Unsere Reihe zu den meist erwarteten Spielen des Jahres 2013 geht weiter! In diesem Jahr dürfen wir uns natürlich nicht nur auf komplett neue Titel freuen, auch Fortsetzungen zu einigen der größten Namen in der Industrie lassen sich blicken.

Grand Theft Auto V

Nachdem wir im vierten Teil der Serie (erneut) im von New York City inspirierten Liberty City Chaos stiften durften, bringt uns GTA V zurück ins sonnige Kalifornien. Die Erwartungen an GTA V sind groß, ganz besonders weil es nach dem Fan-Favoriten GTA: San Andreas endlich wieder raus aus der Stadt und rein in die Wildnis gehen soll. Zwar dürfen wir dieses Mal nicht einen kompletten Bundesstaat erkunden, aber das Potenzial eines in und um Los Santos spielenden GTAs ist enorm. Viele Details sind noch nicht bekannt, jedoch wissen wir bereits, dass Rockstar ein ambitioniertes Konzept, bei dem wir jederzeit zwischen drei Protagonisten wechseln können, einführen will und zudem die Möglichkeiten mit und in der Umwelt zu agieren hochschrauben wird. Mir persönlich gefiel vor allen Dingen die humorvolle Note aus dem aktuellen Trailer, welche die Unterschiede zwischen den Hauptcharakteren ausspielt, um lustige und vor allen Dingen abgedrehte Szenarien zu schaffen.

Bioshock Infinite

Auch zu Bioshock Infinite gibt es noch nicht s viele Details wie angesichts des nahenden Releases vermutet werden könnte. Und sowohl die vielen Verschiebungen, als auch die insgesamt lange Entwicklungszeit könnten bei manchen Besorgnis erregen. Letzten Endes kann nur das Spiel für sich sprechen und wir können davon ausgehen, dass Ken Levine und Irrational Games sich die nötige Zeit gelassen haben, um das Bestmögliche heraus zu holen. Besonders vielversprechend ist der Begleitcharakter des Spiels, Elizabeth. Aus Interviews haben wir bereits erfahren, dass Levine Bioshock Infinite nicht veröffentlichen wollte, bis ihre KI perfekt funktioniert. Ob ihre Reaktionen auf die Umgebung und den Spieler selbst letzten Endes einen großen Einfluss auf die eigentliche Spielerfahrung haben werden, bleibt abzuwarten – wir sind jedoch bereits sehr gespannt!

Pokémon X und Y

Wie erst kürzlich angekündigt, erwartet uns in diesem Jahr eine neue Iteration aus der (noch immer) beliebten Pokémon-Serie. Überraschend dabei ist, dass das Monstersammeln zum ersten Mal weltweit gleichzeitig starten soll. Zudem werden Pokémon X und Y zum ersten Mal komplett in 3D daher kommen. Der erste Trailer lässt bereits auf eine dynamische Präsentation der Kämpfe hoffen, welche Neuerungen es außerdem geben soll ist unbekannt. Wir hoffen, dass dieser “Neuanstrich” der Serie nicht nur ein solcher bleibt und neben den ästhetischen Änderungen auch die Spielstruktur ein wenig mehr aufgebrochen wird. Noch bleiben wir zuversichtlich, da Game Freak bereits mit Pokémon Schwarz 2 und Weiß 2 bewiesen haben, dass sie Traditionen nicht nur aufrecht erhalten, sondern mit diesen auch brechen können.

Diese Woche geht es weiter mit der Suche nach dem wichtigsten Spiel 2012. Unser heutiger Kandidat ist ThatGameCompany‘s interaktive Lektion zur Geschichtserzählung in Videospielen, Journey.

In Journey erleben wir eine eher unkonventionelle Art der Geschichtserzählung. Während des gesammten Spiels, erfahren wir weder über gesprochenen noch geschriebenen Text was vor sich geht, und trotzdem ist ein klarer Handlungsstrang erkennbar.
Journey nutzt statt Dialogen das Spiel selbst um seine Geschichte zu vermitteln. Das Team von Extra Credits hat sich bereits umfassend mit diesem Thema befasst, jedoch gibt es hier nochmal eine kurze Zusammenfassung für unsere Leser, die der englischen Sprache nicht mächtig sind:
Joseph Campbell’s The Heroe’s Journey, Die Heldenreise, ist ein Geschichts-Schema welches man in zahllosen Erzählungen rund um die Welt wiederfindet. Der klassiche Zyklus läuft wie folgt ab

• Der Ruf: Der Held erhält seine Aufgabe

• Verweigerung des Schicksals: Der Held weigert sich sein Schicksal/seine Aufgabe anzunehmen

• Aufbruch ins Abenteuer: Er überwindet sein zögern und macht sich auf den Weg

• Auftreten von Problemen: Die ersten Kämpfe

• Übernatürliche Hilfe: Der Held trifft auf seinen Mentor oder Wegweiser

• Die erste Schwelle: Der erste große Kampf

• Fortschreitende Probleme und Prüfungen

• Transformation des Helden: Raub oder Empfang eines Gegenstandes, welcher den Alltag des Helden wieder herstellen könnte

• Verweigerung der Rückkehr: Der Held weigert sich in den Alltag zurückzukehren

• Verlassen der Unterwelt: Der Held wird durch innere Beweggründe oder äußeren Zwang zur Rückkehr bewegt

• Rückkehr: Der Held findet sich in seinem Alltag wieder, wo er das auf der Heldenreise gefundene oder Errungene integrieren muss

• Herr der zwei Welten: Der Held vereint sein Alltagsleben mit seinen neugefundenen Erfahrungen, und lässt andere an seinem Wissen teilhaben.

Ihr werdet in dieser Liste so einige Filme, Spiele und auch Bücher wiedererkennen. Authoren halten sich zwar nicht immer genau an das Schema der Heldenreise, jedoch bleibt die grobe Idee dahinter die selbe.
In Journey durchleben wir die Heldenreise nicht durch traditionelle Erzählmethoden, sondern durch die Mechaniken des Spiels. Dies lässt sich anhand der ersten paar Spielminuten gut verdeutlichen:

• Der Ruf ist das grelle Licht am Anfang des Spiels, dem wir instinktiv Folgen.

• Die Verweigerung des Schicksals ist der natürliche Erkundungsdrang der meisten Spieler. Anstatt uns an den vorgegebenen Weg in richtung des Lichts zu halten, versuchen wir unsere Umwelt zu erkunden. Letztendlich treffen wir jedoch auf die unsichtbaren Wände der Spielwelt und begeben uns wieder auf den für uns ausgelegten Weg. Wir akzeptieren unser Schicksal.

Auf diese Weise erleben wir die gleiche Struktur die uns z.B. ein The Legend of Zelda Spiel bietet, jedoch in komprimierter Form. Natürlich ist dies kein Ersatz für eine voll realisierte Geschichte mit Charaktern, Plotentwicklungen und sonstigen Bausteinen der konventionellen Geschichtserzählung, dafür erhalten wir jedoch eine Lektion in Spieledesign in Form eines Spiels, welches unsere Vorstellungen, wie Geschichten innerhalb von Spielen erzählt werden, auf die Frage stellt.

Hierfür verdienen ThatGameCompany meinen vollen Respekt. In zwei Wochen geht es weiter mit dem dritten und letzten Kandidaten auf unserer Suche nach dem wichtigsten Spiel 2012.

2012 war vollgestopft mit großartigen Spielen. So wie es bisher aussieht, wird 2013 dem keinen Abbruch tun. Bestimmt erwartet ihr eure Highlights für 2013 bereits sehnsüchtig – uns geht es immerhin genauso! Daher stellen wir euch unsere persönlichen Favoriten im Folgenden vor. Gebt Acht vor mit Vorfreude überlaufenden Gefühlsausbrüchen.

Steam Box

Kein Spiel per se, zugegeben. Aber es kommt selten genug vor, dass eine PC-Gaming betreffende Nachricht bei mir für Aufsehen sorgt, weshalb die von Valve geplante sogenannte „Steam Box“ hier kurz erwähnt sein soll. Ein halbwegs-standardisierter PC für meinen Fernseher, der es mir erlaubt Spiele bequem von der Couch aus mit Controller in der Hand zu spielen? Her damit. Ihr mögt jetzt vielleicht sagen, dass mich nichts daran hindert schon heute einen PC an meinen Fernseher anzuschließen, Steam Big Picture Mode zu starten und loszuzocken. Doch für jemanden der von PCs außerhalb von MS Word und einem Internetbrowser noch nie viel verstanden hat (oder verstehen wollte) ist ein PC, dessen Distributionsmodell eher dem der Spielkonsolen gleicht, ein Geschenk des Himmels. Man sollte nie vergessen, dass Konsumenten (so wie ich) faul sind und die Bequemlichkeit eines Steam-unterstützten „Konsolen-PCs“ von Valve könnte sich als ein Sleeper-Hit des Jahres herausstellen.

Watch Dogs

Viel ist noch nicht bekannt zu Ubisoft’s neuem Titel, welcher erstmals auf der letztjährigen E3-Messe gezeigt wurde. Mal ganz abgesehen von der (aufregenden!) Möglichkeit, dass es sich bei Watch Dogs um einen Cross-Generation-Title, also ein Spiel, welches sowohl für die aktuelle, als auch für die neue Konsolengenerationen veröffentlicht werden wird, handeln soll, hat es mir vor allem die Thematik angetan. Ständige Überwachung, eine transparente Gesellschaft und eine immer kleiner werdende private Zone unseres Lebens sind Motive, mit denen wir uns heutzutage beschäftigen und je nachdem wie Ubisoft Montreal damit umgeht, könnte uns nicht nur ein unterhaltsames Spiel sondern auch eine intelligente Gesellschaftskritik mit Substanz erwarten. Nicht zu vergessen die passenden Gameplay-Elemente, die in der ersten Präsentation angedeutet wurden: Die Möglichkeit vernetzte Gegenstände wie Ampeln zu manipulieren und Computersysteme zu hacken versprechen neue und interessante Interaktionen mit der Spielwelt.

Ni no Kuni: Der Fluch der weißen Königin

Nächsten Monat schon- genauer am 01. Februar – erscheint das japanische Rollenspiel und die Kombination aus den erfahrenen Entwicklern von Level 5 und den preisgekrönten Künstlern von Studio Ghibli  sollte jedem Fan aus Japan stammender Unterhaltung das Herz höher schlagen lassen. Eine klassische, märchenhafte Geschichte, abgedrehte und fantasievolle Charaktere, eine traditionelle Oberweltkarte wie aus einem klassischen JRPG – all das kombiniert mit einem frischen Kampfsystem, sowie bewährtem Monstersammeln, ergibt Ni no Kuni. Wie die Demo gezeigt hat, erwacht der für Studio Ghibli typisch verspielte Stil förmlich zum Leben und auch der Komponist Joe Hasaishi trägt mit dem Soundtrack zu dem Gefühl bei, in eine merkwürdige und faszinierende Welt einzutauchen. Wird das Spiel selbst JRPG-Skeptiker überzeugen? Vermutlich nicht, denn wir sind uns sicher, dass sich auch in Ni no Kuni die Genre-typischen Elemente und Eigenarten wiederfinden werden. Für Liebhaber von Spielen aus „besseren Zeiten“ sollte Ni no Kuni aber eine Gelegenheit bieten in Erinnerungen zu schwelgen und sich in eine fremde Welt entführen zu lassen.

Worauf sich die Redaktion sonst noch freut, erfahrt ihr in unseren kommenden Artikeln. Bis dahin könnt ihr uns in den Kommentaren mitteilen, auf welche Spiele ihr am meisten gespannt seid! Vielleicht ist sogar ein uns bisher unbekannter Geheimtipp dabei.

Letztes Jahr hat die Spieleindustrie so einige Veränderungen miterlebt. Indie-Spiele koexistieren Seite an Seite mit großen Blockbustern, Entwickler wagten sich an überraschend viele originelle IPs, und ein unscheinbares Spiel über menschliche Interaktionen während der Zombie-Apokalypse wird von Kritikern sowie Spielern auf aller Welt ins Nirwana gelobt. Daher gibt es von mir dieses Jahr keine typische “Spiel des Jahres” Verleihung, stattdessen stellen wir uns die Frage welches Spiel die größten Auswirkungen auf zukünftige Neuerscheinungen haben wird, bzw. haben sollte.

Den Anfang machen wir mit dem Überraschungshit des Jahres:

Telltale’s The Walking Dead

Für viele wahrscheinlich der eindeutige Sieger. Eine Geschichte um Lug, Trug, Vertrauen, und Freundschaften inmitten einer von Zombies überrannten Welt. Selten sieht man ein Spiel, das so gekonnt mit Emotionen spielt, ohne auf ausgelutschte Klischees zurückzugreifen. In einer von Call of Duty regierten Welt sind fesselnde Dialoge, komplexe Beziehungen, und Geschichts-verändernde Handlungsoptionen eher eine Seltenheit. Nicht dass es keine Spiele mit ambitionierten und originellen Geschichten gäbe, jedoch leiden diese meist darunter, dass sie Teil eines Spiels sind. Der wichtigste Grund dafür, ist wohl die Trennung von Geschichte und Spielgeschehen. Wir erleben zum einen die Cutscenes in denen epische Schlachten in vorgerenderten Sequenzen ausgefochten werden, und zum anderen die interaktive, jedoch visuell nicht ganz so beeindruckende, Welt samt ihrer Restriktionen, welche uns in dem gerade eben gesehenen Kurzfilm nicht vermittelt wurden. The Walking Dead ist eines dieser seltenen Geschichts-getriebenen Spiele, die den Interaktiven Aspekt des Mediums ausreizen. Anstatt des oben erwähnten Disconnects zwischen Spiel und Geschichte, erleben wir eine durchweg interaktive Narrative, die einem darüber hinaus auch noch die Möglichkeit bietet Einfluss auf das Spielgeschehen zu nehmen. Eine Mechanik die spätestens durch die Mass Effect-Reihe jedem bekannt ist, hier aber deutlich besser umgesetzt wurde. Wo in Mass Effect noch die Geschichtsstruktur an der Vielzahl seiner Dialogoptionen litt, hält sich The Walking Dead mit den Optionen zurück um einem letztendlich ein viel dichter gestricktes Erlebnis zu bieten.

The Walking Dead ist ein Ausnahmetitel, hier sind sich Presse und Spieler einig. Ein simples Spiel mit Schwerpunkt auf die emotionalen Bindungen zwischen Charakteren staubt einen “Spiel des Jahres” Titel nach dem anderen ab, selbst der Running-Gag der Industrie, die Spike Video Game Awards, mussten dies einsehen. TWD bewies endgültig, dass günstige Downloadtitel den AAA-Spielen großer Entwickler wie EA und Activision/Blizzard ebenbürtig sind.

Deswegen, und dank seiner spektakulär erzählten Geschichte, ist The Walking Dead eines der wichtigsten Spiele dieses Jahres. Aber ist es das wichtigste Spiel des Jahres? Das werden wir noch klären, doch zuerst werfen wir einen Blick auf den nächsten Bewerber um diesen Titel… und zwar nächste Woche.

In der Nacht vom 7. Dezember fanden die zehnten Spike Videogame Awards in Los Angeles statt und brüsteten sich damit den „größten Abend für Videospiele“ zu bieten. Wie jedes Jahr waren Größen aus der Industrie vertreten, die für ihren immensen Beitrag zum Medium Games bekannt sind. Unter anderem zeigten Jessica Alba, Neil Patrick Harris, Jack Black und Gastgeber Samual L. Jackson ihr Gesicht – die treibenden Persönlichkeiten der Branche eben. Neben der PR-Maschine für bald erscheinende Spiele lief auch die Preisvergabe auf Hochtouren: Ganze fünf Minuten der Show wurden immerhin den Gewinnern und ihrem Empfang der „Vector Monkeys“ gewidmet.

Wie jedes Jahr waren die Höhepunkte der VGAs also Gastauftritte, Bühnenshows und vor allem neue Trailer und Ankündigungen. Die namensgebenden Awards bleiben weiterhin im Hintergrund, werden während der eigentlich Veranstaltung kaum erwähnt und nebenbei ganz banal auf dem roten Teppich vor der Show verteilt, als Gratis-Goodie fürs Kommen, sozusagen. „Aber war das nicht schon immer so? Warum sollten wir mehr von einer von Werbung finanzierten und als gegenseitiges Schulterklopfen konzipierten Awardshow erwarten?“ Ja, das war schon immer so. Und schon immer haben sich diverse Individuen über die Natur der Veranstaltung aufgeregt. Die verantwortlichen Produzenten geloben in jedem Jahr Besserung, die teilweise sogar geliefert wurde. Aber der „Wir nehmen das alles hier selbst gar nicht so ernst, es sind ja nur Spiele“-Charakter der VGAs bleibt auch weiterhin erhalten und als Zuschauer fragte ich mich des Öfteren, ob das alles tatsächlich so inszeniert gewesen sein soll, um mich, als Spieler, zu unterhalten. Denn mich, als Spieler, beeindrucken keine bunten Lichter, laute Musik und B-Prominenz. Und doch unterhalten mich Spiele. Das gewählte Game of the Year – The Walking Dead von Telltale Games – unterhält mich. Journey fasziniert mich. Mass Effect 3 zieht mich in seinen Bann. Viele der anderen nominierten Spiele sprechen mich an. Warum also nicht das Event, das abgehalten wird um diese Spiele zu ehren?

Zwei Dinge wurden mir nach dem Anschauen der diesjährigen VGAs klar. Erstens: Das Auswahlkommitee, welches die Sieger kürt, und die Produzenten, die für die Präsentation der Show verantwortlich sind, sitzen in zwei verschiedenen Büros. Zweitens: Letztere leben weiterhin in einem (nicht allzu lange) vergangenen Zeitalter, in dem der Verkaufserfolg eines Spiels und sein Einfluss auf die Industrie kongruent sind. Ich nenne es gerne das „Call of Duty: Modern Warfare-Zeitalter“. Heute jedoch, spätestens seit diesem Jahr, leben wir in einem neuen, noch nicht gänzlich erschlossenen Zeitalter. Call of Duty bricht weiterhin Verkaufsrekorde, ja. Wen überrascht es? Niemanden. In diesem neuen Zeitalter geht es auch in den Videospiel-fremden Medien nicht immer um den neuesten Ego-Shooter. Spiele treten in den Blickpunkt der Gesellschaft nicht nur durch die großen, Hollywood-übertreffenden Einnahmen. In diesem neuen Zeitalter wird Journey im Videospiel-Club der New York Public Library diskutiert und The Walking Dead, eine interaktive Geschichte mit Entscheidungsfreiheit und bedrückender Atmosphäre, gewinnt den Game of the Year Award von Spike.

Spieleentwickler versuchen immer wieder uns durch neue, unerwartete Elemente und manchmal durch überraschend intelligente Aspekte zu unterhalten. Spike’s VGAs fehlt diese Eleganz und Intelligenz. Die Botschaft, die mir durch die Veranstaltung vermittelt wurde, war, „Du spielst Videospiele, du magst es Dinge tot zu schießen. Oh, und vermutlich interessieren dich die Spiele, die wir ausgezeichnet haben nicht besonders, also bang lieber deinen Kopf zu diesem Auftritt von Linkin Park.“. Auf der einen Seite hatten keine der aufgetretenen Persönlichkeiten Einfluss auf die gekrönten Spiele. Auf der anderen hatten aber leider auch die Gewinner dieses Jahres keinerlei Einfluss auf die Aufmachung der Veranstaltung. Das Warum blieb völlig unbeantwortet. Warum haben all diese Spiele ihre Auszeichnungen bekommen? Wer steckt dahinter und was macht sie so besonders? Das einzige Warum, welches die VGAs wie jedes Jahr versuchten zu beantworten ist das „Warum ihr diese Spiele nächstes Jahr kaufen solltet.“

Bildquelle: Spike

Gachinko Tennis bietet alles andere als eine komplexe Steuerung: ein Knopf für normale Schläge und einer für Slice-Bälle reichen vollkommen zum Spielen aus. Typisch für ein Sportspiel erhält man durch Siege EP-Punkte, die wiederum benötigt werden um Attribute, wie Härte des Aufschlags oder die Vorhand zu verbessern. Allerdings gibt es kein Levelsystem. Jeder EP, den man investiert wirkt sich direkt auf die Fähigkeiten des Charakters aus. im Vergleich mit den großen Konsolen-Brüdern „Top Spin 4“ oder Virtua Tennis 4“  fällt auff, dass das Timing bei Gachinko Tennis eine deutlich höhere Bedeutung besitzt. Wer hier nicht den richtigen Moment zum Schlagen erwischt, verliert selbst gegen die schwächsten Gegner haushoch. Top Ranking Tennis auf dem Gameboy lässt grüßen. Das ist der Grund, weshalb die ersten Matches im Normalfall wahnsinnig frustrierend  ausfallen. Mit fortschreitender Spieldauer lernt man allerdings recht schnell einige Kniffe, welche einem den einen oder anderen Vorteil verschaffen können.  Ein Erfolgserlebnis ist hier für ausdauernde Spieler vorprogrammiert.

Die Anzahl an Spielmodi fällt äußerst üppig aus. Nicht eine, sondern gleich zwei Möglichkeiten stehen euch zur Verfügung: der Exhibition- und der Elimination Mode. Beim einen darf man seine Gegner aussuchen, bei dem anderen spielt man sich in einer Art Turnier an die Spitze der Weltrangliste. Das ist nicht viel Umfang, aber mehr ist bei dem richtigen Gameplay auch gar nicht nötig. Hier wurde sich aufs wesentliche konzentriert, mit dem Ziel eine kurzweilige und spaßige App zu basteln. Mission erfüllt.

Grafisch orientiert sich das Spiel am guten, alten 8-Bit Look. Wer ein grafisches Meisterwerk erwartet wird also enttäuscht. Ich sage es noch einmal: hier wurde sich aufs wesentliche konzentriert  und zwar in so ziemlich jedem Aspekt. Das hat zur Folge, dass einfach alles zusammenpasst. Man hat das Gefühl ein gelungenes Gameboy-Spiel aus den 90ern  in den Händen zu halten. Wem dieser Retro-Look nicht zusagt, der wird sich auch nicht durch die schwere Lernphase kämpfen. Wer allerdings durchhält, der merkt dass sich die Entwickler von Mocogame Gedanken machten und dass die anfangs gewöhnungsbedürftige Steuerung für eine Touchscreen-Umsetzung sehr präzise ausfällt. Zudem erwarten einen später weitere Schlagkombinationen, wie zum Beispiel der Slice-Aufschlag. Es gibt nicht sehr viel zu entdecken, aber man freut sich umso mehr über jede Errungenschaft.

Der Download des Spiels ist kostenlos, weshalb man sowieso nicht viel mit dem Kauf falsch machen kann. Deswegen empfehle ich es jedem  sich das Spiel zumindest einmal anzuschauen, denn vielleicht findet der ein oder andere mehr Gefallen daran, als er zunächst erwartet hat.

Ein Blick über den Tellerrand: Mocogame entwickelte auch andere Spiele, wie zum Beispiel eine Badminton oder eine Fußballsimulation. Diese basieren auf der gleichen Grafikengine und sind insgesamt sehr ähnlich aufgebaut, doch Spaß machen sie allemal. Der einzige Wermutstropfen ist die fehlende englische Sprachausgabe. Die Spiele sind, im Gegensatz zu Gachinko-Tennis komplett in Englisch. Eine vollständige Liste mit allen Spielen von MocoGame sowie Informationen zu diesen findet ihr auf GooglePlay.

Wir begrüßen euch Leser hiermit herzlich zu unserer neuen Rubrik „Press A Button Meinungspotpourri“. Wöchentlich werden wir nun fortan eine wichtige News oder ein interessantes Thema aufgreifen, zu dem unsere Redakteure jeweils ein kurzes, knackiges Statement abgeben werden. Beginnen wollen wir diese Woche mit dem „Most wanted Wii U-Spiel, (un)angekündigt“.

Tobias Hesse

Was auch immer Monolith Soft und Retro Studios in der Pipeline haben wird von mir blind gekauft, sobald es erscheint und bis dahin sehnlichst erwartet. Abgesehen davon warte ich auf The Wonderful 101 und Bayonetta 2. Platinum Games haben es einfach drauf!

Sascha Stühn

Für mich, als Xbox 360-Besitzer, sind nur die Wii U-only-Spiele relevant. Ich warte auf die üblichen Kracher wie Zelda, ein 3D-Mario sowie (vor allem) Smash Bros. Vielleicht erscheint ja auch ein neues StarFox oder Metroid, auch auf Pikmin 3 bin ich gespannt.

Amin Kharboutli

Ein noch blutigeres und dämlicheres No more Heroes 3 wäre mein persönlicher Traum! Als alter Fox Mc Cloud-Fan ist ein neuer Starfox-Teil auf der Wii U ebenfalls Pflicht, die Vorgängerkonsole wurde schließlich großzügig übergangen. Auf ein neues Mario 3D-Jump’n'Run freue ich mich natürlich auch, aber dass das nicht erscheint ist praktisch unmöglich.

Jan Neubert

Ich freue mich schon tierisch auf das nächste „richtige und innovative“ 3D-Mario. NSMBU ist super, aber nicht besonders neu. Ebenso würde mich ein neues (3D) Donkey Kong begeistern. Aber das größte Geschenk für mich wäre ein neues Endless Ocean vom Entwickler Arika. Dieses Spiel würde definitiv von der HD-Grafik profitieren.

Wie denkt Ihr über das Thema? Könnt Ihr die Statements unserer Redakteure teilen oder über welche (mögliche) kommenden Wii U-Spiele freut Ihr Euch besonders?

Wenn ich den Namen Batman erwähne, was kommt euch als erstes in den Sinn? Rocksteady’s Arkham-Spieleserie, die zahlreichen Comics, Nolan’s Dark Knight-Trilogie, oder, mögen die großen Comic Götter uns beistehen, vielleicht sogar Schumachers Batman-Filme? Dieser einstmals exklusiv an Comics gebundene Charakter ist mittlerweile zum festen Bestandteil unserer Kultur geworden.

Dieses Phänomen beschränkt sich jedoch nicht nur auf Batman und seine Superfreunde, sondern umspannt seit ein paar Jahren das gesamte Comic Medium. “Einstieg in Comics” bietet euch genau das, was es verspricht: Einen Einstieg in die oft verwirrende Welt der Comics. Denn obwohl Spiele wie die oben erwähnte Arkham-Reihe und Dark Knight-Trilogie so konzipiert wurden, dass selbst jemand der noch nie einen Comic in der Hand hatte die Geschichte verstehen kann, gibt es innerhalb dieser Geschichten, zumindest für Comic Leser, eine völlig neue Welt zu entdecken. Mit dem Erfolg der letzten Marvel Studios Filme und der Arkham-Reihe, kann es nur von Vorteil sein,  so viel wie möglich über dieses Thema zu wissen.

Unsere heutige Exkursion führt uns in die Welt der Superheldencomics, das DC Universum um genau zu sein. Das Heim des sogenannten “Trinity” bestehend aus Wonder Woman, Batman und Superman, sowie anderen bekannten Charakteren wie Flash, Green Lantern oder Aquaman. Heute konzentrieren wir uns aber auf einen eher unbekannten Superhelden, den Blue Beetle mit besonderem Augenmerk auf Jaime Reyes. Aber bevor ich näher auf seine Geschichte eingehen kann, gibt es einen Crashkurs zur Mythologie des blauen Skarabäus. Der Blue Beetle ist nämlich ein sogenannter “Legacy Charakter”, so wie z.B. auch Batman’s rechte Hand, Robin. Diese Helden werden nicht nur von einer Person verkörpert, wie das z.B. bei Superman der Fall ist, sondern von mehreren Personen, welche sich die Identität ihrer Vorgänger aneignen. Es gibt eine Vielzahl von Wegen, auf welche diese Identitäten ihre Besitzer wechseln, doch meist werden sie einfach von Held zu Held weitergereicht.

Dan Garret

Dan Garret, von Beruf Archäologe, fand den namensgebenden blauen Skarabäus auf einer seiner Ausgrabungen. Das steinerne Insekt verfügte über magische Kräfte, welche sich Dan mithilfe der magischen Worte “Kaji Dha!” zunutze machen konnte. Als Blue Beetle besaß er übermenschliche Stärke, die Kraft zu fliegen, und konnte Lichtblitze verschießen.

In seinem späteren Leben übernahm Garrett eine Position als Archäologieprofessor, zu welcher Zeit er seinen Schützling Ted Kord, dessen Onkel Jarvis Kord die Weltherrschaft an sich reißen wollte, kennenlernte. Die beiden vereitelten Jarvis’ Pläne, jedoch starb Garret wärend dieses Abenteuers. Mit seinen letzten Worten bat Dan seinen Schützling darum, die Rolle des Blue Beetle zu übernehmen.

Ted Kord

Ted Kord musste nach dem Ableben seines Mentors mit entsetzen feststellen, dass sich der Skarabäus weigerte, ihm seine Kräfte zu verleihen. Nichtsdestotrotz übernahm er die Identität, und verließ sich beim Kampf gegen das Böse auf seine physische Fitness und messerscharfen Verstand, sowie ein Arsenal an Gadgets. Ted trat später der “Justice League International” bei, wo er sich mit Helden wie Batman, Power Girl, Booster Gold und dem Martian Manhunter anfreundete. Eines Tages deckte Ted einen Diebstahl in den Reihen seiner eigenen Firma, Kord Omniversal, auf. Ein Teil des alten JLI Teams schließt sich zusammen um den Täter zu finden, jedoch verlieren alle bis auf Ted schon bald ihre Geduld. Die Investigation machte keine Fortschritte, und wurde deshalb frühzeitig abgebrochen. Ted jedoch lässt nicht locker, und stellte kurz darauf zu seinem erschrecken fest, dass sein ehemaliger Freund und Manager der JLI, Maxwell Lord, für die Diebstähle verantwortlich war. Lord benötigte das Diebesgut, um die Welt vor sogenannten “Supermenschen” zu retten, da sie ihr seiner Meinung nach mehr schaden als helfen. Ted wurde gewaltsam in Gewahrsam genommen, wo er von Lord ein letztes Angebot erhielt. Er sollte an der Seite seines alten Freundes stehen, ihm dabei helfen die Welt zu “beschützen”.

Ted hätte an dieser Stelle sein Angebot annehmen, und die Operation von innen heraus zerstören können, doch das war nicht seine Art. Ted Kord ist ein Held durch und durch, und macht der Legende seines Freundes und Mentors alle Ehre. Seine letzten Worte waren “Rot in hell, Max” [Schmor in der Hölle, Max], bevor ihm Maxwell einen Kopfschuss verpasste.

Jaime Reyes

Durch eine Reihe von Geschehnissen, landete der blaue Skarabäus in einer Seitengasse der mexikanischen Stadt “El Paso”, wo Jaime Reyes ihn kurze Zeit später fand.

Der Skarabäus verschmilzt noch in der selben Nacht mit Jaime’s Wirbelsäule, seine Kräfte werden jedoch erst später freigesetzt. Jaime aktiviert die volle Kraft des Skarabäus, welcher in Wirklichkeit kein magisches Artefakt, sondern das Kernstück eines Alien-Kampfanzuges ist. Einige Tage später sucht Booster Gold Jaime auf, in dem Wissen dass das ehemalige Symbol seines besten Freundes ihre einzige Rettung vor den Plänen des geisteskranken Maxwell Lord ist.

Zusammen mit Batman und dessen Team rettet der neue Blue Beetle die Supermenschen dieser Welt, jedoch nimmt sein Skarabäus die Präsenz einer übermächtigen Gefahr wahr, und teleportiert sich, sowie seinen menschlichen Wirtskörper, kurzzeitig in eine andere Dimension. Jaime zufolge verbrachte er nur zwei Minuten in dieser Dimension, auf der Erde ist dabei jedoch ein ganzes Jahr vergangen. Zurück auf seinem Heimatplaneten, wird Jaime direkt von Guy Gardner, Mitglied der Green Lanterns, angegriffen. Er weiß nicht warum, aber sein Ring gibt ihm zu verstehen, dass Jaime’s Anzug eine Gefahr darstellt, die sofort eliminiert werden muss. Der Kampf wird jedoch unterbrochen, als Jaime sich als Mensch zu erkennen gibt. Nach diesem Kampf findet er seinen Weg nach Hause, aber nichts ist mehr so wie er es (aus seiner Sicht) vor gerade mal ein paar Stunden verlassen hatte.

Die Geschichte rund um Jaime, seine Familie, und seine Freunde scheint auf den ersten Blick mehr in die Marvel Sparte zu passen, aber dieser frische Wind ist genau das, was das DC Universum zum damaligen Zeitpunkt brauchte. Rogers’ und Giffens’ Entscheidungen in dieser Serie gingen gegen so gut wie jede Konvention, die wir üblicherweise in Comics über junge Helden finden. Anstatt seine Kräfte vor seiner Familie geheim zu halten, erzählte er ihnen direkt davon, wodurch er dem typischen Drama rund um dieses Thema aus dem Weg ging. Diese neue Dynamik erlaubt Rogers eine völlig neue Art des Teenager Superhelden zu entwickeln: Jaime ist kein Missverstandenes Genie wie Peter Parker oder der brillante Ziehsohn eines reichen Ordnungshüters wie Dick Grayson, auch kein ausgestoßener Kämpfer für Gerechtigkeit und Gleichberechtigung wie Scott Summers. Er ist ein normaler Teenager aus einer normalen Vorstadt, mit normalen Problemen und Träumen. Jaime Reyes ist der Held einer neuen Generation von Comiclesern. Das “Golden Age” hatte seine heroischen Vertreter von Recht und Ordnung, dem “American way of life”. Das “Silver Age” hatte Aliens und übernatürliche Wesen jenseits unserer Realität. Das “Bronze Age” hatte den “Jedermann” mit einer Berufung zu höherem. Die 90er hatten knallharte Actionhelden mit winzigen Füßen.

Superhelden finden sich in jedem Aspekt unseres Lebens wieder, Film, Fernsehen, Comics, Bücher, Spiele, sie sind ein fester Bestandteil unserer Popkultur. Das Außergewöhnliche wurde zum Alltag. All das spiegelt sich in Jaime wieder: Er verflucht seine Kräfte nicht, fühlt sich aber auch nicht zu großem Berufen. Er hilft Menschen nicht weil er es soll, oder weil es “das richtige” ist, sondern weil er es kann. All seine Probleme, Träume, sein Glück durchlebt er größtenteils in seinem Leben außerhalb des Kostüms. Sohn, Bruder, Freund, Teenager, der Blue Beetle ist nur eine weitere Rolle seines Alltags, weder der Sinn seines Lebens, noch eine tragische Bürde. Das liegt unter anderem an der Unterstützung seiner Familie und Freunde, welche einen der besten supporting casts ausmachen, die ich je gesehen habe. Viele Leser werden parallelen zwischen Jaime’s und ihrer eigenen Familie ziehen können, Brenda und Pacco sind die Art von Freunden die sich jeder Mensch wünscht, und seine Freundin, Traci Thirteen, ist trotz ihrer Unterrepräsentation im DC Universum einer der wohl besten weiblichen Charakteren, die einem das Medium bieten kann.

Blue Beetle V7 fand mit Ausgabe #36 leider sein frühzeitiges Ende. Dem DC Editorial zufolge hätten sie die Serie wegen ihrer schlechten Verkaufszahlen bereits viel früher beenden sollen, wollten den Charakter als Fans aber so lange wie möglich am Leben erhalten. Jaime verschwand zum Glück nicht im Limbo, wie es oft nach der Kündigung einer Serie der Fall ist, sondern lebte als Mitglied der Teen Titans und Nebencharakter der Booster Gold Comics weiter.

Seitdem bildete sich eine große Fanbase rund um den ungewöhnlich gewöhnlichen Jungen aus Mexico, was ein Reboot der Serie als Teil von DC’s “New 52″ Event ermöglichte. Diese hat jedoch nicht mehr viel mit dem Original zu tun, und wird schon bald, nach nur 16 Ausgaben, beendet.

Blue Beetle V7 wird von DC Comics vertrieben und ist in 6 Trade Paperbacks (Sammlungen einzelner Ausgaben in einem Softcover Buch) erhältlich.

Da diese jedoch aus unerfindlichen Gründen nicht nummeriert sind, habe ich für alle interessierten eine Chronologische Liste der Sammlungen zusammengestellt:

• Shellshocked (#1-6)
• Road Trip (#7-12)
• Reach for the Stars (#13-19)
• End Game (#20-26)
• Boundaries (#29-34)
• Black and Blue (#27-28, #35-36 / Booster Gold V2 #21-25, #28-29)

Bildergalerie

Im nächsten Teil unsere Reihe „Wie bin ich zu Videospielen gekommen?“ unternimmt unser Redakteur Tobias eine Reise durch die zahlreichen Generationen von Nintendo-Hardware, macht ein paar Zwischenstopps bei der Playstation und der Xbox, um letzten Endes bei den zahlreichen Spieleplattformen der heutigen Zeit anzukommen.

Meinen allerersten Kontakt mit virtuellen Welten hatte ich am Atari ST Heimcomputer meines Vaters. Dort erlebte ich aufregende Schlachten in Eckhard Kruses Ballerburg und durfte zum ersten Mal feststellen, was für ein schlechter Verlierer ich sein kann. Weder meinem Vater noch meiner Schwester (ganz zu schweigen vom Computer) konnte ich das Wasser reichen, doch was mich so sehr fasziniert hatte, waren die Kanonenkugeln, die Stück für für Stück die Mauern der gegnerischen Burg abgetragen haben. Im jungen Alter (und auch heute noch) ist virtuelle Zerstörung schon etwas Feines! Wenn ich nicht gerade mit Ballerburg beschäftigt war, habe ich mich an Hotelier versucht – ein Hotelmanager, der es mir erlaubte ein Hotel nach dem anderen Bankrott gehen zu lassen.

Später spielte ich auf dem Gameboy meiner Schwester und sowohl Tetris, als auch Super Mario Land begeisterten mich. Bis ich einen eigenen Gameboy besitzen würde, dauerte es allerdings noch eine Weile. Die große Offenbarung kam bereits früher, in Form von vier Buchstaben: SNES. Ich „erbte“ die Konsole meiner Schwester und verbrachte Tage und Wochen damit, zusammen mit einem Kumpel The Legend of Zelda: A Link to the Past durchzuspielen. Auch Super Mario World und Super Mario Kart wurden gerne in der Runde gespielt. Nie selbst besessen, aber bei Schulkameraden bis zum Umfallen gezockt wurden Donkey Kong Country Teil eins bis drei. Im späteren Verlauf gesellte sich Super Mario World 2: Yoshi’s Island zu meiner Sammlung, welches ich auch heute noch gerne spiele, sei es im Original, oder als Remake auf dem GBA.

Zwischenzeitlich hatte auch der Gameboy Pocket seinen Weg in meine Hände gefunden. Gespielt wurden darauf Tom and Jerry, Super Mario Land 2 und Wario Land – aber nur solange, bis der Gameboy Color veröffentlicht wurde. Zu dem Zeitpunkt war ich bereits zu einem kleinen Nintendofan herangewachsen, weshalb dieses „revolutionäre“ Stück Hardware natürlich nicht in meiner Sammlung fehlen durfte. Neben Super Mario Brothers Deluxe, Harvest Moon und The Legend of Zelda: Link’s Awakening DX spielte vor allen Dingen ein Titel eine große Rolle: Pokémon. Die rote Edition wurde zusammen mit Freunden rauf und runter gespielt, als gäbe es nichts anderes mehr. Totale Pokémania eben. Das Erscheinen der goldenen und silbernen Editionen trug ebenfalls zu dem andauernden Wahn bei.

Als Fan von Nintendo blieb es natürlich nicht nur beim Gameboy. Auch ein Nintendo 64 kam ins Haus, welches mir die Spielerfahrungen brachte, die noch bis heute wahrscheinlich am meisten hängen geblieben sind. Super Mario 64, Lylat Wars, Space Station Silicon Valley und natürlich The Legend of Zelda: Ocarina of Time waren nur einige der zahlreichen Spiele, die ich in der Zeit kennen gelernt habe. Auch die Turok-Reihe hatte es mir (trotz nicht eingehaltenen Altersbeschränkungen) angetan. Ob alleine oder mit mehreren, das Nintendo 64 ist mir immer guter Erinnerung geblieben. Wie könnte man auch die vielen Stunden Mario Kart 64 und Super Smash Bros. vergessen?

Bis dahin hatte ich fast ausschließlich auf Nintendokonsolen gespielt. Doch als die nächste Generation anbrach, kamen immer öfter auch die Playstation und Xbox zum Zuge. Sei es Tony Hawk’s Pro Skater, Grand Theft Auto: Vice City, Dragon Ball Z: Budokai oder Time Splitters: Wenn es darum ging, mit ein paar Kumpels zu spielen, war die Playstation 2 der Mittelpunkt des Geschehens – auch wenn ich selbst nie eine PS2 besessen habe. Denn wenn nicht gerade zu dritt vor der Konsole gespielt wurde, habe ich mir die Zeit mit dem Gameboy Advance und meinem treuen Gamecube vertrieben. Besonders stach hier für mich Metroid Prime und das exzellente Resident Evil 4 heraus. Leider kam es mir damals trotz allem so vor, als könne keines der Spiele mit dem unvergesslichen Nintendo 64 mithalten. Weder Super Mario Sunshine, noch The Legend of Zelda: The Wind Waker konnten mich so begeistern wie ihre Vorgänger. Dennoch erinnere ich mich gerne zurück an Paper Mario: The Thousand Year Door und Fire Emblem: Path of Radiance – so langsam aber sicher entwickelte ich (nach meiner ursprünglichen Pokémon-Verrücktheit) Interesse am Rollenspiel-Genre. Dementsprechend wurden auf meinem GBA Final Fantasy I&II, Final Fantasy Tactics Advance und die Golden Sun-Reihe gespielt. Auch Fable hat mich damals sehr fasziniert: Prompt lieh ich die Xbox eines Kumpels aus, um darauf den ersten Teil der Fantasy-Serie (und GTA: San Andreas) zu spielen.

In der (noch) aktuellen Konsolengeneration war dann meine Leidenschaft für Videospiele bereits voll entfacht. Ich wollte keines der Highlights mehr missen und zudem eine ganze Menge alte Spiele, die ich über die Jahre nicht beachtet hatte nachholen. Neben einer Wii und einem Nintendo DS mussten daher sehr bald auch eine Xbox 360 ins Haus, denn Hironobu Sakaguchis Spiele Blue Dragon und Lost Odyssey wollte ich keinesfalls verpassen. Die Vielzahl an Spielen, die danach kam ist kaum möglich hier aufzuzählen, jedoch soll gesagt sein, dass ich mit der Xbox 360 auch viele Spiele außerhalb meines üblichen Geschmacks kennen lieben gelernt habe. Halo, Bioshock und Lost Planet waren mir bald aber ebenfalls nichts mehr genug – die Wii bot mit Super Mario Galaxy, Metroid Prime 3 und Super Smash Bros. Brawl zwar hervorragende Spiele, diese waren jedoch gering in der Anzahl, weshalb auch bald eine Playstation 3 Einzug in meine Sammlung fand. Neben der Uncharted-Serie konnte ich dort auch die God of War und Final Fantasy-Reihe nachholen, welche ich mittlerweile sehr schätze. Nebenbei spielte ich (und spiele ich auch heute noch ab und an) auf einer PSP, um auf Reisen eine anständige, wenn auch nicht berauschende, Alternative zum Nintendo DS parat zu haben.

Womit wir auch schon bei der aktuellen Generation angekommen wären. Neben dem Nintendo 3DS, welcher mir bereits mehr ans Herz gewachsen ist, als seinerzeit der Nintendo DS, nenne ich seit neuesten auch eine Wii U mein eigen. Ich bin sehr gespannt darauf, was noch kommt und erwarte sehnsüchtig die neuen Konsolen von Sony und Microsoft, doch ich bleibe skeptisch ob diese mich ähnlich überzeugen können wie die PS3 und Xbox 360 es noch getan haben.

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Im Zuge dessen nehmen wir von Press A Button am kommenden Sonntag feierlich unseren ersten Podcast nach dem Relaunch auf. Dabei konzentrieren wir uns voll und ganz auf die Wii U und werden diese zum alleinigen Top-Thema machen. Wir möchten Euch umfassend über Nintendos neue Konsole informieren und Euch schildern, was wir in der ersten Woche alles erlebt haben. Ein Blick in die Zukunft soll hierbei auch gewagt werden. Aber damit Ihr nicht nicht nur Benny und mich hört, werden wir noch die beiden nicht Wii U Besitzer Amin und Sascha aus der Redaktion mit in das Boot holen um einen gesunden Gegenpol zu schaffen.

Doch was wäre solch ein Podcast ohne Euch? Wir möchten Euch daher herzlich dazu einladen uns ebenfalls Eure ersten kurzgefassten Eindrücke zukommen zu lassen. Diese werden wir dann mit in den Podcast einfließen lassen und darüber diskutieren. Daher sendet uns einfach Eure Meinung zur Wii U bis Samstag über unser Kontaktformular.