Imágenes de la psiquiatría

490. Entre el humor grueso y el estereotipo: doce psiquifotocromos y un cartel

2026-04-01T10:51:00.000+02:00

Donde siempre he vivido teníamos dos cines cercanos —además del parroquial— en los que entretenernos de críos. El Gran Cinema, especializado en sesiones continuas de vaqueros, romanos y otras risas y aventuras, plagado de chiquillería y crujir de pipas. Y el Gurea, más formal, de sesiones numeradas y películas “serias” o de amor, donde se dejaban caer los mayores y las parejas en las filas traseras. ¿Y qué tiene que ver todo esto con Psiquifotos? Puede que la conexión suene un poco forzada… pero enseguida se verá por dónde va.

En aquella época, el tiempo de cada tarde libre no era infinito, pero casi. Y uno de los entretenimientos obligados consistía en pasar por una pequeña plazuela, casi equidistante entre ambos cines, para consultar sus carteleras, expuestas en sendas vitrinas. Desde allí arrancaba un pequeño peregrinaje de cine en cine para recrearse en las bondades que prometían los carteles: aquello que entonces resumíamos con un simple “ir a ver los santos” o “las fotos”, y que hoy sé que se llaman fotocromos o lobby cards para los más puestos, pero que dicho así pierde un poco la gracia.

Quienes vivieron aquellos tiempos reconocerán bien la escena. Para los demás, conviene explicar que “los santos” eran entre seis y doce cartones, generalmente bien sobados por el uso, con fotogramas en blanco y negro o en color seleccionados de la película. Acompañaban en sus bolos a los rollos de celuloide y se exhibían a la entrada del cine, permitiendo a los posibles espectadores hacerse una idea de lo que les esperaba dentro.

Ejemplo de "fotocromos", a la venta a través de Internet.

Junto a las “fotos” de la programación del día solía haber también un adelanto de lo que estaba por venir, bajo el siempre sugerente cartel de “próximamente”. Una especie de tráiler estático que nos permitía fantasear con la siguiente sesión. Y si además caía en tus manos un programa de mano —con la imagen del cartel oficial en tamaño reducido—, el plan quedaba redondo: no eran pocos los que los coleccionaban con auténtico fervor.

Con el tiempo, aquellos cartones rígidos fueron cediendo terreno al papel… hasta desaparecer sin hacer ruido.

Todo esto me ha venido de golpe al encontrarme con una colección de aquellos santos o fotocromos de los que hablo, aunque ya de años más tardíos, casi en el momento de su extinción. Y como la película en cuestión tiene que ver —aunque sea de forma torpe y bastante desconsiderada— con la enfermedad mental, me animé a hacerme con ellos para compartirla con los seguidores psiquifoteros.

La película en cuestión es 4 locos buscan manicomio, coproducción hispano-italiana de 1980 que, en su empeño por hacer reír a cualquier precio, recurre a un repertorio de tópicos y estereotipos sobre la enfermedad mental tan simplones como desafortunados y poco respetuosos. Humor grueso, sin matices, de ese que hoy se ve venir de lejos y que más bien incomoda que otra cosa. Intenté ver la película antes de ponerme a escribir la entrada, pero tengo que confesar —y avisar— que no fui capaz de pasar de los diez primeros minutos.

Así que aquí van los doce “psiquifotocromos”, acompañados de su correspondiente programa de mano. Su valor no está tanto en la película que anuncian como en su capacidad para evocarnos aquellos buenos ratos de infancia que he recordado antes. Por lo demás, un pequeño catálogo de imágenes y actitudes que, afortunadamente, con el tiempo, intentamos dejar atrás.

Fotocromos promocionales de la película "4 locos buscan manicomio". Papel, 23'5 x 33'5 cm.

Sinopsis y ficha técnico artística de la película (ligeramente menor que los fotocromos). Papel, 21 x 30'5 cm.

Post scriptum

Ciertamente no tiene nada que ver con el tema que nos ocupa, pero lo que sigue me llegó en el mismo envío en el que recibí los "santos" arriba escaneados. Un pequeño recorte de papel, fechado en 1967, correspondiente a algún tipo de albarán o factura de una remesa de entradas de cine, supongo que de aquellas que te cortaban a la entrada, con un color diferente según el tipo de función o localidad ("arriba" o "abajo").

No sé el motivo por el que venía en el paquete, aunque, por el código manuscrito en el reverso, supongo que el vendedor lo habrá reutilizado con algún fin personal. Pero el papelillo me ha reconectado de nuevo y con renovada añoranza con aquellas sesiones de "cine de barrio" y no me he podido resistir a preservar yo también su memoria. ¡Qué recuerdos!

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489. Los retratos del manicomio de Bristol. (y III) Fotos de "antes y después", conclusiones y discusión final.

2026-03-12T20:16:00.001+01:00

Con esta tercera y última entrega cerramos la serie dedicada a los retratos, estudiados por Paul Tobia, de las historias clínicas de finales del siglo XIX en el manicomio de Bristol. En esta ocasión, las imágenes se ponen en relación —o en tensión— con el paso del tiempo: los retratos de “antes y después”, la noción de recuperación y las conclusiones que pueden extraerse de este singular proyecto fotográfico sobre la vida de los pacientes y la institución.

En la segunda parte se analizaron las fotografías del manicomio de Bristol como fuentes históricas, atendiendo a su función, su contexto y sus límites interpretativos. El texto examinaba para qué se produjeron estas imágenes, quiénes eran sus destinatarios y qué papel desempeñaron en el diagnóstico, la terapia y el control institucional. A partir del estudio comparado de distintos diagnósticos —melancolía, manía, imbecilidad— se ponía de manifiesto el carácter impreciso y a menudo arbitrario de la psiquiatría decimonónica. Lejos de confirmar los diagnósticos médicos, las fotografías revelaban sus debilidades y obligaban a una lectura contextualizada, crítica y necesariamente prudente. Asimismo, se subrayaba que, sin el apoyo del texto clínico, las imágenes dicen poco por sí solas, pero que, leídas en conjunto, ofrecen una valiosa aproximación a la experiencia cotidiana de los pacientes y al funcionamiento de la institución.

Dejemos ahora a Paul Tobia que ponga el punto final a esta trilogía psiquifotera, con una serie de consideraciones sobre una compilación de fotografías del “antes y después” durante el ingreso, así como sus conclusiones y discusión última.

La evidencia de las fotografías como archivo

Las imágenes utilizadas en este estudio constituyen un archivo (véase el Apéndice 2), que contiene muchas imágenes individuales valiosas, pero que también posee utilidad como evidencia colectiva o datos cuantitativos. Los estudios sobre fotografías de manicomios suelen centrarse únicamente en unas pocas imágenes. La fotografía de una paciente tomada por Hugh Diamond en 1856 (Fig. 6) ha sido utilizada en varias obras y su afirmación de que muestra signos de su «melancolía religiosa» ha sido, con razón, ampliamente ridiculizada. Para la mayoría de los observadores no existen tales signos, y parece que Diamond estuvo influido por su conocimiento previo de la mujer.¹²⁸ Sin embargo, se trata solo de una fotografía, y este estudio sostiene que, si las fotografías se utilizaran de forma selectiva, podrían construirse varios argumentos —a menudo contradictorios— a partir de la evidencia producida. Por ello, las fotografías deben examinarse en su conjunto.

Otro trabajo que adoptó este enfoque fue el de Dowdall y Golden, que utilizaron 800 imágenes del Buffalo State Asylum, en Estados Unidos. Fueron tomadas en las décadas de 1920 y 1930.¹²⁹ Este trabajo es valioso, especialmente como evidencia del hacinamiento crónico, pero algunas de sus afirmaciones parecen basarse en un conocimiento limitado de la fotografía o de la vida en el manicomio. Por ejemplo, interpretan el hecho de que la mayoría de las fotografías que muestran pacientes trabajando sean de hombres como evidencia de un sesgo sexual por parte del fotógrafo o de las autoridades. Podría ser así, pero también podría deberse a que muchos de los hombres trabajaban en la granja, mientras que la ocupación más común de las mujeres era el taller de costura. En aquella época era mucho más fácil tomar fotografías en el exterior, y una imagen con campos y árboles probablemente resultaba más interesante que una ambientada en una sala de costura. Además, las fotografías eran bastante diferentes a las de este estudio, ya que todas las nuestras son retratos, mientras que las estadounidenses mostraban la institución y grupos de pacientes y personal.

Otro trabajo que examinó un gran número de imágenes es el de Rawling, quien analizó una amplia variedad de representaciones decimonónicas de la enfermedad mental, incluidas las procedentes del St. Nicholas’s Hospital, Gosforth, que son bastante similares a las de nuestro manicomio. Señala lo similares que son muchas de las imágenes, con poses, vestimenta y fondos habitualmente iguales.¹³⁰ Nuestras imágenes también muestran una uniformidad en estos aspectos. Rawling sostiene que «fotografiar a los pacientes de la misma manera les despoja de su individualidad y carácter».¹³¹ Esto es cierto hasta cierto punto, pero ¿carecen por completo de individualidad las fotografías de pasaporte? Esto se evidencia en las fotografías de la Fig. 38, que fueron seleccionadas aleatoriamente de nuestro archivo. La pose es muy similar, especialmente en los hombres, pero tienen un aspecto bastante diferente. Sus caracteres, al menos hasta cierto punto, sí se manifiestan. Esto puede deberse a que nuestras fotografías han sido restauradas digitalmente, mientras que las de Rawling no muestran mucho detalle. En general, las fotografías con mayor nivel de detalle proporcionan al observador una mejor percepción del sujeto.

Una diferencia de género es que los hombres aparecen casi siempre en primeros planos de cabeza, mientras que muchas mujeres se muestran desde la cintura hacia arriba, aunque esta tendencia se redujo en años posteriores. ¿Refleja esto la fascinación de los psiquiatras por el cuerpo femenino? Las mujeres también muestran una mayor variedad individual en su indumentaria. Los hombres parecen conformarse con llevar la ropa muy uniforme suministrada por el manicomio, pero muchas mujeres parecen vestir su propia ropa o añadir elementos al uniforme habitual, como volantes o adornos en el cuello.

Fig. 38¹³²

La mayoría presenta una expresión bastante neutra, aunque muchos parecen claramente tristes y algunos angustiados. Aunque las poses están regimentadas, sus expresiones faciales probablemente lo están menos que en el retrato victoriano típico.¹³³ En estas fotografías la mayoría de los sujetos muestra expresiones faciales muy similares; sin embargo, los pacientes del manicomio exhiben una mayor diversidad facial en términos emocionales. Esto probablemente se deba a que se encontraban enfermos o infelices en el momento de su ingreso, pero ello parece contradecir la idea de que estas fotografías estuvieran completamente controladas.

Quienes encargaron o tomaron las fotografías probablemente vieron a los sujetos como el «otro», tal como describió Gilman la forma en que suelen representarse los locos.¹³⁴ Sin embargo, para los espectadores actuales las fotografías, en cierto modo, trascienden esta «otredad», quizá porque estamos acostumbrados a ver imágenes de sufrimiento. Para un espectador contemporáneo, la «otredad» es principalmente consecuencia de la distancia temporal. Son ante todo victorianos más que locos. Las imágenes nos transmiten una sensación de cómo era aquella comunidad. Muchas de las fotografías son bastante ordinarias. Las personas que aparecen en ellas se parecen a la mayoría de la clase trabajadora de la época. En algunos aspectos, esto las rescata de la «otredad» y pierden parte de la rígida estereotipación de representaciones anteriores de la locura. Al compartir la evidencia no verbal de esa comunidad, nos permite, en palabras de Peter Burke, «imaginar el pasado».¹³⁵

Antes y después: las fotografías de ingreso y recuperación de los pacientes

Las fotografías analizadas hasta ahora fueron tomadas todas en el momento del ingreso en el hospital o poco después. Durante un periodo comprendido entre 1894 y 1896, en ocasiones se tomaron fotografías de los pacientes en el momento del alta. Con dos excepciones, fueron solo de mujeres y, en su mayoría, jóvenes o relativamente jóvenes. Podrían haberse tomado en beneficio de las pacientes, para mostrarles lo bien que lo habían hecho. Esto fue sugerido por Diamond, pero ¿por qué no hombres y por qué no mujeres mayores?¹³⁶ Aunque era más probable que las mujeres jóvenes recibieran el alta, esto no explica la enorme disparidad de género.

Estas imágenes parecen ajustarse claramente a lo que se ha denominado la «mirada masculina». El término fue utilizado originalmente por Lacan y sugiere que los hombres miran a las mujeres de una manera particular.¹³⁷ Estas fotografías constituyen sin duda una evidencia de la sugerencia de Kromm de que existió una «feminización de la locura en la representación visual», que comenzó en la década de 1780.¹³⁸ Se convirtieron en objetos que la institución podía utilizar para promover sus éxitos. Las autoridades estaban utilizando estas fotografías como una forma de publicidad del establecimiento. Parecen precursoras de los anuncios de «antes y después» que comenzaron a aparecer en la década de 1930.¹³⁹

Mostraremos cómo la institución seleccionó fotografías que promocionaban su «producto». Los Visitadores del Hospital y los Comisionados verían estas imágenes, y su finalidad era mostrarles lo bien que el manicomio había logrado curar a los pacientes de sus afecciones. Estas fotografías se diferenciaban de las demás en que no estaban destinadas al beneficio de los médicos ni siquiera de los propios pacientes, sino de la institución.

La fecha de estas fotografías también es importante. Durante los primeros años del manicomio, este había recibido una prensa muy favorable y evaluaciones positivas por parte de los Comisionados. Sin embargo, a medida que la promesa del Tratamiento Moral comenzó a desvanecerse, aumentaron las críticas a los manicomios. En 1889, el escritor John Tuke resumía así la percepción pública:

«En los últimos años han estado operando influencias que han generado sospechas sobre si nuestro sistema de gestión de los locos es todo lo que debería ser, y que tienden a poner en duda incluso la solidez de sus principios».¹⁴⁰

Los manicomios estaban a la defensiva y estas fotografías pueden interpretarse como una respuesta: estos son nuestros éxitos; miren las fotografías, la gente se recupera. También son importantes porque muestran más de una imagen del mismo paciente. Esto proporciona una idea de cómo podía cambiar el paciente y, hasta cierto punto, elimina retratos fortuitos y poco característicos.

Al final de este estudio, el Apéndice 3 muestra varias de estas fotografías en un tamaño mayor que los ejemplos que siguen. El primer ejemplo de ello puede verse en la Fig. 39, correspondiente a la mujer que ya encontramos anteriormente, Grace Biggs.¹⁴¹ La fotografía de «recuperada» es diferente en varios aspectos. En primer lugar, y de forma típica en estas imágenes, lleva un vestido bonito. Resulta difícil saber si esto fue por iniciativa de la paciente o de las autoridades. Quizá simplemente se le sugirió que querría verse bien para su fotografía de salida. Además, en esta imagen no mira directamente a la cámara, lo que elimina la mirada penetrante de la imagen anterior. La segunda fotografía también hace cuestionar la interpretación previa de la primera como «maníaca». Esa impresión se debía en gran medida a las sombras oscuras bajo los ojos, que enfatizaban su mirada fija. En la segunda imagen las sombras siguen existiendo, pero son menos perceptibles porque tiene el rostro girado.

Fig. 39 Grace Biggs, al ingreso y «recuperada»¹⁴²

Nuestro segundo ejemplo, la Fig. 40, corresponde a Rosina Rayment y muestra diferencias aún mayores en las cuatro imágenes que se incluyeron en sus notas. En la primera tenemos una fotografía titulada «antes del ingreso». Es un retrato de estudio en el que aparece atractiva y respetable. Parece proceder de un álbum familiar. Du Plessis ha analizado una fotografía similar en las notas de un manicomio y sugiere que recuerda al espectador que el sujeto «no debería definirse únicamente por su institucionalización en el manicomio».¹⁴³ Esta imagen se incluye para mostrar hasta qué punto había descendido desde que gozaba de buena salud.

En la segunda fotografía, tomada poco después del ingreso, Rosina parece demacrada, con el cabello lacio y, en general, no da la impresión de haberse cuidado. Era sirvienta y las notas describen como causa de sus problemas el «exceso de trabajo». En las dos imágenes de «recuperación» ha ganado peso, su cabello está mucho más arreglado y sonríe. El mensaje es que la institución la ha cuidado bien y que ahora está preparada para el mundo exterior.¹⁴⁴ Su historia, por desgracia, no tiene un final feliz. Tras su alta en 1893, fue readmitida en 1895 y permaneció en el manicomio hasta 1928, cuando fue trasladada a una residencia de ancianos.¹⁴⁵ El último ingreso no cuenta con fotografías; ya no era la imagen promocional del manicomio.

Fig. 40 Rosina Rayment, retrato de estudio, al ingreso y dos fotografías de «recuperada»¹⁴⁶

La mayoría de estas imágenes corresponden a mujeres jóvenes, pero Louisa Ann Murray era una viuda de 50 años. Su fotografía de «recuperada» quizá se incluyó porque parece tanto más tranquila (había sido diagnosticada de manía) como más respetable. En la segunda imagen lleva un abrigo elegante; está preparada para el mundo burgués.¹⁴⁷

Fig. 41 Louisa Ann Murray¹⁴⁸

El siguiente ejemplo, la Fig. 42 de Ada Brooks, bien podría haber figurado en un folleto del manicomio. Incluso un opositor al sistema manicomial concedería que, aparentemente, la ayudaron. En la primera imagen está delgada, sus ojos parecen como si no hubiera dormido durante algún tiempo y su aspecto es angustiado. En la segunda imagen se la ve menos demacrada, aunque presenta una desagradable afección cutánea. El mensaje del manicomio es: no damos de alta a las personas hasta que se han recuperado por completo. En la última imagen, tomada cuando fue dada de alta, catorce meses después del ingreso, la afección cutánea ha desaparecido, parece bien alimentada y sus ojos están más brillantes. Incluso parece más acomodada, ya que lleva un sombrero y un abrigo con cuello de piel.¹⁴⁹ Probablemente existió cierto grado de manipulación de su imagen, pero no puede negarse que, al menos en su caso, los resultados fueron impresionantes.

Fig. 42 Ada Brooks al ingreso, con infección cutánea, y recuperada¹⁵⁰

Las fotografías de Emma Eginton son algo diferentes, ya que en su imagen de recuperación todavía parece desgraciada. Tenía 48 años, era mucho mayor que la mayoría de los otros ejemplos y había ganado peso, lo cual probablemente explica por qué se incluyó la fotografía. Ayudar a los pacientes a ganar peso era importante para el manicomio, incluso si para ello tenían que recurrir a la alimentación por sonda (véase el capítulo 4). Era modista, por lo que cabría haber esperado que vistiera algo mejor para su fotografía de recuperación; sin embargo, sigue teniendo un aspecto apagado. El sistema quería presentarse bajo una luz favorable, pero, a diferencia de una agencia publicitaria moderna, no estaba tan organizado.¹⁵¹

Fig. 43 Emma Eginton al ingreso y «recuperada»¹⁵²

El último de nuestros ejemplos femeninos es Emma Cottrell, una sirvienta de diecinueve años que vivía en Hotwells, Bristol. Estaba gravemente enferma y fue ingresada en el manicomio el 31 de julio de 1894. Oía voces y pensaba constantemente que la gente hablaba de ella. Cuando fue entrevistada por el médico, le dijo que había cables atados a sus pies. En su fotografía de ingreso parece demacrada y pálida. Aunque la imagen no sugiere un diagnóstico concreto, sin duda parece perturbada. Permaneció enferma durante algunos meses y luego, de manera bastante repentina, pareció mejorar: se volvió menos inquieta y dejó de mencionar las voces. El 4 de febrero de 189?, fue dada de alta como recuperada.¹⁵³ En su imagen de recuperación no está arreglada; quizá no tenía ropa mejor, pero tiene un aspecto bastante diferente. Esto se debe en parte a que no mira de frente a la cámara, a diferencia de la mayoría de las fotografías del manicomio, que se tomaban de frente. Una pose de perfil parece más natural y varias de estas fotografías (véase el Apéndice 3) utilizan este tipo de pose. No obstante, su rostro parece más relajado; parece pensativa. Aparte de la ropa institucional, se trata de un retrato victoriano bastante típico.

Fig. 44 Emma Cottrell al ingreso y «recuperada»¹⁵⁴

Solo existían dos conjuntos de fotografías de «antes y después» de pacientes varones y ambos estaban en mal estado. Dado que fueron los únicos pacientes masculinos seleccionados, debió de haber razones particulares para ello. El primer ejemplo es Tom Ambrose. Era propietario de una casa de huéspedes en Clifton y, por tanto, relativamente acomodado. Fue ingresado en un estado de gran agitación. Expresaba pensamientos paranoides según los cuales la gente quería hacerle daño. También tenía alucinaciones visuales, entre ellas la de un perro, que decía que era su protector. Su fotografía de ingreso está muy deteriorada, pero puede verse que, aunque no parece especialmente angustiado, tampoco parece haberse estado cuidando bien, teniendo en cuenta su estatus social. Se recuperó muy rápidamente y fue dado de alta al cabo de dos meses.¹⁵⁵ En su fotografía de alta se ha transformado en un caballero elegante. Cinco años más tarde trabajaba como periodista en Yorkshire.¹⁵⁶ El manicomio no solo lo había curado, sino que había restaurado su estatus social.

Fig. 45 Tom Ambrose al ingreso y «recuperado»¹⁵⁷

Nuestro otro ejemplo es bastante diferente. Se trata de Lewis Bullock, un chico de dieciséis años que trabajaba como recadero y cuya familia no podía controlarlo. Llegó al manicomio «ruidoso, inquieto, dando patadas y escupiendo». Su habla era ininteligible y comenzó a autolesionarse con regularidad golpeándose la cabeza contra la pared y, en una ocasión, intentó estrangularse. Gradualmente se calmó y fue dado de alta seis meses después del ingreso. En la mayoría de los aspectos no parece diferente en su fotografía de alta; lleva el mismo abrigo y su expresión facial no parece haber cambiado. Lo que sí es diferente es que, en la primera fotografía, hay una mano sobre su hombro, probablemente para asegurarse de que permaneciera quieto. En la fotografía posterior no se necesita ninguna mano. El mensaje es claro: lo hemos controlado y ahora puede ser devuelto a sus padres.¹⁵⁸ Parece haber permanecido bien y seis años más tarde, en 1901, vivía con sus padres y su ocupación figuraba como pintor.¹⁵⁹

Fig. 46 Lewis Bullock¹⁶⁰

Discusión y conclusiones

Al evaluar estas fotografías, la naturaleza de su público parece fundamental. El público, que estaba formado por médicos, Comisionados y Visitadores, constituía un grupo privilegiado. Si el público se hubiera ampliado a los pacientes, sus familias o el público en general, estas fotografías habrían sido diferentes. Habrían estado más censuradas, tanto en términos de no perturbar la sensibilidad victoriana como de promover el manicomio. La Fig. 23 de Ellen Richman habría sido demasiado emocionalmente cruda para el público y demasiado perturbadora para sus familiares. Debido a la naturaleza del público, se podía permitir a los pacientes cierto grado de autonomía, ya que ello mostraría lo enfermos que estaban y, por tanto, lo difícil que era el trabajo de los médicos. Si el público hubiera sido el general, podrían haber utilizado algunas de las fotografías de ingreso y recuperación, pero solo aquellas como la última imagen de la Fig. 36, que parece un retrato victoriano «normal».

La naturaleza del público también pudo haber influido en la decisión de dejar de tomar estas fotografías. En la mayoría de los pacientes de larga estancia, una combinación de envejecimiento, institucionalización y enfermedad habría hecho que en persona parecieran peor que en sus fotografías. Esto daría la impresión de que el manicomio los había empeorado y, por tanto, estas imágenes, en cierto modo, no eran un anuncio de su excelencia, sino un recordatorio de sus fracasos.

La intención de las fotografías era significar que se trataba de un establecimiento progresista y, en este sentido, pueden compararse no solo con instituciones como las prisiones, sino también con las escuelas. El estudio de Burke y de Castro sobre las fotografías de escuelas mexicanas sugería que «transmiten al observador un mensaje de progreso».¹⁶¹ Para lograrlo, utilizaron niños cuya apariencia encarnaba la idea del «niño perfecto». Sin embargo, estas fotografías estaban dirigidas al público. En contraste, el manicomio no buscaba al «paciente perfecto»; quería categorizar, quería que la patología fuera visible.

Gran parte de nuestra evidencia parece respaldar la afirmación de que las fotografías eran una forma de control.¹⁶² Sin duda, las autoridades controlaban numerosos elementos. Elegían dónde y cuándo podía tomarse la fotografía. El fotógrafo elegía el momento exacto en que se realizaba y tenía control sobre el revelado y la impresión. A partir de los libros de admisión, parece que durante ciertos periodos casi todos los pacientes fueron fotografiados, lo que indica que no era voluntario.¹⁶³ Los pacientes tampoco tenían control sobre los usos de las fotografías, aunque las tomadas en el momento del alta pudieron haberles complacido. Los pacientes pueden considerarse, como ha sugerido Cook (parafraseando a Foucault), «atrapados en la mirada centralizada e implacable de los regímenes disciplinarios modernos».¹⁶⁴

Sin embargo, esta visión adopta una perspectiva muy unilateral sobre la naturaleza de la fotografía en general y de la fotografía manicomial en particular. Aunque los manicomios estaban centralizados, en el sentido de que el Estado los hacía obligatorios y producía un conjunto muy riguroso de normas y requisitos que debían seguir, así como un sistema regulador que los hacía cumplir, agrupar sin más la fotografía criminal y la manicomial resulta comprensible, pero simplista. Aunque ambas instituciones ejercían control, los motivos de las instituciones que produjeron las fotografías no eran los mismos. En las prisiones, la necesidad de control era mayor y la fotografía puede considerarse parte de ello. En los manicomios, la fotografía fue una práctica temporal y poco entusiasta. Francis Galton pudo haber sido un determinista biológico, pero la institución en la que tomó sus fotografías tenía una visión diferente. El reglamento del manicomio establecía que «todas las personas de mente insana consideradas curables son elegibles para el ingreso».¹⁶⁵ El manicomio de Bristol también esperaba curar a sus pacientes, aunque en los años posteriores se produjera un auge del pesimismo terapéutico.

En segundo lugar, las características técnicas de la fotografía implican que algunos aspectos de la imagen final estaban determinados por la naturaleza del proceso y no por el fotógrafo. Las velocidades de obturación eran relativamente largas, por lo que las fotografías debían tomarse en el exterior. El fotógrafo no tenía control sobre la distancia focal y, por tanto, sobre la profundidad de campo (la profundidad de la imagen que aparece enfocada). Además, los procesos de revelado producían un efecto fijo particular. También eran en blanco y negro, lo que las hace más «dramáticas».¹⁶⁶

Por último, aunque tenían cierto control sobre la pose, el carácter del sujeto, al menos en parte, es visible. Una fotografía no es una representación exacta de su sujeto, pero guarda alguna relación con él, y probablemente más aún en la época victoriana, cuando se tenía menos control sobre los aspectos técnicos. Nuestro moderno software de manipulación digital nos permite crear casi cualquier imagen a partir de un sujeto original. En la época victoriana no se disponía de esa capacidad.

Autores como Tagg, Cross y Gilman han demostrado con gran eficacia que la objetividad de la fotografía, que los victorianos asumían, carecía de fundamento.¹⁶⁷ Con nuestras fotografías de ingreso y recuperación, hemos mostrado cómo, en muchos aspectos, estas imágenes constituyen una «mirada» masculina. Sin embargo, ello no significa que las imágenes resultantes fueran completamente subjetivas.

Por último, aunque algunas de las fotografías eran engañosas y la situación fotográfica estaba fuertemente controlada, la personalidad del sujeto y, a menudo, su sufrimiento, se dejan ver. Constituyen, por tanto, un complemento valioso a otras evidencias sobre los pacientes. Sidlauskas y Doyle han sugerido ambos la existencia de elementos de agencia que pueden darse en este tipo de fotografías.¹⁶⁸ La individualidad de los pacientes es muy evidente al observar estas fotografías y sugerir que estos pacientes eran meros peones del sistema es desvalorizarlos. Dolly MacKinnon y Catharine Coleborne han concluido recientemente, en su libro sobre la cultura visual de la psiquiatría: «sostenemos que las prácticas psiquiátricas, así como aquellas personas que han sido sometidas a sus regímenes, se vuelven más visibles cuando consideramos tanto las culturas materiales como las visuales producidas a través de y por las instituciones psiquiátricas».¹⁶⁹

El pasado se conceptualiza en palabras, pero imaginamos el pasado a través de imágenes. Puede argumentarse que las fotografías nos dicen más sobre la institución que sobre los pacientes; sin embargo, nos ayudan a imaginar a ambos.

Paul Tobia.

Notas:

128. Cross, Mediating Madness, pp.59–60. También utilizado en Gilman, Seeing the Insane, p.170.

129. George Dowdall and Janet Golden, ‘Photographs as Data; An Analysis of Images from a Mental Hospital’, Qualitative Sociology, 12(2), 1989, pp. 183–213.

130. Katherine Dorothy Berry Rawling, ‘Visualising Mental Illness’, pp.188–209.

131. Ibid., p.207.

132. Estas fotografías fueron ingresos consecutivos del mismo año..

133. Audrey Linkman, The Victorians: Photographic Portraits (New York: Tauris Parke, 1993).

134. Sander Gilman, Seeing the Insane, p. 7.

135. Peter Burke, Eyewitnessing, p. 13.

136. En Gilman, Seeing the Insane, pp. 164–165.

137. Peter Burke, Eyewitnessing, p. 125.

138. Jane Kromm, ‘The Feminisation of madness in Visual Representation’.

139. ‘Before and After advertising’: http://www.scpress.org/eBulletin/foust_nov.pdf

140. John Tuke, ‘Lunatics as patients not prisoners’, The Nineteenth Century: a monthly review, 1889, 25(146), pp. 595–607.

141. Admission book, BRO 40513/C/12, p. 19.

142. Admission book, BRO 40513/C/12, p. 19.

143. Rory du Plessis, ‘Beyond a clinical narrative: casebook photographs from the Grahamstown Lunatic Asylum, c. 1890s’, Critical Arts, 29:sup1, 2015, p. 96.

144. Admission book, BRO 40513/C/3/12, p. 56.

145. Admission book, BRO 40513/C/3/12, p. 199.

146. Admission book, BRO 40513/C/3/12, p. 56 y p. 199.

147. Admission book, BRO 40513/C/12, p. 83.

148. Ibid.

149. Admission book, BRO 40513/C/3/12, p.116.

150. Ibid.

151. Admission book, BRO 40513/C/3/12, p.138.

152. Ibid.

153. Admission book, BRO 40513/C/12, p. 145.

154. Ibid.

155. Admission book, BRO 40513/C/2/10, p. 133.

156. 1901 census, Ancestry, http://search.ancestry.co.uk

157. Admission book, BRO 40513/C/2/10, p. 133.

158. Admission book, BRO 40513/C/2/10, p. 114.

159. Censo de 1901 Ancestry, http://interactive.ancestry.co.uk (consultado el 3.3.13).

160. Admission book, BRO 40513/C/2/10, p. 114.

161. Catherine Burke and Helena de Castro, ‘The School Photograph: Portraiture and the Art of Assembling the Body of the Schoolchild’, History of Education, Vol. 36, No. 2, p. 217.

162. Tagg, The Burden of Representation, pp. 66–102.

163. Véanse los libros de admisión, BRO 40513/C/2/11, 40513/C/2/12, 40513/C/3/12 y 40513/C/3/13.

164. James W. Cook, ‘Seeing the Visual in US History’, The Journal of American History, September 2008, p.436.

165. Colin Gale and Robert Howard, Presumed curable: an illustrated casebook of Victorian psychiatric patients in Bethlem Hospital (Petersfield: Wrightson Biomedical Publishing, 2003), p.4.

166. Beaumont Newhall, The History of Photography from 1839 to the Present Day (New York: The Museum of Modern Art, 1984).

167. Tagg, The Burden of Representation; Cross, Mediating Madness; y Gilman, Seeing the Insane.

168. Susan Sidlauskas, ‘Inventing the Medical Portrait’; Peter Doyle, ‘Public eye, private eye’.

169. Dolly MacKinnon and Catharine Colebor.

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La serie completa sobre las fotos de Bristol:

487. Los retratos del manicomio de Bristol. (I) Introducción e historia visual de la locura.

488. Los retratos del manicomio de Bristol. (II) Diagnóstico, cura, clasificación, control...

489. Los retratos del manicomio de Bristol. (y III) Fotos de "antes y después", conclusiones y discusión final.
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BIBLIOGRAFÍA
>>>>>>>>>>>> Consultar aquí toda la bibliografía citada hasta esta entrada
	Tobía, Paul. The patients of the Bristol lunatic asylum in the nineteenth century. Tesis doctoral. University of the West of England, 2017. Accesible en https://www.academia.edu/109736181/The_patients_of_the_Bristol_lunatic_asylum_in_the_nineteenth_century

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488. Los retratos del manicomio de Bristol. (II) Diagnóstico, terapéutica, clasificación, control...

2026-02-22T19:03:00.005+01:00

Hoy continuamos con los retratos incluidos en las historias clínicas del manicomio de Bristol a finales del siglo XIX. En esta segunda entrega nos adentramos en los usos que se atribuyeron a estas imágenes: diagnosticar, curar, clasificar, vigilar. ¿Hasta qué punto se creyó que la cámara podía revelar la locura? ¿Qué expectativas —y qué errores— se proyectaron sobre la fotografía en el contexto manicomial?

En la entrada anterior, Paul Tobia analizaba el uso de la fotografía en los manicomios desde finales del siglo XIX como fuente histórica y como práctica cargada de implicaciones éticas, científicas y políticas. A partir del caso de Alice, decía cómo una imagen aparentemente simple adquiere significados complejos cuando se confronta con los registros médicos y el contexto institucional. Subrayando igualmente la distancia entre lo que la fotografía parece mostrar y lo que realmente puede conocerse del sujeto retratado, siguiendo las reflexiones de John Berger sobre el “abismo” entre imagen y mirada.

El texto cuestionaba la idea decimonónica de la fotografía como medio objetivo y científico, mostrando cómo está atravesada por elecciones, relaciones de poder y expectativas diagnósticas. Revisando críticamente los usos de la fotografía en manicomios, desde Hugh Diamond hasta Charcot en la Salpêtrière, señalaba su función tanto represiva como supuestamente terapéutica o diagnóstica. Junto a lo anterior, el texto invitaba a mirar estas fotografías no solo como productos del control manicomial, sino también como imágenes en las que, a veces, se cuela algo de la persona retratada, de su presencia y de su singularidad. Finalmente, el texto defendía la necesidad de contextualizar las imágenes para comprender qué pueden —y qué no— decirnos sobre la locura y quienes fueron fotografiados.

A continuación, sigue Paul Tobia con su exposición:

Las fotografías del manicomio de Bristol

Interpretar las imágenes

Como hemos visto, el estudio de la historia ha estado tradicionalmente dominado por las fuentes escritas, mientras que las visuales han sido ignoradas o utilizadas únicamente con fines ilustrativos.⁵¹ Lo que aún no se ha producido es un acuerdo sobre los métodos y la filosofía para analizar fuentes visuales. David Perlmutter se ha adentrado en este campo minado epistemológico y ha elaborado lo que quizá sea la guía más completa sobre los métodos para utilizar la evidencia visual. Este estudio utilizará algunas de sus ideas, en particular su identificación de los diferentes «elementos de significado en el análisis visual», que resulta útil.⁵²

Estos elementos incluyen el significado funcional de las imágenes. ¿Pretenden transmitir un mensaje, proporcionar información o son meramente decorativas? La imagen puede tener un significado expresivo. ¿Está el fotógrafo o el sujeto tratando de transmitir una emoción concreta? Sin duda, en la Fig. 1 Alice parece estar intentando mostrar a la institución lo mal que se sentía. Esa mirada suplicante en sus ojos no fue producida por el fotógrafo; era suya. Perlmutter también sugiere que las imágenes pueden tener lo que denomina un «significado retórico-moral». Esto sugiere que los autores de las imágenes pudieron haber querido transmitir un mensaje particular a los espectadores.⁵³ El manicomio pudo haber estado tratando de mostrar que estos pacientes eran personas que necesitaban el cuidado o el control de la institución.

La primera pregunta que cabe hacerse sobre estas imágenes es por qué se produjeron y cuál era su función. Sin duda estuvieron influidas por otras instituciones que habían comenzado a fotografiar a sus internos. Las ideas de Diamond eran bien conocidas y habrían influido en el manicomio de Bristol. De manera más general, fotografiar a los pacientes estaba en consonancia con la promoción victoriana tanto de la idea de progreso como del impulso por clasificar. La esperanza era producir lo que Berkenkotter ha denominado «una nosología victoriana basada científicamente».⁵⁴ Las ideas de Diamond se abordarán en nuestro examen de las fotografías del manicomio de Bristol.

La introducción de la fotografía debe entenderse en conjunción con los cambios que se estaban produciendo en la sociedad. Los avances técnicos, en particular el aumento de la velocidad del obturador de las cámaras y la facilidad de reproducción, hicieron posible producir fotografías razonablemente nítidas que podían imprimirse e incorporarse a las historias clínicas. De manera similar, las bases de datos actuales de historiales médicos han surgido, en parte, porque ha existido la tecnología necesaria para producirlas. Además, la introducción de nuevas tecnologías hace que una institución parezca progresista. La electricidad, el teléfono y la fotografía fueron innovaciones técnicas del siglo XIX, y el manicomio introdujo las tres.⁵⁵

También es necesario examinar para quién se produjeron las fotografías; quién era el público de estas imágenes. Por lo que sabemos, solo se colocaban en los libros de admisión y las únicas personas que las verían serían el personal, posiblemente algunos pacientes y, lo más importante, los Visitadores del Hospital y los Comisionados de la Locura. Al evaluar cientos de historias clínicas de pacientes, el autor no encontró una sola mención a que un paciente o su familia vieran los retratos. Así, si alguno llegó a ver su fotografía, no se consideró significativo. Los Visitadores y los Comisionados eran organismos poderosos: los primeros estaban formados por destacados ciudadanos de Bristol, a menudo incluido el alcalde, y la Comisión era un influyente organismo gubernamental.⁵⁶ Los Visitadores acudían cada dos semanas y tenían poder para dar el alta a pacientes o modificar la política del manicomio. Tenían tal influencia porque representaban al ayuntamiento que financiaba el manicomio. Las fotografías pudieron haber impresionado a los Visitadores al mostrar diligencia y modernidad, y es la tesis de este estudio que algunas de las fotografías, en particular las tomadas en el momento del alta, estaban destinadas, al menos en parte, a mostrar a los Visitadores y Comisionados el buen trabajo que se estaba realizando.

Existen dos problemas principales en cualquier interpretación de estas fotografías. El primero es si deben «leerse» con o sin otra información sobre ellas. John Berger muestra cuánta poca información es probable que proporcione una fotografía si se contempla sin datos contextuales. Afirma que, vista de este modo, «no nos dice nada de la significación de los sujetos».⁵⁷ Esto es sin duda cierto, pero ¿no ocurre lo mismo con la mayoría de las evidencias? No se tomaría una frase de las notas médicas y se interpretaría sin referencia al resto del documento. Las notas médicas son una serie de fragmentos de información separados que, tomados en conjunto, nos ayudan a construir una imagen tanto del paciente como del autor de las notas. Toda evidencia necesita contexto para la comprensión histórica. Un jeroglífico egipcio o el uso decimonónico del término «demencia» requieren contextualización para ser útiles como evidencia. Estas fotografías pueden considerarse simplemente como una pieza más de información, aunque se trate de una evidencia que debe analizarse utilizando métodos diferentes. Geoff Dyer sugiere que palabras e imágenes pueden formar «una relación integrada y mutuamente enriquecedora».⁵⁸

El otro problema es que el espectador inevitablemente aporta sus propias opiniones y experiencias a la interpretación de estas imágenes. También debemos tener en cuenta que nuestra actitud y nuestra exposición a la fotografía han cambiado en los 120 años transcurridos desde que se tomaron estas fotografías. Por lo tanto, es necesario examinar las propias actitudes y creencias, y en este sentido la experiencia del autor como enfermero psiquiátrico es claramente relevante. Esta experiencia resulta útil en la medida en que cómo se ve un paciente cuando está deprimido, maníaco o simplemente harto eran experiencias visuales habituales para el autor que otros podrían no tener. Sin embargo, se trataba de la década de 1890 y no de finales del siglo XX, y la forma en que las personas posaban para las fotografías era diferente y, posiblemente, la manera en que sus rostros expresaban emociones también lo era. Lo que vemos en una fotografía varía entre individuos y está sin duda condicionado por las experiencias previas de cada persona. Investigaciones recientes han sugerido que algunas expresiones faciales asociadas a una emoción son universales. También existe ahora software informático que afirma detectar emociones concretas a partir de una fotografía.⁵⁹

También es necesario examinar las actitudes hacia la fotografía en ese momento y los aspectos técnicos que influirían en estas imágenes. Es un error pensar que los sujetos no estaban familiarizados con el medio fotográfico. Para la década de 1850, la fotografía se había convertido en una actividad popular y muchas familias se estaban haciendo retratos.⁶⁰ La primera cámara destinada al mercado de masas fue producida por Kodak en 1888.⁶¹ Además, en la década de 1890 las cámaras utilizaban velocidades de obturación mucho más rápidas, por lo que había menos necesidad de que el retratado permaneciera inmóvil. Sin embargo, esto solo era cierto para las tomas en exteriores, lo que explica por qué casi todas las fotografías del manicomio de Bristol se tomaron al aire libre.⁶² También existían convenciones fotográficas diferentes a las actuales; en particular, no se esperaba que las personas sonrieran. Se trataba de fotografías oficiales que, entonces como ahora, esperaban que el sujeto adoptara una expresión seria.

A partir de 1893 se convirtió en práctica habitual fotografiar a los pacientes, normalmente poco después de su ingreso. Estas fotografías se exhibían de forma destacada en las historias clínicas, ocupando un espacio bastante amplio. Esto se ilustra en la imagen inferior (Fig. 10) de Emily Sessions, ingresada en 1894.⁶³ Sin embargo, solo tres años más tarde las fotografías se habían reducido de tamaño, como se evidencia en nuestra imagen de Ada Vissell (Fig. 11).⁶⁴ Posteriormente se hicieron aún más pequeñas y, a menudo, no se tomaban en absoluto. No se sabe si se trató de una decisión financiera, pero las fotografías ciertamente pasaron a ser una prioridad menor.

Fig. 10 Emily Sessions, 1894

Fig. 11 Ada Vissell, 1897

Las fotografías de nuestra colección se tomaron en el manicomio, normalmente en el exterior, con las características ventanas del edificio visibles con frecuencia. No está claro quién tomó realmente las fotografías. Pudo haber sido algún miembro del personal o quizá un tal señor Dunscombe. Él proporcionaba los suministros fotográficos, pero también era un fotógrafo entusiasta y miembro de la familia fotográfica y óptica de Bristol que todavía dirige ópticas en la ciudad.⁶⁵ Sin duda utilizaban su propia cámara, descrita como un «aparato fotográfico», que fue adquirida en diciembre de 1893 por la entonces considerable suma de 5 libras, 7 chelines y 6 peniques.⁶⁶

Antes de examinar las fotografías, necesitamos abordar la naturaleza de estas imágenes y el efecto de las consideraciones artísticas en la manera en que se presentan. Las fotografías presentadas en este estudio han sido mejoradas digitalmente, con la esperanza de acercarlas a su estado original. Cualquier cambio que se haga altera inevitablemente la percepción del espectador sobre la fotografía; sin embargo, el tiempo y el abandono también las han cambiado. Se consideró necesaria la restauración digital porque muchas de las fotografías estaban muy desvaídas y el sujeto apenas podía reconocerse. También se intentó que parecieran, al menos aproximadamente, como habrían sido cuando se produjeron. Las fotografías victorianas desvaídas tienden a contemplarse de una manera romantizada y esto distrae de cómo deberían verse. Así, por lo general se redujo la saturación para eliminar parte del tono sepia, que tiene connotaciones nostálgicas. Podría argumentarse que deberíamos haber utilizado las fotografías tal como las encontramos; sin embargo, con solo reproducirlas, inevitablemente las cambias. Dejarlas en su estado original parece dar una sensación espuria de autenticidad. Estos puntos se ilustran con las tres versiones de la fotografía de abajo (Figs. 12, 13 y 14). La Fig. 12 es la imagen sin cambios salvo los implicados en la transición a esta página. Los rasgos del sujeto apenas son reconocibles y parece razonable hacer la imagen más clara, pero esto implica muchas opciones. En la Fig. 13, que es la utilizada para el archivo, los rasgos son reconocibles y él parece, a falta de una palabra mejor, normal y tiene unos ojos bastante amables. La Fig. 14 es un poco más dramática; él parece algo más severo. Esta es obviamente una visión subjetiva, pero hay que reconocer que las imágenes resultantes están parcialmente influidas por quien manipula la imagen, pero esto es inevitable si se quiere producir una imagen reconocible.

Fig. 12⁶⁷

Fig. 13⁶⁸

Fig. 14⁶⁹

Además del deseo de crear una imagen fiel al original, también existe una tendencia a crear una imagen con mérito artístico. La imagen de abajo (Fig. 15) es, creo, impactante y conmovedora. Al restaurar la imagen no he eliminado la escritura que se ha filtrado parcialmente desde otra página. Esto no habría estado en el original, así que puede argumentarse que esta decisión no fue una restauración. Esto parece cierto, pero la escritura sí parece decir algo sobre el efecto de la institución en la mujer: la burocracia está presionando sobre ella y dejando su marca. Así, la fotografía no debería verse como un comentario sobre la sujeto sino como una evocación de cuál pudo haber sido el efecto que la institución tuvo en pacientes como ella. Esta visión es subjetiva y controvertida, pero estas imágenes pueden tener múltiples significados y usos.

Fig. 15⁷⁰

Las tres afirmaciones de Diamond

1/ ¿Eran las fotografías útiles como herramienta diagnóstica?

La pretensión victoriana de poder diagnosticar dolencias específicas a partir de tales fotografías es en gran medida desestimada por los autores modernos. Esta pretensión se examinará utilizando nuestras imágenes. Sin embargo, incluso si sus afirmaciones no están justificadas, podría deberse a la naturaleza muy inexacta de los diagnósticos victorianos (véase el capítulo 5). Así, puede haber indicios de ciertas condiciones emocionales o psiquiátricas que estas imágenes sugieren, aunque no se correspondan con los diagnósticos victorianos. En la época victoriana, el término idiot o imbecile se utilizaba para lo que podríamos denominar un trastorno del aprendizaje. En algunas de estas condiciones existen ciertas características faciales, como ocurre con el síndrome de Down.⁷¹ Podría esperarse que las fotografías sugirieran personas con trastornos del aprendizaje. Las fotografías de abajo son todas de personas a las que se ha diagnosticado como «idiots» o «imbeciles».

A ojos modernos, estas fotografías no sugieren personas que, de manera evidente, tengan dificultades de aprendizaje. La mayoría de los espectadores de la imagen de la mujer en la Fig. 16, Maria Eastman, probablemente pensarían que no era muy inteligente, pero no obviamente discapacitada. Es interesante que la fotografía muestre su cuerpo entero, mientras que las otras son de pecho para arriba. Esto parece indicar un deseo de mostrar que era bastante grande. Parecen estar sugiriendo que existe un vínculo entre obesidad y baja inteligencia. Esta es una actitud que todavía es actual, como lo evidencia una investigación bastante dudosa promovida por ese baluarte de fiabilidad científica, el Daily Mail, que sugiere un vínculo similar.⁷² El hombre de la Fig. 17, Simon Long, parece tímido ante la cámara y evita la mirada; parece sensible. Sugerir que parece sensible es en parte subjetivo, pero nuestro cerebro reconoce diferencias faciales minúsculas, difíciles de articular, pero que envían un mensaje al cerebro de que esta persona es sensible, inteligente o triste. No adivinarías que tenía una dificultad de aprendizaje y quizá no la tenía, ya que los criterios diagnósticos a menudo parecen casi aleatorios.⁷³ Esto se evidencia con nuestros otros dos ejemplos. En la Fig. 18, Florence Harding, y en la Fig. 19, Sarah Say, ambas parecen atribuladas. Florence parece triste⁷⁴ y Sarah tiene una mirada intensa que podría sugerir ira, lo cual puede verse como una respuesta razonable a estar encarcelada contra la propia voluntad.⁷⁵ Sus diagnósticos de imbecilidad parecen extraños cuando las notas también afirman que ambas podían leer y escribir. Podría haber ocurrido que una negativa a responder a las preguntas de un médico se interpretara como incapacidad intelectual, cuando podría haber sido o bien ira o bien una depresión grave que causara mutismo. Así, estas fotografías, más que ser evidencia de deterioro mental, pueden verse como evidencia de la naturaleza inexacta de los diagnósticos del manicomio de Bristol.

Fig. 16 Maria Eastman⁷⁶

Fig. 17 Simon Long⁷⁷

Fig. 18 Florence Louisa Harding⁷⁸

Fig. 19 Sarah Say⁷⁹

El diagnóstico de melancolía parece sencillo. Se corresponde aproximadamente con nuestra idea de depresión.⁸⁰ Aunque no cabría esperar los cambios en la fisonomía que Diamond había predicho, sí cabría esperar que quienes fueran diagnosticados al menos parecieran muy tristes. Por ello, el estudio seleccionó a los seis pacientes que parecían más tristes y que pueden verse en las Figs. 20–25. Se trata obviamente de una apreciación subjetiva y puede estar influida por la propia experiencia de cada uno con la tristeza y la depresión. Solo una de estas fotografías es la de un hombre, y resultó mucho más difícil discernir signos melancólicos evidentes en las fotografías masculinas. Esto se debió probablemente a que los hombres, en general, no querían mostrar sus emociones, aunque también podría deberse a que el fotógrafo fuera más tolerante con la expresión emocional en las mujeres y pidiera a los hombres que se recompusieran (o el equivalente victoriano de ello).

De las seis seleccionadas, dos —Fig. 20, Eliza Hill, y Fig. 21, Emily Neale— fueron diagnosticadas como aquejadas de melancolía, mientras que las otras cuatro —Fig. 22, Edward Case; Fig. 23, Emily Shepherd; Fig. 24, Ellen Richman; y Fig. 25, Mary Ann Gale— fueron clasificadas como personas que sufrían demencia. Para los victorianos, la demencia se consideraba casi sinónima de cualquier tipo de deterioro cognitivo, incluso cuando este era temporal, y como ha demostrado Berrios, existe una fuerte relación entre el deterioro afectivo y el cognitivo.⁸¹ Así pues, todas estas personas tenían buenos motivos para parecer tristes, aunque resulta difícil determinar en qué medida ello se debía a su reclusión y no a la enfermedad. El examen de las notas clínicas de estos pacientes nos ayuda a interpretar más a fondo estas imágenes.

Edward, nuestro único varón, tenía problemas con el alcohol y parece mostrar el aspecto típico del alcohólico, con una mirada muy desenfocada y una expresión abatida.⁸² Ellen parece especialmente angustiada, probablemente porque sufría lo que los victorianos denominaban Parálisis General de los Locos (GPI), que, como vimos en el capítulo 5, era desconocida para los victorianos y en realidad era una forma avanzada de sífilis.⁸³ En sus fases avanzadas, implicaba un grave deterioro mental y lo que podría interpretarse como tristeza era probablemente miedo y desconcierto ante lo que le estaba ocurriendo. Murió tres años después de su ingreso.⁸⁴

Las imágenes, por sí solas, también pueden resultar engañosas en términos de recuperación. Si observamos a Eliza, que parece una joven taciturna pero físicamente sana, y a Mary, una mujer anciana quizá en declive terminal, podríamos esperar que Eliza se recuperara y no Mary. En realidad, Eliza pasó los nueve años siguientes en el manicomio y murió a los 25 años, mientras que Mary se recuperó tras tres meses.⁸⁵

Fig. 20 Eliza Hill⁸⁶

Fig. 21 Emily Neale⁸⁷

Fig. 22 Edward Case⁸⁸

Fig. 23 Emily Shepherd⁸⁹

Fig. 24 Ellen Richman⁹⁰

Fig. 25 Mary Ann Gale⁹¹

De todos los diagnósticos decimonónicos, la manía ha sido representada de la manera más extravagante y poco empática. El dibujo inferior de Alexander Morison fue una de las versiones menos exageradas procedentes de su libro titulado The Physiognomy of Mental Diseases, pero aun así se ajusta a los estereotipos populares, con ojos saltones y una mirada feroz.⁹²

Fig. 26 «Manía»⁹³

Las personas diagnosticadas con esta afección tenían un aspecto algo diferente. Las seis fotografías siguientes fueron seleccionadas aleatoriamente (salvo por consideraciones relativas a la calidad de las imágenes) a partir de una lista de pacientes con diagnóstico de manía. Al observarlas, no resulta evidente ningún vínculo diagnóstico. Dos de las imágenes —Fig. 27, Grace Attwood Biggs, y Fig. 28, Charles West— quizá parezcan ajustarse al estereotipo del paciente maníaco. Grace parece tener una mirada bastante fija. Da la impresión de que no quería ser fotografiada, aunque esta impresión se ve acentuada por la oscuridad de la copia y, desde luego, no parece eufórica.⁹⁴ Charles West está mirando al cielo, lo que da la impresión de que estaba muy distraído, pero un segundo después podría haber estado mirando a la cámara.⁹⁵

Desde luego, ninguna de las fotografías parece mostrar signos de estado de ánimo elevado, una de las características clave de la manía. Dos de los pacientes —Figs. 29, Annie Button, y Fig. 30, Christina Pike— parecen en realidad deprimidas. Se dijo que Annie tenía problemas con el alcohol, por lo que su «manía» en el momento del ingreso pudo haber estado relacionada con la bebida. Fue dada de alta como «recuperada» pocos meses después, lo que refuerza la idea de que el manicomio tenía grandes dificultades para distinguir entre la manía y un estado inducido por el alcohol.⁹⁶

Los dos Davis (Figs. 31 y 32) parecen personas completamente corrientes y sus fotografías no habrían desentonado en un salón victoriano.⁹⁷ Estas imágenes, más que confirmar el diagnóstico médico, parecen ser, en muchos y quizá en la mayoría de los casos, prueba del carácter a menudo bastante arbitrario del diagnóstico psiquiátrico en el siglo XIX.

Fig. 27 Grace Attwood Biggs⁹⁸

Fig. 28 Charles West⁹⁹

Fig. 29 Annie Button¹⁰⁰

Fig. 30 Christina Pike¹⁰¹

Fig. 31 James Davis¹⁰²

Fig. 32 Charles Davis¹⁰³

¿Se utilizaron estas fotografías como herramienta diagnóstica en el manicomio de Bristol?

El hecho de que estas fotografías no parezcan ser una forma precisa de determinar el diagnóstico de una persona no significa que no se utilizaran de ese modo. Las fotografías se tomaban algún tiempo después de que los pacientes hubieran sido admitidos. No se les fotografiaba en el mismo momento del ingreso, ya que a menudo se encontraban demasiado alterados. Además, las fotografías debían tomarse durante el día para disponer de suficiente luz, y muchos pacientes eran admitidos después del anochecer. Por último, en las fotografías la mayoría de los pacientes no llevan su propia ropa, sino la vestimenta estándar del hospital. Esto puede observarse en las Figs. 18 y 19 para las mujeres y en las Figs. 31 y 32 para los hombres. Esta ropa no parece haberse entregado a los pacientes hasta que fue necesaria, y algunos continuaron vistiendo su propia ropa. Así pues, los médicos no habrían podido ver estas fotografías hasta después de que hubieran sido tomadas, reveladas e impresas, lo que habría ocurrido algún tiempo después del ingreso. Durante el proceso de admisión, el diagnóstico solía escribirse en las notas. El examen de estas notas muestra que la tinta y la caligrafía de la mayoría de las secciones se completaron al mismo tiempo. Esto puede verse en la Fig. 10, que corresponde a las notas de Emily Sessions. Toda la información parece haber sido escrita al mismo tiempo, excepto su educación, que está en lápiz y que presumiblemente se obtuvo en una fecha posterior.¹⁰⁴ Por tanto, las fotografías no habrían estado disponibles cuando se realizó el diagnóstico.

En algunos pacientes, como Ada Vissell (Fig. 11), sus notas muestran que el diagnóstico fue claramente escrito más tarde. Sin embargo, sus notas revelan que en el momento del ingreso estaba «completamente incoherente, grita, canta y se comporta de una manera completamente loca; dice que su madre es la Virgen María y hace otras afirmaciones absurdas».¹⁰⁵ Los médicos no necesitaban una fotografía para saber que Ada estaba maníaca.

En términos generales, ¿por qué habrían de utilizar los médicos una fotografía cuando tenían a la persona delante de ellos? Una fotografía no proporciona ni el habla ni el movimiento del paciente. Las fotografías pudieron haberse utilizado como interesantes temas de discusión en las reuniones médicas, pero no se habrían empleado para el diagnóstico. Tal vez resulten más útiles para los historiadores, porque nosotros no disponemos de la persona viva para examinarla.

2/ ¿Fueron estas fotografías un beneficio terapéutico para los pacientes?

La segunda afirmación de Diamond era que beneficiaban al paciente. Cita el ejemplo de una paciente maníaca a la que se le mostraron distintas fotografías de sí misma en diferentes etapas de su enfermedad. Afirma que ello le proporcionó una mayor comprensión de su condición y un mayor agradecimiento por el tratamiento recibido.¹⁰⁶ T. N. Brushfield, del manicomio de Chester, fotografió a sus pacientes y escribió que «los pacientes se sienten muy complacidos al ver sus propios retratos».¹⁰⁷

Aunque no deberíamos dudar del ejemplo individual de Diamond ni de la afirmación de Brushfield, la mayoría de las fotografías ciertamente no respaldan la idea de que los pacientes disfrutaran al ser fotografiados. Si examinamos todas las fotografías del Apéndice 2, pocas muestran signos de disfrute de la experiencia. Muchas presentan la mirada neutra típica del retrato victoriano, pero una proporción bastante elevada parece abatida. Esto no resulta sorprendente; estaban enfermos y acababan de ser ingresados en un manicomio. Es poco probable que en Bristol se mostraran las fotografías a los pacientes, ya que se colocaban en las notas médicas, a las que los pacientes no habrían tenido acceso.¹⁰⁸ Algunos pocos pudieron haber recibido copias de las fotografías, pero no existe ninguna prueba de ello. Por lo tanto, hay pocas evidencias que sugieran que la fotografía beneficiara a los pacientes.

3/ Las fotografías como identificación/control

Las fotografías pueden considerarse parte de un sistema muy amplio de control que el manicomio ejercía sobre la vida de los pacientes. Sin embargo, a diferencia del control sobre el tiempo y el espacio de los pacientes, esta experiencia se producía solo una vez. Es probable que pocos la enumeraran como una queja significativa y no aparece en ninguna de las cartas de los pacientes conservadas en las notas.¹⁰⁹ Como método de identificación de los pacientes, las fotografías tenían un valor muy limitado. Cuando los pacientes se escapaban, no se realizaba un gran esfuerzo por encontrarlos. Si eran localizados, las fotografías se encontraban en un libro dentro del manicomio y no habrían sido de ayuda para la policía a menos que acudieran al propio manicomio.

Un ejemplo es Richard Mawditt, que se escapó del manicomio, a pesar de que su esposa también era paciente. No se supo nada de él durante dos semanas, por lo que fue dado de alta como «aliviado».¹¹⁰ Diamond también sugiere que las fotografías ayudarían a los médicos a identificar a pacientes que regresaban.¹¹¹ Esto solo podría haber sido útil en muy pocas ocasiones. La mayoría de los pacientes no reingresaban, y aquellos que necesitaban ser identificados eran únicamente quienes no podían identificarse por sí mismos y que no habían sido identificados por familiares, amigos u oficiales.

Fracaso del proyecto fotográfico

Diamond, el gran defensor de la fotografía de pacientes, abandonó el manicomio de Surrey y abrió su propio manicomio privado en Twickenham. En el nuevo establecimiento interrumpió la práctica de fotografiar a los pacientes. No conocemos sus motivos, pero esto es coherente con lo ocurrido en otros manicomios, incluido Bristol.¹¹² La fotografía, como nuevo medio, fue a menudo recibida como algo moderno y, bajo la influencia de Diamond, muchos establecimientos adoptaron esta práctica.

Bristol es quizá un caso típico, en el sentido de que la práctica se siguió con entusiasmo durante tres o cuatro años, se mantuvo de forma poco entusiasta durante un periodo similar y luego se abandonó. La práctica no produjo los resultados que Diamond había prometido; no fue de gran ayuda como herramienta de vigilancia. El fracaso de la práctica también demuestra que, como mecanismo de control estatal, no resultó especialmente eficaz. Este estudio se ha ocupado de los dos aspectos de la vida en el manicomio: el cuidado y el control. Fotografiar a los pacientes no ayudó a ninguno de los dos.

¿Qué pueden decirnos las fotografías sobre los pacientes y el manicomio?

En primer lugar, debe reiterarse que, sin un texto que las acompañe, la mayoría de las fotografías nos dicen muy poco. Si se encontraran fuera de contexto, se podría suponer por el estilo que son victorianas y, por la vestimenta, que son institucionales. Además, muchas de las fotografías muestran a personas que no parecen especialmente felices. Sin embargo, estas fotografías forman parte de un texto y deben analizarse como tales.

Las fotografías difieren de la mayoría de los retratos victorianos, en los que los retratados suelen presentarse con una mirada seria pero satisfecha.¹¹³ Las fotografías del manicomio de Bristol carecen de ese artificio. El fotógrafo obviamente no pidió a los pacientes que sonrieran. El manicomio ciertamente no habría querido que los pacientes parecieran felices, salvo quizá en el momento del alta. Si los Visitadores y los Comisionados vieran grandes cantidades de personas sonrientes en los libros de casos, habrían cuestionado la necesidad de su ingreso.

Algunos sí tenían ganas de sonreír. Un ejemplo es Sarah Ann Tovey (Fig. 33), cuyas notas sugieren que no estaba muy enferma. Era una sirvienta de 22 años que fue ingresada tras un desengaño amoroso y dada de alta unos meses después.¹¹⁴ Puede que ya se estuviera recuperando cuando se tomó la fotografía y que el hecho de ser fotografiada fuera una distracción bienvenida.

Fig. 33 Sarah Ann Tovey¹¹⁵

En el resto de las fotografías parece apreciarse una variedad de emociones, aunque muchas podrían interpretarse de distintas maneras. La imagen inferior, la Fig. 34 de Sidney Albert Edgell, muestra a un joven claramente infeliz; pero ¿está deprimido, paranoico o enfadado? Tenía 18 años, trabajaba en una fábrica de chocolate y era cuáquero. También es imposible determinar si su semblante infeliz se debía a su salud mental o a la ira por su ingreso; lo más probable es que se tratara de una combinación de ambas cosas. Se recuperó al cabo de unos meses y no volvió a ingresar.¹¹⁶ Es discutible hasta qué punto pueden detectarse emociones concretas a partir de una fotografía; sin embargo, existen investigaciones que sugieren que las emociones producen respuestas fisiológicas diferenciadas que se hacen especialmente visibles en el rostro.¹¹⁷ En la actualidad existe software digital que utiliza estas respuestas fisiológicas para detectar emociones concretas. Dichos sistemas emplean una combinación de activación fisiológica, expresiones faciales y entonación vocal para determinar emociones específicas y afirman alcanzar una tasa de éxito de entre el 73 y el 81%.¹¹⁸ Esto sugiere que observar fotografías para detectar emociones puede ser difícil, pero no imposible. Ello coincide con la idea de que, por lo general, cuando conocemos a alguien podemos saber con cierta seguridad cómo se siente.

Fig. 34 Sidney Albert Edgell¹¹⁹

Todas las fotografías pueden verse en el Apéndice 2. Ejemplos individuales pueden utilizarse para reforzar diversos puntos de vista, pero las imágenes muestran una serie de «tipos» que parecen pertenecer a clases diferentes y exhiben una variedad de emociones, lo que hace que generalizaciones que vayan más allá de afirmaciones vagas —como que muchos de los hombres llevaban barba— resulten difíciles. La observación es muy subjetiva, pero parecen mostrar una mezcla de tristeza, ira, distracción, miedo y, en muchos casos, una expresión de resignación. Su aspecto colectivo parece sugerir: «estoy aquí y más vale que saque el mejor partido posible». Que un individuo concreto parezca triste o angustiado puede deberse a un pensamiento momentáneo y no ser representativo de esa persona; pero decenas de personas que parecen tristes o angustiadas constituyen una evidencia del hecho, nada sorprendente, de que muchos estaban tristes o angustiados.

Algunas de las fotografías muestran indicios de los problemas o miedos concretos que padecía el paciente. En el capítulo 5, la Fig. 4, la fotografía de Edward Hale, y en este capítulo la Fig. 24 de Ellen Richman, no proporcionan por sí solas un diagnóstico, pero sí muestran los efectos devastadores de la sífilis en fase avanzada. La imagen inferior de Harriett Abbott muestra claramente a alguien en un estado de gran angustia. Sufría erisipela, una afección cutánea dolorosa que hoy se trata fácilmente con antibióticos. Sin embargo, en el siglo XIX podía ser mortal, ya que se propagaba al cerebro y a otros órganos. Harriett murió unos meses después de que se tomara esta fotografía.¹²⁰

Fig. 35 Harriett Abbott¹²¹

En su mayoría, las fotografías no constituyen una prueba convincente de una emoción concreta. Lo que sí nos ofrecen es una sensación de la persona; la imagen nos ayuda a imaginar cómo eran, especialmente cuando se combina con la lectura de sus experiencias cotidianas tal como se documentan en las notas. Tanto las palabras escritas como las imágenes se producen conforme a un conjunto rígido de reglas. Las palabras escritas están ligadas a categorías establecidas por la ley y sujetas a las opiniones y prejuicios de los médicos individuales, que, como hemos visto, pueden variar enormemente. Las imágenes tienen un conjunto distinto de reglas, determinadas por las convenciones de la fotografía, sus limitaciones técnicas y los caprichos del fotógrafo.

Otra fotografía que ofrece una imagen vívida de la situación de un paciente es la imagen inferior de Frank Jones. Fue uno de los pocos niños ingresados en el manicomio.¹²² La mayoría, como Frank, padecía algún tipo de afección cerebral.¹²³ Frank sufría una forma grave de epilepsia. En la imagen se ve al médico sosteniendo a Frank, y sabemos que Frank estaba muy agitado gran parte del tiempo. La imagen parece encarnar la naturaleza del manicomio, en el sentido de que el médico parece atento pero también controlador. Frank está completamente bajo su control, pero este control parece necesario y relativamente benigno.

Fig. 36 Frank Jones¹²⁴

Otra fotografía que resulta muy evocadora es la Fig. 37 de Margaret Bowden, una mujer que era modista y tuvo dos ingresos en la década de 1890.¹²⁵ Esta imagen es más difícil de interpretar, pero tiene una considerable carga emocional. Podría tratarse de una mujer que tuvo tos o estornudó y, por ello, se llevó el chal a la boca. Podría ser que simplemente tuviera frío. También puede interpretarse como alguien que tiene miedo de hablar, o que se siente violada por la fotografía y se cubre para ocultarse de esta intrusión. Esta fotografía podría utilizarse como prueba de la sugerencia de Roland Barthes (en consonancia con Sontag) de que, al ser fotografiado, «no soy ni sujeto ni objeto, sino un sujeto que se convierte en objeto. Experimento una microversión de la muerte».¹²⁶ El significado de esta fotografía es escurridizo, lo cual constituye en parte su atractivo, pero también su problema como evidencia.

Fig. 37 Margaret Bowden¹²⁷

Paul Tobia.

Notas:

51. David Perlmutter, ‘Visual Historical Methods’, Historical Methods, 27, n.º 4, 1994, p. 1.

52. Ibid., p. 4.

53. Ibid., pp. 4–5.

54. Carol Berkenkotter, Patient Tales, p. 64.

55. Early, Pauper Palace, pp. 17–25.

56. Visiting Committee report 1894, BRO 30510.

57. John Berger, Understanding a Photograph, p. 62.

58. Geoff Dyer, introducción a John Berger, Understanding a Photograph, p. xii.

59. Ilias Maglogiannis, Demosthenes Vouyiouka y Chris Aggelopoulos, ‘Face detection and recognition of natural human emotion using Markov Random Fields’, Personal and Ubiquitous Computing, 2009, 13, pp. 95–101.

60. John Falconer y Louise Hide, Points of View: Capturing the nineteenth century in Photographs (London: British Library, 2009).

61. Asa Briggs, A Victorian Portrait (London: Harper Row, 1989), p. 212.

62. Ibid., p. 11.

63. Admission book, BRO 40513/C/3/12, p. 129.

64. Source admission book, BRO 4051/C/3/13, p. 143.

65. Admission book, BRO 40513/F/5/3.

66. Admission book, BRO 40513/F/8/1, p. 318.

67. Admission book BRO 40513/C/2/10, p.96.

68. Ibid.

69. Ibid.

70. Admission book, 40513/C/3/13, p.95.

71. M. Selikowitz, Down Syndrome: The Facts, (Oxford: Oxford University Press, 1997).

72. Admission book, BRO 40513/C/3/12, p.96 and The Daily Mail http://www.dailymail.co.uk/news/article-410505/Obese-people-lose-IQ-Homer-Simpson effect.html.

73. Admission book, BRO 40513/C/3/2/10 p.171.

74. Admission book, BRO 40513/C/3/13 p. 51.

75. Admission book, BRO 40523/C/3/13 p. 18.

76. Admission book, BRO 40513/C/3/12 p.96.

77. Admission book, BRO 40513/C/3/2/10 p.171.

78. Admission book, BRO 40513/C/3/13, p. 51.

79. Admission book, BRO 40523/C/3/13, p. 18.

80. Allan Beveridge, ‘Madness in Victorian Edinburgh; a study of patients admitted to the Royal Edinburgh Asylum under Thomas Clouston 1873–1908’, History of Psychiatry, 1995, 6, p. 135.

81. G. E. Berrios, ‘Depressive pseudodementia or Melancholic dementia: a nineteenth century view’, Journal of Neurosurgical Psychiatry, 1985, May, 48(5), pp. 393–400.

82. Admission book, BRO 40513/C/2/10, p. 177.

83. Allan Beveridge, ‘Madness in Victorian Edinburgh’, pp. 135–139.

84. Admission book, BRO 40513/C/3/13, p. 149.

85. Admission books, BRO 40513/C/3/12, p. 17 y BRO 40513/C/3/13, p. 165.

86. Admission book, BRO 40513/C/3/12, p. 215.

87. Admission book, BRO 40513/C/13, p. 139.

88. Admission book, BRO 40513/C/2/10, p. 177.

89. Admission book, BRO 40513/C/3/13, p. 165.

90. Admission book, BRO 40513/C/3/13, p. 149.

91. Admission book, BRO 40513/C/13, p. 165.

92. Alexander Morison, The Physiognomy of Mental Diseases, (London: Longman, 1843), p. 5.

93. ‘Digital Highlights: Faces of the Insane’, http://www.medicalheritage.org/2011/12/digital-highlight-faces-of-the-insane/.

94. Admission book, BRO 40513/C/2/12, p. 160.

95. Admission book, BRO 40513/C/3/11, p. 80.

96. I. N. Saloum et al., ‘Impact of Concurrent Alcohol Misuse on Symptom Presentation at Initial Assessment’, Bipolar Disorders, Vol. 4, Is. 6, 2002, pp. 418–421.

97. Admission book, BRO 40513/C/2/11, pp. 79 y 95.

98. Admission book, BRO 40513/C/2/12, p. 160.

99. Admission book, BRO 40513/C/3/11, p. 80.

100. Admission book, BRO 40513/C/3/12, p. 229.

101. Admission book, BRO 40513/C/12, p. 166.

102. Admission book, BRO 40513/C/2/11, p. 95.

103. Admission book, BRO 40513/C/2/11, p. 79.

104. Admission book, BRO 40513/C/3/12, p. 129.

105. Admission book, BRO 4051/C/3/13, p. 143.

106. Diamond, ‘On the Application of Photography’, p. 21.

107. Brushfield, The Photographic Journal, 3, 1857, p. 289.

108. The viewing of patient notes by the patient is a very recent occurrence. See ‘Medical Protection Society’: http://www.medicalprotection.org/uk/england-factsheets/access-to-health-records (consultado el 12.11.14).

109. The letters are mostly concerned with trying to obtain release from the asylum.

110. Admission book, BRO 40513/C/2/4, p. 19.

111. Diamond, ‘On the Application of Photography’, p. 21.

112. J. Tucker, ‘Hugh Diamond Welch’, http://www.oxforddnb.com/templates/article.jsp?articleid=7583&back= .

113. Asa Briggs, A Victorian Portrait.

114. Admission book, BRO 40513/C/3/12, p. 70.

115. Ibid.

116. Admission book, BRO 40513/C/2/1, p.65.

117. Fatma Nazoz, ‘Emotion Recognition from Physiological Signals for Presence Technologies’, International Journal of Cognition, Technology, and Work – Special Issue on Presence, Vol. 6(1), 2003, pp. 1–32.

118. Ibid., p.29.

119. Ibid.

120. For a history of this disease see ‘Biomedical Ephemera’: http://biomedicalephemera.tumblr.com/post/7775087538/ways-to-die-erysipelas. Entre quienes murieron por esta enfermedad se encuentra John Stuart Mill.

121. Admission book, 40513/C/3/11, p.14.

122. Hubo solo 10 niños menores de 10 años ingresados antes de 1900.

123. Admission book, BRO 40513/C/2/11, p.14.

124. Ibid.

125. Admission book, BRO 40513/C/14, p.41.

126. Roland Barthes, Camera Lucida: Reflections on Photography, (New York: Farrar, Strauss and Gireaux, 1998), p.7.

127. Admission book, BRO 40513/C/14, p.41.

488. Los retratos del manicomio de Bristol. (II) Diagnóstico, cura, clasificación, control...

489. Los retratos del manicomio de Bristol. (y III) Fotos de "antes y después", conclusiones y discusión final.

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BIBLIOGRAFÍA
>>>>>>>>>>>> Consultar aquí toda la bibliografía citada hasta esta entrada
	Tobía, Paul. The patients of the Bristol lunatic asylum in the nineteenth century. Tesis doctoral. University of the West of England, 2017. Accesible en https://www.academia.edu/109736181/The_patients_of_the_Bristol_lunatic_asylum_in_the_nineteenth_century

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487. Los retratos del manicomio de Bristol. (I) Introducción e historia visual de la locura.

2026-02-09T18:27:00.003+01:00

El otro día, alguien en el grupo de Psiquifotos en Facebook nos avisaba de una próxima conferencia titulada “Retratos de pacientes victorianos” que, abordando los inicios de la fotografía y su utilización en los manicomios, prometía ser de lo más interesante. La pega: tenía lugar en el Museo del Hospital de Glenside, en Bristol, un poquito lejos como para acercarnos un rato antes de la cena.

Así que, invirtiendo de algún modo el conocido aforismo de la montaña y Mahoma, y gracias a la generosidad del ponente, vamos a poder disfrutar aquí de parte de los contenidos de su presentación, accesibles ahora para todos los interesados psiquifoteros.

Paul Tobia estudió fotografía e historia antes de convertirse en enfermero psiquiátrico, profesión de la que hoy está retirado. Investigando en las historias clínicas de los pacientes del manicomio de Bristol, se topó con las fotografías que, desde principios de la década de 1890, ilustraban sus registros. Tras quince años de investigación, sigue ampliando una base de datos de más de 8.000 pacientes, organizados en 32 categorías, y de los cuales ha recopilado y restaurado más de 1.000 fotografías. Este trabajo le valió un doctorado por la UWE (University of the West of England, Bristol). En la actualidad escribe e investiga para el Museo de Glenside, y parte de su trabajo puede consultarse en su canal de YouTube.

Carátula del canal de YouTube.

La conferencia se anuncia así:

“A diferencia de las a veces estériles notas de los médicos, estas fotos les devolvieron su humanidad, aunque a menudo plantean más preguntas: ¿Cómo eran?, ¿puedes identificar qué les pasaba?, ¿les gustaba que les tomaran fotos? En esta charla, el Dr. Tobia hablará sobre cómo se ha retratado a las personas con problemas psiquiátricos, cómo la fotografía cambió esa representación y cómo nuestro manicomio [Bristol] utilizó estas fotografías”.

En nuestro caso, Paul Tobia ha querido compartir con nosotros uno de los capítulos de su tesis doctoral, que será el que —debidamente traducido gracias a los sorprendentes adelantos tecnológicos a nuestra disposición— trocearemos y compartiremos en tres entradas consecutivas del blog:

(I) Introducción y marco teórico (Berger, evidencia visual, fotografía como verdad…) + historia visual de la locura (Hogarth, Gilman, Diamond, Charcot).
(II) Fotografías del Manicomio de Bristol. Diagnóstico, cura, clasificación, control...
(III) Fotografías de “antes y después”, conclusiones y discusión final.

A partir de aquí, cedo la palabra a Paul Tobia, no sin agradecerle de nuevo su generosa aportación.

(nota: las referencias, recogidas también al final del texto, pueden consultarse situando el cursor sobre cada uno de los números en volado del texto).

Las fotografías de los pacientes del manicomio

Fig. 1. Alice Kate Birth, 1894¹

Esta es Alice Kate Birth. La fotografía muestra a una mujer joven. Parece triste. A partir de la imagen, esto es todo lo que podemos afirmar con certeza. Sin embargo, a partir de sus notas médicas y del censo podemos conocer algo más.

Alice fue bautizada el 23 de febrero de 1872 en la parroquia de St George, Bristol². Era una de diez hermanos y en 1881 vivía con sus padres y seis de ellos en la zona de St Augustine’s de Bristol³. Se convirtió en sirvienta doméstica y en 1891 residía en la casa de un tal John Walls, sastre, donde era una de las tres criadas. Abandonó ese empleo tras lo que su madre describió como «un arrebato de mal genio». Un segundo trabajo tampoco prosperó y Alice se volvió muy abatida, lo que culminó en un intento de arrojarse por una ventana. Rechazaba la comida y el 15 de noviembre de 1894 fue ingresada en el Bristol Lunatic Asylum⁴. En el momento del ingreso declaró que su madre intentaba envenenarla y se le diagnosticó melancolía. La mayoría de las personas —especialmente las mujeres jóvenes— se recuperaban de la melancolía, pero Alice no lo hizo y permaneció en el manicomio hasta 1932⁵. Posteriormente fue trasladada a una residencia asistencial hasta su muerte en 1962⁶.

Durante su prolongada estancia apenas aparecen anotaciones en su historial y la mayoría consignan «sin cambios» o «nada nuevo que reseñar»⁷. Hacía muy poco, no trabajaba y solo hablaba en raras ocasiones. Las anotaciones son con frecuencia valorativas y se emplean términos como «vaga», «tonta», «perdida» o «infantil». Era muy pequeña (1,43 m), pero físicamente robusta. Nunca parecía enfermar y vivió hasta los noventa años.

A la luz de los datos expuestos y de la experiencia profesional del autor como enfermero psiquiátrico, la fotografía suscita determinadas reacciones. Una copia cuelga en el salón del autor y, por tanto, le resulta muy familiar. Produce dos impresiones claramente diferenciadas. En primer lugar, parece que desea ser salvada. Su mirada parece decir: «pobre de mí, no puedo afrontar la vida y necesito un salvador». Es probable que el personal del manicomio sintiera inicialmente el deseo de protegerla, especialmente dada su juventud y su complexión frágil.

Sin embargo, esa reacción debió de deteriorarse con el tiempo y la segunda impresión que transmite la imagen es que Alice no quería asumir responsabilidad alguna sobre sí misma ni hacer nada por ayudarse. Esperaba una recuperación casi mágica y, cuando esta no se produjo, se replegó sobre sí misma. Los términos tan severos empleados por el personal no son útiles, pero sí comprensibles. Sus comentarios parecen sugerir que consideraban que nunca llegó a madurar; pero si una persona es internada en una institución que controla gran parte de su vida, no accede a las experiencias vitales que habitualmente contribuyen a la maduración.

El último párrafo plantea problemas evidentes desde el punto de vista de la evidencia. John Berger sugiere, de manera razonable, que cuando se consideran las fotografías como prueba existe «un abismo entre el momento registrado y el momento de la mirada»⁸. Este capítulo examina ese abismo en relación con lo que las fotografías de los pacientes del manicomio pueden decirnos. Para ello será necesario analizar la historia de las representaciones de la locura y el uso de la fotografía de pacientes. ¿Por qué se produjeron estas imágenes y qué pueden decirnos sobre los pacientes como individuos y como comunidad? Se propondrá que las esperanzas iniciales depositadas en este tipo de fotografía estaban mal fundamentadas, pero que las críticas posteriores también resultaron defectuosas.

Los libros de ingreso del Bristol Lunatic Asylum comenzaron a incluir fotografías de los pacientes en 1893, aunque la práctica se había extinguido en buena medida hacia el final del periodo que estudiamos. De esos libros he reunido 722 fotografías; muchas estaban en muy mal estado, por lo que se han restaurado digitalmente, mediante Photoshop, hasta aproximarlas a su condición original. Para evaluar estas fotografías como evidencia histórica es necesario situarlas en contexto.

Evidencia histórica visual

La evidencia visual ha sido tradicionalmente denigrada como secundaria por la mayoría de los historiadores, aunque esta visión ha sido cuestionada en los últimos años. Peter Burke señala que las pinturas rupestres prehistóricas y el arte funerario egipcio se consideran universalmente indispensables para comprender esas culturas⁹. Roy Porter fue el primer historiador en subrayar la importancia de las fuentes visuales y propuso métodos más coherentes y rigurosos para interpretar estas imágenes¹⁰. Más recientemente, el auge de la «historia cultural» ha dependido en parte del uso de evidencia visual. Resulta difícil imaginar una historia del fútbol o de la moda sin imágenes¹¹. Burke sostiene convincentemente que las imágenes no deben emplearse solo como prueba en el «sentido estricto del término», sino también por «el impacto de la imagen en la imaginación histórica»¹². Así, las imágenes ayudan al historiador a poner en juego su «imaginación histórica» para construir un relato del objeto de estudio.

La fotografía como evidencia

La invención y el uso de la fotografía en el siglo XIX fueron celebrados por muchos como una vía de escape frente a la subjetividad de la pintura. Se pensaba que existía por fin un medio que construía una realidad objetiva y científica. The Lancet afirmaba en 1859 que «la fotografía es esencialmente el arte de la verdad y la representante de la verdad en el arte. Parecería ser el medio esencial para reproducir todas las formas y estructuras que la ciencia busca delinear»¹³. El retrato fotográfico se popularizó enormemente. Además, en comparación con la pintura, un retrato fotográfico era barato y, conforme avanzó el siglo, se hizo mucho más barato aún. Así, la fotografía parecía una tecnología objetiva y democratizadora¹⁴. Allan Sekula cita un artículo periodístico que celebraba el advenimiento de la fotografía: «es el primer lenguaje universal dirigido a todos los que poseen visión, y por su naturaleza es comprendido tanto en las cortes de la civilización como en la choza del salvaje»¹⁵. Estas ideas han sido cuestionadas eficazmente por numerosos autores. En esencia, sostienen que la fotografía no es objetiva y que, al analizarla, es necesario establecer las relaciones de poder entre el sujeto, el fotógrafo y quienes encargaron la fotografía.

La fotografía no es una representación objetiva de la realidad porque, como afirma Berger, la fotografía consiste básicamente en elegir¹⁶. El fotógrafo elige el sujeto, el encuadre, da instrucciones al retratado y, lo que es más importante, decide el momento en que se toma la fotografía. Las fotografías son instantes. Tras la toma, el fotógrafo controla el copiado y el procesado. Si se pide a cinco personas que fotografíen el mismo objeto, se obtendrán resultados muy distintos¹⁷. Sontag ridiculiza las pretensiones de realismo de la fotografía y concluye que posee una «debilidad relativa para transmitir la verdad»¹⁸. Considera que, dado que el realismo fotográfico es engañoso, resulta básicamente poco veraz. No obstante, puede argumentarse que, aunque la fotografía no sea completamente objetiva, guarda relación con el objeto fotografiado: las cinco fotos del mismo objeto serían distintas, pero el objeto casi con seguridad sería reconocible en todas ellas.

John Tagg y Berger han examinado cómo, en un Estado capitalista, las fotografías se utilizan en interés de la clase dominante. Influidos por Foucault y Walter Benjamin, muestran cómo la fotografía promueve el consumo en la publicidad y cómo los instrumentos coercitivos del Estado han empleado la fotografía para la vigilancia de sus ciudadanos¹⁹. Tagg describe cómo, en el siglo XIX, el poder estatal, reforzado por una policía moderna recién constituida, controlaba a la población y cómo la fotografía se convirtió en un instrumento de esa opresión. En prisiones, fábricas, hospitales y manicomios, la fotografía fue una herramienta de vigilancia. El análisis de Tagg tiene mérito, pero resulta bastante mecanicista y, aunque la vigilancia fue uno de los usos de la fotografía en estos espacios, también tuvo usos menos siniestros; esto se evidenciará al examinar su uso en el Bristol Lunatic Asylum. El trabajo de Berger es más sutil: muestra cómo la élite dominante utiliza las imágenes, pero también sugiere cómo pueden servir como forma de resistencia frente a una hegemonía dominante.

Allan Sekula es quizá el autor más interesante sobre fotografía, y su trabajo es especialmente relevante para este estudio. Argumenta que «durante la segunda mitad del siglo XIX se desarrolló una tensión fundamental entre los usos de la fotografía que cumplen una concepción burguesa del yo y aquellos que buscan establecer y delimitar el terreno del otro. Así, toda obra de arte fotográfico tiene su “inverso objetivador latente en los archivos policiales”»²⁰. A partir de ello sostiene que la fotografía tiene dos funciones distintas, la represiva y la honorífica, y que en las instituciones predomina la primera. Lo que falta en su análisis es una noción de fluidez entre estas funciones; como afirma Rawling, estas dos funciones —honorífica y represiva— pueden fluctuar dentro de una misma imagen o colección, o a lo largo de un conjunto completo de fotografías de pacientes²¹.

Imágenes de la locura

La representación de personas con problemas de salud mental tiene una larga historia y una historiografía igualmente extensa y controvertida. Foucault, con su don para la generalización no fundamentada, afirmó que ‘desde el siglo XV. el rostro de la locura ha perseguido al hombre occidental’. Y sugiere que el cuadro de Bosch, ‘la nave de los locos’, constituye una prueba de una expulsión simbólica y literal de los locos.²² Roy Porter disputa esta interpretación, mostrando que no hubo ninguna ‘nave de los locos’ que saliera de Inglaterra y que existieron muchas respuestas distintas ante la locura en ese periodo.²³ Simon Cross sostiene de manera persuasiva que las representaciones de la locura deben verse en su contexto histórico, y que así se evidenciarán tanto continuidades como cambios.²⁴

Fig. 2 La nave de los locos (c. 1490-1500) Louvre, Paris²⁵

El historiador más eminente de la representación de la locura, Sander Gilman, ha documentado estas continuidades y cambios y sostiene que las representaciones de la locura sugieren lo que él, con erudición, describe como ‘un continuo visual de la alteridad’.²⁶ Se trata de una afirmación de la diferencia entre los cuerdos y los locos. Nosotros no tenemos este aspecto; podemos simpatizar, pero somos diferentes. Se encargó a artistas como Gericault (1791-1824) pintar a los locos y mostrar las diferencias fisiológicas que su condición producía. Gericault cumplió el encargo, pero en privado admitió que no podía ver ninguna diferencia.²⁷

En Gran Bretaña, nuestra percepción visual de la locura ha estado dominada desde el siglo XVIII por el cuadro de Hogarth del manicomio de Bedlam (véase Fig. 3). Esta imagen angustiosa de las clases privilegiadas contemplando a los locos como forma de entretenimiento ha influido en la idea popular de cómo eran los manicomios. Dejando a un lado si la representación es o no plausible, Bedlam fue, hasta mediados del siglo XIX, una institución bastante pequeña, que no albergó nunca más de un centenar de pacientes, por lo que es dudoso que fuese representativa de los manicomios de este periodo.²⁸ Aunque la idea de contemplar a los locos como forma de entretenimiento es reprobable, debe verse como otro ejemplo de percibir a los locos como ‘otro’. Son muy diferentes de nosotros, así que podemos reírnos de ellos.

Fig. 3 ‘The Rake’s Progress’ William Hogarth²⁹

En general, como han mostrado autores como Otto Wahl, la locura se ha representado de manera muy negativa. Los hombres locos eran monstruos agresivos que necesitaban ser sometidos (véase Fig 4); mientras que las mujeres eran vistas como ‘sexualmente provocativas y autodestructivas’.³⁰

Fig. 4 "Locura", Charles Bell³¹

Los victorianos pensaban que la locura siempre era detectable a simple vista, y esto queda evidenciado por las ilustraciones de Alexander Morrison de diversos tipos de locura, que produjo en un libro titulado: ‘The Physiognomy of mental diseases’.³² Un ejemplo de su trabajo puede verse más adelante en el capítulo como Fig. 26, que supuestamente representa la manía.

Simon Cross ha enfatizado el cambio en la representación que supuso el uso de la fotografía y cómo algunos contemporáneos pensaron que los burdos estereotipos del pasado podían eliminarse y alcanzarse la objetividad.³³ El Dr. Hugh Diamond, superintendente del Surrey Lunatic Asylum, fue pionero en la fotografía de pacientes en un manicomio en 1856. Diamond asumía que la fotografía era totalmente objetiva y que mostraría «la bien conocida simpatía que existe entre el cerebro enfermo y los órganos y rasgos del cuerpo».³⁴ Ambas suposiciones demostrarían ser problemáticas. Consideraba que las fotografías tenían tres usos. En primer lugar, eran terapéuticas porque el paciente disfrutaba al hacerse una fotografía y se beneficiaba al ver lo mal que había estado. En segundo lugar, pensaba que las imágenes eran una ayuda para el diagnóstico, ya que entonces se creía que determinadas afecciones podían diagnosticarse examinando la apariencia externa del paciente. Por último, en ocasiones era necesario identificar a los pacientes, por lo que las fotografías resultaban una ayuda evidente. Resumió su postura:

«En conclusión, puedo observar que la fotografía confiere permanencia a estos casos notables, que son tipos de clases, y los hace observables no solo ahora sino para siempre y además presenta también un registro perfecto y fiel, completamente libre de la dolorosa caricaturización que desfigura casi todos los retratos publicados de los locos hasta hacerlos casi inútiles tanto para los fines del arte como de la ciencia».³⁵

Aunque los pacientes de Diamond fueron fotografiados, las limitaciones técnicas de la época hicieron que no pudieran reproducirse salvo como grabados. Estos se producían a menudo de manera poco honesta para enfatizar el diagnóstico sugerido. Como han señalado diversos autores, entre ellos Berkenkotter, la conocida fotografía de una mujer con «melancolía religiosa» (Fig. 6) se ve modificada de forma significativa en el grabado (Fig. 5). La nueva mirada inclinada hacia abajo le confiere un aire más melancólico, y ahora aparece apoyada sobre libros que muestran la literatura religiosa que tanto la había perturbado.³⁶

Fig. 5 Grabado de ‘Religious Melancholy’³⁷

Fig. 6 Fotografía original³⁸

Más pruebas del carácter subjetivo de las fotografías de Diamond se encuentran en su elección de los sujetos. En ‘Mujer sentada con pájaro’, Diamond muestra a una mujer sosteniendo un pájaro muerto (Fig. 7). La mujer parece algo excéntrica y el pájaro muerto nos lleva a creer que está loca. Esto pudo haber sido así, pero no era necesario mostrarla sosteniendo el ave muerta; Diamond quería mostrarnos que estaba loca y manipuló la imagen para demostrar su argumento.

Fig. 7 Mujer sentada con pájaro³⁹

Diamond no estaba solo en su interés por fotografiar a los locos, y el intento más famoso y exhaustivo de utilizar la fotografía como herramienta diagnóstica psiquiátrica tuvo lugar en el instituto de la Salpetriere en París. Allí se construyeron amplias instalaciones fotográficas y se fotografió a numerosos pacientes en su búsqueda nosológica. Esta idea condenada al fracaso dio lugar a muchas prácticas dudosas, ninguna más que el intento de delimitar la naturaleza de la histeria. Bajo el liderazgo de Jean Martin Charcot contrataron a mujeres jóvenes que, sin duda bajo instrucción, exhibían síntomas histéricos que luego eran fotografiados. La más famosa de ellas fue Augustine, una joven de 15 años que demostró ser muy hábil para mostrar lo que hiciera falta, a menudo vistiendo muy poco, como muestra la imagen inferior.⁴⁰ Augustine pasó varios años como modelo suyo, pero en 1880 se disfrazó de hombre y escapó de la institución, sin que se volviera a saber nada de ella.⁴¹

Fig. 8 Augustine como histérica, foto Charcot⁴²

Las fotografías de Diamond y Charcot han sido blancos fáciles para autores como Tagg, quienes, inspirados por Foucault, han sostenido que, lejos de ser terapéuticas, constituían una forma de control social.⁴³ El cuadro de André Brouillet llamado ‘At the Medicine School’ (reproducido abajo), que muestra una lección en la Salpetriere, capta brillantemente lo que Judith Surkis ha sugerido que eran «las dinámicas de género del régimen escopofílico de la institución».⁴⁴

Fig. 9 ‘Lección clínica en la Salpêtrière’. André Brouillet, 1887⁴⁵

Estos autores consideran la fotografía, en el contexto de los internos de una institución, como esencialmente represiva, voyeurista y, como ha sugerido Jane Kromm, como parte de la feminización de la representación visual de la locura. Ciertamente, las representaciones de Charcot son tanto sexistas como explotadoras y presentan una «mirada» muy masculina.⁴⁶ Como veremos, ciertos aspectos de las fotografías de Bristol pueden interpretarse como voyeurismo masculino.

No hay duda de que existen aspectos represivos en estas fotografías y de que, por lo general, existe una diferencia de poder entre el sujeto y el fotógrafo.⁴⁷ Varios autores han sugerido que también cumplen otras funciones, sosteniendo que los sujetos no son siempre receptores pasivos del control de su institución. El estudio de Peter Doyle sobre las fotografías policiales de criminales de Sídney ha enfatizado elementos de exhibicionismo. Argumenta que los sujetos se estaban mostrando a la cámara y que, de este modo, estaban parcialmente en control de la imagen resultante.⁴⁸ Aunque los manicomios eran sin duda instituciones muy controladoras, nunca tuvieron un control total y las fotografías de este estudio muestran elementos tanto de control como de agencia. Un trabajo reciente de Rory du Plessis se suma a las sugerencias de que las fotografías de manicomio sí transmiten un elemento de la individualidad del sujeto.⁴⁹ Susan Sidlauskas, en su estudio de las fotografías de pacientes del Holloway Asylum, concluye que sus imágenes «obligan a replantear la incompatibilidad imaginada entre la fotografía institucional y la agencia personal».⁵⁰

Paul Tobia.

Notas:

1. Fotografía tomada del libro de ingresos, BRO 40513/C/3/12, p. 165.

2. Registro parroquial de Bristol 1596352.

3. Censo de 1881.

4. Libro de ingresos, BRO 40513/C/3/12, p. 165.

5. Ibid.

6. Índice de defunciones de Inglaterra y Gales, vol. 7b, p. 204.

7. Ibid.

8. John Berger, Understanding a Photograph (Londres: Penguin, 1967), p. 64.

9. Peter Burke, Eyewitnessing: The Uses of Images as Historical Evidence (Londres: Reaktion Books, 2001).

10. Roy Porter, «Seeing the Past», Past and Present, 118 (1988), pp. 186–205.

11. Katy Layton‐Jones, «Introduction: Visual Collections as Historical Evidence», Visual Resources, 24:2 (2008), pp. 105–107.

12. Peter Burke, Eyewitnessing, p. 13.

13. The Lancet, 22 de enero de 1859, p. 89.

14. Asa Briggs, A Victorian Portrait: Victorian Life and Values as seen through the work of studio photographers (Nueva York: Harper and Row, 1989).

15. The Daily Chronicle (Cincinnati), enero de 1840, citado en Allan Sekula, «The Traffic in Photographs», Art Journal, 44:1 (1981), p. 17.

16. John Berger, Understanding a Photograph (Londres: Penguin, 1967), pp. 17–21.

17. Susan Sontag, On Photography (Londres: Penguin, 1977).

18. Susan Sontag, On Photography (Londres: Penguin, 1977), p. 112.

19. John Tagg, The Burden of Representation: Essays on Photographies and Histories (Basingstoke: Macmillan Education, 1988), pp. 66–105; John Berger, Understanding a Photograph, pp. 3–17. (Con referencia a Walter Benjamin, «The Work of Art in the Age of Mechanical Reproduction», en Illuminations, 19.)

20. Allan Sekula, «The Traffic in Photographs», Art Journal, 44:1 (1981), p. 16.

21. Katherine Dorothy Berry Rawling, «Visualising Mental Illness: Gender, Medicine and Visual Media, c.1850–1910», tesis doctoral inédita, Royal Holloway College, University of London, septiembre de 2011.

22. Foucault, Madness and Civilisation, p.12.

23. Roy Porter, Mind-Forg’d Manacles, A History of Madness in England from the Restoration to the Regency, (London: Weidenfeld and Nicholson,1987), p.17.

24. Simon Cross, Mediating Madness: Mental Distress and Cultural Representation, (Basingstoke, Palgrave Macmillan, 2010), pp.34-69.

25. Source, Luke Mastin: http://www.lukemastin.com/testing/hieronymus/magnify_ship.html accessed 1.10.2014

26. Sander Gilman, Seeing the Insane, (Lincoln: University of Nebraska Press, 1982), p. 7.

27. Simon Cross, Mediating Madness: Mental Distress and Cultural Representation, (London: Palgrave Macmillan, 2010), p. 57.

28. Catherine Arnold, Bedlam: London and its Mad, (London: Simon and Schuster, 2008).

29. Wikipedia images: http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/5/59/William_Hogarth_019.jpg

30. Jane E. Fromm, ‘The Feminisation of madness in Visual Representation’, Feminist Studies’, Vol.20, No. 3, 1994, p.2.

31. Fotografía en S. Gilman, Seeing the Insane, p.91.

32. Alexander Morison, The Physiognomy of Mental Diseases, (London: Longman, 1843).

33. Simon Cross, Mediating Madness, pp. 57-69.

34. H. W. Diamond, ‘On the Application of Photography to the Physiognomic and Mental Phenomena of Insanity’, in S. L. Gilman (ed.), The Face of Madness. Hugh Diamond and the origins of Psychiatric Photography, (New Jersey: Brunner-Mazel Secaucus, 1976), p.20.

35. Hugh Diamond, ‘Of the Application of Photography to the Physiognomic and Mental Phenomena of Insanity’, Read to the Royal Society May 22 1856, reimpreso in Sander L. Gilman, (ed.,) The Face of Madness: Hugh Diamond and the Origins of Psychiatric Photography, (Brattleboro: Echo Point Books, 1976).

36. Carol Berknkotter, Case Notes, Chap.3.

37. UCP Press: http://publishing.cdlib.org/ucpressebooks/data/13030/d3/ft0p3003d3/figures/ft0p3003d3_00007.jpg

38. ‘Are you Mental’: http://areyoumental.tumblr.com/post/146097872/wingsandfins-higherhills-religious-melancholy.

39. Wikimedia Google art project: http://commons.wikimedia.org/wiki/File:Hugh_Welch_Diamond_(British_-_Seated_Woman_with_Bird_-_Google_Art_Project.jpg

40. Georges Didi-Haberman, Invention of Hysteria: Charcot and the Photographic Iconography of the Salpetriere, (Paris, Editions Macula, 1982).

41. Andrew Scull, Hysteria: The disturbing History ,(Oxford: Oxford University Press, 2009), p. 122.

42. Freud Museum: http://www.freud.org.uk/file-uploads/small/hysteric_2_2.jpg

43. Tagg, The Burden of Representation, pp. 28-29.

44. Judith Surkis, ‘Fiction and Film for French Historians’: http://h-france.net/fffh/

45. Source: ‘Cultured’: http://wiki.cultured.com/people/Andre_Brouillet/

46. Jane E. Kromm, ‘The Feminization of Madness in Visual Representation’, Feminist Studies, Vol. 20, No. 3, Autumn, 1994, pp. 507-535.

47. Yo diría que, en algunos casos, por ejemplo, cuando una persona adinerada encarga un retrato suyo, el poder recae en ella, no en el fotógrafo.

48. Peter Doyle, ‘Public eye, private eye: Sydney police mug shots, 1912–1930’, Journal of Media, Arts and Culture, http://scan.net.au/scan/journal/display.php?journal_id=67

49. Rory du Plessis, ‘Beyond a clinical narrative: casebook photographs from the Grahamstown Lunatic Asylum, c. 1890s’, Critical Arts, 29:sup1, 2015.

50. Susan Sidlauskas, ‘Inventing the Medical Portrait: Photography at the “Benevolent Asylum of Holloway 1885–1889”’, Medical Humanities, 2013, 39, p. 29.

488. Los retratos del manicomio de Bristol. (II) Diagnóstico, cura, clasificación, control...

489. Los retratos del manicomio de Bristol. (y III) Fotos de "antes y después", conclusiones y discusión final.

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BIBLIOGRAFÍA
>>>>>>>>>>>> Consultar aquí toda la bibliografía citada en el blog hasta esta entrada
	Tobía, Paul. The patients of the Bristol lunatic asylum in the nineteenth century. Tesis doctoral. University of the West of England, 2017. Accesible en https://www.academia.edu/109736181/The_patients_of_the_Bristol_lunatic_asylum_in_the_nineteenth_century

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486. Muros vacíos, memorias incómodas.

2026-01-26T19:50:00.006+01:00

Los psiquiátricos abandonados siguen ejerciendo una poderosa atracción. Entre la documentación, el mito y el morbo, este recorrido fotográfico por un hospital cerrado en Galicia invita a reflexionar sobre la memoria material del manicomio y sobre cómo seguimos mirando —y representando— la enfermedad mental.

Vagar por tenebrosos edificios abandonados —máxime si se encuentran en lugares remotos y, sobre todo, si es de noche— no parece una actividad placentera para la mayoría de los mortales. Sin embargo, ello no disuade a determinados grupos de personas, cada uno con intereses u objetivos muy distintos, cuando no abiertamente contrapuestos. La invitación de hoy pasa, precisamente, por visitar una de esas construcciones inquietantes: un hospital psiquiátrico cerrado hace algunos años y cuyo futuro sigue siendo incierto.

Pero vayamos por partes. Decíamos que los edificios abandonados atraen a una variopinta fauna de intrépidos exploradores. Por un lado, están los “depredadores” que acuden a la llamada de todo aquello que puede desmontarse y robarse de lo que aún queda en pie, junto a una categoría menor de “parásitos” cuyo inexplicable placer consiste en vandalizar las instalaciones con pintadas y destrozos al azar. Junto a ellos existen otros que, siguiendo nuestro símil zoológico, podríamos denominar “comensales”: aquellos que alimentan su espíritu con imágenes documentales sin necesidad de dañar el entorno que visitan, llegando incluso a ocultar celosamente su ubicación para protegerlo de los primeros. También están los animales “crepusculares” y “nocturnos”, los cazafantasmas, generalmente armados con grabadoras y otros complementos esotéricos, al acecho de psicofonías y presencias espectrales. Para estas dos últimas comunidades ecológicas, un manicomio abandonado constituye uno de sus hábitats predilectos.

Echando la vista atrás, en Psiquifotos ya nos hemos interesado en anteriores ocasiones por la fotografía de entornos abandonados (ver abajo algunos ejemplos) —el denominado Urbex— dentro de lo que se ha dado en llamar la exploración de lugares “noir” o “dark”, precisamente por su carácter inquietante y oscuro, habitualmente asociado a la miseria y al sufrimiento humanos. Buena muestra de ello es la multiplicidad de publicaciones existentes, algunas de las cuales se referencian en el apartado de bibliografía.

En esta ocasión, nuestro recorrido Urbex ha sido posible gracias a la generosidad de “El Bierzo perdido”, un blog dedicado a la fotografía de pueblos y lugares abandonados, en su mayor parte en la comarca de El Bierzo, que nos ha autorizado a reproducir el reportaje sobre un hospital psiquiátrico abandonado que visitaron en Galicia y que fue publicado el pasado Día de Reyes.

Cada cual verá qué le evocan estas fotografías. Yo no puedo dejar de detenerme en aquellas que muestran una suerte de altar dedicado a Virtudes, una desafortunada mujer que permaneció allí ingresada y que fue protagonista de un caso muy mediático del que se ocupó la prensa de toda España, reflejo de una determinada forma de entender y atender la enfermedad mental en su época.

ABC. 5 agosto 1984.

Se trataba de una niña con una gravísima discapacidad intelectual, encerrada durante años en el caserío familiar y posteriormente institucionalizada en diferentes centros durante tres décadas, permaneciendo atada durante gran parte de su estancia como medida de contención frente a episodios de descontrol y autolesiones, como las que le llevaron, según algunas informaciones de la época, a “arrancarse los ojos” o “comerse los dedos de las manos”, afirmaciones estas últimas que han sido recientemente desmentidas por su familia.

El País. 7 agosto 1984.

El caso tuvo una amplia resonancia mediática a mediados de los años ochenta, hasta el punto de llevar a la Comisión de Asistencia de la AEN (Asociación Española de Neuropsiquiatría, defensora de la reforma psiquiátrica en España) a publicar un informe específico. En él se afirmaba, entre otras cuestiones:

1º. …No se puede saldar un caso como este con culpabilidades directas o larvadas al medio familiar, о abandono sociogeográfico, a diagnósticos académicos, destinos heredados y atávicos, etc.
La asistencia en Salud Mental pasa por una atención básica desde el primer eslabón, es decir, la atención primaria, donde los técnicos sanitarios, hasta las autoridades locales y responsables de la comunidad, están implicados en dicho proceso de atención a la Salud tal como viene definido por la OMS.
Asimismo, es necesario entender, que la familia y el medio sociofamiliar son, no sólo parte actuante sino también receptora de atención y asistencia.
2º. Es ya demostrado lo anacrónico de una asistencia en Salud Mental, basada en el Manicomio, siendo necesario modernizar y adecuarse a las pautas actuales del conocimiento psiquiátrico.
Hace ya varios años que los manicomios en nuestro país han sido contestados y denunciados como anacrónicos y obsoletos, precisos de eliminación y reconversión…

Fotos © El Bierzo perdido.

Volviendo a las imágenes del inesperado templete al que aludía arriba, la somera investigación que realicé para tratar de entender a qué respondía tan fuera de lugar oopart me condujo directamente a la cuarta de las taxonomías antes enumeradas: la de la fauna noctívaga dedicada a la caza de fenómenos paranormales y otros misterios psíquicos. En este caso, el grupo visitante —conocedor de que en el hospital había fallecido la joven a la que aludíamos—, y acompañado de la parafernalia instrumental que parece haber utilizado en su visita, tenía previsto levantar un pequeño monumento en su recuerdo, acción que además aprovecharían de forma muy visible en sus redes sociales.

Todo ello, claro está, aderezado con una serie de tópicos recurrentes vinculados a la leyenda negra que suele acompañar a los manicomios: desde la confusión diagnóstica entre esquizofrenia y discapacidad intelectual profunda (la “subnormalidad” de la época), pasando por el desconocimiento de que las autolesiones pueden ser extremadamente graves en algunos casos de trastornos del desarrollo intelectual —otra forma actual de referirse al antiguo “retraso mental”— y no necesariamente expresión de desesperación, rebeldía o psicosis, hasta afirmaciones tan efectistas como que el psiquiátrico en cuestión fue “uno de los más grandes y duros de Europa”. Conceptos erróneos que venden bien cuando se trata de construir un relato de amenaza, pesadilla y violencia, suficiente para justificar ruidos inexplicables coincidentes con la mera evocación de la desdichada Virtudes.

Sin embargo, y sin pretender ocultar las miserias y atropellos asociados al modelo manicomial ni la afortunada superación progresiva de muchas de sus prácticas asistenciales, nada de todo ello contribuye hoy a la desestigmatización de la enfermedad mental si seguimos asociándola a figuradas almas en pena que arrastran eternamente sus desgracias entre muros ahora decrépitos. No es infrecuente que esta visión se perpetúe, existiendo incluso publicaciones monográficas que, bajo un falso barniz periodístico, se nutren de relatos improbables dirigidos a espíritus crédulos e impresionables. Dejémoslo ahí.

Sea como fuere, estas fotografías nos ofrecen una oportunidad para mirar con cierta distancia crítica un pasado aún cercano y no del todo resuelto. Sirvan estas líneas, además, para agradecer de nuevo al blog “El Bierzo perdido” la cesión de las imágenes y a David Simón Lorda, del blog "Diario de un médico de guardia", por señalarme el camino hasta ellas y que no daremos por concluido hoy, merecedor de cierta continuación en alguna entrada venidera.

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Algunas otras entradas psiquifoteras sobre el tema de la fotografía Urbex:

154. Asylum, el libro.

357. De exploradores urbanos por el psiquiátrico abandonado de Toén (Ourense).

O la trilogía sobre el psiquiátrico abandonado de Gonjiam, en Gyeonggi (Corea del Sur).

429. Tapiz rústico: pasillo interior de un hospital psiquiátrico coreano.

430. Tapiz rústico con pasillo interior de un hospital psiquiátrico. Algunas indagaciones.

431. Tapiz rústico con pasillo interior de un hospital psiquiátrico. El resto de las indagaciones.

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BIBLIOGRAFÍA
>>>>>>>>>>>> Consultar aquí toda la bibliografía citada hasta esta entrada
	Gray, J. Gerrity, M. Abandoned Asylums of New England. A photographic journey. Uni Graphic. Woburn, 2003.
	Skrdla, H. Ghostly Ruins. Americas´s forgotten architecture. Princeton Architectural Press. New York, 2006.
	Gethard, C. Insane adventures inside New York´s abandoned asylums and hospitals. En Weird New York. Sterling Publishing. Co. New York, 2005: 243-259.
	De Rosa, Yvonne. Crazy God. Damiani. Bologna, 2007.
	Payne, C. Sacks, O. Asylum. Inside the Closed World of State Mental Hospitals. The MIT Press. Massachusetts. 2009.
	Davis, M. Asylum. Inside the pauper lunatic asylums. Amberley. Gloucestershire, 2014.
	Leira, Adriana. Los espacios de Toén. Autoedición, 2015.
	Una joven subnormal de Lugo se arrancó los ojos tras estar encerrada veinte años. ABC. P. 32.
	Sánchez Pombo, Ernesto. La joven que se arrancó los ojos, caso límite de un psiquiátrico caótico. El País. 7 agosto, 1984. P. 11.
	Comisión de Asistencia. Informe sobre el caso "Virtudes Blanco Hermida". Revista Asociación Española Neuropsiquiatría. N.º 11; 1984: 431-2.
	García Bautista, José Manuel. Manicomios malditos. Misterios, historia, maldiciones, enigmas, simbolos, apariciones. Ed. Almuzara. 2022.

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485. El universo Cajal y el misterio de las neuronas desencuadradas.

2025-12-31T13:59:00.002+01:00

Creo que es un buen augurio empezar el año de esta manera: ni más ni menos que con una exposición virtual, una de esas que de vez en cuando han animado la "galería virtual" de Psiquifotos. Sirva además como regalo de Reyes psiquifotero, unas imágenes creativas y muy estéticas que espero sorprendan y deleiten a más de uno. Pero vayamos por partes y contextualicemos primero lo que sigue.

Todo comenzó con una revista que mi hermano, Gonzalo Azumendi, fotógrafo a quien ya conocemos por otra entrada psiquifotera, me regaló hace unos días con evidente entusiasmo. Se trata de una publicación de gran formato, exquisitamente editada, titulada Revista-D, cuyo nombre hace referencia al colectivo fotográfico almeriense "Desencuadre".

El entusiasmo no venía solo de la calidad editorial y estética de la publicación, sino sobre todo del tema monográfico que abordaba: la afición, el dominio y los avances que Santiago Ramón y Cajal, el gran neurólogo e histólogo sobradamente conocido por sus descubrimientos neuronales, desarrolló en el ámbito de la fotografía.

La publicación se articula en una sucesión de interesantes textos académicos, ilustrados con una serie de exquisitas imágenes fotográficas cedidas por el Legado Cajal. Fueron precisamente estas imágenes las que hicieron pensar a mi hermano en el posible interés psiquifotero de la revista… y reservarla para mí.

Con el ejemplar ya en mis manos, estando plenamente de acuerdo con esa intuición, no fue hasta el tramo final del volumen cuando me topé con un apartado que me pareció la guinda de aquel pastel iconográfico. Fue entonces cuando empecé a fantasear con una exposición virtual de parte de sus contenidos para Psiquifotos, idea que ahora se hace realidad gracias al amable y desinteresado permiso de la revista. Desde aquí, ¡muchas gracias!

Dejo ahora que sea Pepe Jiménez quien continúe con las explicaciones del asunto y haga la s presentación es de las fotografías de los socios de Desencuadre que veréis a continuación.

El universo Cajal y el misterio de las neuronas desencuadradas.

Hay miradas que no se conforman con ver, porque quieren comprender…

Los desencuadrados —como con humor y cariño gustan de autodenominarse las personas que

integran el colectivo fotográfico Desencuadre— rinden homenaje a Santiago Ramón y Cajal, maestro de la observación y explorador de lo invisible.

En este proyecto colectivo, la luz, convertida en lenguaje común, se adentra en el universo Cajal para generar nuevas visiones. Cada autor y autora, que ha recogido el guante de esta audaz propuesta, indaga en su mundo interior y utiliza sus propios recursos: la precisión del ojo entrenado, la intuición del instante, el misterio que se oculta en cada detalle. Muchos de estos trabajos reflejan una paciencia casi científica y una emoción profundamente humana. Miradas que observan despacio, con esa mezcla de rigor y asombro que transforma la realidad en revelación.

Esta colección de imágenes es un caleidoscopio de estilos: retratos íntimos y abstracciones, paisajes interiores que surgen de estructuras diminutas, colores intensos y silencios en blanco y negro. Pese a sus diferencias, las imágenes dialogan, se rozan, se contradicen y se completan. Porque para Desencuadre la diversidad nunca es ruido ni confrontación, sino ritmo: una pulsión compartida que late entre luces y sombras.

Miradas desencuadradas —siempre inquietas, irreverentes a veces, pero nunca indiferentes— que encuentran en la fotografía lo que Cajal encontró en el microscopio: una manera de pensar con los ojos. Creadores visuales que convierten sus cámaras en laboratorios de intuición, instrumentos para detectar lo imperceptible porque se oculta entre lo cotidiano.

Este homenaje no busca poner de manifiesto lo evidente, sino celebrar la mirada que interroga, la que convierte la luz en conocimiento y la imagen en emoción. Porque como bien sabía Don Santiago, y estos fotógrafos que aquí y ahora le rinden homenaje, toda imagen nace de un mismo deseo: ver para entender.

Cajal fotógrafo — Pepe Jiménez

Santiago Ramón y Cajal mostró a lo largo de su vida un gran interés por el sueño fisiológico y por las imágenes oníricas de los sueños.

Teorizó sobre las imágenes oníricas, considerándolas manifestaciones de la actividad mental durante el sueño que involucran imágenes y sucesos que podían incluir elementos reales del pasado del soñador, pero también alusiones a la fantasía.

Entre 1915 y 1934 (año de su fallecimiento) recopiló ciento tres sueños que dejó por escrito a su discípulo José Germain y este legó a José Rallo Romero.

Introduciendo la descripción de tres de estos sueños en un programa de inteligencia artificial generativa he obtenido estas imágenes.

Disertación sobre choques astrales. (Snc32) — Amós García

Búsqueda de profesor de botánica. (Snc37) — Amós García

Preparación furtiva ante Doctor Vicente. (Snc58) — Amós García

El bosque interior — David Ortega

Este proyecto nace de mi fascinación por «El bosque neuronal» de Santiago Ramón y Cajal. Mi método ha sido seguir un proceso casi científico: tomar un objeto, acercarme a un detalle con mi cámara y, finalmente, usar la inteligencia artificial, para imaginar lo que un microscopio podría revelar. Es mi forma de conectar con él, usando la tecnología de hoy como Cajal usó la de su tiempo: para ver más allá de lo evidente.

S/T — Mila Mullor

S/T — Manolo Carmona

La esperanza tiene nombre de mujer — Pepe Jiménez

S/T — Inma Contreras

S/T — Marina Rod Per

Redes neuronales arbóreas — Pilar de París

S/T — Marina Rod Per

La pérdida de los recuerdos — Jose Enrique Fernández

El bosque neuronal — Francisco Uceda

S/T — Nicolás Muñoz

Neuronas — Jorge Arturo Sierra.9xx

S/T — Inma Contreras / S/T — Elena Martínez

S/T — Mapi

S/T — Nicolás Muñoz

Hija de las estrellas — Carlos de Paz

La luz como sinapsis — Francisco Uceda

Ahora, antes de finalizar, dos apuntes que no quisiera dejar de recomendar:

1. La revista completa, disponible gratuitamente en la web del colectivo, donde disfrutar de la colección íntegra de artículos e imágenes sobre Cajal. De verdad, no defraudará.

2. La presentación de la revista, que tendrá lugar el próximo 29 de enero en Madrid.

Pues eso… y ¡feliz 2026! 🎉

BIBLIOGRAFÍA
>>>>>>>>>>>> Consultar aquí toda la bibliografía citada hasta esta entrada
	Jiménez, Pepe (texto) y socios de Desencuadre (fotos). El universo Cajal y el misterio de las neuronas desencuadradas. Revista D. N.º 10. Diciembre 2025. P. 70-77. Accesible en https://desencuadre.com/revista-d/revista-d-10-2025/

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484. Felices fiestas les desea... el psiquifotero.

2025-12-22T12:27:00.000+01:00

¡Felices fiestas y

todo lo mejor para 2026!

(WWW.PSIQUIFOTOS.COM y WWW.PSIQUIFANZINES.COM)

Reconozco que poco trabajo he dedicado en los últimos tiempos a mantener el blog con su vitalidad habitual, lo siento. Vamos a ver si los buenos propósitos para el año nuevo se convierten en realidad. Para ello, pienso contar, incluso, con la ayuda de la tan de moda "Inteligencia Artificial". De hecho, ya la he puesto a prueba pidiéndole una nota contextual para el blog, tras solicitarle me tuneara la tarjeta de aguinaldo que utilicé para otra felicitación anterior. ¡Y esto me ha respondido literalmente!:

Claro, aquí tienes una nota contextual breve, pensada para publicarse en la web de Psiquifotos. Mantiene un tono histórico-explicativo, sin exceso académico, pero con el rigor y la sensibilidad que caracterizan el proyecto. Puedes usarla tal cual o adaptarla libremente.

Nota contextual

La imagen que acompaña esta felicitación navideña se inspira en las tarjetas de aguinaldo que, durante la primera mitad del siglo XX, repartían numerosos oficios modestos —carteros, serenos, repartidores, limpiabotas, fotógrafos ambulantes— entre vecinos y clientes habituales con motivo de las Pascuas. Estas pequeñas estampas, generalmente ilustradas y acompañadas de versos sencillos, combinaban el deseo de buenas fiestas con una petición implícita de reconocimiento o gratificación, formulada siempre desde la cortesía y la humildad.

Más allá de su función práctica, aquellas tarjetas constituyen hoy un testimonio visual y social de una cultura del trabajo ya desaparecida, en la que el vínculo personal, la presencia cotidiana y la memoria compartida tenían un peso central. Su iconografía, a menudo ingenua y repetitiva, reflejaba ideales de armonía doméstica, esfuerzo honrado y continuidad de las tradiciones.

Esta felicitación de Psiquifotos, firmada por el psiquifotero, recupera deliberadamente ese formato y ese tono: no como ejercicio de nostalgia, sino como guiño consciente a la historia de los oficios ligados a la imagen, al archivo y a la memoria. Del mismo modo que aquellos trabajadores ofrecían una estampa como recordatorio de su presencia silenciosa a lo largo del año, Psiquifotos propone esta tarjeta como señal de un trabajo persistente, a veces invisible, dedicado a rescatar y conservar imágenes olvidadas de la historia de la psiquiatría y de quienes la habitaron.

I. A.

Sirvan esas palabras a modo de renovación del compromiso psiquifotero y que el año próximo sigamos encontrándonos compartiendo con entusiasmo.

WWW.PSIQUIFOTOS.COM - WWW.PSIQUIFANZINES.COM

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483. El paso de los rojos por el manicomio de Santa Águeda.

2025-12-16T09:06:00.002+01:00

Hace unos días, el presidente alemán Frank-Walter Steinmeier, acompañado del rey Felipe VI, visitó Gernika en homenaje a las víctimas del bombardeo nazi del 26 de abril de 1937. Aquella imagen volvió a recordarme el sufrimiento inevitable que toda guerra provoca, y cómo suele ensañarse de manera especial con quienes menos capacidad tienen para protegerse: entre ellos, tantas personas con enfermedad mental grave.

En ese sentido, el episodio me llevó a otro recuerdo mucho más cercano, en el tiempo y la geografía, al bombardeo de Gernika: la dramática situación que vivieron los enfermos asilados en el sanatorio de Santa Águeda de Mondragón. Aquel establecimiento quedó, por pura mala fortuna, en plena línea de frente y sufrió ataques de ambos bandos, con cañoneos, escasez extrema y muertes derivadas de la falta de alimentos y medicinas. Ya conocíamos aquel episodio por una entrada psiquifotera antigua basada en una memoria del propio hospital (que, años después, alguien amplió y matizó en otro trabajo).

Desde hace tiempo tenía guardado un ejemplar de una revista gráfica de gran formato, impresa en plena Guerra Civil en un tono sepia muy apagado y sobre un papel de pésima calidad. Nunca acababa de ver claro si tenía sus imágenes tenían algún interés para Psiquifotos ni cómo encajarla, pero quizá ahora encuentre su lugar. Me refiero a Fotos. Semanario Gráfico de Reportajes, órgano de Falange Española y de las JONS, creado en San Sebastián el 18 de febrero de 1937 y trasladado luego a Madrid en 1940, donde siguió publicándose hasta 1963.

En ese número concreto —22 de mayo de 1937—, tras una impactante portada, se incluye un reportaje de tres páginas firmado por Juan de Hernani y fotografiado por Morenes.

La pieza es, como cabría esperar, puro material propagandístico. Presenta la toma de Santa Águeda como un símbolo de “restauración del orden”, utilizando la figura de los internos como contraste entre el caos/locura y la autoridad/normalidad recién recuperada. Tanto el texto como las fotografías siguen la línea editorial del semanario: la entrada de los nacionales como retorno de la seguridad, la religión, la caridad y el orden social, integrándose todo ello en cierta iconografía de la “liberación” y de la supuesta recuperación moral tras la llegada de las tropas.

Cuando los pacientes aparecen mencionados, lo hacen de manera caricaturesca o convertidos en personajes dramáticos o satíricos (el “Emperador de la Tierra”, “Mussolini”, etc.). No hay ningún interés documental ni clínico: se trata de propaganda, no de mostrar el sufrimiento real de la enfermedad ni las condiciones de reclusión. Lo mismo ocurre con el propio centro: el reportaje evita cualquier alusión reflexiva al estado sanitario, las prácticas clínicas o el impacto del conflicto en la asistencia psiquiátrica. Nada sorprendente: la mayoría de publicaciones de la época —de una orientación u otra— preferían explotar lo pintoresco o desconcertante de “los locos” antes que reivindicar una mirada justa sobre ellos.

Vistas del hospital.

Los dementes pasean o trabajan en el jardín, porque el trabajo es también un medio de curación.

Lo que tú quieres es que te resuelva ese problema que te tiene loco —le dice “Mussolini” a “Azaña”.

Por estas amplias alamedas del manicomio pasea Azaña sus problemas y discute con “Mussolini” resolviendo un problema de “estado”.

Los hermanos José y Agustín evocan aquel día de angustia cuando los rojos eran los dueños del manicomio de Santa Agueda.

Los locos sentados pacíficamente en esos bancos presencian un partido de pelota que están jugando los requetés.

En este hombre de nobles rasgos, tienen ustedes al “emperador de la tierra”.

Esta galería del antiguo balneario es trágicamente famosa, pues en ella murió asesinado Cánovas del Castillo.

Pero, antes de acabar, por si alguien se ha quedado con la curiosidad, tampoco me cuesta tanto reproducir aquí íntegro el texto del reportaje.

Episodios como este, y de otros como los recogidos en el apartado de bibliografía, muestran hasta qué punto la guerra amplificó la vulnerabilidad de quienes ya vivían al margen de la mirada pública. También recuerdan cómo la fotografía y la prensa pudieron convertirse en herramientas de propaganda capaces de distorsionar el dolor real de los pacientes. Recuperar hoy estas imágenes y volver a mirarlas con calma quizá sea una forma de restituir, aunque sea mínimamente, la humanidad que entonces se les negó.

BIBLIOGRAFÍA
>>>>>>>>>>>> Consultar aquí toda la bibliografía citada hasta esta entrada
	De Hernani, Juan, Morenes (fotos). El paso de los rojos por el manicomio de Santa Águeda. Fotos. Semanario Gráfico de Reportajes, n, º 13, 22 mayo 1937, pp. 12-14.
	Sanatorio Psiquiátrico del Sagrado Corazón de Jesús. Bodas de oro,1898 – 1948. Santa Águeda – Mondragón. Memoria histórica. Palencia, 1950.
	López Becerra, A. Al Manicomio ida y vuelta. La editorial vizcaína, 1945.
	Aguirregabiria, Josu M. y Tabernilla, Guillermo. Seis días de guerra en el norte de Álava. Comienza la ofensiva de Mola (31 de marzo–5 de abril de 1937). Saibigain. Revista digital de la Asociación Sancho de Beurko. Otoño 2018; n.º 6, p. 89.
	Villasante, Olga. Los viajes de los “dementes” del Provincial de Madrid durante la Guerra Civil (1936-1939). Rev. Asoc. Esp. Neuropsiq., 2010; 30 (108), 613-635. Accesible en https://revistaaen.es/index.php/aen/article/view/16109/15966.
	Comelles, Josep María. Sota les bombes. Los trabajadores de salud mental en Catalunya (1936-1938). En: Martínez Azumendi, Óscar; Sagasti Legarda, Nekane; Villasante, Olga (eds.) Del pleistoceno a nuestros días. Contribuciones a la historia de la psiquiatría. Madrid: Asociación Española de Neuropsiquiatría, 2011. p. 257–84. Accesible en hps://1drv.ms/b/s!Ar42BtGhsUPjmpgYb43z7G17RH_xJA
	Simón Lorda, D. (2025). Manicomios, prisioneros de guerra, batallones de trabajadores. Historias de la guerra civil y la posguerra desde Galicia. Sociología Histórica, 15(1), 5–39. Accesible en https://doi.org/10.6018/sh.638821 Polo Griñán, C. (2025). "El chalet de los locos". La guerra civil en la clínica psiquiátrica n.º 9 de Benidorm. Sociología Histórica, 15(1), 40–68. Accesible en https://doi.org/10.6018/sh.656541 Villasante-Armas, O., & Martínez Benítez, S. (2025). ¿Qué cuentan las mujeres en el Manicomio Provincial de Murcia? Relatos de locura y guerra (diciembre 1936). Sociología Histórica, 15(1), 119–149. Accesible en https://doi.org/10.6018/sh.656531

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482. Cuatro relatos para cuatro fotos de un médico de familia.

2025-11-27T13:53:00.000+01:00

La propuesta de hoy va a ser más textual que visual. Sí, también hay fotos, pero, sin restarles valor alguno, creo que los pequeños relatos que estas despiertan en su autor son lo que más me han llamado la atención como merecedores de reflexión. Un pequeño parón para su lectura reflexiva creo que resonará e inspirará, no solo a los profesionales sanitarios, especialmente a aquellos en formación o primeros años de ejercicio, sino a cualquier otra persona sensible a la interacción humana en momentos de dificultad.

El autor, Carlos Almendro Padilla, médico de familia durante cuarenta años y fotógrafo tardío. Tras su jubilación descubre en la fotografía y en los relatos personales un modo de captar y descifrar lo que la medicina tradicional no suele registrar: el paisaje emocional de las personas. Sus relatos surgen de un archivo íntimo hecho de imágenes, grabaciones y cartas nunca enviadas, y cada historia funciona como un intento de revelar sentimientos ocultos, como si fueran imágenes apareciendo en un cuarto oscuro. Retratar a los demás acaba siendo su forma de comprender los silencios propios y ajenos.

Su invitación, al hilo de cuatro fotografías inspiradoras de otros tantos relatos: Lean estas páginas no como historias ajenas, sino como espejos. Porque en cada instante capturado (ya sea con la cámara o con la palabra) se encierra una verdad universal: solo cuando nombramos lo que sentimos, comenzamos a sanar.

Foto © Carlos Almendro Padilla

La primera historia, El fonendoscopio de las tres cosechas, narra cómo un médico rural, Emilio Sender, descubre un antiguo fonendoscopio de su predecesor, Don Raimundo, que le permite “escuchar” la soledad de sus pacientes, más allá de sus síntomas, y también enfrentarse a su propia verdad. El artefacto se rompe, pero deja una enseñanza profunda: la medicina empieza en lo humano y en lo emocional.

Foto © Carlos Almendro Padilla

En La luz que queda cuando se va el sol, una escena crepuscular abre una reflexión sobre el sentido del cuidado, la motivación y la constancia en la práctica médica. La imagen del atardecer simboliza el paso de la inspiración inicial a un compromiso sostenido.

Foto © Carlos Almendro Padilla

Un encuadre casi perfecto parte de la figura de una mujer cruzando un puente. Desde ahí, el texto indaga en el aprendizaje clínico como un viaje interior: autocuidado, autonomía, introspección y la dimensión emocional del trabajo del médico. especialmente en momentos de cambio o incertidumbre.

Foto © Carlos Almendro Padilla

Por último, El atardecer que cambia la piel muestra a un médico jubilado revisitando los escenarios de su pasado profesional. Una fachada iluminada por la luz dorada activa una profunda reflexión sobre creencias, expectativas, errores y crecimiento personal. El relato concluye que transformar las creencias es también una manera de cuidar a los demás.

El texto ha sido publicado en el último número (oct. 2025) de Folia Humanística, que se presenta a sí misma como revista internacional que publica manuscritos de calidad revisados por pares con el doble objetivo de, por un lado, fomentar la reflexión y el debate público en el ámbito de la Salud, Ciencias Sociales y Humanidades, y por el otro, fomentar la colaboración entre distintos equipos nacionales e internacionales que dinamicen el diálogo entre filosofía de la medicina, la salud pública y la justicia social.

Ahí queda ahora el enlace al artículo, para quien quiera recogerse un rato. Y la entrada incorporada a nuestra particular clasificación psiquifotera dentro el apartado 26, el de los “psiquifotógrafos”, no en vano los médicos de familia son un pilar fundamental, a veces el primero y único, en la atención a la salud mental con mayúsculas, nada de ¿brujería o psiquiatría de andar por casa? ...no hay tiempo para cuentos, como pudiera opinar la colega desbordada de su relato.

BIBLIOGRAFÍA
>>>>>>>>>>>> Consultar aquí toda la bibliografía citada hasta esta entrada
	Almendro Padilla, C. (2025). El arte de ver lo que duele: Crónica de un médico-fotógrafo. Folia Humanística, 5(2), 102–116. Accesible en https://doi.org/10.30860/0128

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481. "Llindars", los umbrales del Col·lectiu Öbertament.

2025-11-11T11:02:00.010+01:00

Supongo que resultará inesperada esta nueva entrada psiquifotera. Tengo que reconocer que hasta a mí mismo me resulta ya un poco extraño ponerme a ello, pero un buen motivo y unas mejores fotos me han empujado: la exposición “Llindars”, que celebra los 25 años del Col·lectiu Öbertament. Creo que merecerá la pena a quien se anime a visitarla (Palau Ducal dels Borja. Gandía, 23 octubre - 23 noviembre de 2025), mientras que para el resto nos queda también la posibilidad de disfrutarla a través del catálogo que generosamente ponen a nuestra disposición.

El Col·lectiu Öbertament es un viejo conocido de Psiquifotos desde ya hace tiempo, y del que hemos dado cuenta de sus propuestas en varias ocasiones. Öbertament fue uno de los primeros grupos de toda España formado solo por personas con trastornos de salud mental, sin tutela familiar, que utiliza el arte como herramienta de inclusión y reivindicación. Un proyecto que dio sus primeros pasos en el año 2000 y que ha crecido, alimentado del brío y tenacidad de Teresa Girau y Pau López Anquela, junto a otro nutrido número de entusiastas colaboradores, a lo largo de los años. Surgido desde la utopía hasta convertirse en referente en Valencia y más allá, hoy celebran un cuarto de siglo de trabajo creativo, social y emocional.

La exposición, comisariada por mi buena amiga Ana Hernández Merino, celebra los 25 años de vida y lucha creativa del Col·lectiu Öbertament, formado por personas que han vivido el sufrimiento psíquico y que han convertido el arte, la locura y la creatividad en una herramienta de inclusión, expresión y transformación social. Bajo el título de "Llindars" (umbrales/límites) la muestra juega justo con esa idea: la frontera entre pasado, presente y futuro; entre lo que fueron, son y lo que imaginan que serán. Y lo hace con mucha sinceridad y una mirada profundamente humana, pero también con humor y autoironía, herramientas fundamentales para comunicar, romper barreras y “rebajar la egolatría”. No buscan la perfección, celebrando el error, la equivocación, el “fracaso” como punto de partida para crear algo genuino y humano.

Créditos de la exposición.

Habiendo sido seleccionada para la III Biennal Lluït_Art, cita consolidada que mezcla arte y lucha social, se propone un recorrido visual hecho de fotografía, retrato, collage, vídeo y escritura, donde cada artista investiga su identidad desde varias perspectivas: Recorda’m (pasado); Mira’m (presente); Avatars (futuro) y Re-mira’m (relectura del presente). Es una exposición coral, donde importa más el "nosotros" que el "yo", pero sin perder la voz individual de cada participante. El hilo conductor es la idea de el arte como puente, un lenguaje que permite transformar el dolor en belleza, el estigma en posibilidad, y la fragilidad en fuerza. Para ellos, la diversidad es un valor, la locura una forma natural de la condición humana, y el arte una vía de sanación y empoderamiento.

De un legado visual de 17.000 fotografías, se ha elegido una muestra que funciona como un mosaico, de más de 2 metros de altura, de identidades, recuerdos y transformaciones vividas colectivamente, para reafirmar un claro mensaje político y poético: “Contra el estigma, la estima”, ¡Visca la bogeria per la vida!

A continuación, una selección de fotografías que puede completarse con el catálogo accesible gratuitamente en el apartado final de bibliografía. Y, para quien quiera más, y además, colaborar con el colectivo, ya han puesto a la venta su tradicional agenda para el 2026, este año con el álbum de pegatinas añadido: ¡25 años de existencia y resistencia! Un buen regalo preparando la Navidad, yo ya me he hecho con la mía, que me servirá para recordarme que no me olvide de Psiquifotos.

Serie "Grial espacial" (los astronautas).

¡Genial, me ha encantado la idea!😃

Serie "Presente" (Mírame, mírate, míralo).

Espejito, espejito mágico, ¿Quiénes son esos que se entretienen contigo? 😁

Serie "Presente" (Re-mírame, re-mírate, re-míralo).

Y cuanto más miras, menos te aclaras...💥😅

Serie "Futuro" (Avatares).

Imaginación al poder ¡Sí señor! 🏆

Fotos © Col·lectiu Öbertament, 2025.

BIBLIOGRAFÍA
>>>>>>>>>>>> Consultar aquí toda la bibliografía citada hasta esta entrada
	Hernández, Ana (coordinación). Llindars. Col·lectiu Öbertament. Catálogo III Biennal Lluït_Art. Ajuntament de Gandia, 2025. Disponible en https://1drv.ms/b/c/e343b1a1d10636be/Ee1bb4cAeFZCixYiY_nzNJ4B0vW-Er10lVpUvurkHd8oOg?e=65x2El

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480. Felices Pascuas les desea... el psiquifotero

2024-12-24T11:32:00.001+01:00

¡Felices fiestas y

todo lo mejor para 2025!

(WWW.PSIQUIFOTOS.COM y WWW.PSIQUIFANZINES.COM)

WWW.PSIQUIFOTOS.COM - WWW.PSIQUIFANZINES.COM

Postal del hospital psiquiátrico de Mondragón, tuneada para la ocasión. Este tipo de postales, con imágenes de las instalaciones, se vendían en la recepción de las instituciones como recuerdo para las visitas o para que los internos escribieran a sus allegados.

Detalle de la revista mural Ambiente del hospital psiquiátrico de Murcia. Publicada en ese formato entre 1966 y 1977, luego fue impresa hasta 1986 (http://www.psiquifanzines.com/2021/03/1966-ambiente-mural-hospital.html).

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479. Reparando el daño de aquel camión iconoclasta

2024-11-29T10:43:00.002+01:00

Hace ya un tiempito, nos entreteníamos con una aparentemente gafada placa conmemorativa, que un camión iconoclasta se ocupó de dar la puntilla un ya lejano año de 2005.

La desafortunada historia de aquella estela recordatoria puede leerse en la entrada “409. Una placa en recuerdo a Basaglia y un camión iconoclasta”. En ella se muestra una fotografía tomada en el Hospital Psiquiátrico de Oviedo el 17 de mayo de 1991, en los exteriores de la antigua residencia de la comunidad de monjas donde, en esa época, estaba la dirección regional de Salud Mental y los servicios administrativos. En ella se inmortaliza un grupo de profesionales de la salud mental asturiana con ocasión del descubrimiento de una placa en recuerdo de Franco Basaglia (1924-1980), acompañados de su viuda Franca Basaglia Ongaro y Franco Rotelli, en ese momento director de los servicios de Salud Mental de Trieste.

Recordemos, con la Wikipedia, que Franco Basaglia (1924-1980) fue un psiquiatra italiano conocido por su denuncia pública de las condiciones deplorables e inhumanas de los manicomios. Se le cuenta entre los psiquiatras más influyentes del siglo XX en Italia, tras haber liderado un movimiento intelectual y político en salud mental y propugnar la paulatina clausura de hospitales psiquiátricos italianos desde 1978.Fue el promotor e iniciador de la Ley 180, promulgada en 1978, que prohíbe en Italia la internación de personas en contra de su voluntad y fundó el movimiento Psiquiatría Democrática.

Pero poco perduró la placa. Hasta que, con ocasión de unas reformas en las instalaciones, quedó medio olvidada en el suelo y el iconoclasta automotor del título se encargó de pulverizarla arrollándola sin consideración alguna.

Psiquifoto documental que por ahora es lo único que conservamos de la estela conmemorativa (recuadrada en rojo), salvo que alguien disponga de una fotografía mejor, que incluiríamos gustosamente si fuera el caso. A la derecha, Franca Ongaro Basaglia, viuda de Franco Basaglia, entre Víctor Aparicio Basauri (entonces director de Salud Mental de Asturias) y Javier Montejo (entonces director del Hospital Psiquiátrico de Oviedo).

Han tenido que pasar casi 20 años para que el daño sea reparado cuando, tras los esfuerzos realizados para que la memoria del legado de Basaglia no quedara relegado al olvido, cuando ayer, 12 de noviembre de 2024, año en que se cumple el centenario del nacimiento de Basaglia, se reeditó un nuevo monumento conmemorativo, que esperamos perdure durante mucho tiempo en el apacible entorno que antes fue dominio del psiquiátrico de La Cadellada y hoy acoge al HUCA (Hospital Universitario Central de Asturias).

Ahí queda el testimonio del evento en de las imágenes que Víctor me envía como prueba, incluido el programa de la Jornada científica que acompañó al acto.

Imagen del monumento en recuerdo a Franco Basaglia en terrenos del que fue Hospital Psiquiátrico de Oviedo. En el poste se lee “La libertad es terapéutica”, eslogan nacido en Trieste en los años 70 y que acompañó el proceso de superación del manicomio. Al fondo, antigua residencia de la comunidad de monjas en el psiquiátrico.

Asistentes al acto conmemorativo. De izquierda a derecha (primera fila): Roberto Mezzina (Ex-Director de Trieste), Olga Villasante (Directora Revista de la AEN) , Victor Aparicio Basauri (Ex-Director Regional de Salud Mental), Concepción Saavedra (Consejera de Salud) y Faustino Blanco (Director del FINBA - Fundación para la Investigación y la Innovación Biosanitaria de Asturias y Ex-Secretario General de Sanidad).

Ahora solo nos queda confiar en que se cierre el entorno al tráfico pesado...

BIBLIOGRAFÍA
>>>>>>>>>>>> Consultar aquí toda la bibliografía citada hasta esta entrada Burns, Tom; Foot, John (Eds.). Basaglia's International Legacy. From Asylum to Community. Oxford University Press, 2020.

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478. "Personas que quizás conozcas"

2024-09-22T21:51:00.002+02:00

Sí, reconozco que tengo bastante abandonado el blog desde hace unos meses. No hace falta echármelo en cara, porque yo mismo me fustigo pensando en ello. Y. lo más gordo, es que no sé cuándo podré retomar el asunto con suficiente fundamento. Mientras, ando ocupado con otras cosas igualmente apasionantes, como el proyecto www.psiquifanzines.com que desde aquí quiero animar a colaborar si alguien conserva o conoce alguna publicación producida en entornos psiquiátricos.

Pero la fecha del 10 de octubre se acerca, el Día Mundial de la Salud Mental, y no puedo dejar de recordarlo aquí por ser la razón principal que me animó a empezar el blog: llamar la atención sobre las necesidades (y oportunidades) relacionadas con la atención a la salud mental.

Para ello, tengo la satisfacción de dar noticia de un entusiasta proyecto que, aunque circunscrito al entorno de Valencia, creo que merece la pena divulgar como ejemplo de una de esas modestas actividades que permiten visibilizar de forma positiva el tema que nos ocupa.

Conozco a Toni Camarena “Youani” desde hace años. Fotógrafo infatigable, miembro del colectivo Imaginave, a quien la enfermedad no quebró el entusiasmo ni mermó su creatividad, capacidades a las que luego él revistió de una gran dosis de generosidad en su lucha por mejorar la visión que la sociedad mantiene todavía sobre la salud mental.

En todo este tiempo, cuando no ha participado activamente en todo tipo de eventos relacionados con la salud mental, ha sido testigo privilegiado inmortalizándolos fotográficamente, lo que me permite conjeturar que su archivo de imágenes tiene que ser todo un referente para conocer hoy la historia de los movimientos asociativos y en primera persona (además de otros eventos académicos y sociales) en Valencia y sus alrededores.

Con cierto estilo pictórico, personal e inconfundible, en el tratamiento digital de sus imágenes, algunas de las cuales ya conocemos en Psiquifotos (por ejemplo en las entradas 31, 135 y 296), su trabajo es ya parte ineludible de cualquier evento relacionado con la salud mental por aquellas tierras.

En esta ocasión, su propuesta expositiva va un paso más allá retando al espectador a reconocer entre sus imágenes a personas significantes de su entorno. Pero dejémosle que sea él mismo quien nos lo cuente.

El Día de la Salud Mental, el 10 de octubre, un día para reivindicar nuestros derechos como personas que padecemos de un problema que la sociedad entiende como perjudicial para su entorno, y por eso existe el estigma y el aislamiento de las personas que lo sufrimos.

La exposición será en el local de la asociación AMBIT C/ Murillo 26 Valencia, a las 18 horas será la inauguración. El tema es "personas que quizás conozcas" y estará compuesta por 12 retratos y 12 abstracciones. El compañero Manolo Barbera expondrá sus dibujos realizados con hilos, ahora colaboramos juntos como apoyo mutuo. Teniendo en cuenta lo importante que es para nosotros este día ponemos como acento el que sea un día de unión y de reflexión sobre cómo tiene que evolucionar la salud mental, teniendo en cuenta que somos personas con los mismos sentimientos que los demás. Y, para terminar, reflexionar sobre la situación mundial, queremos paz y que se acaben todas las guerras.

Gracias. Toni.

Es verdad que el reto va dirigido especialmente a aquellas personas que conozcan a los protagonistas de las imágenes, aunque también podríamos hacerlo extensivo al resto de los mortales, en ese caso desafiando a ver quién puede diferenciar entre todos los retratados a afectados por la enfermedad y quienes no.

¡Enhorabuena Toni! Confío en que la exposición sea todo un éxito y recuerdo, para anotar en las agendas, que se inaugurará en el local de la asociación AMBIT (Murillo 26, Valencia), a las 18 horas del próximo 10 de octubre, para mantenerse allí durante un tiempo.

Ahora, antes de acabar, ahí va una imagen para la galería de "personas que quizás conozcas".

Pero, como tampoco es cuestión de dejar al respetable con la incógnita, aclaro que este retrato que conservo con afecto es el que, en junio de 2015, me hizo Toni cuando coincidimos en Valencia en el XXVI Congreso de la AEN-PSM (Asociación Española de Neuropsiquiatría - Profesionales de la Salud Mental). No sé si pinta mucho aquí, ¡pero no podía dejar pasar la oportunidad!

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477. Revista Ambiente. (y III) Imágenes futboleras, entre otras varias cosas

2024-04-04T12:39:00.003+02:00

No sé cómo andarán por Mallorca, pero por aquí todos medio locos, bueno, eso los que no están ya rematados con el asunto. Y eso por culpa de la próxima final de copa entre el Mallorca y el Athletic de Bilbao. Evento que me viene al pelo, sin pretenderlo, para cerrar la última serie de entradas del blog. La primera fue en la que rescatamos las páginas de la revista Ambiente donde publicaron el triunfo del equipo del psiquiátrico de Murcia en el “III Torneo Nacional de Fútbol Sala para disminuidos psíquicos”, celebrado en Valencia en 1982, cuando la selección del psiquiátrico de Alicante se enfrentó a la selección argentina ¡sí! ¡Maradona y Kempes, entre otros incluidos! Entrada a la que siguió la última con las imágenes que publicó la revista Interviú del evento.

Hoy, para cerrar el hilo, revisaremos la colección completa de dicha revista Ambiente, órgano interno del hospital murciano de El Palmar, que generosamente puso a mi disposición mi colega Silvestre Martínez, a quien una vez más reconozco agradecido. El objetivo, la búsqueda y captura de los ecos de la afición balompédica que quedaron reflejados en sus páginas, incluidas algunas históricas psiquifotos de sus equipos. Pero, entre todo ello, no he querido recortar referencias asociadas a otras actividades y afanes hospitalarios que creo enriquecerán la entrada.

Una entrada algo más larga de lo habitual, precisamente por haber reproducido los textos originales además de las psiquifotos acompañantes, y que estoy seguro que sorprenderá a más de uno u otra, tanto la variedad de actividades que se cuelan ante nuestros ojos, como el entusiasmo desplegado, generalmente nada de todo ello asociado a la imagen más tremebunda que tenemos de los psiquiátricos.

Pero tampoco nos engañemos, no todo fue un trascurrir del tiempo entre verbenas y excursiones (de las que se solían beneficiar un limitado número de pacientes), si no que el resto del tiempo el abuso era moneda de cambio frecuente y múltiples derechos individuales eran descuidados y se veían conculcados en el día a día institucional. Pero, en cualquier caso, también es cierto que hubo buenos momentos como los que veremos. Mecanismos homeostáticos para la mera supervivencia de la institución, que diría Goffman, pero también intentos genuinos dirigidos a que esta cambiara.

Antes de continuar, una llamada casi desesperada buscando recoger el mayor número de ese tipo de publicaciones en las que participaron los pacientes. Muchas probablemente se han perdido para siempre, pero las que recuperemos nos hablarán directamente por boca de los pacientes de sus inquietudes, aún aceptando muchas limitaciones y censuras. Lo recogido hasta ahora, desafortunadamente con muchas lagunas existentes, está censado en www.psiquifanzines.com,

¡RECUERDA! Si conoces alguna publicación editada con la participación de personas en instituciones psiquiátricas, por favor, házmelo saber para intentar evitar su pérdida.

AMBIENTE n.º 1, mayo 1978

Ya en el número 1 de la versión impresa de Ambiente (hubo un número "0" y anteriormente se editó en formato mural entre 1966 y 1978), en la sección de Palmaradas, ya hacía referencia en tono humorístico a dos de las grandes aficiones de los entusiastas redactores: las excursiones y el fútbol.

AMBIENTE n.º 4, 2º trimestre 1980

En este número encontramos imágenes de uno de los equipos balompédicos con ocasión de las “Fiestas de Laborterapia” cuando, entre otras variadas actividades, se celebraron varios partidos de futbito, tanto entre médicos y empleados, como entre enfermos y un equipo de El Palmar o la selección del hospital valenciano de Bétera. A raíz de las respuestas a la encuesta realizada tras la fiesta, parece ser que alguno de los partidos coincidió con la final de bolos murcianos, complicando al personal la elección de dónde acudir, aunque también parece ser que el juego desarrollado no tuvo un gran nivel, al menos para los más exigentes.

AMBIENTE n.º 7, 1º trimestre 1981

En el número 7 de 1981, en la sección Nuestro hospital y entre otras muchas cosas que merece la pena ojear, nos enteramos del viaje que se iba a realizar a Valencia para disputar el campeonato intercentros con participación de diferentes psiquiátricos, y en el que año anterior habían sido subcampeones y que ese año ganaría Alicante. Pero también de otro acontecimiento fuera de serie como fue la inauguración del polideportivo, celebrado con un encuentro entre personal y enfermos, en son de paz y coordinación entre lo normal y lo patológico.

AMBIENTE n.º 8, 2º trimestre 1981

Una sección, la de Nuestro hospital, que en el número siguiente daba cuenta, también entre otras variadas cuestiones, de la excursión a Valencia, donde se alojaron en el hospital anfitrión de Bétera y que, a pesar de su hospitalidad, al día siguiente les venció en el campo de fútbol no permitiéndoles clasificarse para la final. Con un Otra vez será se cerraba esa crónica para, a continuación, hacer apasionada referencia acompañada de unas precarias imágenes a la carroza con la que el hospital participó en el Bando de la Huerta, día grande de las fiestas de Murcia, que la casualidad quiere que este martes de Pascua coincida con el día mismo en que empiezo a escribir estas líneas.

Dos o tres páginas después, nos encontramos también con imágenes de otro equipo. En esta ocasión el Real C.F. Hospital Psiquiátrico, participante en el I Campeonato de fútbol para funcionarios de la Excelentísima Diputación, que habiendo llegado a la final perdió en La Condomina frente al Hospital Provincial.

Algunas páginas adelante, se hace referencia a otros encuentros celebrados el mes de junio con ocasión de la Fiesta de la Laborterapia. Durante ese fin de semana el personal sanitario del hospital perdía frente al Servicio Especial de Urgencia de la Seguridad Social. Además, la mañana del sábado se enfrentaron los equipos masculinos y femeninos del C.F. Carrero Blanco (¿de Ciempozuelos?) y el club hospitalario, mientras que a la tarde se jugaron otros varios partidos, siendo el domingo el día reservado para las finales, entre ellas la que el Alicante perdió frente a El Palmar, según dijeron un emocionantísimo encuentro donde los ‘nervios’ estaban a flor de piel.

AMBIENTE n.º 11, 1º trimestre 1982

Este número fue secuestrado y no llegó a distribuirse. El motivo, una caricatura y críticas sobre unos políticos socialistas que recogió la prensa local, reflejo posiblemente de las propias tensiones ideológicas dentro del hospital. En ese número, vemos también reflejada la provocación a los políticos en este pequeño comentario alusivo a la preparación de las fiestas del hospital, precisamente en un hipotético encuentro futbolístico entre empleados y enfermos contra políticos.

AMBIENTE n.º 12, 2º trimestre 1982

Ahora nos saltaremos parte del número correspondiente al segundo semestre de 1982, ya que es precisamente el que dio pie a las dos entradas anteriores, la 475 y la 476, cuando fueron campeones del III Torneo Nacional de Fútbol Sala. Pero no lo haremos sin antes rescatar que ese año, un mes después, también batieron al Alicante y al Bétera valenciano durante las fiestas anuales. ¡Somos los mejores!, proclamaron a los cuatro vientos.

AMBIENTE n.º 16, 3º trimestre 1983

Y parece que no era solo un farol, porque al año siguiente revalidaron el título de campeones a nivel nacional, pensando ya en ampliar las vitrinas del Psico-Club con tantos trofeos. Y es que, a falta de dinero buenos son trofeos, tal y como se consolaban frente a otras carencias como las expuestas en las páginas previas, previsiblemente redactadas por parte del equipo del servicio de rehabilitación.

Vitrina, a la que se hacía referencia, que quizás sea la que hoy se conserva en el actual hospital de día, anterior centro de día Francisco Román, en el antiguo psiquiátrico de Murcia. Allí están depositados varios trofeos, así como la colección encuadernada del periódico mural Ambiente. Me atrevería a asegurar que el único de su estilo que se conserva en España, y probablemente de los muy pocos existentes en el mundo. Quizás mejor sería ubicarlo en un lugar más seguro.

Vitrina, ¿a la que se hace referencia en el texto de Ambiente? en la que se observan varios trofeos. Foto © Silvestre Martínez, 29 febrero 2024.

Un triunfo que se celebró de nuevo unas páginas más adelante, con ocasión de la crónica, un año más, de las Fiestas de la Laborterapia, acompañándose de alguna que otra imagen de los fastos programados.

COME COCOS n.º 2, 26 marzo a 1 abril 1984

En la primavera de 1984, durante una breve interrupción en la publicación de Ambiente, tomó su relevo fugazmente la hoja informativa semanal Come Cocos, elaborada principalmente por personal asistencial con el concurso de algún paciente. En su segundo número se hace referencia a la goleada que enfermos y auxiliares del 2º pabellón metieron a los del 1º.

COME COCOS n.º 5, 16 a 22 abril 1984

Pocas semanas después, el Come Cocos daba noticia de un curioso partidillo entre “conservadores” y “liberales”, significara eso lo que significara. Los equipos estuvieron compuestos cada uno de ellos, en un ejemplo de integración, por hombres, mujeres y personal. ,,,aunque la delantera conservadora era muy peligrosa, ganaron los liberales gracias a sor Rosario, su defensa central. A la tarde hubo tiempo para un paseo en barca y visita turística a Cartagena.

AMBIENTE n.º 18, agosto 1984

Retomada la edición de Ambiente en agosto, su editorial explica el parón debido a una serie de reestructuraciones en los servicios del hospital que parece no jugaron a favor de la publicación, a la vez que salía al paso de algunas críticas que señalaban una mayor participación de profesionales que de los propios pacientes. Por último, se reafirma en su objetivo de paliar eso que ha venido a llamarse "hospitalismo",,, Movilizar, crear estados de opinión, servir de revulsivo, es lo que se pretende con la socioterapia en general y con Ambiente en particular.

En ese número, hay una nueva referencia a la excursión a Cartagena, aunque en esa versión se dice que el partido lo jugaron hombres contra mujeres, incluyendo alguna que otra imagen de esa y otras excursiones. Seguía un breve apunte sobre las fiestas locales del psiquiátrico, que en ese año parecía no tuvieron el lustre de los anteriores. En cualquier caso, al grito de “Somos invencibles”, celebraban otro año un nuevo triunfo en el campeonato nacional de Valencia, equiparándose al Real Madrid y Athletic de Bilbao, que ese año sacó la gabarra a la ría como campeón de la Copa del Rey. Veremos que pasa dentro de unos días.

AMBIENTE n.º 19, junio 1985

Más fotos del equipo al año siguiente, junto a otras de unas fiestas de primavera de nuevo brillantes, aderezadas con la crónica de los partidos del III torneo regional de futbol sala, frente a los “colegas” (tal y como se refirieron a ellos en el número anterior), del Valencia y el Santa Faz de Alicante, a quienes ganaron orgullosamente a pesar de las bajas que arrastraban. Pero mucho más interesante para nosotros puede ser la experiencia vivida en el hospital con la llegada del equipo y afición valenciana, quienes fueron invitados a comer en el comedor de la sección de mujeres.

Casi todos eran conocidos de otros años y encontraron rápidamente afecto y acomodo. A la hora de la comida, se les integró en el comedor de mujeres, que parece ser tenía más cabida en ese momento, y ahora viene lo de lección: ¡Vaya espectáculo que era el comedor ese día! Daba gusto ver y oír en casi todas las mesas a ellas y ellos en paz y armonía, charlando y comiendo. Ni los más viejos del lugar recordaban una estampa más gratificante. Ellos son los que nos lo han propuesto, y nosotros tomamos el testigo y, desde este órgano de difusión, sugerimos la interacción de hombres y mujeres en el comedor. Pedimos que los comedores sean mixtos.

Mira por donde, ¡la visita de un equipo de fútbol pudo más en ese momento que las más vanguardistas corrientes reformistas de la época!

Seguidamente, bajo el orgullosos título de ¡Hurra! Campeones, iba la crónica del VI Torneo Nacional de Disminuidos Psíquicos, ganado por cuarta vez consecutiva por los indomables huertanos. Vibrantes y afectivas líneas, acompañadas de sus correspondientes fotos, que nos enfrentan una vez más con la gran humanidad de sus protagonistas, más allá de la enfermedad y los prejuicios asociados.

El último número de Ambiente, el 21, apareció en 1986 como homenaje al Dr. Luis Valenciano, director del hospital psiquiátrico entre 1966 y 1975, perdiéndose así una fuente irremplazable de información del día institucional.

Finalmente, para rematar la jugada, tal y como hice en las dos entradas anteriores para cerrar el círculo de las casualidades, solo me queda anunciar la próxima celebración dentro de unos días de las XIII Jornadas dela sección de Historia de la AEN, precisamente en Murcia, con Silvestre y sus colegas como organizadores y ponentes, y donde yo también participaré con un tema psiquifanzinero.

¡Allí nos vemos!

BIBLIOGRAFÍA
>>>>>>>>>>>> Consultar aquí toda la bibliografía citada hasta esta entrada

	Ambiente. Revista del psico-club "Luis Valenciano", Murcia. Varios números 1978-1986.
	Rebato, Asun y Rodríguez, José V. (fotos). Un partido de locos. Interviu, 26 mayo -1 junio, p. 82-4.
	Martinez Benítez, Silvestre. La transformación de la asistencia psiquiátrica en Murcia: 1980-1995 [Tesis doctoral]. Universidad de Murcia, 2015. Accesible en https://digitum.um.es/digitum/handle/10201/45844
	López Navarro, José Manuel y Martínez Benítez, Silvestre. Ambiente (1966). Periódico mural del “siquiátrico” de El Palmar (Murcia). En S. Esteban Hernández, I. Markez Alonso, O. Martínez Azumendi, ML. Sánchez Álvarez-Castellanos y X. Urmeneta Sanromá (Coords.). Historias de la Salud Mental para un nuevo tiempo. Colección Estudios 59. Asociación Española Neuropsiquiatría. Madrid, 2016: 97-103. Accesible en http://www.tienda-aen.es/producto/historias-de-la-salud-mental-para-un-nuevo-tiempo/?attribute_pa_formato=pdf o bien https://1drv.ms/b/s!Ar42BtGhsUPjosslkHAqiyPQpbUN2A?e=mbXtT5

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476. Revista Ambiente. (II) Las fotos de Interviu

2024-02-29T18:03:00.004+01:00

Acababa la entrada anterior prometiendo las fotos que aquellos periodistas amateurs del psiquiátrico de Murcia no pudieron incluir en 1982, por limitaciones técnicas, en su revista interna Ambiente. Por aquellas páginas me enteré de un campeonato de futbito, que el semanario Interviu había cubierto informativamente y, aunque me costó, finalmente pude hacerme con una copia.

El fútbol, tanto en su versión pasiva, como en la participativa, ha ocupado un papel muy importante dentro de las instituciones psiquiátricas como evasión y entretenimiento.

En su versión pasiva, fueron muchos los pacientes que los fines de semana disfrutaron del juego como espectadores, tanto en los campos de los alrededores y, sobre todo, con la llegada de la radio y televisión, que congregaron a su alrededor multitud de aficionados. Igualmente, el juego semanal de las quinielas tenía sus leales, incluida aquella figura encargada de sellar los boletos, a veces por un módico precio o contraprestación, de quienes por comodidad, o por razones menos convenientes, no salían o se alejaban del hospital.

Pero también había un pequeño grupo de entregados deportistas quienes bien en equipos exclusivamente de pacientes o complementados por algún profesional se enfrentaban entre ellos o con otros equipos locales. En las fiestas patronales de aquellos psiquiátricos que contaban con un flamante campo de fútbol en sus terrenos, fue costumbre inevitable y muy aplaudida la celebración de disputados y entusiastas partidos que podemos suponer serían del máximo interés cuando enfrentaron pacientes contra cuidadores. Un modesto y apasionado testimonio de todo aquello nos ha quedado reflejado entre las páginas de aquellas publicaciones internas que ahora pugnan por no caer en el olvido en www.psiquifanzines.com.

De hecho, ya nos hemos ocupado anteriormente en la entrada 151. Locos por el fútbol de alguno de aquellos partidos durante la postguerra y más recientemente fuera de nuestras fronteras. Además, para quien quiera ampliar algo más en relación con el tema, ahí tiene el blog amigo Diario de un médico de guardia, de mi colega David Simón, donde ya hace tiempo publicó Fútbol y psicosis (De Toén a "Coping Through Football" y "Sport en Tête" pasando por Sivadon, Daumezon y Pichón Riviere).

Afortunadamente, hoy en día, la sorpresa y curiosidad que al parecer despertaron aquellas competiciones "de locos", han dado paso a otras actitudes de mayor tolerancia e integración, no siendo ya noticia la multitud de torneos y campeonatos diseminados a lo largo y ancho de nuestra geografía en un ambiente casi totalmente normalizado y con mayor aceptación de la diversidad.

Ahora, como lo prometido es deuda, gustosamente la liquido trayendo aquí aquellas fotos que los tribuletes murcianos no pudieron compartir en su día, orgullosos de su triunfo en el campeonato intercentros y la resonancia que tuvo a nivel nacional desde las páginas de Interviu.

Recorte de la publicación Ambiente, del hospital psiquiátrico de Murcia, dando noticia de la victoria en el III Torneo nacional de fútbol sala para disminuidos psíquicos y el eco que tuvo en el semanario Interviu.

Y aunque esta ya la incluí en la entrada anterior, no me resisto a hacerlo de nuevo aquí. Es la inesperada imagen donde se ve al equipo alicantino, ganador del campeonato del año anterior, fotografiados, entre otras estrellas balompédicas de la selección argentina, ¡junto a Maradona y Kempes! Pocos podrán fardar de un “trofeo” semejante.

Para acabar, como hice en la anterior entrada para cerrar el círculo de las casualidades, solo me queda anunciar la próxima celebración de las XIII Jornadas dela sección de Historia de la AEN, precisamente en Murcia, con Silvestre y sus colegas como organizadores y ponentes, y donde yo también participaré con un tema psiquifanzinero.

¡Allí nos veremos!, pero antes anunciar igualmente que, tras recibir algunos mensajes interesados en aquel pionero campeonato, en la próxima entrada intentaré recoger los ecos que la afición futbolera del psiquiátrico murciano dejó en las páginas de su revista Ambiente.

BIBLIOGRAFÍA
>>>>>>>>>>>> Consultar aquí toda la bibliografía citada hasta esta entrada

	La redacción. Campeonato de fútbol sala de Valencia ¡Campeones! Ambiente. Revista del psico-club "Luis Valenciano", Murcia. 2º trimestre 1982; n.º 12: 8-10.
	Rebato, Asun y Rodríguez, José V. (fotos). Un partido de locos. Interviu, 26 mayo -1 junio, p. 82-4.
	Borinsky, D. (fotos Gerardo Horovitz). Locos por el fútbol. El Gráfico. 2 julio 1996. 4004: 62-65.

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475. Revista Ambiente. (I) Maradona y Kempes contra los dementes

2024-02-20T18:13:00.005+01:00

Hay veces en los que parece que los astros se alinean a tu favor, sorprendiéndote con la coincidencia de varias circunstancias que nunca hubieras considerado juntas. En este caso, una revista publicada por un entusiasta grupo de pacientes de un hospital psiquiátrico en 1982, un reportaje de Interviú (incluidos Maradona y Kempes) y el anuncio de las próximas jornadas de la sección de Historia de la Asociación Española de Neuropsiquiatría en Murcia, en las que participaré.

Pero vayamos por partes. Más allá de las psiquifotos, ya he contado por aquí mi otra afición acaparadora, los psiquifanzines, sobre los que mantengo también otro proyecto (www.psiquifanzines.com). Ese está dedicado a las publicaciones editadas por personas con una enfermedad mental en diversos entornos de atención psiquiátrica y donde, además de ir censando los títulos y ejemplares que conozco, intento sensibilizar para su recuperación y conservación. La historia para la entrada de hoy comenzó hace diez años, a raíz de otra que titulé: 274. Se busca: Publicaciones periódicas producidas por personas con una enfermedad mental, donde solicitaba ayuda para encontrar información sobre ese tipo de revistas.

Y así fue como, a raíz de mi petición, Silvestre Martínez, psiquiatra murciano a quien no conocía entonces pero con quien luego he tenido la gran suerte de coincidir y colaborar en otras batallitas, no solo me habló de la revista Ambiente, publicada entre 1978 y 1986 en el hospital psiquiátrico de El Palmar dando continuidad a otra publicación mural que ya había empezado a realizarse en 1966, si no que compartió generosamente conmigo su colección digitalizada, regalo que sigo hoy agradeciendo.

No sorprenderé a nadie si digo que nada más recibirla me puse a explorar sus páginas, donde aprendí bastante del día a día institucional, así como me entretuve otro tanto con las creaciones de sus moradores. Junto a todo ello, el empeño en reivindicar un trato y atención más justa para los pacientes y la imagen que de la enfermedad mental tenía la sociedad.

Para mi deleite, en uno de los números me encontré una referencia a un reportaje, publicado en el semanario Interviú, sobre un torneo de fútbol sala celebrado en Valencia el año del mundial y el Naranjito, y en el que había sido vencedor el equipo del psiquiátrico de Murcia. Una de aquellas experiencias pioneras de apertura al exterior y que acompañaron al proceso de reforma que cristalizó en la Ley General de Sanidad de 1986, donde la asistencia hospitalaria a la enfermedad mental se ubicó al mismo nivel que la somática. El texto del artículo reproducido, aún pretendiendo normalizar la existencia de los locos y su derecho a la convivencia extramuros, no deja de traslucir un cierto regustillo rancio sin poder ocultar muchos de los prejuicios, recelos y aprensiones de la época, seguramente no todos superados todavía.

Como no podía ser de otra manera, la referencia a las fotografías del reportaje no me pasó desapercibida y de la misma me empeñé en conseguir una copia, pero no hubo manera. Una pista equivocada en la fecha de publicación me ha tenido durante todos estos años empantanado, sin saber exactamente cuándo vio la luz. Hasta hace unos días cuando, por fin, he conseguido un ejemplar y puedo compartir ahora las fotografías que los redactores de Ambiente habían deseado incluir en su propia revista. Pero para no alargarnos demasiado, además de añadir una pizca de expectación, voy a esperar a una próxima entrada para mostrarlas.

Hoy solo incluiré una inesperada imagen donde se ve al equipo alicantino, ganador del campeonato del año anterior, fotografiados, entre otras estrellas balompédicas, ¡junto a Maradona y Kempes! Pocos podrán fardar de un “trofeo” semejante.

Ahora, cerrando el círculo de las casualidades del alineamiento, solo me queda anunciar la próxima celebración de las XIII Jornadas dela sección de Historia de la AEN, precisamente en Murcia, con Silvestre y sus colegas como organizadores y ponentes, y donde yo también participaré con un tema psiquifanzinero.

¡Allí nos veremos!, pero antes no me olvidaré del reportaje fotográfico completo, además de alguna otra balompédica noticia de los entusiastas futboleros murcianos.

BIBLIOGRAFÍA
>>>>>>>>>>>> Consultar aquí toda la bibliografía citada hasta esta entrada

	La redacción. Campeonato de fútbol sala de Valencia ¡Campeones! Ambiente. Revista del psico-club "Luis Valenciano", Murcia. 2º trimestre 1982; n.º 12: 8-10.
	Rebato, Asun y Rodríguez, José V. (fotos). Un partido de locos. Interviu, 26 mayo -1 junio, p. 82-4.

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474. Las Psiquifotos ganadoras en 2023

2024-01-06T11:18:00.001+01:00

Un año más, esta noche, la más larga del año para muchos niños, ha amanecido. Confío en que los Reyes Magos hayan sido generosos, incluso con aquellos que no se lo hayan merecido, aunque solo sea por eso de la descarbonización, Con Psiquifotos también se han portado y, a continuación, para todos, las imágenes seleccionadas como merecedoras del reconocimiento psiquifotero en su XV edición. Tres imágenes muy diferentes entre sí, pero con su particular historia detrás...

Pero, antes de proseguir, y para quienes no estén al tanto de qué va este asunto, simplemente recordemos que, durante los últimos meses, quien quiso pudo participar hasta la pasada Nochevieja votando por una de estas diez imágenes seleccionadas de entre las publicadas durante el curso 2022/23. Recordando, como otras veces: Este modesto galardón poco más prestigio añadirá a las imágenes así seleccionadas, pero qué duda cabe que estas podrán airearlo con el orgullo de haber sido merecedoras de la medalla por la anónima decisión de los ilustres visitantes del blog. Ni más, ni menos.

Premios anteriores

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Primer premio

La mirada oculta (MAX_SANT PERE CLAVER, 2023).

Entrada: 465. Tres pósteres para unas jornadas de salud mental y siete fotografías premiadas en un concurso.

Cuando algo es bueno, parece ser fácilmente reconocible. Así ha ocurrido con el primer premio de este año que, en opinión de los votantes, coincide con el primer premio de la categoría en blanco y negro del concurso convocado, bajo el lema "La cara B de las redes sociales", entre los hospitales de día de adolescentes en Cataluña. ¡Enhorabuena!

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Segundo premio

Entrada: 447. Visibles. Concurso fotográfico de Asovica - Fadess.

Y, casualidad, también el segundo lugar se ha ido a otra imagen ganadora previamente. De uno de esos concursos de fotografía dirigidos a visibilizar los problemas de salud mental y facilitar un medio de expresión potentísimo a sus autores y que, cada vez más, abundan a lo largo y ancho de nuestra geografía. En este caso desde Soria. ¡Muy buen trabajo!

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Tercer premio

Carnaval en el psiquiátrico (Joan Comalat en El Punt, 1986).

Entrada: 457. Carnaval en el psiquiátrico de Salt (y II).

Tal y como los conocemos hoy, la celebración pública de los carnavales, prohibidos durante décadas, fue reintroduciéndose progresivamente a lo largo de los años ochenta del pasado siglo. En el caso específico del municipio gerundense de Salt, su recuperación se inicia en 1983, con la particularidad de que sus grandes protagonistas llegaron a ser los trabajadores e internos del hospital psiquiátrico, que animaron desde un principio la celebración de un desfile extramuros y posterior fiesta con chocolatada y baile en su interior. ¿Qué pensaría de todo ello la mujer del centro que nos observa con esa enigmática sonrisa?

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Una vez más, muchas gracias a quienes han participado activamente con su voto, así como a quienes siguen el blog y nos transmiten su entusiasmo y colaboración.

¡Feliz PsiquiAño 2024!

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Disclaimer: I have used the images in a non for profit, scholarly interest, under the fair use principle - however, I am willing to remove them if there is any infringement of copyright laws.

473. Navidades en el manicomio

2023-12-28T17:16:00.005+01:00

Son fechas de fiestas varias, todos como locos de celebración en celebración y, yo, entre una y otra, buscando inspiración para una entrada amable que no desentone con estos tiempos navideños. Reconozco que no se me ocurría gran cosa, así que tiraremos por el camino de en medio y simplemente (o no tanto) dirigiremos nuestra atención precisamente a ello, unas psiquifotos navideñas.

Quizás no sean gran cosa, descontextualizadas y sin mucha información acompañante, son simples imágenes recogidas de aquí y allá que nos muestran algunos antiguos hospitales psiquiátricos de fuera de nuestras fronteras engalanados para la ocasión. Acostumbrados a las sórdidas imágenes de los manicomios de época, las imágenes quizás sorprendan a más de uno por la cuidada estética y refinado ambiente navideño, nada que ver con las sucias y lóbregas instalaciones manicomiales. Son reflejo de las colosales instituciones decimonónicas dirigidas bajo postulados del tratamiento moral, pero que luego fueron degradándose poco a poco con los resultados conocidos.

En cualquier caso, incluso en los peores establecimientos, o al menos en algunos de sus pabellones, casi todas las instituciones psiquiátricas se engalanaron para celebrar las fechas navideñas, programándose diversos actos y celebraciones, así como menús especiales.

Una costumbre que, intentando traer parte del "fuera" al "dentro", buscaba igualmente cierto forzado hermanamiento entre cuidadores y asilados.

Charles Dickens describió una visita al manicomio de San Lucas en Londres en la Navidad de 1851 en Household Words, la revista que él mismo dirigía. En el artículo, recibido con interés, describió varias partes del hospital, algunas habitaciones tristes y lúgubres, y otras decoradas improvisadamente, para luego referirse al principal acontecimiento social del día. El baile de Navidad en una sala bien decorada, con pacientes de todo tipo bailando con entusiasmo, hasta el encendido del árbol y reparto de pastel y fruta generalizado.

Tenemos algunos ejemplos de esas prácticas en ilustraciones publicadas en prensa, mucho antes de la extensiva publicación de imágenes fotográficas, aunque posiblemente dando una imagen que no se correspondería exactamente con la totalidad del establecimiento.

Árbol de Navidad en el manicomio de St. Lukes (London, Inglaterra). The Illustrated London News, 19 enero 1861.

Festival de Año Nuevo en Colney Hatch (Middlesex, Inglaterra). The Illustrated London News, 15 enero 1853.

Animación en la "Twelfth Night" (la duodécima noche de Navidad, nuestra noche de Reyes) en el manicomio de Hanwell (Middlesex, Inglaterra). The Illustrated London News, 15 enero 1848.

Presentadas estas celebraciones como ejemplo de los logros de los entonces nuevos abordaje no coercitivos, merece la pena leer el texto acompañante a las imágenes para hacernos una idea de lo que supusieron en la época.

A continuación, algunas instantáneas similares de años posteriores:

Árbol de Navidad en el hospital de Wisconsin, Estados Unidos (1895). Imagen tomada de https://hhhasylum.com/tag/christmas-in-insane-asylums/

Baile de Año Nuevo (pacientes y trabajadores) en Cheddleton, Inglaterra (diciembre 1900). Imagen de staffspasttrack.org.uk, Staffordshire Arts and Museum/Churnet Valley Railway, tomada de https://staffordshireasylumrecords.wordpress.com/2019/12/21/christmas-in-the-asylum/

Pabellón decorado para Navidad. Hospital de Fulton de Misuri, Estados Unidos (ca. 1910). Imagen tomada de https://www.sos.mo.gov/archives/exhibits/quest/treatment/1900-1960

Pabellón de mujeres. Hospital de Whittingham en Lancanshire, Inglaterra (ca. 1880 - 1919). Imágenes tomadas de https://twitter.com/WhittinghamLA/status/1075822387600519169; https://www.facebook.com/groups/416800708514829/posts/1762497813945105/ y http://www.jarrelook.co.uk/Urbex/Whittingham%20Asylum/Whittingham.htm

Pabellón en el manicomio de Fair Mile en Berkshire, Inglaterra (1913). El hospital tenía una sociedad de amigos que donaba adornos y distribuía tarjetas navideñas y naranjas a los pacientes, el personal tenía ganso para la comida navideña. Cada año en Navidad se celebraba una representación teatral especial a la que se invitaba al público en general. Imágenes tomadas de https://www.royalberkshirearchives.org.uk/display-case/victorian-and-edwardian-fair-mile.

Otra imagen de Fair Mile, poco después de la I Guerra. Imagen tomada de https://www.getreading.co.uk/news/berkshire-history/gallery/fair-mile-hospital-through-years-8672670

Obra de teatro navideña en el hospital de Buffalo, Estados Unidos (años 60).

Árbol de Navidad en el biblioteca del hospital de Buffalo, Estados Unidos (1965) Imágenes tomadas de https://www.buffalorising.com/2017/12/historic-images-of-the-richardson-olmsted-campus/

Hospital de Morningside en Alaska (años 1920). Imágenes tomadas de https://www.morningsidehospital.com/2009/12/christmas-at-morningside-hospital/

Hospital mental de Eloise en Michigan, Estados Unidos. Imagen tomada de https://www.facebook.com/memoriesofeloise/photos/christmas-at-eloise/1508980045803769/

Y, para ir acabando, hagámoslo, de forma casi metafórica, con estas otras imágenes del hospital de Whittingham que ya conocemos de más arriba, aquel de las emperifolladas enfermeras de casi un siglo antes. Donde las últimas navidades quedaron congeladas en el tiempo con el cierre de la institución en 1995, dando así paso a otro tipo de cuidados comunitarios.

Salón de actos del Hospital de Whittingham en Lancanshire, Inglaterra. Estado que presentaba tras el cierre del hospital en 1995, Imágenes, ¿de 2009?, tomadas de http://www.jarrelook.co.uk/Urbex/Whittingham%20Asylum/Whittingham.htm

Y, sin más que decir...

¡Hasta el año que viene!

¡Feliz 2024!

BIBLIOGRAFÍA
>>>>>>>>>>>> Consultar aquí toda la bibliografía citada hasta esta entrada
	Charles Dickens. A curious dance round a curious tree. Household Words, 17 enero 1852. Accesible en https://iiif.wellcomecollection.org/pdf/b24865308

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472. Felices Navidades les desea... el psiquifotero

2023-12-22T12:10:00.000+01:00

¡Felices fiestas y

todo lo mejor para 2024!

(WWW.PSIQUIFOTOS.COM y WWW.PSIQUIFANZINES.COM)

WWW.PSIQUIFOTOS.COM - WWW.PSIQUIFANZINES.COM

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471. Infermiere e ricoverate alla lavorazione della lana pei soldati - 1915

2023-12-10T20:53:00.004+01:00

Las siniestras noticias que nos llegan de las guerras que nos desangran globalmente me han hecho recordar un compromiso que ya hace mucho tiempo hice, cuando, hablando de un manicomio en los primeros meses de nuestra Guerra Civil, cerraba la entrada con la promesa de mostrar próximamente algunas otras imágenes similares.

En dicha entrada, que titulé “¡Viva la FAI! en el manicomio”, hacía referencia a la FAI (Federación Anarquista Ibérica) en el Instituto Mental de San Andrés (Santa Creu) de Barcelona, con la imagen de unas mujeres allí ingresadas tejiendo “jerseys” para los milicianos republicanos en el frente, a la vez que, como digo, prometía unas imágenes relacionadas en una entrada posterior, ¡qué va a ser esta, más de tres años después!

La escritora Ada Martí conversando con unas mujeres ingresadas en el manicomio de Sant Andreu (luego Santa Creu) de Barcelona. Foto © Agustí Centelles, marzo 1937.

Tejer abrigadas prendas para las diferentes fuerzas en combate, fue una práctica (desconozco si lo es ahora, aunque supongo que en algún lugar lo será) muy extendida entre las mujeres de la retaguardia. Con ese fin, se repartía lana gratuitamente, acompañada de precisas instrucciones para su procesado.

Algunos ejemplos los encontramos en las siguientes imágenes de la Guerra Civil española y de Italia durante la I Guerra Mundial.

Mujeres republicanas tejiendo jerséis en Madrid para el frente de la Sierra. Fotos Contreras y Vilaaeca, Yusti y Montaña (Estampa, 26 septiembre 1936).

ABC – Madrid, 9 octubre 1936, p.6

Normas para la elaboración de unos sencillos artículos de lana para los soldados. Nápoles, 1916.

Nota en prensa sobre distribución y elaboración de lana para los soldados italianos (Il Resto del Carlino, 22 septiembre 1917).

Y, tras esta contextualización, llegamos a donde quería llegar yo, para compartir aquí un par de curiosas tarjetas postales provenientes del hospital psiquiátrico de Mombello, en Milán. Tarjetas postales que podían ser compradas en la propia institución, para emviar como recuerdo a amigos y allegados. Eso a quienes les fuera permitido hacerlo y no sufrieran la censura del envío.

Aunque hoy en día puedan parecernos chocantes, no fueron raras las tarjetas postales que inmortalizaron las instalaciones y alrededores de las grandes instituciones manicomiales, incluidos sus moradores. De hecho, ya hemos compartido aquí algunas de ellas, por ejemplo, en forma de exposición virtual de postales del Nuncio Nuevo de Toledo o de San Baudilio en Barcelona, o la obsesiva reproducción de los exteriores del Manicomio Nacional de Montevideo y los saludos que nos llegaban de su interior.

Pero, en cualquier caso, estas dos últimas postales tienen su especial interés para mí. Habiéndose reconducido la laborterapia a fines más elevados, por tristes e indeseables que fueran al tratarse de una guerra, muestran a estas mujeres enajenadas, hasta entonces ciudadanas de segunda, excluidas y olvidadas tras los muros del manicomio, trabajando en un proyecto común con la sociedad del exterior. Aunque quizás haya también quien, más crítico que yo, señale un nuevo tipo de explotación encubierta que recoge la puesta en escena, bien coreografiada, con alguna figuranta poco dispuesta a la tarea.

Y, sin prometer cuando, algún día seguiremos tirando del hilito de las guerras y su impacto sobre la indefensa población institucionalizada por motivos psiquiátricos. Un drama añadido a los múltiples atropellos asociados a los conflictos bélicos que no podemos pasar por alto.

BIBLIOGRAFÍA
>>>>>>>>>>>> Consultar aquí toda la bibliografía citada hasta esta entrada
	Anónimo. Lavorazione della lana pei soldati. Il Resto del Carlino, 22 septiembre 1917, p. 3.
	Donato, Magda. Las mujeres hacen jerseys. Estampa. Nº 454, 26 septiembre 1936.
	ABC – Madrid, 9 octubre 1936, p.6
	Martí, Ada. En la mansión de los muertos vivos. Mi revista. Nº 101, marzo 1937, p. 35-6.

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470. El manicomio azul del Tirreno

2023-12-03T20:15:00.006+01:00

Desde ya aviso que, a pesar del título, esta entrada poco tiene que ver con la psiquiatría ni la salud mental, salvo las buenas vibras que nos trasmite el texto de cara a contrapesar la cercana entrada del invierno en este lado del globo.

Contextualizar el asunto es sencillo. Como a veces me ocurre, en una de mis búsquedas interneteras, me topé con un artículo con el sugerente título que encabeza esta entrada y que llamó poderosamente mi atención, para seguidamente, intrigado por tan inesperado título, localizar con facilidad la revista original en la fantástica hemeroteca digital de la Biblioteca Nacional de España.

Una vez descifrado el misterio de aquel desconocido manicomio añil, al principio pensé, algo contrariado, que aquel título me había hecho picar como un pardillo y que aquello poco recorrido tendría como material psiquifotero, así que mejor desecharlo. Pero pronto di la vuelta a esa idea al considerar que, independientemente de que el término "manicomio" no fuera mas que una licencia poética para justificar el encantador título, el buen rato que había pasado imaginando aquel azul marino del artículo, ahora que los plomizos días invernales nos difuminan los colores, no dejaba de ser una pequeña inyección de optimismo, siempre necesario para mantener a tono nuestra salud mental.

Buenas vibras, bonito americanismo, que creo puedo compartir ahora sin traicionar el espíritu del blog, y que confío todo el mundo disfrute del encantador paisaje descrito.

Y si ahora alguien es capaz de decirnos a qué poema o texto de Torcuato Tasso (1544-1595), excelso poeta sorrentino que durante siete años sufrió el ingreso en el manicomio de Santa Ana en Ferrara, hace referencia el autor del texto anterior cuando cita: Capri es el manicomio azul perdido en el azul Tirreno, sería el remate que nos anime a viajar algún día a tan prometedor lugar. Aunque sea cien años después.

Tasso en el manicomio. Eugène Delacroix (1839)

¡Ah!, por cierto, para quien se haya fijado, sí, la imagen de cabecera de la entrada es otro entretenimiento fruto de los recursos de generación de imágenes por inteligencia artificial ya disponibles al común de los mortales ¿bonito, no?

BIBLIOGRAFÍA
>>>>>>>>>>>> Consultar aquí toda la bibliografía citada hasta esta entrada
	Molina, Alfredo de. El manicomio azul del Tirreno. La Esfera, 19 julio 1924. p. 13.

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469. Una “Reforma Psiquiátrica” pionera (y frustrada): La Cadellada (Oviedo, 1961-1970)

2023-11-01T11:56:00.005+01:00

El hospital psiquiátrico de Oviedo fue uno de los pioneros en plantearse un proceso de reforma profunda en nuestro entorno. La entrada de hoy nos muestra algunas imágenes de aquella época, tanto de las instalaciones como de algunas de sus actividades cotidianas, acompañadas de un breve texto de Luis Ángel Sánchez Gómez explicando aquel proceso. Además, un impagable folleto dirigido a pacientes y familiares ante el ingreso completa todo ello.

Conocí a Luis Ángel Sánchez Gómez, profesor titular de Antropología Cultural (Universidad Complutense de Madrid), hace tiempo, a través de uno de esos encuentros fortuitos a través de Internet por los intereses compartidos. Desde entonces hemos intercambiado algunos materiales y documentación que, ocasionalmente, han servido también para alguna entrada psiquifotera (459 y 468).

No conozco personalmente a Luis Ángel, pero intuyo que tenemos más de un aspecto en común, al menos en cuanto a algunas aficiones, por eso me alegré al enterarme que iba a participar en el reciente Symposium internacional de Salud Mental, organizado en Oviedo los pasados 26 y 27 de octubre por la Asociación Asturiana de Neuropsiquiatría y Salud Mental. Allí presentaba: La Cadellada, 1934-2005. De la revolución a la desinstitucionalización, parte de su exhaustivo trabajo de investigación histórica sobre el psiquiátrico de Oviedo y que previsiblemente pronto verá la luz en forma de voluminoso volumen impreso.

Desafortunadamente, finalmente no pude acudir a escucharle, además de saludarle en persona junto a otros viejos amigos y amigas de aquellas tierras, así que le escribí solicitándole unas líneas acerca de lo allí hablado, aderezadas, por supuesto, con sus correspondientes psiquifotos para disfrute y estudio del personal interesado.

Pedido y hecho, a continuación, el texto que me ha enviado con ese fin.

En 1957 se documenta un significativo cambio de rumbo en el gobierno y el modelo económico de la dictadura franquista, que abre paso al imperio de los tecnócratas y a los nuevos “planes de desarrollo”. Se producen entonces varios relevos ministeriales que repercuten de forma inmediata en territorio asturiano, con la trascendental llegada a la presidencia de la Diputación, en el mes octubre, de José López-Muñiz González-Madroño (1916-2005). Abogado del Estado desde 1942, destinado poco después a Asturias y consolidado su vínculo con la tierra de Pelayo por vía matrimonial, López-Muñiz presenta un perfil idóneo para ocupar el cargo de máxima autoridad provincial entre los estertores de la autarquía y el arranque del desarrollismo de la España franquista. Es un tecnócrata de sólida formación intelectual, no un mero arribista; de ideología netamente conservadora, pero no falangista; católico de misa dominical, aunque no miembro del Opus Dei; y está al frente de una diputación provincial fuerte, con un elevado presupuesto y en plena expansión económica, demográfica e industrial. Durante sus trece años de mandato (1957-1970) la actividad desarrollada por la Diputación alcanza una intensidad nunca vista.

En el ámbito sanitario su primera y extraordinaria aportación es la puesta en funcionamiento del nuevo Hospital General de Asturias, que se inaugura en marzo de 1961 y supone un verdadero hito en la historia contemporánea de Asturias y en la historia de la sanidad en el conjunto del país, pues rompe por completo con el pasado y muy pronto alcanza unas cotas de calidad equiparables a las de los mejores hospitales del mundo, y no es una exageración. Dispone de un diseño moderno; no hay salas comunes, sino habitaciones individuales o de dos camas; dejando a un lado a los funcionarios preexistentes, el personal contratado (con contratos revisables y prorrogables) goza de unos sueldos muy superiores a los habituales; introduce un programa de formación que inaugura el exitoso modelo del Médico Interno Residente (MIR), que se extenderá a todo el territorio nacional; amplía las especialidades hasta entonces atendidas y organiza un magnífico equipo de enfermeras profesionalizadas. Es cierto que el gasto que genera es muy notable, y que el centro a punto está de entrar en quiebra a finales de los años 70. Pero continuará.

Con el nuevo HGA en marcha, López-Muñiz aborda la reforma del Hospital Psiquiátrico Provincial y del conjunto del sistema de asistencia psiquiátrica sostenido por la Diputación provincial. La Cadellada, como se conoce al hospital, había recibido a sus primeros pacientes en 1934 y tenía una histórica agitada y hasta trágica, asociada a la Revolución de 1934, la represión subsiguiente y, sobre todo, al estallido de la Guerra Civil, los bombardeos y el criminal fusilamiento de diecisiete de sus trabajadoras y trabajadores durante su estancia en el monasterio de San Salvador de Valdediós, en Villaviciosa, en el contexto de la evacuación republicana de la institución ovetense. Y tampoco debemos olvidar que entre noviembre de 1936 y abril de 1937 sus ruinas se convierten en el mayor campo de concentración franquista de Asturias, albergando a casi cinco mil prisioneros. Luego, durante los años 40 e incluso durante los 50 las carencias (de recursos y personales) son muy notables, una situación agravada por la mayor dedicación de sus dos jefes clínicos (José Fernández y, más aún, Pedro González-Quirós) a sus sanatorios particulares, en detrimento de su labor en el hospital.

Al margen de su actuación en otros contextos asistenciales, el objetivo que pretende alcanzar López-Muñiz con la reforma de la institución es doble: mejorar y ampliar las infraestructuras hospitalarias e introducir un nuevo modelo de gestión y funcionamiento del centro. Las imágenes presentadas ilustran sobre los cambios materiales introducidos durante su mandato, tanto en los dormitorios (en algunos de ellos, ni mucho menos en todos) como en los servicios comunes y en las zonas de esparcimiento, incluida una nueva “Sección de admisiones” (con camas para ingresos graves urgentes), nuevos talleres y un nuevo centro social, todo ello inaugurado en 1968. Con todo, lo más relevante es la transformación del entramado funcional, que sigue en parte el modelo introducido en el Hospital General y que el presidente de la Diputación encarga a un joven médico internista, formado como psiquiatra en Estados Unidos: el alicantino José Luis Montoya Rico (1932-2005). Montoya lidera el denominado “Grupo de Estudios Psiquiátricos”, que presenta una detallada memoria en marzo de 1964. En enero del año siguiente las propuestas se concretan en un “Plan de Reforma de la Asistencia Psiquiátrica”, que debería haber modificado por completo el modelo y progresivamente reducido el número de ingresados en La Cadellada, que por aquellas fechas son más de mil trescientos.

Se contrata nuevo personal sanitario y los cambios avanzan con rapidez durante unos pocos años, con un modelo de actuación claramente diferenciado de momentos anteriores y de lo que existe en la inmensa mayoría de los manicomios del país. La interesante guía informativa para enfermos y familiares que la Diputación edita en 1966 es buena muestra de las reformas introducidas. La salida de la Diputación de López-Muñiz en septiembre de 1970 precipita la desintegración de las reformas, que tenían un carácter esencialmente personalista. Inicialmente, las resistencias desembocan en una primera huelga del personal MIR y de los adjuntos que termina en victoria, en mayo de 1971. Sin embargo, un nuevo conflicto, en enero de 1972, es duramente reprimido, concluyendo con el despido de todos los huelguistas. La reforma auspiciada por López-Muñiz ha quedado por completo arrumbada. Muy poco después, en 1976, el fotógrafo gallego Carlos Osorio dará testimonio de aquellos enfermos (en este caso enfermas) a quienes no alcanzó ni la más mínima brisa de aquella reforma frustrada de La Cadellada: los hombres y mujeres integrados en las secciones de “rehabilitación cerrada”. Habrá de transcurrir toda una década para que un nuevo proceso de cambio, de más profundo calado y mayores apoyos, salga adelante.

¡Muchas gracias, Luis Ángel!, por tus explicaciones y por haberte tomado la molestia de haber seleccionado las siguientes imágenes para poder compartirlas ahora, además del rescate del interesante folleto que cerrará la entrada. Folleto que no pretendía atraer clientes como otras instituciones privadas, sino informar, incluso de sus derechos, a los pacientes y sus familias, algo insólito en un hospital público de la época. ¡Quedamos pendientes de la publicación de tu libro para ampliar todo ello!

Vista aérea Hospital Psiquiátrico de Oviedo, 1962. Institut Cartogràfic i Geològic de Catalunya. Fondo SACE.

Vista aérea Hospital Psiquiátrico de Oviedo, 1969. Memoria Hospital Psiquiátrico Oviedo (H.P.O.). Archivo Histórico Asturias (A.H.A).

Costurero. Memoria H.P.O, 1961. A.H.A.

Peluquería. Memoria H.P.O. 1961. A.H.A.

Aguaducho. Memoria H.P.O. 1965. A.H.A.

Camas. Memoria H.P.O. 1965. A.H.A.

Escritura y costura. Memoria H.P.O. 1965. A.H.A.

Laborterapia, mujeres. Memoria H.P.O. 1965. A.H.A.

Laborterapia. Memoria H.P.O. 1965. A.H.A.

Voleibol. Memoria H.P.O. 1965. A.H.A.

Nueva sección de admisiones. Memoria H.P.O. 1967. A.H.A.

Sociabilidad, hombres. Memoria H.P.O. 1967. A.H.A.

Sociabilidad, mujeres. Memoria H.P.O. 1967. A.H.A.

Talleres. Memoria H.P.O. 1967. A.H.A.

Fútbol. Memoria H.P.O. 1966. A.H.A.

Bar del nuevo centro social. Memoria H.P.O. 1968. A.H.A.

Vivienda de los MIR (Médicos Internos Residentes). Memoria H.P.O. 1968. A.H.A.

Guía informativa para pacientes y familiares. H.P.O. 1966.

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468. Fichas como dinero de bolsillo en el manicomio.

2023-10-08T10:37:00.002+02:00

El día 10 de octubre se conmemora el Día Mundial de la Salud Mental. Fecha que año tras año nos recuerda la carga y sufrimiento que la enfermedad mental impone sobre las personas afectadas y sus familias, reclamando mayores recursos y dotación presupuestaria para su atención. Y, no ocurriéndoseme nada mejor para colaborar desde Psiquifotos con la efeméride, ya que hablamos de dineros, creo que puede ser un interesante y seguramente desconocido tema la referencia a la calderilla en las instituciones psiquiátricas.

El uso interno del dinero siempre ha sido un tema delicado dentro de una institución psiquiátrica residencial. Por una parte, por la falta de control de algunos pacientes, o el abuso que podrían ejercer unos sobre otros. Por otra, su generación en los talleres de laborterapia, independientemente de la justeza o no de los salarios, y el subsecuente gasto, principalmente en el bar y tiendas de conveniencia intramuros, así como su ahorro, voluntario o imperativo en muchas ocasiones.

Ese flujo económico circular en grandes organizaciones, y no me refiero ahora específicamente a las psiquiátricas, muchas veces no ha sido más que motivo de abuso y explotación añadido. Tal y como sucedió en los primeros tiempos de la revolución industrial, cuando, por ejemplo, los mineros y sus familias eran obligados a utilizar los artículos suministrados por la empresa, o se les pagaba directamente con vales para ser canjeados en sus establecimientos. De esta forma, la compañía se aseguraba no solo un consumidor fiel, si no que disminuía su presupuesto líquido para hacer frente a los pagos de la plantilla, que incluso se convertía en deudora de la empresa al pedir “adelantos” para alguna de sus necesidades.

Ficha o jetón de 10 céntimos (1908). Economato, Hulleras de Veguin Olloniego (Asturias). Archivo Filatelia y Numismática Suárez.

Volviendo al encuadre psiquiátrico, más allá de la introducción, en 1965, por parte de Ayllon y Azrin de la economía de fichas (token economy) en el hospital Anna de Illinois, la idea de establecer una moneda interna para los manicomios viene de antiguo, con ejemplos fuera de nuestras fronteras ya en el siglo XVIII.

Una de las primeras fichas utilizadas tras las experiencias de Ayllon y Azrin y su "economía de fichas". De https://behavior.org/historians-corner/the-token/

Ficha del Hospital Montrose (Escocia) de 1799. Archivo Rare Coins and Tokens. De https://rarecoinsandtokens.co.uk/index.php?main_page=product_info&products_id=380

Más allá del beneficio derivado de ordenar el consumo interno y, como veremos, proteger el dinero de bolsillo de los enfermos, el “negocio” de acuñar una moneda propia también puede ser redondo. No solo no se paga con “dinero” que pudiera gastarse fuera del hospital, si no que se garantiza su consumo dentro del perímetro institucional, lo que generará un beneficio añadido.

Para aquellos más ahorradores, la institución también se ofrecía a cuidar de su dinero, pero no en cuentas comerciales públicas que pudieran devengar intereses eventualmente, si no en depósitos internos con apuntes manuales en cuadernillos y, menos frecuentemente, de forma mecanizada en años posteriores. Teniendo en cuenta que generalmente los pacientes permanecían ingresados incluso décadas, muchos trabajando regularmente y sin grandes gastos asociados, es de esperar que al final de su vida tuvieran pequeñas cantidades ahorradas que, sin ser reclamadas por las familias, podemos suponer pasarían a disposición del hospital.

Eso, sin tener en cuenta que más de uno era forzado a “ahorrar” para evitar el derroche del magro sueldo recibido. Así me sorprendí al comprobar en mi primer contacto laboral en un psiquiátrico, donde a pesar de los reducidos sueldos de los pacientes, algunos en tareas muy especializadas, solo una parte de la paga les llegaba como dinero de bolsillo, mientras otra pasaba a la cuenta gestionada por el hospital y una tercera se destinaba “solidariamente” a aquellos otros pacientes que no tenían la suerte de poder trabajar por su estado.

Cartilla del “Banco de los Pacientes” (¿años 70?), Hospital Psiquiátrico de Oviedo, conservada en el Archivo Histórico de Asturias. Cortesía Luis Ángel Sánchez Gómez.

Cartilla mecanizada Instituto Pedro Mata (Reus), 1989. Colección personal.

Algunas fichas o jetones psiquiátricos

Pero volviendo al tema del dinero interno, a continuación, os muestro una ficha acuñada en nuestro entorno, y que hace tiempo llegó a mis manos con gran sorpresa por mi parte (puede ser relativamente fácil conseguirlas a través de Internet).

Ficha 25 céntimos Hospital Psiquiátrico Sant Boi (Barcelona). Colección personal.

Son 25 céntimos para uso interno, durante la primera década del siglo pasado, en el sanatorio de San Boi (Barcelona) de la orden de San Juan de Dios. Fichas similares se usaron en Ciempozuelos (Madrid) y seguramente también en otros centros, incluso en Cundinamarca (Colombia), aunque sin plena certeza en este cao.

Ficha 25 céntimos, Hospital Psiquiátrico de Ciempozuelos (Madrid). Obsérvese la errata en CNEtimos.

Ficha, puesta a la venta en Internet, de 5 céntimos y catalogada como de uso en el hospital de Cundinamarca (Colombia), al cargo de los Hermanos de San Juan de Dios desde 1920.

Un más que inesperado origen de las fichas en los psiquiátricos

Investigando un poco sobre el uso de estos jetones, me sorprendí aún más al leer el principal motivo para su acuñación, que no fue únicamente la simple facilitación del comercio interior, si no ¡evitar que los frailes se vieran tentados con el manejo de moneda de curso legal!.

Así escribía el provincial de la Orden Hospitalaria al prior del Manicomio de Ciempozuelos a finales de 1907:

…Conociendo los inconvenientes de trae consigo el manejo de dinero tanto por parte de los enfermos como de los Hermanos encargados de los mismos, y principalmente, en los enfermos por lo que toca a la seguridad, y en los Hermanos por lo que respecta a la santa pobreza; el Definitorio Provincial, con el fin de evitar dichos inconvenientes acordó, en sesión celebrada el 18 del corriente lo siguiente:

1º Que se haga en esa Casa una emisión de vales monetarios al portador, en número conveniente, que circulará dentro del Establecimiento desde el 1º de Enero de 1908.
…
6º …queda prohibida la circulación de toda otra moneda, dentro del Establecimiento, entre los enfermos y los hermanos encargados de ellos…

7º Los precitados vales no tendrán ningún valor para los dependientes de la Casa ni para las personas de fuera.

Indicaciones que, en 1920, otro provincial remachaba:

1º Para evitar abusos que se han dado en algún tiempo y para conformarnos mejor con el espíritu de pobreza que hemos profesado, mandamos que a ningún Religioso sea lícito tener en depósito dinero perteneciente a enfermos o recibir de las visitas, antes bien, todo debe ser entregado al Hermano Ecónomo quien llevará un libro en el que distintamente haga constar lo que pertenezca a cada asilado.

Igualmente ordenamos a los Hermanos encargados de las oficinas donde los asilados compran alguna cosa, como cocina, despensa, farmacia y ropería, no reciban como precio dinero corriente sino del propio de la Casa, sea de cartón, sea de metal, y todas las semanas han de hacer entrega al mismo Hermano Ecónomo del importe recibido por las ventas hechas durante la semana.

Pero parece ser que los males que así se intentaban evitar con vales y jetones, no eran exclusivos de estos lares, a tenor de algunas referencias encontradas en Internet:

En marzo de 1976, contacté con un caballero de la oficina del State Hospital South para preguntarle sobre la historia de las fichas, de las cuales sólo había unos pocos ejemplares en manos de los coleccionistas en ese momento. Dijo que se utilizaron desde antes de 1950 hasta aproximadamente 1965 de una manera algo análoga a las fichas de prisión, pero con una diferencia importante. Parece que había una serie de asistentes sin escrúpulos (los llamaba "Buggers") que trabajaban en instituciones mentales y engañaban a los pacientes si tenían la oportunidad. Los pacientes que recibían dinero de amigos o familiares o lo ganaban trabajando en el hospital debían depositar el efectivo en la oficina y se les entregaban fichas según fuera necesario. La tienda del hospital vendía dulces, tabaco, etc. tanto a los pacientes como al personal, pero solo se permitían fichas para las compras de los pacientes y el efectivo era el único medio de cambio para los no pacientes. La razón para utilizar fichas y vales en las prisiones es evitar que los reclusos sobornen al personal.

Otras monedas internas en instituciones asistenciales

Aprovechando que hablamos de dinero circulante intramuros, simplemente llamaré la atención sobre otros tipos de instituciones como los sanatorios antituberculosos y leprológicos, con el estigma del contagio asociado.

En este caso no se trataba de cuestiones económicas las que llevaron a diseñar métodos para organizar un sistema interno de comercio, si no de garantizar que las monedas utilizadas no salieran del recinto sanatorial y pudieran transmitir supuestamente la enfermedad.

Moneda de un Colón "con hueco", utilizada en el sanatorio antituberculoso Durán para prevenir el contagio, al no tener valor fuera de sus muros. Monedas similares se utilizaron en el lazareto de Las Mercedes. Costa Rica, 1944.

Sin duda son curiosidades que sorprenderán a más de una persona, siendo otro pequeño ejemplo de la velada explotación a la que han sido sometidos muchos pacientes psiquiátricos desde diferentes ámbitos.

Pero no perdamos de vista que, en el día Mundial de la Salud Mental, cuándo de hablamos de “dineros” lo hacemos no con el ánimo de reclamar un poco de calderilla para tabaco o café, si no presupuestos generales más justos dirigidos a la mejor atención asistencial de la enfermedad mental, especialmente la más grave.

BIBLIOGRAFÍA
>>>>>>>>>>>> Consultar aquí toda la bibliografía citada hasta esta entrada
	Plumed Moreno, Calixto. Benito Menni: aportaciones a la salud mental. Archivo Hospitalario. 2015; 13: 210-326. Accesible en https://books.google.es/books?id=p96OCwAAQBAJ&hl
	John Mutch. Idaho Insane Asylum Tokens. The E-Sylum. 2015; vol 18, nº 11. Accesible en https://www.coinbooks.org/club_nbs_esylum_v18n11.html#article16
	La frase “no se deje meter diez con hueco” nació en el Sanatorio Durán. La Teja. 28 de julio 2018. Accesible en https://www.lateja.cr/nacional/la-frase-no-se-deje-meter-diez-con-hueco-nacio/WV3FOZWUFNBODOXIBNY6VGYJ7Y/story/

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467. Líneas de luz y de oscuridad. Una exposición.

2023-09-19T12:05:00.001+02:00

Me resistía a romper el dolce far niente veraniego y retomar la actividad psiquifotera, hasta que ayer lunes, de mañanita, recibí un mensaje que me hizo ponerme las pilas. Un mensaje que me avisaba de una meteórica exposición de los trabajos realizados en el taller de arte, promovido por la Fundación Museo Guggenheim Bilbao, en el Hogar Izarra (comunidad terapéutica para personas con trastorno mental grave).
Como decía, estrenaba semana con un mensaje de Javier Gutiérrez Igarza, psicólogo y psiquifotógrafo de pro, anunciándome la exposición de algunos de los trabajos artísticos realizados por personas atendidas en su lugar de trabajo, el Hogar Izarra. Así que, ante la premura de tiempo disponible, esa misma tarde lunera la visité apresuradamente.

"Líneas de luz y oscuridad", que es el título de la muestra, es una selección de obras realizadas en el taller de arte, desarrollado a lo largo de los años por las artistas Mercedes Périz y Susana Caballero bajo el patrocinio de la Fundación Guggenheim. Aunque se tratan de producciones pictóricas, y no fotográficas como es el objeto del blog, creo que bien merecen la reseña aquí, toda vez que la colección incluye también un pequeño reportaje fotográfico de los talleres realizados y el entorno del museo Guggenheim de Bilbao, cuyas instalaciones y obras han inspirado algunas de las ahora expuestas.

Y ahora, unas vistas de la exposición…

Pero, además de permitirnos apreciar visualmente las obras, "Líneas de luz y de oscuridad" añade la novedad de incluir algunas grabaciones a través de las cuales los propios autores interpretan y explican su obra. Para quien pudiera estar interesado en escucharlo, solo tiene que dirigir su móvil a la imagen QR reproducida abajo o, directamente, hacerlo a través de este enlace. Siguen cada una de las obras específicas a las que se refieren los audios (siento que los recortes fotográficos no hagan demasiada justicia a los originales).

Por último, para quien quiera visitarlo in situ, puede hacerlo de 8:30 a 22:00 en el Centro Cívico de Otxarkoaga (Bilbao). Pero ¡ya puede darse prisa! porque, estando abierta solo durante una semana, cierra este mismo jueves 21 de septiembre. A ver si para la próxima disponen de más tiempo...

Iniciativas de este tipo, contando además con el apoyo de instituciones como el Museo Guggenheim, son las que permiten combatir de la mejor manera el estigma asociado a la enfermedad mental, acercándonos a las capacidades, expectativas e ilusiones de las personas afectadas por la misma.

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466. XV Premio PSIQUIFOTO-23

2023-07-10T17:22:00.001+02:00

Un año más y ¡un verano más! ¡Qué voy a decir en ese sentido! Solo que ya teníamos todos ganas de pantalón corto, chiringuito, fiestas patronales y tinto de varano. O, cuando menos, no tener que madrugar, que ya solo por eso nos apuntamos todos.

Pero, también, siempre hay tiempo para la reposada reflexión, como la propuesta con ocasión de la convocatoria del XV Premio Psiquifoto para este año de 2023, con su habitual retrospectiva de algunas imágenes publicadas durante el curso y, a partir de ahí, cada cual puede votar por aquella que piense es la mejor por el motivo que fuera.

La mecánica resulta muy sencilla, simplemente se trata de animar a cualquier visitante a seleccionar una de las imágenes candidatas al premio (para quien quiera conocer algo más de ella, bajo su título y autor, hay un enlace a la entrada donde fue publicada), seleccionando aquella que le llame más la atención por los motivos que fueran (estéticos, contextuales, mensaje...).

Para votar, se puede hacer en este enlace, así como en el enlace ubicado en la parte superior de la columna a la derecha de la pantalla. La votación permanecerá abierta hasta las campanadas finales de este año 2023 y su resultado publicado al inicio de 2024, cuando las más votadas pasarán a incorporase al palmarés de ganadoras en ediciones anteriores (que puede consultarse abajo).

Ahora, tras animar a la participación, solo queda agradecer un año más el acompañamiento, la fidelidad y el apoyo mostrado, desear unas ¡felices vacaciones! y reencontrarnos a la vuelta.

Fotografías candidatas al Premio PSIQUIFOTO-23.

1. “Desequilibrio” (foto © Grupo de Fotografía de Centro de Día de Asovica).
Entrada: 447. Visibles. Concurso fotográfico de Asovica - Fadess.

Qué mejor apertura que esta imagen, ganadora de uno de esos concursos de fotografía dirigidos a visibilizar los problemas de salud mental y facilitar un medio de expresión potentísimo a sus autores y que, cada vez más, abundan a lo largo y ancho de nuestra geografía. En este caso desde Soria.

2. Tres días después de esta imagen, Ted se quitó la vida. (Foto © Campaign Against Living Miserably (CALM), a través de @mienfermerafavorita).
Entrada: 448. La última foto.

La ONG Campaign Against Living Miserably (CALM) se autodefine como “posicionada contra el suicidio. Eso significa oponerse a la sensación de desesperanza, hacer frente a los estereotipos y permanecer unidos para demostrar que la vida siempre vale la pena”. Bajo esa premisa, la propuesta de la campaña “The Last Photo”, es muy sencilla. Simplemente nos emplazan a fijarnos en las caras de una serie de personas reproducidas en diferentes medios publicitarios, en su aspecto, sus emociones… y que consideremos a continuación que esos fueron sus últimos retratos antes de quitarse la vida. Muy fuerte ¿verdad? Una dura e inesperada realidad, aunque desafortunadamente frecuente.

3. Posando ante el joven estudiante de Bellas Artes (Valencia, inicio años 60).
Entrada: 450. Ocho fotos inéditas y una historia.

Copiamos las palabras de Cándido Polo glosando las fotos: Esta serie de fotografías tomadas en 1961 constituyen hoy un documento valiosísimo por encima de las deficiencias técnicas, debido a su gran interés testimonial; de hecho, el tiempo parece haberse detenido en los rostros de los enfermos, entre los cuales apreciamos indumentarias de factura medieval que coexisten con andrajos de miseria tercermundista. No en vano las fotos han sobrevivido más de seis décadas hasta que su autor —hoy un entrañable octogenario—, ha decidido rescatarlas del olvido y darlas a conocer públicamente.

4. Martinet y Romerito bailando la "carioca" (Crónica, 1935).
Entrada: 456. Martinet y Romerito en La Voz del Psiquiátrico.

La Voz del Psiquiátrico fue una revista producida en el hospital psiquiátrico de Bétera, en Valencia. Al estilo de muchas otras que, a lo largo del último tercio del pasado siglo, intentaron estimular el deprimente ambiente institucional de la época. Actualmente olvidadas y en riesgo de perderse para siempre, como las reseñadas en el blog hermano www.psiquifanzines.com. En uno de sus números, uno de los pacientes apodado Martinet describe con entusiasmo parte de su biografía antes de su ingreso. Con esa información y tirando de hemeroteca encontramos las sugestivas imágenes propuestas a modo de homenaje.

5. Carnaval en el psiquiátrico (Joan Comalat en El Punt, 1986).
Entrada: 457. Carnaval en el psiquiátrico de Salt (y II).

6. Psiquifotos egipcias de museo (Javier Garaizar, 2022).
Entrada: 461. Metanoia, de Nermine Hammam.

No es frecuente encontrarnos colgadas de la pared de un museo una colección de recientes fotografías mostrando la precaria situación asistencial y humana de un hospital psiquiátrico. Así expuestas, entre otras obras de arte, asaltan al visitante confrontándole con la dureza de la realidad y la necesidad de no dejar caer en el ostracismo a sus doloridos protagonistas. Su autora, la artista plástica y fotógrafa egipcia Nermine Hammam (El Cairo, 1967), tomó las imágenes en 2009 en el hospital psiquiátrico de El Cairo, y están expuestas en el Museo de Arte Contemporáneo Horcynus Orca (MACHO) en la siciliana Mesina.

7. Procesión infantil en el psiquiátrico (Cádiz, ca. 1950).
Entrada: 462. Psiquifotos para una tesis. (I) Procesión infantil en Cádiz.

A nuestros ojos resulta chocante la convivencia de niños y adultos en muchas instituciones psiquiátricas, tal y como se muestra en esa procesión de Semana Santa, intramuros del psiquiátrico de Cádiz en los años 50, observada por varias mujeres sentadas, alguna ya mayor, y otras todavía niñas.

8. El loquero torero (Cádiz, ¿1968?).
Entrada: 463. Psiquifotos para una tesis. (II) Vistas varias y una capea en Cádiz.

En la fiesta de la patrona del psiquiátrico de Cádiz, aquellos años hasta tuvieron sus capeas, incluidas damas de honor e improvisados toreros que ya recibieron algún empellón que otro. No me lo podía imaginar, pero no fue el único hospital en programar las corridas, con llenos hasta la bandera.

9. Franco Basaglia en Gerona (El Punt- Joan Comalat, 1980).

Entrada: 464. Estreno del documental: <i>Frente al manicomio. La antipsiquiatría en España</i>.

Este tipo de imágenes, como esta rescatada recientemente por Fabiola Irisarri y Pablo Zapata para su documental Frente al manicomio. La antipsiquiatría en España, nos reconectan con aquellos vibrantes y entusiastas años en que un importante sector de la psiquiatría española más joven apostó por el cambio y la reforma asistencial. Aquí vemos a Franco Basaglia en las I Jornadas Catalanas de la Asociación Española de Neuropsiquiatría Gerona, 1980).

10. La mirada Oculta (MAX_SANT PERE CLAVER, 2023).
Entrada: 465. Tres pósteres para unas jornadas de salud mental y siete fotografías premiadas en un concurso.

Pues si abríamos está selección de fotos con una premiada en un concurso, cerrémosla con otra. En esta ocasión, con el primer premio de la categoría en blanco y negro del concurso convocado, bajo el lema "La cara B de las redes sociales", entre los hospitales de día de adolescentes en Cataluña. ¡Enhorabuena a ganadores y participantes!

¡Ahora... ya se puede votar AQUÍ MISMO (o arriba en la columna de la derecha)!
Algo que cuanto más gente haga, más alegría dará al concurso.

Palmarés histórico de psiquifotos ganadoras

Psiquifotos propuestas al premio >>>>>>>>> Imágenes ganadoras Premio Psiquifoto-22

Psiquifotos propuestas al premio >>>>>>>>> Imágenes ganadoras Premio Psiquifoto-21

Psiquifotos propuestas al premio >>>>>>>>> Imágenes ganadoras Premio Psiquifoto-20

Psiquifotos propuestas al premio >>>>>>>>> Imágenes ganadoras Premio Psiquifoto-19
Psiquifotos propuestas al premio >>>>>>>>> Imágenes ganadoras Premio Psiquifoto-18

Psiquifotos propuestas al premio >>>>>>>>> Imágenes ganadoras Premio Psiquifoto-17

Psiquifotos propuestas al premio >>>>>>>>> Imágenes ganadoras Premio Psiquifoto-16

Psiquifotos propuestas al premio >>>>>>>>> Imágenes ganadoras Premio Psiquifoto-15

Psiquifotos propuestas al premio >>>>>>>>> Imágenes ganadoras Premio Psiquifoto-14

Psiquifotos propuestas al premio >>>>>>>>> Imágenes ganadoras Premio Psiquifoto-13

Psiquifotos propuestas al premio >>>>>>>>> Imágenes ganadoras Premio Psiquifoto-12

Psiquifotos propuestas al premio >>>>>>>>> Imágenes ganadoras Premio Psiquifoto-11

Psiquifotos propuestas al premio >>>>>>>>> Imágenes ganadoras Premio Psiquifoto-10

Psiquifotos propuestas al premio >>>>>>>>> Imágenes ganadoras Premio Psiquifoto-09

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