Casos de éxito

• Popego sigue siendo el gran start up web mencionado y difundido en el último tiempo por mercados anglos (finalista de TechCrunch-50).

• Mercado Libre es la compañía web más importante de Latinoamérica valorizada en más de USD 1000 millones, fundada por los Argentinos Marcos Galperin y Hernan Kazah.

• OLX, el famoso sitio de clasificados que levantó recientemente USD 13, 5 millones para su expansión y según TechCrunch el “Craiglist del resto del mundo”, está liderado y cofundado por el también Argentino Alec Oxenford, fundador además de DeRemate.com y DineroMail.

• Dos de los finalistas de la reciente RedInnova son proyectos argentinos, Keepcon de Matías Rozenfarb y Popego de Santiago Siri.

• En el Top 300 de sitios más vistos del mundo, según Alexa, tenemos a 3 sitios creados por Argentinos, Taringa, de Hernan y Matias Botbol, Sonico de Rodrigo Teijeiro y MercadoLibre.

Los pioneros

En tiempos de burbuja.com ya Argentina fue quien dio los primeros pasos a lo grande.

• ElSitio fue la primera empresa latinoamericana en hacer un IPO en el Nasdaq de USA, su cofundador era el argentino Roberto Cibrian Campoy.

• Los dos casos más reconocidos mundialmente son de sendos argentinos, Wenceslao Casares cofundador de Patagon, hoy con BlingNation y Martin Varsavsky actualmente CEO de Fon y emprendedor en múltiples proyectos tecnológicos.

• Pablo Larguía, cofundador de la naciente Red Innova, radicado en España y de origen Argentino, alcanzó el éxito el año 2002 cuando su empresa, Bumeran.com, fue vendida en USD 10 millones a Lycos. Larguía proviene de una familia talentosa, dado que su hermano Constancio fue a su vez cofundador de la pionera Patagon.com junto al ya mencionado Wenceslao Casares.

Ángeles y Capital de riesgo

Aunque en Latinoamérica no existe una industria formal de capital de riesgo para proyectos web, el lugar con mayor cantidad de ángeles e inversores realmente dispuestos a poner dinero en ellos y con Know How a cuesta es la Argentina.

• Damian Voltes y Ariel Arreta, quienes vendieron exitosamente varias empresas de marketing online a .FOX hoy gestionan su propio fondo de inversión, Patagonia Ventures.

• Santiago Pinto Escalier, es cofundador de Bumeran.com e Inversor Ángel, su ley motiv es apoyar y motivar a emprendedores a alcanzar el éxito.

• Emiliano Kargieman es cofundador de Aconcagua Ventures, fondo que invierte en etapas tempranas de proyectos (early stages and very early stages) incluyendo ideas. Ha financiado entre otros a Popego.

• Mariano Ruani es cofundador del club de Business Angels del IAE y publica periódicamente en su blog información de cómo y dónde conseguir dinero para tu proyecto.

• Federico Canepa es cofundador de Mark Venture Capital, fondo que invierte principalmente en negocios tradicionales, sin embargo, Vanesa Kolodziej quien trabaja allí, es también co-organizadora de los Palermo Valley`s, atento chicos!.
  

Resumiendo, la historia parece favorecer a los porteños y tal parece que lo más cercano a Silicon Valley parece estar en la Argentina.

En este sentido, este post es la  bienvenida oficial a tres nuevos columnistas, quienes contarán con este espacio para compartir su conocimiento y experiencias.

Felipe Andrés Cisternas Cruz (alias @FelipeDeConce)

Ingeniero industrial y emprendedor Chileno muy activo en las conferencias e iniciativas relacionadas al emprendimiento en Chile como OMB.cl y Endeavor.

Juan David Vargas (alias @nozuan)

Uno de los líderes de la comunidad Web y emprendedora de Colombia. Juan David es consultor y analista en tendencias de e-marketing, con énfasis en social media y communiting, con conocimientos en procesos de arquitectura de información, usabilidad y accesibilidad Web.

Hernán Aracena (alias @aracena)

Emprendedor venezolano que después de estudiar y emprender en Estados Unidos, ahora está liderando movimientos y eventos para promover el emprendimiento y la comunidad web en todo Latinoamérica, incluyendo la iniciativa del BarCamp virtual de la región llamado Pio.la.

Por último, aprovecho para contarles que Juan David y Hernán Aracena cubrirán el Campus party que se realizará en Bogotá, Colombia, durante siete días. Un evento que empieza este 6 de julio y que traerá muchas sorpresas y novedades sobre la tecnología y la Web en Latam.

Update: Si deseas ser columnista en PulsoSocial postúlate desde acá.

Una de las personas invitadas es Víctor Solano (@solano),  periodista y blogger, y quien fue una de las primeras personas que conocí en este mundo  de la Web, hace varios años, en una charla de la universidad de Antioquia Medellín, Colombia.

Así que Víctor y yo (@linaceballos), con la moderación de Renata y la participación de quienes nos deseen a acompañar, hablaremos de nuestras experiencias con este microblogging que nos ha permitido, entre otras cosas, hacer una gran red de contactos.

“En la medida de lo posible y si el tiempo lo permite, trataré de hacer un par de aportes a esta reunión en la que no habrá gurúes ni “expertos”, sino sencillamente periodistas contando sus experiencias y anécdotas y compartiéndolas con otros usuarios”, escribió Víctor en un post en el que habló de esta informal charla que llevaremos a cabo, más o menos,  en una hora.

Compartir experiencias

Por otro lado, debo decir que mi experiencia en Twitter  ha estado mucho más enfocada  a la posibilidad de conocer personas y de generar conversaciones. Creyendo ante todo en las iniciativas  colaborativas y  en la máxima que dice:  La unión hace la fuerza. Porque estar en Twitter no sólo significa conseguir fuentes para un artículo o un post, sino la posibilidad de pertenecer a una comunidad.

Así  mismo, cuando uno habla de Twitter y el periodismo, no puede olvidar mencionar el papel del ciudadano y cómo, contrario a lo que puede pensarse, el periodista  continua cumpliendo un importante papel en la sociedad.

En este sentido, creo que entrará las aportaciones de Víctor, pues, él  no sólo utiliza Twitter para conocer personas, sino también para reflexionar en torno a la situación que se vive en los diferentes países de Latinoamérica. En especial de Colombia, su país de origen y al que le dedica no sólo diversos tweets sino también algunos post de su blog.

Al final de la charla, les prometo actualizar este post y escribir un resumen entorno al debate que se genere.

Sobre Irán se han escrito diversos posts, incluso yo estuve por escribir uno, pero al ver que lo que se había dicho era suficiente no quise inventar otra vez la rueda. Ahora, es diferente, juntaré estos dos sucesos políticos y mostraré el papel que han jugado los Social Media en la  problemática que enfrentan  estos lugares. En este sentido, sólo me basaré en el contenido que hicieron los propios protagonistas a través del  uso de las distintas plataformas de Social Media.

Herramientas:

• Tinychat, un servicio de videoconferencia, que  se usó en el caso de Honduras y desde allí se compartieron las opiniones durante varias horas: http://tinychat.com/honduras

• Los Wikis también se hacen muy útiles en la medida en que  todos pueden aportar lo que deseen. Seguro que en el futuro se usarán más para trabajar de forma colectiva como lo demostró @aracena en su charla en el Piola llamada 10 minutos en el futuro.
• Facebook ha servido para convocar y generar grupos desde allí.

• Twitter es perfecto para estos casos: información en tiempo real. En este punto es fundamental el uso de hastags como #honduras #Iranelection

• YouTube para mostrar escenas y sucesos que todos pueden ver y compartir en sus espacios.

• Flickr para fotografías tomadas por ciudadanos  que se encontraban en el momento preciso. Tags: Iranelection,  Honduras.

Estamos cambiando de paradigmas, entendiendo que es una nueva realidad que se presenta, donde la democratización de la información se hace más cierta que nunca.

En conclusión

• Los medios tradicionales han empezado a entender que sus fuentes primordiales están más cercanas de lo que creen. Por ello, a diferencia de antes, cada vez se hace menos copy-paste de los artículos de las agencias de prensa y se han empezado a escribir desde la redacción, utilizando Internet, lo que pasa en el extranjero.

• La palabra Real se revaloriza, su valor se extiende y es esto lo que nos hace estar pendientes de los protagonistas de los hechos (los ciudadanos) y de lo que estos tienen para decir.

• Muchas personas que están en la Web quieren trabajar en causas comunes, con el fin de mejorar situaciones problemáticas de la sociedad. Estamos entonces frente a la Generación Ágil: los que van desde el comienzo de Internet hasta Twitter

• No se trata tanto de contar la verdad, sino de mostrar diferentes perspectivas de una misma realidad, de ahí la importancia de los testimonios,  de la voz de cada persona.

• En algunas ocasiones las fotografías y los videos publicados en Internet,  funcionan como una evidencia de lo que está pasando y que, en la mayoría de las veces, resulta diferente a lo que dicen los noticieros en la televisión.

• Los símbolos se hacen más necesarios que nunca. Por ejemplo, cambiar el simple color de una fotografía a verde, en el caso de irán, permite que la comunidad se una entorno a un tema,  genere reflexión y  apoyo hacia un país particular. Así mismo gracias a estos, se empezó a cuestionar la participación de las mismas personas en las causas de sus propios países.

• Se empieza a cuestionar, si siendo un personaje público, como en cierta medida somos todos los que tenemos una identidad digital, qué cosas decir y qué cosas no. Y más ahora cuando los entes gubernamentales se han dado cuenta del poder de Internet y de su voz a voz. Un caso fue el de @Jeanfer, tuitero encarcelado en Guatemala por causar pánico financiero. Sin embargo, si por hablar te censuran y  la comunidad web se da cuenta, seguro te apoyará.
• Los monopolios de la información se encuentran tambaleantes ante la nueva realidad: la democratización del contenido.
• Los periodistas empiezan a reflexionar sobre su oficio: se adaptan o se mueren profesionalmente.  Cobra mayor relevancia el periodismo ciudadano.

*Fotografía del Flickr de  ANSWER LA

Ya antes hablé de Metaki, emprendimiento de Daniel Atik y del que dije: primero que Google Latitude en calidad y antigüedad. Ahora les contaré sobre Ipoki, detrás del cual se encuentra Andrés Ribera y quien resume a continuación  en qué consiste su emprendimiento:

“Es un  software que se puede poner  en teléfonos móviles con GPS, hasta el momento hay versiones para Symbian, Blackberry y Windows mobile. La idea  es que el móvil se conecta por Internet, envía la posición a la página (cada cinco segundos) y en la página el mapa se va moviendo a medida que andas”.

En el website oficial, también se pueden encontrar otras definiciones que amplian el concepto de Ipoki : “Desde Barcelona a San Francisco, desde Estocolmo a Ciudad del cabo, Ipoki es una forma de encontrar a otras personas allí donde estén a lo largo del mundo, seguir sus pasos y mantener el contacto”.

Sobre Ipoki, se puede decir, que nació en el 2006 en Galicia, exactamente  cuando Andrés imaginó  que se iba a incluir GPS en muchos celulares y empezó  a hacer pruebas.

“Al principio el proyecto se llamaba hipoqih, y era un sistema de avisos geolocalizados, después vimos que los usuarios lo que querían es un servicio para compartir la posición y a principios del año pasado empezamos Ipoki”.

Así mismo se dio cuenta que:  “Los celulares se están convirtiendo en los nuevos PC’s, los PC’s más personales, siempre los llevas encendidos y conectados y el Internet “de ocio” creo que va a ser cada vez mas móvil, por eso empezamos con el proyecto Ipoki. Como escuché una vez en una charla: el futuro es móvil porque nosotros nos movemos“.

Pero, además  de encontrar en una tendencia una posibilidad de negocio, Andrés también tenía una motivación personal:

“En España (no sé cómo será en Argentina o Colombia), las grandes consultoras se dedican a vender horas de programador sin importarles nada la carrera profesional de sus empleados. Hacen los que aquí se llama “body shoping”, o sea, vender carne de técnico al peso. Eso hace que cuando llevas varios años en una empresa tu carrera profesional se quede totalmente atascada, a la empresa no le importan tus conocimientos o tu formación, solo facturar al cliente. Por eso nos metimos en esta aventura, tenemos inquietudes y queremos  hacer cosas”.

El desarrollo

Para hacer el desarrollo usaron lo típico: “LAMP, tenemos un servidor dedicado con Ubuntu y está hecho todo con PHP y MySQL. Las aplicaciones para los celulares cada una es distinta, las versiones para Windows Mobile y Windows XP están hechas en C# con Visual Studio, las versiones para Symbian y Blackberry estan en Java, pero hay que usar el entorno de desarrollo de cada fabricante”. Por ahora se encuentran desarrollando la versión para iPhone en Cocoa C y la de Android en Java con Eclipse.

En este sentido, Andrés confiesa que uno de los problemas a la hora de emprender en movilidad es  que necesitas desarrollar para muchas plataformas, y para ello necesitan conseguir inversión. Proceso en el que se encuentran dos de sus socios.

Por otro lado, el modelo de negocio que hasta el momento tienen pensado consta de tres vías de ingreso:

1. “La publicidad en la web y en el celular, que además va a poder ser geolocalizada. Es decir, podremos enviarte anuncios de ofertas o negocios que tienes cerca”.
2. “Servicios premium”.
3. “Integración de Ipoki con otros sistemas y desarrollo de software para móviles a pesar de la “crisis” yo creo en la publicidad en Internet, considero que se pueden facturar mucho por publicidad si tienes una web que da un buen servicio y vamos a intentar que Ipoki de el mejor servicio de “tracking” por Internet”.

Por mi parte les dejo abierta la invitación para que se registren en Ipoki y lo empiecen a usar, claro sin olvidar que pueden administrar sus propios niveles de privacidad y, por lo tanto, escoger quiénes tendrán acceso a su información y quiénes no.

Enendeavor explica que busca apoyar a los emprendedores en sus distintas etapas, permitiéndoles autoevaluar su proyecto, ubicarlo en una posición dentro del proceso y facilitarle luego su movilidad ascendente mediante el acceso a información específica, conocimiento práctico y acceso a redes de contacto de alto valor.

En la página hay una breve evaluación que permite conocer en que etapa se encuentra tu emprendimiento, claro que para poder acceder a esta evaluácion debes estar registrado.Aunque la opcion de registrarse deberia estar visible desde el Homepage.
También ofrece  un listado de  fondos de inversión de capital de riesgo y de que manera se pueden contactar estas organizaciones.  Este es uno de los videos que encontré en la página donde Santiago Bilinkis expone las tres grandes mentiras de emprender.

Ahora te invito a que le des un vistazo a Enendeavor y me cuentes que tanta utilidad tiene esta página para ti.

Este artículo es para expandir un poco el tema del cual hablé en Pio.la ya que por cuestiones de tiempo me tocó dar bastante información en muy corto tiempo y me parece que hay oportunidad de profundizar y expandir algunas cosas. En el video, si no lo han visto hablé de lo siguiente:

¿Quién necesita capital de riesgo?

• Muy pocas startups necesitan capital de riesgo
• Compañías que ofrecen soluciones customizado a cada cliente (abogados, agencias, desarrollo web) No necesitan capital de riesgo. (Ni les interesa a los inversionistas)
• Se puede ser rentable en web 2.0 con un producto Software as a Service, tipo 37signals, el ejemplo que ellos dan de su modelo es que necesitan solo 2,500 clientes.

¿Qué buscan los inversionistas?

• Un producto/servicio que sea escalable y para un mercado grande. Es decir, es más atractivo para los inversionistas por ejemplo, clasificados para todo Latinoamérica o el mundo que para sólo Lima.
• Tienes alguna barrera de entrada idealmente protegida con propiedad intelectual.
• Un modelo de negocio que sea fácil de entender con una salida realista de 5-7 años.
• Tienes que tener un “executive summary” de (idealmente) 1 página. Este es un documento que va a vender tu negocio, y debe resaltar el problema, la oportunidad, tu solución, porque tú eres el mejor para llevarla a cabo y cuánto necesitas y para qué.
• Business plan con “capitalization tables”, la parte financiera, y el equipo. Los inversionistas miran más la parte del equipo. El plan de negocios es más para ti que para los inversionistas.
• Lo más importante es el “management team”, el equipo ejecutivo, la calidad de los emprendedores para poder adaptarse a cambios y tomar provecho de las oportunidades. Esto es más importante que la idea. Las buenas ideas abundan, pero los buenos emprendedores que las puedan llevar a cabo son escasos.

Listo ya tengo una idea escalable, un buen equipo y todos los documentos preparados, ahora ¿cómo encuentro a los inversionistas?

En una palabra: Networking.

Pero antes de hablar de networking, toca entender cuáles son los tipos de inversionistas:

Friends Family and Fools <$50k

La primera tanda de inversión viene de tus propios contactos. Las famosas tres Fs, Friends (Amigos), Family (Familia), Fools (¿Idiotas?). Estas son personas que no te van a poner mucho problema y que invierten en ti por que ya te conocen y les caes bien, entendible si son amigos y familia, pero si no, por eso se les dice fools, porque aunque no son amigos ni familia tuya, igual te soltaron algo de dinero.

Generalmente, con este monto inicial uno puede organizar más su empresa y si es de tecnología, crear algún tipo de prototipo que va ayudar conseguir la próxima ronda de inversión y, si haces las cosas muy bien, hasta de pronto un prototipo que se pueda usar.

¿Qué pasa si no tienes familia, ni amigos de dinero que te puedan soltar diez mil o cincuenta mil dólares? Expande tu red de contactos, has más networking, seguramente el tío de la novia de un primo tuyo tiene el dinero.

Inversionistas Angel <$500k

Generalmente estás son personas que ya han emprendido y les ha ido muy bien. Después de vender su compañía tienen dinero que quieren invertir como también buscan ayudar a otros emprendedores. Ellos proveen más que dinero, también ayudan con consejos y contactos. Ellos ya han pasado por algo similar y te pueden ayudar a conseguir la próxima ronda de inversión (si la necesitas).

Con este dinero podrías terminar por lo menos una versión beta para probar que si hay mercado y mitigar los riesgos de tecnología, esto sirve como prueba de concepto.

Venture Capital > $1M

Estos son fondos de inversión que levantan dinero de otras personas e instituciones. Los “fund managers” no son dueños del dinero y su interés es asegurarse de un buen retorno en todo su portafolio. Ellos ganan más o menos un 2 por ciento  del dinero que manejan, y levantan en ciclos de 10 años. Pocas veces tienen todo el dinero en un banco, si no que tienen compromisos de x cantidad de dinero de los fondos, inversionistas o instituciones de donde levantan dinero.

En Latinoamérica no hay muchos fondos VC, pero si hay fondos en el exterior que buscan invertir en Latinoamérica, el problema es que muchos de ellos no invierten necesariamente en internet. Prefieren invertir en infraestructura, agricultura, energía, etc. En estos casos se puede tener la opción de incorporar en Estados Unidos para manejar el área de management y finanzas, con producción en Latinoamérica.

El tipo de empresas que los VCs buscan a invertir son startups en crecimiento, cuando el riesgo de mercado y tecnología ya ha sido mayormente mitigado. Cuando por ejemplo, tu aplicación ya tiene usuarios y está generando algo de ingresos.

Si son detallistas, notaron en este subtítulo que empieza de un millón de dólares en adelante, y el anterior es menos de 500 mil dólares, no es un error, si no que este es una de las dificultades (o por lo menos una de ellas) de levantar inversión en Latinoamérica. Más de 500 mil dólares puede ser mucho para inversionistas ángeles, pero menos de un millón de dólares es muy poquito para los venture capitalists.

Bueno, de vuelta al Networking, para empezar a crear todas estas conexiones y contactos, te recomiendo:

• Ir a todos los eventos relacionados en tu ciudad/país (Endeavor, First Tuesday, Lima/Palermo/Tequila/Arepa/Valdez/etc Valley)
• Conseguirte abogados que tengan experiencia con startups (igual vas a necesitar abogados, gústate o no). Hazte amigos de tus abogados, generalmente están bien conectados y tienen contactos con inversionistas
• Asigna a alguien para hacer Business Development y/o contrata alguien de Relaciones Publicas para crear interés alrededor de lo que estás haciendo, incluyendo, interés con los inversionistas.
• Cada vez que te reúnas con alguien, pide que te refieran a alguien más.
• Usa algún tipo de CRM para manejar tus contactos e interacciones.  Cada contacto es una oportunidad.

Esto les puede dar una idea general sobre el tema para empezar a investigar más. Si tienes más preguntas al respecto por favor déjalas en un comentario, yo las responderé y, si no sé, lo averiguaré o te recomendaré donde encontrar más información. Si tienes una pregunta específica de tu compañía, sólo mándame un e-mail o contáctame por Twitter.