Rainha Vermelha

Resistência a inseticidas

Wed, 08 Jul 2009 09:47:20 -0300

Falando em organismos resistentes a compostos químicos, uma obra do Fernando Gonsales:

HIV na África

Tue, 07 Jul 2009 18:40:01 -0300

Aproveitando a ótima iniciativa de tradução de vídeos do TED, deixo este vídeo sobre o perfil dos casos de HIV na África, 10 minutos que valem a pena ser gastos. Vale lembrar que o melhor em relação ao HIV é não pegá-lo.

Clique em View Subtitles logo ao lado do Play e escolha português do Brasil:

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Evolução Criativa

Fri, 03 Jul 2009 10:07:59 -0300

Hoje, em uma manobra inédita neste blog, farei uma resenha de um livro que eu não li! E aposto que será a melhor resenha que você encontra nas internets:

Resolvi aproveitar minhas economias para comprar o ótimo livro "Evolução" de Mark Ridley. Para minha surpresa, quando busquei evolução nos sites da Fnac e da Saraiva (clique para ver o resultado da busca), a primeira sugestão que apareceu foi este livro aí em cima. Nas lojas físicas, a mesma coisa, tanto a Saraiva quanto a Fnac exibiam o livro orgulhosamente, mas não o vi na livraria Cultura - já imaginam em qual delas eu pretendo voltar com mais frequência.

Afinal, por que eu compraria um livro completíssimo e denso como o do Ridley, quando posso comprar uma discussão consistente da teoria evolutiva escrita pelo renomado físico quântico (!)
Amit Goswami, responsável por outras ~~besteiras de dar nó no estômago~~ discussões fantásticas como o Quem Somos Nós?. Dica: se você vir um livro de evolução escrito por físicos quânticos, matématicos, engenheiros ou outros de áreas não biológicas, corra! As chances de ser uma besteira enorme são grandes. O último bom livro de biológicas escrito por um físico que li foi "O que é vida" de ninguém menos que ~~o assassino de gatinhos~~ Erwin Shrödinger, e é de 1944.

Entrei em contato com a editora do livro, explicando que tinha um blog de ciência, cujo tema principal é evolução, e disse que eu gostaria de receber um exemplar do livro para resenhar. Sabendo que trato de evolução, eles tomaram a decisão mais sensata, não me mandaram cópia nenhuma. Então, ao melhor estilo Sílvio Santos, resolvi fazer uma resenha completa do livro, mesmo sem lê-lo:

bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, Existem lacunas no registro fóssil, logo, a única opção restante indica que a física quântica liga isso à mente de Deus, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, na física quântica, o tempo é não linear, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, Citações de Einstein completamente parciais e fora de contexto, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, Um monte de balela de física quântica completamente absurda e tão surreal que quem ler este livro vai desligar o cérebro antes de se perguntar se aquilo é verdade, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla,bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, mais picaretagem disfarçada de ciência, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, acredite e tudo que você quer cairá no seu colo bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, já não publico um artigo científico há 20 anos e estou naquele ponto do fim da carreira em que começo a escrotizar e falar qualquer coisa, já que o máximo que podem fazer é esperar eu morrer para me contestar, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla,bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, bla, estamos todos unidos pelos elétrons neste universo quântico.

Assim, com este resumo completíssimo, espero que vocês não precisem gastar um centavo nesta pérola. Para entender um bom motivo para não mandarem o livro para alguém que minimanente entende o que ele quer refutar, e como funciona o engodo do termo quântico, veja este vídeo:

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Research Blogging

Wed, 01 Jul 2009 20:23:30 -0300

Foto de esqueletos de ouriço, totalmente não relacionada com o post,
mas super legal para deixá-lo mais simpático. ©jurvetson

Um blog não precisa se denominar científico para tratar de ciência. Quando convidamos o ótimo Uma Malla pelo Mundo, a Lucia nos disse que não queria rotular o blog de científico, já que ela trata vários temas. Outro bom exemplo é o Papo de Homem, que topou tratar de ciência, e com sucesso, dado o nível de muitos comentários. Pessoalmente, acho muito bom blogs de outros temas que tragam o leitor para o tema científico que tanto gosto.

Se esse é o caso do seu blog, e você escreve sobre artigos científicos, inscreva-se no Research Blogging. O Research Blogging funciona da seguinte maneira:

Você se inscreve e depois de aprovado, quando estiver escrevendo sobre artigos científicos - escrevendo, e não copiando algo, e artigos científicos, com revisão por pares e tudo - você gera um código de citação, insere em seu blog e quando seu post for ao ar ele é agregado no site. O selo que eu estampo com muito orgulho nos meus posts é opcional.

A idéia é reunir posts sobre pesquisa séria, com material inédito. Mesmo se seu blog não tiver muitos acessos (ei, tratamos de ciência, de longe os termos mais procurados no Google) o Research Blogging pode ser uma boa fonte de visitas, conforme se tornar mais conhecido.

Para saber como registrar um blog no ResearchBlogging.org, visite nossa página de ajuda, e leia nossas orientações e requerimentos. Para saber mais sobre o que é o ResearchBlogging, leia aqui.

E se você não tem blog? Visite o Research Blogging para ler os textos sobre ciência em português. É só escolher a língua na coluna da direita, nas próximas visitas a preferência será lembrada. Melhor ainda, você pode seguir o Twitter ou assinar um dos vários feeds (ou sugerir aos blogs que você lê que se registrem):

Um agradecimento ao pessoal que está comigo nessa, o Luiz Bento e a Tatiana Nahas, sem os quais o Research Blogging em português seria só uma idéia. Aos que nos apoiaram, e se ofereceram para nos ajudar, muito obrigado. Assim que precisarmos de mais gente, e seria ótimo chegarmos nesse ponto, recrutamos mais parceiros.

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Eu no E-farsas

Wed, 01 Jul 2009 00:16:47 -0300

Sei que vocês já devem estar cansados de posts sobre mim mesmo, mas a conversa foi bem gostosa e sobre vários assuntos. Se você tem 43 minutos sobrando, aproveite:

Os posts que discutimos no vídeo são bem recentes, é só clicar em páginas anteriores que estão lá. Deixo meu agradecimento ao Gilmar do E-farsas, que foi muito simpático, e topou falar de ciência por lá. E ao Jonny, pela indicação!

Ao patola, que deixou um comentário indignado no youtube: O Gilmar deu uma boa lida no blog, topou falar de coisas bem diferentes como os besouros e as aranhas, ao invés de ficar no mais fácil como a gripe suína. E ainda arriscou falar de ciência, coisa que muita gente não topa, a parte de evolução não prejudicou nada ;)

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H1N1 resistente ao Tamiflu

Tue, 30 Jun 2009 17:33:43 -0300

H1N1 de 1918 recriado em laboratório [fonte]

Saiu nos jornais estes dias que a Roche registrou o primeiro caso de resistência ao Tamiflu (nome comercial do Oseltamivir) em uma garota de 9 anos na Dinamarca. Antes que as pessoas se desesperem e arranquem o cabelo, ~~pois agora o apocalipse é inevitável,~~ algumas considerações:

Um estudo da Nature Biotechnology deste mês de junho já apontava, baseado na sequência genética e na estrutura predita da Neuraminidase, alvo de inibidores como oseltamivir e zanamivir (Relenza), que o H1N1 podia desenvolver resistência ao Tamiflu facilmente. [1]

Isso acontece por causa de mutações que mudam o formato da neuraminidase, impedindo a ligação do antiviral. Mas o mesmo estudo apontou que o vírus resistente ainda seria suscetível ao zanamivir, e que essa droga deveria ser a preferencial para o tratamento. E esse foi o caso do vírus da garota, ele ainda era sensível ao zanamivir.

Além disso, o aparecimento de vírus resistentes ao Tamiflu é comum, e parece ser mais frequente em crianças. Um estudo no Japão verificou que isso ocorrreu em cerca de 16% das crianças com gripe comum tratadas. Duas possibilidades foram levantadas por eles para explicar isso, primeiro que a dose usada para crianças no Japão é padronizada, e não baseada no peso, o que leva a uma concentração de remédio por quilo do paciente inadequada em alguns casos.

Outro agravante é que crianças tiveram menos contatos com o Influenza ao longo da vida, e o sistema imune está menos preparado para combatê-lo, fazendo com que o período de tratamento seja mais longo e a supressão do vírus menos eficiente, aumentando as chances de uma variante resistente surgir e ser selecionada. [2]

Ou seja, com a quantidade de pacientes com gripe suína sendo tratados atualmente, é mais do que esperado que apareçam alguns vírus resistentes aqui ou acolá.

O grande perigo é a transmissão desse vírus. Uma outra linhagem de H1N1, que já estava circulando no hemisfério norte no começo do ano é "naturalmente" resistente ao Tamiflu, os vírus com a mutação na neuraminidase são 99% da população circulante. Isso indica que a linhagem resistente tem um bom fitness (se replica com eficiência, para não complicar a explicação do termo).

No caso do vírus da gripe suína (não gosto do nome H1N1, não é nada específico), o vírus resistente apareceu sob pressão seletiva da droga. Normalmente, vírus com mutações de resistência possuem um fitness menor, já que as mudanças na estrutura da neuraminidase comprometem a atividade dela, e ele só se dá bem porque os não mutantes são prejudicados pelo antiviral.

No caso do H1N1 de janeiro, uma outra mutação devolveu o fitness do vírus, e não é o caso de agora. Quando e se uma linhagem de gripe suína resistente começar a se espalhar, as coisas ficam mais preocupantes.

De qualquer forma, faço a ressalva: O Tamiflu é recomendado para pessoas especialmente sensíveis à gripe, crianças, idosos, grávidas. imunocomprometidos e outros. O uso indiscriminado, por prevenção ou apenas para aliviar os sintomas, só aumenta as chances de uma linhagem resistente ser selecionada e transmitida.

Fontes:

[1] Soundararajan, V., Tharakaraman, K., Raman, R., Raguram, S., Shriver, Z., Sasisekharan, V., & Sasisekharan, R. (2009). Extrapolating from sequence--the 2009 H1N1 'swine' influenza virus Nature Biotechnology, 27 (6), 510-513 DOI: 10.1038/nbt0609-510

[2] MOSCONA, A. (2004). Oseltamivir-resistant influenza? The Lancet, 364 (9436), 733-734 DOI: 10.1016/S0140-6736(04)16947-X

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PLoS Pathogens Pearls

Mon, 29 Jun 2009 17:04:16 -0300

A revista PLoS Pathogens teve uma idéia fantástica. O Pearls reune artigos considerados pérolas, por terem um cunho mais educativo, porque são mais didáticos e tratam de assuntos chave. A idéia é fazer uma ponte entre artigos científicos e livros didáticos. Textos curtos, que vão ajudar principalmente quem está começando em uma área.

Quando comecei a estudar o HIV, senti o trabalho que é querer se aprofundar em uma área. Existe um grande vazio entre textos bem simples e didáticos e texto científicos, que já tratam de um conteúdo bem avançado. E nessas horas, não é difícil deixarmos de lado algum conceito importante, do qual só damos falta mais tarde.

Por isso gostei muito da iniciativa da PLoS (mais uma de várias coisas fantásticas que eles tão fazendo). Gostei tanto que me propus a traduzir os artigos. E o pessoal da PLoS Pathogens topou disponibilizar o artigo traduzido junto do original! Claro que eu não vou ter tempo de fazer isso sozinho. Você pode ajudar.

Portanto, se você achava ruim só encontrar artigos em inglês no começo da graduação, essa é sua chance de ajudar o próximo. Se você já trabalha na área e está com o inglês em dia, ajude a traduzir os textos da Pearls. Um mês antes dos artigos serem publicados (e são 1 ou 2 artigos por mês), eles nos serão enviados para tradução. Isso claro, depois de aceitar o termo de confidência, temos que respeitar o embargo antes da publicação.

Se você estiver disposto ou souber de alguém que está, deixe um comentário aqui!
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Homossexualidade e evolução

Mon, 29 Jun 2009 16:56:01 -0300

A natureza e o sexo sem fronteiras

Por mais que intolerantes condenem a homossexualidade como algo anti-natural, eles não poderiam estar mais errados. A homossexualidade já é conhecida em muitas espécies (de 450 a 1500 animais, referindo-se a vertebrados ou animais em geral) e ocorre tanto entre machos quanto entre fêmeas.

É, até o rei das selvas tem seus "momentos"...

O carneiro montanhês, conhecido como bighorn, forma sociedades apenas de machos que praticam de sexo anal a lambidas genitas seguidos de ejaculação, e quem não participa fica fora da sociedade. Girafas, golfinhos, orcas e baleias cinzentas fazem orgias sem fêmea nenhuma participar.

E não é uma exclusividade deles. Fêmeas de macaco japonês fazem sexo muito mais frequentemente entre elas do que com machos, e empregam muito mais posições sexuais. Para elas e para fêmeas de macacos bonobo, sexo entre fêmeas é uma das melhores maneiras de se enturmar.

Tão íntimo quanto catar piolhos, e com a vantagem de que os genitais são muito mais sensíveis, dando bem mais prazer. Aliás, macacos bonobos são atletas sexuais ativíssimos, troque aperto de mão ou beijo no rosto por sexo e você vai ter uma noção de como eles se relacionam - aproveite para esquecer também a idéia de que humanos são os únicos animais que sentem prazer ou são providos de clitóris.

Para continuar lendo meu novo (e longo) texto no Papo de Homem, clique aqui.

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Escoteiros Cientistas

Tue, 23 Jun 2009 14:58:13 -0300

Não, eu nunca fui escoteiro, mas achei a iniciativa dos Escoteiros de Ciência muito legal para deixar passar. O princípio é simples, para cada habilidade adquirida você tem uma medalha (Karl?). Claro que o legal fica por conta das histórias envolvidas na conquista daquela medalha.

Vou colocar aquelas que acho que mereço e uma breve descrição do porquê:

O Primeiro é o emblema da tropa, Order of the Science Scouts of Exemplary Repute and Above Average Physique. Vocês hão de convir que pelo menos meu volume está acima da média.

Segundo eles, os membros seguem o seguinte:

- not opposed to alcohol.

Nada contra.

- fond of IPCC reports (especially the pictures).

Dou a maior força!

- mostly in agreement with the "truth."

Evolução.

- into badges.

Afinal, é para isto que serve este post.

- grieving for the slow and miserable death of the Hubble Space Telescope.

Ok, tenho certa pena.

- possibly possessed of supernatural powers.

Droga, fiquei de fora dessa.

- not in the business of total world domination

Por mais que alguns malucos escrevam que somos financiados ou afiliados aos donos do mundo e que não queremos ver a verdade (sério, não são poucos que falam isso nos comentários), eu ainda não ganhei um centavo de um homem de preto.

- committed to the constant and diligent presentation of science stories, be it to editors, producers, directors, educators, relatives and/or friends of various ilk, in an effort to lessen the gap that is this thing we call public scientific literacy.

Sou eu! Afinal, tenho o Rainha Vermelha, ajudei a criar o Lablogatórios, atual ScienceBlogs Brasil e ainda virei editor do ResearchBlogging em português!

Agora vamos às medalhas (post bem longo, clique no read on):

Talking science:

Required for all members. Assumes the recipient conducts himself/herself in such a manner as to talk science whenever he/she gets the chance. Not easily fazed by looks of disinterest from friends or the act of "zoning out" by well intentioned loved ones. (DN)

Além do óbvio do blog, e de cansar de falar de ciência nas aulas de biologia, uma situação que ressalta o zoning out:

Estava em uma festa quando encontrei um amigo que costuma comprar coisas no eBay. Falei que queria muito comprar um dos micróbios de pelúcia (por sinal acabei comprando o HIV e a Helicobacter pylori, esta última só pelas tranças) quando me dei conta de uma menina parada atrás da gente no computador. Claro que a essa altura eu já estava todo empolgado, falando para meu amigo o quão realistas eram alguns micróbios, e que trabalhei com alguns deles e tal. A menina precisou me interromper:

- Desculpa, o que vocês tão vendo mesmo?
- Micróbios de pelúcia.
- Micróbios?
- Sim
- De pelúcia?
- Óbvio.
- Meu deus! Que povo NERD! - e saiu andando.

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Mais vespas parasitas

Thu, 18 Jun 2009 22:49:44 -0300

Desta vez, dois insetos já conhecidos aqui no blog, vespas e pulgões:

Neste vídeo da NatGeo, pulgões comem plantas, que para se defender soltam compostos químicos voláteis que atraem vespas parasitóides - nada muito estranho, para quem já leu este post.

As vespas parasitóides depositam os ovos dentro dos pulgões, onde suas larvas vão se desenvolver e sofrer metamorfose - também não é estranho para quem viu este vídeo. Depois de madura, a vespinha abandona o pulgão morto.

Aproveitando o post para levantar uma discussão que não fiz antes: Como a planta sabe chamar a vespa?

Ela não sabe. Eis aqui o provável caminho:
Vespas parasitóides que por acaso nasceram com a capacidade de detectar o cheiro de uma planta sendo mastigada, acharam mais presas e tiveram mais filhos. Logo, todas as vespas daquela espécie eram capazes de reconhecer o cheiro daquela planta sendo devorada. Se você acha isso difícil de acontecer, pense na água na boca que você tem quando sente o cheiro de picanha (eu, pelo menos, salivo bastante).
Logo, outras plantas que também por acaso foram capazes de liberar os mesmos compostos quando devoradas também foram recompensadas. Afinal, seus predadores misteriosamente morriam, e elas podiam se reproduzir mais.

Isso abre caminho para que mais plantas liberem mais compostos e atraiam mais tipos de predadores. Evolução é o caminho para a diversificação.

O vídeo foi retirado do site do Hympar, o Insituto Nacional de Ciência e Tecnologia dos Hymenoptera Parasitóides (as vespinhas que eu tanto gosto) da Região Sudeste, que tem bastante material legal, e inclusive linka este blog.
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Pandemic 2 e lições para pandemias reais

Tue, 16 Jun 2009 22:11:25 -0300

Pandemic 2 é um jogo em flash muito bom. Nele, você é um parasita cujo objetivo é matar todos os seres humanos. O valor deste jogo é que ele é muito bem embasado. Com certeza houve uma boa consultoria durante a construção.

Então, vamos aproveitar o jogo (que claro, você vai querer jogar) e ver o que tiramos de lição sobre pandemias dele. (como o post é longo, com várias imagens, tem mais depois do read more)

A primeira etapa é escolher um tipo de doença. Adorei a descrição:
Vírus, evolução mais rápida - fato, com um tempo de geração mais curta, e DNA e RNA polimerases (enzimas que copiam o material genético) mais propensas ao erro, eles mutam muito mais; mais afetados pelo ambiente - não entendi bem este, acho que todos estão sujeitos ao ambiente, mas de repente é pela jogabilidade; bônus para infectividade - gripe é um ótimo exemplo disso.
Bactérias, evolução mais lenta - elas mutam menos do que os vírus, e têm uma geração mais rápida do que os parasitas, legal; bônus por resistência a drogas - isso é uma das coisas mais importantes em bactérias. Os vírus são mais suscetíveis a vacinas do que elas (deixando de lado o HIV, que contraria ambos, resistência a drogas e vacinas) e a resistência a antibióticos é uma das maiores preocupações de quem trabalha com saúde, vide a tuberculose multirresistente;
Parasitas (aqui entendo como eucariontes, como malária ou solitárias), baixa visibilidade - realmente, a maioria dos parasitas maiores causa sintomas inexpecíficos, como cansaço, febre e outros, que tornam o diagnóstico mais difícil, frequentemente passam desapercebidos.

Em seguida, você escolhe um nome para a doença. Curiosidade: vírus costumam ser nomeados de acordo com o lugar onde foram descobertos, como Ebola, Hantavírus (por causa do rio Hanta), vírus de Rift Valley, febre do Oeste do Nilo, Lassa e Marburg.
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Varíola, uma das maiores pandemias da história

Mon, 15 Jun 2009 23:06:54 -0300

A varíola tem sintomas parecidos com o da gripe, que em cerca de 12 dias evoluem para vômitos, náuseas e, no fim, infecção generalizada da pele, onde causa bolhas ou pústulas, que deixam grandes cicatrizes chamadas bexigas. Daí o nome, varius em latim significa manchado. Mata de 20 a 60% dos infectados e, na maioria dos casos, deixa os sobreviventes marcados para o resto da vida.

Ela é causada por um vírus transmissível pelo ar. O vírus da varíola é um vírus de DNA, um dos maiores vírus conhecidos. O fato de seu material genético ser de DNA dupla fita foi determinante no sucesso da vacinação, uma vez que o vírus não muta muito e é bem suscetível à vacina. Surgiu na África, mais ou menos em 10 mil a.C., de um vírus que provavelmente veio do camelo (!). Até as múmias egípcias têm marcas na pele que sugerem varíola.

Variolação, a primeira vacina

Foi a doença precursora das vacinas, tanto antigas quanto modernas, uma vez que as pessoas perceberam que só contraíam varíola uma vez na vida. Na África e na Ásia, por volta do ano 1000, deixavam as cascas de feridas secando no Sol, uma ótima maneira de matar o vírus com radiação ultravioleta - embora não soubessem na época. A casca seca era pulverizada e inalada pelas pessoas, processo chamado de variolação. Os persas engoliam as cascas. Já na Europa, as pessoas esfregavam o pus das feridas na pele e dentro do nariz.

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Resultados da enquete

Mon, 15 Jun 2009 17:50:25 -0300

Bom, eis aí o resultado. Até este domingo (14/06) são 157 votos! Esperava algo como 50 votos, então estou bem surpreso.

43% dos votantes querem mais posts de evolução em geral (juro que não sabia que quem gosta de evolução soma mais de 40% em qualquer estatística). Claro que dentro de um blog de evolução existe este viés, mas é bom saber que o caminho é esse mesmo (somando com os 18,5% que acham que tá bom do jeito que tá).

Vou aproveitar pra escrever mais sobre doenças, puxando para evolução, claro. E quanto aos outros, posto conforme der vontade.

A idéia principal desta enquete era saber se eu estava deixando de postar algo que meus visitantes queriam bastante, e pelo visto não é o caso! De qualquer forma, aguardem que tem bastante coisa boa pela frente.

Muito obrigado pela opinião de vocês.

p.s. Quanto a menor frequência de postagens atualmente, existe um bom motivo, o Research Blogging em Pt que deve ser lançado em breve. Se você tem um blog de ciência em português, já pode se inscrever.

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Gato sobrevive a queda de 26 andares

Wed, 10 Jun 2009 11:47:58 -0300

Imagem retirada daqui.

O gatinho com o nome de Sortudo caiu do 26º andar em Nova Iorque. O que aconteceu com o bichano? Nada.

Afinal, com um nome desse o mínimo que podia acontecer com o gato era um milagre. Ele foi salvo! Segundo a dona:

"That's the miraculous thing about Lucky," Hostetler told "GMA." "He has been [lucky] since we got him." - Esse que é o milagre de Lucky. Ele tem sido sortudo desde que está conosco. Fonte

NOT!

Primeiro: Se o gato realmente fosse sortudo, ele não cairia da janela! Por que todo milagre depende de uma desgraça antes?

Segundo: "Sortudo" ele seria se tivesse caído do 7º andar e sobrevivido. Afinal esse e o andar mas perigoso para gatos. Acima desse andar, os gatos atingem uma velocidade terminal constante e têm tempo de relaxar o corpo e não absorver o impacto da queda. 13º, 26º, 39º, 52º, tanto faz. A chance de eles sobreviverem de uma queda é maior em andares mais altos.

Se você não entendeu a dinâmica da queda, leia este post.
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Pulgões e o poder dos clones

Mon, 08 Jun 2009 23:25:40 -0300

E não, não são estes clones.

©Fir0002

Pulgões ou afídeos são insetos bem interessantes. Se alimentam de seiva vegetal (água com açúcar, vida boa) introduzindo sua probócide, um canudinho formado pelas suas peças bucais, os estiletes.

Agora eu quero, agora não.

Este estilo de vida sedentário, uma vez que o pulgão tem que continuar parado para sugar a seiva, gerou um estilo de vida único neste inseto. A maioria dos pulgões é fêmea. Uma vez que elas se estelecem em um local, se reproduzem assexuadamente, produzindo clones (como na figura da esquerda) no processo chamado partenogênese, em um ritmo frenético. Acompanhe o ciclo de vida no vídeo da BBC na continuação do post.

Quando as condições começam a mudar, seja por falta de alimento, presença de predadores, ou mesmo o fim de uma estação, as fêmeas começam a produzir machos e fêmeas alados, que partem para novos locais e fazem reprodução sexuada. Trata-se de uma recriação do que deve ter motivado o surgimento do sexo entre os organismos: se as condições estão boas, clonagem é uma estratégia rápida e barata, que produz o que está fazendo sucesso; se o ambiente começa a mudar, reprodução sexuada é a solução para gerar a diversidade necessária em um ambiente em mudança. [1]

Mas vamos ao que interessa, o que andar em turmas de clones permite aos pulgões, e o poder dos suicidas.

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