea è venuta a Paolo grazie alla passione per il modellismo dinamico in modalità fpv (first person view). Grazie al finanziamento da parte di Tim-Wcap (Acceleratore di startup di Telecom Italia) siamo riusciti a formare un team di 5 persone e a realizzare un prodotto che è attualmente in fase di beta testing.

B&C: Attualmente è possibile guidare in via gratuita secondo vari turni prenotabili due sole auto, ci potreste dire quali tecnologie rendono possibile tutto ciò?

PF&FL: Abbiamo costruito un controller che installiamo insieme a un micro processore all’interno dei veicoli permettendone così la guida via browser. Appena avremmo finito il debugging con le sole due auto a nostre disposizione (presto 3) abbiamo intenzione di cercare nuovi fondi da investitori per l’industrializzazione del prodotto e la costruzione dei primi circuiti professionali Gameotic.

B&C: Data la sua diffusione, renderete compatibile il joypad della XBox 360?

PF&FL: Certo! Implementeremo anche la guida con il volante e, per chi non avesse il joypad, daremo la possibilità di giocare da cellulare tramite accelerometro.

B&C: Quanto sarebbe complicato, in merito all'affidabilità e durata, utilizzare auto RC con motori a scoppio al posto di quelli elettrici?

PF&FL: Dato che ambiamo a creare un franchising e quindi far costruire piste in tutto il mondo, vorremmo attuare sin da subito una politica di tutela dell’ambiente ed evitare l’utilizzo dei motori a scoppio. Anche volendo, l’utilizzo dei carburanti interferirebbe negativamente nell’automazione della ricarica delle batterie ma soprattutto alzerebbe i costi e quindi determinerebbe un prezzo molto più alto da parte dell’utente.

B&C: Quale e quanto è il rischio di danneggiare le auto da parte degli utenti?

PF&FL: Appena abbiamo iniziato il progetto i primi business plan prevedevano una spesa altissima in pezzi di ricambio di parti che si sarebbero danneggiate durante le corse, ci occupavamo più che del video dei comandi direzionali e testavamo le auto ad alte velocità; rompevamo spesso le parti legate alle sospensioni perché le auto sbattevano con le gomme e molti pezzi si spezzavano. Quando verso aprile dell’anno scorso abbiamo iniziato a fare test con il video è stato molto divertente perché sembrava di guidare dei missili con le ruote, ma era troppo difficile e pericoloso per i mezzi; abbiamo così capito che avremmo dovuto usare una velocità rapportata alla dimensione delle auto; quando corri con una macchina da 1/10 a 15 kmh in una strada stretta la sensazione è di correre molto più veloce di quanto realmente si va. Fatto ciò ci siamo resi conto che le auto a basse velocità non avevano più problemi di rotture frequenti e questo ci permette di usare la meccanica di auto di qualità media/alta ma completamente stock e di non doverci preoccupare di chi per problemi vari sbatte continuamente o di chi addirittura inverte il senso di marcia per cercare un urto frontale con altri utenti…come ci eravamo aspettati ci sono utenti che provano a fare qualsiasi cosa, ma se si divertono non abbiamo necessità di bloccarli…presto comunque per necessita non tanto legata al danneggiamento delle auto, ma più per problemi di posizionamento dei nostri hardware, avremo delle auto progettate e costruite su misura per le nostre esigenze.

B&C: Che tipologie di gare avete in mente di implementare? Una versione reale di Carmageddon, ad esempio, sarebbe fantastica! (Naturalmente, utilizzando pedoni finti)

PF&FL: Abbiamo iniziato con turni di prove libere perché ci è sembrato il modo più semplice per permettere al più alto numero di utenti di poter entrare a contatto con questa nuova tipologia di gioco nel modo più veloce possibile; essendo una cosa “nuova” all’inizio avevamo problemi a spiegare cosa facevamo, le persone non riuscivano mai a cogliere il dettaglio più importante ossia che le auto, in quanto auto rc, sono “vere” e non perché graficamente avanzate da sembrare reali; purtroppo le campagne pubblicitarie dei videogiochi di macchine usano spesso aggettivi come “vere”e “reali” e per questo in molti pensavano che stavamo lavorando ad un videogioco “realistico”; quindi per far comprendere Gameotic a tutti coloro che vengono a conoscenza del nostro lavoro, continueremo, anche se in spazi limitati, ad offrire un servizio di gioco gratuito con coda e parallelamente inizieremo eventi di gara a pagamento strutturati come vere e proprie gare ,con il conteggio dei giri ed i tempi. La nostra tabella di marcia prevede l’assunzione di metriche provenienti da giocatori paganti per facilitare la ricerca di fondi. Detto questo se riusciamo a trovare il giusto finanziamento la nostra vision è di creare una vasta gamma di videogiochi incentrati sull’uso di videocamere per trasmettere il video e mezzi dinamici per permettere gli spostamenti; quindi non solo gare con tutti i mezzi dinamici: barche, droni ed aerei ecc. , ma abbiamo anche ipotizzato di poter ricreare giochi di guerra con carri armati con modalità di gioco simili a call of duty (ovvero che la partita inizia al riempimento dei giocatori indispendabili) e possibilmente il primo vero gioco open world con vasti mezzi e la possibilità di passare da un mezzo ad un altro. Se riuscissimo ad arrivare ad un alto numero di utenti è in programma di organizzare un vero e proprio campionato con diverse gare a disposizione, una specie di campionato di f1 online. Continuando a sviluppare la tecnologia possiamo arrivare in tempi brevi a miniaturizzare i mezzi che usiamo così da poter semplificare la ricerca di luoghi e costi per costruire nuove aree.

B&C: Avrete intenzione di organizzare eventi come week-end di gara con più auto, o addirittura dei campionati?

PF&FL: Si come detto prima presto sarà possibile partecipare a vere e proprie gare, abbiamo ultimato da poco l’hardware che raccoglie i tempi su giro e stiamo finendo di testarlo. Una particolarità della nostra startup, che mi fa piacere rendere nota, è che essendo i primi a fare questo abbiamo dovuto costruire molti hardware che non esistono in commercio e tutto il lavoro è stato svolto unicamente da componenti interni al team. Stiamo ancora cercando la formula giusta di gara, probabilmente ci saranno gare normali a pagamento tutti i giorni organizzate come in “call of duty” ovvero con la gara che parte non appena si raggiunge un certo numero di utenti, ed una tantum di organizzare eventi a campionato. Quello che vuole il nostro target, oltre ovviamente a giocare ad un videogames divertente, è di avere il proprio nome scritto in cima alla classifica della gara, è di cercare la sfida con altri utenti e cercare di primeggiare sugli altri. Probabilmente negli eventi a pagamento faremo in modo che i più bravi, i primi classificati, vincano gettoni per partecipare ad altre gare o ad eventi una tantum, cosi da dare la possibilità ad una % di utenti di giocare gratuitamente.

B&C: Quali sono i vostri progetti per il futuro?

PF&FL: Tutto il nostro futuro dipende da cosa succederà nei prossimi mesi, siamo arrivati alla fine della fase di sviluppo che ci eravamo prefissi ed abbiamo in mente più scenari, tutto comunque dipenderà da quanti soldi riusciremo a trovare, abbiamo la necessità di allargare il team e di costruire il “primo circuito” per iniziare ad ospitare sempre molti più utenti di ora.

B&C: Avete ricevuto proposte di collaborazione da parte di qualche azienda straniera, oppure siete voi che vi state muovendo attivamente in tal senso? Avete pensato di cercare la partenership di qualche software house o publisher di videogiochi?

PF&FL: Siamo rimasti per così dire “nascosti” fino all’uscita della beta pubblica. Precedentemente abbiamo fatto diverse presentazioni ma sempre all’interno dell’ambiente Telecom in cui abbiamo vinto il grant, abbiamo iniziato da circa due mesi a farci conoscere; comunque da poco ci stiamo accordando con una ditta italiana che produce auto rc di qualità molto alta per produrre un auto su misura per noi; per il resto si,abbiamo in programma di cercare partnership con editori di videogames, diciamo che abbiamo giusto sondato il terreno, ma questa fase potrà iniziare solo dopo un finanziamento che ci permetterà di attrezzare un vero circuito capace di ospitare un alto numero di auto sotto una struttura al chiuso aperto h24.

B&C: Che importanza sta avendo la vostra presenza sui Social Network come Facebook?

PF&FL: Per una startup come la nostra il successo proviene principalmente dalla qualità del prodotto che presentiamo agli utenti ed una volta ultimato diventa fondamentale farlo conoscere al target ricercato. Con AlainBindele,Christian Cervone e Michele Pilli, gli sviluppatori del team, abbiamo lavorato un anno allo sviluppo del prodotto riuscendo ad ottenere ottimi risultati di giocabilità e latenza; da qualche mese siamo attivi in beta pubblica ed abbiamo iniziato ad usare diversi canali di comunicazione per promuovere il progetto ed iniziare ad ottenere feedback dagli utenti; Facebook è stato sicuramente di gran lunga il più utile. Con poche centinaia di euro si riescono a raggiungere miglia di utenti selezionati in base ai dati ad età, genere e soprattutto in base agli interessi; grazie a Facebook siamo riusciti a contattare giocatori di altri videogames di auto da corsa ed appassionati di modellismo dinamico con gran facilità; ci rendiamo conto che una pubblicità così efficace, mirata e targettizzata prima di Facebook non era possibile. Crediamo che riusciremo a sfruttare tutte le potenzialità di facebook quando, nella fase a pagamento, proporremo partite gratuite a chi condivide il risultato od il video della propria gara; crediamo di poter raggiungere l’effetto rete partendo da poche migliaia di utenti sulla pagina facebook.

B&C: Grazie ragazzi, le risposte sono state decisamente esaustive e credo che i nostri lettori apprezzeranno quanto avete in programma. Per quanto mi riguarda, come si dice in gergo nei social, "mi avete fatto salire la scimmia" ancor più di quanto potessi immaginare. Non vedo l'ora di potermi cimentare nuovamente in qualche gara, in bocca al lupo! ;D

Hydra annuncia NR-01, un Open Case che si crede un banchetto

geometramancusocz@gmail.com (Vincenzo Mancuso) — Wed, 30 Sep 2015 12:06:51 +0000

Dopo averci deliziato con l'interessante case Defcon One, il quale ricordiamo ha raggiunto la cifra richiestra tramite la campagna attuata su Indiegogo per la realizzazione dei prototipi finali, l'italianissimo team Hydra ci offre un nuovo progetto denominato NR-01.

Si tratta di un Open Case (o BenchTable), ossia della fusione tra un "comune" case desktop ed un più "professionale" banchetto: davvero niente male come idea!

Naturalmente può essere utilizzato sia come banchetto, adagiato quindi in orizzontale sul piano, sia in posizione verticale, dove in tal caso l'intera componentistica sarà disposta "capovolta" rispetto alle più comuni soluzioni; le sue dimensioni sono pari a 22cm in lunghezza, 45.2cm in altezza e 50cm di profondità.

Al suo interno sarà possibile ospitare i seguenti componenti:

Motherboard -form factor ATX , mATX, flex ATX ed ITX
Slot PCI - n. 8 (configurazioni 4*CrossFire/SLI)
HDD/SSD - 12 SSD (su retro e frontale) oppure 6*3,5"/2,5"
Slot 5,25" - n. 5
Ventole - 2 sull'anteriore (anche se in realtà vi è spazio per un radiatore da 360mm)
PSU - tutti i formati disponibili in commercio

Naturalmente, essendo un progetto in fase di sviluppo (seppur abbastanza avanzata a quanto pare), non vi sono ancora notizie circa la data di un eventuale rilascio.

Maggiori informazioni su Hydra sono e saranno disponibili sul sito ufficiale, a questa pagina.

Segui il team di Hydra anche su Facebook!

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• clicca sulle immagini per accedere alla galleria completa.

Disponibile AIDA64 v5.50, pensata per gli utenti enthusiast

rodingo@gmail.com (Gian Maria Forni) — Wed, 30 Sep 2015 09:59:44 +0000

FinalWire rilascia AIDA64 v5.50, la quale porta con sé diversi utili aggiornamenti che vanno a migliorare l'usabilità della suite, soprattutto tra gli utenti enthusiast. Fa la propria comparsa, infatti, una simpatica aggiunta che farà la felicità di tutti i possessori delle tastiere dotate di tasti LED RGB (Corsair K65, Corsair K70, Corsair K95, Logitech G910 e Razer Chroma): sarà possibile utilizzare i tasti per conoscere le temperature di funzionamento della componentistica, o la velocità delle ventole o altro ancora, settando il cambio di colore dei tasti in realazione dei dati forniti dai sensori (ad esempio, il LED potrebbe cambiare colore, passando dal verde chiaro al rosso acceso, mano a mano che la temperatura della CPU aumenta).

Gli sviluppatori di FinalWare, comunque, hanno pensato (come sempre, d'altra parte) anche agli utilizzatori professionali, e proprio per questo sono state apportate diverse altre migliorie ed è stato aggiunto il supporto alle più recenti periferiche hardware. Qui di seguito la lista:

Supporto per le tastiere con tasti a LED RGB retroilluminati Corsair K65, Corsair K70, Corsair K95, Logitech G910 e Razer Chroma;
Supporto per le schede madri socket LGA-1151;
Rilevazione automatica delle informazioni relative agli SSD Intel NVMe (monitoraggio SMART incluso);
Supporto preliminare alle APU AMD Bristol Bridge;
Supporto preliminare ai processori Intel Broadwell-E/EN/EP/EX;
Supporto ai sensori dei sistemi di raffreddamento a liquido NZXT Kraken;
Supporto per le periferiche USB 3.1;
Supporto migliorato alle funzionalità ACPI;
Supporto ad OpenGL ES 3.2;
Supporto migliorato per i controller RAID Adaptec e Marvell;
Supporto per gli SSD Kingston HyperX Predator, Plextor M6V, SanDisk Z400s e SK Hynix SC300;
Dettagli aggiuntivi relativi alle schede video AMD Radeon R9 Nano e NVIDIA GeForce GTX 950.

Ricordiamo che AIDA64 è disponibile all'acquisto in quattro versioni (AIDA64 Extreme, dedicata all'utenza casalinga, ed AIDA64 Business, Engineer e Network Audit dedicate all'utenza professionale) sullo store online del sito italiano. La versione Extreme è disponibile al prezzo di 27,90 Euro (gli studenti possono usufruire di uno sconto del 50%).

In ultimo, la suite AIDA64 è utilizzata dalla nostra redazione come insostituibile strumento di analisi, diagnostica e benchmark, per via della sua completezza.

Google presenta inoltre il nuovo tablet Pixel C, insieme ai nuovi Chromecast 2 ed Audio

geometramancusocz@gmail.com (Vincenzo Mancuso) — Tue, 29 Sep 2015 15:51:14 +0000

Come già riportato nella notizia riguardante la presentazione dei nuovi Nexus 5X e Nexus 6P di Google, i rumor ci avevano preso in pieno ma - stranamente - nessuno di questi aveva mai "parlato" di un nuovo tablet in arrivo.

L'ultimo di cui abbiamo sentito parlare è difatti il Nexus 9, prodotto da HTC ed annunciato lo scorso anno - più o meno di questo periodo - insieme all'originale Nexus 6.

Andrew Bowers, Direttore Product Management di Google, è letteralmente piombato sul palco durante le battute finali della presentazione ed ha mostrato l'inedito Pixel C, un tablet convertibile 2-in-1 (con tastiera bluetooth venduta separatamente ad aggancio magnetico, la cui batteria si ricarica automaticamente tramite il tablet stesso), a quanto pare non appartenente alla serie Nexus, bensì parente stretto della famiglia dei Chromebook.

Ciò nonostante, quale sistema operativo sarà anche qui utilizzato la nuova distribuzione Android 6.0 Marshmallow. Questo nuovo dispositivo, che nelle fattezze sembra esser fatto apposta per battagliare ad armi pari con il recente iPad Pro di Apple, e sopratutto con i Surface di Microsoft, presenta un display LCD IPS da 10.2" con risoluzione 2560*1800p (308 PPI / 500 nits) animato dal potente SoC Nvidia Tegra X1 (del quale ne avevamo letteralmente perso le tracce), coadiuvato da 3GB di memoria RAM LPDDR4.

Il suo arrivo sarebbe previsto entro il periodo natalizio, con prezzi a partire da 499$ per la variante con 32GB di memoria interna, e fino a 599$ per quella dotata di 64GB; la tastiera bluetooth magnetica costerà invece 149$. Maggiori informazioni su Pixel C verranno rilasciate nelle settimane/mesi a venire.

UPDATE del 30/09 - Ore 11:45

I fortunati colleghi di The Verge, presenti all'evento a porte chiuse, sono riusciti a realizzare un piccolo video hands-on di questo inedito tablet:

Infine, Google ha presentato il Chromecast 2 ed il nuovo Chromecast Audio. Il primo non è altro che una revisione aggiornata del modello originale, ma dotato di un nuovo design, il quale mira a non affollare ulteriormente il retro degli attuali televisori grazie al cavo HDMI prolungato, una connessione WiFi a 5GHz ed a prestazioni migliorate. Il secondo, invece, non è altro che un dispositivo pensato per essere collegato ai vecchi dispositivi audio (come speaker o stereo "antiquati") e per ricevere i contenuti in streaming dallo smartphone.

Entrambi sono disponibili all'acquisto sin da subito anche in Italia (Chromecast 2 nelle colorazioni lime, nera e rossa, mentre Chromecast Audio solo nera) al prezzo di 39€, con spese di spedizione gratuite.

Maggiori informazioni su Chromecast 2 e Chromecast Audio sono disponibili sul Google Play Store in Italiano, a questa pagina .

NVIDIA ci spiega come utilizzare le DX12 per sfruttare Kepler e Maxwell

rodingo@gmail.com (Gian Maria Forni) — Tue, 29 Sep 2015 15:24:40 +0000

NVIDIA, attraverso questo articolo pubblicato sul proprio portale, cerca di spiegare agli sviluppatori che fanno uso del pacchetto GameWorks, che le DirectX12 non sono un'API abbastanza matura per essere sfruttata adeguatamente, e che quindi sarebbe il caso di non esagerare con l'utilizzo delle nuove feature (che per ora avvantaggiano solo la rivale AMD): "The DX12 API places more responsibilities on the programmer than any former DirectX™ API. This starts with resource state barriers and continues with the use of fences to synchronize command queues. Likewise illegal API usage won’t be caught or corrected by the DX-runtime or the driver. In order to stay on top of things the developer needs to strongly leverage the debug runtime and pay close attention to any errors that get reported. Also make sure to be thoroughly familiar with the DX12 feature specifications".

Per questo, la casa californiana si pronuncia a favore di un basso parallelismo dei task (situazione che avvantaggia l'architettura GCN di AMD), ed a favore di un'implementazione molto DX11-style: "Don’t rely on the driver to parallelize any Direct3D12 works in driver threads [...] Don’t toggle between compute and graphics on the same command queue more than absolutely necessary This is still a heavyweight switch to make [...] Don’t create too many threads or too many command lists [...] Be aware of the fact that there is a cost associated with setup and reset of a command list: •You still need a reasonable number of command lists for efficient parallel work submission •Fences force the splitting of command lists for various reasons ( multiple command queues, picking up the results of queries) [...] ecc".

Questa situazione si è venuta a creare in quanto le architetture di NVIDIA non riescono a sfruttare adeguatamente l'Asyncronous Computing, caratteristica che permette di far macinare alla GPU thread anche fuori sequenza (al pari delle CPU Out-of-Order). Fino ad oggi le GPU hanno avuto un disegno prettamente In-Order, ed i driver video hanno avuto un peso determinante nelle prestazioni elargite dalle schede video (allocazione dei thread, gestione delle risorse, ecc). Grazie all'Async Compute gli sviluppatori possono, finalmente, sfruttare più liberamente ed in maniera efficace la potenza teorica resa disponinbile dalle varie GPU più recenti, senza dover dipendere esclusivamente dai driver proprietari.
Forse, proprio per questo, sebbene nella guida non si specifichi un'architettura particolare, i consigli finali sembrano proprio mirati per tirare fuori il meglio dall'architettura Maxwell, attualmente in evidente difficoltà (soprattutto nella fascia media e medio-alta) contro GCN.

Google presenta ufficialmente i nuovi Nexus 5X (LG) e Nexus 6P (Huawei)

geometramancusocz@gmail.com (Vincenzo Mancuso) — Tue, 29 Sep 2015 14:47:24 +0000

Tramite un evento tenutosi in quel di San Francisco per una ristretta cerchia di persone, ma fortunatamente trasmesso live su Youtube, Google ha finalmente presentato i due nuovi, e molto attesi, dispositivi Nexus, un'accoppiata che sembra arrivare giusto in tempo per fronteggiare i recenti iPhone 6S ed iPhone 6S Plus di Apple.

Proprio come indicavano i rumor, questa volta veritieri in tutto e per tutto, il nuovo Nexus 5X (successore dell'originale Nexus 5) è realizzato nuovamente da LG mentre il nuovo Nexus 6P (successore dell'originale Nexus 6 prodotto da Motorola) viene realizzato da Huawei. Entrambi avranno a bordo la nuova distribuzione Android 6.0 Marshmallow presentata alla fine di Maggio, la quale ricordiamo offre il supporto nativo ai sensori d'impronte ed il nuovo sistema di gestione energetico Doze, oltre alla gestione dei permessi per singola app ed il supporto completo per impostare le microSD come memoria "interna".

Questi nuovi dispositivi sono dotati di un sensore d'impronte "Nexus Imprint" presente sul layout posteriore, da sfruttare per lo sblocco/interazioni avanzate e per il sistema Android Pay, porta USB Type C, doppio speaker (sul lato corto per Nexus 5X mentre frontale per Nexus 6P), LED di notifica, SoC Qualcomm Snapdragon e vano per alloggiamento nano-SIM.

Entrambi sono disponibili in preordine negli USA - tramite il Google Play Store - già da ora, con prezzi a partire da 379$ per il Nexus 5X da 16GB e 499$ per il Nexus 6P da 32GB, ma al momento non è chiaro quando verranno realmente commercializzati, sopratutto in Italia.

Le specifiche tecniche complete sono allegate qui di seguito. Cosa ne pensate di questi nuovi Nexus? Delusi, sorpesi oppure avete visto quanto vi aspettavate?

Personalmente mi ritengo "soddisfatto" del nuovo Nexus 6P, Huawei sembra aver fatto davvero un gran bel lavoro, mentre mi aspettavo qualcosa in più dal Nexus 5X il quale, per carità decisamente valido, era ormai atteso da ben due anni e, nonostante il tempo trascorso, non sembra altro che una "revisione adattata ed aggiornata" dell'attuale LG G4.

New Nexus 5X by LG, le specifiche tecniche:

- Display - 5,2” LCD IPS 1080p (423 PPI/Gorilla Glass 3)
- Dimensioni - 147 x 72,6 x 7,9 mm
- Peso - 136 grammi
- SoC - Qualcomm Snapdragon 808
- RAM - 2 GB LPDDR3
- Batteria - 2.700 mAh
- Memoria interna - 16 / 32 GB non espandibile
- Fotocamera posteriore - 12,3MPx (pixel 1,55 µm, f/2.0) laser autofocus, flash dual-LED e registrazione video 4K
- Fotocamera frontale - 5MPx (pixel da 1,4 µm, f/2.2)
- Colorazioni disponibili - bianco, menta e nero
- OS - Android 6.0 Marshmallow

Maggiori informazioni su Nexus 5X by LG sono disponibili sul Google Play Store in Italiano, a questa pagina.

New Nexus 6P by Huawei, le specifiche tecniche:

- Display - 5,7” 1440p AMOLED (515 PPI/Gorilla Glass 4)
- Dimensioni - 159,4 x 77,8 x 7,3 mm
- Peso - 178 grammi
- SoC - Qualcomm Snapdragon 810 v2.1
- RAM - 3 GB LPDDR4
- Batteria - 3450 mAh (Quich Charge 2.0)
- Memoria interna - 32 GB / 64GB / 128GB non espandibile
- Fotocamera posteriore - 12,3MPx (pixel 1,55 µm, f/2.0) laser autofocus, flash dual-LED e registrazione video 4K
- Fotocamera frontale - 8MPx (pixel da 1,4 µm, f/2.2)
- Colorazioni disponibili - alluminio, grafite, ghiaccio
- OS - Android 6.0 Marshmallow

Maggiori informazioni su Nexus 6P by Huawei sono disponibili sul Google Play Store in Italiano, a questa pagina.

SanDisk Ultra Dual USB Drive 3.0, la nostra prova della pendrive da 16GB

geometramancusocz@gmail.com (Vincenzo Mancuso) — Tue, 29 Sep 2015 06:35:18 +0000

Il mercato delle USB Flash Drive - meglio conosciute come "pennette USB" - ha una storia lunga circa 16 anni. I primi prototipi nacquero durante la fine del 1999, mentre la produzione di "massa" partì solo dal tardo 2000; ai tempi era molto conosciuta la Memory Key da 8MB realizzata da IBM, la quale surclassava di gran lunga i più comuni Floppy al momento disponibili, sia per capacità sia per velocità.

Con il proseguire degli anni sono migliorati le velocità di connessione, la quantità di memoria disponibile a bordo e sopratutto il prezzo. Al giorno d'oggi, nel 2015, è possibile acquistare delle comuni chiavette capaci di immagazzinare fino a 1TB di dati, con velocità di lettura - grazie alla connessione di tipo USB 3.0 ed al tipo di memorie utilizzate - alle volte superiori ai 300MB/s.

Negli ultimi anni, con l'avvento degli smartphone, che come abbiamo visto possono sostituire un PC per i task più comuni quando non si è in casa/ufficio, si è reso necessario un approccio diverso al fine di aumentare la "praticità" di questi dispositivi.

È per questo motivo che di recente abbiamo visto comparire diverse pendrive "OTG enabled", dotate sia della connessione USB standard sia di quella microUSB, al fine di poterle connettere direttamente a smartphone/tablet che supportano tale standard.

L'oggetto di questa recensione è un prodotto dotato di tali caratteristiche, realizzato dall'azienda statunitenste SanDisk e denominato Dual USB Drive 3.0 - appartenente alla serie Ultra - dotato di connessione USB 3.0 e 16GB di memoria interna (disponibile anche nei tagli da 32GB e 64GB).

Uno sguardo da vicino:

La pendrive in questione è arrivata in redazione all'interno di un blister, il quale ne mostra in breve le caratteristiche tecniche. Viene inoltre sottolineata la garanzia di ben 5 anni, decisamente apprezzata su dispositivi di tale genere.

Nonostante dai rendering possa sembrare il contrario, tale pendrive risulta davvero piccola, misurando solo 3.0 x 1.6 x 0.9 cm (di conseguenza risulta molto facile da perdere, se non la si conserva con attenzione ... un comune "laccio" in dotazione non avrebbe guastato!).

La penna presenta un corpo plastico, al cui centro è stato posizionato una sorta di gancio utile per attaccarla al portachiavi oppure ad un laccio. La parte con connessione USB standard viene caratterizzata da una trama a cubi mentre quella microUSB si differenzia per il colore, di tipo nero lucido uniforme.

Sul bordo è presente uno slider retrattile il quale, una volta premuto, ci permette di scorrere in due direzioni in modo tale da poter scegliere quale tipo di connessione utilizzare; è possibile che durante i primi utilizzi tale meccanismo possa risultare ostico al movimento, ma in genere basta qualche giorno di "assestamento" per renderlo fluido.

Configurazioni di Prova:

Per le nostre prove abbiamo deciso di utilizzare per la modalità USB standard l'ultrabook convertibile HP Spectre X360, del quale a breve pubblicheremo la recensione completa, mentre per la modalità microUSB abbiamo scelto lo smartphone LG G2.

Sistema di prova
*Computer (notebook)*	HP Spectre X360 13"
Display	13.3" LED 1440p
Processore iGPU	- Intel Core i7 5500U dual-core HT @2.40/3.00GHz - Intel HD Graphics 5500 24EU @300/950MHz
Memoria RAM	2*4GB LPDDR3 SDRAM Elpida (soldered) @1600MHz
Hard Disk	SSD M.2 A-Data 256GB
Controller USB	Intel Wildcat Point-LP - USB 3.0
OS Driver Controller	Windows 8.1 x64 6.3.9600.17797 (09/04/2015)
*Smartphone*	LG G2 D802
Display	5.2" LED 1080p
SoC iGPU	- Qualcomm Snapdragon 800 quad-core Krait 400 @2.26GHz - Adreno 330 128 ALU @200/450MHz
Memoria RAM	2GB LPDDR3
Hard Disk	16GB eMMC
USB	2.0
OS	Android Lollipop 5.0.2 stock

La pendrive arriva con formattazione di tipo FAT32 (ergo niente supporto ai file con dimensioni maggiori di 4GB, sempre che non decidiate di formattarla in NTFS) necessaria per massimizzare la compatibilità con tutti i dispositivi sopratutto mobili, e che garantisce 14.4GB disponibili per l'utente.

Tramite l'utility desktop ChipGenius v4.0 veniamo a conoscenza del fabbisogno energetico del dispositivo, pari a soli 896mA, anche se purtroppo questo software non riesce a darci informazioni circa il controller ed il tipo di memorie utilizzate.

Benchmark: CristalDiskMark, ATTO Disk, AIDA 64:

Per i nostri benchmark su PC Windows abbiamo utilizzato la medesima suite che in genere potete osservare nelle recensioni degli HDD/SSD.

Nei benchmark CrystalDiskMark ed ATTO Disk Benchmark viene confermata la velocità di lettura dichiarata dal produttore, ed anzi il valore dei 130MB/s viene addirittura - seppur di poco - superato; la velocità di scrittura si attesta intorno ai 32MB/s, o poco più.

Solo nel benchmark di AIDA 64 notiamo un leggero calo (il dispositivo fa segnare circa 114MB/s), ma tale risultato è da addebitare al benchmark stesso, il quale fa una media della velocità di lettura sequenziale con file di diverse dimensioni (da qualche KB fino a 8MB).

Questi test sono stati condotti con la pendrive vuota, ma possiamo assicurarvi che all'atto pratico, con uno spazio occupato pari a circa 70%, le prestazioni diminuiscono solo di qualche MB/s. Ad ogni modo le prestazioni risultano moderatamente superiori alla media dei dispositivi dalle medesime caratteristiche (circa 70MB/s in lettura e 10MB/s in scrittura).

Considerazioni d'uso:

Dopo averne apprezzato le effettive capacità, come dichiarato dalla casa madre, è ora di valutarne "l'usabilità" dopo una settimana circa di utilizzo.

La pendrive in questione si comporta molto bene su desktop, e quando viene utilizzata in ambito "mobile" non è assolutamente da meno. Dalle nostre prove sul campo è emerso che, grazie al connettore microUSB di poco più lungo della media, è possibile montarla senza alcun problema anche sui dispositivi dotati di cover non particolarmente spesse.

Questa viene immediatamente riconosciuta dall'OS Android di Google (testato sia nella versione 5.0 sia su alcune versioni precedente su smartphone dotati di OTG) risultando sin da subito utilizzabile.

Per non farci mancare nulla, SanDisk ha realizzato anche un'app - scaricabile gratuitamente - dedicata a tutti coloro che usufruiscono dell'OS del robottino verde, denominata SanDisk Memory Zone; questa richiede un download di appena 6MB, e la presenza a bordo dell'ormai vetusta distribuzione Honeycomb 3.0 (in poche parole, tutti gli smartphone da oltre un anno a questa parte saranno compatibili, Ndr.).

Questa app non è altro che un file manager, ma con tutti gli accorgimenti del caso. Il suo compito sarà quello di monitorare la quantità di memoria disponibile, darci la possibilità di spostare automaticamente (anche a cadenza settimanale) i dati sulla SD esterna o prendrive del caso, di trasferire determinati dati sui servizi Cloud ed, infine, addirittura di effettuare un benchmark della memoria interna a bordo del dispositivo.

• clicca qui per scaricare l'app SanDisk Memory Zone sul Play Store di Google

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Al momento è possibile acquistare la versione da noi testata con 16GB di memoria interna per soli 12.99€ su Amazon.it, mentre le versioni da 32GB/64GB sono disponibili, rispettivamente, al prezzo di 19.99€ e 34.99/39.99€.

Il costo è sicuramente sopra la media, se si valuta esclusivamente il rapporto prezzo/GB, ma date tutte le qualità citate in questa breve recensione (velocità lettura/scrittura, doppia modalità di connessione, software) posso assicurarvi che si tratta di soldi ben spesi!

Maggiori informazioni sono disponibili sul sito ufficiale, a questa pagina.

Si ringrazia SanDisk per il sample ricevuto.

Il SoC Apple A9 del nuovo iPhone 6S arriva in due differenti "dimensioni"

geometramancusocz@gmail.com (Vincenzo Mancuso) — Tue, 29 Sep 2015 05:59:45 +0000

Non è certo una novità che Apple si sia affidata sia a Samsung sia TSMC per la produzione in massa del nuovo SoC Apple A9, al fine di poter soddisfare l'alta domanda dei consumatori ed al contempo ottenere un guadagno in termini di "resa" e di conseguenza forti sconti da entrambe le Fab.

Tutto ciò però si traduce in maggiori costi di ricerca e sviluppo per adattare il SoC ai due differenti processi produttivi, senza considerare i test sul campo necessari per verificare che entrambi i prodotti funzionino egregiamente ed in egual misura.

A seguito di una rapida analisi dei terminali, abbiamo visto di recente il teardown del nuovo iPhone 6S da parte di iFixit, ed oggi, ad alcuni giorni dalla commercializzazione, veniamo a scoprire che i due SoC A9 prodotti da Samsung e TSMC sono effettivamente caratterizzati da dimensioni differenti.

Il SoC APL0898, realizzato da Samsung con PP 14nm FinFET, è grande 96mm² mentre il SoC APL1022, realizzato da TSMC con PP 16nm FinFET, ha un'area maggiore del 9% circa, pari a 104.5mm².

A causa di questa differenza, è possibile che il SoC di TSMC consumi leggermente di più e che genereri più calore (si parla di una quantità infinitesimale, non osservabile dall'utente) rispetto al prodotto di Samsung, ma par esserne sicuri non ci resta che attendere una comparativa realizzata ad hoc.

Sorpresi?! Attendiamo ora il teardown e maggiori informazioni anche dell'iPhone 6S Plus.

FONTE - Chipworks VIA - 9to5mac, WCCFTech

Driver AMD Catalyst 15.9 Beta ottimizzati per SW: Battlefront

mitch_28@alice.it (Michele Carasia) — Tue, 29 Sep 2015 05:16:19 +0000

AMD ha reso disponibile una versione aggiornata dei propri driver Catalyst compatibili con le schede video Radeon dalla serie HD 5000 in poi.

I nuovi driver, release Catalyst 15.9 Beta, sono stati sviluppati per supportare al meglio la open-beta di Star Wars: Battlefront (che partirà l'8 ottobre) e per migliorare le prestazioni benchmark DX12 di Fable Legends (non disponibile ancora al pubblico).

Risolti anche diversi problemi presenti nei driver precedenti.

[59474] Diablo 3 crashes in the Act 2 Desolate Sands area of the game
[59081] The AMD Catalyst Control Center 'update' option fails to download the latest driver
[58800] Dragon Age: Inquisition may crash if launched in Mantle mode
[58781] The DirectX® Diagnostic tool does not report DirectX® 12 available on supported products
[58677] World of Warships may crash on some AMD Radeon HD5000 and HD6000 series products
[58646] Assassin's Creed® Unity may experience minor frame stutter when AMD CrossFire™ mode is enabled
[58485] Anti Aliasing settings not being retained after changes are applied
[58450] Some BENQ 144hz Freesync™ monitors may lose the signal while uninstalling the driver
[58495] DiRT Rally™ crashes during gameplay and benchmarking when launched in DirectX® 11 mode on some BENQ 144HZ Freesync monitors

...ma ci sono ancora vari bug da sistemare

[57189] GTA V crashes on some AMD Radeon R9 390X GPU's
[76899] Star Wars: Battlefront Bata - Flickering may be experience if AMD Crossfire is enabled
[56099] Corruption may occur in DiRT Rally™ with CMAA enabled with Portrait SLS and AMD CrossFire™ mode enabled
[59792] A black screen may be encountered on bootup on Windows 10 systems. The system will ultimately continue to the Windows login screen.
[76930] Intermittent playback issues with Cyberlink PoweDVD when connecting to a 3D display with an HDMI cable
[76924] A TDR error may be experienced while toggling between minimized and maximized mode while viewing 4K Youtube content
[59475] Elite: Dangerous - poor performance may be experienced in SuperCruise mode
[59298] Final Fantasy XIV - Heavensward may crash when run in DirectX 11® mode and borderless window mode
[58870] Some applications may fail to launch on some Mobility platforms when launched in High Performance mode
[425417] Windows 10 driver installation may halt on some systems with an AMD 990FX chipset and AMD CrossFire™ enabled
[58506] Mad Max - Color corruption is observed when Alt+Ctrl+Del is pressed followed by the Escape key

Il download per le varie versioni di Windows a 32 e 64 bit è disponibile a questo indirizzo.

Le memorie RAM DDR3 1.5v danneggiano l'IMC delle CPU Intel Skylake?

geometramancusocz@gmail.com (Vincenzo Mancuso) — Tue, 29 Sep 2015 04:28:28 +0000

Sin dal lancio delle nuove CPU della nuova microarchitettura Skylake, ed anche qualche tempo prima grazie alla vasta quantità di rumour che elogiavano tale capacità, Intel ha voluto da subito sottolineare come l'IMC(acronimo di "Integrated Memory Controller") di queste fosse in grado di supportare ufficialmente due tipi di memoria RAM a basso consumo, ossia le nuove DDR4 operanti a 1.2v e le "rinfrescate" DDR3L operanti a 1.35v.

Di conseguenza la maggior parte dei produttori di motherboard dotate sia di chipset Z170 che di quelli inferiori, hanno sviluppato dei prodotti di fascia "media" equipaggiati di slot per le memorie DDR3L, più economiche delle DDR4, (sebbene si parli di una differenza nell'ordine dei 15€ circa per quantitativi pari a 8GB) per gli utenti che non vogliono spendere un occhio della testa per acquistarle.

Spunti di lettura: Introduzione a Skylake, la nuova Micro-Architettura di Intel

FONTE - TomsHW USA, VIA - KitGuru

Queste motherboard offrono spesso il supporto anche alle vecchie memorie DDR3 che, ricordiamo, operando ad una tensione di funzionamento che va da 1.5v fino ai 1.65v dei modelli più prestanti (solo alcuni tra i modelli più recenti supportano le opzioni di funzionamento a 1.35v con velocità naturalmente ridotte); una manna dal cielo, quindi, per gli utenti che vogliono passare alla nuova piattaforma di Intel, e che magari posseggono già dei discreti moduli di memoria.

Ed è qui che purtroppo vi è il risvolto della medaglia. A quanto pare l'utilizzo prolungato di tali memorie, ricordiamo ufficialmente non supportate da Intel, potrebbe danneggiare l'IMC delle nuove CPU Skylake.

Al momento non sembra esserci alcuna prova "concreta", ma siamo certi che un chiarimento da una delle aziende che producono tali motherboard potrebbe essere di grande aiuto. Bisogna però considerare che anche le memorie RAM DDR4 possono essere overvoltate ai fini dell'overclock, e quindi l'IMC potrebbe danneggiarsi anche in tale caso. Nel mentre, rimaniamo in attesa di un comunicato ufficiale da parte di una delle case coinvolte, Intel compresa.

Unity 5 engine con qualità cinematografica grazie al CTAA di Livenda

mitch_28@alice.it (Michele Carasia) — Mon, 28 Sep 2015 07:01:36 +0000

Livenda Labs ha sviluppato un plugin per il motore grafico Unity 5.0 che permette di avere una qualità di rendering cinematografica sugli scenari 3D calcolati in real-time.

Il plugin implementa una nuova tecnica di filtraggio, denominata dal team australiano come CTAA (Cinematic Temporally Supersampled Anti-Aliasing), basata su una griglia programmabile in grado di "determinare" la posizione dei sample per ciascun pixel estrapolando i dati dai frame precedenti e facendo una riproiezioni su quelli correnti. Il bello è che Livenda parla di una qualità cinematografica in real-time ottenuta con le stesse prestazioni del filtro FXAA (quindi relativamente leggera) e che lavora anche sugli oggetti dinamici.

Il CTAA funziona su tutte le piattaforme che supportano l'Unity 5 engine (PC e console), compresi i sistemi per la realtà virtuale (Oculus Rift, HTC, Playstation VR, Hololens etc) ed i dispositivi mobile (Android, iOS, BB, WinPhone 8 etc).

Maggiori informazioni sono disponibili a questo indirizzo.

CoolerMaster MasterCase 5: a ciascuno il suo!

berre.marino@gmail.com (Marino Berre) — Mon, 28 Sep 2015 04:00:00 +0000

"A ciascuno il suo!" - MasterCase 5 di CoolerMaster permette di sbizzarrirsi nella creazione di un computer cucito sulla base delle proprie esigenze, garantendo un livello di personalizzazione praticamente sconosciuto ad ogni produzione concorrente passata e presente. L'idea ha una logica giusta: se è possibile costruire una macchina scegliendone ogni più piccola parte (inclusi i cablaggi) perchè non compiere lo step successivo e dare la possibilità di curarne anche il vestito?

FreeForm Modular System! E' una nuova tecnologia? Macchè! E' un'idea, un concetto che, seppur così semplice da spiegare, nessuno aveva mai messo in pratica...sino ad oggi. In soldoni lo traduciamo con:

Sceglilo, come piace a te,
Personalizzalo, sia dentro che fuori,
Assemblalo, secondo la tua esperienza,
Aggiornalo, invece di ricomprarne uno nuovo.

Ebbene si, amici di BitsAndChips: il case, l'involucro che racchiude il nostro oggetto di lavoro e svago (nb: dovrebbe essere il computer, magari non s'era capito) riceve la sua giusta dose di attenzioni diventando la novità che porta il nome di MasterCase 5, che varca oggi la soglia della nostra redazione.

Esempio pratico. Supponiamo di dover assemblare un personal computer da gioco e che, tra le varie scelte di configurazione, ci sia quella di utilizzare un paio di SSD come unici dischi. Ci abbiam messo di tutto: dal processore Core i7 con sei o più core ai 32 Gigabytes di memoria, per finire con un paio di schede video di fascia alta a supportare degnamente quello splendido monitor QuadHD che abbiamo comperato qualche giorno fa. Prendiamo anche un case ad hoc, magari di quelli piccolini che sono tanto carucci, e non ci preoccupiamo più di tanto di varie ed eventuali future. Siamo a posto, no?

...A distanza di qualche mese la macchina gemella che abbiamo in ufficio si rompe! Urla ed imprecazioni! Ma, aspetta, abbiamo appena messo su un computer niente male che potrebbe prenderne il posto senza problemi! Ahia, gran situazione del cavolo: in ufficio c'era un case a torre con 8 Hard Disk da 3,5 pollici, ed in quello che abbiamo a casa ce ne entrano a malapena due! Dobbiamo ricomprare il case, poichè il computer rotto va rispedito per intero al produttore per esercitare il diritto di garanzia: non possiamo rimandarglielo senza case...

...oppure siamo stati intelligenti ed abbiamo acquistato un MasterCase 5, ove andremo ad aggiungere altri tre cestelli da 3,5 pollici per installare il set di dischi da ufficio. A fronte di una spesa minima riusciamo a risolvere il problema senza doverci sobbarcare nuovamente il costo per l'acquisto di un buon case (120 e passa euro). Conveniente.

Un simpatico scenario che la dice lunga sulle potenzialità di questo prodotto! Vogliamo ad esempio parlare del sistema di raffreddamento che, senza modifiche od accorgimenti particolari, può ospitare sino ad un massimo di ben tre radiatori? Per la precisione, uno da 280 millimetri sul frontale, uno da 240mm sul pannello in alto ed uno da 120 millimetri allo scarico.

Qualcuno si è già sbizzarrito, ed ha tirato su degli oggettini davvero invidiabili! E voi? Avete già in mente qualche idea "malsana"? Continuate con la recensione e, se avete già assemblato qualcosa di "strano" con MasterCase 5, fatecelo sapere che vi pubblicheremo :-)

Le specifiche tecniche del Case CoolerMaster MasterCase 5 sono riportate nella tabella seguente, a confronto con modelli analoghi.

Caratteristiche tecniche dei case
	CoolerMaster Cosmos II	Fractal Design Define R3	Silverstone Raven II	CoolerMaster Cosmos SE	CoolerMaster MasterCase 5
	ATX, E-ATX, XL-ATX	ATX, mATX	ATX, mATX, E-ATX	ATX, mATX	ATX, mATX
Dimensioni mm (AxLxP)	704x344x604	440x207x521	503x212x643	569x264x524	548x235x512
Materiale	Alluminio, acciaio ed ABS	Acciaio ed ABS	Acciaio ed ABS	Acciaio ed ABS	Acciaio ed ABS
Colori	- Midnight Black	- Arctic White - Black Pearl - Silver Arrow - Titanium Gray	Nero	Midnight Black	Nero Satinato
Slot	- 3x 5.25" - 13x 3.5" - 11x 2.5" (Convertibili dagli slot 3.5") - 2x 3.5"esterni con chiave e cassetto	- 2x 5.25" - 8x 3.5" interni	- 5x 5.25" - 3x 3.5" interni - 1x 2.5" SSD	- 3x 5.25" - 8x 3.5"/2.5" - 2x 2.5"	- 2x 5.25" - 2x 3.5" - 2+2 2.5"
Slot di espansione	10+1	7	7	7+2	7
Slot per ventole	- 1x 200mm frontale, con led - 1x 140mm posteriore - 1x 140mm superiore - 2x 120mm laterali opzionali - 1x 120mm opzionale HDD - 1x 120mm inferiore	- 1x 120mm frontale - 1x 120mm posteriore - 4x 120 / 140mm opzionali - 1x 120mm opzionale	- 1x 120mm (950 RPM, 18 dBA) - 3x 180mm (700~1000 RPM, 18/27 dBA)	- 2x 120mm frontali - 1x 120mm posteriore - 2x 140mm superiori - 1x 120mm inferiori	- 3x 140mm frontali - 1x 140mm posteriore - 2x 140mm superiori
Alimentatore	Assente	Assente	Assente	Assente	Assente
Pannello laterale	Alluminio ed ABS	Acciaio	Acciaio e Plexiglass	Acciaio e Plexiglass	Acciaio
Peso	22kg	12,5 kg	12,5 kg	10,8 kg	N/D
Sicurezza	N/A	Fori per il blocco dei pannelli laterali tramite lucchetti	N/A	N/A	N/A
Connessioni	- 2x USB 3.0 - 4x USB 2.0 - 1x eSATA - 1x Speaker Out - 1x Line In - 1x FW	- 2x USB 2.0 - 1x eSATA - 1x Speaker Out - 1x Line In	- 2x USB2.0 - 1x Mic - 1x Speaker out	- 2x USB 3.0 - 2x USB 2.0 - 1x Speaker Out - 1x Line-In	- 4x USB 3.0 - 1x Speaker Out - 1x Line-In
Altro	Supporto dissipatori con altezza massima 190mm Supporto schede video lunghezza massima 385mm Controller ventole a quattro canali X-Dock Bay	Tre controller per la velocità di rotazione delle ventole Fractal ModuVent Design (controllo del flusso d'aria a seconda delle condizioni di lavoro) Rivestimento interno in materiale fonoassorbente	Tre ventole d'aspirazione con controllo separato della velocità Scheda madre ruotata di 90° rispetto a tutti gli altri case per PC	Cestello dischi modulare o smontabile Numerosi slot per ventole di raffreddamento aggiuntive Frontale in ABS Controllo Illuminazione Protezione contro la pressione accidentale del tasto di reset	Freeform Modular system: il case è completamente configurabile con accessori appositi acquistabili separatamente. Può essere trasformato in versione Pro. Radiatori sino a 280 millimetri sul frontale, e profondità di 40 millimetri. Ventole da 140 millimetri. Cestelli removibili. Doppio vano per Motherboard e PSU. Supporto dissipatori 190mm.

La confezione è imponente. Le misure sono leggermente più contenute di quelle del Cosmos SE (altro ottimo prodotto da noi recensito) ma il pacco resta egualmente voluminoso, cosa che ci piace interpretare come "la sostanza e tanta". Scherzi a parte, tale ingombro è necessario per alloggiare delle voluminose spalle in polistirolo che evitano ammaccature in fase di trasporto causa peso, non proprio piuma, o mani maldestre.

Per tirarlo fuori sono servite quattro braccia. Potrebbe anche essere segno che sto invecchiando: gli anni passano per tutti, no? Un consiglio spassionato, infilate le mani nella scatola e fatele scorrere lungo le pareti nel senso della larghezza per fare uscire le maniglie di cartone: se orientate verso l'interno impediscono al case di uscire!

La "mercanzia" necessaria per assemblare il PC è alloggiata all'interno del MasterCase, posizionata in uno dei comparti da 3,5 pollici; la scatola è dotata di fori a mò di Hard Disk, quindi la si può riporre nel cestello a lavoro finito, rimanendo più che sicuri che non si perda nei meandri di una postazione sgangherata...

...come questa! Capite perchè, stavolta, stiamo scrivendo all'aperto? Nello specifico vediamo:

un Razer Nostromo col cavo rosicchiato dal pappagallo, che funziona una volta si e due volte no;
un HDD esterno un pò ammaccato con cui si fanno dei backup e che è finito per terra tante volte - molto affidabile - ci piace sottolineare il molto affidabile - anche due volte;
una Geforce 9800GX2 che ha visto tempi migliori;
una MSI P55GD80 con tanto di dissipatore a torre che viene usata come fermacarte;
una Radeon HD 7950 che non si sa come mai stia li invece di servire in un altro computer del laboratorio;
un pò di scartoffie tra cui raccomandate, bollette non pagate, avvisi di garanzia, lettere minatorie eccetera eccetera eccetera;
il MasterCase 5, che sembra uscito da un film di fantascienza e malpaiato con l'ambiente circostante.

#sadpandaface .... :(

Calma! Torniamo all'aperto, che c'è il MasterCase 5 che si sta dando sfoggio della sua bellezza! Ha quel certo nonsochè di StarWarsiano, specie nella parte superiore ove è alloggiato il pannello principale. Ci starebbe benissimo un grande logo imperiale, alla faccia di quei poveri pezzenti dei ribelli.

Infine il manuale di istruzioni, che è un manuale di istruzioni e non un foglietto spiegazzato con quattro diavolerie scritte in croce. Vi consiglio di leggerlo prima dell'assemblaggio perchè potreste scoprire cose davvero particolari.

Spoiler: ad esempio, potevate immaginare che ci sono due posti per montare gli hard disk proprio sul retro del pannello per la scheda madre?

Bello ed elegante: sono state abbandonate le linee curve dei modelli Cosmos a favore di tratti che ricordano forme geometriche complesse. Il gran volume è accompagnato da un motivo ad esagono che dal pannello frontale scende verso il basso, e che garantisce quell'impressione di mai visto prima che solo i primi della classe possono offrire. E' una specie di alchimia tra complessità e pulizia, più unica che rara.

Il frontale è imponente. Perfettamente raccordato col pannello di controllo, offre un'enorme superficie forata removibile protetta da griglia in metallo con filtri e ventole. I posti per le unità da 5,25 pollici sono solo due: del resto, non che ce ne sia così tanto bisogno, specie se si considera che un masterizzatore blue-ray costa poco ed assolve tutti i compiti, e che una pen drive da 64 gigabytes costa meno di 25 euro.

Il posteriore si sviluppa secondo canoni classici:

la scheda madre è alloggiata in alto e non è ruotata come accade in prodotti concorrenti;
il sistema di scarico prevede una ventolona da 140x140x25 millimetri ed è posizionato nei pressi del compartimento della scheda madre;
gli slot d'espansione sono sette;
c'è una feritoia di scarico per il calore generato dalle schede video;
il vano alimentatore è in basso, corredato di filtro e cornice esterna.

Questa foto fa gola a chi deve costruire un sistema di fascia super alta. Il vano ventole visto nel posteriore si duplica, raddoppia nelle dimensioni e viene replicato in alto, opportunamente corredato di filtro antipolvere e fori per il fissaggio di ventole e radiatori. Ci pensate che è possibile montare un radiatore con lunghezza di 240mm sia su questa superficie che nel frontale (ove la misura passa a 280mm con profondità di 40mm)?

Un radiatore risolve i problemi del microprocessore, un secondo radiatore va a raffreddare i bollenti spiriti della scheda video e...c'è spazio pure per un terzo radiatore da 120mm che può essere alloggiato
nel vano della ventola di scarico! :-O Tre piccioni con una fava!

Questo ci piace assai, proprio come la sedia in ferro battuto ed il muro a mattoni che si vedono nello sfondo (eh già, stiamo dando sfoggio di classe ed eleganza ;-)...ahem). Il pannello di controllo ospita i classici tasti di accensione - spegnimento e reset, i led di stato, due jack audio in ed out e due porte USB 3.0; poi, dato che in questa foto lo si nota bene, vorremmo portare alla vostra attenzione il fatto che MasterCase 5 è stato verniciato con una tinta in nero satinato. Si, satinato. Non opaco, non lucido, non liscio, non ruvido o grezzo e non soft touch: è proprio un nobile nero satinato, molto resistente ai graffi e restio a sporcarsi.

"Bello. Ne voglio due. Anzi, tre, non c'è due senza tre. Ma il tre richiama la perfezione che è nell'unità, quindi uno".
"Bravo Sherlock, ti sei dato la zappa sui piedi da solo!"

Cominciamo a "mollare" le viti e togliere i veli a tanta abbondanza!
Nota bene: il giravite sta sul banco solo per bellezza: MasterCase 5 si presta all'assemblaggio Tool-Less.

A prescindere dagli standard qualitativi di CoolerMaster, tutti rispettati e che non stiamo ad elencare, notiamo il tanto, tantissimo spazio a disposizione (che semplifica le cose in fase di assemblaggio), e che i vani alimentatore e scheda madre sono separati. E' senza ombra di dubbio fattispecie interessante nell'ottica della pulizia visiva in primis, ed ottimizzazione dei flussi d'aria come poi (che, come riflesso diretto, contribuisce all'abbassamento delle temperature).

L'occhio cade subito li, sul separè. E' ben realizzato ed offre alcune gradevoli sorprese: quei due coperchiettisono degli slot aggiuntivi per installare una coppia di SSD da 2,5 pollici, mentre più a destra ci sono due grandi membrane passacavo in gomma; ancora, le sedi per i dischi sono dotate di apposito foro per i cablaggi in modo da non doverli inserire nelle membrane, garantendo un assemblaggio coi fiocchi.

L'immensa ventola di scarico troneggia sul lato sinistro...

...accompagnata dalla gemella montata proprio dietro al frontale. Eppure...
(ocio, il giravite sta sempre li per bellezza, mai ci sogneremmo di togliere tal nobile attrezzo).

...è corretto smontare la ventola di scarico e rimontarla lato fronte per ricchezza visiva. Del resto una ventola, da sola, non è cosa buona e giusta, specie quando si devono fare le cose in grande...

...al posto della ventola di scarico installiamo un radiatore da 120x120mm con una silenziosissima ventola CoolerMaster Silencio FP120 che, oltre a far da scarico, provvede a raffreddare il microprocessore. Bello, vero?

Sul lato destro c'è il cestello per le unità da 2,5 pollici che può essere posizionato a qualsiasi altezza, rimosso completamente o raddoppiato/triplicato nel numero: MasterCase 5 supporta questo tipo di upgrade, ed i cestelli aggiuntivi li trovate dal vostro rivenditore CoolerMaster di fiducia.

Per vostra grande sfiga, una foto della manaccia del sottoscritto intenta ad armeggiare con i pulsanti di sgancio per gli slot da 5,25 pollici. Anche questi sono rimovibili, ma non possono essere riposizionati altrove.

Qui abbiamo una bella inquadratura della porzione relativa alla sezione d'alimentazione. L'alimentatore va montato su quei supporti ben visibili, e deve avere la ventola rivolta verso il basso per poter aspirare aria fresca dall'esterno (opportunamente filtrata da apposita rete lavabile). Data la grande abbondanza di spazio, dimenticate pure il problema di poter alloggiare o meno unità di pachidermiche dimensioni: ci vanno e basta!

Questa è una "genialata". CoolerMaster ha ben pensato di creare un piccolo alloggiamento da 3,5 pollici che ricalca pari pari la forma di quelli da 2,5 pollici visti sul lamierino che funge da separè, permettendo l'installazione di un eventuale disco ed evitarne il posizionamento nell'apposito cestello. Nel caso si possieda un solo disco si va a migliorare la pulizia dell'assemblaggio, dato che eventuali cavi SATA sospesi possono ora essere appoggiati a terra.

Una foto pre assemblaggio, ove abbiamo tante cosine caruccie da vedere. Con ordine:

qualcuno ha rubato il giravite;
lo splendido mantello in velluto da cavaliere medievale con cui vestire il MasterCase 5;
nuovamente, la splendida sedia in ferro battuto con motivo floreale;
il MasterCase 5 senza veli;
il suo decente sistema di passaggio dei cavi con straps integrati;
un'enorme finestra che permette l'accesso alla placca CPU di ogni scheda madre compatibile.

In queste due ultime foto osserviamo l'ovvietà e la bellezza suprema, la prima rappresentata dalla rete per il filtraggio dell'aria aspirata dall'alimentatore, e la seconda racchiusa nelle due enormi staffe parallele che fanno da base. Mai visto un piede così. Unico e stilosissimo.

E' ora di mettere sul banco il MasterCase 5 per effettuare le consuete operazioni di assemblaggio. Partiamo con il montaggio dell'alimentatore, operazione talmente difficile che richiede una laurea in scienza delle merendine! Essendo laureati MAGNA cum laude, ci sono voluti trenta secondi di "arduo lavoro mentale e manuale":

Localizzare il vano e rimuovere le quattro viti sul retro.

Infilarci l'alimentatore (nella foto, Be Quiet Dark Power Pro, costosa unità modulare con rumorosità pari od inferiore a quella ambientale ed elevata efficienza energetica).

Montare la cornice con le apposite viti a testa grossa, avendo poi cura di fissare l'alimentatore a questa tramite ulteriori quattro viti.

Ora vogliamo montare l'SSD sfruttando una delle sedi sopra l'alimentatore. In questo caso ci vuole la laurea in scienza missilistica poichè:

Bisogna girare una vite.

Poi si deve appoggiare il lamierino al tavolo.

Infilarci il disco.

Fissarcelo con quattro viti.

Rimontarlo in sede girando, nuovamente, l'unica vite disponibile. Difficile, vero?

Già che ci siamo, infiliamo anche il disco dati da 3,5 pollici nell'apposito cestello. In questo caso basta avere la patente in quanto il movimento di sfilare - infilare il carrello ricorda quello di apertura dei cassetti portaoggetti localizzati nei pressi della console centrale.

Per la scheda madre facciamo il passo successivo a livello di difficoltà: bisogna infatti telefonare alla Nasa! Oppure, scherzi a parte, basta posizionarla in 10 secondi nella relativa sede e fissarne le viti. Nel caso non si fosse ancora capito, lavorare con questo case è di una facilità disarmante, ed i commenti scritti sinora sono pure battute ;-)

Qualcuno deve aver lavato la scheda madre in acqua calda poichè s'è ristretta :-/

Dato che le memorie ed il processore erano già stati installati, non resta altro da fare che agganciare il waterblock del sistema di raffreddamento a liquido. L'operazione si risolve in pochi minuti, aiutati dall'enorme finestra CPU :-)

Cercando di rimanere seri per 5 minuti, vi chiediamo di prestar particolare attenzione al passaggio illustrato nella foto che segue, perchè è da li si capisce se un sistema è stato assemblato con amore e passione o con i piedi. Connettete tutti i cavi con delicatezza (non serve usare il mulo e la zappa per fissare quello d'alimentazione, tanto per fare un esempio) e fate in modo che vengano tutti reindirizzati attraverso le membrane di gomma sulla parete interna e quella più in basso, facendoli passare sul retro del MasterCase 5. Non è solo questione di pulizia estetica: in questo modo miglioriamo lo spazio di manovra in caso di aggiornamento o manutenzione, ed evitiamo eventuali ostacoli ai flussi d'aria fresca convogliati dall'esterno per mezzo delle grandi ventolone da 140mm.

In poche parole dovete far di tutto per ottenere una situazione di questo genere, che è quella che viene ne più ne meno definita come assemblaggio professionale, tipico di una macchina di quelle di marca che si comprano al centro commerciale.

A far sparire il disordine dei cavi ci pensa la batcaverna sul retro!

Avete storto il naso per aver visto una scheda madre così piccola (anche se si tratta di un costoso top di gamma) in un case così grande? Già, è un vero spreco, oltre che stupido! Ed ecco che abbiamo preparato un secondo sistema a grandezza standard che appagare maggiormente l'occhio!

Nota Bene: questo secondo sistema viene raffreddato ad aria tramite l'enorme dissipatore Prolimatech Armageddon. Il radiatore con ventola che vedete in foto è superfluo, e serve solo a mostrare l'ampio spazio tra dissipatore (con ingombro verticale superiore a 19cm) ed i quasi 6cm rubati da radiatore e ventola.

I case che arrivano nella nostra redazione sono testati utilizzando la seguente configurazione:

Scheda madre: MSI P55-GD80
Processore: Intel Core i5 750
Dissipatore CPU: Prolimatech Armageddon
Memoria: 4GB DDR3 1600 OCZ
Disco rigido: SSD 320 Intel + Western Digital 1TB Caviar Green
Scheda video: Radeon HD 7870XT (Tahiti LE)
Alimentatore: BeQuiet Dark Power Pro 550W

Aggiungiamo una seconda configurazione supersilenziosa di fascia alta per il solo test sulla rumorosità

Scheda madre: Asrock Z87E ITX
Processore: Intel Core i5 4670k
Dissipatore CPU: Cooler Master Seidon 120 con Ventola Silencio FP120
Memoria: 16GB DDR3 1600 Kingston
Disco rigido: SSD 320 Intel + Western Digital 1TB Caviar Green
Scheda video: Radeon HD 7870XT (Tahiti LE)
Alimentatore: BeQuiet Dark Power Pro 550W

Installazione. Il sistema viene installato all'interno del case e, durante le operazioni di assemblaggio, vengono rilevate eventuali problematiche.

Rumorosità. Per il case viene misurata la rumorosità delle ventole in condizioni di massima e minima velocità nel caso in cui sia disponibile un sistema di regolazione. In caso contrario viene rilevata la rumorosità con tutte le ventole o con le sole ventole posteriori accese. Per valutare il grado di isolamento di cui ogni il è capace, misuriamo la rumorosità prodotta all'esterno dalle ventole interne del sistema (dissipatore CPU, dissipatore VGA e ventola alimentatore) lasciando le ventole del case spente.

Tutti i test sono effettuati all'interno di un ambiente silenzioso con rumorosità di fondo compresa fra 30 e 30,2 dBA ponendo un fonometro (modello Lafayette MSL.80 con tolleranza pari al 2% nell'ambito delle nostre misure) frontalmente e lateralmente al case ad una distanza di 50cm (±1cm).

Temperature. L'efficienza in termini di capacità di dissipazione del case e del sistema delle ventole viene misurata guardando alle temperature raggiunte dai componenti interni (CPU, VGA e PCB della VGA) a seguito di tre iterazioni del 3DMark06 in loop e considerando gli stessi casi visti in precedenza per la rilevazione della rumorosità.

Il primo test è quello che potrebbe rappresentare il tallone d'Achille del MasterCase: la verifica del comfort acustico. Questo perchè MasterCase 5 impiega un gran numero di superfici forate (pannello frontale, superiore e posteriore) che nulla fanno per attutire la rumorosità prodotta dalla componentistica installata; il quadro peggiora ancora se si considera che le ventole non sono montate su strutture antivibrazione, producendo ulterior rumore.

I tecnici CM hanno provato ad arginare il problema impiegando pannelli laterali spessi e chiusi (sono privi di prese d'aria e, sull'esemplare in prova, mancano anche della finestra in plexiglass), e sostituendo le tradizionali ventole da 120x120mm con dei grossi esemplari da 140x140x25mm a basso regime di rotazione. Ai numeri la sentenza.

Ricordo ai nostri amici lettori che, in questo momento, è il sistema 1 ad essere sul banco di prova, ossia:

Scheda madre: MSI P55-GD80
Processore: Intel Core i5 750
Dissipatore CPU: Prolimatech Armageddon

E dire che ci sono riusciti è molto appropriato: i valori di rumorosità rilevati al frontale, che dovrebbe essere la parte più rumorosa di questo case, oscillano tra 34,1 e 42,4 dba, al pari dell'eccellente NZXT Phantom e del Cosmos SE; aggiungiamo che, trattandosi di ventole di grosse dimensioni, il rumore prodotto dalla loro rotazione non è fastidioso poichè mantiene sempre una tonalità bassa.

Le cose continuano a migliorare se si registra la rumorosità laterale: i due muri chiusi attutiscono parte del sound prodotto, facendo scendere i valori a 35 dba per quello minimo, e 40,3 dba per il massimo.

E' interessante osservare il comportamento del prodotto con un sistema moderno. La macchina 2, ricordiamo, è così composta:

Scheda madre: Asrock Z87E ITX
Processore: Intel Core i5 4670k
Dissipatore CPU: Cooler Master Seidon 120 con Ventola Silencio FP120

Gli elementi di "disturbo" sono il sistema di raffreddamento, che è a liquido anzichè aria (CoolerMaster Seidon 120 invece di Prolimatech Armageddon), il processore Haswell Core i5 4670k invece del vecchio ed affidabile Core i5-760 e... le schede madri, per forza di cose.

Il guadagno rispetto alla macchina 1 potrebbe sembrar ridotto, poichè influenzato da un'ulteriore criticità che è la pompa del sistema di raffreddamento a liquido (che genera rumore); è tuttavia una prestazione interessante poichè i nuovi valori minimi, 32 e 33,5 dba, sono molto vicini alla rumorosità ambientale, che non dobbiamo dimenticare esser pari a circa 30,5 dba.

La stessa cosa vale per la rumorosità laterale, che restituisce valori prossimi a quella ambientale a garanzia di un elevato comfort acustico.

Con MasterCase 5 non dovrebbero esserci problemi di sorta per quel che concerne il raffreddamento: dimensioni enormi che evitano l'effetto forno, flusso d'aria consistente grazie alle ventole da 140x140mm coadiuvate da un routing dei cavi invidiabile, ampie superfici forate e, dulcis in fundo, pannello scheda madre separato dalla sezione alimentatori.

E non ci stupisce vederlo in alto nella classifica. Nello specifico, in queste che sono le condizioni più stressanti, la CPU sta girando a a 46,3°C mentre la scheda video restituisce 75,9 e 78°C (rispettivamente per GPU e PCB): siamo ai livelli di Cosmos SE e di Xigmatech Pantheon, prodotti concorrenti con un'architettura interna meno raffinata. E' chiaro che se non c'è aria in giro per il case, come in questo caso, non possiamo individuare miglioramenti tangibili!

Infatti, non appena le pachidermiche ventole cominciano a girare, la situazione cambia in modo netto: uno dei punti di riferimento, Xigmatech Pantheon, viene subito escluso dalla competizione, mentre rispetto a Cosmos SE si guadagnano quasi 2,5°C sul processore e, mediamente, 1°C sulla scheda video. I valori esatti sono 37,3°C CPU, e 74 - 76,1°C per GPU e PCB VGA.

Infine, ventole a piena potenza. Condizione inutile perchè il guadagno è praticamente inesistente sul comparto GPU, mentre sulla scheda video si recuperano circa 2°C sul solo PCB.

MasterCase 5 è il trionfo della logicità nel mondo dei PC ove tutto, sino ad oggi, era personal tranne che il vestito del computer stesso. Con MasterCase 5 CoolerMaster risolve il problema, permettendo ad ogni utente di costruire la propria macchina secondo esigenze e gusto, e garantendone l'aggiornamento o la modifica con una spesa ridottissima e senza la necessità di acquistare un nuovo case.

Ci ha colpito il design: il logo CoolerMaster potrebbe essere tranquillamente sostituito da un simbolo imperiale alla Star Wars, che sembra calzare a pennello con la console superiore a foggia esagonale (futuristica ed elegante); ancora, la verniciatura è da manuale dell'esteta, poichè non abbiamo mai visto un case in nero satinato non soft touch così gradevole al tocco e così restio a sporcarsi o catturar polvere; infine, l'immenso piede metallico che ricalca a tratti il disegno delle maniglie di trasporto contribuisce a rendere simmetrico l'insieme, bilanciandone il peso visivo e guadagnandone ancor più in termini di appeal.

Il sistema di raffreddamento è letteralmente da urlo: la dotazione base comprende due sole ventole da 140x140x25 millimetri a basso regime di rotazione che, comunque, garantiscono un'elevata portata d'aria ed una bassa rumorosità; quel che conta è che si possono aggiungere ulteriori quattro ventole per un soffio potente come quello di un tornando e silenzioso come il respiro di un bambino. Se poi consideriamo l'idea di poter installare ben TRE radiatori (di cui due da 280 millimetri) possiamo dire che la carne al fuoco è tanta!

Si può acquistare un Master Case 5 come quello in nostro possesso ed aggiungere un kit completo per farlo diventare Master Case Pro (indi, le maniglie spariscono e viene aggiunto un pannello superiore con cover laterale, ulteriori ventole di raffreddamento, cestelli da 3,5 pollici ed altro che non stiamo ad elencare); oppure, si possono acquistare elementi a parte di espansione che, nel corso del tempo, possono cominciare a servirci (vedi il maggio numero di cestelli HDD) e lasciare intatto il look originario (c'è a chi piacciono di più le maniglie a vista - come il sottoscritto -, oppure chi apprezza le pareti chiuse anzichè quelle con plexiglass).

Le prestazioni in termini di raffreddamento sono ottime. La condizione ideale è quella di impiegare un sistema di nuovissima generazione come Ivy Bridge od Haswell, raffreddarlo a liquido e mettere le impostazioni per le ventole su SILENZIOSO, rimanendo pur certi che le temperature si manterranno sempre e comunque basse in qualsiasi condizione di impiego e di temperatura ambientale. Sorprende il comfort acustico, buono per un prodotto con così tante superfici forate (che nulla posson fare per imbrigliare il rumore prodotto dal sistema in fase di funzionamento).

Dulcis in fundo il prezzo. Così tanta abbondanza costa circa 140 euro iva inclusa, che salgono a circa 185 euro per la versione Pro, che offre il pacchetto d'espansione completo con qualche fronzolo estetico in più. Ci sembra doveroso dire che la versione base è la scelta più indicata e che, in caso di bisogno, si possono spendere pochi euro per aggiungere quel che manca.

iFixit mette a nudo il nuovo iPhone 6S di Apple

geometramancusocz@gmail.com (Vincenzo Mancuso) — Fri, 25 Sep 2015 07:18:52 +0000

Sono passate poco più di due settimane dal lancio dei nuovi iPhone 6S ed iPhone 6S di Apple e, come ogni anno ormai, iFixit è riuscita a mostrarci il "lato nascosto" di questi dispositivi.

Quest'oggi è stato pubblicato il teardown di iPhone 6S, mentre nei prossimi giorni toccherà alla versione Plus.

Innanzitutto v'è da dire che il punteggio di riparazione assegnato è pari a 7/10, niente male rispetto ad altri dispositivi Apple che hanno letteralmente fallito in tal senso (presenti anche in questo caso delle viti proprietarie con testa Pentalobe). In secondo luogo viene confermata la ridotta capacità della batteria come indicato dai rumour, si passa difatti dai precedenti 1810mAh a 1715mAh.

A quanto pare tale riduzione si è resa necessaria per ospitare i nuovi componenti che non erano presenti nel precedente modello, come il sensore per il 3D Touch (ci viene da pensare che Apple confida molto nel minor fabbisogno energetico del nuovo SoC).

La scheda madre integra come da tradizione una miriade di chip, tra i quali spicca senz'altro il nuovo SoC Apple A9 "APL0898". Viene inoltre confermata la presenza dei fantomatici 2GB di RAM LPDDR4 (chip Samsung K3RG1G10BM-BGCH), il modulo NAND Flash realizzato da Toshiba (16GB in questo caso) ed infine il modem 4G/LTE Cat. 6 realizzato da Qualcomm (MDM9635M) e non da Intel come vociferato ad Agosto.

• la parte frontale della motherboard di iPhone 6S, nel dettaglio:

• la parte posteriore della motherboard di iPhone 6S, nel dettaglio:

• la parte posteriore "bis" della motherboard di iPhone 6S, nel dettaglio:

iFixit ha inoltre realizzato un video dedicato al teardown di tale dispositivo:

Valve: meglio le API Vulkan che le DX12

mitch_28@alice.it (Michele Carasia) — Thu, 24 Sep 2015 08:10:26 +0000

In occasione del SIGGRAPH Computer Graphics Conference 2015, Dan Ginsburg di Valve Software ha parlato delle nuove API low-level Vulkan come di un'opportunità più unica che rara per gli sviluppatori di poter finalmente creare videogiochi adatti al più ampio parco possibile di piattaforme.

Per Dan Ginsburg la compatibilità e la portabilità delle API Vulkan sarà la chiave per i titoli del futuro e, sempre secondo il programmatore di Valve, in questo momento è un rischio sviluppare giochi solo in DX12 (nel caso specifico su PC) in quanto si limita il loro utilizzo all'ambiente Windows 10 (mentre le API Vulkan funzionano anche su Win7, Win8 e Linux, oltre che Win10).

Il grande punto interrogativo resta quello dei driver, ma sembra che AMD, Intel e Nvidia si stiano muovendo nella direzione giusta, anche sotto la supervisione di Valve. La stessa casa di Bellevue ha recentemente inserito il supporto a Vulkan nel porting al Source 2 engine di Dota 2 (chiamato Dota 2 Reborn).

Ricordiamo che Vulkan sono le API royalty-free di Khronos Group, evoluzione delle OpenGL e basate su compilazione SPIR-V, nate dalle ceneri di Mantle di AMD ma adatte a tutti i tipi di piattaforme.

In arrivo la GOTY di Dragon Age: Inquisition

mitch_28@alice.it (Michele Carasia) — Thu, 24 Sep 2015 06:36:13 +0000

BioWare ed EA hanno annunciato l'edizione Game of the Year di Dragon Age: Inquisition. Il rilascio è previsto per il 6 ottobre nei formati PC, PS4 e XB1.

Nell'offerta saranno inseriti tutti i contenuti aggiuntivi messi a disposizione dopo il lancio del titolo, avvenuto a novembre dello scorso anno. Tra questi citiamo i corposi DLC Jaws of Hakkon, The Descent e Trespasser, oltre a numerosi Packs.

Dragon Age: Inquisition è il più grande ed impegnativo RPG mai realizzato da BioWare, basato sull'ottimo motore grafico Frostbite 3 di DICE.

Meizu presenta Pro 5, con SoC Exynos 7420 e display 5.7" 1080p

geometramancusocz@gmail.com (Vincenzo Mancuso) — Wed, 23 Sep 2015 11:40:17 +0000

Con una mossa del tutto similare a quanto già visto con MX4 ed MX4 Pro, Meizu ha presentato quest'oggi la versione Pro del comunque recente e precedentemente apprezzato MX5.

Meizu Pro 5 non è altro che la versione "phablet" di MX5 (non che questo sia poi di tanto più piccolo, Ndr), dal quale eredita le linee ed il design, che ancora una volta fa pensare ad un mistro tra un Samsung Galaxy S6 sul frontale, un iPhone 6 o 6S per quanto riguarda i bordi ed infine un HTC One nel layout posteriore.

Lo chassis è nuovamente disponibile in più colorazioni e naturalmente cresce nelle dimensioni, questa volta pari a 156.7*78*7.5mm per 168g di peso (contro i precedenti 149.9*74.7*7.6 per 149g di peso), al fine di ospitare il nuovo display Super AMOLED con diagonale da 5.7" e risoluzione 1080p (387 PPI), una scelta voluta dall'azienda al fine di migliorare la resa della batteria e del SoC.

Per quanto riguarda quest'ultimo, al posto del precedente MediaTek Helio X10 è stato scelto il più conosciuto Exynos 7420 prodotto da Samsung a 14nm, ricordiamo dotato di CPU octa-core big.LITTLE (quad-core Cortex-A57@2.1GHz e quad-core Cortex-A53@1.5GHz) ed iGPU Mali T760-MP8, coadiuvato da 3GB di memoria RAM LPDDR4 e 32GB UFS 2.0 di spazio per archiviazione, oppure da 4GB RAM LPDDR4 e 64GB di spazio per archiviazione a seconda della variante, comunque espandibile tramite microSDXC.

Completano la dotazione hardware una fotocamera posteriore con sensore da 21MPx coadiuvata da flash LED bitonale ed autofocus laser, una fotocamera anteriore con sensore da 5MPx, sensore d'impronte sul tasto frontale principale, porta USB Type-c, chip audio dedicato (OPA1612+ES9018) e connessione di rete 4G/LTE.

Non mancano le connessioni WiFi 802.11 a/b/g/n/ac, Bluetooth 4.1 LE, NFC, parco sensori completo, sistema di posizionamento GPS/a-GPS/GLONASS, una batteria da 3050mAh dotata di sistema di ricarica rapida ed infine la ROM proprietaria Flyme OS 4.5 (basata su Android Lollipo 5.0, in arrivo la versione Flyme 5.0) a gestire il tutto.

Al momento non sono stati comunicati dettagli circa data e prezzo di commercializzazione.

Maggiori informazioni su Meizu Pro 5 sono disponibili sul sito ufficiale, a questa pagina.

AMD parla dei driver per Linux con supporto a Vulkan

mitch_28@alice.it (Michele Carasia) — Wed, 23 Sep 2015 07:26:24 +0000

La scorsa settimana - durante l'XDC2015 di Toronto - AMD ha delineato la nuova roadmap dei propri driver video in ambiente Linux. Per la prima volta la casa di Sunnyvale ha parlato del supporto alle API Vulkan su Linux, svelando che i driver compatibili hanno superato lo stato progettuale e sono attualmente in fase prototipale.

La brutta notizia è che per ora l'approccio allo sviluppo è di tipo closed-source e solo in un secondo momento sarà abilitato all'open-source.

Questo processo fa parte di un ambizioso iter intrapreso da AMD sotto il nome di "AMDGPU" che promette di sistemare l'attuale disordine che c'è con i driver Linux unificandoli in singolo modulo da inserire nel kernel specifico (il cambiamento è partito con il Kernel 4.2 che accompagnerà Ubuntu 10.15).

Il supporto ai driver Linux per Vulkan è inizialmente previsto per le GPU basate sull' architettura GCN 1.2 (Tonga, Fiji e l'iGPU integrata nell'APU Carrizo).

{gallery2}2015/09/23/linux/{/gallery2}

Driver Nvidia GeForce 355.98 WHQL ottimizzati per Killing Floor 2

mitch_28@alice.it (Michele Carasia) — Wed, 23 Sep 2015 05:14:45 +0000

Nvidia ha reso disponibili i driver GeForce in versione 355.98, dotati di certificazione WHQL, per le schede video della famiglia GeForce dalla serie 400 in poi. I driver implementano le ultime ottimizzazioni per Killing Floor 2, supportano la nuova GeForce GTX 980 per notebook e migliorano la tecnologia GameWorks VR.

Di seguito le principali note fornite dal produttore, mentre il download è raggiungibile a questo indirizzo.

Game Ready

Best gaming experience for Killing Floor 2

New GeForce GPU

Supports the new GeForce GTX 980 for notebooks, based upon the second-generation Maxwell architecture

GameWorks VR Support

Updated driver support for GameWorks VR SDK, adding notebook support, VR SLI enhancements, and bug fixes.

Windows 10 Fixed Issues

***61557; [355.82] Memory clock reported as 0 MHz if P-state is P0. At times, same report with
P2 P-state. [200135032]
***61557; [353.62, GM204] Thunderbird mail client is choppy when G-Sync windowed mode is
enabled. [1673997]
***61557; [SLI, Stereo] Batman: Arkham Origins crashes when launched from task bar following
an Alt+Tab. [1673119]

Windows 8.1/Windows 8/Windows 7/Windows Vista Fixed Issues

***61557; [355.82] Memory clock reported as 0 MHz if P-state is P0. At times, same report with
P2 P-state. [200135032]
***61557; [Star Wars: Battlefront SLI Profile] Reflection envmaps flicker. [1676284]
***61557; [353.62, GM204] Thunderbird mail client is choppy when G-Sync windowed mode is
enabled. [1673997]

Xiaomi Mi 4c finalmente ufficiale, con SoC Snapdragon 808

geometramancusocz@gmail.com (Vincenzo Mancuso) — Tue, 22 Sep 2015 16:14:01 +0000

A poco più di un anno di distanza dal rilascio dell'originale Mi 4, Xiaomi ha finalmente presentato il suo successore - e quindi nuovo top di gamma - Mi 4c.

Questo nuovo dispositivo abbandona il design del precedente modello, il quale ricordava molto da vicino alcuni Lumia nel layout posteriore, per far spazio ad una scocca unibody realizzata in policarbonato, avente dimensioni pari a 138.1*69.6*7.8vmm per 132g di peso, con il bordo destro dotato di tecnologia Edge Tap (ossia con supporto al tocco).

Il display prescelto rimane ancora una volta il classico pannello da 5" con risoluzione 1080p (440 PPI, prodotto da Sharp, AUO oppure LG), così come il sensore della fotocamera posteriore risulta ancora da 13MPx (Sony IMX258 oppure Samsung S5K3M2 ISEOCELL), coadiuvato da un flash LED bitonale; la fotocamera anteriore è dotata di un sensore grandangolare da 5MPx.

Per quanto riguarda il SoC, Xiaomi resta fedele a Qualcomm per i suoi dispositivi di fascia alta e "copia" il G4 di LG utilizzando il discreto Snapdragon 808, coadiuvato in questo caso da 2GB/3GB di memoria RAM LPDDR3 e 16GB/32GB di memoria interna - a quanto pare non espandibile - a seconda della variante.

Il resto delle caratteristiche tecniche prevede una batteria da 3080mAh dotata di tecnologia Quick Charhe 2.0, supporto dual-SIM (non è chiaro se "micro" o "nano") e connessione di rete 4G/LTE, porta USB Type-C e la nuova ROM proprietaria MIUI V7, basata su Android Lollipop 5.1 ed ufficializzata a fine Agosto, ad amministrare il tutto.

Mi 4c sarà disponibile all'acquisto già da oggi sul sito mi.com al prezzo di 1299/1499 Yuan (circa 185/210€ al cambio attuale) nelle colorazioni bianco, nero, giallo, celeste e rosa; non sappiamo ancora quando sarà disponibile sullo store Xiaomi Italia.

Maggiori informazioni sul Mi 4c di Xiaomi sono disponibili sul sito ufficiale, a questa pagina.

Mediacom presenta il discreto smartphone PhonePad Duo X525U da 189€

geometramancusocz@gmail.com (Vincenzo Mancuso) — Tue, 22 Sep 2015 11:16:30 +0000

È ormai chiaro che il settore "mainstream" del mercato degli smartphone risulta senz'altro il più attivo del momento, parliamo ovviamente dei dispositivi venduti nella fascia di prezzo che si aggira tra i 149€ ed i 249€, e Mediacom lo ha capito bene.

PhonePad Duo X525U, il dispositivo presentato oggi, ne è la chiara dimostrazione; caratterizzato da uno chassis avente forme eleganti e ricercate, misurando solo 144*71.1*6.6mm e pesando appena 120g, questo smartphone offre un display "di taglio medio" con pannello IPS da 5" e risoluzione 720p (294 PPI).

Il cuore di questo smartphone è il discreto SoC MediaTek MT6735 (CPU quad-core Cortex-A53 @1.3GHz ed iGPU Mali T720-MP2 @600MHz), coadiuvato da 2GB di memoria RAM LPDDR3 e 16GB di memoria interna, espandibile tramite microSDHC fino a 32GB. Non mancano una fotocamera posteriore con sensore da 13MPx ed una anteriore con sensore da 8MPx (entrambe coadiuvate da flash LED), connettività di rete 4G/LTE e supporto dual-nano SIM, connettività WiFi e Bluetooth 4.0, una batteria da 2000mAh e l'OS Android Lollipop 5.1 con interfaccia stock ad amministrare il tutto.

L'insieme di queste caratteristiche lo rende un candidato ideale per l'utente medio che desidera uno smartphone completo, bello da vedere e prestante il giusto, al fine di soddisfare le richieste più comuni (dalla navigazione web, alla fruizione di videogame e contenuti vari) senza particolari pretese. Non ci dispiacerebbe verificarne sul campo le effettive prestazioni, con una bella recensione!

Ad avvalorare tutto è il prezzo di vendita, imposto a 189€ dal produttore, con disponibilità dal mese di Ottobre nelle colorazioni bianco/argento e nero/oro; sono disponibili due ulteriori accessori, quali Filp Case e Silicon Case, da acquistare separatamente.

Maggiori informazioni su PhonePad Duo X525U sono disponibili sul sito ufficiale del produttore, a questa pagina.

PRESS RELEASE

Tecnologia 4G LTE, display da 5" IPS e design elegante per il nuovo Mediacom PhonePad Duo X525U

Disponibile in due varianti di colore, gold/nero e silver/bianco, il nuovo smartphone di casa Mediacom consente di navigare su Internet, lavorare, scaricare app, video e altri contenuti a elevata velocità grazie alla tecnologia 4G LTE.

Milano, 22 Settembre 2015- Mediacom presenta PhonePad Duo X525U.

Il nuovo smartphone firmato Mediacom offre performance e un'autonomia in grado di soddisfare anche i più esigenti e mette a disposizione tutti i vantaggi della tecnologia 4G LTE, che consente di navigare, scaricare app e contenuti di diverso tipo molto più velocemente in 3G e 4G.

Particolarmente leggero e sottile (120 gr. di peso e 6,6 mm di spessore) e con il corpo in alluminio, PhonePad Duo X525U è disponibile in due eleganti varianti di colore, gold con pannello nero e silver con pannello bianco, ed è dotato di una fotocamera posteriore da 13 megapixel con flash e una fotocamera anteriore da 8 megapixel, anch'essa con flash e ideale anche per scattare selfie perfetti.

In grado di gestire due nano SIM contemporaneamente, PhonePad Duo X525U permette di utilizzare due diversi numeri e operatori telefonici, anche di diversa nazionalità, e di dedicare solo una delle due SIM ai dati, assicurando, quindi, massima comodità e flessibilità.

Equipaggiato con un luminoso display da 5" con tecnologia IPS, che offre immagini particolarmente dettagliate, colori vividi e una buona visuale da diverse angolazioni, il nuovo smartphone di Mediacom dispone di sistema operativo Android 5.1, processore Quad Core a 64bit e 2 GB di Ram, che permettono di gestire senza esitazioni tutte le operazioni quotidiane.

Dotato di tecnologia Bluetooth 4.0, che consente di collegare lo smartphone senza fili a cuffie, altoparlanti e numerosi altri dispositivi, PhonePad Duo X525U integra anche un ricevitore Radio FM per ascoltare le proprie emittenti preferite, nonché connettività WiFi e modulo GPS.

Per chi desidera proteggere il proprio smartphone con una custodia pratica ed elegante, nella dotazione opzionale sono disponibili un modello flip e un silicon case dedicati all'ultima proposta di Mediacom.

Il nuovo Mediacom PhonePad Duo X525U sarà disponibile dall'inizio del prossimo mese di Ottobre con prezzo al pubblico di 189 Euro (IVA inclusa).

Acer punta sui notebook da gaming e sui terminali 2in1

rodingo@gmail.com (Gian Maria Forni) — Tue, 22 Sep 2015 10:09:27 +0000

Secondo quanto riportano le ultime indagini di mercato interne ad Acer, le vendite dei notebook da gaming dovrebbero aumentare del 40% nel 2016, mentre quelle dei terminali mobile 2in1 sono aumentate di oltre l'80% in questo 2015. Proprio per questo la compagnia taiwanese pensa di allargare l'offerta di questi prodotti.

Contrariamente a quello che ci si potrebbe aspettare, i notebook da gaming oggi tanno rivestendo un'importanza strategica sempre maggiore per le varie società impegnate nel mercato dei portatili, ed Acer non fa eccezione, come riporta Digitimes: “Acer's mainstream gaming notebook V Nitro accounted for 5% of Acer's sales in the first half of 2015 and the percentage is expected to rise to 10% in the second half. For 2016, the company's Predator and V Nitro notebooks will together account for a double-digit percentage in overall sales”.

I notebook di fascia bassa, oltre a garantire margini utili decisamente più bassi rispetto ai notebook da gaming, stanno venendo detronizzati dai tablet per la produttività spicciola (email, social media, ecc). Questa situazione impone ai vari produttori di notebook di focalizzarsi su altre fasce di mercato, ed il settore gaming è attualmente quello che sembra crescere di più. Anche Lenovo, da sempre maggiormente attenta al mercato Business che non Gaming, ha presentato recentemente una serie di portatili da gioco di fascia medio-alta, l'IdeaPad Y700, nella varianti da 14”, 15” e 17”.

I tablet, invece, si stanno velocemente evolvendo nei 2in1, al fine di garantire al cliente un'elevata portabilità ed una buona produttività, mantenendo al contempo dei prezzi onesti. I terminali 2in1, nella fascia media e bassa, si stanno comportando molto bene, come riporta Digitimes citando fonti interne ad Acer: “Jerry Kao, Acer's Notebook Business Group President, oted that global 2-in-1 device shipments from January to July grew 41% from a year ago, while Acer already achieved an 81% on-year shipments growth in the first half with EMEA's growth at 134% and the pan-America area's growth at 259%. […] Kao expects global notebook shipments to stay flat or drop from last year in 2015, but the 2-in-1 device and gaming notebook businesses will continue to enjoy growth”.

Non va dimenticato, in ultimo, che Acer ha intenzione di concorrere anche nel settore dei tablet da gaming, presentando la linea Predator.

Le novità dell'architettura Pascal: poche ma buone

mitch_28@alice.it (Michele Carasia) — Tue, 22 Sep 2015 07:11:13 +0000

In occasione della tappa giapponese della GTC (GPU Technology Conference), tenutasi la scorsa settimana, Nvidia ha parlato dell'architettura Pascal che caratterizzerà le prossime GPU previste per la metà del 2016.

In realtà - a parte la pubblicazione di un paio di slide aggiornate - la casa di Santa Clara non ha aggiunto nulla di nuovo rispetto a quello che si sapeva da tempo. Come riportato circa un anno e mezzo fa, Pascal è un'architettura di transizione tra Maxwell e Volta. I cambiamenti all'organizzazione interna dello shader-core non saranno paragonabili a quelli fatti con il passaggio da Fermi a Kepler o da Kepler a Maxwell e per questo Nvidia stessa sembra non voler alzare troppo il livello delle aspettative (almeno questo è quanto emerso fino ad ora, nDA). Grazie al grado di efficienza raggiunto con Maxwell il produttore americano ora può puntare a far impennare in maniera decisa le prestazioni in ambito desktop sfruttando semplicemente il nuovo processo produttivo a 16nm FinFET di TSMC ed inserendo la grande novità delle memorie HBM2.

Diverso il discorso nel campo computing/professionale dove Pascal proporrà tante modifiche micro-architetturali e si avvantaggerà su Maxwell per il supporto alla memoria virtuale condivisa (tra GPU e CPU), per i calcoli in FP16 (con rapporto 2:1), per il ritorno di quelli in FP64 e per l'introduzione del bus NVlink che velocizza il multi-GPU in parallelo.

Stop that and go back to Grayskull!

rodingo@gmail.com (Gian Maria Forni) — Mon, 21 Sep 2015 13:20:09 +0000

Vignetta di Carl8 dedicata all'addio di Jim Keller ad AMD. In questo caso si gioca sulla somiglianza dell'ingegnere statunitense con He-Man, famoso personaggio della Mattel, eroe senza macchia e senza paura che si batte per proteggere i più deboli.

Possiamo osservare Orko mentre sprona Keller/He-Man a tornare al castello di Grayskull, su Eternia, per combattere contro Skeletor, il suo vero nemico, in quanto il suo lavoro presso AMD si è concluso - finalmente - positivamente.

Il team di Austin è fiducioso su Zen e sul futuro di AMD

rodingo@gmail.com (Gian Maria Forni) — Mon, 21 Sep 2015 11:47:32 +0000

In AMD, a quanto pare, l'addio di Jim Keller non è stato preso poi tanto male, forse perché era già stato preparato da tempo.

Sul quotidiano online myStatesman, di Austin (Texas), è stato pubblicato un articolo riguardante proprio il team che ha sviluppato Zen, e che ha sede – guarda caso – ad Austin. Risulta molto interessante quanto afferma la veterana Suzanne Plummer, seconda in comando di Keller: “It is the first time in a very long time that we engineers have been given the total freedom to build a processor from scratch and do the best we can do. It is a multi-year project with a really large team. It’s like a marathon effort with some sprints in the middle. The team is working very hard, but they can see the finish line. I guarantee that it will deliver a huge improvement in performance and (low) power consumption over the previous generation”.

Proprio come si era preventivato, Keller ed il suo team hanno avuto carta bianca nello sviluppo di Zen, una situazione più unica che rara in questo settore, e del tutto impossibile in Intel o Apple (l'ultima volta che accadde in AMD fu con K8). Questa affermazione, quindi, dovrebbe tranquillizzare i fan della casa di Sunnyvale, perché significa che Keller ed il suo team vi hanno buttato dentro quanto potevano (l'enorme numero di brevetti depositati relativi alla Cache dovrebbe far riflette, in proposito).

Mentre Intel, con Skylake e i suoi successori, cerca di far coincidere il mercato Mobile con quello PC, chissà che AMD non tiri fuori un'architettura high performance davvero performante. Dopotutto, se Intel migliora l'IPC di un 5% da una microarchitettura ad un'altra, la colpa va data anche al target di utilizzo che la dirigenza impone ai propri studi di design. Keller, al contrario, non ha avuto alcuna indicazione se non quella di realizzate una microarchitettura performante …

Buffalo LinkStation 441D, NAS dedicato al mercato SoHo

rodingo@gmail.com (Gian Maria Forni) — Mon, 21 Sep 2015 06:55:00 +0000

Un nuovo NAS è giunto in redazione e questa volta, dopo una discreta serie di dispositivi dual-bay, si tratta del primo quad-bay che andremo a testare. Si tratta, più precisamente, del Buffalo LS441D, un NAS di fascia media destinato al mercato SoHo, e che presenta quali caratteristiche principali l'estrema facilità d'uso e l'eccellente software di supporto.

Come abbiamo già avuto modo di scoprire sia tramite l'intervista ad Ortolachipi Unai di Thecus, sia tramite le nostre puntate al CeBIT di Hannover, il mercato dei NAS è attualmente in rapida espansione e l'utilizzo di questi prodotti si sta allargando tanto presso le piccole aziende, quanto presso le famiglie o i piccoli uffici. Il Cloud è sì in una fase di espansione altrettanto rapida (se non di più), ma il poter godere dei propri file in locale, e non in remoto accedendo ad un server sperduto chissà dove, si presenta oggigiorno come un'opzione del tutto percorribile su larga scala, soprattutto dal punto di vista dell'esborso economico.

Proprio per questo il portfolio prodotti delle varie case che operano nel mercato dei NAS si sta allargando molto velocemente ed in tutte le direzioni, tanto che i NAS quad-bay potrebbero diventare una soluzione alquanto comune anche in ambito casalingo. Il NAS Buffalo LS441D che andremo a recensire, nella configurazione senza dischi costa appena 190 Euro, nella configurazione con 4 dischi da 1TB costa 530 Euro, mentre la versione con 4 dischi da 2TB costa 717 Euro (da ePrice.it). Prezzi sì elevati, ma del tutto abbordabili in considerazione delle funzionalità offerte.

Se non siete ancora convinti del perché un NAS quad-bay possa fare al caso vostro, o del perché questo tipo di NAS stia incontrando un successo tanto eclatante, la lettura di questa recensione potrebbe sollevarvi dai dubbi sopracitati. ;)

Qui la pagina web del sito Buffalo relativa alla LinkStation 441D.

Il NAS di Buffalo giunge a noi in una scatola di cartone riciclabile su cui fanno bella mostra di sé numerose foto, alcune schede tecniche relative al prodotto e la descrizione delle funzionalità più in voga al momento, come ad esempio quella relativa alla creazione di una rete Cloud domestica. Sulla parte alta della scatola troviamo una maniglia in plastica per un più facile trasporto.

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Aperta la confezione, ci troviamo di fronte ad un imballaggio realizzato a regola d'arte: il NAS è protetto da un poderoso scheletro di polistirolo piuttosto rigido, capace di attutire anche i più vigorosi colpi. Trovano posto, sopra il NAS, nascoste e protette all'interno di un involucro di cartone, l'alimentatore esterno (Asian Power Devices DA-90C19 da 90W) e il cavo Ethernet, lungo ben 2 metri. Non mancano, naturalmente, le istruzioni (disponibili in italiano), il CD con le utility ed un sacchettino contenenti le viti necessarie all'aggiunta di ulteriori HDD.

Il Buffalo LS441D presenta il medesimo design che abbiamo visto con il NAS dual-bay LS421DE, il fratellino minore. L'unica differenza è riscontrabile nel fatto che l'LS441D è largo quasi il doppio (“Ma va?” Direbbe, giustamente, qualcuno).

Sul frontale dello chassis, che misura 177 x 127.5 x 227 mm, trovano posto il tasto di accensione, i LED di stato di funzionamento, ed una porta USB 3.0. Sul retro, invece, troviamo una porta USB 2.0, una porta USB 3.0 ed una porta Gigabit Ethernet. Sempre sul retro rimane ben visibile la generosa ventola da 12cm, in grado di garantire un buon ricircolo d'aria senza risultare eccessivamente fastidiosa. Gli rpm rimangono sempre piuttosto bassi e, a meno di non avere il NAS estremamente vicino alla postazione di lavoro, difficilmente la sua presenza vi darà fastidio.

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In generale possiamo affermare che la qualità dei materiali è decisamente buona, e che l'assemblaggio, estremamente curato, non mostra alcun segno di imperizia. Le plastiche sono ben allineate, i pulsanti non sporgono o non sono incavati, ed anche la verniciatura del coperchio è stata fatta alla perfezione, risultando perfettamente liscia. Anche sul retro la griglia d'areazione della ventola non presenta imperfezioni (es. lamiera tagliente, pericolose linee di taglio, ecc), ed anzi risulta molto ben lavorata, sebbene a prima vista possa dare un'impressione opposta. Basterà toccare con mano per fugare ogni dubbio a riguardo.

Al pari di quanto abbiamo visto per l'esterno, anche l'interno della LinkStation 441D si presenta molto curato, con le lamiere ben lavorate e levigate ed un assemblaggio svolto a regola d'arte. L'acciaio inossidabile utilizzato garantisce una solidità strutturale invidiabile, nonostante il peso del NAS sia tutto sommato contenuto (senza dischi), essendo pari a 2,3 kg.

Invece di utilizzare delle guide adibite all'inserimento e bloccaggio dei cestelli degli HDD, Buffalo ha preferito traforare la parte inferiore e superiore della struttura, anche e soprattutto per migliorare il ricircolo d'aria. I cestelli degli HDD sono in plastica, e questo naturalmente non permette uno scambio di calore diretto tra gli HDD e la struttura metallica del NAS. La dissipazione del calore, quindi, grava completamente sulle spalle della ventola da 120 mm.

{gallery}2015/09/19/buffalo441/interno{/gallery}

In ultimo, andiamo ad analizzare la scheda stampata che integra la componentistica del NAS. Il SoC utilizzato per gestire il tutto è il solito Marvell ARMADA 370, già visto all'opera nella LinkStation 421DE, coadiuvato sempre da 512MB di DDR3 prodotti da Hynix e caratterizzato da una frequenza di funzionamento pari a 1,2 GHz. Si tratta di un SoC Dual Core (ARMv7), integrante un CTRL per due canali SATA II, due porte Ethernet 10/100, due porte USB 2.0 e due canali PCI-E 2.0.

Poiché questo SoC sarà chiamato a gestire fino a quattro porte SATA nel LS441D, Buffalo è stata costretta abbinarlo al Marvell 88SE9215, un host controller in grado di sfruttare un canale PCI-E 2.0 per garantire la presenza di due ulteriori porte SATA II/III. Non supportando neppure le porte USB 3.0, Buffalo ha dovuto aggiungere un ulteriore chip, il Renesas D720202. A gestire la porta Gigabit Ethernet, in ultimo, troviamo un ennesimo chip di Marvell, l'88E1518.

CPU	AMD Sempron 3850	Intel i3-3227U
Scheda Madre	AsRock AM1H-ITX	Lenovo Ideapad 400U
Memoria	1x 4GB DDR3-1333 SiliconPower	1 x 4GB DDR3-1333 G.Skill
Disco del S.O.	SSHD Toshiba MQ02 1TB SATA III	mSATA Mushkin Atlas Value 120GB
NAS	Buffalo LS441D
HDD NAS	2 x Western Digital Blue 2.5" SATA III LPVT 500GB 2 x Seagate 3.5" Barracuda SATA III ST2000DM001 2TB
Sistema Operativo	Windows 10 x64 Professional
Driver	Catalyst 15.7.1	Intel 10.0.27
Programmi	Lan Speed Test 3.50

Metodologia di Test

La nostra metodologia operativa prevede quanto segue:

Sul sistema sono stati installati solo i componenti necessari quali CPU, memoria RAM, scheda video ed hard disk;
L'hard disk di sistema è stato formattato, sono stati poi installati il sistema operativo, i driver per le periferiche ed i software di analisi;
Sul NAS viene effettuata una prima serie completa di test al fine di verificarne il corretto funzionamento;
Ogni test è stato ripetuto per tre volte e nel caso in cui valori di qualcuno di essi mostri una varianza troppo elevata il test stesso viene nuovamente ripetuto ma non prima di aver individuato le cause dell'errore;
Fra un test e l'altro il sistema viene riavviato.

Poiché in ambito casalingo e nei piccoli uffici il lavoro di un NAS consiste o nel salvare/caricare piccolissimi file Office (un task decisamente leggero), o giganteschi file di lavoro/multimediali, quale tool di benchmark ho deciso di utilizzare Lan Speed Test, un piccolo tool che ci consentirà di ossevare le reali prestazioni velocistiche garantire dal SoC Marvell ARMADA 370.

Come si può osservare dai risultati ottenuti in questo paragrafo, il CTRL SATA del SoC ARMADA 370 non riesce a sfruttare al massimo le configurazioni in RAID 0, le quali si dimostrano solo poco più veloci rispetto a quelle RAID 1. La banda teorica massima garantita dalla porta Gigabit Ethernet, pari a 125 MB/s, non viene neppure lambita!

Sebbene possa sembrare una situazione irrealistica, i nostri risultati sono del tutto comparabili a quelli ottenuti in un'altra recensione del Buffalo LS441D, effettuata dal sito inglese The Register utilizzando il tool CrystalDiskMark (La testata inglese ha recensito la versione dotata di 4 HDD da 4TB).

Essendoci arrivata la versione enclosure del NAS, cioè quella senza HDD in bundle, non siamo stati in grado di effettuare i benchmark con le configurazioni RAID 5, 10 e JBOD, ma pensiamo che i risultati non si sarebbero discostati poi molto. Le due coppie di HDD che avevamo a disposizione sono state in grado di spremere il CTRL SATA della LinkStasion 441D senza problemi.

Utilizzando la LinkStation 441D con le due coppie di HDD si può notare come la banda passante della porta Gigabit Ethernet non venga saturata al 100%, dimostrando come il collo di bottiglia sia probabilmente da ricercarsi nel SoC ARMADA 370. Anche sfruttando due sessioni in contemporanea del Lan Speed Test, con gli HDD in configurazione Raid 0, siamo stati in grado di raggiungere un transfer rate massimo (sommato) pari a soli 110 MB/s. Lo sfruttamento del NAS, in ultimo, dipende anche dal PC che si utilizza: il Sempron 3850 fa segnare valori decisamente inferiori a quelli garantiti dall'i3-3227U sia in scrittura sia, soprattutto, in lettura.

Da sinistra verso destra, con il Sempron 3850 e con l'i3-3227U

In linea generale, comunque, le non esaltanti prestazioni velocistiche pure non sono e non saranno un problema per l'utente medio, in quanto il NAS di Buffalo con tutta probabilità verrà utilizzato come unità collegata ad un router Wi-Fi. La connessione 802.11g ha un transfer rate massimo pari ad appena 54Mbit/s (6,75 MB/s), mentre quello della 802.11n è pari a 150 Mbit/s (18,75 MB/s), per cui gli 80 MB/s medi garantiti dalla LinkStation 441D sono più che abbondanti per un utilizzo SoHo (Small Office - Home Office).

Lato consumi il Buffalo LS441D si presenta perfettamente in linea con quanto dichiarato dalla casa, mostrando un consumo totale, in fase di scrittura con 4 HDD, pari a 28W (valore misurato alla presa). Risulta un po' più elevato il valore di Long Indling (Sleep), pari a 8W.

Dopo aver testato le prestazioni del Buffalo LS441D, veniamo alla descrizione dei due reali e consistenti punti di forza dell'offerta della casa giapponese. Il primo è sicuramente il software di gestione, disponibile tramite browser.

La configurazione del NAS è di una semplicità disarmante, in quanto in un paio di click, dopo aver impostato la password personale, sarà già possibile usufruire di tutte le funzionalità offerte dalla LinkStation: potremo configurare i dischi in RAID (di base, nella versione con gli HDD in bundle, è impostato il RAID 5), creare cartelle, decidere quali utenti potranno accedervi, se dovranno essere protette tramite password, se vi si potrà anche scrivere o se gli utenti vi potranno solo leggere i file salvati, e molto altro ancora.

{gallery}2015/09/19/buffalo441/software{/gallery}

Sarà possibile sfruttare la funzionalità di condivisione con iTunes dei file audio salvati sul NAS, sarà possibile condividere una stampante USB attraverso la rete sfruttando la funzionalità "Built-in FTP and print servers", sarà possibile scaricare direttamente sul NAS i torrent grazie al client Bittorrent integrato, si potrà sfruttare la funzionalità Apple Time Machine per gestire il backup su più Mac in contemporanea, e molto altro ancora.

E se tutto ciò non fosse sufficiente, il LinkStation 441D giunge a noi con cinque licenze di NovaBACKUP, un software che permette di effettuare il backup dei propri dati su HDD esterni, su PC e su altri NAS. Un'aggiunta di classe, che potrebbe risultare molto utile soprattutto nei piccoli uffici.

Ottimo anche il supporto per quanto concerne le App Mobile, in quanto Buffalo rende disponibile la propria App di controllo per tutti i maggiori S.O. Mobile: Android, iOS e Windows Phone. Questo permette di poter sfruttare il NAS ovunque ci si trovi, qualsiasi smartphone si possegga: non solo sarà possibile scaricare o caricare file, ma sarà possibile configurare gli array RAID, cambiare le password, gestire i privilegi d'utilizzo, e molto altro.

Il Buffalo LinkStation 441D, nella versione enclosure da noi provata, si è dimostrato un NAS dall'eccezionale rapporto qualità/prezzo. Sebbene prestazionalmente non riesca a raggiungere vette elevatissime, dal punto di vista delle funzionalità offerte, della facilità d'uso e del prezzo si è rivelato decisamente solido.

Gli utenti casalinghi/consumer apprezzeranno certamente la facilità di utilizzo, tanto che anche un completo neofita potrà sfruttare le numerose possibilità offerte senza grosse difficoltà. I software forniti a corredo sono chiari e scevri di punti oscuri, mentre il tool di gestione disponibile via browser, grazie all'estrema razionalizzazione, si è dimostrato di facile navigazione: trovare l'opzione o la funzionalità ricercata non è mai stato tanto semplice. Gli utenti prosumer, che possono essere ad esempio gli impiegati di piccoli uffici, troveranno sicuramente molto utili le cinque licenze del software Novastor NovaBACKUP fornite in bundle.

Anche dal punto di vista dell'installazione fisica dei dischi il tutto è di una facilità disarmante, in quanto è praticamente impossibile arrecare danni accidentali all'unità (bisogna proprio farlo apposta!). Come se non bastasse, nel caso si acquistasse una delle versioni con gli HDD in bundle, questi arriveranno già installati e configurati in RAID 5, con il NAS pronto all'uso (basterà creare le cartelle e decidere quali utenti potranno accedervi). In ultimo menzioniamo l'ottima garanzia, la quale copre per due anni sia il NAS sia gli HDD forniti in bundle. Sarà direttamente Buffalo a gestirla per entrambi i prodotti.

Gli unici appunti che mi sento di muovere a Buffalo sono due: l'utilizzo di economici cestelli in plastica per gli HDD, e l'utilizzo di un SoC ormai antiquato (anche se ancora sufficiente per le necessità di buona parte dell'utenza). Speriamo che la prossima serie di NAS LinkStation possa migliorare questi due aspetti. Nel mentre, godiamoci questo NAS e le sue (quasi) infinite possibilità.

Konami non produrrà più altri titoli AAA oltre PES, il quale su PC delude molto

geometramancusocz@gmail.com (Vincenzo Mancuso) — Sun, 20 Sep 2015 13:11:21 +0000

Nonostante i discreti volumi di vendita ottenuti a pochi giorni dalla commercializzazione di Metal Gear Solid 5 e PES 2016, sappiamo tutti che non si tratta proprio di un "bel periodo" per Konami.

Difatti a seguito del licenziamento di Hideo Kojima con tanto di censure varie su Twitter, e lo "scandalo" proveniente dalla versione boxata di MGS5 la quale contiene solo l'installer per il download di Steam, le cose sembrano ulteriormente peggiorare.

Ad abbandonare la barca - che agli occhi di tutti sta affondando - ci ha pensato qualche giorno fa anche Julien Merceron, Technology Director dell'acclamato "Fox Engine" per chi non lo sapesse.

A peggiorare le cose ci pensa inoltre Konami stessa la quale, come già velatamente annunciato mesi fa ed ora sottolineato dai colleghi di Eurogamer.net e Gameblog.fr, risulta sempre più intenzionata ad abbandonare il mercato dei titoli AAA (non ve n'è nessuno attualmente in programma) in favore del settore riguardante i giochi per dispositivi mobili, a quanto pare più remunerativo per la società, ad eccezione di Pro Evolution Soccer.

Il debutto di quest'ultimo nella versione 2016 sembra molto apprezzato, sopratutto su console, perchè, proprio come temevamo, la versione PC risulta meno curata graficamente, nonostante Adam Bhatti avesse dichiarato il contrario mesi fa.

Spunti di lettura: PES 2016, i requisiti hardware su PC sono nuovamente "risibili"

Dalle prime analisi dei video gameplay appare evidente la differenza tra la versione console (PS4 nel video allegato qui di seguito) e quella PC, dove quest'ultima sfigura per una minore definizione di texture e modelli poligonali oltre che per la mancanza di svariati dettagli (come la densità del pubblico sugli spalti, o la gestione del sistema d'illuminazione), senza considerare la scarsità di opzioni grafiche sulle quali agire.

A questo punto è chiaro che nei giorni/settimane/mesi a venire possiammo aspettarci davvero di tutto: la situazione sta realmente degenerando molto velocemente. Sarà davvero arrivata la fine della Konami che tutti conoscevamo?

Nuovo bundle con le CPU Intel Skylake, c'è anche CS:GO!

rodingo@gmail.com (Gian Maria Forni) — Sat, 19 Sep 2015 01:24:17 +0000

Intel gioca d'attacco per rendere più appetibili le proprie CPU Skylake (e per liberare i magazzini dalle “vecchie” CPU Haswell), presentandoci un nuovo bundle, questa volta davvero d'alto livello (quello precedente, sebbene corposo, era un po' ridicolo … pieno di giochi free to play).

Disponibile solo presso alcuni rivenditori selezionati (come ePrice), il nuovo bundle si compone di:

SMITE: Battleground of the Gods – un MOBA (Multiplayer Online Battle Arena) che sta riscuotendo un buon successo;
Counter Strike: Global Offensive – FPS che non ha bisogno di presentazioni;
MAGIX Fastcut – un software di editing video;
Final Fantasy XIV: A Realm Reborn – un MMORPG ambientato nel mondo di FinalFantasy.

A questa pagina è possibile vedere le CPU che garantiscono il bundle in oggetto. L'offerta è valida fino ad esaurimento key (o fino al 30 novembre).

Jim Keller lascia AMD: Zen è pronto e sarà velocissimo

rodingo@gmail.com (Gian Maria Forni) — Fri, 18 Sep 2015 20:57:27 +0000

È stata pubblicata la notizia che Jim Keller ha lasciato AMD, e già tutti stanno perdendo la testa: dai fanboy di AMD, ai giornalisti prezzolati, fin anche agli analisti di mercato cocainomani e sotto crack.

Keller se ne è andato perché il suo lavoro è finito. Zen e Zen+ sono architetture complete, pronte ad essere stampate su un wafer, ed il lavoro di un Lead Architect si ferma qui, a studiare e disegnare la microarchitettura, non a metterla su silicio. Qui entrano in gioco altri ingegneri.

Non ci si stracci le vesti, allora, se Keller è partito per altri lidi, in quanto questo è anche il suo carattere. Nell'arco della sua carriera difficilmente è stato per più di 3 o 4 anni nella stessa azienda. In AMD, quando era Capo Progetto di K8 (il futuro Athlon 64), ci rimase per poco più di un anno. Ed in quel singolo anno fu artefice, insieme ad altri ingegneri, dell'HyperTransport, dell'ISA x86-64 e dell'IMC DDR. Un anno! In questi ultimi tre anni, in AMD, Keller ha realizzato ex-novo i vari livelli di Cache, un'architettura SMT e chissà cos'altro.

Ora, però, voglio riportare qui quello che scrissi quattro mesi fa sul nostro forum, e sul perché Keller fosse tornato in AMD. Ora mi sto convincendo sempre più che potrei averci effettivamente visto giusto. Keller non lascerebbe AMD con uno Zen incompleto o sottotono, ne andrebbe della sua fama.

Molti, nell'arco di questi ultimi anni, si saranno chiesti perché Jim Keller, dopo aver gettato le basi di Cyclone presso Apple, abbia abbandonato un tale posto di lavoro, dove probabilmente era coccolato dalla dirigenza, per ritornare in AMD. Un'AMD, detto senza mezzi termini, nella merda fino al collo. Me lo sono chiesto anche io, e sono giunto ad una conclusione.

Quando Zen vedrà la luce, cioè a fine 2016, Keller avrà 57 anni, e sarà quindi prossimo alla pensione. Giusto per capire la questione dell'età, quando Keller si laureò conseguendo un Bachelor of Science degree in Electrical Engineering presso la Penn State University, la CPU di punta di Intel era l'80286, e si utilizzavano ancora i Coprocessori matematici per i calcoli in virgola mobile.

Cosa fare, credo abbia pensato Keller, per essere ricordati "nei secoli dei secoli" dagli utenti PC e dagli ingegneri informatici anche dopo la propria dipartita? Restare in Apple, nel più assoluto anonimato ma pieno di soldi, progettando dei fottuti core low power? Oppure tornare in AMD, e con due spiccioli e contro il parere dei fottuti fanboy di Santa Clara "so tutto io ed AMD è merda", fare il culo ad Intel ed alla sua psicopatica dirigenza?

Ecco, penso abbiate capito dove voglia andare a parare. Con Zen, Keller vuole abbandonare il mondo lavorativo in pace, e proprio per questo, sempre imho, sarà un'architettura spacca culi.

Lo stesso discorso può essere fatto per Papermaster, il quale avrà 60 anni, Koduri (per le GPU e nVidia), il quale avrà 47 anni, Bryan Black (per le HBM), il quale avrà oltre 50 anni, e via di questo passo. Rory Read ha messo su una maledetta squadra di pensionati incazzati.

Fino a 600 Mbps in download per il modem LTE dello Snapdragon 820

rodingo@gmail.com (Gian Maria Forni) — Fri, 18 Sep 2015 08:45:27 +0000

Il prossimo venturo Qualcomm Snapdragon 820 si preannuncia come il SoC con il più veloce modem LTE 4G in commercio, e proprio per questo la casa americana sta pubblicizzando pesantemente questa feature.

Sherif Hanna, Senior Manager of Marketing presso Qualcomm, afferma che il nuovo modem X12 LTE sarà in grado di garantire un segnale più potente e stabile rispetto ai modem precedenti, così da poter condividere più velocemente i propri media, grazie ad una velocità di upload/download che non avrà eguali. Non va poi dimenticata l'opportunità di poter effettuare in scioltezza chiamate/videochiamate tramite applicazioni, come Whatsapp, le quali sfruttano il traffico dati: “By the way, not only does the X12 LTE modem support HD Voice calls over LTE and Wi-Fi, it even supports native HD Video calls”. Qualcomm, inoltre, ha lavorato per rendere l'utilizzo del traffico dati il più equilibrato possibile, così da garantire un'esperienza d'uso perfetta anche in situazioni di saturazione della banda, soprattutto quando si opera contemporaneamente sia in download, sia in upload: “How does X12 LTE achieve those speeds? In the downlink (from the cell tower to the phone), it can bond together three LTE connections using LTE Advanced carrier aggregation and treat them like one much faster connection. In the uplink, the phone can send data to the tower on two LTE connections simultaneously, again using carrier aggregation. Plus—and this is new—the X12 LTE modem supports “higher order modulation” on both the uplink and the downlink to achieve even higher speeds than would be possible with carrier aggregation alone”.

Giusto per comparazione, riportiamo che la velocità di download di picco dello Snapdragon 810 è pari a 450 Mbps (600 Mbps per lo Snapdragon 820), mentre quella di Upload è pari a 50 Mbps (150 Mbps per lo Snapdragon 820).

Oltre al migliore modem LTE sul mercato, Qualcomm ha integrato anche un ottimo modem Wi-Fi in grado di gestire connessioni 802.11ac 2x2 MU-MIMO. La casa statunitense ha lavorato in modo che le due tipologie di connessione, LTE e Wi-Fi, possano lavorare in simbiosi, in maniera intelligente: “When the Snapdragon 820 X12 LTE sees your coffee shop’s Wi-Fi access point, it begins to investigate. Is the signal strong enough? Can I actually, for real, get out to the Internet? How fast is this network anyway—is it faster than my LTE connection, or is that guy with the laptop in the corner hogging up all the bandwidth? And based on that, it can decide whether or not to automatically connect to the coffee shop’s hotspot. Pretty clever, right? Of course, you’re always in charge of overriding the automatic selection if you so choose”.

Non avendo più il predominio prestazionale tra i SoC Mobile, Qualcomm deve necessariamente puntare su altre funzionalità, e quelle qui presentate sembrano decisamente utili all'utenza, sia consumer sia business. Sarebbe quindi davvero interessante poter testare con mano lo Snapdragon 820, così da poter confermare o meno le parole Sherif Hanna.

Amazon rinnova la Fire TV, ora supporta il 4K grazie al SoC con CPU Cortex-A72

geometramancusocz@gmail.com (Vincenzo Mancuso) — Fri, 18 Sep 2015 07:09:49 +0000

Insieme alla presentazione dei nuovi tablet Fire, Amazon ha ufficializzato una interessante Fire TV di seconda generazione che mira a competere direttamente con la nuova Apple TV.

Per quanto riguarda l'aspetto e le dimensioni, la nuova Fire TV risulta praticamente "identica" al modello originale, ai tempi molto apprezzata dagli utenti.

Le differenze riguardano difatti la componentistica interna e, naturalmente, il pannello I/O posteriore, il quale ora ospita una uscita video HDMI 2.0 (risoluzione massima supportata 4K@30FPS, o 720/1080p@60FPS), ingresso ethernet full-size, uno slot per microSDXC fino a 128GB, ed una porta USB 2.0 Type A (ergo niente HDD esterni supportati, nemmeno tramite modifica software purtroppo, ma solo periferiche dal consumo ridotto)

Con grande sorpresa possiamo invece annunciarvi che al suo interno si cela il nuovo SoC MediaTek MT8173, il quale integra una CPU quad-core con architettura di tipo big.LITTLE, cioè un dual-core Cortex-A72 ad alte prestazioni (clicca qui per maggiori informazioni) operante alla frequenza di 2GHz ed un dual-core Cortex-A53 a risparmio energetico operante alla frequenza di 1.6GHz, insieme alla discreta iGPU PowerVR GX6250.

Il tutto è accompagnato da 2GB di memoria RAM LPDDR3 ed 8GB di spazio per archiviazione, e non mancano ovviamente i moduli Bluetooth 4.1 e WiFi 802.11 a/b/g/n/ac (MiMo); presente anche qui il nuovo Fire OS 5 "Bellini".

La nuova Fire TV di seconda generazione sarà disponibile dal prossimo 5 Ottobre negli USA, nuovamente al prezzo di 99.99$ con telecomando incluso, oppure nella variante "Gaming" dotata di un rinnovato joypad (ma sprovvista di telecomando, presenti in dotazione una microSD da 32GB e due giochi) al prezzo di 139.99$; il prezzo del telecomando è di 29.99$, mentre un eventuale secondo joypad vi costerà ben 49.99$.

Maggiori informazioni su Fire TV sono disponibi sul portale ufficiale di Amazon, a questa pagina.

Maggiori informazioni su Fire TV edizione Gaming sono disponibi sul portale ufficiale di Amazon, a questa pagina.

Milestone annuncia MXGP 2, debutto fissato per Febbraio 2016

geometramancusocz@gmail.com (Vincenzo Mancuso) — Thu, 17 Sep 2015 14:45:45 +0000

A distanza di due anni dall'annuncio del capitolo originale, quest'oggi Milestone rende nota l'esistenza di MXGP 2 (ricordiamo che si tratta di un videogame basato sul Campionato Mondiale di Motocross).

Il debutto è previsto per il 2016, precisamente nel mese di Febbraio, esclusivamente su PC Windows e console next-gen.

Spunti di lettura: MXGP, torna il mondiale motocross grazie a Milestone [recensione PC]

Questo titolo dovrebbe offrire una resa grafica superiore rispetto al precedente capitolo, così come una migliorata modalità carriera, una maggiore customizzazione di moto e pilota (provenienti dalla stagione 2015, iniziata ufficialmente il 30 di Agosto), eventi di tipo arena indoor e molto altro.

Al momento non sono disponibili ulteriori dettagli, ma sul sito ufficiale (clicca qui per visitarlo) vi è chiaramente scritto che ulteriori contenuti verranno divulgati a partire dal giorno 27 Settembre.

Di seguito il video teaser:

Amazon lancia il nuovo tablet Fire da 59€, insieme ai modelli Fire HD 8 & 10

geometramancusocz@gmail.com (Vincenzo Mancuso) — Thu, 17 Sep 2015 13:46:28 +0000

Sebbene Amazon sembra decisamente intenzionata ad abbandonare lo sviluppo di nuovi smartphone dopo il fallimento del Fire Phone, come abbiamo visto di recente con il ridimensionamento del Lab126 (qui la conferma), tale decisione non andrà ad influenzare affatto lo studio di nuovi tablet.

Con un annuncio del tutto inaspettato - nonostante se ne parlasse da tempo - il colosso Americano ha difatti presentato tre nuovi tablet appartenenti all'omonima linea; diamo quindi il benvenuto all'economico ed interessante New Fire 7", ed ai discreti New Fire 8 e 10.

Il nuovo Fire 7" si propone come il più economico della linea, aspetto che si ripropone naturalmente sia nella componentistica che nella dotazione hardware, e mira a "sconvolgere" la fascia di mercato low-end per mezzo del suo prezzo di vendita davvero aggressivo; basteranno difatti solo 59.99€ per acquistarne la versione con inserti pubblicitari.

La sua dotazione hardware comprende un display da 7" con risoluzione 1024*600p (171 PPI), animato da un non meglio specificato SoC (al 99% realizzato da MediaTek) avente CPU quad-core operante a 1.3GHz (coadiuvato da 1GB di memoria RAM ed 8GB di memoria interna espandibile tramite microSDXC fino a 128GB), fotocamera posteriore da 2MPx ed anteriore VGA, mono-speaker e connessione Wi-Fi. Il tutto integrato in uno chassis di colore nero realizzato in policarbonato, dalle dimensioni pari a 191*115*10.6mm e peso di 313g, e gestito dal nuovo FIRE OS "Bellini" basato sulla distribuzione Android Lollipop.

• NEW FIRE HD 8 a sinistra, NEW FIRE HD 10 a destra

I nuovi Fire HD 8 e 10 si posizionano direttamente nella fascia di mercato mainstream, dato il loro prezzo, rispettivamente, pari a 159.99€ e 199.99€ (date le caratteristiche tecniche non mi sorprenderebbe un rapido abbattimento dei prezzi, Ndr.).

Questi integrano un display con diagonale da 8" e 10" ma condividono la risoluzione 1280*800p (189/149 PPI) ed il SoC, anche in questo caso non specificato; di questo sappiamo solo che è dotato di una CPU quad-core con architettura big.LITTLE, dove due core operano a 1.5GHz ed i restanti due a 1.2GHz, e che il quantitativo di memoria RAM è pari a 1GB.

Questi saranno disponibili in diverse varianti per quanto riguarda la dotazione di memoria interna (sempre espandibile tramite microSDXC fino a 128GB) e colorazione della scocca, mentre condivideranno una fotocamera posteriore da 5MPx ed anteriore da 2MPx, speaker stereo, connessione Wi-Fi dual-band e naturalmente, anche qui, il nuovo FIRE OS "Bellini".

Al momento le pagine dedicate sul portale Italiano di Amazon non sono state ancora attivate, per cui vi invitiamo a visitare momentaneamente quello Americano. Di seguito le specifiche tecniche di tutta l'attuale linea:

Spreadtrum punta a raggiungere MediaTek e Qualcomm con i SoC x86

rodingo@gmail.com (Gian Maria Forni) — Thu, 17 Sep 2015 11:10:20 +0000

La casa cinese Spreadtrum, assorbita recentemente dal gruppo parastatale Tsinghua Unigroup ed ormai strettamente legata ad Intel, dovrebbe presentare entro la fine di quest'anno i primi SoC x86 prodotti in collaborazione proprio con il colosso di Santa Clara: "To improve its status, Spreadtrum accepted to be acquired by Tsinghua Unigroup, and Tsainghua's investment partnership with Intel also opened the door for Spreadtrum to step into the x86 realm. Since it is becoming difficult to differentiate ARM architecture products, Spreadtrum has turned to create x86 architecture APs, looking to expand into the high-end sector with help from Intel's capacity and manufacturing process advancements".

Si tratterà di SoC x86 dotato di 8 core e di un Model LTE 4G integrato, destinato a concorrere principalmente nella fascia media ed alta del mercato, ormai monopolizzata dalle soluzioni ARM di MediaTek e Qualcomm. Spreadtrum, per battagliare nella fascia bassa, commercializzerà a proprio nome i SoC SoFIA di Intel nel mercato cinese, al fine di migliorarne i volumi di vendita: Spreadtrum è un marchio ormai conosciuto ed apprezzato dai consumatori cinesi, i quali spesso si sono dimostrati nazionalisti quasi quanto i giapponesi. Basti osservare i vertiginosi cali di vendita degli smartphone di Samsung, a fronte dei miglioramenti di Lenovo, Huawei, ZTE e delle altre marche cinesi.

Nel caso i SoC di Spreatrum dovessero avere successo, Intel potrebbe finalmente tirare un sospiro di sollievo, in quanto la produzione di questi garantirebbe un buono sfruttamento delle ormai sotto utilizzate FAB che operano a 22nm e 14nm.

Need For Speed, non vi saranno micro-transazioni né DLC a pagamento

geometramancusocz@gmail.com (Vincenzo Mancuso) — Wed, 16 Sep 2015 12:28:21 +0000

Dopo aver annunciato che il rilascio di Need For Speed in versione PC è stato rimandato alla Primavera del 2016 (non si conosce ancora la data precisa), sul sito ufficiale del titolo è stata aggiornata la lista delle FAQ che - come è loro compito - ci danno ulteriori informazioni sino ad ora non confermate.

A parte il dubbio sull'esistenza o meno del cambio marcia di tipo manuale (su questo preferisco non pronunciare alcun parere a scanso di equivoci, Ndr.), e la conferma che non si potrà utilizzare in alcun modo le auto delle forze dell'ordine e che potremo scegliere di correre per strada e gareggiare contro l'IA (sebbene sia comunque richiesta una connessione ad internet anche solo per lanciare il gioco), gli sviluppatori hanno dichiarato che non verrà integrato alcun sistema di micro-transazioni.

Oltretutto, questi hanno dichiarato che non è in programma il rilascio di alcun DLC a pagamento, bensì di diversi contenuti aggiuntivi gratuiti.

E' stato un duro colpo venire a conoscenza del rinvio di questo titolo, in particolare per tutti gli appassionati del genere, ma se non altro avremo un gioco - si spera - ben ottimizzato e con framerate sbloccato.

clicca qui per visionare la lista completa delle FAQ - ESTRATTO:

D) Posso disattivare la visuale dinamica in derapata?
R) Sì, è solo una delle varie opzioni di visuale disponibili nel gioco. Puoi scegliere tra visuale al paraurti, al cofano, da inseguimento e dinamica.

D) Devo essere connesso a Internet in ogni momento?
R) Ti servirà una connessione a Internet persistente. Need for Speed si impegna a offrire un servizio in tempo reale, in modo da creare un'esperienza prolungata nel tempo, in continuo cambiamento ed evoluzione. Includeremo aggiornamenti di contenuto gratuiti e sfide per offrire modi sempre nuovi di guadagnare ricompense ed esplorare continuamente il gioco.

D) Devo giocare con altri o posso giocare da solo?
R) Avrai la possibilità di scegliere la modalità in solitaria ed esplorare Ventura Bay al fianco dei piloti dell'IA.

D) Ci saranno contenuti scaricabili a pagamento?
R) Stiamo pianificando una serie di contenuti scaricabili gratuiti per Need for Speed. Al momento contenuti scaricabili a pagamento non sono in programma.

D) Ci saranno micro-transazioni?
R) Non ci saranno micro-transazioni.

D) Si può giocare in veste di poliziotto?
R) Ci saranno poliziotti a Ventura Bay ma non potrai giocare come uno di loro.

D) Quante auto è possibile possedere contemporaneamente?
R) Crediamo che tu debba costruire una relazione e un legame saldo con le tue auto. Si tratta di trovare un mezzo di serie e trasformarlo in fuoriserie tramite la personalizzazione più avanzata nella storia di Need for Speed. Avrai un garage di cinque auto. Se riempi tutti i tuoi slot, puoi scegliere di vendere ed acquistare una nuova auto, o continuare a potenziare i tuoi mezzi attuali tramite i numerosi aggiornamenti performance disponibili e sfidare chiunque sulle trade.

Aggiornamento CS:GO, è tempo di nerfare l'M4 silenziato

mitch_28@alice.it (Michele Carasia) — Wed, 16 Sep 2015 06:09:37 +0000

L'ultimo ESL One di Colonia è stato la goccia che ha fatto traboccare il vaso. Con il 96% dei giocatori professionisti che ha preferito usare l'M4A1-S al posto dell'M4A4, Valve ha deciso di prendere dei provvedimenti per ribilanciare i due più importanti fucili appartenenti al side CT. Per farlo senza scatenare troppo l'ira della community ha prima addolcito la pillola, riportando il prezzo dell'M4A1-S a 3100 (precedentemente era stato alzato a 3200), e poi c'è andata giù pesante riducendo l'armor penetration, il ROF e aumentando lo base spread. In pratica adesso l'M4 silenziato ha un firerate più basso (600RPM al posto di 667RPM, lo stesso l'AK-47) che si traduce soprattutto in una minore efficienza nei duelli da vicino ed ha una minore penetrazioni sui nemici equipaggiati con il kit Elmetto+Kevlar (alla massima distanza adesso occorre fare un headshot e due colpi al petto per abbattere un nemico full-armored). L' M4A1-S resta ancora una delle migliori armi per i duelli da lontano ma adesso chi predilige uno stile di gioco aggressivo o vuole coprire un bomb site in solitaria opterà quasi sicuramente per l'M4A4.

Le altre modifiche introdotte con la patch 1.35.0.0 (dal peso di 103MB) riguardano il potenziamento della dual-berettas (WeaponArmorRatio 1.05 -> 1.15 e RangeModifier 0.75 -> 0.79), l'abbassamento del costo dello Zeus (400 -> 100), un nuovo sistema di animazione nei movimenti (salita e discesa delle scale, camminata, disinnesco, ecc) ed alcuni fix all'hitbox.

Di seguito il changelog completo.

ANIMATION / GAMEPLAY

Replaced all player body animations (Existing character models retained for demo compatibility)
Replaced all world model weapon animation
Updated shared player skeleton
Re-rigged all player model geometry and player scaffold animation
Updated animation networking to continually synchronize animation state instead of periodically latching
Player animation sequence selection is now server-initiated
Added new player states including bomb defusal and ladder climb poses
Added thirdperson weapon deploy animations to more accurately represent viewmodel deploy state
Extended all vertical aim matrix ranges to encompass the majority of vertical aim pitch so weapons line up precisely to firing angle
Added reverse-bone-merge animation support so weapon models can store and play independent animation on the player holding them
Added support for arbitrary numbers of articulated mechanical parts on world weapon models
Updated weapon world model articulation points, bodygroup presets, holster positions and reverse-bone-merge skeletons
Added physics motion to holstered attachment weapon locations
Added support for non-polygonal capsule-shaped hit volumes, defined by a line segment and radius
Replaced shared hitboxes with new capsule-based set
Rebuilt player ragdoll angular constraints, physics hulls, and interaction pairs
Ragdolls now assume more exact pose of their parent player on physics init
Re-built animation statemachine to support blending locomotion over any weapon aim or action poses
Enabled support for dynamic player animation layer re-ordering
Sequence blendlayers now correctly contribute to computed cyclerate
Added defuser cables and multimeter model
Added hlmv support for capsule rendering, submodel attachment previewing, ragdoll constraint limit and bone name rendering, plus numerous small fixes
Added model format support for named bodygroups, combined physics hulls, activity modifiers and animation system specific metadata

Fixed a bug where the mini-scoreboard armor/helmet information was not displaying for coaches
Added sv_show_voip_indicator_for_enemies server convar. If set, it will make it so the ‘voice chat’ icon shows over enemy players as well as allies when they are using their microphone.
Added sv_showbullethits feature to visualize server-confirmed hits and near-misses on listen servers

RENDERING

Fixed improper stencil state in glow pass rendering

GAMEPLAY

Added dynamic player culling to prevent players and weapons poking through thin walls and revealing their position

M4A1-S:

Reduced price
Reduced armor penetration
Reduced ROF
Increased base spread

Zeus x27

Reduced price to $100

Dual Berettas

Increased armor penetration
Increased range modifier

GOTV

Added viewmodel position lerp to gotv camera transitions

OVERWATCH

Players can now report enemies for anti-competitive griefing (i.e. deliberately losing).

Supporto DX12 per i titoli EA del 2016 basati sul Frostbite Engine

mitch_28@alice.it (Michele Carasia) — Tue, 15 Sep 2015 06:54:46 +0000

Recentemente DICE ha svelato che l'ultima iterazione del proprio motore grafico Frostbite è stata aggiornata con il supporto al rendering DirectX 12.

L'implementazione, praticata dal Frostbite-Team capitanato da Johan ‘repi’ Andersson, è stata più veloce del previsto, probabilmente grazie anche all'esperienza che il gruppo svedese ha acquisito con la manipolazione delle APU low-level "Mantle" di AMD, inserite sempre all'interno del Frostbite Engine.

DICE non ha specificato quale sarà il primo titolo DX12 basato sul Frostbite a debuttare sul mercato. Tutti gli indizi puntano sul nuovo capitolo di Battlefield (previsto per la seconda metà del 2016), ma a questo punto anche Mirror's Edge Catalyst (Febbraio 2016) diventa papabile, così come il nuovo Need for Speed (la cui versione PC è stata recentemente rinviata alla primavera del 2016).

EA punta a rilasciare un buon numero di giochi tripla-A compatibili con le DX12 già nel 2016, sfruttando la licenza dell'engine di DICE, e lo stesso Johan Andersson diversi mesi fa ha affermato che con la diffusione di Windows 10 e delle DX12 si aspetta un parco macchine compatibile sempre più ampio in modo da poter inserire tra i requisiti il supporto alle nuove API low-level di Microsoft sin dal prossimo anno.

When will the next change of leadership?

rodingo@gmail.com (Gian Maria Forni) — Mon, 14 Sep 2015 14:09:15 +0000

Nell'arco degli ultimi anni gli uffici di AMD si sono rivelati quasi un porto di mare: CEO che vanno e che vengono, responsabili marketing che non fanno in tempo a superare la soglia d'ingresso che sono già in mezzo alla strada (a torto o a ragione?), ingegneri assunti e licenziati a peso quasi si fosse al supermercato, e via di questo passo. La recente nomina di Raja Koduri a capo della neonata divisione Radeon Technology Group non poteva quindi passare inosservata al nostro Carl8, il quale ci regala questo ennesimo piccolo capolavoro.

Conosciamo tutti le grandi capacità di Koduri quale ingegnere e uomo di comando, fin dai tempi di ATI, ma oggigiorno, in AMD, è meglio camminare con la schiena rasenti i muri ... non si sa mai.

Need For Speed, la versione PC Windows slitta a Primavera 2016

geometramancusocz@gmail.com (Vincenzo Mancuso) — Mon, 14 Sep 2015 14:05:24 +0000

Durante la scorsa settimana, tutti i fan della serie hanno potuto provare un brivido lungo la schiena dato l'annuncio della closed-beta di Need For Speed.

Sfortunatamente, dopo aver aperto il comunicato abbiamo appreso che questa era prevista solo per le console next-gen - ossia Playstation 4 ed XBox One - ed è stato facile avvertire che era come se stesse per accadare qualcosa di "inaspettato".

Difatti, come da comunicato ufficiale allegato qui di seguito, dobbiamo per forza di cose annunciarvi che il rilascio della versione PC Windows di Need For Speed slitta alla primavera del 2016, oltre 5 mesi dopo il rilascio della versione console (la quale non subirà posticipi).

La motivazione che hanno dato gli sviluppatori è quella di voler migliorare le prestazioni sulle differenti configurazioni hardware, ed offrire la miglior qualità grafica possibile con framerate non bloccato a 60FPS.

Ci fa piacere che gli sviluppatori non ci vogliano usare come beta-tester, quasi come è accaduto con Batman Arkham Knight (subito ritirato dalle vendite), ma non ci sembra nemmeno giusto (sopratutto per i molti di noi che hanno già preordinato il gioco!) subire tale smacco a due mesi dalla commercializzazione programmata. Siete d'accordo?

Spunti di lettura: [E3 '2015] EA svela nuovi dettagli sul prossimo Need For Speed

[Gamescom '15] Nuovo trailer ed informazioni per il reboot di Need For Speed

At Ghost, we’re united by one common passion... to deliver the best Need for Speed™ experience possible. And at every step of the development process we're guided by our community. Whether that’s reading your comments on Facebook or Twitter, watching your videos on YouTube, or joining in with the discussion on Reddit, the conversation we've been having as fans of Need for Speed is enormously important and we’re working to reflect it in the game we're building.

Part of the conversation includes hearing from our PC community that an unlocked frame rate in Need for Speed is a massive priority for you, and we fully agree. To deliver this, we’ve made the decision to move the PC release date to Spring 2016. Our PlayStation 4 and Xbox One release dates will remain the same, starting November 3, 2015 in North America and November 5 worldwide. This decision on PC gives us the necessary development time to increase the visuals that we can deliver on PC. We will also include content updates that will have been released on console up to that time, making them available to all PC players from day one.

Need for Speed is also committed to being a live service so we can deliver an ongoing experience that is constantly changing and evolving. We will include free content updates and challenges as ever-present ways for you to earn rewards and continually explore the game.

Since this is a connected game, server stability is at the forefront of discussion, and rightfully so. We will be undertaking a closed beta on PS4 and Xbox One in the coming weeks to help us test our server infrastructure to help prepare for launch. We’re taking great steps to ensure that your experience is not compromised, including having dedicated servers to make host migration a thing of the past.

Once again, we thank you for your continued passion and dedication to Need for Speed, and we look forward to seeing you on the streets of Ventura Bay.

Un adattatore per le CPU Haswell/Skylake scoperchiate

mitch_28@alice.it (Michele Carasia) — Mon, 14 Sep 2015 13:13:55 +0000

Caseking ha avviato la distribuzione dell' Haswell/Skylake OC-Frame realizzato dall'overclocker "der8auer". Si tratta di un adattatore per socket LGA-1150/1151 che sostituisce la clip d'aggancio stock e consente di montare direttamente i processori desktop Haswell e Skylake privi di IHS.

Parliamo quindi di un prodotto specifico per tester e appassionati di overclock (sono pochi gli utenti disposti ad invalidare la garanzia del proprio processore rimuovendo l'IHS) ma comunque interessante in quanto è stato appurato come la sola sostituzione della pasta termica standard con una più performante porti - su questa tipologia di CPU - notevoli benefici in termini di temperatura massima raggiunta (circa 15/20°C in meno sulle CPU Haswell e 10°C in meno su Skylake); rimuovendo completamente l'IHS si migliora ulteriormente il contatto con il dissipatore.

Ricordiamo che dalla commercializzazione delle CPU Ivy Bridge in poi, Intel non utilizza più il sistema della saldatura diretta tra die ed IHS sulle proprie CPU desktop di fascia mainstream ma affida il contatto ad una comune pasta termoconduttiva siliconica.

Il prezzo dell'Haswell/Skylake OC-Frame è di 39.90 Euro.

Di seguito una video-guida che mostra come rimuovere l'IHS dalle CPU Skylake.

Account Twitter di Roy Taylor cancellato, cosa c'è dietro?

rodingo@gmail.com (Gian Maria Forni) — Mon, 14 Sep 2015 06:51:29 +0000

Personalmente a noi di B&C non piace fare gossip informatico, pubblicando notizie attira-click, ed anche in questo caso vorremmo dare un taglio professionale ad una news che a prima vista potrebbe rientrare nelle competenze di una testata scandalistica.

Partendo dall'inizio, come molti di voi sapranno, AMD ha recentemente deciso di restringere ancora di più la cerchia di testate che potranno ricevere i propri prodotti. Dopo la prima sforbiciata che si è avuta con il rilascio delle Radeon Fury X, abbiamo avuto una seconda potatura in concomitanza con il rilascio della tanto attesa Radeon Fury Nano. Questa decisione, piuttosto sofferta, crediamo, si è dimostrata necessaria per invogliare le testate ad essere maggiormente obiettive con i prodotti di AMD, anche in assenza dell'elargizione di eventuali e cospicui benefit ... (per approfondire, almeno in parte, si legga questo post nel forum).

Roy Taylor, a capo della divisione Marketing, nella propria opera di divulgazione e censura l'ha però fatta fuori dal vaso, come si suol dire, quando citando i siti giudicati non onesti ha attaccato una testata scambiandola per un'altra. Quella testata, poi riabilitata, era The Tech Report. Taylor si è dovuto così scusare sia pubblicamente sia in privato: “I just received a very nice phone call from AMD's Roy Taylor. He apologized for his earlier comments on Twitter and says he doesn't think The Tech Report's reviews are unfair”.

Una gaffe che ha scatenato l'utenza del web, e che ha messo in cattiva luce – nuovamente – il reparto marketing di AMD. Dopo aver affermato, qualche mese fa, che AMD non sarebbe stata più l'alternativa economica a NVIDIA ed Intel, e dopo aver fatto qualche passo avanti in tal senso con la commercializzazione delle Radeon Fury, questo errore da parte di Taylor sembra aver riportato AMD di nuovo al punto di partenza.

La cancellazione dell'account Twitter del dirigente di AMD, allora, potrebbe avere più chiavi di lettura (sceglietene uno o più):

Lisa Su ha deciso di staccare la testa a morsi di Taylor;
Taylor sta facendo un buon lavoro, ma forse è meglio che non scriva nei social network;
AMD si dedicherà al solo canale Twitter aziendale ufficiale, chiudendo quelli personali;
o forse altro.

A questo punto non ci rimane che aspettare una comunicazione ufficiale da parte di AMD, curiosi di sapere come il reparto marketing della casa evolverà ... nuovamente.

Mad Max, quando il videogame supera il film [recensione PC Windows]

geometramancusocz@gmail.com (Vincenzo Mancuso) — Mon, 14 Sep 2015 06:00:00 +0000

Nella storia dei videogame di ogni genere, è capitato spesso che un titolo si ispiri al film da cui deriva. È capitato spesso, inoltre, che tali titoli non fossero altro che la conversione del film in un videogioco, il più delle volte mal riuscita, realizzata esclusivamente per far rendere e guadagnare - al publisher o produttore di turno - ulteriormente grazie "al marchio"...

... e non solo. Capita spesso che il lancio di un gran bel videogame - quello che davvero non ti aspetti - venga messo in secondo piano da un titolo ben più conosciuto (si, questo è un riferimento al recente Metal Gear Solid: The Phantom Pain), spesso osannato da chi non né conosce la vera storia, per quanto davvero valido, né quel che v'è dietro.

É il caso di Mad Max, oggetto di questa recensione, un titolo free-roaming post-apocalittico ambientato nelle famose "Wasteland", come nell'omonimo film, ma che per la fortuna dei videogiocatori segue una storia a sé stante e mai riprodotta in alcun film. Lo sviluppo di questo titolo è iniziato poco prima nel 2013, anno in cui venne annunciato su console old-gen (XBox 360 & PS3), successivamente "silurate" a causa della loro scarsa potenza di elaborazione, ad opera di Avalanche Studios (i noti produttori della serie Just Cause) e del publisher Warner Bros. Interactive Entertainment.

Mad Max, la descrizione di Steam:

Diventa Mad Max, guerriero solitario in uno spietato mondo post-apocalittico dove le auto sono la chiave della sopravvivenza. In questo avvincente gioco d'azione open world in terza persona, dovrai affrontare bande di spietati sciacalli in cruenti combattimenti a terra o su veicolo, per sopravvivere nelle terre desolate. Un eroe riluttante ad abbracciare il suo destino con un radicato istinto di sopravvivenza, Max non desidera altro che lasciarsi la follia alle spalle e trovare conforto nelle mitiche "Piane del Silenzio". Affronterai insidiose missioni attraverso terre devastate e pericolose in cerca di bottino e pezzi per costruire il veicolo da combattimento definitivo.

Mad Max è disponibile negli store fisici dal 1 di Settembre per console next-gen (PS4 ed XBox One) al prezzo di 69,99€ e naturalmente per PC Windows - anche su piattaforma Steam - alla cifra di 49,99€; al momento non è previsto alcun DLC.

Requisiti Hardware e qualità grafica:

Gli sviluppatori hanno dichiarato che per far girare questo titolo su PC bisognerà essere in possesso di una configurazione hardware di discreto livello, sopratutto per quanto riguarda la GPU ed il quantitativo di memoria RAM, ma nelle prossime pagine vedremo che in realtà per giocarci dignitosamente basta anche una configurazione meno prestante.

In possesso dei requisiti minimi e con impostazioni grafiche medie, l'esperienza di gioco risulterà vicina a quella ottenuta sulle attuali console next-gen (le quali eseguono entrambe il titolo a risoluzione 1080p ma con un framerate bloccato a 30FPS), ad una media di FPS pari o superiore a 60.

Il vantaggio di avere una configurazione di alto livello sarà quello di poter giocare con impostazioni grafiche settate al massimo ed a risoluzioni superiori del classico 1080p, con valori pari o superiori ai 60FPS anche in risoluzione 4K.

REQUISITI MINIMI:

OS - Windows 7 SP1 o Windows 8.1 a 64-bit
CPU - Intel Core i5 650 @ 3.2GHz o AMD Phenom II X4 965 @ 3.4GHz
RAM - 6GB
GPU - AMD HD7870 o NVIDIA GTX 660 Ti con almeno 2GB di VRAM
HDD - 32GB

REQUISITI RACCOMANDATI:

CPU - Intel Core i7 3770 @3.4GHz o AMD FX-8350 @4.0GHz
RAM - 8GB
GPU - AMD HD 7970 (alias R9 280X) o Nvidia GTX760 con almeno 3GB di VRAM

Il cuore di questo titolo è il motore grafico proprietario Avalanche Engine, probabilmente in una delle sue ultime revisioni (che vedremo prossimamente anche su Just Cause 3), il medesimo utilizzato per la serie Just Cause ed ampiamente conosciuto per la sua predisposizione alla realizzazione dei titotli sandbox, supportato dal middleware FMOD e dall'engine fisico Hawok.

In questo titolo vengono integrati diversi settaggi grafici quali ombre dinamiche e luce volumetrica, motion blur ed SSAO, interpolazione nebbia/particelle e parallax mapping del terreno, distorsione da calore e detriti ambientali. Il tutto va a vantaggio della perfetta riproduzione di uno scenario post-apocalittico (forse il miglior compromesso che si è mai visto in un videogame) dove rovine di una precedente civiltà, canyon e pozze di fango derivato dall'estrazione del petrolio, detriti di ogni genere e diversi tipi di rocce/ciottoli (alle volte frantumabili) fanno da padroni.

La qualità grafica è davvero discreta, non ci si può assolutamente lamentare, anche se forse delle texture poco più definite (come per le auto ed i personaggi) avrebbero fatto ancor più figura.

Galleria screenshot in 1080p, preset Normal vs Ultra:

Per Mad Max abbiamo deciso di realizzare un piccolo confronto, tra la versione giocata con grafica settata al minimo e quella al massimo alla risoluzione 1080p.

Come potrete notare dalle immagini, la differenza è praticamente "abissale". È possibile sin da subito notare la migliore geometria del terreno e la resa della vegetazione, la presenza e definizione delle ombre, gli effetti di luce ed infine la maggiore resa visiva dei luoghi/oggetti poco lontani da noi; per quanto riguarda la resa del panorama, almeno in tale scena, questa non sembra subire particolari peggioramenti.

{gallery}2015/09/07/madmax/low{/gallery}

• preset "normal" in alto, preset "ultra" in basso

{gallery}2015/09/07/madmax/ultra{/gallery}

Il tutto va a vantaggio dell'utente, grazie alla moltitudine di parametri da poter settare, ma come vedrete nella prossima pagina il gioco gira che è una bellezza anche su configurazioni non particolarmente prestanti.

Possiamo inoltre notare come le versioni console sebbene girino a 30FPS - il che è realmente straziante nel momento in cui vengono confrontate con i gameplay provenienti dal PC ad oltre 60 FPS -, siano in grado di restituire una scena piuttosto dettagliata e definita.

• Mad Max – PC vs. PS4 vs. Xbox One Graphics Comparison by Candyland:

Configurazioni di prova e benchmark:

La nostra prova è stata effettuata come di consueto su piattaforma PC Windows, mediante due diverse configurazioni, una di fascia Media ed una di fascia Alta.

Data l'assenza di un benchmark integrato, per i nostri test abbiamo scelto di monitorare gli FPS durante varie scene del gioco (esplorazione in auto, combattimenti etc.), tramite il popolare tool FRAPS.

Sistema di prova
*Configurazione*	Fascia MEDIA	Fascia ALTA
Scheda madre	AsRock FM2A88X Extreme4+	AsRock 870 Extreme 3 Rev 2.0
Processore	AMD Athlon X4 860K @3,7GHz	AMD FX 8120 @4,2GHz
Dissipatore	Cooler Master Nepton 240M	Enermax Liqtech 240
Scheda video	NVIDIA MSI GTX 560 TF II OC 1GBD5 @870/4080 MHz	AMD Sapphire R9 290 Vapor-x OC 4GBD5 @1030/5600 MHz
Driver	GeForce R355.82 WQHL	AMD Catalyst 15.8 BETA
Memorie	Corsair Vengeance 4GB DDR3 @1600MHz	Corsair Vengeance 8GB DDR3 @1600MHz
Hard disk	Seagate Barracuda 250GB SATA2	WD Blue 1TB SATA3
Alimentatore	Cooler Master RS600 600W	PC Power & Cooling S75CF 750W
Sistema operativo	Windows 8.1 Pro 64-bit
Monitor	Samsung 2032MW - 20" - 1050p	HP 2211x - 21,5" - 1080p
Periferiche	Kit tastiera+mouse Oblivion Gaming Series by Vultec	tastiera CM Storm Devastator + mouse Zelotes T-80 Big Mac
Periferiche	XBox 360 Controller

Durante i nostri test abbiamo potuto osservare che la configurazione di fascia media, sebbene fosse dotata di una GPU nettamente inferiore a quanto consigliato e con solo 1GB di VRAM, è stata capace di restituire un framerate medio che si aggira intorno ai 35/40 FPS (minimi osservati 28, massimi 46); il tutto a risoluzione 1050p e con impostazioni grafiche settate al massimo, davvero niente male.

La configurazione di fascia alta, beneficiando sopratutto di una GPU nettamente superiore a quanto consigliato, è stata capace di restituire un framerate medio che si aggira intorno ai 90/100 FPS (minimi osservati 69, massimi 132) a risoluzione 1080p e con impostazioni grafiche settate al massimo; naturalmente sono capitati momenti in cui il gioco caricava di colpo migliaia di texture e modelli fino a far scendere gli FPS sotto i 50, ma questo capita sporadicamente e dura poco più di un attimo.

Ma com'è possibile tutto ciò, sopratutto nel caso della configurazione di fascia media?

Innanzitutto, nonostante la discreta resa grafica, Mad Max occupa solo 1,3GB di memoria VRAM quando viene eseguito con impostazioni grafiche settate al massimo a risoluzione 1080p e, cosa non da poco a dispetto di molti altri titoli AAA, viene realmente sfruttata qualsivoglia CPU multi-core ... davvero niente male, e chi se lo aspettava!

• screenshot del task manager e di GPU-Z provenienti dalla configurazione di fascia Alta con CPU AMD FX-8120 e GPU AMD R9 290, catturato dopo una lunga sessione di gioco.

Esploriamo insieme le "Wastelands":

Come abbiamo anticipato, Mad Max è un gioco prevalentemente free-roaming che offre la possibilità di visitare la maggior parte dei luoghi ed oltre (si può uscire al di fuori ma non è garantita alcuna sicurezza di sopravvivenza, come del resto accade anche all'interno dell'area "conosciuta") sopratutto con il proseguimento della modalità storia.

Sebbene non possa sembrare, guardando l'immagine della mappa per intero, posso assicurarvi che questa è davvero grande e che "andare da punto a punto" richiederà del tempo (ergo, non aspettatevi viaggi brevi); cotanta grandezza viene esaltata dall'assenza di popolazione o qualsivoglia città, rendendo il tutto più inquietante ed alle volte snervante.

È presente il ciclo giorno/notte e, come una vera e propria ambientazione post-apocalittica dev'essere, sono presenti varie insidie come piccoli tornado e, regina della distruzione, la classica tormenta di sabbia che porta con sé diverse macerie (spesso anche fulmini, per non farsi mancare nulla, ma al contempo anche qualche interessante scatola di rottami) pronte a farci veramente male.

La mappa di gioco è suddivisa in due macro-aree denominate "Grande Bianco" e "Lande Morte"(tre in realtà, se consideriamo la "Discarica" di Gastown), suddivise a loro volta in più piccole regioni.

Ognuna di queste sarà piena di insidie da scovare preventivamente alzandosi in volo su dei palloni areostatici (l'equivalente delle torri di controllo presenti in Far Cry 3/4 in poche parole), come ad esempio postazioni per cecchini, campi minati o "spaventapasseri" (una sorta di totem più o meno corazzato a seconda di dove ci si trova) messi appositamente lì per dimostrare la presenza di Scrotus, il cattivo - o boss finale - del gioco; ogni regione sarà invasa da diverse fazioni di nemici, ognuna delle quali possiede alcune peculiarità di rilievo rispetto alle altre.

Più spaventapasseri verranno abbattuti e campi minati bonificati, così come vari accampamenti più o meno grandi e popolati verranno conquistati, minore sarà la minaccia di quest'ultimo e di conseguenza più limitata sarà la presenza di cattivi.

Saranno presenti un totale di quattro fortezze ove le quali Max può trovare riparo per la sua auto ed il suo "meccanico di fiducia" ... ma questo solo dopo aver fatto simpatia al "re" di turno (il quale ci darà delle missioni - alle volte esterne alla storia principale - da compiere. Il Re ricambierà il favore in diversi modi, sopratutto nel momento in cui lo aiuteremo a completare alcuni dei suoi progetti all'interno della fortezza stessa).

Ricordiamo che Mad Max è un titolo single-player al 99.9%, difatti l'unica componente "multi-player" è una modalità di gara denominata "Guerra dell'Opus" durante la quale potremo confrontare i nostri tempi con quelli dei nostri amici su Steam che possiedono tale titolo; naturalmente, sono presenti anche eventi di tipo tradizionale, nei quali dovremo raggiungere un determinato punto della mappa, oltretutto entro un determinato tempo per non esplodere.

Non è affatto semplice la vita là fuori, soprattutto se non si è ben preparati al peggio.

• una rapida vista completa della mappa di gioco, ottenuta dopo alcune ore di progressi; più la zona è rossa, maggiore sarà la "minaccia" di Scrotus.

La storia:

Come abbiamo già detto durante le prime righe di questa recensione, la trama di questo videogame non è in alcun modo ispirata ai film dell'omonima saga. Il tutto inizia durante un inseguimento nelle Wasteland dove Max, mentre ripercorre i bei momenti della sua vita ormai perduti, battaglia contro una fazione di predatori; questi, una volta preso il sopravvento, nonostante le capacità di guida del protagonista, lo lasciano nel bel mezzo del deserto dopo avergli rubato l'auto, la preziosa Interceptor, ed insieme ad essa tutti i suoi averi.

Max viene così risvegliato da un cane il cui nome è Dinki-Di, del quale poi diverrà il padrone, che gli farà recuperare un fucile ed una borraccia da un cadavere, conducendolo poi ad una piccola riserva d'acqua posizionata sul relitto di una vecchia imbarcazione. Fatto ciò, il cane scappa nuovamente, venendo poi catturato da una trappola posizionata da un soggetto di nome Chumbucket, un uomo evidentemente sfigurato nel volto, nel corpo e nell'animo da quella realtà post-apocalittica.

Invece di ucciderlo per aver catturato il cane al fine di sfamarsi, Max risparmia Chumbucket perchè questo, riconscendo nel protagonista la figura del "Santo" di cui parla la profezia, promette di "riparare" Dinki-Di e di mostrargli dove è stata portata la sua auto.

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Una volta scoperto che la Interceptor è stata nel frattempo ormai smantellata dagli sciacalli del caso, Chumbucket si rivela un meccanico, per quanto storpio ed allo stesso tempo fuori di testa, e promette a Max di fornirgli un'auto, la Magnum Opus; questa, in corso di ultimazione ed addirittura sprovvista della carrozzeria, non è ancora pronta per affrontare le Wasteland, ma sopratutto non è ancora in grado di portare Max al cospetto di Scrotus, del quale vuole a tutti i costi vendicarsi per quel che ha subito.

È così che i due strignono una sorta di "amicizia" che li porterà ad affrontare tutti i pericoli immaginabili e non, sino ad assemblare la perfetta e veloce auto da distruzione per affrontare "il boss finale".

Il gameplay:

L'avventura di Max nelle terre desolate si basa su alcuni concetti fondamentali, plasmati appositamente per rendere protagonista lo scenario post-apocalittico nel quale è ambientato il gioco. Innanzitutto, v'è da sapere che Max potrà recuperare salute solo bevendo dell'acqua dalla borraccia (da riempire tramite delle fonti sparse per la mappa, quasi sempre protette dai predoni di turno), mangiando del cibo per cani, uccidedno piccole creature come ratti oppure cibandosi di larve trovate nei resti di alcuni corpi ormai in via di decomposizione.

Per quanto riguarda il sistema di combattimento, possiamo sin da subito notare come sia profondamente basato sugli scontri corpo a corpo ed a mani nude; questo risulta molto simile ad altri titoli pubblicati da Warner Bros, come ad esempio quelli della serie Batman Arkham.

{gallery}2015/09/07/madmax/2{/gallery}

Il meccanismo prevede un tasto per l'attacco - il quale se caricato a lungo dà luogo ad un colpo più pesante - ed uno per il contrattaco o parata, uno per schivare gli avversari ed uno per fare fuoco con il fucile; una lunga serie di colpi caricherà la percentuale della "furia", una modalità dalla durata ridotta che darà a Max la possibilità di infliggere colpi più pesanti.

Max potrà rubare dalle mani dei nemici alcune armi da utilizzare (che prima o poi si romperanno), potrà giustiziarli tramite il coltello oppure potrà sparargli direttamente, anche senza mirare, se provvisto di munizioni; a tal proposito bisogna sottolineare che tali risorse, come i colpi di fucile et similia, non sono acquistabili da nessuna parte, bensì vanno "trovati" e raccolti durante l'assalto agli accampamenti nemici ... sarà quindi facile rimanerne sprovvisti nel caso non vengano utilizzati sapientemente!

I nemici con i quali il protagonista avrà a che fare saranno di diverso tipo, varieranno naturalmente man mano che la storia prosegue e che nuove regioni verranno esplorate, ed ognuno avrà le proprie peculiarità. Inizialmente saranno dei semplici predoni, mentre in un secondo momento affronteremo dei folli dotati di armi e protezioni - alcuni di questi da schivare perchè impossibili da contrattaccare data la loro furia prorompente - sino ad arrivare ai capobranco; negli accampamenti sarà inoltre presente "l'Urlatore di Guerra", una sorta di "giullare" appeso ad un seggiolino sospeso nel vuoto, il quale se non verrà ucciso il prima possibile potenzierà le abilità dei nemici tramite le sue doti di convizione ed inneggiamento al combattimento.

Le capacità di Max potranno essere potenziate in varie maniere (tirapugni e simili, abbigliamento protettivo e parabracci, cartuccere per munizioni più capienti e miglioramenti per il fucile, acconciature e barba, tecniche di combattimento ed infine strumenti come torcia o piede di porco) ed è qui che entrano in gioco i "rottami"; non essendovi una moneta in questa realtà - com'è giusto che sia - l'unico modo per acquistare i potenziamenti sarà tramite la vendita dei rottami, che potremo recuperare in diversi modi (saccheggiando gli accampamenti, distruggendo delle auto o spaventapasseri e così via).

In ultimo, sarà possibile migliorare le abilità di Max (come recuperare salute più velocemente, raccogliere più rottami o acqua dalle fonti, consumare meno carburante etc.) scambiando i "Gettoni di Griffa" - che accumuleremo completando vari obiettivi - con l'omonimo personaggio, una sorta di mistico viandante delle terre desolate.

Oltre ad essere profondamente basato sul sistema di combattimento corpo a corpo, Mad Max è un titolo per l'appunto free-roaming particolarmente incentrato sulla guida (come realmente dev'essere, risultando basato sulla falsa riga degli omonimi film), il cui modello risulta per forza di cose arcade.

Come già detto in precedenza, sarà possibile personalizzare la Magnum Opus secondo vari aspetti. Si passa dalla meccanica (preparazioni varie per il motore V6 & V8 e sistemi di scarico, potenziamenti per il sistema Nitro), al potenziamento della corazza e relativi sistemi di difesa (anti-abbordaggio o collisione) ed attacco (griglie da speronamento spuntoni per le ruote), fino a personalizzazioni varie dedicate alla carrozzeria ed alle armi; tra queste è prevista la presenza di un fucile da cecchino davvero letale e preciso, un arpione (normale per agganciare i nemici, le torri oppure parti di alcune auto e così via) ed un arpione del tuono (una variante del normale arpione, che lancia colpi esplolivi capaci di distruggere molte cose).

• il tutto è rapidamente accessibile dal menu di pausa!

Ogni modifica alla nostra auto si renderà necessaria per qualcosa (alle volte obbligatoria per proseguire nella storia) e ci permetterà di affrontare le insidie presenti nelle Wastelands. La Magnum Opus sarà in un certo senso limitata dalla quantità di carburante,e difatti troveremo spesso delle taniche di benzina per fare rifornimento o da immagazzinare a bordo (spesso si renderanno utili anche per far esplodere qualcosa), e dallo stato di efficienza in generale. Se colpita ripetutamente questa rischierà di esplodere ma, dato che Chumbucket sarà sempre con noi posizionato nel "cofano all'aria aperta" della stessa (no, non subirà mai alcun danno né attenzione dai nemici), una volta scesi a terra il nostro meccanico di fiducia provvederà alla riparazione.

Comunque questa non è l'unica auto che potremo guidare. Accumulando determinati potenziamenti sarà possibile dare vita agli "Arcangeli" (determinate configurazioni pre-impostate, sempre basate sulla Magum Opus, ognuna dotata delle sue peculiarità), oppure potremo letteralmente rubare le auto delle fazioni di turno (anche qui vale la stessa cosa, ognuna di queste avrà delle caratteristiche speciali), immagazinarle nelle fortezze ed utilizzarle quando più ci aggrada.

Questa può rivelarsi alle volte una mossa molto astuta perchè grazie a queste auto non saremo invididuati dai nemici del luogo sebbene, al contempo, non potremo portare Chum con noi; niente paura, se saremo nei guai potremo utilizzare una pistola lanciarazzi per farci venire a prendere con la Magnum Opus, oppure attivare il trasferimento veloce da un checkpoint (fortezza, pallone areostatico, ecc.) all'altro.

Questo titolo è davvero una sorpresa!

Devo essere sincero, nonostante ne abbia sentito parlare molto durante gli ultimi mesi - sopratutto quelli estivi - non avevo mai dato molta importanza a questo titolo, sbagliando veramente di grosso.

Leggendo tutta la recensione, avrete capito che Mad Max è un videogame free-roaming in terza persona "vecchia scuola" avvalorato da tutte le chicche del momento; una discreta grafica unita ad uno scenario post-apocalittico riprodotto a puntino, una simpatica trama, una buona giocabilità ed una vasta serie "di cose da fare" (si, alle volte qualcosa potrebbe sembrare ripetitivo ma alla fine nemmeno più di tanto ... ricordiamo sempre che il tutto è ambientato in un deserto pieno di relitti dove dominano terrore e caos).

È per questi motivi che io e molti altri non capiamo perchè alcuni dei più rinomati portali insistono nello scoraggiare gli utenti ad acquistare questo titolo, descrivendolo nel peggior modo possibile, quando in realtà ha davvero molto da offrire.

Non posso che concludere tale recensione con un consiglio rivolto a chi è appassionato del genere free-roaming, e perché no anche a chi non ha mai visto un film dell'omonima serie: acquistate questo videogame ... anche perchè nei maggiori store online, al momento della pubblicazione di questo articolo, è possibile acquistare la key per soli 16€!

• Chum -"cosa stai cercando, Santo?"

• Max -"un altro titolo AAA basato sull'omonimo film, riuscito bene quanto il nostro!"

Pro

Gameplay vario ed articolato
Scarsezza delle risorse, come dev'essere in un tale ambiente
Alta personalizzazione per auto e personaggio
Qualità grafica degna di nota, paesaggi e resa visiva dei panorami fantastica, seppur snella
Qualità audio di alto livello ed atmosfera coinvolgente
Ottimizzazione delle risorse hardware, gira ch'è una meraviglia
Discreta trama e longevità (oltre 30 ore considerando tutte le quest secondarie)
Una componente splatter che non fa mai male, sopratutto se aggiunta a tale scenario
Presenza della modalita fotografica, accessibile dal menu di pausa
Assenza del multiplayer, probabilmente sarebbe stato solo tempo sprecato aggiungerlo

Contro

Qualche piccolo bug
Audio in Italiano dei discorsi assente (fortunatamente vi sono i sottotitoli)
Un buon texture pack (opzionale) con maggiore definizione non guasterebbe
Freno a mano, gli sviluppatori non lo hanno inserito tra i tasti della configurazione joypad

Il voto di Bits and Chips

Amazon esce dal mercato degli Smartphone, il Fire Phone è un flop

rodingo@gmail.com (Gian Maria Forni) — Fri, 11 Sep 2015 07:46:15 +0000

Qualche giorno fa avevamo anticipato come Amazon stesse ristrutturando il Lab126 - la divisione interna che si occupa della progettazione dei terminali Mobile dell'azienda - soprattutto attraverso una serie di licenziamenti.

Oggi, attraverso CNBC, abbiamo la conferma che Amazon uscirà definitivamente dal mercato degli Smartphone, dismettendo la linea Fire Phone, la quale non è mai decollata nonostante i frequenti e sostanziosi tagli al listino prezzi. Per questo Amazon ha deciso di ripulire i propri magazzini da questi Smartphone, probabilmente attraverso una forte campagna promozionale, cosa che potrebbe invogliare molti a comprarne uno. Va però considerato, nel caso se ne volesse acquistare uno, che si tratta di un prodotto senza un futuro, e che quindi il supporto tecnico e software andrà a calare molto velocemente.

Per un prodotto che scompare, però, un altro entra in scena. Si tratterebbe, secondo le ultime voci, di un Table ultra-economico, che sarà probabilmente commercializzato attorno ai 50 dollari, e che potrebbe diventare un vero e proprio best seller nel caso possa essere fruibile anche come eReader, attraverso l'utilizzo di un buono schermo adatto alla lettura prolungata. Ancora non si hanno informazioni precise a riguardo, però appare chiaro che Amazon vuole spingere sui prodotti che sa fare meglio, e cioè gli ibridi Tablet-eReader (forte soprattutto della piattaforma Kindle).

Tecnologia Nvidia FleX in prova su Killing Floor 2

mitch_28@alice.it (Michele Carasia) — Thu, 10 Sep 2015 12:01:49 +0000

Tramite l'aggiornamento "Incinerate 'N Detonate", disponibile gratuitamente per Killing Floor 2, Tripwire Interactive ha implementato il supporto alla tecnologia FleX di Nvidia.

Il secondo capitolo dello sparatutto cooperativo in soggettiva ad ambientazione horror dello sviluppatore americano diventa così il primo titolo che integra ufficialmente il nuovo sistema di gestione avanzata della fisica proposto dalla casa di Santa Clara.

FleX è un framework delle librerie GameWorks - basato sul middleware PhysX - che gestisce la simulazione dei fluidi, l'interazione e la deformazione dei corpi in maniera dinamica. Si tratta di effetti fisici fino ad oggi di difficile implementazione (specie se in combinata, come l'unione dei fluidi e delle particelle con dei corpi rigidi o l'interazione tra fumo e oggetti solidi) e che richiedevano ingenti risorse hardware. Grazie al tool FleX gli sviluppatori di videogiochi ora possono integrarli facilmente nei propri motori grafici e sfruttare la potenza d'elaborazione delle nuove GPU Maxwell.

FleX è integrato nel complesso meccanismo del M.E.A.T (Massive Evisceration And Trauma) realizzato da Tripwire Interactive appositamente per Killing Floor 2 con la collaborazione di Nvidia. Si tratta di un sofisticato sistema di smembramento dei corpi (sono previsti ben 19 punti di rottura) che gestisce dinamicamente anche la fuoriuscita del sangue.

In Killing Floor 2 possiamo ammirare la tecnologia FleX in diversi elementi del gioco:

The Bloat: il goffo mostro che vomita bile acida sui nemici e che esplode una volta ucciso beneficia degli asset FleX per rendere più realistico il suo attacco ed il processo di scoppio. Dopo essere esploso il Bloat proietta una piaggia di organi interni (polmoni, intestini, ossa ecc) e genara un campo di forza esterno, il tutto gestito tramite FleX.

Siren’s Scream: la Sirena emette un fortissimo urlo in grado di danneggiare e stordire tutti i giocatori. Anche in questo caso l'impatto dell'onda di energia sprigionata dall'urlo è gestita da FleX .

Husk Sacrifice: il clone/zombie Husk quando raggiunge un livello basso di salute si scaglia contro il giocatore facendosi esplodere. Gli effetti della deflagrazione sono pilotati da FleX.

Dismemberment & Interactivity: come già detto FleX si affianca al sistema M.E.A.T per una più realistica riproduzione degli smembramenti e della fuoriuscita del sangue, inoltre permette ai singoli corpi (pezzi di carne, interiora, sangue, ecc) d'interagire dinamicamente con le forze esterne (impatto dei proiettili, esplosione delle granate, fendenti delle lame, ecc).

(clicca sull'immagine per attivare l'animazione) [size warning!]

Per valutare la tecnologia FleX su Killing Floor 2 abbiamo utilizzato la seguente piattaforma hardware.

Sistema di prova
Scheda madre	EVGA X79 Dark LGA 2011
Processore	Intel Core i7-3960X @4.2GHz
Memorie	16GB DDR3 @1866MHz
GFx	Asus GTX 960 Strix OC
Hard disk	OCZ Vector 256GB SATA2
Alimentatore	Enermax MaxRevo 1350W
Sistema operativo	Windows 8.1 64-bit
Driver	GeForce 355.82 WHQL

Abbiamo utilizzato la risoluzione di 1080p con i dettagli su Ultra e gli effetti "Gibs and Fluids" attivi (N.B. l'impostazione è selezionabile solo sulle schede video GeForce).

Ecco il risultato:

Per le impostazioni da noi utilizzate Nvidia consiglia una GeForce GTX 980 e la motivazione è chiara: l'impatto prestazionale di FleX non è trascurabile. Con la GTX 960 abbiamo misurato un deciso calo soprattutto sul frame-rate minimo, colpa anche dei soli 2GB di VRAM della nostra scheda video. In ogni caso oltre all'impatto prestazionale esiste anche quello visivo, anch'esso ben evidente. Il sangue è decisamente più realistico, ha un suo volume, scorre e zampilla in maniera convincente così come l'interazione tra i corpi risulta più marcata.

Ricordiamo che Killing Floor 2 è ancora in fase early access su Steam, quindi ulteriori ottimizzazioni all'engine da parte di Tripwire Interactive e ai driver GeForce da parte di Nvidia sono ancora possibili.

FIFA 16, benchmark ed impressioni della demo su PC Windows

geometramancusocz@gmail.com (Vincenzo Mancuso) — Thu, 10 Sep 2015 10:28:15 +0000

Con il rilascio di FIFA 15 in versione aggiornata per PC, contenente l'apprezzato Ignite Engine tenuto in esclusiva per FIFA 14 su console next-gen, EA Sports è riuscita a far nuovamente breccia negli appassionati del genere che sino a quel momento erano praticamente rimasti schiavi di una versione "blanda e decisamente poco curata".

• [REVIEW]FIFA 15 Demo, IGNITE ENGINE alla prova dei fatti su PC

Le promesse vennero rispettate ed ora, ad un anno esatto di distanza, siamo qui per testare le novità di FIFA 16 delle quali tanto si è parlato da diversi mesi a questa parte, oltre che per analizzarne le prestazioni su diverse configurazioni hardware, tramite la nuova versione demo rilasciata due giorni fa.

Ricordiamo che FIFA 16 sarà disponibile in versione completa dal 24 Settembre su PC - anche tramite piattaforma online Origin - e console next-gen (XBox One & PS4) al prezzo, rispettivamente, di 59.99€ e 69.99€.

Sono inoltre previste le versioni Deluxe Edition (contenente 40 pacchetti oro premium FUT, oltre a Lionel Messi nella tua squadra per 5 partite) e Super Deluxe Edition (contenente 40 pacchetti oro premium maxi e la possibilità di giocare 5 partite con 3 fuoriclasse FUT in prestito tra cui Lionel Messi), le quali su PC verranno a costare rispettivamente 69,99€ ed 89,99€.

• clicca qui per visionare le istruzioni al download della demo di FIFA 16

Requisiti hardware e qualità grafica:

Sebbene si tratti di un titolo multipiattaforma, e quindi venduto anche per le console old-gen, anche FIFA 16 verrà distribuito in due differenti versioni, ossia una "legacy" per XBox 360/PS3 (l'ennesimo "reskin" dei precedenti FIFA 13, 14 e 15), ed una next-gen per PC e PS4/XBox One, come abbiamo scritto nella pagina precedente.

Come vedrete qui di seguito, gli sviluppatori hanno dichiarato che per far girare questo titolo su PC bisognerà essere in possesso di hardware di fascia ormai mainstream, ma con particolari richieste per quanto riguarda la CPU (non si tratta poi di requisiti "falsi o esagerati" come confermeremo nella prossima pagina, Ndr.).

REQUISITI MINIMI:

OS - Windows 7/8/8.1/10 - 64-Bit
CPU - Intel Core i3-2100 a 3,1 GHz (o AMD Phenom 7950 Quad-Core, AMD Athlon II X4 620 equivalente)
RAM - 4 GB
GPU - ATI Radeon HD 5770, NVIDIA GTS 450 (DirectX 11.0)

REQUISITI CONSIGLIATI:

CPU - Intel i5-2550K a 3,40 GHz (o AMD FX-6350 a sei core equivalente)
RAM - 8 GB
GPU - ATI Radeon HD 6870, NVIDIA GTX 560

In possesso dei requisiti minimi, l'esperienza di gioco risulterà simile a quella offerta dalle console next-gen. L'unico vantaggio di avere una configurazione di alto livello sarà quello di poter giocare a risoluzioni superiori al classico 1080p, per la gioia dei possessori di monitor 1440p o 4K.

L'Ignite Engine di FIFA 16, stando ai contenuti della demo, non porta con sé novità grafiche di rilievo rispetto a quanto visto su FIFA 15 (clicca qui per maggiori dettagli), bensi un piccolo affinamento della resa (visibile sopratutto sui volti dei Top Player) ed una migliore simulazione della fisica di gioco.

Come potrete vedere dall'immagine qui di fianco (clicca per ingrandire), la possibilità di variare i parametri della qualità grafica è davvero limitata.

Configurazioni di prova e benchmark:

La nostra prova è stata effettuata come di consueto su piattaforma PC Windows, mediante due diverse configurazioni, una di fascia Media ed una di fascia Alta.

Data l'assenza di un benchmark integrato, per i nostri test abbiamo scelto di monitorare gli FPS durante la partita iniziale proposta dalla demo, ossia Real Madrid Vs Barcellona FC nello stadio Santiago Bernabéu (meteo nuvoloso - autunno - giorno, telecamera default e professionista).

Non è stato possibile registrare gli FPS - come di consueto - tramite il popolare tool FRAPS, il quale causava continui crash all'avvio del gioco, percui abbiamo monitorato gli FPS tramite il tool Bandicam.

Sistema di prova
*Configurazione*	Fascia MEDIA	Fascia ALTA
Scheda madre	AsRock FM2A88X Extreme4+	AsRock 870 Extreme 3 Rev 2.0
Processore	AMD Athlon X4 860K @3,7GHz	AMD FX 8120 @4,2GHz
Dissipatore	Cooler Master Nepton 240M	Enermax Liqtech 240
Scheda video	NVIDIA MSI GTX 560 TF II OC 1GBD5 @870/4080 MHz	AMD Sapphire R9 290 Vapor-x OC 4GBD5 @1030/5600 MHz
Driver	GeForce R355.82 WQHL	AMD Catalyst 15.8 BETA
Memorie	Corsair Vengeance 4GB DDR3 @1600MHz	Corsair Vengeance 8GB DDR3 @1600MHz
Hard disk	Seagate Barracuda 250GB SATA2	WD Blue 1TB SATA3
Alimentatore	Cooler Master RS600 600W	PC Power & Cooling S75CF 750W
Sistema operativo	Windows 8.1 Pro 64-bit
Monitor	Samsung 2032MW - 20" - 1050p	HP 2211x - 21,5" - 1080p
Periferiche	Kit tastiera+mouse Oblivion Gaming Series by Vultec	tastiera CM Storm Devastator + mouse Zelotes T-80 Big Mac
Periferiche	XBox 360 Controller

Durante lo svolgimento dei test abbiamo notato che, come volevasi dimostrare dato l'utilizzo del medesimo engine grafico del precedente capitolo, la situazione è rimasta invariata rispetto all'anno passato.

La configurazione di fascia Media, dotata di una CPU con 4 core, alla risoluzione di 1680x1050 Pixel, con impostazioni grafiche settate al massimo (MSAA 4X) e Vsync disattivato, riesce invece a restituire circa 69 FPS medi se si utilizza la Camera di default, e circa 48 FPS medi se si utilizza la Visuale "Professionista".

La configurazione di fascia Alta, dotata di una CPU con 8 core, alla risoluzione di 1920x1080 Pixel, con impostazioni grafiche settate al massimo (MSAA 4X) e Vsync disattivato, riesce invece a raggiungere agilmente un valore di FPS medi molto più elevato, pari a circa 106 FPS con la Camera di default e circa 72 FPS medi utilizzando la Visuale "Professionista".

É ormai chiaro che l'Ignite Engine è praticamente dipendente dalla CPU, ergo qualora non siate in possesso di un processore quad-core difficilmente godrete di un gameplay fluido: più questa sarà prestante e più FPS riuscirete ad ottenere.

I nostri test confermano ancora una volta che non è necessario possedere una GPU con molta VRAM onboard (alla risoluzione 1080p e con dettagli grafici settati al massimo vengono sfruttatti appena 1277MB dei 4096MB disponibili a bordo della R9 290) ed eccessiva potenza per godersi il gioco.

N.B. consiglio vivamente - anche nel caso abbiate una configurazione hardware abbastanza potente - di attivare il VSync, al fine di eliminare gli eventuali effetti di tearing, ma sopratutto per sfruttare appieno i vostri componenti (il gioco gira ch'è una meraviglia con il VSync attivato, per cui fare moltissimi FPS in più non è necessario, ed oltre tutto l'Ignite Engine non sembra essere affatto ottimizzato per girare a valori superiori ai 60FPS) e, al contempo, limitare i consumi della macchina.

Considerazioni:

La demo di FIFA 16 ci catapulta direttamente in campo non appena avviata, così come avvenne per la demo di FIFA 15, in una sfida questa volta tra Real Madrid Vs Barcellona FC nello stadio Santiago Bernabéu.

Oltre a questa prima ed entusiasmante partita, grazie alla quale possiamo subito familiarizzare con la nuova gestione di ogni fase di gioco (difesa/centrocampo/attacco), potremo intrattenerci per mezzo di altre amichevoli, oltre che testare velocemente la nuova modalità Dwaw FUT di Ultimate Team, da effettuare inoltre negli stadi BORUSSIA-PARK o CenturyLink Field, tramite le seguenti squadre:

Borussia Dortmund
Borussia Mönchengladbach
Chelsea
Inter
Manchester City
Paris Saint-Germain
River Plate
Seattle Sounders
Germania*
Stati Uniti*

*Nazionali di calcio femminili, vedi immagine sottostante.

Sfortunatamente non potremo modificare la maggior parte delle impostazioni (per le condizioni ambientali e meteo potremo scegliere tra sereno/pioggia di giorno e solo coperto di notte), quindi saremo obbligati a giocare una partita dalla durata di 4 minuti e senza poter cambiare il tipo di pallone, ossia l'Adidas Conext 150 OMB.

Nella demo in questione viene inoltre eliminata la possibilità di attivare il "deterioramento del campo", una feature molto realistica ed apprezzata che sarà sicuramente disponibile nella versione completa del gioco, mentre già ora stranamente risulta possibile a volte vedere l'arbitro utilizzare la bomboletta spray durante la preparazione delle punizioni.

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Essendo fondamentalmente basato sul capitolo precedente, FIFA 16 sembrerebbe a primo impatto identico ad esso; giocando, però, sin dalla prima partita sarà possibile notare tutte le migliorie che EA Sports ha vantato nell'ultimo periodo.

• TRAILER - FIFA 16 ed i miglioramenti delle fasi di gioco

• TRAILER - FIFA 16 ed il "No Touch Dribbling"

Il tutto sembra ancor più naturale e meno meccanico (dannazione, ho preso più pali e traverse in 10 partite a questa demo che in un anno di gioco a FIFA 15! Ndr.), anche i passaggi non saranno sempre perfettamente rasoterra ma talvolta il pallone arriverà anche a mezz'aria, e gli avversari sbaglieranno più e più volte, persino ai livelli di difficoltà più alti, sopratutto se messi sotto pressione dopo aver subito un goal.

Niente male nemmeno la modalità "Fifa Trainer", abilitabile in sovrimpressione e visibile durante l'esecuzione di ogni partita, grazie alla quale sarà possibile imparare a giocare ancor più facilmente, sia a bassi che ad alti livelli.

Senza ombra di dubbio dopo questa demo cresce la voglia di provare il gioco completo, sopratutto per testare le nuove modalità ed i contenuti, naturalmente assenti in questa versione.

• TRAILER - FIFA 16 e le innovazioni della modalità Carriera

{gallery}2015/09/10/fifa_16_gameplay{/gallery}

Apple presenta la nuova Apple TV ed il rinnovato iPad Mini 4

geometramancusocz@gmail.com (Vincenzo Mancuso) — Wed, 09 Sep 2015 19:58:11 +0000

Una cosa è certa, sino ad ora Apple non aveva mai organizzato un evento per presentare più tipologie di prodotti, ma quest'anno ha evidentemente deciso di cambiare abitudini. Difatti, dopo aver presentato iPhone 6S/6S Plus ed iPad Pro, arrivano anche la nuova Apple TV ed il nuovo iPad Mini 4.

La nuova Apple TV presenta a bordo il precedente ma comunque discreto SoC Apple A8, coadiuvato da 2GB di memoria RAM, ed offre un'uscita video HDMI 1.4, un ingresso USB Type C ed un ingresso ethernet.

Dispone, inoltre, di connessioni Wi-Fi 802.11 ac (MIMO), Bluetooth 4.0 e ricevitore infrarossi. Il tutto viene amministrato dal nuovo tvOS e dal telecomando fornito in dotazione. L'Apple TV è capace di riprodurre video con codifica H.264 a risoluzione 1080p@60FPS, visualizzare contenuti on-demand e naturalmente eseguire la maggior parte delle app presenti sull'App Store.

La disponibilità è prevista per il mese di Ottobre, al prezzo di 149$ per la variante con 32GB e 199$ per la variante con 64GB di memoria interna. Maggiori dettagli sono presenti sul sito ufficiale, a questa pagina.

L'iPad Mini 4 è invece la reale evoluzione di iPad Mini 2 . Quest'ultimo fu invero sostituito dall'iPad Mini 3 , ma l'unica reale differenza trai due risiedeva esclusivamente nel sensore d'impronte Touch ID.

Il display Retina da 7.9" rimane invariato, ma lo chassis riceve una cura dimagrante che lo porta ad avere uno spessore di soli 6,1mm ed un peso di appena 298.8g nella variante Wi-Fi, e 304g nella variante Wi-Fi+LTE.

A bordo è presente il SoC AppleA8 supportato dal co-processore M8 a basso consumo, come su iPhone 6 ed iPhone 6 Plus, da un sensore posteriore da 8MPx coadiuvato da flash LED (apertura focale f/2.4 ) capace di registrare video in 1080p@30FPS, da un sensore anteriore da 1.2MPx (apertura focale f/2.2-registazione video in 720p) e, infine, da una batteria capace di restituire un'autonomia media di circa 10 ore (19.1WHr ai polimeri di litio).

iPad Mini 4 è già acquistabile nelle colorazioni Silver, Gold e Space Gray nelle seguenti varianti:

Wi-Fi con 32GB di memoria - 399$
Wi-Fi con 64GB di memoria - 499$
Wi-Fi con 128GB di memoria - 599$

Wi-Fi+LTE con 32GB di memoria - 529$
Wi-Fi+LTE con 64GB di memoria - 629$
Wi-Fi+LTE con 128GB di memoria - 729$

Maggiori dettagli su iPad Mini 4 sono disponibili sul sito ufficiale, a questa pagina.

Apple presenta iPad PRO, con display da 12.9" e SoC Apple A9X

geometramancusocz@gmail.com (Vincenzo Mancuso) — Wed, 09 Sep 2015 19:14:38 +0000

Prima di mostrare al pubblico di San Francisco i nuovi iPhone 6S ed iPhone 6S Plus, Apple ha presentato il nuovo iPad Pro. Si tratta del tablet del quale da tanto si parla, una chiara sfida ai Surface Pro di Microsoft, dedicato alla produttività grazie ad un nuovo display TFT retro-illuminato a LED, con diagonale da ben 12.9" e risoluzione 2732*2048 Pixel (264 PPI).

Non poteva inoltre mancare a tal proposito un pennino touch, di tipo capacitivo attivo, denominato Apple Pencil (ricaricabile tramite la porta Lightning del tablet stesso), venduto separatamente al prezzo di 99$, e la cover contenente la nuova Smart Keyboard, anch'essa venduta separatamente al prezzo di 169$.

Le dimensioni di questo nuovo iPad Pro sono pari a 305.7*220.6*6.9 mm, mentre il peso è pari a 713g nella versione solo Wi-Fi e 723g nella variante Wi-Fi+LTE; le fattezze sono quelle classiche dei precedenti modelli, l'unica reale differenza è che ad ogni angolo dello chassis è presente uno speaker (per un totale di 4, il volume viene auto-bilanciato in base all'inclinazione del dispositivo).

A bordo è presente - come preventivato - il SoC proprietario Apple A9X supportato dal co-processore M9 a basso consumo, del quale anche in questo caso non ne sono state divulgate le specifiche tecniche né il quantitativo di memoria RAM abbinata. Apple parla di una CPU più potente del 80% e di una iGPU più potente del 100%, naturalmente rispetto al precedente SoC A8X, ma questo potremo verificarlo come di consueto solo dopo una discreta tornata di benchmark.

Il sistema operativo rimane iOS 9, opportunamente aggiornato ed in questo caso dotato di supporto all'esecuzione di due app sullo schermo. Non mancano un sensore posteriore da 8MPx coadiuvato da flash LED (apertura focale f/2.4 ) capace di registrare video in 1080p@30FPS, uno anteriore da 1.2MPx (apertura focale f/2.2-registazione video in 720p) ed infine una batteria capace di restituire un'autonomia media di 10 ore (anche in questo caso non sono stati divulgati ulteriori dettagli).

Sono presenti, inoltre, le connessioni Wi-Fi 802.11 a/b/g/n/ac (tecnologia MIMO, 2.4GHz e 5GHz) e Bluetooth 4.2, connessione di rete 4G/LTE ed Apple SIM integrata nei dispositivi venduti in USA ed UK, compasso digitale ed A-GPS+Glonass (solo variante Wi-Fi + LTE).

iPad Pro verrà venduto dal mese di Novembre in tre diverse colorazioni (Silver, Gold, Space Gray) nelle seguenti varianti:

Wi-Fi con 32GB di memoria - 799$
Wi-Fi con 128GB di memoria - 949$
Wi-Fi+LTE con 128GB di memoria - 1079$

Maggiori informazioni sono disponibili sul sito ufficiale, a questa pagina.

Apple presenta i nuovi iPhone 6S ed iPhone 6S Plus, con SoC Apple A9 e fotocamera da 12MPx

geometramancusocz@gmail.com (Vincenzo Mancuso) — Wed, 09 Sep 2015 17:44:54 +0000

In occasione dell'evento dedicato, il quale ha avuto luogo in quel di San Francisco, Apple ha presentato come da copione i nuovi iPhone 6S ed iPhone 6S Plus.

Questi dispositivi integrano diverse migliorie rispetto ai precedenti iPhone 6 ed iPhone 6 Plus ma - come vuole la tipica fase "tock" di Apple - da questi ne ereditano le medesime forme ed i medesimi display da 4.7" e 5.5", ergo risulta molto difficile distinguerli per chi non conosce le piccole differenze.

In termini di misure abbiamo una larghezza ed un'altezza dello chassis praticamente identica (crescono di qualche centesimo di millimetro), mentre lo spessore aumenta; iPhone 6S è spesso 7.1mm mentre l'originale iPhone 6 misura 6.9mm, iPhone 6S Plus è spesso 7.3mm mentre l'originale iPhone 6 Plus misura 7.1.

Non sappiamo se questo è dovuto ad una maggiore capacità della batteria (come per la quantità di memoria RAM, questo dato lo scopriremo soltanto nel momento in cui qualcuno potrà testarli e smontarli di persona), oppure ad uno chassis dallo spessore maggiorato (si parla di "alluminio serie 7000") per evitare che questi subiscano eventuali piegamenti come i precedenti modelli ... chi può dimenticare il caos mediatico del "bend test"?

A bordo di questi dispositivi non poteva certo mancare il SoC proprietario Apple A9 supportato dal co-processore M9 a basso consumo, prodotto da Samsung e TSMC, del quale tanto si è parlato ma di cui, nonostante tutto, non ne sono state divulgate le specifiche tecniche. Apple parla di una CPU più potente del 70% e di una iGPU più potente del 90%, naturalmente rispetto al precedente SoC A8, ma questo potremo verificarlo come di consueto solo dopo una discreta tornata di benchmark; il sistema operativo rimane iOS 9, opportunamente aggiornato.

Migliorano anche le fotocamere. Il sensore posteriore - coadiuvato sempre da flash LED bitonale - conta ora 12MPx (apertura focale f/2.2 ed OIS solo su iPhone 6S Plus) ed è capace finalmente di registrare video in 4K@30FPS e 1080p@60FPS, mentre quello anteriore conta 5MPx (anche in questo caso apertura focale f/2.2) ed è capace di registrare video in 720p.

Non mancano il tanto chiaccherato display con supporto Force Touch, chiamato da Apple 3D Touch, il quale è capace di registrare i diversi livelli di pressione abilitando così diversi tipi di controllo ed interazione nelle varie app, una connessione di rete 4G/LTE ora Cat.6, sensore Touch ID di seconda generazione ed un'antenna Wi-Fi migliorata; stando ai dati dichiarati, l'autonomia dovrebbe risultare inalterata rispetto ai precedenti modelli.

iPhone 6S ed iPhone 6S Plus saranno pre-ordinabili dal prossimo 12 di Settembre in diversi paesi (Italia esclusa) ed acquistabili dal giorno 2, nelle colorazioni Silver, Gold, Space Gray, l'inedita Rose Gold, e nei tagli di memoria da 16GB, 64GB e - novità - 128GB.

Al momento non sono stati annunciati i prezzi per l'Italia ma, stando ai prezzi dichiarati per gli abbonamenti sul suolo Statunitense, porbabilmente rimarranno invariati - per le versioni da 16GB e 64GB - rispetto a quanto visto l'anno scorso con i precedenti modelli.

Maggiori informazioni sono disponibili sul sito ufficiale, a questa pagina.

FIFA 16, la demo è finalmente disponibile anche per PC Windows

geometramancusocz@gmail.com (Vincenzo Mancuso) — Tue, 08 Sep 2015 16:21:08 +0000

Sebbene per console sia disponibile da diverse ore, l'attesissima demo per PC Windows di FIFA 16 è stata rilasciata da qualche minuto e richiede un download di 3,54 GB.

Per poterla scaricare bisonga visitare la pagina dedicata al pre-ordine del gioco - clicca qui per raggiungerla - e cliccare sul link "Prova Demo di FIFA 16 prima dell'acquisto!", il quale poi lancerà l'applicazione di Origin (naturalmente dovrete essere registrati!)

Ricordiamo che in questa demo potremo giocare in ben tre stadi - il BORUSSIA-PARK, il CenturyLink Field ed il Santiago Bernabéu del Real Madrid -, potendo scegliere tra 10 squadre:

Barcellona
Borussia Dortmund
Borussia Mönchengladbach
Chelsea
Inter
Manchester City
Paris Saint-Germain
Real Madrid
River Plate
Seattle Sounders
Germania*
Stati Uniti*

*Nazionali di calcio femminili.

Seguirà nei prossimi giorni un nostro approfondimento, nel quale analizzeremo come di consueto le prestazioni ottenute da diverse configurazioni hardware. FIFA 16 sarà disponibile in versione completa dal 24 Settembre su PC e console next-gen (XBox One & PS4) al prezzo, rispettivamente, di 59.99€ e 69.99€.

Questi i requisiti per poterlo giocare:

Requisiti minimi

OS Windows 7/8/8.1/10 - 64-Bit
CPU - Intel Core i3-2100 a 3,1 GHz (o AMD Phenom 7950 Quad-Core, AMD Athlon II X4 620 equivalente)
RAM - 4 GB
GPU ATI Radeon HD 5770, NVIDIA GTS 450 (DirectX 11.0)

Requisiti consigliati

CPU - Intel i5-2550K a 3,40 GHz (o AMD FX-6350 a sei core equivalente)
RAM - 8 GB
GPU - ATI Radeon HD 6870, NVIDIA GTX 560

Apple ed il misterioso brevetto sulle Pile a Combustibile

rodingo@gmail.com (Gian Maria Forni) — Tue, 08 Sep 2015 13:54:40 +0000

Uno dei più importanti difetti degli attuali dispositivi Mobile è sicuramente la non eclatante durata della batteria. Se da un lato questo problema è dovuto a tecnologie ormai con parecchi anni sulle spalle (Le batterie al litio hanno quasi 40 anni), dall'altro lato gli stessi produttori di Smartphone e Tablet ci mettono del loro per ingigantirlo, o utilizzando display sovradimensionati in quanto a caratteristiche (4K in uno smartphone?!) o inserendo SoC fin troppo potenti per scrivere qualche cavolata su Facebook.

La recente notizia di un brevetto depositato da Apple relativo ad una nuova tipologia di batteria ha quindi suscitato l'interesse di Carl8, il quale ci ha regalato questa vignetta. Sarà il solito brevetto fuffa, oppure effettivamente Apple ha qualcosa di fruibile tra le mani?

Batman Arkham Knight, rilasciata finalmente la prima "Performance" Patch

geometramancusocz@gmail.com (Vincenzo Mancuso) — Fri, 04 Sep 2015 12:57:39 +0000

A distanza di circa due settimane dall'annuncio ufficiale, Warner Bros e gli studi Rocksteady hanno finalmente rilasciato la prima "Performance Patch" - dal peso di circa 630MB - che mira a migliorare le, a dir poco scandalose, prestazioni di Batman Arkham Knight su PC.

Questo il changelog della tanto attesa patch, pubblicato su Steam:

Good news - testing for the interim patch has been completed and it is now available for those who already have Batman: Arkham Knight for PC. As a reminder, below are some of the major fixes and improvements that will be addressed with this patch:

Reduced frame rate hitches:

Optimizations for system memory and VRAM usage
Improved performance on all GPUs (requires the latest drivers)
More Comprehensive In-Game Settings
Fixed low resolution texture bugs
Fixed hitches when running on mechanical hard drives (HDD)

In addition to the above, we’re continuing to work on the following for future updates:

Adding support for SLI and Crossfire
Adding support for the latest DLC & Season Pass content
Adding support for additional updates such as Photo Mode
Continued improvements and bug fixing for a Windows 7 specific memory issue that occurs on configurations with 8GB of system RAM and some NVIDIA GPUs during extended game play
Continued improvements for Windows 10 specific issues on systems with some AMD GPUs

As always, we will monitor for any additional issues that come up and will provide further optimizations and bug fixes along the way.

We would like to thank everyone for their patience and invaluable feedback. We’ll provide ongoing updates here as they are made available. In the meantime, please enjoy the game with the latest patch.

- Warner Bros. Interactive Entertainment

Sarà sufficiente per rendere il titolo abbastanza fruibile, e da far riprendere le vendite?

Konami colpisce ancora, e censura un tweet di Kojima

rodingo@gmail.com (Gian Maria Forni) — Fri, 04 Sep 2015 07:01:27 +0000

Hideo Kojima, probabilmente uno dei games designer più capaci al mondo, ed autore dell'amatissima serie di videogiochi “Metal Gear”, si è visto censurare un proprio tweet da parte di Konami, la quale continua a scadere sempre più nel ridicolo, dopo l'incredibile storia dell'inutile DVD della versione boxata di MGS5.

Non è una novità che da qualche tempo Kojima sia in rotta di collisione con Konami, anche se non se ne conoscono nel dettaglio i motivi, ma comunque appare chiaro come lo strappo sia ormai insanabile: il nome di Kojima è stato rimosso dai titoli e dai ringraziamenti dell'ultimo titolo facente parte della serie Metal Gear, “The Phanom Pain”, mentre un altro team di sviluppo, in sostituzione a quello attuale guidato da Kojima, è in costituzione presso Konami.

Ultimo screzio che è venuto a galla, giusto qualche giorno fa, riguarda la censura che Konami ha applicato ad un tweet di Kojima, reo di aver pubblicato un'immagine coperta da copyright, senza il permesso del publisher.

La reazione dei fan della serie, di Kojima, e del mondo dei videogaming in generale non si è fatta attendere, come dimostrano i vari tweet di risposta, e sembra porre Konami in una posizione piuttosto scomoda: da molti viene ormai additata come la peggiore software house del globo, e tale cattiva pubblicità, grazie ai social network, potrebbe proliferare molto velocemente.

Il DVD di MGS5 conterrebbe solo l'installer di STEAM?

rodingo@gmail.com (Gian Maria Forni) — Tue, 01 Sep 2015 10:20:57 +0000

Solitamente si acquista la versione scatolata di un videogioco per evitare di dover scaricare gigabyte su gigabyte di file sul proprio PC, pratica che spesso porta via, se non si è dotati di una linea particolarmente veloce, più di qualche giorno. Una volta installato il videogioco tramite DVD, si possono poi scaricare gli eventuali aggiornamenti.

Deve avere avuto una brutta sorpresa, ai limiti del trauma psicologico, l'usufruitore della versione DVD di Metal Gear Solid 5: The Phantom Pain che ha scritto su VG247, in quanto sembrerebbe che nel disco sia presente solo l'installer di STEAM, la piattaforma di Digital Delivery scelta da Konami per distribuire il gioco.

Secondo quanto riporta l'utente in questione, il DVD sarebbe praticamente vuoto: appena 8,78 MB utilizzati. Attualmente non siamo in possesso di una copia fisica di MGS5 per verificare questa informazione, ma la notizia sembrerebbe confermata da più parti.

Nel mentre, attendiamo il comunicato ufficiale di Konami in proposito, visto che potremmo effettivamente trovarci di fronte alla più grande trollata mai perpetrata ai danni dei propri clienti da parte di un Publisher.

Driver Nvidia Geforce 355.82 WHQL

mitch_28@alice.it (Michele Carasia) — Tue, 01 Sep 2015 05:38:32 +0000

Anche Nvidia ha rilasciato un aggiornamento driver per le proprie GPU.

La nuova release 355.82 WHQL è compatibile con le schede Geforce dalla serie 400 in avanti ed implementa specifiche ottimizzazioni per Mad Max e Metal Gear Solid V: The Phantom Pain.

Il download è disponibile a questo indirizzo.

Queste le note di rilascio:

What’s New in Version 355.82 WHQL

The latest GeForce Game Ready driver, release 355.82 WHQL, ensures you'll have the best possible gaming experience for Metal Gear Solid V: The Phantom Pain and Mad Max.

Game Ready

Best gaming experience for Metal Gear Solid V: The Phantom Pain and Mad Max.

Application Profiles

Added or updated the following SLI profiles:
- - Batman: Arkham Knight - set SLI profile to SLI-Single
  - Devil May Cry 4 Special Edition - added DirectX 11 SLI profile
  - FIFA 16 - added Single-SLI profile
  - Gu Jian Qi Tan Online - added DirectX SLI profile
  - Mad Max - improved SLI profile to fix flickering in new game build
  - Maple Story 2 - added Single-SLI profile
  - Rocket League - added DirectX 9 SLI profile
  - World of Tanks - modified profile to fix corruption specific to Windows 10

Driver AMD Catalyst 15.8 Beta

mitch_28@alice.it (Michele Carasia) — Tue, 01 Sep 2015 05:21:38 +0000

AMD ha reso disponibili i nuovi driver Catalyst 15.8 Beta per le schede video Radeon dalla serie HD5000 in poi. Questa release implementa ottimizzazioni prestazionali per Batman: Arkham Knight e per Ashes of the Singularity e supporta l'SDK Oculus 0.7 su Win7, Win8.1 e Win10.

Il download è accessibile online a questo indirizzo.

Di seguito sono riportate le principali note.

Highlights of AMD Catalyst™ 15.8 Beta Windows Driver

This driver provides support for the Oculus 0.7 SDK on Windows 7, Windows 8.1 and Windows 10. More information on the Oculus 0.7 SDK can be found at the following link on the Oculus Developer site: developer.oculus

Performance Optimizations

Batman™: Arkham Knight – Performance and quality/stability updates
Ashes of the Singularity – Performance optimizations for DirectX® 12

Resolved Issues:

[424009] Adobe® Lightroom may crash if GPU rendering is enabled
[423336] Mouse cursor coordinates may be swapped on some 3x1 Eyefinity configurations
[421110] The Witcher® 3: Wild Hunt - Corruption may be observed when AA is enabled in AMD CrossFire™ mode
[424127] The Firefox browser may crash while opening multiple tabs (2 or more)
[425168] Anti Aliasing settings are not retained after Applying in the AMD Catalyst™ Control Center
[425156] System hangs when launching Call of Duty® - Modern Warfare 3 or Diablo™ III
[424776] Metal Gear Solid® : Ground Zero may crash when launched
[425421] Call Of Duty®: Black Ops III - texture corruption observed when launched in DirectX® 11 mode
[425452] Sword Coast Legends - FRTC settings are not activated in the game
[411945] Project CARS may experience corruption when AA is set to D2SM
[425382] A green screen may be observed on some "Llano"/"Ontario" APU's when playing video under Windows 10
[424330] Watch Dogs™ may experience flickering / corruption after changing game resolution
[425440] AMD HDMI® Audio is disabled after driver installation
[423013] F1 2015™ may experience flickering during gameplay or in game benchmarking
[422551] Call of Duty® - Advanced Warfare may freeze randomly when run in Quad CrossFire mode
[424168] Text corruption observed when using Windows 10 Mapp application
[424222] System may hang when installing the driver on a Windows 10 system with 2 or more GPUs
[424710] "Device being used by another application" error is displayed when attempting audio playback on Windows 7 systems

Does Windows 10 violate your privacy by deafult?

rodingo@gmail.com (Gian Maria Forni) — Sat, 29 Aug 2015 10:10:16 +0000

Con l'uscita di Windows 10 si è assistito alla pubblicazione di numerosi articoli riguardanti la gestione della privacy dell'utente da parte del sistema operativo di Microsoft. Un esempio è dato da questo articolo di TechRepublic, intitolato: “Windows 10 violates your privacy by default, here's how you can protect yourself”.

Attualmente, comunque, non si hanno prove concrete dell'effettiva gravità della situazione, in quanto si presuppone che Microsoft non integri sistemi di “controllo” più aggressivi di quelli già deleteri, ed invasivi, utilizzati da Apple e Google. Si sta, quindi, con tutta probabilità montando un caso mediatico che non esiste.

Il nostro Carl8, però, ha preso la palla al balzo, realizzando questa vignetta di un Windows 10 “guardone”. E voi, lettori, vi fidate di Windows 10?

FIFA 16, la demo sarà rilasciata entro il 10 Settembre anche su PC Windows

geometramancusocz@gmail.com (Vincenzo Mancuso) — Wed, 26 Aug 2015 14:01:55 +0000

EA Sport ci informa che la demo di FIFA 16 uscirà fra l'8 e il 10 Settembre su PC, console next-gen (Xbox One & PS4) e console old-gen (Xbox 360 & PS3), ricordandoci che il lancio ufficiale resta datato per giorno 24.

Questa ci darà la possibilità di testare tutte le le novità introdotte nella dinamica di gioco e il nuovo comparto audio/video di FIFA 16 prima del lancio del gioco, in particolare:

Calcio d'inizio: scendi subito in campo e gioca una partita. La prima volta che avvii la demo di FIFA 16, disputerai El Clasico, tra Real Madrid e Barcellona, al Santiago Bernabéu.
Draft FIFA Ultimate Team: prova un nuovo modo di giocare con la modalità Draft FUT. Prendi decisioni oculate mentre crei la tua rosa, quindi scendi in campo per disputare una partita offline.
FIFA Trainer: tutti possono competere ai massimi livelli in FIFA 16. Prova FIFA Trainer, un nuovo sistema di allenamento contestuale, per ricevere consigli mentre giochi in modalità Calcio d'inizio o Draft FUT.
Nuove prove abilità: in attesa che le partite vengano caricate, puoi cimentarti in sei nuove prove abilità.
Presentazione televisiva della Bundesliga: goditi la grafica utilizzata nelle sfide della Bundesliga quando il Borussia Dortmund fa visita al Borussia Mönchengladbach al BORUSSIA-PARK.

Dette modalità potranno essere giocate in ben tre stadi ed ossia il BORUSSIA-PARK, il CenturyLink Field ed il Santiago Bernabéu del Real Madrid, potendo scegliere inoltre tra ben 10 squadre:

Barcellona
Borussia Dortmund
Borussia Mönchengladbach
Chelsea
Inter
Manchester City
Paris Saint-Germain
Real Madrid
River Plate
Seattle Sounders
Germania*
Stati Uniti*

*Nazionali di calcio femminili.

Batman: Arkham Knight, notizie della prima patch su PC

geometramancusocz@gmail.com (Vincenzo Mancuso) — Mon, 24 Aug 2015 11:17:59 +0000

Buone notizie, finalmente, per tutti i "fortunati o sfortunati" possessori di Batman: Arkham Knight su PC. A seguito della sospensione delle vendite avvenuta, ricordiamo, a soli 2 giorni dal rilascio ufficiale, sembra che gli sviluppatori siano finalmente in procinto di rilasciare una delle più importanti e corpose patch.

Tale update, il quale mira a migliorare la scandalosa resa anche su piattaforme moderatamente prestanti, verrà probabilmente rilasciato durante le prossime settimane e sarà sicuramente seguito da molti altri (a momenti il gioco viene riscritto da 0, Ndr.).

Il changelog - abbastanza ricco - comprenderà tali migliorie:

riduzione dei freeze che affliggono il framerate
ottimizzazione dell'uso di VRAM e memoria di sistema
migliori perfomance su tutte le GPU (è richiesto in tal caso l'ultimo driver disponibile)
la GPURadeon HD 7870 2GB torna ad essere il requisito minimo per AMD
fixato il bug delle texture a bassa risoluzione
fixati i freeze nel caso il gioco venga installato su di un HDD meccanico

Vengono inolte inserite tali opzioni nella schermata dei settaggi:

è possibile settare gli FPS massimi a 30/60/90
aggiunta la possibilità di abilitare/disabilitare Motion Blur, Chromatic Aberration e Film Grain
aggiunta la possibilità di settare la risoluzione delle texture su “High”
aggiunta la possibilità di abilitare/disabilitare il Texture Filtering
aggiunta la possibilità di abilitare/disabilitare l'Adaptive V-Sync (NVIDIA only)
aggiunto l'indicatore di utilizzo della VRAM
aggiunta la possibilità di settare la sensibilità del mouse

Basterà per rendere il titolo quanto meno "giocabile"? Staremo a vedere.

FONTE - Guru3D.com

Gli strumenti utilizzati dalla redazione - CAP 1: il SensorPanel di AIDA64

rodingo@gmail.com (Gian Maria Forni) — Wed, 05 Aug 2015 14:40:54 +0000

Vogliamo, con questo primo articolo di una - speriamo - lunga serie, presentarvi i programmi che utilizziamo in redazione. Ma con quale cominciare? Visto il grande fervore che ancora regna tra l'utenza ethusiast, non possiamo che cominciare con un software che a questa categoria di utenti strizza più di un occhio: AIDA64.

Gli utenti PC enthusiast in questo momento sono una delle colonne portanti, insieme alla clientela Business, del mercato dei Personal Computer, in quanto buona parte dell'utenza consumer si è da tempo spostata verso altri generi di prodotti, come Smartphone, Tablet o Phablet. Gli ultimi rapporti sulla salute del mercato PC, infatti, non sembrano per nulla gioiosi.

Proprio grazie alla passione degli utenti più legati al settore PC, abbiamo avuto modo di leggere come NVIDIA ed AMD sposteranno sempre di più le proprie attenzioni verso il settore delle schede video High-End. Anche Intel, negli ultimi anni, ha visto crescere l'interesse verso i propri processori di fascia alta i5 ed i7 da parte dell'utenza.

Al pari delle aziende che producono hardware, anche le software house si stanno muovendo per offrire all'utenza più smaliziata dei programmi in grado di venire incontro alle loro esigenze. Una di queste software house è l'ungherese FinalWire, il cui prodotto più famoso è senz'altro il già citato AIDA64, erede diretto dell'acclamato - e da alcuni ricordato con nostalgia - EVEREST: "EVEREST ha cambiato nome in AIDA64 nel 2010", possiamo leggere sul sito ufficiale.

AIDA64, nelle versioni Extreme, Engineer e Business, offre la possibilità di creare un pannello, chiamato SensorPanel dai ragazzi ungheresi, su cui inserire grafici, gauge o altri interessanti strumenti di misurazione per tenere sotto controllo ogni aspetto del proprio PC. Funzione molto utile, ad esempio, nel caso si avesse il proprio PC overclockato, al fine di accorgersi immediatamente di eventuali malfunzionamenti (temperature troppo alte, throttling, ecc.).

Poiché in redazione AIDA64 è uno strumento di lavoro essenziale, utilizzato su tutte le nostre postazioni sia per le numerose possibilità che offre sia per i grandiosi benchmark integrati, abbiamo preso l'abitudine di utilizzare anche il SensorPanel per tenere sott'occhio le informazioni che riteniamo più importanti dei nostri PC, più in particolare attraverso un SensorPanel griffato Bits And Chips ... scaricabile ed utilizzabile liberamente dai nostri lettori. Come? Leggete le prossime pagine. ;)

Il SensorPanel di AIDA64 è un Gadget spostabile sul desktop a discrezione dell'utente, similmente a quanto accadeva con i Gadget del mai dimenticato – nel bene e nel male - Windows Vista.

Il SensorPanel può contenere una quasi infinita varietà di informazioni, e proprio per questo l'utente può deciderne le dimensioni: oltre ai classici dati relativi alle temperature della componentistica, alla velocità di rotazione delle ventole e alla quantità di RAM occupata, possono essere tenuti sotto controllo i dati relativi agli hard disk, alle tensioni di funzionamento, all'occupazione dei core della/e CPU e via discorrendo. Tutto questo ben di Dio si va a congiungere con una peculiare ed apprezzata caratteristica di AIDA64: l'immenso database hardware (sensori di temperature, regolatori di tensione, GPU e CPU, CTRL NAND, Firmware, BIOS di schede madri e schede video, e chi più ne ha più ne metta). AIDA64, con tutta probabilità, è il software di diagnostica più completo e preciso attualmente in commercio.

Poiché, comunque, le informazioni essenziali da tenere d'occhio sono generalmente un numero limitato, il nostro SensorPanel potrà godere di dimensioni ridotte, come è osservabile dallo screen (per il momento il SensorPanel è ancora vuoto). A questo andremo ad aggiungere quanto segue:

Gauge relativo alla frequenza reale della CPU (utile per sapere se qualche programma o malware stia sfruttando al 100% la CPU senza motivo);
Grafico sull'occupazione dei Core della CPU (utile, oltre che per il motivo precedente, anche per sapere se i software – specialmente i videogiochi - sono effettivamente multithreading o meno, e quanti Core sfruttano);
Barre relative alle temperature di Scheda Madre, CPU, Scheda Video e supporti di memorizzazione (sempre utili per sapere se il ricircolo d'aria è ancora efficiente, e se le ventole della componentistica funzionano ancora a dovere);
Grafico relativo all'occupazione della RAM di sistema (al fine di evitare crash o rallentamenti di sistema dovuti a programmi eccessivamente esosi … qualcuno ha detto Chrome? - anche se ormai il bug sembra essere stato risolto).

In redazione utilizziamo un SensorPanel personalizzato con i colori ed il logo del sito, scaricabile liberamente a questo indirizzo (Ognuno è libero di creare il proprio SensorPanel, da questo punto di vista FinalWire lascia la massima libertà ai propri utenti).

Per “popolare” il nostro SensorPanel basta seguire le semplicissime istruzioni disponibili sul sito italiano di AIDA64, a questo indirizzo: la procedura è molto lineare e veloce. In linea generale dovreste riuscire a creare il vostro SensorPanel nell'arco di 30-45 minuti a meno che, naturalmente, non vogliate provare più combinazioni. Qui di seguito potete osservare come è stato "popolato" il nostro.

Riguardo la modaità d'uso, noi di B'n'C lasciamo il SensorPanel sempre attivo sul desktop, fin dall'avvio del sistema, con AIDA64 attivo in background (sarà visibile l'icona di AIDA64 tra le icone di Tray, in basso a destra vicino l'orologio di Windows). Per fare ciò, dovrete selezionare le opzioni come mostrato nell'immagine in basso: File -> Impostazioni -> Generale.

Il nostro SensorPanel, come alcuni avranno notato, manca della barra relativa alla temperatura della GPU. Questo perché il PC utilizzato per questo SensorPanel specifico è così composto:

AMD Sempron 3850
AsRock AM1H-ITX
4GB di RAM DDR3
SSD Kingston 128GB SV200
HDD 2.5” Western Digital Blue 500GB SATA III
Case ANTEC ISK-110
Windows 10 Professional

Come tutti gli utenti enthusiast, anche voi sarete sicuramente attenti ai dettagli, ed una domanda che sicuramente vi sarà sorta riguarda l'occupazione della RAM e della CPU con il SensorPanel ed AIDA64 attivi. Anche in questo caso i ragazzi di FinalWire hanno fatto lavoro magnifico, in quanto l'occupazione della memoria è quasi sempre sotto i 60MB (dipende da quanto "elaborato" sarà il vostro SensorPanel), mentre l'occupazione della CPU varia tra lo 0.1% (CPU di classe Core i7/i5) e l'1% (CPU di classe Kabini/Bay Trail). A conferma, lo screen qui sotto.

AIDA64 è davvero un ottimo software di controllo e diagnostica, e la possibilità di sfruttare uno strumento tanto duttile e personalizzabile come il SensorPanel è sicuramente un'opzione molto comoda: ci permette di avere tutto quello che serve sempre sott'occhio, senza dover necessariamente aprire il software di diagnostica di turno (in questo caso AIDA64, ma potrebbe essere SiSoftSandra, ad esempio).

In questo articolo non ci siamo spinti oltre al SensorPanel, ma AIDA64 ha altre funzioni altrettanto, se non più, avanzate da sfruttare. Una comodissima, che utilizzo quando eseguo benchmark a schermo intero, riguarda la possibilità di sfruttare il proprio Smartphone o Tablet come LCD esterno per tenere sotto controllo i sensori del proprio PC. Altre funzioni ancora le potrete esaminare leggendo il blog italiano di AIDA64.

L'unico punto dolente di tutto questo? AIDA64 è un software a pagamento, ma d'altra parte non si può avere tutto dalla vita. La versione Extreme, dedicata specificatamente all'utenza Enthusiast, costa 27.90 Euro (se si paga con Carta di Credito). Ne varrà la pena, non ne varrà la pena? Difficile dirlo, in quanto ognuno ha i propri gusti, ma nulla vi vieta di testare la versione di prova di AIDA64 Extreme, scaricabile a questo indirizzo. Qualora vi piacesse, e vi trovaste bene, una key si potrebbe anche acquistare. ;)

AIDA64 giunge alla v5.30 e sbarca sul sistema operativo Tizen

rodingo@gmail.com (Gian Maria Forni) — Tue, 28 Jul 2015 09:19:02 +0000

AIDA64, famosa ed utilissima suita di supporto e diagnostica, giunge alla versione 5.30 portando con sé una rinnovata interfaccia utente e la piena compatibilità a Windows 10, il nuovo sistema operativo di Microsoft in dirittura d'arrivo.

La grande sorpresa di questa nuova press release di FinalWire, comunque, riguarda la presentazione dell'App mobile dedicata a Tizen, il sistema operativo proprietario di Samsung, attualmente utilizzato principalmente in India e nel sud-est asiatico. Nel comunicato stampa leggiamo: “In contemporanea alla presentazione delle nuove edizioni per PC, l'offerta dell'azienda di app dedicate al settore mobile cresce di numero, introducendo il supporto ad una nuova piattaforma: oltre ai tre principali ecosistemi del settore mobile, il programma è ora disponibile anche per il SO Tizen di Samsung. Nonostante sia un sistema operativo relativamente poco conosciuto, attualmente è installato su oltre 1 milione di dispositivi, utilizzati principalmente in Asia del sud”.

Sembra proprio che Tizen si sta trasformando in un discreto successo, dal flop iniziale che era, e Finalwire non vuole certamente perdere l'occasione di essere presente in quest'avventura di Samsung, come afferma Tamás Miklós, amministratore delegato di FinalWire: “Lo sviluppo della nostra app per Tizen è stato una grande sfida per noi, per quanto riguarda la parte della programmazione, in quanto è un ecosistema molto giovane. Certo, non ci aspettiamo che questa edizione diventi un successo in termini di download, ma siamo comunque felici di essere tra le prime compagnie ad offrire un'app importante per gli utenti di questa promettente piattaforma”. Ricordiamo che AIDA64 è disponibile come App sia su Android, sia su iOS, sia su Windows Phone.

Tornando alla versione PC di AIDA64, che è quella che più ci interessa, le principali novità sono le seguenti:

Supporto completo a Microsoft Windows 10 RTM e Windows Server 2016
Benchmark a 64-bit con set di istruzioni AVX2 e FMA per le CPU Intel Skylake e Broadwell-H
Benchmark a 64-bit ottimizzati per i processori Intel Braswell e Cherry Trail
Benchmark a 64-bit con set di istruzioni AVX e SSE per le APU AMD Nolan
Supporto migliorato per le CPU Intel Braswell, Broadwell-H, Cherry Trail e Skylake
Supporto preliminare per le APU Stoney di AMD
Supporto preliminare per i processori Intel Cannonlake, Goldmont e Skylake-E/EN/EP/EX
Supporto per il sensore AlphaCool Heatmaster II
Supporto per i schermi LCD Modding-FAQ, Noteu, Saitek Pro Flight Instrument Panel, Saitek X52 Pro e UCSD
Supporto alla modalità verticale per gli LCD di AlphaCool e le cornici digitali Samsung SPF
Supporto al SMBIOS 3.0
Supporto agli SSD Kingston HyperX Savage, OCZ Trion 100 e OCZ Vector 180
Informazioni dettagliate sulle GPU delle schede video facenti parte delle famiglie AMD Radeon Rx 300 e R9 Fury
Informazioni dettagliate sulle GPU delle schede video NVIDIA GeForce GTX 980 Ti e Tesla M60

Ricordiamo che AIDA64 è disponibile nelle versioni professionali AIDA64 Business, AIDA64 Network Audit e AIDA64 Engineer, oltre che nella più famosa versione dedicata agli overclocker AIDA64 Extreme. Qui la nostra intervista a Tamás Miklós, relativamente alle funzioni professionali di AIDA64.

AIDA64 può essere acquistata dallo store ufficiale italiano, raggiungibile tramite questo link.

Nokia vende Here Maps a BMW, Mercedes e Volkswagen

rodingo@gmail.com (Gian Maria Forni) — Mon, 27 Jul 2015 08:39:31 +0000

Dopo mesi di trattative, Nokia ha deciso infine di cedere il proprio servizio di mappe e navigazione “Here” ad un consorzio tedesco, formato tra l'altro da BMW, Mercedes e Volkswagen. Il ricavo per Nokia sarà di 2,71 mld di dollari, mentre le case costruttrici tedesche di automobili potranno godere di un servizio mappe eccellente e probabilmente in esclusiva: Here è oggi utilizzato anche dalle case rivali Hyundai, Kia e Toyota, ma sarà così anche in futuro?

Su BMWBlog leggiamo, comunque, che la piattaforma potrebbe essere aperta a tutti i produttori di automobili: “The deal would see HERE Maps turn into an open platform, which all car manufacturers can use for navigation and mapping inside vehicles. The three German car makers plan to offer the platform to Fiat Chrysler, Renault, Peugeot, Ford, Toyota and General Motors, allowing them to use the mapping service for free without licensing issues”.

Diversa, invece, la situazione per le aziende IT, come Baidu e Facebook, che attualmente utilizzano Here Maps per alcuni servizi, e che potrebbero o essere tagliate fuori o costrette a pagare un sostanzioso accordo di licenza: “Currently, companies like Chinese search giant Baidu and Facebook use HERE Maps to power its own mapping services. It remains to be seen how the new deal will affect those services”.

In ultimo, rimane in sospeso il destino di Here nei terminali Lumia dotati di S.O. Windows Phone: cosa deciderà di fare Microsoft?

Driver AMD Catalyst 15.7 WHQL

mitch_28@alice.it (Michele Carasia) — Thu, 09 Jul 2015 06:06:03 +0000

AMD ha rilasciato i nuovi driver Catalyst 15.7 WHQL (build 15.20.1046), release che porta su tutta la gamma di schede video e APU GCN-based le funzionalità implementate nella build 15.15 rilasciata circa tre settimane fa per le serie Radeon R300 e Fury.

Troviamo l'estensione delle tecnologie VSR (Virtual Super Resolution) e FRTC (Frame Rate Targeting Control) sulle Radeon dalla serie HD 7000 in poi, accanto alle varie migliorie prestazionali e alla correzione di alcuni bug.

In aggiunta sono stati aggiornati diversi profili Crossfire per importanti titoli come Battlefield: Hardline, Evolve, Far Cry 4, Lords of the Fallen, Project Cars, Total War: Attila, Alien: Isolation, Assassin's Creed Unity, Civilization: Beyond Earth, FIFA 2015, GRID Autosport, Ryse: Son of Rome, Talos Principle, The Crew, Grand Theft Auto V, Dying Light e The Witcher 3: Wild Hunt e finalmente è stato abilitato il supporto della tecnologia FreeSync sulle configurazioni Crossfire e sulle schede multi-GPU.

Questa release è disponibile anche per Windows 10. Sull'ultima build del nuovo OS di Microsoft i Catalyst 15.7 offrono il supporto al WDDM 2.0 e alle DirectX 12 per quanto riguarda le schede basate su architettura GCN.

I driver sono disponibili per il download, in versione a 32bit e a 64bit per Sistemi Operativi Windows 7, Windows 8.1 e Windows 10, a questo indirizzo. Questo, invece, è il link per consultare le note di rilascio.

Catalyst 15.6 Beta per Batman: Arkham Knight

mitch_28@alice.it (Michele Carasia) — Tue, 23 Jun 2015 05:54:59 +0000

AMD ha aggiornato i propri driver Catalyst per le schede video della famiglia Radeon dalla serie HD 5000 alla R200 (manca ancora il supporto alle recenti schede R300). I Catalyst 15.6 Beta introducono alcune ottimizzazioni e risolvono diversi bug con il nuovo Batman: Arkham Knight.

Da segnalare che al momento AMD ha preferito disattivare il profilo CrossFire su questo titolo in attesa che venga corretto assieme a Warner Bros. Interactive un serio problema di rendering.

Il download dei driver, per i Sistemi Operativi Win 8.1 e Win 7 in versione a 32/64-bit, è disponibile a questo indirizzo.

Di seguito le note di rilascio.

Package Contents

The AMD Catalyst Software Suite, AMD Catalyst 15.6 Beta contains the following:

AMD Catalyst Display Driver version 14.502.1014.1004.

Highlights of AMD Catalyst 15.6 Beta Windows Driver

Performance and Stability improvements for Batman: Arkham Knight

Important Note:

AMD Crossfire support is currently disabled for Batman: Arkham Knight while AMD works closely with Warner Bros. Interactive Entertainment to resolve the issue. An update for this issue will be released as soon as it is available

Known Issues:

[422129] Batman: Arkham Knight – The application may crash during in game benchmarking or while exiting the game
[422130] Batman: Arkham Knight – The screen may turn black or pink while changing resolution to 1680x1050.

Nuovi driver AMD Catalyst 15.15, ma solo per le Radeon R300 series

mitch_28@alice.it (Michele Carasia) — Thu, 18 Jun 2015 06:57:45 +0000

AMD aggiorna i propri driver Catalyst rilasciando il pacchetto v15.15, una release specifica per le nuove schede video appartenenti alle nuove serie Radeon R9 Fury, Radeon R9 300 e R7 300.

Tra le novità troviamo l'introduzione della funzione FRTC (Frame Rate Targeting Control) che permette d'impostare il limite massimo degli fps generati durante un'applicazione 3D in full-screen, l'estensione della tecnica VSR (Virtual Super Resolution) per renderizzare le immagini ad una risoluzione più alta di quella supportata nativamente dai monitor FHD / WQHD / QHD / 2K e varie ottimizzazioni prestazionali implementate appositamente per la scheda video Radeon R9 Fury X.

E' possibile scaricare i driver Catalyst 15.15 a questo indirizzo (solo per Win 7/8.1 in versione a 64-bit). I possessori delle schede video Radeon fino alla serie R200 dovranno continuare ad usare l'attuale release Catalyst 15.5 Beta.

Package Contents

The AMD Catalyst Software Suite contains the following:

AMD Catalyst Display Driver version 15.15

Supported Products

AMD Radeon R7 300 Series
AMD Radeon R9 300 Series
AMD Radeon R9 Fury X

Compatible Operating Systems

This driver is designed to support the following operating systems:

Windows 7 64 Bit
Windows 8.1 64 Bit

AMD Catalyst 15.5 BETA, disponibili i driver per Project Cars e The Witcher 3

geometramancusocz@gmail.com (Vincenzo Mancuso) — Thu, 28 May 2015 21:33:45 +0000

Arrivano finalmente i nuovi driver AMD Catalyst 15.5 BETA, fondamentali per risolvere le vicessitudini riguardanti le cattive prestazioni delle proprie GPU sui recenti titoli Project Cars e The Witcher 3 (maggiori info rispettivamente qui e qui). Le principarli feature di tali driver riguardano naturalmente un discreto incremento prestazionale sui titoli indicati, si parla rispettivamente di un miglioramento fino al 17% e 10% nei titoli sopra citati nel caso venga utilizzata una singola GPU R9 o R7 Series.

I driver AMD Catalyst™ 15.5 Beta Driver possono essere scaricati ai seguenti links:

• AMD Catalyst™ 15.5 Beta Driver for Windows® 7 32-bit
• AMD Catalyst™ 15.5 Beta Driver for Windows® 7 64-bit
• AMD Catalyst™ 15.5 Beta Driver for Windows® 8.1 32-bit
• AMD Catalyst™ 15.5 Beta Driver for Windows® 8.1 64-bit

Per verificare quanto indicato, abbiamo prontamente eseguito una serie di test su Project Cars tra la precedente release dei driver - AMD Catalyst 15.4 BETA dedicati a GTA V - sulla nostra classica piattaforma da gioco composta da CPU AMD FX-8120 @4.2GHz, GPU AMD R9 290 4GBD5 @1000/5200MHz (Core/Mem) e 2*4GB di memoria RAM DDR3 @1600MHz.

Il test è stato eseguito sul circuito di Imola alle ore 12:00 AM, a bordo di una MCLaren MP12 GT3 contro 15 avversari aventi la medesima auto, settando la qualità grafica al massimo con MSAA attivo e risoluzione 1080p (visuale esterna), monitorando gli FPS per un giro di pista dalla partenza tramite il popolare tool FRAPS.

Effettivamente vi è un incremento prestazionale degli FPS medi registrati pari al 7% circa nel caso di meteo soleggiato, e 20% circa nel caso di forti precipitazioni.

AMD Catalyst™ 15.5 Beta for Windows®

This driver release is recommended for The Witcher 3 - Wild Hunt and Project Cars.

The AMD Catalyst™ Software Suite, AMD Catalyst™ 15.5 Beta contains the following:

AMD Catalyst™ Display Driver version 14.502.1014.1001.

Highlights of AMD Catalyst™ 15.5 Beta Windows Driver

Crossfire Profile Update for:

*The Witcher 3 - Wild Hunt

Performance Improvements for the following:

The Witcher 3 - Wild Hunt : Up to 10% performance increase on single GPU Radeon R9 and R7 Series graphics products
Project Cars - Up to 17% performance increase on single GPU Radeon R9 and R7 Series graphics products

Know Issues:

*The Witcher 3 - Wild Hunt : To enable the best performance and experience in Crossfire, users must disable Anti-Aliasing from the games video-post processing options. Some random flickering may occur when using Crossfire. If the issue is affecting the game experience, as a work around we suggest disabling Crossfire while we continue to work with CD Projekt Red to resolve this issue
[419945] Project CARS: Corruption may be observed if Anti-Aliasing is set to DS2M when run in Crossfire mode. As a workaround we suggest using a different Anti-Aliasing method.

The AMD Catalyst™ 15.5 Beta is compatible with the following AMD products:

AMD Desktop Product Family Compatibility

AMD Radeon™ R9 290 Series | AMD Radeon™ R5 230 Series
AMD Radeon™ R9 280 Series | AMD Radeon™ HD 8000 Series
AMD Radeon™ R9 270 Series | AMD Radeon™ HD 7000 Series
AMD Radeon™ R7 260 Series | AMD Radeon™ HD 6000 Series
AMD Radeon™ R7 250 Series | ATI Radeon™ HD 5000 Series
AMD Radeon™ R7 240 Series

AMD All-In-One Desktop Product Family Compatibility

AMD Radeon™ HD 7600A Series AMD Radeon™ HD 6600A Series
AMD Radeon™ HD 7450A Series AMD Radeon™ HD 6350A Series

AMD APU Product Family Compatibility

A-Series AMD Radeon™ R7 Graphics | AMD Radeon™ HD 8000G Series
A-Series AMD Radeon™ R6 Graphics | AMD Radeon™ HD 7000G Series
A-Series AMD Radeon™ R5 Graphics | AMD Radeon™ HD 6000G Series
A-Series AMD Radeon™ R3 Graphics
AMD Radeon™ HD 8000D Series
AMD Radeon™ HD 7000D Series
AMD Radeon™ HD 6000D Series

* Windows 8.1 32-bit with Kaveri APU is currently not supported by AMD Catalyst™ 15.5 Beta driver.

AMD Mobility Product Family Compatibility

AMD Radeon™ R9 M200 Series | AMD Radeon™ HD 7000M Series
AMD Radeon™ R7 M200 Series | AMD Radeon™ HD 6000M Series
AMD Radeon™ R5 M200 Series | ATI Mobility Radeon™ HD 5000 Series
AMD Radeon™ HD 8000M Series