Équinoxe de printemps : 20 ou 21 mars ?

2014-03-20T14:19:00.001-07:00

Faites le test. Demandez autour de vous : le printemps commence-t-il aujourd'hui, jeudi 20 mars, ou demain, vendredi 21 mars ? Personne ne le sait vraiment. Et pour cause : la date change régulièrement ! Ainsi, sur les dix dernières années, le printemps est arrivé seulement deux fois un 21 mars (en 2003 et en 2007). Le reste du temps, c'était le 20 mars.

En réalité, tout dépend de l'équinoxe, c'est-à-dire du moment précis où le Soleil se trouve exactement à la verticale de l'équateur, le tout dépendant donc de l'inclinaison de la Terre. Sauf que la position de la planète par rapport au Soleil n'est pas exactement la même d'une année sur l'autre. Ces irrégularités du mouvement terrestre expliquent le changement de date des équinoxes et donc de l'arrivée du printemps

En 2045, ce sera le... 19 mars

Cette année, donc, l'équinoxe survient officiellement ce jeudi 20 mars, à... 17 h 57 et 5 secondes (heure française), précisément. Techniquement, donc, à l'heure où vous lisez ces lignes, le printemps n'a pas encore commencé. Mais dès la fin de l'après-midi tout bascule, et l'hémisphère nord va progressivement connaître des journées plus longues que la nuit, et cela, jusqu'au prochain équinoxe, le 23 septembre 2014, à 2 h 29 et 5 secondes.

Pour les années à venir, pas de panique. Il y a un moyen simple de retenir la date de début du printemps. Ce sera le 20 mars jusqu'en 2044. Après cette date, la belle saison sera célébrée le 19 mars (ce qui n'est pas arrivé depuis 1796). Quant au 21 mars, il faudra attendre... 2102 pour que le printemps commence à cette date-là. D'ici là, il n'y aura peut-être plus de saisons...

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Voici le Doodle consacré à l'équinoxe de printemps parGoogle, ce jeudi :

proayoub

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