Per qualche strana ragione o imperscrutabile complotto, tutti gli operatori telefonici con cui ho provato a sottoscrivere un piano dati per accedere all’internet dal mio telefono si sono coalizzati contro la mia incazzata persona.

Ovunque nel mondo io mi trovi a vagabondare ho sempre una connessione accettabile, tranne nei tre posti in cui una buona connessione è notoriamente fondamentale per l’equilibrio della psiche dell’uomo 2.0, ossia: la scrivania del posto di lavoro, il letto e il cesso. Per quanto mi sforzi di inventare imprecazioni sempre più colorite catalizzatrici di onde elettromagnetiche, in questi tre posti riesco a malapena a scaricare la posta, mentre a pochi metri di distanza ho pieno campo.

Ora, posso anche fare a meno di consultare youtube a letto o in bagno, anzi ho cercato di individuare lati positivi nella mancanza di distrazioni tecnologiche in quelle situazioni e devo dire che in effetti da qualche tempo mi lavo i denti più speditamente. Ma al lavoro non è proprio accettabile avere una connessione a manovella, ed è per questo che ho sempre connesso il mio fido Nexus One via wifi al Gralach44 Galway PRO, a sua volta connesso all’ADSL. Questo fino a qualche tempo fa, poi il tutto ha smesso di funzionare (con il conseguente aumento di imprecazioni catalizzatrici che forse immaginerete) e sono rimasto senza connessione veloce per mesi ma…

Tadan! Pochi giorni fa ho finalmente risolto il problema. Riporto qui i passaggi che ho effettuato, in quanto il chip RTL8192* firmato Realtek è molto diffuso e probabilmente altra gente ha questo genere di problemi.

I sintomi

Già da qualche tempo avevo iniziato a notare problemi di connessione wireless tra il Nexus e il Galway, grosso modo dal rientro dalle lunghissime vacanze/lavoro nel mio personale eremo (cfr “The real Montalbano“).

Il primo sintomo è stato più un fastidio che altro: quando ancora la connessione wireless funzionava, ho iniziato a notare periodici rallentamenti a tutta la rete (anche sul portatile) che mi forzavano a riavviare il Galway. Niente di particolarmente indisponente, ma poi tali rallentamenti sono diventati sempre più frequenti e ho anche iniziato a notare ingolfamenti di log a proposito di memory leaks del genere:

DMA: Out of SW-IOMMU space for 18 bytes at device 0000:00:1d.0

Poi probabilmente con l’aggiornamento a Ubuntu 11.10 (ma non ne sono troppo sicuro) all’improvviso niente più connessione wireless ad-hoc. Il Nexus si connetteva senza problemi a qualsiasi rete wifi gli dessi in pasto e vedeva la rete ad-hoc del Galway, semplicemente non riusciva a connettersi a causa di un problema di “Acquisizione indirizzo IP“. Allo stesso tempo erano spariti dal portatile i vecchi rallentamenti e ingolfamenti della rete. Mistero fitto.

Ogni mio tentativo di ricerca dei sintomi in rete tirava fuori un vecchio problema di alcune versioni di Android che non possono connettersi a reti ad-hoc ma evidentemente non era il mio caso, dal momento che fino a pochi mesi prima mi connettevo senza alcuna incertezza. Credo che il problema di Android con reti ad-hoc sia per la maggior parte legato a firmware “addomesticati”, mentre il mio Nexus è sventratissimo e ha allegramente provato tutte le ROM in circolazione.

Insomma, non avevo minimamente considerato che potesse dipendere dall’aggiornamento a Ubuntu 11.10 perché il problema si è presentato gradualmente, forse già con qualche aggiornamento del kernel di Ubuntu 11.04. Davo la colpa a un cedimento hardware, del Nexus o del Galway, da imputare ai miei ripetuti cambi di ROM o a sbatacchiamenti estivi. Beh, finalmente ho capito che la soluzione era la più semplice.

Funziona! Ecco la soluzione

Bastava aggiornare il fottuto driver. La prima cosa che ho fatto è ovviamente stata recuperare il driver per la Realtek RTL8192SE (versione per kernel >= 2.6.24), poi l’ho scompattato da qualche parte, compilato e installato con i classici make && make install¹ e riavviato. That simple!

Beh non esattamente, ma procediamo con ordine. Appena riavviato il pc ho subito voluto verificare il funzionamento del tutto… anzi credo di aver verificato a caldo con un rmmod && modprobe opportuno, ad ogni modo come per magia il Nexus si è connesso al Galway!

Bene, contento. Ma dopo circa un’ora di connessione attiva, ecco di nuovo i vecchi rallentamenti che da qualche tempo erano scomparsi: la navigazione dal Galway è molto lenta e alla fine arriva a bloccarsi. Una rapida ispezione a dmesg mi mostra di nuovo quei maledetti errori nei log. Allora cerco un po’ di informazioni.

E la soluzione della soluzione

Dopo una googlata con quei log, spunta fuori che non sono l’unico ad avere questo che si dimostra un tipico problema di driver con memory leaks su hardware X86_64 con più di 4 GB di RAM (praticamente l’identikit del Galway, che di GB ne ha otto), come dice questo tizio qui sul forum di Arch che a occhio e croce deve saperne a pacchi.

In quella stessa discussione, tizio-che-ne-sa-a-pacchi consiglia di provare ad aumentare la quantità di memoria utilizzata per il buffer di blah blah blah per cercare di allungare i tempi tra un reboot e l’altro, oppure di disabilitare iommu e forzare il sistema a riconoscere al massimo 4GB di memoria per risolvere il problema. Io ho preferito la seconda soluzione e l’ho applicata senza nemmeno stare a vedere di andare a tentativi con le dimensioni del buffer per mitigare qualcosa, così ho aggiunto questa riga:

mem=4G iommu=off

Alla stringa “GRUB_CMDLINE_LINUX_DEFAULT” che sta in /etc/default/grub (poi ovviamente ho dato un `sudo update-grub`). In questo modo ho “solo” 3.3 GB di Ram ma più nessun blocco alla rete… e poi se proprio ho voglia di sentire gli 8 GB scalpitare sotto i polpastrelli posso sempre riavviare senza la stringa… In ogni caso ho una connessione perfettamente stabile tra Nexus e Galway, direi che posso accontentarmi e…

Aaah, fanculo.

E la soluzione della soluzione della soluzione

Detto tra di noi, anche se nell’uso normale non sfrutto mai più di un paio di GB di RAM, chi è quel folle che limita la memoria del proprio computer? È una cosa che va contro istinti atavici e primitivi, così ben riassunti da decenni di slogan leghisti, che proprio non si può permettere.

Insomma, voglio i miei GHIGHI e li voglio tutti. Così ho greppato nuovamente l’internet per sapere se tale situazione è nota o ci si sta lavorando. Buone notizie: pare che sia appunto cosa nota e che i nuovi kernel (3.2) di Ubuntu risolvano l’inconveniente! Installando un kernel di Pangolin (12.04) dovrei dunque avere connessione wifi tra Galway e Nexus, nessun rallentamento o problema di memory leak e in cima a tutto questo dovrei potermi godere tutta la memoria installata.

Proviamo, del resto installare un kernel aggiornato su Ubuntu è una cosa di pochi minuti. Prima cosa disabilito la stringa personalizzata di grub, poi seguo la guida “Aggiornare il kernel su Ubuntu” e poi riavvio… Risultato?

Poi ve lo dico. Non ho ancora riavviato :-D

Aggiornamento: purtroppo dopo tre, quattro, cinque riavvii con vari kernel posso dire che la situazione non cambia con un kernel >=3.2. Va tutto bene per circa un’ora ma poi si blocca tutto, al solito. La cosa più conveniente da fare è accontentarsi de “La soluzione della soluzione” e limitare la RAM a 4 GB, in tal modo la connessione va senza problemi.

“In Sicilia tutto cambia perché nulla cambi” è una di quelle perle di spietata e implacabile saggezza che ciclicamente possono essere riusate per illuminare le tante ombre di quel che accade da queste parti.

Avrete certamente sentito parlare di questo Movimento dei Forconi. Lo chiamano movimento ma in realtà è vero l’opposto: tutta la sua azione è volta a immobilizzare la Sicilia, bloccando vie di comunicazione, trasporti, importazioni ed esportazioni per manifestare contro il sempreverde malgoverno e imponendosi alla popolazione con metodi più o meno condivisibili. Quel che vedete in foto è un posto di blocco a cui mi è stato imposto di aspettare vari minuti ogni volta che ho cercato di recarmi sul mio posto di lavoro. Senza che io condividessi una virgola delle modalità della protesta.

In questi giorni in molti mi hanno chiesto pareri e informazioni di prima mano. Riprendo le risposte che ho dato e le pubblico perché immagino che il punto di vista di un siciliano possa fare comodo a chi è incuriosito, e magari incuriosire chi ha solo distrattamente sentito parlare di uno sciopero o mobilitazione e ha pensato che qui stiamo davvero scioperando o mobilitando. Il contrario.

Per capire come possa accadere che da un giorno all’altro sia stata bloccata l’intera regione, una delle più estese e popolose d’Italia, occorre partire da una minima consapevolezza del tessuto eterogeneo della popolazione siciliana. Centinaia di inondazioni umane hanno lasciato nel corso dei secoli segni leggibili altrettanto facilmente che gli strati di sedimento che talvolta si possono apprezzare nelle rocce. I siciliani sono un meraviglioso e terribile miscuglio di culture, colori e tratti ancora adesso riconoscibili come africani, mediterranei, mediorientali e perfino nordici.

Questa stratificazione millenaria di vincitori su vinti (troppo spesso rievocata a vanvera come un vanto) ha portato a quello che per diversità e composizione dei suoi abitanti si può considerare un piccolo affascinante continente. E non solo la nobile Palermo o la borghese Catania: ogni spuntone di roccia abitato partecipa a una straordinaria ricchezza di peculiarità individuali, tenute insieme solo dal collante della sua più antica debolezza: la diffidenza. È questa una declinazione di immobilismo che porta i siciliani a diffidare gli uni degli altri, dello stato, della politica, dei politici, della mafia, della chiesa, pur non potendo farne a meno o liberarsene. Un sentimento che trova espressione nell’insularità relativa di un pezzo di terra staccato dall’Italia ma non troppo, vicino all’Africa ma sdegnosamente lontano, così lontano come lo splendore di un passato fatto di ricchezza e accoglienza della Sicilia felix.

La Sicilia moderna è frutto di mille contraddizioni e compromessi mai digeriti. Siamo italiani perché ci hanno fucilato tutti gli indipendentisti. Siamo poveri perché l’Unità d’Italia ci ha portato solo debiti e ha smantellato la nostra imprenditoria. Siamo repubblicani ma volevamo la monarchia, siamo una regione autonoma a statuto speciale ma non sappiamo che fare dei nostri privilegi. Oppure tutto l’opposto: siamo degli straccioni vanitosi proprio perché ci siamo traditi l’un l’altro in modi sempre nuovi e fantasiosi. La Sicilia è abbastanza grande da contenere tutte le idee, fintanto che la somma finale è zero.

I forconi. Anche in questo caso, la Sicilia dimostra di funzionare a varie velocità, o per meglio dire varie lentezze. L’unica certezza è che in questa corsa da fermi gli ultimi restano gli ultimi e i primi se ne servono all’occorrenza. Sarà così anche questa volta. In vista di elezioni e sconvolgimenti vari, sono in molti a schioccare il palato e a voler approfittare di nuove opportunità: forze politiche, economiche, sociali e vari interessi sommersi. A chi può fare comodo destabilizzare un’intera regione? Bloccare tutti i trasporti significa per i produttori siciliani perdere contratti con clienti all’estero, centinaia di migliaia di euro al giorno in beni deperibili, merci ormai invendibili da smaltire, commercio paralizzato, psicosi da approvvigionamento di viveri, carburante e altri beni indispensabili.

Se questa immane perdita economica, questo disagio auto-inflitto, questo aizzamento minaccioso servissero a qualcosa, sarei il primo a oliare il forcone. Il punto è che tutto questo è un assurdo gioco a chi se la taglia per fare un dispetto alla moglie, per restare in tema di sapido sicilianismo. La protesta è confusamente indirizzata contro la classe politica siciliana (anzi, adesso italiana) a causa del prezzo del carburante, delle infrastrutture insufficienti e di altro che dipende un po’ da chi risponde di volta in volta. In realtà si tratta di un’esasperazione inarticolata, non ha una direzione precisa, non ha obiettivi precisi e non ha un programma. Anzi per programma ha un post su facebook sulla pagina “Movimento dei Forconi“, con alcune richieste tra cui spiccano voci come “blocco delle importazioni dalla Cina”, “attuazione completa dello statuto siciliano”, “gasolo e benzina a €0,70″ e fantasie del genere.

Interessante però il fatto che quella pagina Facebook, a nome del pluri-intervistato Martino Morsello, sia indicata come “in mano a forza nuova” da un’altra pagina, Movimento dei forconi Ferro-Scarlata Pagina Ufficiale, che invita tutti a segnalare come abuso la pagina di Morsello. Se vi interessa c’è anche “Movimento dei Forconi Italia” e a dire il vero sembra che sul modello siciliano ne stiano davvero nascendo in ogni regione d’Italia.

Qualcuno non si sarà certo fatto sfuggire le parole “forza” e “nuova”, indicata come infiltrazione politica del movimento principale, seppure sconfessato. Anche se la presenza di tali infiltrazioni ha causato spaccature e polemiche, in realtà poco importa: forza nuova, politica e apolitica varia, chiesa, popolo… Per bloccare un’intera regione mi sembra ovvio che si debba andare d’accordo con più gente possibile. A livello ideologico ci sono dei richiami di sicura presa popolare, come l’evocazione del fantasma della Cina ma anche quelle a benzina sottocosto e infrastrutture (oggettivamente e colpevolmente da terzo mondo), a livello istituzionale hanno accordi se non altro di non belligeranza con le forze dell’ordine, a livello territoriale hanno di certo chiesto i giusti permessi a chi comanda davvero e per finire hanno anche la benedizione della chiesa.

In tutta questa esuberanza di adesioni trasversali, volete che non ci scappi qualcuno che domani non sarebbe proprio raccomandabile come amico? Certo che sì, per far rispettare i blocchi e comandare decine è ovvio che non ci puoi mettere il vescovo, ma sceglierai qualcuno che da millenni ha il giusto physique du role. A ciascuno il suo. Nel frattempo io riesco a intravvedere una sola via di sviluppo e di interesse. È ovvio che una paralisi autolesionista del genere non può continuare a lungo ed è altrettanto ovvio che gli unici colpiti non sono i deputati regionali o nazionali ma proprio gli stessi manifestanti e la popolazione. Anzi, l’unica persona che potrebbe avere un vantaggio da tutto questo, in una maniera amara e opportunamente ironica, è proprio il presidente Raffaele Lombardo, che una volta calmati gli animi potrà avanzare richieste con rinnovato potere contrattuale.

Si torna al rassicurante “tutto cambia perché nulla cambi”. Se non avete ancora letto Il Gattopardo, fatelo. Tra quelle righe trovate tutta l’essenza del dolce dramma di essere siciliani, e cioè essere italiani.

Baby, fammi rilassare

[Audio clip disponibile su pollycoke.org]

Dico ehi baby, fammi rilassare

[Audio clip disponibile su pollycoke.org]

Spogliati, fatti guardare mentre balli questo riff che… mentre balli questo… Merda, aspetta… devo prima installare Spotify. Un secondo, eh. Mannaggia non c’è Spotify per Linux. No, anzi c’è!

Oggi stavo sperimentando con SoundTracking, una spettacolare app per Android e iOS che sembra un po’ un incrocio tra Last.fm/Blip.fm, SoundHound/Shazam, Foursquare e Twitter, con un tocco della classe di Instagram. Niente di “produttivo” ma a suo modo geniale: permette di comunicare ai propri contatti quel che si sta ascoltando (ad esempio riconosce i brani che ascoltate alla radio) allegando la posizione grazie al GPS e se vi va anche una foto.

Più tardi volevo riascoltare il brano in una situazione che potete forse intuire e… zac, ci vuole Spotify (o RDIO, o iTunes), che è disponibile per Linux solo in via sperimentale.

Sperimentale ma vabbè, ora lo scaric… ma che è stammerda? Va bene sperimentale, ma è questo il modo di distribuire un pacchetto per Linux? Righe e righe di comandi da ricopiare in un terminale come se i merdosissimi anni ’90 non fossero mai finiti. Non va affatto bene. Accidenti caro Signor Spotify, hai già fatto il grosso: scegliere di supportare una distribuzione (Debian/Ubuntu) tra le mille esistenti e ti confondi alla fine? Non è accettabile imporre una procedura del genere distribuire un accidenti di pacchetto. Tento la carta del contatto:

Mi risponderanno? Agiranno? Chissà, ma poco male: tanto Spotify ancora non è nemmeno disponibile in Italia.

Niente spogliarello.

Visto che qui non stiamo a pettinare bambole -piuttosto preferiamo spettinarle semmai- dopo “pollycoke: adesso il 30% più comodo!” ho silenziosamente apportato un’altra modifica che renderà ancora più comodo l’utilizzo di pollycoke. Stavolta riguarda un’altra area che da sempre reputo fondamentale: il sistema di discussione.

Chi segue pollycoke da più tempo ricorderà che questo non è il primo cambiamento in tal senso: dal sistema nativo di Wordpress siamo passati per Disqus, con qualche breve parentesi di Facebook ed altri esperimenti per poi tornare a Wordpress, in veste di Buddypress.

Proprio questa ultima tappa, quella del “social blogging” che facciamo ogni giorno condividendo e discutendo risorse, è la mia preferita ed è stata potenziata per espandersi anche negli articoli. Ecco come.

Già in questo articolo (e in quello precedente, usato a mo’ di test in cui non tutto funzionava) potete osservare il nuovo sistema all’opera. La discussione è visivamente omogenea e richiama per grandi linee un paio di semplici concetti che rendono estremamente lineare lo svolgersi della discussione.

Commenti veloci

Al di sotto di ogni articolo c’è una sezione per i commenti veloci gestita direttamente da Buddypress; è la stessa che sta alla base delle segnalazioni da SocialBox, ma portata anche agli articoli.

Li chiamo commenti veloci perché dopo aver premuto invio verranno posizionati “live” all’interno della discussione grazie a un pizzico di javascript (nelle prossime versioni è previsto l’aggiornamento in tempo reale!). Tutti i commenti veloci sono intesi come risposte dirette all’articolo e questo aspetto è sottolineato esteticamente dall’indentazione e dal colore dello sfondo dei commenti. Nessuno vieta di scrivere commenti più lunghi, ovviamente ;-)

I commenti veloci sono riservati ai membri registrati e identificati.

Nuove risposte (o “spunti”)

Se volete contribuire con uno spunto meritevole di più attenzione, basta scorrere ancora un po’ nella pagina per trovare il classico modulo di invio del commento di Wordpress. Questo tipo di commento si posiziona come risposta un po’ più “importante” e crea un nuovo paragrafo che chiunque potrà a sua volta commentare.

Le risposte standard sono esteticamente marcate in maniera diversa dai commenti veloci: l’avatar dell’autore è più grande, il colore di sfondo è bianco come l’articolo e non sono indentate. Non prendete questa “importanza” troppo sul serio però, l’idea è principalmente quella di rendere sempre più comode le discussioni e la distinzione tra i due sistemi è assolutamente soggettiva.

Le risposte standard sono aperte a chiunque.

Integrazione

La parte più interessante di tutto questo è che adesso gli articoli del blog e le segnalazioni della prima pagina fanno tutti parte dello stesso sistema integrato e rapidamente accessibile.

• Ogni volta che pubblico un articolo sul blog, questo viene “annunciato” in prima pagina
• In questo modo, gli articoli del blog possono essere commentati anche direttamente dalla prima pagina

Si tratta insomma di rendere la discussione ancora più agevole. Con l’uso effettivo e continuato stabiliremo se effettivamente la suddivisione in spunti e commenti veloci regge o se prevarranno i commenti veloci. Cosa ne pensate?

Un paio d’ore fa Gerlos ha segnalato un curioso messaggio scritto da Lennart Poettering (Fedora Project) a proposito dell’organizzazione dell’ormai prossimo Desktop Summit. Eccone un paio di stralci:

“Our interest should be GNOME, and making GNOME great, and not at all making KDE great too, and Enlightenment, and whatever else exists. [...] I think it is against our interest encouraging KDE and other desktop environments.”

Non sono parole remixate alla maniera del basso giornalismo. Il messaggio è abbastanza lineare e rispecchia il contenuto della mail, che vi invito comunque a leggere per intero, ed è che l’attenzione di GNOME deve essere incentrata su GNOME, non su KDE. Ovviamente in molti stanno già spolverando i forconi da combattimento… ma fermatevi un attimo e ragionate con me.

Il messaggio in questione è in realtà una risposta a questa mail di Brian Cameron a nome della Board, indirizzata alla foundation list di GNOME (dunque non è ancora una discussione da Summit, ma da pre-Summit), in cui ci si pone alcune questioni relative al successo della parte GNOME dell’evento. Le considerazioni, specialmente quelle riprese nel corso della discussione, sono:

• Difficoltà a far emergere il “brand” GNOME nell’evento;
• Scarsezza di risultati collaborativi tangibili;
• Sensatezza del tenere le due conferenze (GUADEC/Akademy) insieme;
• Partecipazione esigua di volontari all’organizzazione.

Il Desktop Summit è un po’ un punto d’incontro tra i team di sviluppo dei vari ambienti desktop e serve sia da vetrina per i vari progetti che da trampolino per rinsaldare la collaborazione tra eterni competitor che -lo ricordiamo- si sfidano su un piano puramente meritocratico.

Il clima di sana competizione tra GNOME e KDE (e vari altri progetti minori) è insomma una delle componenti che permeano il Summit, così come accade per qualsiasi aspetto vitale nell’ecosistema del software libero, dalla decisione di ogni distributore riguardo all’inclusione o la sponsorizzazione del proprio desktop (sappiamo tutti che GNOME vince a mani basse) alla gestione del perenne stato di “guerra civile” verso cui può generalmente virare ogni benedetta discussione in cui siano tirati in ballo i nomi KDE e GNOME.

Non a caso, la nota conclusiva dell’email di Brian era un richiamo a mantenere i toni rilassati e a rileggere il codice di condotta prima ancora di lanciarsi in considerazioni infiammatorie.

Il vento della discordia

La discussione è appena iniziata e le prime risposte sembrano molto sensate, ma come agevolmente previsto, il clima è chiaramente quello di allerta, specialmente per le ripercussioni che avrà su chi la leggerà senza prenderne parte (sì esatto, KDE). Un po’ come quando ti scappa di nominare l’ex presidente del consiglio in una cena di lavoro e ti mordi le labbra perché sai che non ne uscirai vivo. In questo contesto si è inserito Mr Poettering, sostenendo la sua tesi in un paio di messaggi, riassumibili sostanzialmente nel fatto che:

• Il team di GNOME deve occuparsi di GNOME e non di favorire KDE;
• La collaborazione tra desktop tocca aree che paradossalmente non riguardano il Desktop Summit;
• Le due conferenze dovrebbero essere separate;
• Unity merda (no beh, questo lo ha solo lasciato intendere)

Beh, vi sorprenderò ma in linea puramente teorica sono d’accordo. Sia chiaro che non ho alcun interesse nel prendere le parti di nessuno qui, ma quello di Poettering sarebbe anche un atteggiamento comprensibile, anche se personalmente non ne condivido lo spirito e sembra inoltre basarsi su argomentazioni fallaci (tra le risposte viene chiaramente detto che i volontari ci sono, e in numero adeguato). Ecco perché potrei essere d’accordo:

• Come già detto, questa è una discussione che si svolge all’interno della mailing list di GNOME Foundation, per cui si parla di GNOME e poi di Desktop Summit e quindi marginalmente anche di KDE altri ambienti.
• Mi sembra logico (anche se non bello) che GNOME debba pensare a favorire GNOME e non altri progetti.
• È sicuramente una mia percezione o un grossolano pregiudizio, ma non ho difficoltà a credere che le presentazioni riguardanti GNOME fossero più curate delle controparti KDE.

C’è solo un piccolo, enorme problema. I tre punti appena espressi sono perfettamente sensati tranne per il fatto che stiamo parlando di software libero. Senza lo spirito di collaborazione e di apertura del software libero non ci sarebbe KDE e nemmeno GNOME, e allora tutta la sensatezza va a farsi fot friggere. Frasi come:

I don’t believe encouraging Unity is in the interest of GNOME

denotano non solo partigianeria, che ci può anche stare, ma anche sostanziale cecità: Unity è una shell che si basa su parti di GNOME e sfrutta le stesse tecnologie alla base di GNOME. Liquidare Unity come “non nell’interesse di GNOME” significa pisciare controvento, e non perché Unity sia più importante di KDE, solo perché più immediatamente affine e strategicamente complementare. Se scrive questo di Unity, figuriamoci allora cosa può interessargli di inciampare in una pozzanghera di KDE :-)

Alla fine della fiera, considerazioni che potrebbero anche essere comprensibili, diventano sostanzialmente un debole riparo per il vecchio e per niente originale peccato di considerare la competizione all’interno del software libero come una minaccia “politica” piuttosto che come una risorsa. Mi ripeterò, ma è sempre il solito problema: intrappolare il software libero dentro strategie chiuse.

Sempre dalla discussione, ecco alcune parole sensate, le ha scritte Allan Day:

Furthermore, though ‘desktop collaboration’ is a positive message, it isn’t exciting and it doesn’t draw you in. It’s a ‘GNOME is nice’ message, rather than a ‘GNOME is energetic, awesome, inspiring, interesting’ message. I don’t think we should settle for ‘GNOME is nice’ as the primary message for our main annual conference.

Agli sponsor insomma non frega troppo del fatto che il team di GNOME sia carino con la competizione, loro vorrebbero sentirsi dire quanto GNOME sia eccitante e spettacolare. Io confido che prima o poi il team saprà rendere GNOME stupendo, ispiratore, interessante e tutto il resto, ma al momento è un’accozzaglia in piena transizione dal desktop classico alla Shell¹ e che fa parte di un ecosistema interamente fondato sulla condivisione e la collaborazione.

Il punto è che forse nel frattempo almeno il paravento “GNOME is nice” tornerebbe utile… Tenetevelo stretto o giratevi dall’altra parte.

Sabato 17 dicembre, dalle 17:00 alle 19:00, sarò a Catania, al Mammut di via San Lorenzo 20, a vantarmi con i passanti per essere stato invitato al GGXmas, secondo evento organizzato dalle brav/bell/simpatic-issime Girl Geek siciliane.¹

A differenza di giugno, in questo evento non si parlerà di open source (tra gli argomenti che mi interessano ci sarà la lomografia), ma questo non significa che il tema non stia più a cuore alle mie geek siciliane preferite, apprendo infatti che Stefania Tringali, la “speaker pinguina” che l’anno scorso ci ha deliziati con la sua presentazione, è entrata a far parte del team come co-organizzatrice (auguri!). E poi ovviamente oltre a lei ci sarò io tra il pubblico, pronto a dirottare ogni discussione… Insomma anche questo evento lo sento piuttosto “mio”, nonostante -da bravo ospite in azzurro- non abbia mosso un dito e mi limiti a fare il fan innamorato.

Beh. Io, le ragazze e la “rennitta” estendiamo l’invito a prenotarsi per l’evento² a chiunque di voi si trovasse in zona, anche solo per scambiare qualche chiacchiera, in caso non vi interessassero i trucchi :-D

Riabbottonatevi un attimo e leggete: HP ha da poco annunciato che rilascerà il codice di webOS con una licenza open source.

Per chi non lo conoscesse ancora, webOS è il non-esattamente-popolare-ma-molto-rispettato sistema operativo mobile basato su Linux che HP fermò poco dopo averlo distribuito sul suo defunto TouchPad e che aveva ottenuto tramite l’acquisto di Palm, la quale fece appena in tempo a mostrarlo in azione sul famigerato Palm Pre, che al mercato qualcuno comprò… Pochi lo comprarono, in effetti. Pur basandosi su Linux come Android, webOS non ha mai avuto un briciolo della fortuna di Android, per vari motivi riassumibili nelle parole: MARKETING FAIL da parte prima di Palm e poi di HP. Chissà che questa apertura non possa rappresentare una seconda opportunità?

Chi lo conosceva già, può tornare alle sue lussuriose occupazioni con rinnovato entusiasmo.

Oggi parteciperò al programma Culture Club/Hi-Tech su RadioLab, con una intervista radiofonica ovviamente incentrata sul rapporto tra bossa nova e qualità dell’orgasmo su Linux e Software libero. La trasmissione è in diretta web, dunque l’appuntamento con tutti voi è per oggi alle ore 16:00, la mia voce dovrebbe andare in onda entro la prima mezz’ora.

RadioLab è un’emittente catanese nata da poco, ma con un pedigree piuttosto interessante. Culture Club (parte l’armonica di Karma Chameleon) nella declinazione Hi-Tech è un appuntamento condotto da Johnny Cantamessa e Martino Polizzi in cui sono spesso ospiti alcuni amici appassionati di tecnologia, rete e nuovi media, come ad esempio le Girl Geek Siciliane che abbiamo conosciuto qualche tempo fa (cfr “Low Cost e Open Source: GirlGeekDinner Sicilia #1 a Catania“). Questa settimana l’argomento è appunto Linux e in generale Unix, dunque spero che mi si facciano domande sulla bossa nova.

Avrete notato che da qualche tempo ho smesso di ripetervi quanto sono innamorato della socialbox, ma non perché l’idillio è finito, anzi! Specialmente da quando la socialbox è diventata pollycoke, ossia la prima pagina, è la mia personale fonte di informazioni riguardanti notizie porno-geek tecnologiche e in particolare incentrate sul pinguino.

Se ci penso, è proprio gratificante sapere che ogni volta che voglio leggere notizie aggiornate posso semplicemente cliccare su pollycoke e trovarci sempre qualcosa di nuovo e interessante. Immagino sia lo stesso per voi, ma siccome io sono pignolo, voglio che tutto sia sempre giusto. Insomma, preso dal raptus di precisineria ho finalmente effettuato alcune modifiche al modo in cui vengono visualizzati il feed RSS e i tweet della SocialBox per rendere al meglio le notizie che condividiamo e discutiamo ogni giorno.

A seguire vi mostro qualche esempio pratico di quanto sono diventati più comodi e leggibili… e vi svelo in che modo tutto ciò cambierà pollycoke in meglio.

Il feed RSS

I feed RSS rappresentano ancora il principale mezzo per veicolare i contenuti di pollycoke. Nuove tecnologie spuntano fuori ogni stagione, nuovi metodi per leggere i contenuti online in maniera rapida e sociale, ma un feed RSS, se ben presentato, resta il modo migliore per godere al meglio degli articoli. Questo è vero per il feed principale di pollycoke (quello del blog, che resta invariato) e finalmente adesso lo è anche per il feed della Socialbox. Vi illustro quel che intendo con due esempi, prima:

e dopo:

Notevole, eh? Sto ancora sistemando qualche dettaglio e verificando su ogni singola entrata, ma i miglioramenti sono tangibili, e sono stati effettuati seguendo una logica che si basa principalmente sull’osservazione del modo in cui voi scrivete segnalazioni: un titolo breve (diciamo sotto il centinaio di caratteri, il resto viene troncato), a capo, una descrizione, eventuali immagini, testo citato, link. Ecco in dettaglio:

• il titolo delle notizie è stato normalizzato, da “autore: testo a casaccio” a “Titolo normalizzato (Autore)“;
• alcuni tag sono stati filtrati (ad esempio grassetto e corsivo) per dare più omogeneità;
• tutti i link sono rimasti intatti e funzionanti, compresi gli hashtag;
• alcuni elementi sono stati stilati, come si può vedere dal blockquote qui sopra

Le migliorie al titolo si riflettono anche nel secondo veicolo di diffusione delle notizie: Twitter.

I tweet

Se i feed RSS restano al primo posto, l’account Twitter della Socialbox occupa un dignitoso secondo posto e si conferma il metodo più semplice per inviare veloci comunicazioni che rimandano alla notizia per intero. Affinché un buon tweet funzioni però, deve essere un minimo descrittivo ed efficace, ecco perché ho messo così tanta attenzione al titolo dei feed, dal momento che è riutilizzato per la creazione dei tweet. Ecco come apparivano prima:

e dopo:

Perfettamente leggibili. Anche qui, migliorie evidenti:

• il titolo è ripreso da quello estrapolato per il feed RSS e dunque rispecchia la prima riga della segnalazione.
• eventuali hashtag presenti funzionano secondo il tipico funzionamento di Twitter (ossia ricerca Twitter)

Come vedete ho già fatto il primo retweet della segnalazione di Amedeo, prima avrei dovuto scegliere di “citare” il suo tweet e sistemare manualmente il titolo, adesso basta un click (o un tap, dal telefono). Comodo e perfettamente godibile, mi chiedo perché non lo abbia fatto prima (e mi rispondo: perché non è esattamente divertente avere a che fare con questi aspetti).

Buon pollycoke :)

Non è finita qui, l’articolo dice che “pollycoke” è più comodo, e questo ha senso perché ormai la socialbox è pollycoke… ma il blog?

Il feed RSS dei miei articoli resta sempre lo stesso e gode di ottima salute, essenzialmente perché è già perfettamente godibile così com’è ed è stato ottimizzato da tempo… Ma questo lavoro eseguito sul feed delle segnalazioni mi permette di esplorare una caratteristica che ho in mente dal primo giorno in cui ho reso pollycoke un esperimento unico di social blogging, ossia la possibilità sporadica di promuovere le vostre segnalazioni scritte meglio, nel feed principale. Questo significa moltiplicare istantaneamente il bacino di lettori delle vostre segnalazioni.

Ma non fatevi prendere dall’ansia da prestazione, il processo di “promozione” non è automatizzato e sarò io a scegliere quando e se farlo, insomma per il momento il 99% delle segnalazioni continueranno a rimanere nel loro feed dedicato ;-) Quindi adesso, tutti a partecipare!

In questi giorni sono stato un po’ preso da un aggiornamento di tutta la piattaforma di pollycoke¹ e non ho potuto commentare a dovere le notizie di mio interesse, ma non mi è certamente sfuggita la questione del Majorana di Gela.

Chiunque frequenti la variopinta comunità online che gravita attorno al software libero, e in particolare Ubuntu, si sarà imbattuto nell’originale sito dell’IISS E. Majorana. Per chi non lo conoscesse ancora, è il frutto di anni di lavoro del prof. Antonio Cantaro, che ha arricchito con la sua preziosa divulgazione quello che altrimenti sarebbe stato un banale sito d’istituto come tanti altri. Le sue guide sono state preziose per parecchi pinguini alle prime armi, oltre ad essere state riprese e pubblicate sui principali siti ufficiali.

Da insegnante, divulgatore e appassionato di software libero, io ho sempre avuto a cuore il rapporto tra open source e istruzione, perché credo che sia proprio quello il futuro. Mi è dunque dispiaciuto leggere di possibili accorpamenti indiscriminati che riguarderebbero il Majorana di Gela e che di fatto porterebbero alla perdita di una eccellenza siciliana e nazionale. Sono per molti versi vicino -oltre che geograficamente- al problema: purtroppo so bene come funzionano queste cose e sarà una battaglia dura, ma il combattivo prof Cantaro invita tutti a far sentire la propria voce. Basta qualche click per far sentire il sostegno della comunità.