Zwyczajna dzierlatka pragnie posiadać zadbane paznokcie. Dziewczynki śledzą swoje mamy, kiedy te malują się szminką lub wykorzystują wosk do depilacji. W głowie takiej młodej osoby rodzi się chęć naśladownictwa starszych. Małolatka pragnie być piękna i intryguje ją sztuka pielęgnacji organizmu i wszelkie żeńskie akcesoria. Jednakże chłopcy wolą bawić się zabawkowymi pistoletami i nie zawracają sobie głowy takimi kwestiami jak zadbane paznokcie. Oczywiście w naszej kulturze lakierowanie paznokci jest zarezerwowane dla pań, ale chodzi o to, że chłopcy zazwyczaj w ogóle lekceważą swoje paznokcie. Stąd się bierze ciężki do wykorzeniania zwyczaj obgryzania paznokci. Wyjściem wykorzystywanym w tego rodzaju przypadkach są specjalnie przygotowane maści o bardzo gorzkim smaku, jakimi smaruje się paznokcie. Włożenie palca dla buzi spowoduje szybką reakcję. W ten sposób dziecko może oduczyć się wkładania palców do buzi.